Bölüm 1111

İmparatoriçe taç giydirildikten sonra Basara’nın ilk görevi, imparatorluğun geçmişteki hatalarını kabul etmek ve özür dilemekti. Ancak bu şekilde ilerleyebilirdi. Onlar artık geçmişteki imparatorluk değildi. Geçmiş imparatorluğun tüm kötü eylemleri, haksızlıkları ve hataları onun tarafından işlenmemişti. Onun için bunlar sadece geçmişte kalmış tarihti...

Eğer bu bahaneleri kullanarak geçmiş nesillerin hatalarını görmezden gelip sorumluluk almazsa, imparatorluğun kurbanlarını kim teselli edip yatıştıracaktı? Onlara ve onların soyuna kök salmış yaraları kim silebilirdi? Onlarla bir gelecek hakkında konuşabilir miydi?

Kıtanın birliği ve barışı için Basara, tüm sorumluluğu üstlenmesi gerektiğini biliyordu.

"İnanılmaz..."

Kılıç Şövalyelerinin gözleri titredi. Yüzünün ortasında üç kılıç izi olan bir kadın, sol kulağı olmayan kısa boylu bir adam ve farklı renkli gözleri olan yaşlı bir adam vardı. Şövalyeler, eski kırmızı zırhlarla donanmış bu insanları tanıyorlardı.

Amelda, Kentrick ve Dante — onlar, Piaro ile birlikte imparatorluğun altın çağını yöneten tek haneli şövalyelerdi. Kılıç Şövalyelerinin idolleriydiler.

“Teşekkürler... Teşekkürler, Işık Tanrıçası.”

Şövalyeler aniden dua etmeye başladılar. Titriyorlardı. İmparatoriçe Basara’nın ortaya çıkardığı gerçek sayesinde, şövalyeler Piaro ve Kırmızı Şövalyelerin hain olmadığını biliyorlardı. Hayır, onlar hâlâ kahramanlardı. Şövalyeler diz çöktü ve hep bir ağızdan bağırdı: “Amelda Efendi! Kentrick Efendi! Dante Efendi! Sizi tekrar görmek bir onurdur!”

Gözleri kızarmış ve ıslanmıştı. Haksız yere hain olmakla suçlanan kahramanlar, hayatlarını adadıkları ülke tarafından ihanete uğramış ve hatta ailelerini kaybetmişlerdi. Şövalyeler, kahramanların yıllar boyunca hissetmiş olabilecekleri öfkeyi, nefreti ve kederi hayal etmeye cesaret edemiyorlardı. Ancak şövalyeler, hayatta kalmalarına minnettardı ve yaralı kalplerini onurlandıracak, en azından biraz olsun iyileşmelerini umacaktı.

Amelda güldü. “Ne, ne? Bu gerçek mi? Tamamen aklanmış mıydık?

Kentrick hüzünlü bir sesle konuştu: “Birkaç yıl önce bizi öldürmek için peşimize düşenler şimdi bizi onurlandırıyor...”

“...” Dante sessiz kaldı.

Üçü de bunu hoş karşılamadı. Aksine, bu durum saçma ve tatsızdı. Bu doğal bir tepkiydi. Zaten her şeylerini kaybetmişken isimlerinin geri verilmesi ne anlam ifade ediyordu ki? Sevinçlerini paylaşacak hiçbir aile üyesi ya da iş arkadaşı kalmamıştı. Geriye kalan tek şey intikamdı. İçten gelen duyguları, ailelerine zarar vermiş imparatorlukların askerlerine ve şövalyelerine kılıçlarını doğrultmak istemeleriydi.

“Sakin ol,” Mercedes, Amelda’nın öldürme niyetini engelledi. Durumu çoktan anlamıştı.

"İmparatoriçe Basara, imparatorluktan zarar gören tüm uluslara ve insanlara özür diledi ve tazminat ödedi. İmparatorluğun hazinesi boşaldı. Ilımlılar onu suçladı ve Dulandal'a sarıldı. Bu süreçte Dulandal, diğer krallıklarla müzakere edebilmek için Kyle'a elfleri cezalandırmasını emretti."

