Bölüm 1268

Talima’nın tarımı tamamen mekanize edilmişti. Yapay elementaller ve golemler gibi çeşitli makineler, tarlaları sürme, tohum ekme ve hasat etme süreçlerinin tamamını üstlenmişti. Bu sistem, cücelerin tembel olması nedeniyle oluşturulmuş değildi. Aksine, tam tersiydi. Cüceler, asıl işlerine sadık kalabilmek için tarım gibi geçim kaynaklarıyla ilgili alanları makinelere emanet etmişlerdi.

Endüstriyel duruma bakmak bile bunu açıkça gösteriyordu. Cüceler eşsiz bir teknolojiye sahipti, ancak sadece zanaatkarlığa odaklanıyorlardı. Aynı zamanda, her hafta beş veya daha fazla yapay elemental ve golem ile yüzlerce silah üretiyorlardı. Bu, çalışma saatlerinin eşsiz olduğunu gösteriyordu.

Aslında, Talima'yı ziyaret edenler her zaman onların durmak bilmeyen bir ırk olduğunu söylerdi. Cüceler, örsü masa olarak kullanan, sadece yemek için kısa bir mola veren ve geri kalan zamanlarını çalışmaya ayıran gerçek işkoliklerdi. Ancak bugün greve gittiler. Her biri çalışmayı bırakıp sokaklara koşarak Pelot'un demirci dükkanını kuşattı. İmparatoriçenin ruhunun kurtuluşunu kutlamak için düzenlenen şenlikler bile 30 dakika içinde sona erdi. Bu işkolikleri büyüleyen kişi Grid'di.

Yutkun.

Ttang!

Cücelerin molası sırasında servis edilen yemek... Grid, suya batırılmış ekmeği bir saniyede yuttu ve çekiçle çalışmaya odaklandı. Fırınındaki alevler hiç sönmedi. Ergitme işlemi hassas, su verme işlemi ise mükemmeldi. Yeni eserler yaratmaya devam ederken çekiçle vurma becerisi zirveye ulaştı. Bu eser, Grid’in elini taklit eden bir eserdir. İlk bakışta insansı bir golemin eline ait gibi görünse de, aslında farklıydı. Grid’in eserinin nihai hali, aslında onun eli olacak şekilde tasarlanmıştı.

Ttang! Ttang! Ttang!

Eseriyle olan bağını güçlendirmek için Grid, el işçiliğinin en iyisi olduğu konusunda Pelot’un tavsiyesine uydu ve her gün özenle iki Tanrı Eli yarattı. Pelot’un tavsiyesini almamış olsa bile el işçiliğinde ısrar ederdi. Tanrı Elleri, düzinelerce eklemi temsil etmeyi gerektiriyordu ve Tanrı Ellerini üretmek son derece zordu. Otomatik üretime bırakıldığında düzgün bir şekilde yapılamazdı.

“Lanet olsun!” Grid konsantre olurken sertçe küfretti. Uzun zamandır ilk kez böyle bir şey yapıyordu. Toplamda 10 Tanrı Eli yapmıştı ve tek bir ego bile ortaya çıkmamıştı, bu yüzden sinirlenmek zorundaydı. Çekicini fırlatmak istedi, ama kemiklerine kadar demirci olduğu için bunu yapamadı.

"Bu biraz fazla değil mi? En az bir kez ego ortaya çıkması normal değil mi?"

İleri Düzey Ego Eşya Yapımı, bir ego üretmenin “belli bir olasılığı” olduğunu söylüyordu. “Belli bir olasılık” yaklaşık %10-30 anlamına geliyordu. Tabii ki, eğer biri şanssızsa bu oran %10’dan az olurdu. Ancak ortalama olarak %20’ydi. Şimdi Grid en kötü durumu yaşıyordu. 10 eşyanın hepsi başarısız olmuştu. Beş günlük mücadele tamamen anlamsızdı. Böyle bir saçmalık olamazdı.

“Silah ya da zırh yaparken başarısız olsaydım, zihinsel olarak bu kadar yorgun düşmezdim.”

Zırhında ve silahlarında ego olmasaydı büyük bir sorun yoktu. Grid’in şu anda kullandığı teçhizat, ego eşyaları değildi. Yalnızca eşyaların değerine bakıldığında, ego sadece ikincil bir etkiydi. Ancak Tanrı Elleri farklıydı. Kendi başlarına hareket edemeyen Tanrı Elleri, sadece el maketleriydi ve hiçbir değeri yoktu. Efsanevi derecelendirmeli olsalar bile, sadece tuhaf bir süs olmaktan öteye geçemiyorsa ne değeri vardı ki?

"Şu lanet olası S.A. pislikleri..."

Bu, yeni öğrendiği bir beceriydi. Ayrıcalıklarını kullanarak başarı şansını artırmaktan ziyade, başarı şansını düşürmeye benziyordu.

"Ne kadar etkili olduğunu sana göstereceğim. Tsk."

