Bölüm 1103

İnsanlar çok çeşitlilik gösteriyordu. Ne kadar çok insan toplanırsa, çatışmaların ve olayların yaşanma olasılığı da o kadar artıyordu. Bu yüzden büyük şehirleri yönetmek zordu.

Nüfusu az olan küçük şehirlerde, tesislerin artırılması halkı memnun ediyordu ve bu da kamuoyunu ve politikaları dengede tutuyordu. Ancak büyük şehirlerde zaten her şey mevcuttu ve bu da genellikle tuhaf nedenlerle kamuoyunun ve kamu güvenliğinin bozulmasına neden oluyordu. Büyük şehirlerin lordları, daha fazla insanı memnun edebilecek politikalar geliştirmek zorundaydı ve bu politikaların uygulanması vergileri tüketiyordu. Sonuç olarak, vergi harcamaları kamuoyunun ve güvenliğin bozulmasına neden oluyordu.

“Bu baş ağrıtıcı bir durum. Sürekli sorun çıkaran bir grup insan var.”

“Herkesi memnun edecek bir politika yoktur. Çoğunluk memnun olsa bile, azınlık para kaybedecektir. Bu da kamuoyu duyarlılığını ve güvenliğini mükemmel bir şekilde korumak neredeyse imkansız olduğu anlamına gelir.”

“Chris lordken bunu iyi idare etmemiş miydi?”

“Chris’in birçok yardımcısı vardı. Meslektaşları, Devler Loncası günlerinden beri onun yanındaydı.”

“Yeteneği benimkinden üstün olmalı.”

“O...”

“Endişelenme. Chris… O gerçek bir canavardı.”

Overgeared Krallığı’nın ikinci başkenti Reidan’da...

Chris’in halefi olan Zednos, bu görevi çok zor buluyordu. Şehri geliştirmek bir yana, mevcut durumu korumak bile ona ürkütücü geliyordu. Halkın moralinin düşmesi ve bunun sonucunda ortaya çıkan süreç nedeniyle şehrin ekonomisi krizdeydi. Soylularla oturup belgeleri okuyup tartıştığı her seferinde, bir oyun mu oynadığını yoksa işe mi gittiğini merak ediyordu. Avlanma süresi azaldığı için sıralamasını korumak da zordu.

Yorgundu. Zordu ve eğlenceli değildi. Bunlar Zednos'un içten duygularıydı. Reidan'ın ilerlemesine öncülük ederken birkaç yıl boyunca bir numaralı sıralamasını koruyan Chris'in ne kadar harika olduğunu fark etti.

"O, benden çok daha iyi, büyük yeteneklere sahip bir adam. Böyle bir canavarı bile sönük gösteren Grid, neredeyse bir tanrı gibi."

Zednos’un hayran olduğu inanılmaz dahi Chris, Grid ile arasındaki giderek büyüyen farkı kapatamıyordu. En azından, Grid’in ayaklarına yapışmak istemiyorsa, işini ve Overgeared Krallığı’nı bırakıp tüm zamanını buna ayırması gerekecekti.

“O buradayken bunu bilmiyordum. Çok yazık.”

Zednos, Chris ve diğer 10 liyakatli hizmetkarın yokluğundan büyük ölçüde etkilenmişti. 10 liyakatli hizmetkarın boşluğunu doldurmak için en azından düzinelerce kişiye ihtiyaç vardı, bu da ona çeşitli alanlarda insan gücü sıkıntısı olduğunu hissettiriyordu.

İyi haber, şehrin huzurlu olmasıydı. Yabancı bir saldırı olsaydı, 10 liyakatli hizmetkarın yokluğunu daha da çaresizce hissederdi. Neyse ki, hiçbir yabancı güç Overgeared Krallığını tehdit etmiyordu. Arkalarında imparatorluk olduğu için bu hiç de şaşırtıcı değildi.

Kıtanın dört bir yanındaki ormanları işgal eden elfler bile, imparatorluk tarafından bastırıldıklarında dünya ağacının ormanına saklanmamış mıydı? İmparatorluğun gücü hâlâ mutlak ve Overgeared Krallığı da bundan en çok yararlanan taraftı.

“Of, biraz hava alacağım.”

Zednos, ofisteki soyluları geride bırakıp sokaklara çıktı. Bu günlerde tek zevki yemekti. Amacı, lezzetli yemeklerin bol olduğu Reidan sokaklarında tüm ünlü yemekleri tatmaktı.

"Ne kadar yersem yiyeyim burada kilo almadığım için harika."

Yemeği sevenler için Satisfy'ın piyasaya sürülmesi bir lütuf olmuştu. Satisfy, oyunculara mükemmel bir lezzet sunuyordu.

“Mmm, nefis.”

