Bölüm 1228

Grid’in oyun stili çok benzersizdi. Yeni içerik ortaya çıkar çıkmaz deneyimlemeyi seven diğer insanlardan farklı olarak, Grid çoğu zaman birçok durumu olduğu gibi bırakırdı. Bu bir tür alışkanlıktı. Yeni içeriği denerken yaşadığı çok sayıda başarısızlığın tetiklediği bir alışkanlıktı. Bu yüzden Grid, yeni görevlere ve sistemlere pasif bir şekilde yaklaşıyordu.

Aynı şey Bilgelik Kulesi'ni ziyaret etmek için de geçerliydi. Birleşik sıralamada birinci olmak ne tür bir ayrıcalıktı? Sıradan oyuncular, Bilgelik Kulesi'nin varlığını öğrendikleri anda heyecanla orayı ziyaret ederlerdi. Aslında, Kraugel hemen Bilgelik Kulesi'ni ziyaret etmişti.

Oysa Grid, kuleyi ziyaret etmeyi erteledi. İstediği zaman yapabileceği bir içeriğe yaklaşma ihtiyacı hissetmiyordu. Bu tutum, daha hızlı gelişmek için yeni içeriğe erişmeye çalışan sıradan oyunculardan tamamen farklıydı.

“......”

S.A. Group’un genel merkezinde...

Direktör Yoon Sangmin, Bilgelik Kulesi'ndeki durumu izledi ve dilini şaklattı. Bilgelik Kulesi'nin Pioneer'a avantaj sağlaması amaçlanmıştı. Çünkü dünyada çılgın ejderha demiri gibi bir sorun varsa, kule bunu Pioneer aracılığıyla çözmeliydi. Kule, Pioneer'ı değer vermek ve ona öğretmek eğilimindeydi. Eski Pioneer olan Kraugel, kulenin testlerini geçme sürecinde savaş gücünü oldukça artırmıştı.

Evet, işte buydu. Bilgelik Kulesi sadece verip durmak için tasarlanmamıştı. Öncüye "uygun şekilde yardımcı" olacak içerik sunmak içindi. Bu sefer, Grid'in kuleye ziyaretinin zamanlaması tek kelimeyle nefes kesiciydi. Aydınlanma sisteminden engellenmek üzereyken kuleyi ziyaret etti ve aldığı yardımı "uygun"dan "muazzam"a dönüştürdü. Ayrıca, kırmızı anka kuşunun kalbinin varlığı sayesinde Hayate ile büyük bir yakınlık kurdu.

“Hayate’nin Grid’e olan sevgisi, kule üyelerinin genel olarak ona olan sevgisini artırdı. Özellikle Biban’ın Grid’e olan sevgisi çarpıcı bir şekilde artmıştı.”

“Biban’ın Eşsiz Kalp Tekniği’nin aktarılmasına izin vermeye istekli olması, bu sevgi sayesinde oldu.”

“Evet, Grid’in Bilgelik Kulesi’ne ziyaretini ertelemesi büyük bir şans oldu.”

“Hrmm...”

Müdür Yoon Sangmin açıklamayı dinledi ve yüzündeki ifade biraz belirsizdi. Açıkça görülüyordu ki, Grid’in içerik saldırı hızı ortalamadan çok daha yavaştı. Garip bir şekilde, görevler sıklıkla ihmal ediliyordu ve sonuç olarak yeni sistemlerle geç karşılaşılıyordu. Ancak Bilgelik Kulesi, yalnızca 1. sıradaki oyuncuya sunulan özel bir avantajdı. Grid’in olağan eğilimleri göz önüne alındığında, özellikle de Grid’in çılgın ejderha demiri görevini her an tamamlayabilecek bir konumda olduğu düşünülürse, Bilgelik Kulesi’ne yaptığı ziyareti sebepsiz yere neden ertelediğini anlamak zordu.

“Belki de... ziyaret zamanını kasten geciktirmiştir?”

