Bölüm 1232

“İkiniz de daha dikkatli olmalısınız! Size bunu kaç kez söylemem gerekiyor?!”

Rabbit, Grid ve Piaro'nun yanına durdu ve uzun bir konuşmaya başladı. Döküldüğü hızlı sözler arasında itiraz edilecek hiçbir şey yoktu çünkü sözleri doğruydu. Ancak Grid ve Piaro'nun kulaklarında Rabbit'in sözleri şöyle geliyordu: "Blah blah blah! Emir emir emir! Homurdanma homurdanma!"

“......”

“......”

Tavsiye ne kadar iyi olursa olsun, tekrarlamak sadece dırdır etmekten ibaretti. İlk başta Grid ve Piaro, Rabbit'i dinlediler ve hatalarını kabul ettiler. Sonra yavaş yavaş sabırlarının sınırlarını hissettiler. Birbirlerine bakıştılar ve acımasız Rabbit'i bırakıp gittiler. Hareketleri o kadar gizli ve hızlıydı ki, Rabbit onların gittiğini ancak ayrılmalarından birkaç saniye sonra fark etti.

“Kral Griiiiid! Efendi Piaro!” Rabbit’in çığlıkları ıssız buğday tarlasında yankılandı.

Şövalyeler, saçlarını kavrayan onu görünce üzüldüler.

***

“Ne... Neden Kuzey Kore'den gelen bir propaganda broşürü gibi geliyor?”

Tavşan'ı geride bırakıp kaleye giden yolda...

Lauel, Grid’e bir broşür uzattı ve Grid kaşlarını çattı. Broşürde kırmızı renkle vurgulanmış kaba ifadeler vardı. Her yer ucuzluk izleriyle doluydu. Picasso’nun Piaro ve Hurent için çizdiği özenli portreler boşa gitmişti.

Bir dakika, Hurent mi?

“Hurent neden burada?”

“Hurent’in Piaro’nun tarım tekniklerinin halefi olacağına dair söylentiler var. Bu bir pazarlama stratejisi. Ayrıca iyi de görünüyor.”

"Tarım tekniklerinin halefi..."

Grid’in tüyleri diken diken oldu. Hurent’in çiftçi olacağından gerçekten korkuyordu.

“Huhu, bu iyi.”

Piaro, Grid’in endişelerinden haberi yokmuş gibi gülümsüyordu. Çiftçi işe alım broşürünün eksiksizliğinden çok memnundu. Grid iç geçirdi ve Hurent’e bir göz attı. Hurent omuz silkti. “İlginç değil mi? İnsanlara ucuz olduğunu hissettirecek kadar gösterişli ama aynı zamanda çok da dikkat çekici.”

“Hayır, çiftçi olarak yanlış anlaşılmak sorun olmaz mı? Gerçekten çiftçi olmak istemiyorsun, değil mi?”

“Piaro gibi olabilirsem sorun olmaz.”

“......”

Aura Ustası’nın çiftçi olmayı düşündüğüne inanamıyordu. Grid, Hurent’ten büyük beklentileri olduğu için içinden bir hayıflanma gelmeden edemedi. Tabii ki, Hurent’in düşüncelerini de anlıyordu. Piaro’nun gösterdiği çiftçilik gücü korkutucuydu. Ancak Piaro’nun bu kadar güçlü olmasının sebebi çiftçi olması değil, Piaro olmasıydı.

Hurent, efsanevi bir çiftçi olsa bile Piaro gibi olamazdı. Hurent de bunun farkındaydı. “Evet, Piaro gibi olamam.”

“......”

“Bugün Piaro’nun hızlı ilerlemesine tanık olduğumda bunu kesin olarak anladım. Piaro’nun güçlü olmasının sebebi, bir çiftçi olması değil.”

Hurent bunu hemen anladı. Çiftçiler dünya için vazgeçilmezdi. Mükemmel varlıklardı ama güçlü bir savaşçı mesleği değillerdi. Piaro sadece güçlüydü ve bu sabahtan itibaren daha da gelişmeye başladı.

‘Eşsiz Kalp Tekniğini öğrendiğinden beri iki kat daha güçlü hissediyor. Sanki bir tatlı patates darbesinin gücü, orijinal Pounding Mortar’a eşitti.’