Mercedes, Dulandal’ın doğasını bildiği için bunu mükemmel bir şekilde tahmin etmişti. Birinci şövalye olduğu dönemde imparatorluk ailesiyle sık sık karşılaşmıştı ve Basara ile Dulandal hakkındaki bilgisi, durumu kolayca kavramasını sağlamıştı.

"Bir kavga kaçınılmaz."

Geçmişte, efendisi Grid, elfleri korumak için savaşmıştı. Efendisi adına onları korumak onun göreviydi.

Mercedes’in bakışları Kyle’a yöneldi. Beş Sütun arasında, Juander’in en çok gözde olduğu kişi oydu. Sütunlar arasında en zayıf olarak görülse de, potansiyeli büyüktü.

"Eskisinden çok daha güçlü olmalı. Onunla dikkatli bir şekilde başa çıkmam gerekecek."

İmparatorluk ve Overgeared Krallığı bir ittifak kuruyorlardı. Bu, birbirleriyle savaşmamaları gerektiği anlamına geliyordu. Ancak, Overgeared Krallığı İmparatoriçe Basara ile ittifak imzalamıştı ve Dulandal, Basara’dan tahtı almak istiyordu. Dulandal’ın uşaklarıyla savaşsa bile, bunun uluslararası bir olaya dönüşeceği konusunda pek endişe yoktu. Mercedes hesaplamalarını bitirdiği anda...

“Beni küçümseyen o tavrını kes,” Mercedes gibi durumu izleyen Kyle, ağzını açıp konuştu. O da durumu kavramıştı. “Sen 10 yıldan fazla bir süredir eriyip gidiyorsun, ama bana hâlâ çocukmuşum gibi davranıyorsun.”

Kyle'ın yüzü gergindi. Sert bir ifade ve ses tonuyla Asmophel'e bakarken, vücudundan elektrik akımları yayılıyordu.

Asmophel acı bir gülümsemeyle, “Seni asla küçümsemedim ya da çocuk muamelesi yapmadım. Sadece gerçekten büyüdüğün için sana hayranlık duyuyorum,” dedi.

Amelda sözünü kesti, “Hehe, heh. Doğru. Kyle eskiden akranlarının yanında sönük kalırdı. Şimdi ise tamamen büyümüş. Bu arada, bu hiç uymuyor. Kyle örnek bir öğrenci değil miydi? Herkese karşı hep kibar ve saygılıydın. O zaman bu ses tonu ve ifade neyin nesi? Ha, ha? Heybetli bir kişi mi oldun?”

“Bu bana çocukmuşum gibi davranmak. Amelda, hiç değişmemişsin. Bu kadar yaşlıyken o çocukça ses tonunu kullanmaktan utanmıyor musun? Yoksa kaçak hayatı yaşarken kafana bir darbe mi aldın?”

“Ne? Hâlâ 30’larındayım, 30’larındayım! Ben büyükanne değilim!”

“Kuk...! Kukukuk!” Kyle aniden kahkahaya boğuldu. Biraz önce gergin olduğu için kendine gülüyordu. Kyle geçmişi hatırlıyordu.

Piaro’nun liderliğindeki Kızıl Şövalyeler’in ikinci başkanı ve imparatorluğun direği olan Asmophel, Beşinci Şövalye Amelda, Yedinci Şövalye Kentrick ve Dokuzuncu Şövalye Dante... Geçmişte, göz kamaştırıcı derecede güçlüydüler. Kyle onlara bakmaya bile cesaret edemezken, onlar imparatorun yanında dururlardı.

Ancak bu, 15 yıldan fazla bir süre önceydi. Yıllar içinde, Asmophel büyülenmiş ve uyuşturulmuştu; diğer üçü ise imparatorluktan kaçarken zihinsel ve fiziksel olarak tükenmişti. En iyi dönemlerindeki yeteneklerini kaybetmiş olmaları garip değildi.

Hayır, en iyi dönemlerindeki yeteneklerini geri kazansalar ya da ötesine geçseler bile bu bir sorun değildi. Şu anda Kyle ezici bir güçtü. Eski imparatorun emrinde çalışarak Kırmızı Şövalyelerin ötesinde bir "sütun" haline gelmişti ve kısa süre önce savaş tanrısı tarafından seçilmişti.

