Bölüm 1288

Susan yetenek ve coşku doluydu. Sadece şansı yoktu. Keşke ana ailede doğsaydı. Mercedes ile eşit şartlarda yarışmış olsaydı, Mercedes'in önüne geçebilirdi.

"Heiro!"

Susan yıllardır rahatsız oluyordu. Eski imparator tarafından sürgün edilen Mercedes ve hain Piaro. Yetenekleri kadar kusurları da olan bu ikilinin, küçük bir krallıkta büyük güçlermiş gibi davranmaları saçmalıktı.

Overgeared Krallığı'nın kraliçesi olduğunu iddia eden kadının kılıcından çıkan alevler, sarayın uzun koridorunu sardı. Kral ve muhafız kaptanı şaşkınlık içinde kıvrılırken, Susan ve Neo Kırmızı Şövalyeler sağlam durup alevlere karşı koydu.

Siyahlaşan halı, havayı keskin bir kokuyla doldurdu. Koridoru aydınlatan parlak madenler kırıldı ve ışıklarını kaybetti.

“Öksürük, öksürük!”

İronik bir şekilde, davetsiz misafirler bir bariyer haline geldi. Koridorun ortasında duran Neo Kırmızı Şövalyeler sayesinde, kral ve muhafız kaptanı alevlerden kaçabildi. Gözlerini açtılar ve rahat bir nefes aldılar. Hayatta ve sağ salim olan davetsiz misafirlerin sırtları göründü.

Susan, önden alevlere boğulmasına rağmen hiçbir yara almadan güvendeydi. Hepsinin vücutlarının etrafında buz gibi şeffaf mavi rünler vardı.

“Hey, zihinsel engelli kraliçe. Özellik içeren saldırılar bize karşı işe yaramaz. O tuhaf kılıca inanmayı planlıyorsan, hemen vazgeçmeni tavsiye ederim.”

Aslında Susan bir tehlike hissetmişti. Rünler sadece 0,2 saniye daha geç etkinleşseydi kömüre dönüşecekti. Yine de umursamıyormuş gibi davrandı. Rünleri hızlıca etkinleştirme yeteneğiyle gurur duyuyordu, bu yüzden utanacak bir şey yoktu.

Ateş Ejderhası Kılıcı titredi.

-Efendim, o insan kör mü? Bana bakıp beni sıradışı bir kılıç mı dedi?

“Kör değil, sadece deli. Bu arada, o yüksek seviyeli bir elemental kalkan... şaşırtıcı.

Grid, Susan'ı hatırladı. O bir haindi, ama Piaro'yu hain olmakla suçlamıştı. Deli biriydi, ama istatistikleri harikaydı. Bunun kanıtı, Piaro'nun alnına vurmasına rağmen hayatta kalmış olmasıydı.

“Hrmm.”

Grid’in mavi gözleri, orada bulunan insanlara baktı. Neo Kırmızı Şövalyeler — Juander’ın ölümünden sonra büyük ustanın kurduğu bir örgüt.

"Sadece büyük ustayı takip edenlerin burada olması..."

Bu, büyük ustanın da muhtemelen yakınlarda olduğu anlamına geliyordu.

‘Beklendiği gibi, amacı Beş Kıdemli ile buluşmak mı?’

Büyük Üstat, Beş Kıdemli olarak da bilinen, kovulmuş tanrıları arıyordu. Onlarla güçlerini birleştirerek batı tanrılarını cezalandırmak ve yedi kötü azizin lekesini temizlemek istiyordu. O sırada Grid, Beş Kıdemli’nin gerçekliğini bilmiyordu, bu yüzden durumun ciddiyetinin farkında değildi.

"Bunu engellemeliyim."

Ama artık biliyordu—büyük usta ile Beş Kıdemli arasındaki buluşma kesinlikle gerçekleşmemeliydi. Beş Kıdemli Batı Kıtası'na geldiği anda açgözlü yangbanların ne yapacağını bilmiyordu. Öncelikle, tanrılar arasında bir savaş çıkmamalıydı. Gökyüzünden düşen veba toprağa çarptığı anda, Overgeared Krallığı ve Batı Kıtası güvende olamazdı.

"Büyük Üstat yanlış anlıyor."

Beş Üstat hiçbir şekilde iyi değildi. Büyük Üstat’ın istediği ideal tanrılardan çok uzaktaydılar. Sadece bencil olan ya da içgüdülerini takip eden batı tanrıları daha iyi olabilirdi. Grid, Xing Kralı’na baktı. Onun bitkin halini görünce üzüldü. Savunmaya geçmesinin nedeni...

