Bölüm 1300

"Ritüeli yönetmenin bir aracıyken bile kılıç danslarını geliştirmek için gösterilen azim ve ruhu beğeniyorum."

“Kılıç kullanma stilimin kimliğini tanıdınız mı?”

Grid, ilk denemede Açık Potansiyel'i kullandı ve beş füzyon kılıç dansını sergiledi. Ancak, yangbanların hiçbiri kılıç dansının kimliğini tanımadı. Bu doğaldı. Grid'in kılıç dansı, Pagma'nın Kılıç Kullanımı'na dayanıyor olabilirdi, ancak çok fazla değişiklik ve gelişme göstermişti. Pagma'nın Kılıç Kullanımı'ndan farklı olarak, Grid'in kılıç dansı hareketleri ve gücü en üst düzeye çıkardığı için, savaşta çok daha verimli olan farklı bir form almıştı.

Elbette bazı ortak noktalar kalmıştı, ancak yangbanların hatırladığı Pagma’nın Kılıç Sanatı sadece tek bir kılıç dansıydı. İki kılıç dansı arasında ortak özellikler bulmak neredeyse imkansızdı. Ancak Chiyou için durum farklıydı.

Jingle.

“Füzyon kılıç dansları Pagma’ya sunduğum şeyler olduğu için bunu tanımak zorundayım.”

“......!”

“Ancak Pagma mücadele etmedi. Güç kullanma ihtiyacını göz ardı etti. Sonuçları deneyimleyin.”

Siyah beyaz dünya, her türlü renkle kaplandı. Mavi gökyüzü, berrak nehir suyu ve nehrin kenarındaki sonbahar yaprakları, resimsel bir uyum kazandı. Dünya bu kadar güzel miydi? Grid, düşüncelerinden uyandığında bunu hayranlıkla izliyordu.

“...Pagma!”

Zaman yeniden başladı ve huzur sona erdi. Garam’ın kılıcı Grid’in kalbine ulaşmak üzereydi. Grid zihninde birkaç kez simülasyonlar yapmıştı ve hızla Beyaz Kaplan’ın Nefesi’ni etkinleştirdi.

[Beyaz Kaplan’ın koruması seni koruyor.]

[Saldırıya uğradığında, ölümcül hasar en az bir kez, en fazla üç kez önlenebilir. Sana saldıran hedef de geri püskürtülecektir.]

[Sağlık ve dayanıklılık biraz geri kazanıldı.]

Grid, Garam’ın kılıcını engellerken gümüş-beyaz bir enerji vücudunu sardı. Garam’ın kılıcı sallandı. İtme gücüne dayanamadı ve havaya uçtu.

"Şimdi!"

Grid üst vücudunu eğdi ve omuzlarıyla Garam'ın göğsüne itti. Amacı, Garam'ı nehre düşürmekti. Mavi Ejderhanın Nefesi'ni kullanarak dev nehirdeki tüm balıkları ve Garam'ı sersemletmeye kararlıydı. Ancak Garam geri adım atmadı. Dengesiz duruşuna rağmen, Grid'in itişine dayandı ve ters yönde Grid'in boynunu yakaladı.

“Yeteneksiz bir adam şansın yardımını bekliyor. İnsanları anlamak için insanlar tarafından yazılmış hikayeleri okuyor. İnsanlara yardım etmek için çömlekçi oluyor. Tanrılar ve insanlar arasında bir köprü olmak için rahip olmak istiyor... Her türlü bahaneyi kullanarak antrenmanı ihmal ederken elinde ne gibi bir güç var?”

“Keok...! Öksürük öksürük!”

Garam’ın seviyesi ve istatistikleri açıkça çok daha yüksekken, Pagma’nın vücuduyla Garam’ı ezmek fiziksel olarak imkansızdı. Bu, Garam boynundan yakalanıp nefes alamayan Grid’e bakarken oldu... Garam ortaya çıktığı anda korkudan titriyordu, gözleri kapalı bir şekilde ileri atıldı. Hâlâ küçüktü ama keskin dişleri vardı ve Garam’ın baldırını sertçe ısırdı.

Garam sadece alaycı bir şekilde güldü. “Bah, siz iyi bir çiftsiniz.”