Zednos en yakın sokak tezgahına yöneldi ve aperatif olarak Noe Ekmeği seçti. Adından da anlaşılacağı gibi, Noe şeklinde yapılmış bir ekmekti. Noe, Overgeared Krallığı'nın maskotu olarak popülerdi. Yüzeyi çıtır çıtır, ekmeği nemli ve içi tatlı ve yumuşak mısırla doluydu.

"Reinhardt'ta Idan'ın yemeklerini yiyordum ve hiç yemek istemiyordum."

Zednos lezzetli yemekleri yemekten mutluydu. İşin stresi anında azalmış gibi hissediyordu.

“...?”

Noe'nin ön pençesi... Hayır, Noe Ekmeği'nin ön pençelerini yiyen Zednos aniden bir heykel gibi donakaldı. Bunun nedeni, bir kadının ona yaklaşmasıydı. Komik olan şey, kadının yüzünü örten bir türban takmış olmasıydı.

Aynen öyle. Kadının açıkta kalan tek kısmı gözleri ve burnunun bir kısmıydı. Yine de Zednos, onun şimdiye kadar gördüğü herkesten daha güzel olduğunu hissetti. Bu, her gün Yura, Jishuka, Irene, Sua ve Mercedes gibi dünya çapında güzellikleri görmesine rağmen böyleydi.

Kadın ona, “Sen bu şehirdeki en güçlü insansın,” dedi.

“Ah...” Zednos’un yüzü kızardı. Kalbi, yüzlerce metre koşmuş gibi çarpıyordu. Kadının büyüleyici sesine hayran kalmıştı. Zednos hayatında ilk kez böyle bir ses duyuyordu. Zednos’un sersemlemiş yüzü, güneşle dolu evreni barındırıyor gibi görünen kadının kocaman kırmızı gözlerine yansımıştı.

“Bu şehri gücün sayesinde mi yönetiyorsun?” Kimliği bilinmeyen kadın—çok eğleniyordu. “Yetkini kullanarak bana bir araba ver. Güneşi engelleyen perdeleri olan bir araba olması iyi olur. Sonra beni en yakın ormana götür.”

“...Ah.” Zednos, ‘büyülenmiş’ bir durumda olduğunun farkında değildi. Bunun tehlikeli olduğunu anlamamıştı. Büyü, hedefin zihnini bulanıklaştıran ve mantığını yitirmesine neden olan güçlü bir durumdu. Bir kez büyülenince, ayılmak imkansızdı.

Zednos başını salladı. “Anlıyorum.”

Zednos sabırsızlanıyordu...

Kadının adını öğrenmek istiyordu. Yüzünü görmek istiyordu. Ona hizmet etmek istiyordu. Bu dünyaya, tam da bu anda onunla tanışmak için doğmamış mıydı? Zednos, kadınla birlikte şatoya döndü ve askerlere bir araba hazırlamalarını emretti.

Sonra bir çığlık duyduktan sonra uyandı.

"Erdemli Işık!"

Bu, sadece Rebecca Kilisesi'nin kıdemli rahiplerinin kullanabileceği bir iyileştirme yeteneğiydi. Zednos'un vücudunu çevreleyen şey buydu.

“Zednos, uyan!”

Bir süre önce, Reidan’ın güvenlik birimindeki Overgeared üyeleri ani bir görev aldılar.

[Kimliği belirsiz bir kadın ortaya çıkmış ve insanları aldatmış. Rebecca Kilisesi'nin rahipleriyle işbirliği yaparak kargaşayı yatıştırın.]

Zednos bu göreve tesadüfen rastlamış ve kargaşanın baş suçlusuna eşlik etmek zorunda kalmış mıydı?

“Hey! Kendine gel!” Overgeared üyeleri, parlak bir ışığın etrafını sarmasıyla bir anlığına sersemleyen Zednos’a bir kez daha seslendi.

“Uç!” Zednos, kimliği belirsiz kadından uzaklaşması gerektiğine karar vererek ilk olarak gökyüzüne yükseldi. Kafası karışıktı.

“Bu kadının kimliği ne?”

İnsana farkına varacak zaman bile vermeden anormal bir durum yaratmak mı...? Daha önce böyle bir şey duymamıştı. Bu kadın sıradan bir kadın olamazdı. Zednos ve Overgeared üyelerinin hareketleri hızlıydı. Rahiplerle birlikte kadını çevreleyen askerlere acilen seslendi.

O anda, yukarıdan bir bombardıman başladı. Reidan Kalesi, sanki bir göktaşı çarpmış gibi sallandı ve Zednos ile Overgeared üyelerinin gözleri karıştı.

“Ne...”

Herkes, toz bulutunun yükseldiği bombardıman yerine dikkatini çevirdi. Orada bir meteor değil, bir adam duruyordu. Başının üstündeki isim Fenrir'di. Bu, Overgeared üyelerinin aşina olduğu bir isimdi.