Biban da söylemişti: Eşsiz Kalp Tekniği olmadan Eşsiz Kalp Kılıcı, içi boş bir kristalden başka bir şey değildi. Bu doğaldı. Eşsiz Kalp Tekniği, Eşsiz Kalp Kılıcı yüzünden ortaya çıkmamıştı. Eşsiz Kalp Tekniği yüzünden ortaya çıkan Eşsiz Kalp Kılıcıydı. Eşsiz Kalp Tekniği olmadan Eşsiz Kalp Kılıcı gerçek gücünü gösteremezdi. Eşsiz Kalp Tekniğini öğrenmeden önceki Piaro ile öğrendikten sonraki Piaro, tamamen farklı iki kişiydi.

"Nasılsınız?"

Farkına varmadan, büyük antrenman sahasının yakınına varmışlardı. Büyük antrenman sahası, birkaç gün önce çöken kışlaların yeniden inşa edilmesi için çalışmaların sürdüğü yerdi. Cüce Ke, inşaatçılar ve binlerce işçi, kışlaları inşa etmek için sıkı bir şekilde çalışıyorlardı.

“Çok iyiyim.”

Bu sabah, Piaro Mercedes aracılığıyla Eşsiz Kalp Tekniği'ni öğrenmiş ve onu öğrenmek için hatırı sayılır bir çaba sarf etmişti. Grid ile dövüşmüş ve Rabbit tarafından azarlanmıştı, bu yüzden yorgun hissetmesi normaldi. Ancak Piaro iyiydi. Hayır, eskisinden daha enerjikti.

“Bunun Yüce Kılıç Ustası’nın öncüsü olduğu inkar edilemez gibi görünüyor.”

Piaro çok heyecanlanmıştı. Kılıç Aziz Biban—Piaro, yüzlerce yıl önceki bir karakterle bağlantısı olduğunu öğrendiğinde, belli bir kader hissetti.

“Biban... O, muhteşem ve asil bir adam olmalı.”

Gelecek nesillere Eşsiz Kalp Tekniği'ni miras bırakan eski bir efsane. Piaro bu kişiyi hayal ederken kalbi ısındı. Biban'ın muhtemelen dünyadaki en havalı adam olduğunu hayal etti.

“...Öyle olmalı.”

Grid, Piaro’nun hayallerini bozamazdı ve biraz garip görünüyordu. Eh, yalan söylemiyordu. Dünya barışı için kule üyesi olan Kılıç Aziz Biban, harika bir insandı. Sorun, onun Piaro’nun hayal ettiğinden biraz farklı olmasıydı. Yine de bunu açıklamaya gerek yoktu.

“Kulağa saçma gelebilir ama...”

“...?”

Grid, kışlanın restorasyon çalışmalarına baktı ve Rabbit’in şikayetlerini anladı. Piaro’nun sonraki sözlerini dinlerken, gelecekte uzak bir adada ya da benzeri bir yerde Piaro ile birlikte savaşacağına yemin etti.

“Sanırım bir gün Biban ile karşılaşacağım... Böyle hissediyorum.”

“...!”

“Haha, bu sadece bir his. Uzun zaman önce ölmüş birini görmek isterim.”

Biban’ın kılıç ustalığı tesadüfen Piaro’nun ailesine geçmişti ve sonra tam versiyonu Grid aracılığıyla şans eseri Piaro’ya ulaşmıştı. Bunu sadece bir tesadüf olarak görmek mantıksızdı. Piaro derin bir kader hissetti. Biban ile olan ilişkisinin bununla bitmeyeceğini düşündü.

***

“Neden?”

Grid’in eşyalarının zaten pahalı olan fiyatları daha da yükseldi. Özellikle silahların fiyatları, orijinal fiyatlarının üç katından düzinelerce katına kadar fırladı. Bu durum düşük seviyeli silahlar için de geçerliydi. Nedeni basitti. Grid’in silahlarının ‘büyüyebildiği’ kanıtlanmıştı.

