Bölüm 1079

Kırmızı enerji doğuştan gelen bir güçtü. Vampirlerin kan emme yeteneği veya kötü gözler gibi, eğitilmesi veya geliştirilmesi zordu. Bu yüzden geçmişte imparatorluk, üstün kırmızı enerjiye sahip bir kişiyi imparator olarak atıyordu. O zamanlar en güçlü kişi imparator olurdu. O dönemin imparatorluğu gerçekten yüceydi ve herkesin üzerinde hüküm sürüyordu.

Peki ya şimdi? Yıllar geçti ve kraliyet ailesi iktidarın sarhoşluğuna kapıldı. İmparator olan, en güçlü olanlar değil, entrikada usta olanlardı. Bir noktada, imparator kelimesi, daha sinsi ya da şanslı olanları ifade eden bir kelimeye dönüştü. Onlar sadece atalarının Batı Kıtasını birleştirme ve Doğu Kıtasına yayılma isteklerini alışkanlık olarak savunuyorlardı. Zengin bir hayatın tadını çıkarmakla meşguldüler. Bu, imparatorluk ailesinin büyük ustaya olan bağlılığını unutmasının nedenlerinden biriydi.

Cehennem...

Dünyanın sonu...

Orası kökeniydi. Bu dünyanın cehennemle bağlantısını sağlayan bir geçit olduğu varsayılıyordu ve hem İmparator Saharan'ın hem de büyük ustanın isteklerini yerine getirmek için çok önemli bir yerdi. Şimdi ise büyük usta, oranın sadece bir hapishane olarak görülmesini saçma buluyordu.

“Öte yandan, oğlunun iyi bir yanı var. Abyss'i bir kez ziyaret ettikten sonra ne istediğimi fark etti ve bir anlaşma önerdi. Sanki Saharan'ın ikinci gelişi gibiydi. Hatta sevinç bile duydum.”

“Abyss’te ne arıyorsun?”

Büyük ustanın anlamlı sözleri, İmparator Juander'in gözlerini genişletmesine neden oldu. İmparator, Abyss'in dünyanın sonu olduğunu biliyordu. Kişi derinlere indikçe, boyut ve zaman kavramları ortadan kalkar ve burası cehenneme dokunan uğursuz bir yer haline gelirdi.

"Amacın, bu dünya ile cehennem arasındaki sınırları yıkarak kaos yaratmak mı?"

“Bu kötü bir tahmin. Benimle el ele veren Saharan, sana küfrederdi.”

“...!”

Büyük usta parmağıyla Saharan’ın kılıcına dokundu ve büyük miktarda kırmızı enerji ortaya çıkmaya başladı. Kan kırmızısı manzara, uğursuz ve korkunç bir yere dönüştü. Edan büyük bir gücün içinde boğuldu ve kaynayan içgüdülerini zar zor bastırdı. “İmparator! Beni hemen imparator yap! O zaman hayatını kaybetmezsin!”

“Bunu yapamam! Hiçbir imparator, oğlu tarafından tahttan indirilmemiştir!” Bu, Juander’in tek başına aşağılanamayacağı anlamına geliyordu.

"Bu noktaya gelmişken bunu umursuyor musun?"

Saharan'ın kırmızı enerjisi ile imparatorun kırmızı enerjisi havada çarpıştı. İmparator dişlerini sıktı. Büyük usta ve Edan tarafından yetersiz ve bencil olmakla suçlanabilir, ama Juander hâlâ hüküm süren imparatordu.

Juander, babası ve dedesinin zamanından beri var olan büyük ustayı göz ardı etmiş ve ailesine gerektiği gibi bakmama hatasına düşmüş olabilir, ancak Juander’in hükümdarlığı sırasında imparatorluk birçok etnik azınlığı ortadan kaldırmış ve istikrarlı bir ekonomik gelişme kaydetmişti. Dışarıdan bakıldığında, halkı için yaşanabilir bir dünya yaratan acımasız bir kötü adamdı.

Peki ya şimdi? Devlet işlerinden uzaklaşan büyük usta ve günahları örtbas edilemeyen, yüksek profilli bir suçlu olan oğlu onu eleştiriyorlardı. İmparator öfkeliydi. Karşısında yan yana duran Edan ve büyük ustaya karşı büyük bir nefret duyuyordu.

