Bölüm 1013

“Bu da ne?” Grid, Reidan’a vardığında şaşırdı. Lonca üyelerinin toplandığı yere doğru ilerlerken, bir duvarda kocaman bir delik gördü. Duvardan 500 metre uzaklıktaki birkaç ev de hasar görmüştü. Krallığın mali kaynaklarının ne kadarının duvarı güçlendirmek için harcandığını düşünürsek, bu hiç de hoş bir manzara değildi. 30 metre kalınlığındaki duvarda düzgün bir delik açılmıştı. Bu, Overgeared Topu’nun yapamayacağı bir şeydi.

Grid gergindi ve Chris'e sordu: “Reidan maksimum seviyede değil miydi? İmparatorluk yeni bir top mu geliştirdi?”

“Bu, Sarhoş Dük Diworth’un ateşlediği sihir gücünün bir kalıntısı.”

“Bir dük! O zaten bu tarafa mı geliyor?!”

“Hayır, henüz değil. İmparatorluk kampı yaklaşık 11 kilometre uzakta. Diworth sihir gücünü oradan ateşledi.”

“...Eh?”

Chris, Diworth’un sihir gücünün mesafe kavramını anlamsız kıldığını iddia etti. Grid bunu garip buldu, ancak Chris’in sözlerinde abartı olmadığını biliyordu. Çünkü Chris’in yüzündeki ter, Grid’e şahsen deneyimlediği Yedi Dük’ün gücünü hatırlattı.

‘En zayıf olan Rigal’ı bile tek başıma yenemedim.’

Diğer Yedi Dük’ün yetenekleri hayal edilemeyecek kadar güçlü olmalıydı. Grid kaşlarını çattı ve konuşmak üzereydi, ama...

“H-Hemen tamir edeceğim.” Üç orta yaşlı adam, ağır aletleri kaparak hasarlı duvara koştu. Diğerleri onlara pek aldırış etmedi. Onlar, Overgeared Two’ya ait teknik meslektaşlardı.

“Bir dakika,” Grid onlara seslendi. “15. sıradaki inşaatçı Delleon, 29. sıradaki Shell ve 42. sıradaki Delont.”

“...?”

“Siz benden yaşlısınız ve saygı ifadesi kullanmanıza gerek yok. Biz meslektaş değil miyiz? Lütfen rahat olun. Sizi amcam gibi rahatça ağırlayacağım. Ah, Delont’un torununun yakın zamanda ilkokula başladığını duydum? Tebrikler.”

“...” İzleyen yüzlerce Overgeared üyesi şaşırmıştı. Guild üyeleri Grid’in kişiliğine mi şaşırmıştı? Hayır. Yetenekli kişileri arzulayan birçok guild ustası vardı. Guild üyelerine aile gibi davranan ustaları bulmak da kolaydı.

Ancak, bir guild başkanının yüzden fazla kişiyi hatırlaması nadirdi. Grid sadece yüz, meslek ve isim gibi detayları bilmekle kalmıyor, yaş ve aile bilgileri gibi detayları da hatırlıyordu. Etraf sessizleşti ve Grid yanaklarını kaşıdı. “Özel meselelerden bahsetmemeliydim...”

Görünüşe göre çok fazla çalışmıştı. Hayır, çalışmanın kendisi sorun değildi. Sorun, başkalarının önünde kişisel bilgilerden bahsetmesiydi. Dikkat etmediği için böyle olmuştu. Grid açgözlüydü ve çalışmalarını göstermek istiyordu. Bunlar, sosyal etkileşimden yoksun birinin dertleriydi. Grid acı bir gülümsemeyle gülümserken Delont elini tuttu.

“Teşekkürler! Bugün olanları torunuma anlattığımda sevinçten havaya zıplayacak. O, Kral Grid’in hayranı!” Delont, Grid’e bakarken gözleri fenerler gibi parlıyordu. 60 yaşındaki bir adam için inanılmaz derecede saf ve tutkulu bir bakıştı. Dük Diworth’un yeteneğinin neden olduğu Reidan’daki gergin atmosfer anında dağıldı.

“Hey, Grid gerçekten harika. Dünyanın en meşgul insanı, her zaman guild üyelerine ilgi gösteriyor.”