Belki de büyük ustanın Beş Kıdemli ile bir görüşme ayarlaması talebini reddetmiş olmasıydı.

Grid sordu, “Konuşmaya bile çalışmadan sana şiddetle saldırdılar mı?”

“Hayır... öyle değil. Bana bir aylık süre tanıdılar.”

"Beklediğim gibi, tereddüt etti."

Büyükustanın temeli “iyilik”ti. Bu nedenle Grid’in umudu vardı.

‘Ona Beş Büyüklerin gerçek yüzünü anlatıp onu ikna edersem, fikrini değiştirebilirim.’

Grid durumu kavradı ve bu sefer Susan’a sordu, “Büyük usta nerede?”

“Ne?” Susan kaşlarını çattı. “Neden nerede olduğunu bilmek istiyorsun? Onunla mı buluşacaksın? Hahat. Rüya görüyor olmalısın.”

"...Görünüşe göre biraz dayak yemen gerek."

“Sen” mi diyordu? Sevgili Irene’ye küstahça konuşmaya cüret mi ediyordu? Grid, Overgeared Kraliçesi olarak kendini rahatça tanıtmasına rağmen, Susan’ın kabalığına öfkelendi. Sonra sırayla Talsha’yı ve Overgeared Kral Tacı’nı taktı. Tabii ki, insanlar sadece tacı görebiliyordu.

“Ne? Birdenbire taç mı takıyorsun? Kukuku! Ne? Sen mi? Kaba davrandığım için mi itiraz ediyorsun? Kraliçe olduğunu mu hatırlatıyorsun?” Susan, bileme taşı kullanır gibi iki kılıcını birbirine sürtünce gözleri parladı.

“Nasıl muamele gördüğün umurumda değil. Sen sadece küçük bir krallığın kraliçesi değil misin?”

Kılıçların birbirine çarpma hızı arttı. Grid bir demirciydi ve rakibinin kılıçları konusunda endişeliydi. İki kılıç çarpıştı ve birbirlerinden her kayışında ivme arttı. Kıvılcımlar her yöne saçıldı ve görüşlerini engelledi. İvmeyi kullanarak sürpriz bir saldırı mı yapmayı planlıyordu? Normal bir insan böyle düşünür ve temkinli davranırdı...

“Bunu yapmak kılıçlara zarar verir.”

Grid, birbirine sürtünerek kırılmaya başlayan kılıçları tedirgin bir şekilde izlerken bu oldu.

"Şimdi!"

Susan, karşısındaki kişinin dikkati dağıldığı anı kaçırmadı. Kayış kılıçların ivmesinden yararlanarak ileriye fırladı. Hızı ses hızına yakındı. Neredeyse abartılı görünen bir sahneydi. Susan’ın sürpriz saldırısı o kadar hızlıydı. Hala gelişmekte olan Grid’in olağanüstü duyularını aştı. Grid’in omuzu delindi.

"Hahat!"

Susan kazandığını sanarak diğer kılıcını savurdu. Kumaş yırtıldı. Grid zar zor geri adım atarak saldırıyı atlattı, ancak bu sırada istemeden vücudunu açıkta bıraktı. Xing Kralı’nın gözleri titredi.

"Bu, eğitimsiz bir vücut."

30'lu yaşlarının ortalarında mıydı? Kraliçenin vücudu beklenenden daha gençti ve yüzü kadar güzeldi. Beyaz teninde yara izi yoktu ve kasları olmayan cildi pürüzsüz görünüyordu. Bu, onun savaş alanına uygun olmadığı anlamına geliyordu. Kılıç tutması bile zor görünüyordu. Öyleyse bu güç neydi?

"Kuek?!"

Susan inledi. Kraliçenin şeffaf kılıcı, havayı kesen sol elindeki kılıca çarptıktan sonra bu ses çıkmıştı.

"Bu güç de ne?"

Kılıç, Overgeared Kraliçesinin kılıcındaki gücü kaldıramadı ve aşağı indi. Susan'ın sol omuzu doğal olarak aşağı indi ve omurgasından bir ürperti geçti. Dengesini kaybetti ve Overgeared Kraliçesinin dizi yüzüne çarptı. Karpuz patlaması sesi duyuldu.

Susan tek bir tekmeyle ciddi şekilde yaralanmamıştı, ama oldukça sarsılmıştı. Bunun nedeni, Overgeared Kraliçesinin gücünü belli belirsiz bir şekilde ölçmüş olmasıydı. Güç açısından, Overgeared Kraliçesi kendisinden üstündü.

"Bu saçmalık."