Grid’in boynu daha da sıkı kavrandı ve yavaş yavaş bilincini kaybetti.

***

Garong... garoong...

Garam bir keresinde Pagma'nın Hwan Krallığı'nın utancı olduğunu söylemişti. Onun birçok yorumuna dayanarak, Grid, Pagma'nın Hwan Krallığı'nda dışlandığını keşfedebildi. Ancak, bunun bu kadar olacağını beklemiyordu.

“......”

Grid boğuldu ve bayıldı. Gözlerini tekrar açtığında, büyük bir demir kafesteydi. Ağır bir şey vardı. Arkasına baktı ve mavi kaplanın ön koluna asılı olduğunu gördü. O, hemen gözyaşı dökse de şaşırmayacak kadar ıslak gözlerle buraya bakıyordu. Onun bakışlarıyla karşılaştığı anda, dilini kullanarak yanağını yaladı.

“Hayatını bağışladım. Yine de, bir yangban olduğun için uzun bir ömrün var.” Demir kafesin dışından alaycı bir kahkaha duyuldu. Garam’dı. Adam, kaplan derisiyle kaplı bir sandalyeyi çekip oraya oturdu ve gülerek oturdu. “Ölmediğine sevindim. Çok kolay ölürsen sıkıcı olur diye düşünmüştüm, bu yüzden başım belaya girmişti.”

“......”

“Uyku yerin nasıl? Canavarlarla yaşamak senin isteğin olduğu için hoşuna gitmiyor mu?”

“......”

Grid, Pagma’nın şu anda ne hissettiğini çok iyi anlıyordu. Çünkü kendisi de benzer bir durumda bulunmuştu.

Grrung! Yerdeki mavi kaplan kükredi. Demir parmaklıklar olmasaydı, hemen Garam’a pençelerini geçirecekti. Garam omuz silkti. Canavarın tavrına tepki verecek kadar rahat değildi. “Beyaz kaplanın yavrusunu serbest bırakmaya çalışarak yaptığın ihanet, er ya da geç Beş Büyükler tarafından öğrenilecek. Cezalandırılacaksın. O zamana kadar, bir süre canavarla takıl.”

“...Biliyor musun?”

Bunu soran Grid değil, geçmişteki Pagma'ydı. Grid hiçbir şey söylemedi, ama ağzı açıldı. Bu, geçmişin bir canlandırmasıydı.

“Bunun beyaz kaplanın yavrusu olduğunu biliyorsun. Neden ona böyle davranıyorsun?”

“Ya bilmiyor olsaydım? Eğer sıradan bir kaplansaydı, onu öldürür, derisini yüzüp etini pişirirdim.”

“Nasıl... neden...”

Kalbi öfkeyle titriyordu. Pagma’nın duyguları Grid’e aktarıldı.

“Neyi suçlamaya çalışıyorsun? Beyaz kaplanın çocuğunu hapsetme ve taciz etme davranışını mı kınamaya çalışıyorsun? Yoksa genç bir canavarı kolayca öldüreceğimi söylediğim için beni mi kınamak istiyorsun?”

“Tabii ki, hepsini. Bütün canlıların eşit olduğunu bilmiyor musun? Neden sadece senden daha zayıf yaratıklara zarar vermeyi düşünüyorsun?”

“Senin çok sevdiğin insanlar bile kendilerinden daha aşağı olan hayvanları istismar ediyor, avlıyor ve yiyor. Standartlarının yanlış olduğunun farkında olmalısın.”

“Çoğu insanın hayvanları avlamasının nedeni hayatta kalmaktır. Çok az insan sırf eğlence için hayvanlara kötü davranır ve onlar da diğer insanlar tarafından kınanır. Öte yandan, bizler Tanrı’nın kendisi tarafından yaratıldığımız için mükemmeliz. Neden insanların kötü yanlarını örnek almamız gerekiyor? Neden insan günahını bahane ederek biz de günah işlemeliyiz?”

Pagma, Garam’ı şiddetle kınadı ve Garam alaycı bir şekilde güldü.