“Ha? Grid mi? Bütün bunları önceden tahmin mi etti? Aish, sen çok abartıyorsun.”

“Hayır, bu yeterince inandırıcı. Bilgelik Kulesi’nin dünyayı korumak için savaşan bir organizasyon olduğu gerçeğine odaklan.”

“Ah...!”

Grid, Doğu Kıtasını kurtardıktan sonra kuleyi ziyaret ederse, kule üyelerinden daha fazla iyilik göreceğini zaten biliyordu. Elbette Grid, ödüllerin ne olacağını tahmin edemezdi ama kötü bir şey olmayacağını biliyor olmalıydı.

“Bilmiyor musun? Bütün bu şans Grid’in niyetinden geliyor. O, Başkan Lim Cheolho ve benim takdir ettiğimiz bir adam.”

Müdür Yoon Sangmin’in yüzünde bir gülümseme vardı.

***

‘Daha erken ziyaret etmeliydim.’

Grid, Eşsiz Kalp Tekniği'ni aktarma izni aldı ve geç kalmış pişmanlıklara kapıldı. Kuleye biraz daha erken gelseydi ne kadar iyi olurdu diye düşündü.

‘Doğu Kıtasına gitmeden önce kuleye gelmeliydim.’

O zaman yangbanlarla savaşmak çok daha kolay olurdu. Seviyesi şu andakinden çok daha yüksek olurdu.

“Ne yazık, ne yazık.”

Grid, Biban'a veda ederken içini çekerek sessiz kulenin koridorunda yürüdü. Diğer kule üyeleriyle buluşacaktı. Kule üyelerinin yardımsever doğasını göz önüne alarak, diğer üyelerle buluşmanın faydalı olacağından emindi.

‘Kuledeyken onlarla tek tek görüşeceğim.’

Hayate ve Biban'dan farklı olabilirlerdi. Ona iyi davranabilirlerdi ama büyük olasılıkla ona bir hediye vermeyeceklerdi. Yine de Grid onlarla görüşmek zorundaydı. Onları sadece görse bile kaybedecek hiçbir şeyi yoktu.

Bilgelik Kulesi'nin üçüncü katında...

Tık tık.

Grid, 8. Koltuk sahibi Jessica'nın laboratuvarının kapısını dikkatlice çaldı.

“......”

Cevap yoktu. Orada yok gibiydi. Yankı büyüsü hakkında biraz bilgi edinirse, bunun Zednos ve Laella için çok yararlı olacağını düşündü.

“Hrmm.”

Hayal kırıklığına uğrayan Grid, bakışlarını koridorun diğer tarafına çevirdi. Biban'a göre, kule üyelerinin kadınlarının konutları üçüncü kattaydı. 4. Koltuk, Betty—şaşırtıcı derecede gençti ve çok az konuşuyordu. Tanışma sırasında, nazik bir selam bile vermedi ve sadece adını söyledi.

‘Sınıfı ne?’

Tek bir kası bile olmayan narin vücuduna bakılırsa, savaş sınıfı değildi. Jessica varken büyücü olması pek olası görünmüyordu.

"Beklendiği gibi, muhtemelen üretim sınıfındadır."

Demirci kanı kaynamıştı. Başka bir zanaatkardan neler öğrenebileceğini düşünmek onu şimdiden heyecanlandırmıştı.

Tık tık.

Grid, Betty’nin evinin önünde durdu ve dikkatlice kapıyı çaldı. Neyse ki Betty evdeydi.

“Seni buraya ne getirdi?”

Betty, hafifçe aralanmış kapının aralığından başını dışarı çıkarırken gözleri kocaman olmuştu. Onu ilk gördüğünde hissetmişti ama yuvarlak, koyu renkli gözleri çok güzeldi. Işıltılı değillerdi, bu yüzden biraz yalnız görünüyorlardı ama onları çekici kılan da buydu. Eğer yüzlerce yaşında bir büyükanne olmasaydı, onu gelini olarak isterdi.