Juander’in kırmızı enerjisi olağanüstüydü. Saharan’ın kırmızı enerjisi ivmesini kaybetmedi ve güçlü kaldı. Ancak bu sadece bir anlıktı. Saharan’ın kırmızı enerjisi — maddeye bağlanan ve yaşam üzerinde hakimiyet kuran tsunami benzeri güç ve güneş benzeri ısı — Juander’ın kırmızı enerjisini çok aşıyordu. Saharan’ın kırmızı enerjisi, Juander’ın kırmızı enerjisinin tamamını yuttu ve Edan’ın kırmızı enerjisi daha da güçlendi. Her şey bir anda oldu. Güç emildi.

"Ne?" İmparator, bu garip olaya hayret etti.

Sonra büyük usta mırıldandı, "Kaynağı karşı konulmaz."

"Sen...! Zikfrector!!" İmparatorun kanlı bakışları büyük ustaya döndü. Kinini büyük ustaya yöneltmişti.

Geriye dönüp bakıldığında, bu kişi her şeyi bilmiyor muydu? İmparatoriçe Aria’yı öldüren ve Piaro’yu mahkum edenin İmparatoriçe Marie olduğunu biliyordu. (Çevirmen Notu: Merak edenler için, Marie ve Aria’ya ilişkin olarak imparatoriçe için farklı Korece kelimeler kullanılır. Aria resmi imparatoriçedir, Marie ise imparatorluk cariyesi gibidir ve onun için kullanılan Korece imparatoriçe kelimesi, İmparatoriçe Aria’nın bir alt seviyesindedir.)

Büyük Üstat ona küçük bir ipucu verseydi, Aria ve Piaro'yu kaybetmemiş olabilirdi. Ancak büyük üstat ona hiçbir şey söylememişti. Juander'a, büyük üstat ile imparatorluk ailesi arasındaki sözün unutulmaması gerektiğini söylememiş ve sonunda ona bu sözden hiç bahsetmemişti.

"Sen! Beni bu noktaya sen ittin!!" İmparatorun kılıcındaki kırmızı enerji, büyük ustanın göğsüne doğru fırladı. Bu güç, düklerin gücünün çok ötesindeydi ve uzaktan izleyen Zibal hayrete düştü.

"Beklenildiği gibi, imparatorun seviyesi 500'ün üzerinde mi?"

Önemli bir pozisyondaki bir NPC'nin daha yüksek seviyeye ve istatistiklere sahip olması genel bir bilgiydi. İmparatorun seviyesinin kıtadaki en yüksek seviye olabileceğini tahmin etmişti, ama bunu gerçekten görmek harikaydı. Zibal, büyük ustanın ciddi bir yaralanmadan kaçınamayacağını düşündü.

O halde bu neydi? Büyük usta hareketsiz durdu ve imparatorun saldırısını engelledi. Yerçekimi aniden arttı, imparatorun vücudunu ezdi ve imparatorun kılıcını yere itti. Büyük usta ile imparatorun gözleri buluştu.

“...” Büyük usta sessiz kaldı. Açıklama yapmasına gerek yoktu. Sessizliği olumlu bir cevaptı.

“...!” Yerçekimi tarafından ezilen ve büyük usta tarafından dikkati dağılan imparator, şaşkınlıkla geri adım attı. Saharan’ın kılıcı, az önce durduğu yere doğru uçtu. Kıl payı kurtulmuştu.

"Majesteleri!" Dükler, imparatorun omzunun kesilmesini endişeyle izlediler. İzlemek zorunda kaldılar. Tüm kırmızı enerjinin kaynağı olan Saharan'ın kırmızı enerjisi, nesillerdir imparatorluk ailesine hizmet etmiş dükleri kontrol altına almıştı. Dükler tek bir darbe bile indiremediler. Sadece diz çöküp umutsuzca durumu izleyebildiler. Bu, tüm hayatları boyunca hizmet ettikleri imparatorun kriziydi. Çılgın bir manyak, yeni imparator olmaya çalışıyordu.

"O hattı aşabilecek kimse yok mu?"

Düklerin gözleri, kabul salonunun ötesindeki koridora çevrilmişti. Onlarca Kırmızı Şövalye ve sihirli makine sürücüsü görünüyordu. Onlar, imparatorluğun en seçkin gücü olarak tanımlanabilecek bir güçtü. İmparatorluk muhafızları ve düklerin adamları güçlerini birleştirse bile, bu hattı aşmak çok zaman alacaktı. Düklerin umutsuzluğa kapılmaya başladığı anda...