“İnsanlar hayvanları sadece hayatta kalmak için mi avlıyor? Bu safsatadır. İnsanlar zevk peşinde de avlanırlar. Zevk, tüm varlıklara eşit olarak uygulanan Tanrı’nın lütfudur. Ben sadece zevk peşindeyim ve zevk peşinde olmak için aşağı yaratıkları kullanıyorum. Beni bunun için suçlamak fazla değil mi? İnsanları öldürmüyorum, değil mi?”

“......”

Pagma çenesini kapattı. Artık konuşmanın bir anlamı olmadığını fark etti. Bundan sonra, Garam ve yangbanların istismarı devam etti. Her gün, Mavi Kaplan’ın küçük vücudunda yeni yaralar belirdi. Bu her gerçekleştiğinde, Pagma’nın kalbi ve zihni daha büyük bir acı çekiyordu.

Yiiip! Yiippp...

Bir gün, mavi kaplanın küçük vücudu titrek kavak ağacı gibi titredi. Mavi Kaplan her gece kabuslar görüyordu, ama bugünkü durum özellikle ciddiydi.

“......!”

Pagma, Mavi Kaplan'ı teselli etmek için ona sarılmaya çalıştı, ancak korkudan donakaldı. Çünkü Mavi Kaplan'ın vücudu bir ateş topu kadar sıcaktı.

“N-Ne oldu?”

Yiiip...

Pagma, Mavi Kaplan'ın tehlikede olduğunu fark etti ve Kızıl Anka'nın Nefesi'ni kullandı. Kızıl Anka'nın sıcak nefesi, ölmek üzere olan Mavi Kaplan'a enerji versin diye dua etti. Ancak Pagma, Kızıl Anka'nın Nefesi'ni çoktan tüketmişti. Bu yetenek, tıpkı oyuncular gibi bir bekleme süresine sahipti. Son iki haftadır her gün kullanmıştı. Bu gece de, Mavi Kaplan'ın rahat uyuyabilmesi için Kızıl Anka'nın Nefesi'ni kullanmıştı.

“Aman Tanrım! Tanrım Kızıl Anka!”

Sonunda Pagma dua etti. Ancak ne kadar dua ederse etsin, hiçbir yanıt gelmedi. Mühürlenmiş tanrılar onun dualarına cevap veremiyordu.

"Hayır! Uyan!"

Mavi Kaplan bilincini yitirince Pagma daha da endişelendi.

“Beş Büyükler! Hanul! Lütfen...! Lütfen bu yardıma muhtaç zavallı çocuğa merhamet edin!”

Gecenin derinliklerinde, boş büyük salonda boş bir çığlık yankılandı. Garam ve yangbanlar gitmiş, geriye sadece boş şarap şişeleri kalmıştı. Cevap yoktu. Beş Büyük, Pagma’nın yakarışını açıkça duymuş olmalarına rağmen onu görmezden geldiler. Beyaz kaplanın çocuğu… Beş Büyük, beyaz kaplan dünyaya geri dönerse öfkeye neden olabilecek her türlü değişkeni ortadan kaldırmanın daha iyi olacağına karar verdiler.

“Ah! Uyan! Güçlü ol!”

Buruşuk ve lekeli bir dopo — Pagma'nın son iki haftadır güvendiği tek şey — Mavi Kaplan'ın vücuduna sarılmıştı. Sonuç olarak, soğuk hava Pagma'nın ciğerlerini delip geçti, ama o bunun farkında değildi. Tek amacı Mavi Kaplan'ı kurtarmaktı.

“Dayan. Dünya, acı çekip de terk edilemeyecek kadar güzel. Lütfen... lütfen hayatta kal ve mutluluğun tadını çıkar. Ben yardım edeceğim,” diye fısıldadı Pagma, kollarında tuttuğu mavi kaplana.

Ne kadar çabalarsa çabalasın, Mavi Kaplan’ın vücudu soğumaya başlamıştı. Pagma çaresizdi. Zayıf olduğu ve hiçbir şey yapamadığı için kendini suçluyordu. Birini ikna etmek ya da durdurmak için mantığa ve duygulara başvurmak yerine güce ihtiyacı olduğunu fark etti.

Jingle.

