Bölüm 1261

“Pagma! Sende utanç denen bir şey yok!”

“Ölmek için mi geri geldin?!”

"Faizler yüksek."

Cüceler işlerine kendilerini adadıklarıyla ünlüydü. Cücelerin, bir deli aniden çıplak olarak ortaya çıksa bile görmezden gelecek türden insanlar olduğunu duymuştu. Tek bir istisna var gibi görünüyordu. Pagma'nın adı ortaya çıkar çıkmaz bir kalabalık toplandı.

“Herkes yolumdan çekilsin! Pagma’yı öldürmek benim işim!”

“Onu öldürmek yerine 10 yıl boyunca işkence edelim!”

“Küçük ayak parmaklarına bir çekiç düşüreceğim.”

“......”

Sürekli yeni cüceler toplanıyordu. Küçük demirci dükkanındaki oda uzun zamandır dolmuştu. Grid, kasaya sırtını dayadı ve durumu sakin bir şekilde kavradı.

‘Kaçmalı mıyım?’

Neden Pagma’ya öfkeleniyorlardı? Grid’in deneyimleri, bu tür sorular ve kafa karışıklıkları için fazla zengindi. Pagma’nın eylemlerinin çoğunun, adalet adına olsa da, başkalarını ihanet etmiş ya da incitmiş olduğunu biliyordu. Doğal olarak kin duyulacaktı.

‘Of.’

Ancak, Pagma'nın demircilerin kutsal toprağı olan Talima'da bile sorun çıkaracağını beklemiyordu. Pagma ile Milepeu (cüce zanaatkar) arasındaki ilişkiyi kullanarak cücelerle iletişim kurmayı planladı.

“Cücelere yaklaşmadan önce biraz sakinleşmeleri için zaman tanımalıyım.”

Grid iç çekerek kılıcını çekip Restraint'i kullanmak üzereyken...

"Hey, millet! Sakin olun!" Grid'in kimliğini ilk tanıyan ve demirci dükkanının sahibi olan Morain, cücelere sakin olmaları için bağırdı. "Her gün başarısız işler yapmaktan gözleriniz çürümüş mü? Ona iyice bakın! Bu sıradan ama farkında olmadan çekici yüzünden Pagma'yı nasıl görebilirsiniz?"

“......!”

“Kesinlikle...”

Grid'e yakın olan ön sıradaki cüceler ilk sakinleşenlerdi. Grid'in yüzüne yakından bakarken homurdandılar.

“Güzel Pagma’ya kıyasla görünüşü çirkin.”

“Evet, Pagma bir çöplüktü, ama görünüşü çekiciydi. Öte yandan, bu adam sadece belirsiz bir şekilde çekici.”

“İskeleti daha iri ve gözleri kartal kadar keskin. Sanki bir fareyi yiyecekmiş gibi görünüyor.”

“......” Grid’in gözleri seğirdi. Övgü mü yoksa küfür mü olduğu belli olmayan görünüşüyle ilgili değerlendirmeleri duymak hoşuna gitmemişti.

‘Fare yiyecekmiş gibi görünmek ne demek?’

Yine de, çekici olarak değerlendirilmesinin fena olmadığını düşündü. Pagma ile karşılaştırıldığı düşünülürse, bu çok yüksek bir değerlendirmeydi. Duvar resimlerine ve geçmişteki anılara göre, Pagma’nın güzelliği Kraugel’inkiyle kıyaslanabilirdi.

Şimdi Morain, gülümseyen Grid’in yanaklarını tuttu ve cüceler tarafından iyi görülebilmesi için onu ayarladı. Sonra şöyle ilan etti, “Başta size söylemiştim! O Pagma değil, Pagma’nın Torunu! Gözleriniz tamamen tıkanmış!”

“Pagma’nın Torunu...!”

Pagma’nın adını duyunca koşuşturan cüceler nihayet akıllarını başlarına topladılar. Artık tüm cüceler sakinleşmişti.

“Gerçekten de, o Pagma Behen Takımadaları’nda öldü.”

“Evet, Pagma artık bu dünyada değil. Eskiden ne kadar kötü olursa olsun, o bile cehennemden çıkamaz...”

Grid, cücelerin hayal kırıklığına uğramış ifadelerini görünce şaşkına döndü.

‘Onu özlüyorlar ama aynı zamanda ona kin mi besliyorlar?’

Grid bu düşünceyi aklından geçirdiği anda...

“Lanet olsun... O herifi dövmeliydim.”