Grid'in "Request to Stand with Me" yeteneğini kullandığında silahların performansının artacağı ortaya çıktığı anda, insanlar Grid'in silahlarını elde etmek için ellerinden geleni yaptılar. Grid'in silahları büyümeye devam edip maksimum büyüme seviyesine ulaştığında patlayacak potansiyeli sabırsızlıkla bekliyorlardı.

Gerçek oyuncular daha güçlü bir silah elde etmek için can atarken, sıradan insanlar para kazanmayı hedefliyordu ve zenginler ise bunun istikrarlı bir yatırım olduğunu düşünüyordu. Sonuç olarak, piyasaya dağıtılan Grid’in silahları hiçbir yerde bulunamaz hale geldi.

Bu olayın başrol oyuncularından biri Asuka'ydı. Üçüncü nesil bir iş adamı olan Asuka, zekasını ve parasını kullanarak Grid'in silahlarını stokladı. Yedi farklı türden 32 silah, depolarını doldurdu. Artık Asuka'nın tek yapması gereken beklemekti. Her gün borsaları ve müzayede evlerini yakından takip ediyordu. Grid'in piyasaya büyük miktarda yeni silah sürmesini bekleyerek, büyük miktarda nakit parayı altın sikkelere çevirdi. Sonra...

“Neden silahlar satılmıyor?”

Piyasada Grid’in yeni silahları görünmüyordu. Bir iş adamının kızı olarak piyasaya aşina olan Asuka, bunu hiç anlayamıyordu.

“Şu anda silah üretip satarsa para kazanır. Neden iş yapmıyor?!”

Grid'in ürettiği eşyaların piyasa fiyatı yükselmişti. Bu abartı değildi. Grid, dünyanın en zengin adamı olma fırsatına sahipti. Yine de iş yapmıyordu. Bir holding düzeyinde zengin olma fırsatını geri çeviriyordu.

“O bir aptal mı? Ha? Ahmak!”

Borsaların ve müzayede evinin yenile düğmesine basmak onun için bir alışkanlık haline gelmişti. Asuka, her dakika yenile düğmesine bastıktan sonra yorgun düşmüştü. Öfkesi tavan yaptı ve bir dizi öfkeli yenilemeye başladı. Ayaklarını yere vurdu ve gözlerini kocaman açarak kükredi, sanki bir canavar filmindeki canavar gibi görünüyordu. Ağzından ateş püskürecek gibi görünüyordu.

“Genç hanım, bunu yapma. Çirkin görünüyorsun.”

Black Teddy, Asuka’yı sakinleştirmeye çalıştı ama o onu dinlemedi. Grid’in bir aptal olduğunu haykırırken yenileme düğmesine takıntılıydı. Yine de, borsada ya da müzayede evinde Grid’in yeni eserleri kaydedilmemişti. Kapsülün dışındaki sekreterin kendisiyle iletişime geçmediğini görünce, eşya nakit ticareti sitelerinin durumu da farklı değildi. Bu durumun üzerinden bir ay geçmişti. Asuka, hayal kırıklığından patlayacak gibi görünüyordu. “Diyelim ki aptal olduğu için yeni bir ürün satmamasını anlıyorum! O zaman neden çağırma yok? Ha? Bu bir şaka mı?”

Asuka'nın satın aldığı Grid'in silahlarından ikisi, en üst düzey eşsiz eşyalardı. Performansları, bossların düşürdüğü efsanevi eşyalarla kıyaslanabilecek kadar mükemmeldi. Grid'in çağrısına cevap verselerdi ne olurdu? Efsanevi eşyaların performansını aşan eşsiz eşyalar olarak yeniden doğarlardı. O zaman Asuka, onları en sevdiği eşyalar haline getirmeyi planlıyordu. Ancak Grid'den hiçbir çağrı gelmedi. Bir aydır hiçbir savaş teçhizatını çağırmamıştı.

“O kasten... Beni kasten taciz mi ediyor?”

Onu hedef mi almıştı? Her şey bir komplo muydu?

Black Teddy endişeli Asuka'yı sakinleştirdi. “Genç hanım, belki de Grid para konusunda açgözlü değildir.”

“Ne? Bu saçmalık. Dünyada parayı umursamayan biri var mı?”

Asuka ile tanışan herkes para istiyordu. Hepsi onun parasını hedefliyordu.