Kyle, aşkınlığın alemine adım attı. Onun gözünde, davetsiz misafirler arasında dikkat edilmesi gereken tek kişi Efsanevi Şövalye Mercedes'ti. O bile efsane haline geldiği yıllardan bu yana henüz tam olarak olgunlaşmamıştı. Onlara karşı gergin olmaya gerek yoktu.

“Asmophel,” Kyle uzun süre güldüktan sonra, “Bence kişiliğin şimdiye kadarki en kötüsü. Bana ‘Elektrikli Yılan Balığı’ demekle kalmadın, aynı zamanda aşağılık duygusundan dolayı arkadaşın Piaro’ya ihanet ettin ve ona komplo kurdun. Yine de bu kadar utanmaz olabileceğini bilmiyordum. Şimdi, senin yüzünden hain damgası yenen ve aile üyelerini kaybeden eski meslektaşlarını çağırıyorsun. Üzgün olsam bile onlarla yeniden bir araya gelmeyi hayal bile edemezdim.”

Kyle geçmişte Asmophel’den nefret ediyordu. O zamanlar imparatorluk sarayındaki hayata alışık değildi. Korku duyan Kyle, birinin gözlerine her baktığında boğulur gibi olur ve ellerini sallardı, bu yüzden ona Elektrikli Yılan Balığı denirdi. Kyle, etrafındaki insanların ona güldüğü anları hâlâ canlı bir şekilde hatırlıyordu. İntikam almak istiyordu.

Bu yüzden, o anda yolunu kesen adamı hemen öldürmek yerine alay etti. Asmophel’in tepkisi beklenenden farklıydı. Ne kızgın ne de utanmıştı. Bunun yerine sadece acı bir gülümseme attı.

"Günahlarımın sorumluluğunu üstlenmek için onlarla yeniden bir araya geldim. Onlarla buluşmak zorundaydım. Ayrıca, eskiden sana davranışım..." Asmophel açıklamasını bitiremedi. Yıldırım, Asmophel'in durduğu yere çarptı. Asmophel, kaçmak için yana atlarken bakışları yere düştü.

Kyle yerden konuştu, “Tadı kötüydü. Şimdi seçim yap. Buradan gidecek misin yoksa benim ellerimde mi öleceksin?”

Cevap hemen geldi. “Burası Kral Grid’in koruduğu bir toprak. Ne gideceğim ne de öleceğim.”

“Tamam. O zaman yaşamaya çalış.” Kyle bir elektrik akımı dalgası saldı. Bu, elfleri felç eden büyük ölçekli bir büyüydü. Elektrik, Kyle’ın doğuştan sahip olduğu eşsiz bir özellikti. Çocukluğunda ve ergenlik döneminde Kyle bu özellikten korkmuştu ama artık korkmuyordu. Gücünü tam olarak kontrol edebiliyor ve kullanabiliyordu. Bu, Juander, kendi etkileri ve Savaş Tanrısı Zeratul sayesinde olmuştu.

[Fiziksel savunma mümkün değil.]

[15.900 hasar aldın.]

[5 saniye boyunca felç oldun.]

"Ugh...!"

Akım, Kyle'ın düşman olarak gördüğü kişiler üzerinde korkunç bir etki yarattı: Mercedes, Asmophel, Amelda, Kentrick, Dante, Resh ve elfler. Resh, kalkanını kaldırmasına rağmen elektrik çarpmasına maruz kaldı ve kasılmalar içinde yere oturdu. Titreyen bakışları Mercedes'e yöneldi.

Sonra onu gördü. Mercedes'in grubuna ateşlenen elektrik akımı, kılıç enerjisi tarafından saptırılmıştı.

Kentrick öfkeliydi. “Bize karşı bu kadar zayıf bir saldırı kullanmak, bizi gerçekten de işe yaramaz olarak görüyor olmalı.”

Amelda da yanaklarını şişirdi. “Doğru, doğru! Hayatta kalmak için ne kadar çok şey yaptık!”

Dante ilk kez konuştu: "Yaşadığımız zorluklarla alay etmeyin."