"Orada ne kadar kalacaksın? Çabuk kaç ve orduyu çağır!" Bain, Edan'ın kılıcını engelledi. İmparatorun gölgesinden beklendiği gibi. İmparatoru savunma tutumu çok kararlıydı. Ona güvenilebileceğinden emindiler.

"Biliyorum...! Lütfen biraz daha dayan!" Dükler ağır bacaklarını hareket ettirip vücutlarını kaldırmaya çalıştılar.

"Burada kalmalısınız. Yakında doğacak yeni imparatora destek olacak birine ihtiyacım var." Büyük usta parmaklarını şıklattı ve düklerin etrafındaki yerçekimini değiştirdi.

Az önce ayağa kalkan dükler, tekrar yere yatmak zorunda kaldılar. “L-Lanet olsun!”

Bu, büyük iblis Berith'inkini bile aşan muazzam bir sihir gücüydü. Bu, bir insanın yapabileceği bir şey değildi. Grenhal bir çılgın savaşçının gücünü açığa çıkarırken, Morse bir canavarın gücünden yararlandı. Aşırı güce karşı koyabilmek için, onlar da aşırılığa yaklaştılar.

“Sinir bozucu,” diye mırıldandı büyük usta, düklerin yerçekimini yenmesini görünce ve iki şeffaf küre çıkarıp etrafında uçurmaya başladı. Küre, sihir gücünü artıran bir araçtı. Büyük usta ilk kez sihir kullanıyordu ve sonuçları ağır oldu.

"Kuooock..." Grenhal ve Morse zar zor ayağa kalkabildiler, ancak hemen tekrar oturmak zorunda kaldılar. Tüm güçlerini ortaya çıkaranlar, yeteneklerinin boyutu farklı olduğu için büyük ustayı yenemediler. Sonra koridorda bir kargaşa çıktı.

"Defolun!"

Koridordan patlama sesleri geldi ve Kızıl Şövalyelerin bedenleri havada süzülmeye başladı. Kızıl Şövalyeler duvara fırlatılıp kanlı püreye dönüşürken kan kusmaya başladılar. Grenhal ve Morse'un gözleri parıldadı. "Sör Chensler...!"

Bu, Beş Sütun'un en sadık üyesi olan Zırhlı Süvari Chensler'dı. Onun gelişi durumu dramatik bir şekilde değiştirdi. Kırmızı Şövalyeler — tek haneli sayılar hariç — sonbahar yaprakları gibi düştüler ve tek haneli sayıdaki şövalyeler bile seyirci salonunun girişine itildiler.

"Majesteleri!" Chensler, seyirci salonundaki durumu görünce kükredi. Arkasında yüzlerce imparatorluk muhafızı görünüyordu.

“Kahretsin!” Zibal ve atlılar sihirli makinelerini çağırmaya çalıştılar.

“Daha büyük bir kargaşanın iyi bir yanı yok.” Büyük Üstat araya girip binicileri durdurdu.

Elinde bir kılıç tutarken, iki küre hâlâ etrafında süzülüyordu. Kılıç kullanan bir büyücü mü? Zibal ve atlılar bunun saçma olduğunu düşündüler, ancak büyük ustanın gerçek yüzünü bilenler daha da gerginleşti. Başlangıçta, büyük usta unvanı tüm alanlarda zirveye ulaşanlara veriliyordu.

Chensler bir balta tutuyordu ve büyük ustayla arasındaki mesafeyi kontrol ediyordu. Bu, kendisine avantaj sağlayacak bir alan yaratma girişimiydi, ama başaramadı. Büyük ustanın Deprem büyüsü, Chensler’ı kaçmaya zorladı. Chensler havaya sıçrayarak bundan kaçtı, bu da büyük ustanın kolayca içinden geçmesini sağladı.

"Kuek...!" Zırhı olmasaydı Chensler ölümcül şekilde yaralanacaktı. Chensler'in omurgasından bir ürperti geçti, ama direnmeye devam etti. Havada olduğu bu süre zarfında, halberdiyle yarım ay çizdi ve büyük ustaya baskı uyguladı. Bu sırada, imparatorluk muhafızları seyirci salonuna girmeye çalıştı.