İmparatoriçe Maribel, aşk odasına davet ettiği garip bir misafirden aptalca bir bardak zehirli şarap içti ve dünyaya veda etti. Uzun bir hayat yaşamış olan ruhunu özgür bıraktığında, içtenlikle rahatlamıştı. Ancak, sadece beş gün sonra onu özlemeye başladı.

Tabii ki bu, pişman olduğu anlamına gelmiyordu. İmparatoriçenin ruhu, egosunun seviyesini ölçmek zorunda kalsaydı, ancak epik derecede olurdu. Efendisine mutlak itaat etme özelliğine sahipti, ancak yaralandıktan sonra aptallaştığı için hesaplama yeteneği çok azalmıştı. Karmaşık komutlar hemen yerine getirilemiyordu ve Grid sadece dört Tanrı Eli'ni kontrol edebiliyordu.

İmparatoriçenin ruhunun yerini alacak ego oluşturma tekniği açıkça daha değerliydi. Sadece Grid'in kötü şansı bir değişken olarak işlev görmüştü.

“Hah...”

Grid'in iç çekişi derinleşti. 10 Tanrı Eli yaratırken tek bir başarı bile elde edememişti. Başına gelen en kötü durum ona büyük bir darbe vurmuştu. Oyundan çıkıp birkaç gün uzak kalmak istiyordu. 100 Tanrı Eli yaratıp başarısız olsa bile, sonunda hayal kırıklığını aşacaktı. Sadece bunu aşmak zorunda kalması hoşuna gitmiyordu.

"Madem böyle olacak, belirli eylemleri gerçekleştiren bir ego aşılamak daha verimli olacaktır."

Grid öfkesini kontrol edemedi ve sonunda yüzünü kapatarak oturdu. Cüceler onu izlediler ve pişmanlıkla iç geçirdiler. Böylesine harika mineraller ve güzel eserler yaratan en iyi demirci bile zorluklarla yüzleşmek zorundaydı... Cücelerin gözleri kararmıştı çünkü yolun hâlâ uzun ve zorlu olduğunu hissediyorlardı. Grid’in hayal kırıklığına sempati duyuyorlardı.

“Yine de, şansı çok kötü değil mi?”

“Katılıyorum. 10 eser yaptı ama bir kez bile uyum sağlayamadı...”

Grid, gelişmiş ego yapma tekniğine sahipti. Bu, yüzlerce yıllık eğitim birikimi olan cüce zanaatkarların elde edebileceği bir beceriydi. Cüce zanaatkarlar, her 10 silah yaptıklarında ortalama üç ego kazanırlardı. Arka arkaya 10 kez başarısız olma ihtimali o kadar nadirdi ki, birkaç yılda bir kez meydana gelirdi.

Oysa Grid bunu sadece beş günde yaşadı.

"Ha?"

"Bu mu?"

Dilini şaklatan cüceler heyecanlanmıştı. Siyah saçlı bir cüce, Pelot'un demirci dükkanının kapısını açarken, onlar kenara çekildiler. Bir transandantal... Bu, cücelerin en güçlü savaşçısı Antrino'ydu.

“Haberleri duydum. Çok yazık. Neden ruh halini değiştirmeyi denemiyorsun?”

“Ruh halimi değiştirmek mi?”

“Elliter Madeni’ne gitmek ister misin? Sihirli mühendislik becerileri öğrenmek ister misin? Sana rehberlik ederim.”

“Sorun olur mu?”

“Daha önce de söylemiştim, bir yabancının Elliter Madeni’ni ziyaret etmesi sorun değil. Sorun, büyücülerin tutumunda. Neyse ki, ziyaretini memnuniyetle karşılıyorlar gibi görünüyor.”

İzin alınmasının beş gün sürmesinin nedeni, sihir mühendisliği okulunun Kral Charles’ın fermanını görmezden gelmesiydi. Çalışmaya başladıklarında 10 gün ila bir ay boyunca stüdyolarında kalabiliyorlardı ve nihayet beş gün önce gönderilen fermanı kontrol ettiler.

“Hmm...” Grid ayağa kalkmadı. Antrino, Grid’in sevineceğini düşünmüştü, bu yüzden tepkisi ılık olunca biraz hayal kırıklığına uğradı. Ancak Grid’in tavrını anlayabilirdi. “Teşekkürler, ama şu anda yapamam. Bir ego yapana kadar buradan ayrılamam.”

“Umarım bu sefer başarılı olursun.” Antrino demirci dükkanının bir köşesine oturdu. Sonra en sevdiği baltayı çıkardı ve bileme taşıyla bilemeye başladı. Baltanın işçiliği mükemmeldi. İyi bir insan demircinin yaptıklarından çok daha iyiydi. Cücelerden beklendiği gibi.

"Tamam, hadi tekrar deneyelim."

Grid ilişkilere değer verirdi. Her yeni arkadaş edindiğinde heyecanlanır ve sevinirdi. Antrino sayesinde Grid’in öfkesi biraz yumuşamıştı. Şimdiye kadar yaptığı 10 Tanrı Eli’ni topladı. Bunlar fırında eritildikten sonra yeni bir Tanrı Eli’nin malzemesi olarak kullanılacaktı.