"...!" Resh'in gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Üç şövalye hızla hareket ederek Kyle’a yaklaştı ve ona saldırdı. İçlerinden biri hız ve keskinliğe sahipti ve Kılıç Şövalyeleri’nin komutanı tarafından “100 yılda bir görülen bir dahi” olarak adlandırılıyordu. Amelda’nın iki kılıcı Kyle’a saplandı, ancak Kyle’ın elektrik akımı saldırıyı engelledi. Kentrick koşarak Kyle’a nişan aldı. Sonra Kyle, geniş kılıcın yolunu kesmek için yerdeki bir kayaya tekme attı. Aynı anda Dante’nin topuzu Kyle’ın göğsüne çarptı.

"Ah..."

Resh ve tüm Kılıç Şövalyeleri hayrete düştü. Kyle ile tek haneli sayıdaki şövalyelerin bir saniyede birbirlerine indirdikleri darbe sayısı, onların mantıklarının ötesindeydi, bu yüzden hayran olmamak zordu. Patlamalar aralıksız devam etti. Kyle geri çekilirken akımları silah olarak kullanmaya devam etti ve üç şövalye tarafından takip edildi.

"Bu, cehaletten kaynaklanan bir güç."

"Bu, tamamen doğuştan gelen özelliklerine dayanan bir savaş yöntemi."

"On yıllardır ölüm kalım mücadelelerini aşarak edindiğimiz tecrübemizi yenemez."

Üç şövalye, şanslarını değerlendirdi. Kyle, her durumla başa çıkmak için elektrik akımlarını kullanıyordu ve hiçbir dövüş sanatı ya da kılıç kullanmıyordu. Eğer elektrik akımları onun uzuvları gibiyse, onları kesmek yeterli olurdu. Üç şövalye, akımları sanki dokuz başlı bir canavar gibi parçaladılar.

Üç keskin kılıç enerjisi havayı doldurdu ve akımları paramparça etti. Kyle savunmasız kalmıştı ve üç şövalye bu boşluğu kaçırmadı. Farklı şekil ve yörüngelere sahip silahlar Kyle’ı deldi. Hayır, onu delmiş gibi görünüyordu.

"Bah." Kyle'ın üst vücudu keskin bir şekilde geriye çekildi ve kısa süre sonra yere değdi. Şövalyelerin tüm saldırıları boşuna kaldı. Sonra Kyle'ın yumruğu bir yay gibi fırladı ve Dante'nin göğsüne isabetli bir şekilde vurdu. Bu sırada, dağınık akımlar bir kez daha Kyle'ın yumruğunda yoğunlaştı.

Bir balon patlama sesi duyuldu. Dante bir avuç kan öksürdü, ivmesini kaybetti ve yere düştü.

“Oldukça iyi...!” Amelda, Kyle’ın uyluklarına bıçak saplarken haykırdı. Akıntılar girdaplar oluşturdu ve Kyle’ın minik bedeni havaya savruldu. Kentrick’in geniş kılıcı boşluktan içeri daldı! Ancak kılıç, Kyle’ın elleriyle yakalandı ve durduruldu.

Bu, üç şövalyenin beklediği şey değildi. Kyle sadece yeteneğini geliştirip güçlendirmemişti. Aynı zamanda inanılmaz bir fiziksel beceri de kazanmıştı. Savaş tanrısının takipçisi olmasına şaşmamak gerek.

"Ne canavar ama..."

Düklerden daha yetenekliydi. Nihai yeteneği o kadar korkunçtu ki, ona "kıtanın en güçlüsü" sıfatı verilse de şaşırtıcı olmazdı.

"Hiçbir şey değişmedi."

Kılıç Şövalyeleri, planlandığı gibi elfleri katledecekti...

Resh umutsuzluğa kapıldı.

“Çiçek aç,” Asmophel’in net sesi o anda ormanda yankılandı. Kyle’ın vücudunun üzerinde büyük bir çiçek tomurcuğu yükseldi. Şeffaf ve kırmızıydı ve kılıç enerjisinden oluşuyordu.

“...!” Kyle’ın yüzü bembeyaz oldu. Burnundan ve kulaklarından kan akıyordu.

"Seni öldürmeyeceğim," dedi Asmophel ve kılıcını tekrar salladı. Kyle'ın kanı ormanı ıslatırken, vücudundan güzel çiçekler açtı.