Ancak Kızıl Şövalyeler önlerini kesti. Muhafızlar, “İmparatora sadık şövalyeler neden isyancıların tarafında?” diye bağırdı.

“Zikfrector’un büyüklüğünü öğrendikten sonra bu sadakatin ne kadar boş olduğunu anladım.” Susan muhafızlarla savaştı. Soyu aldatılamazdı. Kuzeni Mercedes gibi, o da büyük yeteneklere sahipti. Muhafızlar için kolay bir rakip değildi. Koridorda kan ve et parçaları saçılmıştı ve imparatorluk sarayını acımasız çığlıklar doldurmuştu.

Audience Hall'daki durum en kötüye gidiyordu. Bain, Edan tarafından yenilmişti. Saharan'ın kılıcıyla donanmış olan Edan, buradaki herkesten daha güçlüydü.

Edan kılıcını imparatorun boynuna doğrulttu ve şöyle dedi: “Son birkaç nesildir imparatorluk durgunlaşmış durumda ama benim neslimde durum farklı olacak. Bilmek istiyorum. Atalarımız neden Doğu Kıtası’na ilerlemek istediler? Ben kesinlikle Kızıldeniz’i geçeceğim.”

“Bir gün pişman olacaksın. Tıpkı büyük ustanın bana yaptığı gibi, sana da bir kılıç doğrultulacak.”

“Bu mümkün... Yine de, şimdi ölmektense imparator olarak ölmek yüz kat daha iyi değil mi?”

“...”

“Baba, tahtı ben devralacağım.” Edan artık tereddüt etmiyordu. Elini sıkılaştırarak kılıcını imparatorun boynuna sapladı.

Aynı anda...

“Şövalye Çağırma!”

“...?”

Metal çarpışmaları ve çığlıklarla dolu koridordan garip bir ses duyuldu.

"Piaro!"

“...!?”

Tamamen beklenmedik bir isim ortaya çıktı. Ölümü bekleyen imparator, kederle izleyen iki dük, izleyen Bain ve önünde taht bulunan Edan... Herkes şaşkına dönmüş ve dikkatlerini kabul salonunun dışına çevirmişti. Orada...

“...”

Bir zamanlar imparatorluğu ayakta tutan sütun...

Geçmişin kahramanı, ilgisiz gözlerle kabul salonuna bakınıyordu.

İmparatorluk muhafızlarının ve Kızıl Şövalyelerin gözleri kan çanağına dönmüştü. Bu refleks bir tepkiydi. Buradaki herkes Piaro'ya saygı duyuyordu.

“Piaro, üzgünüm ama imparatoru kurtaralım,” Piaro'nun arkasında duran birinin sesi sessiz koridorda yankılandı. Herkes siyah saçlı adamı görebiliyordu. O, Overgeared Kral Grid'di. Otoritesi şaşırtıcıydı.

İmparatoru gördüğünde öldürme niyeti gösteren Piaro, bir anda uysal bir koyun haline geldi. “Evet, Majesteleri.”

İmparatorluk tarihinin en büyük kahramanlarından biri olan eşsiz Piaro, Overgeared Kralı’nın emrini nazikçe kabul ediyordu.

“Hain neden burada?” Susan geç de olsa Piaro’nun önünü kesti. Piaro geçmişte büyük bir kılıç ustasıydı, ama Susan da son zamanlarda büyük bir kılıç ustası haline gelmişti. Hatta büyük ustadan büyü öğrenmişti ve yeteneklerine güveniyordu. Hedefi Mercedes’ten daha iyi olmaktı ve Piaro’dan korkmuyordu.

"Koruma Seli!"

Şeffaf bir ışık sütunu Susan’ın vücudunu sardı. Bu, tüm istatistikleri büyük ölçüde artıran büyük ustanın en iyi kişisel güçlendirmesiydi. Piaro’ya kılıcını sallamaya çalıştığı anda...

"Rahatına izin vermeyeceğim," dedi Overgeared Kralı sessizce. Susan'ın vücudunu çevreleyen ışık iz bırakmadan söndü.

"Ah?"

Bir el sabanı, şaşkın Susan’ın alnına çarptı. Koridordaki hiç kimse Piaro’yu durduramadı. Elindeki tüm tarım aletleri, herkesi taş heykeller gibi sertleştirdi.