Tam o sırada dışarıdaki demirciler çılgına döndü.

“Durun! Bir dakika bekleyin!”

“Overgeared Kralı! Bize merhamet et!”

“...?”

Cüceler kapıya yapışıp bağırmaya başlayınca Grid şaşkına döndü. Merhamet mi? Cücelerin bağırışlarına kafasını eğdi.

“O eşyalar! Onları atma. Lütfen bize sat!”

“Bu...?” Ekipman olarak sınıflandırılmayan çeşitli eşyalar... Grid, ego olmadan kullanılamayan 10 Tanrı Eli’ni işaret etti ve cüceler başlarını salladılar. Grid bunun saçma olduğunu düşündü. “Neden bunu istiyorsunuz? Dekorasyon olarak mı kullanacaksınız?”

“Tabii ki! Bu, Tanrı Hexetiia tarafından tanınan efsanevi demircinin elini taklit eden bir eser. Tabii ki demirci dükkanının ortasında, bir tanrı gibi tapınılmak üzere sergilenmeli!”

“Her gün o ele dua etmeyi planlıyorum! Onu ailemden nesilden nesile aktarmayı planlıyorum, lütfen bana satın!”

Grid ve Pagma’nın farklı avantajları vardı. Pagma, Talima’yı ziyaret ettiğinde henüz efsanevi bir demirci değildi. Oysa Grid, çoktan olgunlaşmış bir efsaneydi. Pagma’nın eserlerine ilgi duymayan yaşlı cüceler bile, Grid’in eserlerine hayran kalmak zorunda kalmıştı.

Üstelik bu eser, Grid’in kendi ellerinden esinlenerek yapılmıştı. Dünyadaki tüm sanat koleksiyoncularının imrendiği bir eserdir. Efsanevi demircinin elinin bu kadar hassas ve mükemmel bir şekilde yeniden üretilmiş bir eserini hangi koleksiyoncu istemez ki? Bu derecede sanat ve işçiliği bir araya getiren bir eserin olması nadirdir.

"Kesinlikle..."

Grid, cüceler sayesinde Tanrı Ellerinin değerini fark edince kendini daha iyi hissetti. Son beş gün içinde sadece zarar görmediğini fark edince biraz rahatladı.

“Tekliflerinizi verin.”

Müzayede başladı. Grid, bunun para kazandıracağını umuyordu, ancak kulaklarına inanamadı.

“Bunu yapay bir ruhla takas etmek istiyorum!”

"Sadece bir tane mi? Kim böyle bir şey ister ki? Ben üç yapay elemental teklif ediyorum! Bu üçünü tamamlamak 124 yılımı aldı, ama bence buna değer!"

“Beş demir golem teklif ediyorum!”

“......”

Grid bunu Ke ong'dan duymuştu — yapay elementalleri yaratmak büyük çaba, uzun zaman ve çok para gerektiriyordu. Ancak, yapay ruhun başarısız olma olasılığı %70'in üzerindeydi. Sadece bir ya da iki cücenin gücüyle yapay elementalleri seri üretmenin kesinlikle imkansız olduğunu söylemişti.

Şimdi Grid’in etrafını saran cücelerin sayısı binleri buluyordu. Bir an önce Grid, cehenneme düşmüş gibi hissetmişti. Şimdi ise bulutların arasında yüzüyormuş gibiydi.

"Kendimi iyi hissediyorum!"

Zamanı gelmişti. Cüceler bağırırken Grid içgüdüsel olarak işe geri döndü. Coşkusu fırındaki ateş gibi yanıyordu ve hareketleri cüce ustaların ders kitabı olarak kullanabilecekleri kadar mükemmeldi.

Ttang! Ttang! Ttang!

Talima'nın zamanı durdu. Cüceler, Grid işini bitirene kadar yerlerinde kaldılar ve tüm şehir sessizliğe büründü. Mavi ay ışığı demirci dükkanına düşerken...

“Ne güzel...” Antrino, yaşlı bir keşiş gibi oturup Grid’i izlerken yüzünde geniş bir gülümseme vardı.

[Eşya tamamlandı.]

[Tamamlanan eşyanın ruhu çok yoğundur.]

-Efendim, sarsılmaz iradinizden çok etkilendim. Önünüzdeki hiçbir sınav sizi yıldırmayacak. Herhangi bir umutsuzluk anında, düşmanlarınızı ortadan kaldıracak ve yanınızı koruyacağım.

“......!”

Grid, sonunda istediği sonucu alınca yüzü sevinçle doldu. Ancak bu sadece bir an sürdü. Yüzündeki ifade bir anda kayboldu ve yüzü sertleşti. Beklediğinden çok daha iyi bir sonuç gördü ve o kadar şaşırdı ki bir an için düşünme yeteneğini yitirdi.