“Ya rahat bir şekilde ölseydi? Korkunç acılar içinde ölmeliydi.”

Grid önceki fikrinden çabucak vazgeçti. Pencereye yapışmış olanlar da dahil olmak üzere yüzlerce cüce ona bakarken, Grid tekrar iç geçirdi. Grid bunu biliyordu çünkü o efsanevi bir demirciydi. Onların kendisiyle ilgili her şeyi değerlendirdiklerini anlayabiliyordu.

“Pagma’nın Torunu olarak yetenekleri oldukça iyi değil mi? Taşıdığı kılıç, şimdiye kadar gördüğüm en iyi 10 kılıç arasında.”

“Omuz koruyucuları ve tozluklar arasındaki dengeyi beğendim. İki tanrının enerjisi mi var? Üçlü olsaydı onu çok isterdim.”

“Pagma’dan daha iyi değil mi?”

“O botları parçalamak istiyorum.”

Hırıltı, hırıltı, hırıltı.

Cücelerin nefesleri hızlandı. Grid’in doğrudan yaptığı eşyalar, cücelerin zanaatkarlık duygusunu harekete geçiriyordu. Yüzlerce yıldır yaşayanlar sayısız şahesere tanık olmuşlardı, ancak yine de Grid’in işinin kalitesinden etkilenmişlerdi. Bu doğaldı. Grid’in ekipmanları arasında efsane dereceli eşyalar da vardı. Eserleri diğer şaheserlerle kıyaslanabilirdi.

Elbette, tüm cüceler hayranlık duymuyordu. Birkaç cüce alaycı bir tavır takındı.

“Hepsi ölü şeyler. Hiç ruh yok. Pagma’nın yaptığı çöpler gibi sadece parlak bir yüzey var.”

“Pagma’nın Torunu olduğu için mi eserleriyle hiçbir bağ kuramıyor?”

Cücelerin değerlendirmelerinden gurur duyan Grid, kaşlarını çattı. Tüm tutkusunu ve emeğini döktüğü eserleri, hayatını tehlikeye atarak topladığı malzemeler ve demircilik tanrısı tarafından tanınan becerileri reddedildiğinde hoşnutsuz olmak normaldi. Ruh ve uyum... Grid, tartıştıkları kavramın, kendisinin özlemini çektiği ‘ego’ olduğunu fark etti.

“Pagma’ya küfrederseniz sorun değil, ama... eserlerimin aşağılanmasını dinleyemem.”

Grid, kötü bir durumda olduğu için gururunu kırmasına gerek yoktu.

Gururundan vazgeçtiği an, biriktirdiği tüm deneyimleri ve harcadığı tüm çabaları inkar etmiş olacaktı.

“Başkalarının çalışmalarını değerlendirme hakkına sahip misin?” Grid soğuk bir şekilde sordu ve ortam gerginleşti.

Olgun ve üstün statüsü ortamı domine etti ve demirci dükkanındaki cüceler şaşkınlıkla geri adım attılar. Yine de birkaç cüce geri adım atmadı. Onlar, Grid’in işini küçümseyenlerdi. Tam olarak söylemek gerekirse, onlar ‘ölümü aşan bir takıntı yaşamış’ zanaatkarlardı.

“Siz de bizim çalışmalarımızı değerlendirmediniz mi?”

Bir cüce zanaatkarın bakışları, Grid’in elindeki eldivenlere takıldı. “Stantlardan bir ürün seçene kadar tüm çalışmalarımızı gözlemlemiş ve değerlendirmiş olmalısınız. Tüm çalışmaları değerlendirmek doğaldır. Eleştirilmek istemiyorsanız demirci olmayı bırakmalısınız.”

“En azından ben, sizin gibi iş yapmak için vicdanımı satmıyorum.”

“Vicdan mı? Bu vicdan mı?”

Tang!

Aslan yelesini andıran bir şey—yüzünü daha da büyük gösteren bu saç stilinin sahibi Pelot, Grid ile tartışırken öfkelendi ve çekicini fırlattı. Grid hiç de temkinli değildi. Bunun nedeni, Pelot’un fırlatma becerisinin sadece temel düzeyde olması ve atışında herhangi bir öldürme niyeti olmamasıydı. Çekicin yörüngesi sadece basit bir tehditti ve Grid’in omzuna hafifçe sıyırdı.

“Bu, tehdit olarak adlandırılmak için fazla özensiz değil mi?”

Grid burnunu çektikten sonra hareketsiz kaldı. Ardından God Hands envanterinden çıktı ve Grid adına Pelot’un çekicini engelledi.