"Gitmeden önce sana veda etmek istedim."

“Evet... hoşça kal.”

“...?”

Kapı kapandı.

7. Koltuk sahibi Abellio, ikinci kattan yukarı çıktı ve koridorda utangaç bir şekilde duran Grid'i görünce güldü. “Betty çok utangaç biridir. Lütfen anlayış göster.”

“Ah? Evet...”

Yüzlerce yıl yaşamış bir yaşlı insan utangaç mıydı? Kimsenin inanmayacağı bir hikayeydi.

"Sanırım Betty benden hoşlanmıyor."

Yanlış bir şey yapmamıştı ama bazen bir insan sebepsiz yere sevilmezdi. Grid nefret edilmeye alışmıştı ve bunu umursamıyordu.

“Bu arada, Abellio, senin odan dördüncü katta değil miydi?”

“Seninle buluşmak için buraya geldim. Yollarımız ayrıldı.”

“Beni mi?”

“Sana bir hediye vermek istiyorum.”

“Bu...!”

Abellio ona bir tablo uzattığında Grid’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Tablo, Grid’in portresiydi. Portre, Grid’in kaşlarını bile incelikle betimliyordu ve Grid’in ifadesine odaklanmıştı. Grid’in kişiliği, yüz ifadesiyle mükemmel bir şekilde ifade edilmişti.

“Gerçekten... harika bir resim.”

Grid, düzinelerce efsanevi eşya üretmişti. Giderek keskinleşen gözleri, bu portrenin şimdiye kadar gördüğü diğer tüm ünlü resimlerden daha olağanüstü olduğunu anında fark etti.

“Tarkai’nin eserlerinden çok daha iyi.”

Tarkai’nin eseri, tüm kraliyet aileleri ve soylular tarafından imrenilen bir hazineydi. Ancak Saharan İmparatorluğu’nun imparatoru değilseniz, Tarkai’nin eserine sahip olmak zordu. Çünkü o kadar değerliydi. Zamanla, Tarkai’nin tüm eserleri imparatorluk ailesi ve imparatorluğun soylularının mülkiyetine geçmişti. Grid, imparatorluk sarayını birçok kez ziyaret etmişti. Her seferinde Tarkai’nin eserlerini görmüş ve hayran kalmıştı, ancak Abellio’nun eseri ona daha da iyi gelmişti.

Abellio başını salladı. “Sanatta üstünlük yoktur.”

“Alçakgönüllülüğün...”

“Bu alçakgönüllülük değil. Öncelikle, ben Tarkai’yim.”

“...Ha?”

“Görülmezse sanat anlamını yitirir. Ara sıra kurgusal bir kimlik kullanarak eserlerimi dünyaya sunardım. Haha, tabii ki bunu diğer kule üyelerinden izin aldıktan sonra yapardım.”

“Anlıyorum.”

Tarkai’nin tek bir eserinin bir kaleyi satın alabileceğini duymuştu. Portresi yerine Tarkai’nin eserini almak güzel olurdu...

Ancak Grid bunu dile getirmedi. Gülümsedi ve minnetle portreyi kabul etti. Sonra gözleri fal taşı gibi açıldı.

[Yeni bir son derece onurlu resim elde edildi.]

[Son derece onurlu tablonun kahramanı becerisi güncellendi.]

[Son Derece Onurlu Resmin Kahramanı]

[*Tek seferlik sınırlı beceri.

Kullanıldığında, bilgileriniz son derece onurlu resim yapıldığında olduğu haline geri döner.

Ancak, bu sadece istatistikler ve beceri bilgileri için geçerlidir. Unvanlar, sınıf, statü, ırk, yaş vb. gibi ek bilgiler etkilenmez.]

“...!!”