“Gerçekten Tanrı Grid! O, benim takdir ettiğim adam! Hahahat! Gel, Kore Vatanseverler Derneği’ne katıl! Sana %50 indirim yapacağım!”

“...”Grid utanmıştı. Lauel’in tavsiyesi olmasaydı, loncadaki üyeler hakkında hâlâ pek bir şey bilmeyecekti. Onları, kendi isteklerine göre hareket eden insanlar olarak görmeye devam edecekti. Evet, loncadaki üyeleri sadece mecburiyetten incelemişti. Herkes onu yanlış anlamış ve sıcak bir bakışla ona bakıyordu.

‘Vicdanım sızlıyor...’

Daha önce ilgilenmediği için üzgündü. Lauel, üzgün olan Grid’e bir fısıltı gönderdi, -Eğer kalbin samimi olmasaydı, bu kadar kısa sürede 1.000 guild üyesinin yüzünü hatırlayamazdın. Tabii, benim gibi bir dahi değilsen. Huhut.

-...

-Harika. Övgü ve saygıyı hak ediyorsun. Kendine güven.

“Çabuk olun!”

Tam o sırada, uzaktan bir grup insan koşarak geldi. Onlar da Overgeared Two üyeleriydi ve birçok taş taşıyorlardı. Bu grupta madenci sınıfı vardı. Grid gelmeden önce, Chris onlara duvarı onarmak için malzeme temin etmeleri emrini vermişti.

“Ah! G-Grid!” Madencilerin ön saflarında koşan 20'li yaşlarındaki adam şaşkınlık içindeydi. Duvarı onaramadan Grid'in gelmesi nedeniyle Chris'e üzüldü. Adam, bir astın patronu tarafından azarlanmasını hayal etti ve madencilik hızının çok yavaş olduğundan yakındı.

"Biraz daha iyi taşlar almak istedim ve açgözlülüğüm yüzünden her şeyi mahvettim... Grid gelmeden önce duvar onarımını bitirmeliydim!"

Grid yaklaşırken adam geri çekildi. Adamın taşıdığı taşları inceledi ve “Bunlar en iyi taşlar. Bunları elde etmek için çok uğraşmış olmalısın, Lion.” dedi.

“Elbette, bunu yapmak zorundaydım!”

Genç madencinin adı Dolce’ydi. Aslan yelesi gibi görünen tuhaf saçları yüzünden ona “Aslan” deniyordu. Dolce’nin takma adını bilenler doğal olarak sadece Dolce’nin tanıdıklarıydı. Madenci sınıfı “Işık” almadığı için “Aslan” lakabı pek bilinmiyordu. Yine de Grid, Dolce’nin takma adını biliyordu. Dolce çok heyecanlanmıştı. Bu, Grid’in onu izlediği anlamına geliyordu.

“B-Bundan sonra daha çok çalışacağım!”

Overgeared Loncası'na katılan insanlar iki ana gruba ayrılıyordu. Birincisi, devasa loncadan faydalanmak ya da Grid'in yaptığı eşyaları isteyenlerdi. İkinci grup ise Grid gibi olmak isteyenlerdi. Dolce ikincisiydi. Hayran olduğu kişinin kendisine ilgi göstermesi onu çok etkilemişti. Grid'in yanında durabiliyor olması rüya gibiydi ve çok mutluydu.

“Grid, beni tanıyor musun? Ben sadece bir fırıncıyım...”

“Elbette seni tanıyorum. Yaptığın ekmek küçük bir güç artışı sağlıyor. Seni tanımam mı gerekirdi?”

“Hayır. Bence Grid hepimizi tanıyor. Bize her zaman ilgi gösterdin.”

“Her gün savaşmakla ya da eşya yapmakla meşgul olsan da...”

Ortam sıcaktı. Lauel, tatmin edici sonuç karşısında gülümsedi ve Grid'e sıcak bir bakış attı. Grid, Lauel dahil burada duran tüm meslektaşlarına baktı. Onun kendisine inanmaları bir lütuftu. Grid, gelecekte onlar için daha iyisini yapacağına söz verdi.

