Bölüm 1276

“Bugün önce yemek yedin mi? Üzgünüm, biraz daha erken uyanmalıydım.”

Geniş bir gülümseme ve rahat bir ses tonu... Agnus'un güneşten daha sıcak gözlerin sahibi olduğuna kim inanırdı ki? "Çılgın Köpek" lakabı onun için fazla sert olabilir.

"...Ne?"

Doktor Hera, Agnus’un nezaketini izledi ve başını salladı. Bir insanın ölüleri sevgilisi gibi görmesi normal miydi? O, söylentilerdeki kadar gerçekten de deliydi.

“...Bu gece de insanları taciz edecek misin?”

Bir ay — doktor Hera, Agnus tarafından bu kadar süredir esir tutuluyordu. Elbette, istediği zaman kaçabilirdi. O bir oyuncuydu ve bir oyuncunun özgürlüğünü kısıtlayabilecek tek şey, ülkenin kanunları ve belirli NPC’lerin gücüydü.

Ancak Hera, Agnus'tan kaçmadı. İlk hafta, bunun nedeni korkmasıydı. Daha sonra ise ilgilenmeye başladı. Neden çürümüş bir bebeği seviyordu ki?

Bu kokuşmuş yemek odasında, Agnus güzel bir elbise giymiş bir bebeğin çürümüş yanağını öptü. Sonra Hera'ya döndü. Güneş ışığı gibi görünen gözleri cıva gibi soğudu. “Bariz bir şey soruyorsun. Bu topraklardaki tek canlılar biz üçümüz olana kadar gecenin yürüyüşü durmayacak.”

"Üç... sen, ben ve başka kim?" Hera, odaklanamadan tavana bakan oyuncak bebekle, bir ağacın gölgesinde saklanıp mücevher oyan lich arasında bakışlarını gezdirerek cesurca sordu.

Agnus, bu soruyu saçma bulmuş gibi yanıtladı: “Şaka mı yapıyorsun?”

Anlamamış gibi görünüyordu. Hera, elinin bebeğin omzunda olduğunu gördü ve bunu kabul etmek zorunda kaldı—Agnus, başının üzerinde “Luna Carlin” yazan bebeğin canlı olduğuna inanıyordu. Bir süredir dengesiz bir durumda olan çatal masanın altına düştü. Bu, Luna Carlin’in elinde tuttuğu çatalıydı. Önündeki tabak dokunulmamıştı.

Ancak Agnus’un gözünde durum farklı görünüyordu. “Her şeyi yedin. O zaman ben bunu atayım.”

Agnus, artıkları ve çatal bıçakları çöp kutusuna attı ve dikkatini lich Pauld'a çevirdi. Pauld'un görünüşü, cildinin garip bir şekilde beyaz ve soğuk olması dışında, hayattaykenkinden farklı değildi. Nefes almaması dışında, o ebedi bir gençti.

Agnus sordu, “Bitirdin mi?”

"Evet."

Pauld, geçtiğimiz hafta boyunca özenle işlediği yüzüğü Agnus’a verdi. Tüm kaynakların tüketimini azaltan Pauld’un başyapıtı olan “Saçmalık Yüzüğü”, yeni çağı yansıtacak şekilde daha da göz alıcı bir şekilde yeniden hayat bulmuştu. Agnus, o güzel, parıldayan yüzüğü parmağına taktı ve güldü. “Bu gece daha da fazlasını yapabilirim.”

Gece mutlaka gelecekti. Bu toprakları kaplayan ilahi alevleri bastıran soğuk bir gece. Gece geldiğinde, ölüler dışarı çıkıp yaşayanlara zarar verecekti. Her gün, yaşayanların sayısı azalacak, ölülerin sayısı artacaktı.

Agnus soğuk bir gülümsemeyle uzaktaki saraya baktı. “Bunu bana vermeliydin.”

***

Demirciler, kızgın demire dokunan kişilerdi. Demirciler ateşten asla korkmazlardı. Ancak, bu kadar şiddetli bir ateş...

"Oh...!"

