Bölüm 1074

“Dördüncü Prens Edan, Dük Grenhal, Morse ve Basara'yı yakaladı ve onları Abyss'e hapsetti. Üç dükün askerleri uyarıları görmezden gelip başkente ilerlediler, ancak varır varmaz ortadan kayboldular. Eternity Kulesi, büyük çaplı bir Toplu Işınlanma algıladığını bildirdi.”

İmparatorluk başkenti Titan'da...

İmparator Juander geri döndüğünde, saçma sapan bir haberle karşılaştı. Durumu öğrenir öğrenmez hemen emir verdi: “Dükleri serbest bırakın ve Edan’ı vatan haini ilan edin.”

Uzun cümlelere gerek yoktu. Vatan haini ilan edildiği anda Edan tüm haklarından mahrum bırakıldı. Titan'daki tüm birlikler aynı anda harekete geçti. Binlerce asker Edan'ın sarayına girip tüm mal varlığına el koydu. Bu mal varlığı doğal olarak ordusunu da içeriyordu. Sihirli makineler birimi de dahil olmak üzere tüm kuvvetleri imparatorun kontrolü altına girdi. Ancak, çalışır durumdaki dört sihirli makine çoktan ortadan kaybolmuştu.

“Lanet olası piçler! Defolun buradan! Ben imparatorluğun imparatoriçesiyim! Ben gelecekteki imparatorun annesiyim! Siz imparatorluk askerleri, nasıl cüret edersiniz yolumu kesmeye?”

İmparatoriçe Marie’nin sarayı da binlerce asker tarafından kuşatılmıştı. İmparatoriçe, oğlunun vatan haini ilan edildiğini duyunca hemen imparatoru bulmak için acele etmişti, ancak şövalyeler onu durdurdu.

“Bir hainin imparator olacağını mı söylüyorsunuz? O vatana ihanet etti. Vatana ihanet. Lütfen sözlerinize dikkat edin.”

“N-Ne? Bir muhafız nasıl cüret eder...!”

“İmparatoriçe çok heyecanlanmış görünüyor. Lütfen onu içeri götürün.”

“Peki!”

“Bırakın! Bırakın beni!”

İmparatoriçe ne kadar yüksek sesle bağırsa da şövalyeler gözlerini bile kırpmadılar. Onun İmparatoriçe Aria’nın gerçek katili olduğunu biliyorlar mıydı? Hayır, bilmiyorlardı. İmparator henüz gerçeği açıklamamıştı. Yine de şövalyelerin tavrı kayıtsızdı çünkü onlar imparatorluk şövalyeleriydi. İmparatorluk şövalyeleri, imparatorun şövalyeleriydi. İmparatorun emirlerini yerine getirirken diğer kişi önemli değildi. Kim olursa olsun, sadece imparatorun iradesini yerine getirirlerdi.

“Markiz Aileen?”

“Edan’ın hain ilan edilmesinden hemen sonra başkentten ayrıldığına dair haberler var. Onu yakalamak için 5.000 kişiyi çoktan gönderdik.”

“5.000 kişi yetmez. 10.000 asker daha gönderin ve her ordunun generalleriyle iletişime geçip Markiz Aileen’in topraklarına doğru ilerlemelerini sağlayın.”

“Peki!”

Zırhlı Süvari Chensler, Beş Sütun arasında tek imparatorluk şövalyesiydi ve hainleri ortadan kaldırmaya aktif olarak başladı. İmparator tarafından kendisine emanet edilen askeri gücü, Edan ve imparatoriçenin fraksiyonuna baskı yapmak için sonuna kadar kullandı. Edan'a yardım eden güçlerin önceden tamamen ezilmesi gerektiği yönünde bir karar vermişti. Kızıl Şövalyeler'e de aynı şekilde davranıldı. Kılıç Dükü Limit, imparatoriçenin fraksiyonunun bir parçası olduğu için onlar hakkında şüpheler vardı.

“Kılıç Dükü ve Kızıl Şövalyeler ne durumda?”

“Kılıç Dükü’nün nerede olduğu bilinmiyor. Ancak, geri kalan şövalyeler kışlada toplanmış durumda. Onları cezalandırmak için Neo Kızıl Şövalyeler’e resmi bir mektup gönderdim, haberler yakında gelmelidir.”

“Evet.”

Açıkçası, Kırmızı Şövalyeler de imparatorluğa ve imparatorluk ailesine sadıktı. Sorun, Kırmızı Şövalyelerin lideri Limit’in bir hain olmasıydı. Limit, Kırmızı Şövalyelerin düşüncelerini zehirlemiş olduğundan, daha sonra bir değişken haline gelmemeleri için hepsini halletmek daha iyiydi. Kırmızı Şövalyelerin yetenekleri olağanüstüydü, ancak büyük ustanın eğitimine dahil olduğu Neo Kırmızı Şövalyelerle boy ölçüşemezlerdi.

