Bölüm 1247

Descarta Dağı — Saharan İmparatorluğu'na aitti, ancak 200 yıldan fazla bir süredir yarı-drakonlar fiilen onu kontrol ediyordu. Descarta Dağı, yarı-drakonların toprağı, anavatanları ve yuvalarıydı. Elbette, imparatorluk ana gücünü gönderdiği anda hikaye farklı olurdu, ancak imparatorluğun aktif olarak müdahale etmesi olası değildi — imparatorluğun en az 50 sınırı vardı.

Güç tek bir tarafta yoğunlaşırsa, imparatorluk bir boşluk ortaya çıkaracaktı. İmparatorluk, yarı ejderhaları "boyun eğdirecek" kadar güç toplayana kadar Descarta Dağı'nı geri almaya gerek duymuyordu. Mevcut imparatoriçe Basara, iki ırkı uzlaştırmaya çalıştığı için, Descarta Dağı'nın yarı ejderhalar tarafından kontrol edilmeye devam etmesi muhtemeldi.

"Hiçbir kargaşa yok."

Hao, Helena hakkındaki üzücü haberi duyduktan sonra Descarta Dağı'na geldiğinde etrafına baktı. Hel adını taşıyan kişi, yarı ejderhaların gurur kaynaklarından biriydi. Aslında lord olması gereken kişi Helena'ydı, ama kimse onun ölümünün yasını tutmuyordu.

Bu anlaşılabilir bir durumdu. Helena’nın yetenekleri hâlâ yetersizdi, ancak içgüdüleri herkesten daha iyiydi. Bu yüzden bazı saçma sözler sarf etmişti. Yarı ejderhaların çoğu, imparatorlukla oynamayı bırakıp daha büyük bir dünyaya gitmeyi savunması nedeniyle ondan nefret ediyordu.

Oynamak mı? İmparatorluğun gücü, onun tarafından görmezden gelinecek kadar zayıf değildi. Tüm yarı ejderhalar çaresizce savaşıyordu.

Bu, düşük seviyeli savaşçıların imparatorluğun seçkin askerlerini aşıp şövalyelerin boynunu kesebilmesi içindi. Orta seviyeli savaşçılar, tek haneli şövalyelere karşı savaşmak ve kazanmak için savaştı, öğrendi ve kendini eğitti; üst düzey savaşçılar ise büyücülerle daha verimli bir şekilde başa çıkabilmek için her gün antrenman yaptı ve kanını döktü. Tüm yarı ejderhalar, yüzyıllardır süren bu savaşa şiddetle ve tutkuyla katılmıştı.

Helena hepsini reddetti. Hatta tüm yarı ejderhaları Kaos Dağları'na taşıyacağına dair absürt bir açıklama bile yaptı.

"Canavarlarla savaşmak isteyen yarı ejderhalar yoktur."

Yarı ejderhalar standartlarına göre hâlâ genç olan Helena ve onu takip eden grup, güçlü bir vücuda sahip bir canavar ile yetenekli bir insan arasındaki farkı anlamıyordu. Kısacası, ikincisiyle yapılan bir savaş daha eğlenceli, zor ve öğrenmeye değerdi.

Ancak Helena'nın grubunun bu gerçeği öğrenme fırsatı daha azdı. Özellikle Helena'nın doğuştan gelen gücü tek haneli bir Kırmızı Şövalye'den daha yüksekti, bu yüzden her şey ona sıkıcı geliyordu.

"...Bazen onu özleyeceğim."

Hao acı bir ifade takındı. Helena'ya karşı hiçbir sevgisi yoktu. Yine de, Descarta Dağı'nı her ziyaret ettiğinde şikayet eden kadının tamamen ortadan kaybolması biraz garipti.

“Bu adam, yüzünü görmek zor. Gelmen için seni çağırmam mı gerekiyor?” Ortam şenlikliydi ama buna cenaze töreni deniyordu. Hao bir süre ölen kişi için dua etti ve gözlerini açtığında Bunsdel yanındaydı.

“En güçlü efendiye selamlar,” Hao ona kibarca selam verdi ve Bunsdel, sanki bok çiğniyormuş gibi bir ifadeyle elini salladı.

"En güçlü olmak da ne saçmalığı? Ben, büyük ustanın ortaya çıkmasından korktuğum için savaşa bile katılamayan bir aptalım."

“Haha...”

Hao bunu biliyordu — Bunsdel, bir zamanlar Helena'yı bir prenses gibi davranan ve onu bir ast değil, bir arkadaş olarak gören biriydi. O zayıf biri değildi. Aksine, korkutucu derecede güçlüydü. Kimse bu gerçeğe itiraz etmeyi aklından bile geçirmedi. Bunu bilen yarı ejderhaların büyük çoğunluğu onu lord olarak görüyordu.

Ancak Bunsdel, efendi pozisyonunu resmi olarak almamıştı.