"Doğrudan torunu mu...?"

Shizo Beriache'nin çocukları arasında Fenrir, bir markiz ve vampir hiyerarşisinde ikinci sıradaydı. Beriache'den sadece bir güç miras alan diğer aile üyelerinin aksine, onun üç güç miras aldığı söyleniyordu.

"Buradaydın," dedi Fenrir, Overgeared üyelerine hiç ilgi göstermeden güzele. Turbanlı, kimliği belirsiz kadına bakarken sarı saçları omuzlarına döküldü. "Uyanmanı bekliyordum. Şimdi, benim şehrime gidelim. Konuşacak çok iş var."

“....?”

Overgeared üyelerinin gözleri de kadına odaklanmıştı. Fenrir’in tavrından kadının kimliğini tahmin edebiliyorlardı. İnanamıyorlardı ama kadının kimliği...

“...Marie Rose?”

Braham'a göre, Shizo Beriache aslen büyük bir iblisti. Hatta "tek haneli" sıralamada en yüksek rütbeli iblislerden biriydi. Doğurduğu son kişi, vampir dükü Marie Rose'du.

“Fenrir, sen hala güneşten korkmuyorsun.”

"Sadece zayıf vampirler güneşten korkar. Sadece biraz acıyor. Marie Rose, sen bir şey olmazsın."

"Ben de o acıyı hissediyorum. Bu hissi hiç sevmiyorum."

Beyaz ve narin ellerinin ucundaki kırmızı oje çok etkileyiciydi. Kadın tek bir hareketle türbanını çıkardı ve mükemmel yüzünü ve adını ortaya çıkardı. Aynı anda...

[Vampir Dükü Marie Rose ile karşılaştın.]

[Marie Rose’un kötü etkisi, sihir gücünü bulanıklaştırıyor. Hiçbir büyü ve beceri kullanılamıyor.]

[Bir vampirin bakışları, alt türleri boyun eğdirir. İrade gücünü ve bedenin üzerindeki kontrolünü kaybedeceksin.]

[Marie Rose’un çekiciliği mutlak. Cazibesi o kadar yüksek ki, her iki cinsiyetin de ona çekilme olasılığı çok yüksek.]

Kötü varlıklara karşı güçlü olan Rebecca Kilisesi'nin rahipleri, Zednos ve Overgeared üyeleri, hepsi heykel gibi oldukları yerde donakaldılar.

İpek gibi dalgalanan siyah saçlar... Marie Rose, kalçalarına kadar uzanan saçlarını geriye attı ve Zednos'a baktı. Saflık ve çöküş bir arada vardı. Çeşitli cazibelere sahip Marie Rose'un yüzü, Zednos'un kalbine doğru ok gibi saplandı.

“Sen, bu şehirdeki en güçlü insan.”

“...?”

“Seninle konuşmak için ayrı bir nedenim vardı. Senden nostaljik bir koku aldım.”

“...?”

Kokmuş mu? Zednos vücudunu kokladı. Vücudu tatlı Noe Ekmeği kokusuyla kaplıydı.

Marie Rose, Fenrir’e emretti: “Dediğim gibi, güneşten nefret ediyorum. Arabayı sür. Önce en yakın ormana gidelim. Elfleri hep görmek istemişimdir.”

“Bah.” Fenrir, dehşete kapılmış bir rahibin yakasından tutup onu arabanın sürücü koltuğuna oturttu. O, araba kullanamadığı için işi bir insana bırakacağını söyledi. Fenrir’in tavrı öfkeliydi.

“...?!”

Aniden, geçmişte Vampir Kont Elfin Stone’un sergilediği özel hareket olan Kan Dikenleri kullanıldı. Havada örümcek ağları gibi ezici büyüklükte kan dikenleri oluştu ve Fenrir’i bir kirpiye dönüştürdü. Fenrir şişmiş gözlerle kan kusarken, Marie Rose rahat bir ifadeyle onu uyardı: “Bana karşı gelme.”

“...” Fenrir, bunu yapmaya cesaret edemedi ve başını salladı. Aniden, Marie Rose’un gücünün annelerinin gücünü aştığını hatırladı. Marie Rose da yeni bir soy yaratabilirdi. Her zaman onun yerini alabilecek birini yaratabilirdi. Büyük bir iblis olan annesinin aksine, Marie Rose’a bir ‘cinsiyet’ verilmiş olduğu için bunu tek başına yapmak onun için zor olmayacaktı.

“Gidelim.”

“...”

Marie Rose arabaya bindi ve yaraları bir anda iyileşen Fenrir, sürücü koltuğuna oturdu. Zaten sürücü koltuğunda oturan rahip, ne yapacağını bilemeden titriyordu. Ancak Fenrir onu umursamadı ve kırbacını atın kıçına vurdu. Tam o anda...