Son derece Onurlu Tablonun Kahramanı'nın bir kaydetme noktası olduğunu söylemek kolaydı. Bu, çevrimiçi oyun kurallarını ihlal eden bir hile sistemi olarak tanımlanabilirdi. Ancak Grid, son derece onurlu tabloyu kullanmaya niyetli değildi. Bunun nedeni, son derece onurlu tablonun kaydetme noktasının çok eski olmasıydı. Son derece onurlu tabloyu kullanmaktansa ölmek milyon kat daha iyiydi.

Artık işler değişmişti. Grid, son derece onurlu tablonun yenilenebilir bir sistem olduğunu öğrendi ve onu geliştirmeyi düşünmek zorunda kaldı.

"Her seviye atladığımda, Picasso'dan yeni bir tane çizmesini istemeliyim."

Elbette, bu o kadar kolay değildi. Picasso’nun son derece onurlu tablosu, 177 yıldır ortaya çıkan ilk tablodur. Bu, başarı olasılığının düşük olduğu anlamına geliyordu. Yine de, denemekten kaybedecek bir şey yoktu.

“O zaman ben gidiyorum. Bir dahaki sefere kuleye geldiğinde, istediğin zaman beni ziyaret edebilirsin.”

“Çok teşekkür ederim, Abellio.”

Grid, Abellio'dan ayrıldı ve 5. Koltuk Ken ile 6. Koltuk Jurene ile buluştu. Onlar Grid'e herhangi bir hediye ya da talimat vermediler. Betty'nin aksine, Grid, yeterince iyi niyet gösterdikleri için memnun kalmıştı.

“...Kesinlikle, sadece burası farklı.”

Grid yedinci kata ulaştı ve yüksek tavanlara baktı. Tavan yüksekliği tam 12 metreydi. Diğer katlardan neredeyse üç kat daha yüksekti. İlk başta nedenini anlayamamış ve fazla üzerinde durmamıştı. Ancak şimdi durum farklıydı. Grid artık yedinci katın neden bu kadar farklı olduğunu biliyordu.

‘Bir sihirli makine.’

Yedinci kat tamamen 3. Koltuk sahibi Radwolf tarafından kullanılıyordu. Burası sihirli makine atölyesinin bulunduğu yerdi. Kendinden emin Grid devasa demir kapıya yaklaştı ve yutkundu.

Ejderhaların adını taşıyan eski sihirli makineler bile ezici bir savaş gücü sergiliyordu. En yeni sihirli makinelerin ne kadar iyi performans göstereceğini merak etti. (TL: Raiders ve gurme ejderha Reiders, sihirli makinelerin ejderhaların adını taşıdığını öğrenmeden önce isimlendirilmişti. Karışıklığı önlemek için onları ayrı ayrı isimlendirdim ama aynı oldukları için geri dönüp ejderhanın adını Raiders olarak değiştirdim.)

Bir sihirli makineyi hediye olarak almayı umuyordu ve sihirli makineleri kontrol edecek yeteneği olup olmadığını merak ediyordu. Bu, kimchi çorbasını düzgün bir şekilde içmeye eşdeğerdi. [1]

Ancak, sihirli makinenin değeri o kadar yüksekti ki, kimchi çorbasını içmek doğal bir şeydi.

“Kapıyı açabilirsen içeri girebilirsin,” dedi Radwolf, demir kapının arkasından. Kapı, üç metreden fazla kalınlığında bir demir kapıydı. Sonra—

“İnleme...!”

Grid, dişlerini sıkarak sonunda kötü bir his uyandıran kapıyı itip açtı.

Nefes nefese. Nefes nefese kalırken, gözlerinin önüne yeni bir dünya serildi. Yan yana duran sekiz sihirli makinenin görüntüsü onu büyüledi.

[1] “Pirinç keki ikram edilmeden kimchi çorbasını içme” diye bir deyim vardır ve bu temel olarak varsayımlarda bulunma/yavrular yumurtadan çıkmadan onları sayma anlamına gelir.