"Çünkü kendini dizginleyemiyor."

Bunsdel'in vücudundaki kötü ejderhanın kanı çok yoğundu. Savaş alanına çıktığı anda kendini kontrol edemez ve görünen tüm canlıları yok ederdi. "Katliam" kelimesi tam da uygun bir tanımdı.

Lordun gücüyle daha da güçlenip savaş alanına çıkarsa bunun sonuçlarının ne olacağı bilinmiyordu. İmparatorluğun ön cepheleri çökecek ve büyük usta ortaya çıkacaktı. İki kişi arasındaki savaş, yarı ejderhaları da içine alacak ve büyük kayıplara yol açacaktı.

Bu yüzden Bunsdel lordun konumunu almamıştı. Mevcut dengeyi bozup halkını yıkıma sürükleyebilecek gücünden korkuyordu.

Eğer resmi olarak lord olarak nitelendirilseydi, o zaman vahşi ejderhanın kanını kontrol edebilirdi. Oysa o, kanun gereği değil, halkının iradesiyle lord olmuştu. Nitelikleri eksikti ve kötü ejderhanın kanını kontrol edemiyordu.

"Bu günlerde içmekten başka pek zevk alınacak bir şey yok."

Bunsdel içini çekti ve Hao'ya uzandı; Hao ona büyük bir çanta uzattı. Çanta şarap şişeleriyle doluydu. Bunsdel etiketi kontrol ederken yüzü aydınlandı.

"İnsanlar arasında yarı ejderha olması harika bir şey."

“Haha...”

Hao, ilk kez yarı ejderha olduğu zamanı hatırladı. 10 yıldan fazla bir süre önceydi ve o zaman bile Bunsdel karşısındaydı. Yarı ejderha olma niteliklerini elde etmek için, her gün alkol damıtma gibi saçma bir talebi kabul etmek zorunda kalmıştı. Bu, Hao'yu iki ay boyunca avlanma alanları, şehirler ve Descarta Dağı arasında sürekli gidip gelmeye zorlamıştı.

O zamanlar bunun saçma bir şart olduğunu düşünmüştü. Şimdi geriye dönüp baktığında, her seferinde artan güç, dayanıklılık ve azim istatistikleri onu bugünkü haline getirmişti. Doğal olarak Hao, Bunsdel’e minnettar değildi. Hatta şimdi bile, bu lanet herifin tüm o alkol yüzünden elinden kaptığı para miktarı muazzamdı. Her çağırma görevi aldığında, alkol satın almak için bir alt görev de alması delilikti.

Hao, Descarta Dağı'ndan bir an önce ayrılmak istedi ve asıl konuyu açtı.

“Peki beni neden çağırdın? Sadece bir cenazeye katılmam için çağırmış olamazsın.”

Hao’nun değeri, yarı ejderhalar arasında bile benzersizdi. O bir insandı ve insan toplumuna tamamen entegre olabilirdi. Bu, diğer yarı ejderhaların başaramayacağı birçok görevi yerine getirmesini sağlıyordu.

“Tsk, sen her zaman çok aceleci davranıyorsun.” Bunsdel omuz silkti ve bir şişe şarap açtı. “Helena’nın ölümünü araştırmanı istiyorum.”

“...?”

“O, lord olmaya layık biriydi. Suçluyu bulup intikam almalıyım.”

“Hangi suçlu? O Kaos Dağları’nda ölmedi mi? Bir canavarın saldırısına uğradı.”

“Ne kadar düşünürsem düşünsem mantıklı gelmiyor. Helena agresif olabilir ama ölene kadar asla bir canavarla savaşmaz. Helena bir canavar tarafından öldürülmedi. Birinin zekası tarafından alt edildi. Benim tahminim, Helena’yı öldüren suçlunun bir insan olduğu yönünde.”

“...!”

Hao normalde buna inanmazdı. Bunu saçmalık olarak görmezden gelirdi. Ancak, Hao’nun aklından bir insan geçti. Tesadüfen, bu adam Frontier’da yarı ejderhalarla çatışmıştı. Yüce olan, Grid. Belki de...

Eğer oysa, Helena’yı gerçekten yenmiş olabilir...

“Hayır, Grid’in tek başına yapması imkansız.”

Yine de Grid’in şövalyeleri ve meslektaşları vardı. Bu düşünceyle Hao’nun tüyleri diken diken oldu.

"Kaos Dağları'nda avlandığına dair söylentiler doğru mu?"

Fronter’ı ele geçirmeye çalışan yarı drakonları ortadan kaldırdıktan sonra, Helena’yı öldürüp Kaos Dağları’nda bir üs kurmuş olabilir miydi? Bu çılgın bir spekülasyondu ama Grid ve Overgeared üyeleri için mümkün olabilirdi. Hayır, mümkün olmalıydı. Son zamanlarda seviyelerinin bu kadar dramatik bir şekilde yükselmesinin tek açıklaması buydu.