Çan sesleri soğuk, boş salonda yankılandı.

“Neden gücünü geliştirmeni söylediğimi şimdi anlıyor musun?” Savaş tanrısı ortaya çıktı — Chiyou, tanrıların iradesinden değil, insanların özlemlerinden doğan bir tanrı. “Neden tanrı değil de rahip olmak istediğini ve neden çömlekçi olmak istediğini anlıyorum. Belki Hanul için de durum aynıdır.”

“......”

“En azından, kalbini takdir ediyorum.”

“......”

“Bu yüzden sana kendini silahlandırmanı söyledim.”

Savaş tanrısı, insanların idealiydi. İnsanlık, eski çağlardan beri bu çalkantılı dünyada hayatta kalmak için güce ihtiyaç duyduklarını biliyordu. Savaş tanrısını yaratmış, ona tapmış ve daha güçlü olmaları için dua etmişlerdi. Chiyou, Pagma’nın güce olan ihtiyacı fark etmesini istiyordu. Bu, yangbanlar arasında derin bir sevgi beslediği çocuğa karşı sahip olduğu tek bağlılıktı.

“Bak.” Chiyou belinden kılıcını çekti. Bin yıldır ilk kez yapıyordu bunu. “Bu anı unutma.”

Tek bir kesikle ikiye bölündü. Başka bir ifadeye gerek yoktu. Chiyou kılıcını salladı ve Pagma ile Mavi Kaplan'ı hapseden demir parmaklıklar kesildi. Ancak Pagma, yeni bir anlayışa kavuştu.

[Yeni kılıç dansı Transcend öğrenildi.]

[Yeni kılıç dansı Restraint öğrenildi.]

[Yeni kılıç dansı Pinnacle öğrenildi.]

“Bir şeyi korumak için savaşmaya hazır olmalısın. İnançlarını gerçekleştirmek için güce ihtiyacın var. Bir mücadelede, bir can almakta haklısın.”

[Yeni kılıç dansı Kill öğrenildi.]

“Kesinlikle... Lütfunu kesinlikle ödeyeceğim!” diye haykırdı Pagma.

“Eğer sözün doğruysa, Beş Üstadın gözünden kaç ve batı topraklarına git. Sonra bir Tanrı Katili olarak geri dön.”

Pagma, Mavi Kaplan'ı aldı ve başını salladı. Chiyou'ya derin bir reverans yaptı ve aceleyle ayrıldı.

“Sen! Yine sen misin!”

Pagma rıhtıma vardığında ve şeftali ağaçları arasından yolu ararken, Garam ve yangbanlar ona yetişti. Özel bir sorun yoktu. Son iki haftadır gözlemci konumunda olan Grid, nihayet Pagma'nın bedenine geri dönmüştü. Gücü, eski yangbanların standartlarını aşıyordu.

“Aş.”

“...?”

“Bağlantılı Öldürme Dalgası.”

Bir kedinin bir kaplanın gücünü sergileyeceğini tahmin etmek mümkün müydü? Bu kesinlikle imkansızdı. Garam ve yangbanlar, Pagma’nın farklı yeteneklerine hayran kaldılar. Bununla başa çıkamadılar ve ciddi şekilde yaralandılar.

“Öksürük, öksürük...! Ne yaptın sen?”

Garam ve yangbanların Pagma’dan nefret etmelerinin sebebi, birincisi farklı fikirleri olması, ikincisi ise çaba göstermediği için zayıf olmasıydı. O, sadece teori konuşmayı ve kamuoyunu kışkırtmayı bilen biriydi. Düzgün temel becerileri bile yoktu. Temelleri olmayan adam, bir günde aniden güçlendi.

Ayrıca, sanki yangbanlar arasında en iyilerden biriymiş gibi mükemmel savaş becerileri sergiledi. Grid aslında telaş içindeki Garam ve yangbanlara son darbeyi indirmek istiyordu, ama hemen rol yapmayı bırakıp gemiye bindi. Acil öncelik, Mavi Kaplan'ı kurtarmaktı. Grid, beyaz şeftaliyi çiğneyip Mavi Kaplan'a yedirirken, korkmuş kaptanı görmezden geldi.

Yiip...