“Bu...?!”

Cücelerin gözleri fal taşı gibi açıldı ve Grid gülümsedi.

"Benim de harika bir ego ürünüm var."

Mevcut God Hands, Pagma’nın mirasının en iyisi olan pavraniumun geliştirilmesinin sonucuydu. Grid’in God Hands’e duyduğu gurur eşsizdi ve cücelerin tepkisini doğal karşıladı. Ancak cücelerin yoğun tepkisi hayranlıktan kaynaklanmıyordu.

“S-Sen adi herif...!”

“Sen...! Buraya bizimle alay etmeye mi geldin?!”

“Kötülüğü tıpkı Pagma gibi...”

Sakin atmosfer yeniden kızışmaya başladı. Cüceler, derin bir tiksinti ve kinle dolu gözlerle Grid’e bakıyorlardı. Bu, Grid’i Pagma ile karıştırdıkları zamanki durumla aynıydı.

‘...Uh?’

Grid şaşkına dönmüştü. Cücelerin sert tepkisi onu endişelendirmişti.

‘Belki de?’

Solgun yüzlü Grid’in zihninde türlü türlü sorular belirdi. Pavranium’daki ego, tamamen Braham’ın büyüsüyle mi yaratılmıştı? Ebedi Krallık’ın işgali sırasında ortaya çıkan golemlerin seviyesini düşünürsek, pavranium’daki ego özellikle olağanüstü değil miydi? Pagma, cücelerin kinini kazanmak için ne yapmıştı? Ayrıca, Pagma “Ego Verme” yeteneğini nasıl kullanmıştı?

Grid'in tüyleri diken diken oldu. Büyük bir korku onu sardı. Grid, gerçeklerden kaçmak istedi. Ancak, artık çok geçti. Pelot, Tanrı Ellerini gördü ve haykırdı, “Sen! Pagma'nın Torunu! Milepeu'nun geride bıraktığı felaketin tohumu...! İmparatoriçenin ruhunu hapsederken, bizim önümüzde vicdan hakkında tartışmaya cüret ediyorsun!”

“......!” Endişesi gerçeğe dönüştü. Grid’in kalbi çöktü ve bacakları güçsüzleşti. Olduğu yerde oturdu ve titrek gözlerle etrafında uçan Tanrı Ellerine baktı. “Pagma... Pagma, o...”

Braham, yangban Garam’a büyük bir öfke beslemişti. Pagma’yı Batı Kıtası’na salıvererek hayatını mahvettiği için Garam’ı suçlamıştı. Şimdiye kadar Grid, bunun biraz abartılı olduğunu düşünmüştü. Ancak—

“Bu kötü tohum...”

...Grid artık ona çok sempati duyuyordu. Elbette Pagma, işlediği tüm günahların farkındaydı ve pişmanlık duyuyordu. Son anda tüm karmasını üstlendi. Dünyayı kurtardığı da bir gerçekti. Yine de ona kahraman denebilir miydi? Aslında Braham'ın dediği gibi bu bir zehir değil miydi? Pagma'nın zehiri Batı Kıtası'na yayılmasaydı dünya yine de sakin olmaz mıydı?

“Pagma’nın Torunu! Geber!”

“Seni lanetliyoruz!”

Cüceler öfkelerinden kendilerini kaybedecek kadar kızgındılar ve çekiçlerini çıkardılar. O anda, ellerindeki çekiçler kutsal bir araç değil, bir silahtı. Ancak cüceler, savaşa odaklanan bir ırk değildi. Sadece birkaçı savaşçıydı ve kraliyet kalesini koruyorlardı.

Buradaki cüceler hep sivillerdi. Yüzlerce cüce toplanmıştı ve Grid isteseydi onları bir anda katledebilirdi. Ancak Grid kılıcını indirdi. Yapabileceği tek bir şey vardı.

“Özür dilerim!”

Grid yere diz çökerek bağırdı ve cüceler gözlerini kocaman açtı.

[Yeni sınıf görevi ‘Pagma’dan Başka Bir Yol’ açıldı.]

[Görevi kabul etmek ister misin?]

[★Bu, iki farklı seçeneği olan bir görevdir.]

[Görevi reddederseniz, önceki sınıf görevinin içeriği değişecektir.]

Grid'in önünde bildirim pencereleri açıldı.

"Görevi kabul et."

Grid, şimdiye kadar yaptığı gibi doğal olarak Pagma'dan farklı bir yol seçti.