Bunsdel sözlerine devam etti: “Kaos Dağları yakınlarında bir insan şehri olduğunu duydum. Oraya sızın ve olayın gerçeğini yavaş yavaş ortaya çıkarın.”

Yorucu~

Bir görev belirdi. Helena'yı öldüren suçluyu bulup Bunsdel'e rapor etmekti. Görevi tamamlamak için iki koşul vardı: Suçluyu bulmak ya da Bunhelier'in Koruması'na sahip Kalbi bulmak. Her halükarda, ikisinden birini bulup Bunsdel'e rapor etmekti.

“Bunsdel’in asıl amacı kalp olmalı.”

Hao’nun daha önce de belirttiği gibi, Bunsdel’in lord statüsü yoktu ama Helena’nın kalbi emerse hikaye farklı olurdu. Tüm zamanların en güçlü lordu olacağı açıktı.

"Bu arada..."

Hao, devasa görev ödüllerini görünce tereddüt etti. Helena'yı öldüren suçlu gerçekten Grid ise, görevi kabul etmesi zor olacaktı. Zaten Grid ile bir sözleşme imzalamıştı. Meslektaşına nasıl ihanet edebilirdi?

"...Bekle."

Bu, bir yıllık süre sınırı olan bir görevdi. Grid ile bunu tartışmak için yeterli zamanı vardı. Hao, bu görevi tersine kullanmak için iyi bir fırsat olabileceğine karar verdi ve görevi kabul etti.

“Bana bırak.”

“Her zamanki gibi güvenilirsin.” Bunsdel gülümsedi.

Güvendiği astının aslında düşman tarafında olduğunu bilmiyordu. Grid'in etrafa saçtığı küçük tohumlar, kıtanın her yerinde etkisini göstermeye başlamıştı.

***

Cücelerin şehri genellikle bir fantezi olarak görülürdü. Çiftçiler destansı dereceli çapalarla tarlaları işliyor, kadınlar eşsiz dereceli sopalarla çamaşırlarını yıkıyor ve perişan sokak satıcıları efsanevi dereceli eşyalar sergiliyorlardı. Talima'nın hikâyesi o kadar belirsizdi ki, insanlar ona kolayca inanmazdı.

Aynı şey Yatan Kilisesi'nin oyuncuları için de geçerliydi. Amoract'ın ifşası sayesinde Talima'ya başarıyla girdiler ve beklemedikleri bir manzara ile karşılaştılar. Talima, söylentilerden çok daha muhteşemdi.

Güneşin altında parlak bir şekilde ışıldayan altın bir saray. Sokak tezgahlarının etrafına benzersiz ve efsanevi dereceli eşyalar dağılmıştı. Bu, ortaçağı temsil eden Satisfy'deki diğer krallıklardan farklı, modernize edilmiş bir medeniyetti.

“Küçük çocuğun oynadığı su tabancası benzersiz sınıfında değil mi?”

"Öyle görünüyor..."

“......”

Oyuncular, Overgeared Krallığı'nın askerlerinin ve çiftçilerinin nadir ve destansı eşyalarla donanmış olduğunu görmüşlerdi. Talima hakkındaki söylentilerin doğru olduğuna emindiler ve çok da şaşırmayacaklarını düşünüyorlardı. Yine de Talima'nın manzarası söylentilerden de öteydi ve Yatan Kilisesi'nin oyuncuları hayrete düştüler.

“Bu ne kadar?”

“1.555.000.999 altın.”

“......”

Ancak Talima, hayal dünyasındaki bir şey gibiydi. Cücelerin işlerine duydukları gurur o kadar büyüktü ki, fiyat gerçekçi değildi. Her yerde görülebilecek bir destansı eşyayı 1,5 milyar altın karşılığında satmaya çalışıyorlardı. Bu nedenle, birçok şaşırtıcı şey olabilir, ancak hiçbiri satın alınamazdı.

Rose kaşlarını çattı ve yanında yürüyen İkinci Hizmetkâr'a sordu: “Cücelerin on yıllardır izole yaşadıklarını duydum. Neden dışarıdan gelenleri görünce şaşırmıyorlar?”

“Çünkü onlar işlerinden başka hiçbir şey bilmeyen aptallar. Başka hiçbir şeyi umursamadıkları için bizden şüphelenmiyorlar.”

“Ne kadar aptalca...”

“Huhu, bu sayede kolayca hareket edebiliyoruz.”

Yatan hizmetkarları ve yüzlerce Yatan Kilisesi oyuncusu, cücelerin engellemesine uğramadan Elliter Madeni’ne girebildiler. Bu dünyadaki ince çatlakları keşfettiler ve hiç vakit kaybetmeden ritüel için hazırlandılar.

“Bu sefer dünyayı cehenneme çevireceğiz.”

En az beş — Yatan Kilisesi'nin çağırmayı beklediği büyük iblislerin sayısı buydu.