“Kılıç Dükü, Edan’la birlikte kaçtı mı?”

Aslında, imparatoriçenin sarayı ve Kızıl Şövalyeler sadece ek faktörlerdi. En büyük günahkarlar İmparatoriçe Marie, Edan ve Kılıç Dükü Limit'ti. Ayrıca, sihirli makineler koşulsuz olarak ele geçirilmeliydi. Onları kaçıramazlardı.

“Acele edin,” diye Chensler askerleri teşvik etti.

***

“Ne ilginç.”

İmparatorun gölgesi ve Beş Sütun’dan biri olan Bain, Abyss’i ziyarete gelmişti. Dükleri serbest bırakma emrini yerine getirmek içindi. Ancak Abyss’te dük yoktu. Kılıç enerjisinin kalıntıları karanlıkta yıldızlar gibi süzülüyordu. Bu, Kılıç Dükü’nün kılıç enerjisiydi.

“Limit öldü mü?”

"Evet, davetsiz misafirin düklerle birlikte kaçmak istediğini fark edince peşinden koştu ve öldü."

Bu, baş muhafız Biplonz’un cevabıydı; Biplonz, kimliği Bain’in bile bilmediği gizemli bir iblis soyundan gelen biriydi. Sadece imparator ve büyük usta Biplonz’un kimliğini biliyordu. Biplonz’un kendisi bile bilmiyordu, ama Bain ilgilenmiyordu.

“İzinsiz giren kimdi?”

Sadece imparatorluktaki Beş Sütun, Abyss'i aşıp Limit'i öldürebilirdi. Ancak Beş Sütun'dan hiçbiri böyle bir şey yapmazdı. Birincisi, Kyle ve Chensler sadece imparatorun emirlerine göre hareket eden köpeklerdi. İmparatorun haberi olmadığı bir sorunu fark edip çözemezlerdi. Büyücü Kral Goldhit, Ebedi Kule’de mahsur kalmıştı ve Büyük Üstat Zikfrector da bu önemsiz meseleyle uğraşacak biri değildi.

"Yabancılar."

Bain kolayca tahmin etti, “Kıtanın en iyi mızrakçısı, Yenilmez Kral’ın torunu, Grenier’in münzevi, çocuksuz hayalet, Mercedes...”

İmparatorluk dışındaki güçlü kişileri tek tek saydı ve sayıları 13'tü. Şaşırtıcı bir şekilde, aralarında...

“Overgeared Kralı.”

Grid de dahil edilmişti. Satisfy’nin dünya görüşünde, Grid artık ‘kıtanın güç merkezi’ olarak algılanıyordu.

Biplonz omuz silkti. “Kim bilir? Bana adını hiç söylemedi. Davetsiz misafirle kişisel bilgilerimi paylaşmadım, kimliğini nereden bileyim? Zaten anahtarları korumak için savaşmaya başlar başlamaz yere düştüm. Ayağa kalktığımda Limit ölmüştü.”

“Yalan söylemeye devam ettiğin için dilin uzun. Neyse, cevap versen de vermesen de fark etmez. Cevabı zaten bilen biri var.” Bain dikkatini karanlıkla kaplı Abyss’in çeşitli bölgelerine çevirdi. Tam olarak 14 yere göz attı. Bunlar, büyük ustanın gizlice kurduğu gözetleme büyülerinin yerleriydi.

Bain burnunu çekti. ‘Kokuşmuş herif.’

Bain, büyük ustayı gördüğü ilk günden beri korkunç bir koku almıştı. Neyse, büyük ustanın neyin peşinde olduğu onun için önemli değildi. İstediğini elde edene kadar imparatorun arkasını korumak zorundaydı. Büyük usta aniden gerçek yüzünü gösterip imparatoru tehdit etse bile, iradesini gerçekleştirmek için imparatoru her zaman koruyacaktı.

Bir sıçrayıştı. Bain bir anda Biplonz’un görüş alanından kayboldu ve tünelden çıktı. Geride kalan Biplonz dilini şaklattı. “Göremedim. İnsanlar gerçekten korkutucu...”

Sonra... Bain Abyss'ten kaçtı ve boşluğa bir emir verdi, "Düklerin izlerini ara."

"Eclipse" harekete geçti.

***

Bu, Bain'in Abyss'te olanları imparatora rapor etmeye giderken oldu.

"Güvende olduğunuz için mutluyum."