Susan hayatı boyunca antrenman yapmıştı. Zırhla kaplı vücudunda güçlü kaslar vardı. Hayatı boyunca antrenman yapmıştı, ama bu kadar yumuşak bir vücuda sahip bir kadına güç açısından yenildi... Bunu anlayamıyordu. Susan dişlerini sıkarken gözleri ateşle doldu. Hafifçe bükülmüş dizlerini uzattı ve ikiz kılıçlarını savurdu.

Farklı yörüngelerde hareket eden iki kılıç, muhteşem ve düzensizdi. Bu, Vaintz tarzı kılıç ustalığının özüydü. Bu, bir aceminin yanı sıra Neo Kırmızı Şövalyeler'in bile kolayca başa çıkamayacağı bir beceriydi. Ancak bu anda, Overgeared Kraliçesi bunu kolayca engelledi.

“......!”

Susan kaosun esiri olmuştu. Bunun sebebi sadece kılıcının engellenmesi değildi. Bu kişi karşı saldırıya geçip onu yaralamıştı, bu yüzden büyük bir şok yaşamıştı. Revolve'un önünde herkes eşitti. Grid, Link'e bağlanarak kan kusmakta olan Susan'a seslendi, “Bu noktada kim olduğumu anladın, değil mi? Dur ve beni büyük ustaya götür.”

“Bu kaltak!”

Herhangi bir sonucu kabul etmesi için ikna edilmesi gerekiyordu. Bu anlamda, Susan'ın yenilgiyi kabul etmesi zordu. O, hayatı boyunca çok çalışan doğuştan bir dahiydi. Büyük ustadan kadim runeleri almışken neden başka bir kadına yenilmeliydi ki? Dünya çıldırmadıkça böyle bir şey olmamalıydı.

“Heiro!”

Eski runeler havada süzülerek Susan’ın vücuduna nüfuz etti. Durumu izleyen meslektaşları şaşırmıştı.

"Sonunda sınırı aştı."

Rünler, belirli fenomenleri yaratan bir araçtı. Nasıl kullanılacağı ise kullanıcıya kalmıştı. Bir yöntem, onu vücuda emmekti. Vücuda nüfuz eden rünler, kullanıcının kemiklerini, kaslarını veya mana çekirdeğini önemli ölçüde güçlendirirdi. Bu, onların olağanüstü bir güç veya büyü sergilemelerine yardımcı olurdu.

Sorun, mana çekirdeğini güçlendirdiğinde ortaya çıkıyordu. Zorla güçlendirilen mana çekirdeği genişliyor ve vücudu aşırı yüklemeye maruz bırakıyordu. Bu nedenle, yoğunluğu ayarlayarak sadece vücudun bir kısmını güçlendirmek gerekiyordu. Ancak o anda Susan, mana çekirdeğini güçlendirdi.

Bir zaman sınırı oluştu. Güçlendirme bittiği anda, Susan gelecek fırtınayla baş edemeyecek ve muhtemelen mahvolacaktı. Susan'ı her zaman göze batan biri olarak gören meslektaşları için bu kötü bir sonuç değildi.

"Seni öldüreceğim."

Susan'ın görünüşünde hiçbir değişiklik yoktu. Ancak, yoğun hava dalgaları oluşturacak kadar tehditkar bir hava yayıyordu.

"Blackening'e benziyor."

Grid bu savaşta ilk kez zırh giydi. Khan'ın son eseri ve kutsal tanrıların nefesi ile yapılan zırh, hızla tüm vücudunu kapladı. Ardından görünüşün önemi ortaya çıktı. Grid'in üzerindeki siyah ve kırmızı zırh, onu bir kötü adam gibi gösteriyordu. Öte yandan, Irene onu giydiğinde, renklerine rağmen ilahi bir şövalye gibi görünüyordu. Bu, savaş sırasında aşağıya sarkan saçlarından rahatsız olan Grid'in, saçlarını tekrar bağlamaya çalıştığı andı.

“Haap!”

Susan şimşek gibi Grid'e doğru koştu. Grid'in burnunun önüne geldi ve kılıçlarını dört kez savurdu.

“Bu...!”

Xing Kralı oturduğu yerden kalktı. Kraliçenin en azından ciddi yaralar alacağını tahmin etti ve düşünmeden ileri uçtu. Kendisine iyilik yapan kişinin karısı... O tehlikedeyken ondan yüz çevirmek doğru değildi.

“Nereye gidiyorsun?”

Xing Kralı sadece birkaç adım atabildi. Tek bir Susan'la bile başa çıkamıyordu, 15 Neo Kırmızı Şövalye'yi bırakın.