Grid körüğü kullanmaya başladı ve kırmızımsı fırın demirci dükkanını etkiledi. Reidan çölünün ortasında dururken bile bu kadar sıcak değildi. Arkasında duran demircilerin vücutları hemen terlemeye başladı. Biri hemen kıyafetlerini çıkarıp attı. Kıyafetlerinin sıcağa dayanamayacağından ve yanacağından endişeleniyordu. Sıcaklık bu kadar yüksekti.

“Bu... bu.”

1. sıradaki demirci Panmir bile buna dayanamadı ve bir adım geri çekilmek zorunda kaldı. Bu sıcak ortamda nefes alamıyordu ve diğer demirciler gibi dışarı kaçmak istiyordu. Ancak dayanmaya çalıştı ve izlemeye devam etti. En iyi demircinin ürettiği en iyi alevler gözlerine ve zihnine kazındı. Hayatının amacı o anda yeniden şekillendi.

“Öksürük, öksürük...!” Panmir sonunda dayanamadı ve demirci dükkanından çıktı.

“Hırıltı... Hırıltı...”

Grid'in körük kullanımı daha da hızlandı. Önündeki fırın turuncu renkteydi ve erime noktasına gelmişti. Buna rağmen Grid körüğü durdurmadı. Hareketleri hızlı ama düzenliydi. Sanki kılıç dansı yapıyormuş gibi körüğe basıyordu.

Fırındaki ateş taşı hâlâ orijinal şeklini koruyordu. 200 yıl boyunca ateş ejderhasının nefesine dayanan bu taş, Grid’in bu kadar çabayla onu domine etmeye çalışmasını alaycı bir şekilde izliyor gibiydi. Fırının yüzeyi erimeye başladı, ancak fırındaki ateş taşı hâlâ sağlamdı. Bu taş, alevlerin çok ötesindeydi. Grid’e “Hadi gel bakalım” diye fısıldıyor gibiydi.

Ancak Grid sadece gülümsedi. “Bakalım sonunda kim kazanacak.”

Grid'in envanterinde hâlâ oldukça fazla beyaz fosforlu odun vardı. Bu miktar, en az 300 eşya yapmaya yetecek kadardı. Yüzlerce odun fırına döküldü. Tek bir tane bile geride bırakılmadı.

Sonuçlarını düşünmeden bu ana odaklandı. O adamı yenebilmesinin tek yolunun bu olduğuna emindi. Efsanevi bir demirci. Hayır, bu hesaplama, onun bir tanrıya karşı koyan bir demirci olması nedeniyle mümkündü.

Isı eşsizdi. Isı, efsanevi bir demircinin dayanabileceği bir düzeyde değildi. En azından, Grid Ateş Dükü olmasaydı ya da kırmızı anka kuşunun koruması altında olmasaydı.

Şu anda demirci dükkanında kalabilecek tek bir kişi bile olmazdı. Fırın patladı. Ultra yüksek ısıyı barındırabilir, ama o sadece insanlığın bir eseriydi. İnsanlığın eseri, tanrılar tarafından ekilen tohumlardan yetişen beyaz fosfor ağacının gerçek ısısına dayanamazdı.

Alevler kontrolden çıktı. Grid’e çarpan ve tüm demirci dükkanını yutan bir tsunami gibi ilerledi. Sonra demirci dükkanı patladı. Yüzlerce fırını barındıran ve Reinhardt’ın demirci bölgesindeki en büyük demirci dükkanı olan ilk demirci dükkanı, kolayca küle dönüştü.

“Aack!”

“Bu... bu inanılmaz!”

Panmir bu sesleri duyduğuna sevindi. Sokağın karşısında durup demirci dükkanını izleyen demirciler, ciddi yaralanmalardan kurtuldukları için şanslıydılar. Sadece yaşadıkları ruhsal şok dayanılmazdı. Demirci dükkanının patlamasına neden olacak kadar alevler ne kadar büyüktü?

Bip! Bip!

Şehirde sirenler çalmaya başladı. Seyirciler, şaşkın demircilerin etrafında toplandı. Güvenlik güçleri bir adım önce gelmiş ve onların patlama mahalline girmesini engellemeye çalışmış, ancak duraksamıştı. Bunun nedeni Şövalye Royman'ın "Bekleyin" emriydi.