Kayıp düklerden ikisi geri dönmüştü. Grenhal ve Morse'du ve iyi görünüyorlardı. İmparator ayağa kalkıp onları selamladı, ancak bir yabancılaşma hissi duydu. Grenhal'ın vücudunda görülebilen yaralar yok olmuştu. Bu, Grenhal kılığına girmiş başka biri miydi? Hayır, bu gerçekten Grenhal'dı.

İmparator kırmızı enerjisini kullanarak bazı ipuçları elde etti.

"Sanırım pek çok şey olmuş."

Grenhal'ın vücudundaki yaralar sadece yara izleri değildi. Onlar, imparatora ve imparatorluğa olan sadakatin simgeleriydi. Nasıl silindikleri önemli değildi. Ancak, silinmiş olmaları önemliydi. Bu, Grenhal'ın imparatorluğa olan sadakatinin zayıfladığının kanıtıydı.

"Sana kim yardım etti?"

"Overgeared Kralı."

“...?”

"Overgeared Kral ile olan ilişkimizi açıklamadan önce sana söylemem gereken bir gerçek var."

"Marie ile ilgiliyse, artık onun Yatan Kilisesi ile işbirliği yaparak imparatoriçeyi öldürdüğünü biliyorum."

“...!”

“Bir süre önce Benoit bana anlattı.”

“Anlıyorum...”

“Utanıyorum. Onun gerçek kimliğini bilmeden, o ülkeyi hasta ederken ve sonunda soyluları tehlikeye atarken, ben imparatoriçenin eteğinin arkasına saklandım.”

İmparator, düklerin askerlerinin başkente yürüyüşü meselesiyle ilgilenmedi. Bu doğaldı. İmparator, kalan az sayıdaki dükleri kaybetmek istemiyordu. İmparatorluk ailesi büyük bir kargaşa içindeyken, başıboş soyluları bir araya getirmek için düklerin gücüne ihtiyacı vardı. Grenhal ve Morse de bunu biliyorlardı.

“Saçların tamamen beyazlamış…”

Uzun süredir görmediği imparatorun saçları artık tamamen beyazlamıştı. Kurucu imparator Saharan’ın kanı damarlarında akıyordu. Yine de tek “doğuştan üstün” olan kişi, sıradan insanlar gibi zamanın karşısında çaresiz kalıyordu. Grenhal, imparatorun gerçeği öğrendikten sonra ne kadar büyük bir ruhsal acı çektiğini görünce yüreği sızladı.

"Majestelerini desteklemeliyim. Atalarımın kurduğu, babamın ve önceki nesillerin koruduğu bu ülkenin çökmesine izin veremem."

Aslında Grenhal buraya gelirken içini bir tedirginlik kaplamıştı. Belki de imparatorluktan ayrılmak en doğrusu olurdu. Bu, Grid’in büyüsüne kapılmasının bir sonucuydu.

Ancak, o anda fikrini değiştirdi. Grenhal soğuk gerçekle yüzleşince, titreyen kalbi sakinleşti. İmparatora baktı ve diz çöktü. “Majesteleri, lütfen Marie’nin günahlarını ortaya çıkarın ve hem Marie’ye hem de Edan’a en ağır cezayı verin. Ancak o zaman soylular, imparatorluk ailesinin disiplininin yeterli olduğuna ikna olacaklardır.”

En büyük ceza onları öldürmek değildi. Saharan İmparatorluğu’nun en büyük cezası, günahkarları Abyss’e kapatıp uzun bir süre umutsuzluk içinde ölmelerini sağlamaktı. Üstelik, şu anki dönemde İmparator Juander tek bir mahkumu bile Abyss’e kapatmamıştı. Piaro ona ihanet ettiğinde bile bunu düşünmemişti ve sonunda Piaro’nun tüm aile üyelerini idam etmişti.

Abyss'e yaklaşmak o kadar kolay değildi. Bu yüzden Edan hemen hain ilan edildi. Edan'ın dükleri Abyss'e hapsetmesi, hiçbir soylunun affedebileceği bir şey değildi ve imparator tereddüt etmeden oğlunu terk etti. Eğer birazcık tereddüt etseydi, soyluların güvensizliğini ve direnişini üzerine çekmiş olacaktı.

Mevcut durum da aynıydı. Cesaretini gösterme zamanı gelmişti. Sevdiği kadın, çocuğunun annesi ve çocuğu...

“Adalet haklıdır. Her iki tarafın günahlarını ortaya çıkaracağım ve sonra onları Abyss’e hapsedeceğim.”