"Biliyorum! Biliyorum! Hwan Krallığı'nın yerini söyleyeceğim, o yüzden masum insanlara zarar vermeyin!"

Xing Kralı, Kırmızı Şövalyeler tarafından yakalanırken direndi, ama nafileydi.

"Evet, bize Hwan Krallığı'nın yerini söylemelisin. Önce bu kaltağı öldüreceğim. Bize ilk kılıcını çeken o olduğu halde ona masum demek mantıksız." Susan, yere düşen Overgeared Kraliçesi'nin saçlarını yakalarken alaycı bir şekilde güldü, ama sonra şaşkına döndü.

Yedi delikten kan kaybından ölmesi gereken Overgeared Kraliçesi, tertemiz bir yüzle ona bakıyordu.

"Nasıl?"

Susan'ın titrek bakışları aceleyle kraliçenin göğsünü inceledi. Sonra gördü. Paramparça olmak yerine, zırh ve omuz koruyucuları sağlamdı.

"Overgeared...!"

Dünyada “overgeared”ın anlamını bilmeyen kimse yoktu. Sadece bazı insanlar henüz eşyaların gücünü deneyimlememişti. Susan da bu ikinci gruba aitti. Susan, yaklaşan karşı saldırıya hazırlık olarak hızla geri çekildiğinde, kulağına küçük bir fısıltı geldi.

“Rahatına izin vermeyeceğim.”

“......!”

Vücuduna kazınmış rünler soyuldu. Güçlendirilmiş kemikleri ve kasları keskin bir şekilde zayıfladı ve vücudunun dengesi bozuldu. Tamamen genişlemiş olan mana çekirdeği büzüldü. Buna hayal edilemeyecek kadar büyük bir acı eşlik etti.

"Kuack... Kuaaack!"

Susan kan kaybetti ve düşecekmiş gibi sendeledi. Aklını kaçıracaktı. Acı çok fazlaydı. Ancak, azmi ve öldürme arzusuyla bu acıya dayandı. Titreyen ellerinde iki kılıcı zar zor tutuyordu. Overgeared Kraliçesi'nin, sanki onu basit bir angarya olarak görmezden geliyormuşçası, ilgisiz bir yüzle ona doğru yürüdüğünü fark etti.

Kararlılığı uzun sürmedi. İki kılıç da ellerinden düştü. Kimse inanmazdı ama bu gerçekti. Kılıçlar sanki kendi iradeleri varmış gibi ellerinden düştü.

“Mon...”

Puok!

“...ster.”

Puk puk puk!

Bu, birbirine kaynaşmış iki kılıç dansının birleşimiydi. Susan'ın vücudu paramparça oldu ve gri küle dönüştü. Grid, Irene'e yönelik öldürme niyeti varken onu bağışlayamazdı. Büyük ustanın emrinde olması önemli değildi. Gelecekteki her türlü sorunu önceden ortadan kaldırması gerekiyordu. Grid, beyaz yanaklarına sıçrayan kanı sildi ve heykel gibi donakalmış Neo Kızıl Şövalyelere sordu, “Daha fazla savaşmak ister misiniz?”

“...Hayır.”

4. Prens Edan’ın isyanının ardından imparatorluktan ayrılan Neo Kırmızı Şövalyeler, kıtayı üçüncü bir kişinin bakış açısıyla gözlemliyorlardı. Overgeared Krallığı’nın hızlı büyümesini sorguluyorlardı ve yeni imparatoriçe Basara’nın Overgeared Krallığı’na kolaylıklar sağladığını görünce özellikle meraklandılar.

Overgeared Kralı Grid, Piaro ve Mercedes—bu üç devin ünü büyüktü, ama büyük imparatorluğun sırf bu üç kişiye duyduğu korku yüzünden küçük bir krallığa yardım etmesi mantıklı mıydı? Neo Kırmızı Şövalyeler, Basara’nın Overgeared Kralı’na aşık olduğunu bile şaka olarak söylemişlerdi.

Artık anladılar. Durum hiç de öyle değildi. Overgeared Krallığı'nda gizlenen canavarlar vardı. Overgeared Kraliçesi Irene — o, ünlü kraldan daha güçlüydü. Hayır, o Piaro ve Mercedes'ten bile daha güçlü biriydi. Overgeared Krallığı'nın gerçek gücü buydu.

“Önce geri çekilelim.”

Neo Kızıl Şövalyeler bir karar verdiler ve aceleyle ayrıldılar. Grid onları kovalamaya zahmet etmedi. Durum böyle gelişmişti, bu yüzden büyük ustaya şahsen gitmek için bir neden yoktu.

"O beni bulmak için kendisi gelecek."