“......”

Bütün bölge nefesini tutmuş gibi sessizleşti. Alevlerin yuttuğu demirci dükkanının silueti yavaş yavaş görünmeye başladı. Sadece iskeleti kalmış bir bina. Grid, kararmış harabelerin ortasında duruyordu. Fırından kaynak suyu gibi akan turuncu erimiş taş, insanların dikkatini çekti.

Sendeleme.

Grid, erimiş taşı yakalayıp bir örs çıkardığında adım atmakta zorlandı. Her zamanki gibi kalıp kullanmadı. Sessizlik içinde dövme başladı. Dövme ve su verme işlemleri tekrarlandı. Her vuruş şiddetli alevlerin ortaya çıkmasına neden oldu ve erimiş taş yavaş yavaş şekil aldı.

İzleyenler, birkaç saat sonra bunun bir "kılıç" olduğunu fark ettiler. Bu uzun ve zahmetli bir işti.

Kaaang! Kaaang! Kaaang! Yavaş ama emin adımlarla, şekil mükemmelleşti. Birkaç kez suyla soğutulduktan sonra, kızgın bıçak yavaş yavaş soğudu.

Kaaang! Kaaang! Kaaang! Alevler sakinleşti. Ateş taşı sonunda Grid'in dokunuşunu kabul etti ve bir kılıca dönüştü. Ardından Grid onu bilemeye başladı.

“Uh... Uwah...”

“Bu bizim gibi bir insanın eseri mi...?”

Cilalandıktan sonra parlaklığını geri kazanan kılıç, cam kadar şeffaftı. Dövme işlemi sırasında oluşan dalgalı izler hafifçe görünüyordu ve kılıcı daha da güzelleştiriyordu.

“...Yutkunma.”

Sokaktaki demirciler içlerinden bir his duyuyorlardı. Her gece, o güzel kılıcı kendi elleriyle yaptıklarını hayal ederlerdi. Hayal ederlerdi ve her sabah bunun ulaşılamaz bir hayal olduğunu fark edince umutsuzluğa kapılırlardı.

Hayranlığın ardından yeniden çöken sessizlikte, Grid parmağıyla kılıcı dürttü ve net bir ses yankılandı. Bu, gelecekte bir daha asla duyamayacakları net bir rezonanstı. Sıradan insanlar ve demirciler titremeye başladı. Sokaklarda toplanan on binlerce insan, Grid’in az önce yarattığı eserin değerini tahmin etmeye cesaret edemedi.

Sonra Grid’in kulaklarına garip bir ses ulaştı. Bu, Grid’in gelecekte sık sık duyacağı yeni kılıcın sesiydi.

-Ateş ejderhasına boyun eğmediğim halde beni teslim olmaya zorlayan insan, uzaklarda olsan bile, sen benim tek efendimsin.

[Ateş Ejderhası Kılıcı tamamlandı.]

[Efsane dereceli bir eşya üretmek, tüm istatistikleri kalıcı olarak +20 artırdı ve kıtadaki itibar +1.000 arttı.]

“...!”

“...!”

“...!”

Demirciler, askerler, şövalyeler ve hatta sıradan insanlar bile ağızlarını kapatamadı. Grid'in az önce yarattığı güzel kılıç, Grid'in etrafında süzülüyordu. Aniden, Grid kılıcı gökyüzüne doğru savurdu. Bu, Ateş Ejderha Kılıcı'nı karşılamak için yaptığı selamlamaydı.

Işıklı kılıç havayı kesti. Şeffaf Ateş Ejderhası Kılıcı kırmızıya boyandı ve bir kırmızı ışık izi kalıntı olarak kaldı. Kalan ışık alev aldı. Ardından gökyüzüne yükselen devasa, vahşi bir aleve dönüştü. Sanki gökyüzü çöküyordu.

Grid, Ateş Ejderhası Kılıcı'nı kırmızı renkli gökyüzüne doğru yavaşça salladı. "Gelecekte iyi geçinelim."