İmparator Juander, onları, Juander henüz imparator olmadan önce babasının "başka bir dünyanın cehennemi" olarak ilan ettiği yere gönderecekti. Böylelikle dükler de dahil olmak üzere soylular imparatoru destekleyecek ve kraliyet ailesinin çökmüş hükümdarlığı yeniden yükselecaktı. Bu, imparatorun acısını kontrol altına aldığı andı.

“Majesteleri! Aileen’e ilerleyen orduların çeşitli yerlerde yenilgiye uğradığına dair haberler var!” Şansölye Velmont rapor vermek için içeri koştu.

“...!”

“...!”

Düklerin gözleri fal taşı gibi açıldı. İmparatorluk ailesi şu anda çok hızlı bir tempoda birlikleri yönetiyordu. İmparatorun geri döndüğü anda, ülkenin dört bir yanından birliklerin Aileen Markisi'ne doğru yürüyüşe geçtiğini söylemek abartı olmazdı. Yine de, peşinde olan Aileen Markisi, onların hareketlerini okudu ve daha eve varmadan orduyu yok mu etti...?

Vermont, şok olmuş imparatora ve düklerine şok edici bir gerçeği söyledi: “Bu, Valhalla Krallığı’nın işi.”

“Ne?”

Aynen öyle. Büyük Üstad’ın bile ilgisini çeken Doğu Kıtası’ndan Sima Qian için imparatorluğun kaosu büyük bir fırsattı. Bu nedenle, bu büyük fırsatı kaçırmadı. İmparatorluğu parçalamayı ve toprakların bir kısmını Valhalla için ele geçirmeyi planladı.

İmparatorluk ile Valhalla arasında bir ateşkes mi...? Valhalla'nın anlaşması imparatorlukla değil, büyük ustayla yapılmıştı. Geçmişte, büyük usta Göksel Saray'da Ares ve Sima Qian ile buluşmuş ve onlara, “İyi ortaklar olacağız.” demişti.

***

[Hedefin ruhunu kemiren kötü auraları tespit ettiniz!]

[Gücün tanrıları yenmeyi başardı!]

[Hedefin ruhu tamamen geri kazanıldı!]

[Büyük imparatorluğun meşru soyunu iyileştirdin. İyileştirdiğin hedef 'Basara' gelecekte büyük bir başarı elde ettiğinde, itibarın büyük ölçüde artacak.]

[Seninle Saharan imparatorluk ailesi arasında yakın bir bağ var. İmparatorluk ailesinin bazı üyeleri sana büyük bir sevgi gösterirken, diğerleri senden nefret edebilir.]

[Sahara İmparatorluğu Dükü 'Basara' ile olan yakınlığın maksimum seviyeye ulaştı.]

Overgeared Krallığı'nın başkenti Reinhardt'ta...

Dük Basara gözlerini açtı. Bu, bütün gün onun yanında kalarak onu tedavi eden Leydi Ruby sayesinde oldu.

Ruby, Tanrı Yatan'ın enerjisinin Basara'nın ruhunu kemirdiğini doğruladığında Grid, "Köpeklerden bile beter," diye küfretti.

İmparatoriçe, Asmophel’i Yatan Özü ile zehirlemiş ve Piaro dahil birçok insanı mutsuz etmişti. Edan bunu biliyordu ve aynı şeyi tekrar yapmaya çalışmıştı. Bu yüzden, hiç de insan gibi görünmüyordu.

"Başlamalıyım."

Grid, dükler için endişelendiği için hiçbir şeye odaklanamamıştı. Artık geriye kalan son dük olan Basara iyileştiğine göre, Grid rahatlayabilirdi ve sonunda ertelediği şeyi yapmaya karar verdi.

"Yeni bir mineral yarat."

Pavranium, Pagma'nın sembolü ve sınıfa özel bir eşyaydı. Artık Grid'in sembolünün zamanı gelmişti.

“Ah,” Grid derin bir nefes aldı ve envanterinden tüm malzemelerini ve ekipmanlarını çıkarıp masanın üzerine yerleştirirken konsantre oldu. Pavranium ile birleştirmek için en iyi dört mineral hangileri olurdu? En iyi sonucu elde etmek için Grid’in dikkatlice düşünmesi gerekiyordu.

"Her şeyden önce, çılgın ejderha demiri olmalı."

Bu, çılgın ejderha Nevartan’ın yuvasında doğal olarak oluşan bir mineraldi. On günde bir çoğalma özelliğine sahipti. Şu anda, toplam pavranium miktarı sadece bir kılıç yapmaya yetiyordu, ancak Grid’in yaratacağı yeni mineralin toplam miktarı zamanla artacaktı. Çoğu gizli sınıfın sadece tek bir eşyası varken, Grid teorik olarak düzinelerce veya yüzlerce özel eşyaya sahip olabilirdi.