Mavi Kaplan acı içinde gözlerini açtı. Soğuyan vücudu tekrar ısınmaya başladı. Bu, Grid için rahatlatıcı bir andı.

“......”

Bir kez daha siyah beyaza dönen dünyada sessizlik çöktü.

Jingle, jingle. Sisle kaplı güverteden çan sesleri duyuluyordu. Pagma'ya yardım eden geçmişteki Chiyou değil, şimdiki Chiyou Grid'e yaklaştı.

“Senden farklı olarak, Pagma zar zor hayatta kaldı. Bu bir mucizeden farksızdı.”

“......”

“O çocuk doğduğu andan itibaren kararlı olsaydı, pek çok şey farklı olurdu.”

“...Beş Büyükler ve yangbanların yanlış olduğunu mu düşünüyorsun?”

Chiyou cevap vermedi. Grid’e kayıtsız bir ifadeyle baktı ve konuyu değiştirdi. “Artık sadece beşinci deneme kaldı.”

Grid şaşkındı. “O üçüncü deneme değil miydi?”

Üçüncü denemeyi geçmişti, bu yüzden dördüncü denemeye geçmesi gerekirdi. Ama beşinci mi?

Jingle.

“Üçüncü ve dördüncü denemeleri zaten geçtin, geriye sadece bir tane kaldı.”

“......”

“Savaş becerilerini göster.”

Zaman bir kez daha hareket etti. Soluklaşmış dünya renklerini geri kazandı. Rıhtımın yakınında yere düşen Garam ve yangbanlar tek tek ayağa kalktılar. Sonra yavaş yavaş eski hallerine döndüler. Teste katılanlar Haejin ve yangbanlardı. Tıpkı Grid'in Pagma olarak geçmişi deneyimlediği gibi, Haejin ve yangbanlar da Garam ve yangbanların rollerini deneyimlemişlerdi.

“Neler oluyor?”

Haejin ve yangbanlar telaşlanıyordu. Grid’in aksine, onlar zamanın durduğu bir dünyada mahsur kalmış gibi görünüyorlardı. Chiyou’nun sözlerini duymamışlardı ve denemelerin gidişatını tam olarak kavrayamamışlardı.

Jingle. Chiyou güvertede durdu ve “Son deneme şimdi başlayacak.” dedi.

Nehir ve dağlar kaybolmadan önce bir uğultu duyuldu. Sadece gemiler ve yangbanların bulunduğu rıhtım, çizim kağıdı gibi dönüşmüş dünyanın üzerinde süzülüyordu. Burası savaş alanının sahnesiydi.

"Savaşın, kazanın, savunun ve kazanın. Savaş gücü işte bu yüzden var."

Jingle.

Çan sesinin sönmesi bir işaretti. Haejin, beline kemer gibi bağlanmış yumuşak kılıcı çıkardı ve gemiye atladı. “Bir insanın son denemeye ulaşması harika, ama burada bitiyor!”

Kılıç bir yılan gibi uzandı ve Grid'in beline nişan aldı. Sonra keskin bir şekilde büküldü ve boynuna nişan aldı. Yumuşak kılıcın özelliklerini en üst düzeye çıkaran sıra dışı bir kılıç kullanma tekniğiydi. Bunu ilk kez görenler sadece yenilirdi.

Ne yazık ki Grid, yangbanların kılıç kullanma tekniğine aşinaydı. Bu, en güçlülerden biri olan Garam’ın kılıç kullanma tekniğiydi.

“......?!”

Haejin’in sürpriz saldırısı Grid tarafından kolayca engellendi. Pinnacle’ın özünü barındıran Ateş Ejderhası Kılıcı, onun korkmuş gözlerinden birini kesti.

“Gözbebeğin çıkarılınca nasıl bir his?”

Irene'nin görünüşündeki Grid'in gözleri buz kadar soğuktu.

Nakit ödüllü bir yarışma düzenleyeceğim. Tüm ayrıntılar için lütfen bu sayfayı inceleyin. Etkinlik sayfasında, sadece eğlence amaçlı olarak oy verebileceğiniz bazı anketler de bulunmaktadır.

Yarışma Bilgileri Sayfası