"Durun!" Bir grup insan ortaya çıktı ve arabanın önünü kesti.

“Marie Rose! Uyandığını bildiren ilahi mesajı alır almaz buraya koştum!” Grubun önünden bir adam bağırdı. Kıtanın en büyük sembolü olan, altın ipliklerle kutsal desenler işlenmiş beyaz bir giysi giymişti. Bu, papanın kıyafetiydi.

Papa Damian'ın yanında üç kadın belirdi ve bağırdı: "Görünmene izin veremeyiz!"

Lifael’in Mızrağı, Michael’ın Kılıcı ve Everiel’in Kalkanı—kadınlar, uzun zaman önce Marie Rose’u mühürlemeye yardımcı olan bu üç ilahi esere sahipti. Güneşten daha parlak bir şekilde ışıldayan nihai ilahi güç, bölgeyi domine etti, Overgeared üyelerinin durumlarını iyileştirdi ve Fenrir’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Damian zaten tam güç durumundaydı.

“İnsanlığın huzuru için tabutuna geri dön!” diye tekrar bağırdı.

İlahi mesajdan “Marie Rose’u Mühürle” adlı gizli görevi alan Damian, bu görevin başarı şansının yüksek olduğunu düşünüyordu. Kilisenin ilahi eserleri, Tanrıça Rebecca tarafından doğrudan kiliseye verilmişti ve daha önce bir kez Marie Rose’u mühürleme geçmişi vardı. Marie Rose en güçlü vampir olabilir, ama Damian onun kendilerine karşı hiç şansı olmadığına inanıyordu.

"Keok!" Ancak Damian, Marie Rose ile yüzleşmeden önce ölümün eşiğine geldi. Fenrir tek başına Rebecca'nın Kızlarını alt etti ve bir kan mızrağı fırlatarak Damian'a kritik hasar verdi.

"Papa, sen delisin. Chreshler'in olağanüstü özel biri olduğunu bilmiyor musun?" Fenrir böyle dedi, ancak daha önce Marie Rose'u mühürlemiş olan Rebecca Kilisesi'nin gücünden çekiniyordu. Bu yüzden dikkatsiz davranmadı ve Rebecca Kilisesi'nin başı olan papayı hedef aldı.

Birkaç darbe vurduktan sonra Isabel’i ezip geçti, Rin’in kılıcını engelledi ve Luna’nın kalkanını kırarak Damian’ı boynundan yakaladı.

"Onu öldürme," Marie Rose'un sesi arabadan duyuluyordu. Sesinde oldukça eğlenceli bir ton vardı. "Ondan nostaljik bir koku geliyor. Huhut, nefret edilmek istemiyorum, o yüzden onu hayatta bırak."

“...?”

Marie Rose'un sözlerini kimse anlayamadı. Fenrir bile anlamakta zorlandı. Yine de hiçbir soru sormadı ve Damian'ı rahat bıraktı. Rebecca'nın Kızları, Fenrir'in sürücü koltuğuna dönmesini engelleyemedi. Bunun nedeni, korkunç derecede güzel Marie Rose'un sesinin yarattığı dehşetti. Gücü, Rebecca'nın Kızlarının tahminlerini aşıyordu.

Takır takır.

Marie Rose’u taşıyan araba yanlarından geçti. Damian, Rebecca’nın Kızları, Zednos ve Overgeared üyeleri—hepsi sadece arabanın uzaklaşmasını izlediler.

***

[(Son Dakika) Vampir Dükü ortaya çıktı!]

[Papa ve Rebecca'nın Kızları şaşkına döndü...]

Olayın tanıkları vardı. Reidan Kalesi'nde Fenrir ve Damian'ın savaşının görüntüleri internette hızla yayıldı. Vampir Markisi Fenrir'in güçlü gücü insanları endişelendirdi. Ancak, büyük iblisin veya ork lordunun ortaya çıkmasından farklı olarak, insanlar fazla endişe göstermedi.

Bu olay Overgeared Krallığı’nda gerçekleştiği için, Grid’in sorunu yine çözeceğini düşündüler. Daha doğrusu, Fenrir’in görünüşünden ve Marie Rose’un ses tonundan iyi bir his edindiler. Marie Rose ve Fenrir’in hayran kafeleri şimdiden patlama yaşıyordu. Görünüşe önem veren bir toplum olarak, insanlar vampirler ile insanlar arasında bir birlik sağlanması gerektiğini savunuyorlardı.

Ayrıca, iki milyar oyuncunun tamamı Marie Rose'un "nostaljik koku" derken neyi kastettiğini merak ediyordu.

“Kokla kokla.” Grid koltuk altlarını koklama alışkanlığı edindi.