Black Teddy, inanamayan bir ifadeyle bakan Asuka’ya açıkladı: “Bu olaydan önce bile Grid yeterince zengin olabilecek yeteneğe sahipti. Son birkaç yılda sadece eşya üretip satmış olsaydı, dünyanın en zengin 100 kişisi arasında yer alırdı. Ama bildiğin gibi, hareketleri...”

Uzun bir süre boyunca sadece maceralara atıldı. Her gün savaştı ve son zamanlarda yarı tanrıları bile yendi. Yüz milyarlarca wonluk servetinden memnun olduğu ve sadece maceralara odaklandığı açıktı.

“...Yani Grid’in bu olayı kendi çıkarına kullanmama ihtimali oldukça yüksek.”

“Paradan çok oyunu ön planda tutuyor. O gerçek bir oyuncu.” Asuka’nın yüzü biraz rahatladı. Grid ile bir tür benzerlik hissetti. Grid’e karşı olan olumsuz duygularının çoğu ortadan kalktı. Yine de, çözülmemiş bir soru vardı. “O zaman neden savaş teçhizatlarını çağırmıyor?”

“Sence de bekleme süresi çok uzun mu, yoksa olağanüstü miktarda kaynak tüketen bir beceri mi?”

Yaptığı tüm silahları çağırıp yağmur gibi yağdıran bir yetenek. Gücünün ne kadar büyük olacağını ve manzaranın ne kadar muhteşem olacağını tahmin etmek imkansızdı. Böyle bir yeteneğin sık sık kullanılabilmesi çok garip olurdu.

Asuka ikna olmuştu. “Hm... Anlıyorum.”

Yanlış anlaşılmalar çözüldü. Grid’in kişiliğinin yeni bir yönü de ortaya çıktı. Asuka bunu ciddiye aldı. “Grid’in beni kaç kez öldürmesine izin vermeliyim?”

“Huh...?”

O küçük kafasına ne tür düşünceler giriyordu? Son 20 yıldır genç hanımı izliyordu ama hâlâ alışamıyordu. Asuka, telaşlanan Kara Ayıcık’a düşüncelerini açıkladı. “Fenrir baskınına meydan okurken birkaç Overgeared askerini öldürdük. Bence bunu dürüstçe itiraf etmeli ve cezayı kabul etmeliyiz.”

“...Neden birdenbire? Hayır, askerleri doğrudan öldüren sen değildin, Crayon’du...”

“Her halükarda, ben de suç ortağıyım. Overgeared Loncası’na katılmak istiyorsam, en azından vicdan azabımdan kurtulmam lazım.”

“...!”

Golden Snake Loncası bir zamanlar Yedi Lonca arasında en iyisi olarak kabul ediliyordu. Orada eski bir yönetici olan Asuka, bir daha asla bir loncaya katılmayacağını açıklamıştı. Loncanın iyi geliştiği dönemde, lonca üyelerinin Overgeared Loncası tarafından tek tek yenilgiye uğradığını ve durum zorlaştığında tek tek ayrıldığını görmüş, bu da onda şüphe uyandırmıştı. Şimdi Overgeared Loncası’na mı katılacaktı?

“Yani... Birdenbire mi?” Black Teddy teyit etmek için sordu ve Asuka başını salladı.

“Evet, raid yapmam gerektiğinde her seferinde bir parti bulmak can sıkıcı oluyor. Yeniden ciddiyetle başlayacağız.”

“Ya üyeliğin reddedilirse? Yıllar geçmiş olabilir ama bir zamanlar Grid’e düşmanca davranıyorduk.”

“Hayır.”

Seviye 400'e yaklaşırken öğrendiği bir gerçek vardı. Canavarların ve isimlendirilmiş NPC'lerin gücü katlanarak artıyordu. Grid bunu ilk fark eden kişi olmalıydı.

“Grid gerçek bir oyuncuysa bizi reddetmez.”

Bu oyun kazanmakla ilgili. Düşmanın ebedi düşman olduğu zihniyetine sahip olan kimse asla kazanamaz. Zaten Grid’in şikayet edeceği kadar kötü bir şey yapmamışlardı.

“Peki, reddedilirsek, o zaman biter.”