“Konuşmayı bırakıp duvarı çabucak onaralım. Dördüncü loncayı karşılamak için hazırlanmak için de zamana ihtiyacımız var.” Toban ellerini çırptı ve heyecanlı atmosferi dağıttı. Genel olarak duygusal olan Overgeared üyelerinin aksine, onun soğukkanlı bir tarafı vardı. Overgeared üyelerinin projelerinin hızla ilerleyebilmesi, onun varlığı sayesindendi. Aynı zamanda en iyi tankçılardan biriydi, bu yüzden Grid onu severdi. Toban’ın kendisine karşı yaptığı hatayı çoktan unutmuştu. Ne de olsa Grid o zaman bunun intikamını almıştı.

“Huroi, Toban’ın bana kılıcını doğrulttuğunu öğrendikten sonra tiksinmişti…”

Euphemina için de durum aynıydı. Başlangıçta Huroi, Euphemina'dan hoşlanıyordu. Ancak birlikte daha fazla zaman geçirdikçe, Euphemina'nın Grid'e karşı yaptığı hataların farkına vardı ve ondan uzaklaşmaya başladı. Son zamanlarda, Euphemina'nın Agnus ile etkileşime girdiğini duydu ve ona düşmanca davranmaya başladı. Bunun nedeni, Grid'e karşı aşırı sadakatiydi.

"Onunla konuşmam gerekecek."

Grid, Huroi’nin duyguları karşısında hem mutlu hem de endişeliydi. Dengeyi korumak gerekiyordu. Grid bunu düşündüğü anda, bağırışmalar duyuldu.

“Aura Ustası!”

"H-Hurent!"

"Hurent'in guildimize katıldığı söylentisi doğruymuş!"

Her yerden haykırışlar yükseldi. Bakışlar, el sabanı tutan bir adama yöneldi. Paçaları kıvrılmış pantolonu ve botlarındaki kir, onu bir tarla işçisi gibi gösteriyordu.

“Siz çağırdığınız için buradayım...” Hurent, Grid’e dönerek rahatsız bir ifade takındı. Üç yıldır kamuoyunun gözünden uzak kalan Hurent, sakin bir hayata alışmıştı ve insanların ilgisi karşısında kendini garip hissediyordu. Ancak karşısındaki kişi Grid’di. O, Hurent’in Eternal Kingdom ile Overgeared şehrine saldırmış olmasına rağmen onu gönülden kabul eden kişiydi. (Gerçi Grid bunu bilmiyordu.) Grid, Hurent’in hayat boyu hayırseveri Piaro’yu bile yanına almıştı. (Grid bunu da hala bilmiyordu.)

Hurent, Grid'i lider olarak saygı duyuyor ve kabul ediyordu, bu yüzden onun isteğini reddedemezdi. Grid'in Reidan'daki yeni lonca kuruluş törenine katılma isteğini duyduğu anda, buraya koştu.

“...”

Güçlü olmalarıyla ünlü Overgeared üyelerinin —Jishuka, Pon, Regas ve diğerleri— dikkatinin kendisinde olduğunu hissetti, ama bu durumdan özellikle rahatsız olmadı. Sonuçta, Hurent zayıf karakterli biri değildi. Onların iyi dileklerine cevap verme hakkı olmadığı için rahatsız olmasına gerek yoktu.

“Ulusal prestijimizi artırdığınız için teşekkür ederim.” Grid elini uzatarak tokalaşmak istedi.

Sonra Hurent mırıldandı, “Ne artırması? Zarar vermemiş olmam bile şans.”

Bu arada, Grid, Hurent’in işlerine hiç karışmamıştı. Hurent, sadece Yönetim Tavşanı ve Piaro’nun emirleri doğrultusunda çiftçilik ve antrenmana kendini adamıştı. Sonra bugün Reidan’da toplanma emri aldı. Görünüşte Overgeared Four’un kurulmasının kutlamasıydı, ama... asıl neden başka bir şeydi. Savaşın ortasında kalan Reidan’da yeni bir loncayı kutlamak için hiçbir neden yoktu.

“Grid büyük bir savaş planlıyor. Eninde sonunda savaşacağım.”

Hurent endişeliydi. Grid’e de belirttiği gibi, birkaç yıldır aktif değildi. Kendisi gibi zayıf birinin savaşta yardımcı olup olamayacağını merak ediyordu, özellikle de rakip Batı Kıtası’nın en güçlü ülkesi olan imparatorlukken. Hurent birkaç askeri öldürebilir belki, ama bir şövalyeyle karşılaşırsa ölmez miydi?

"Yine rezil olacağım..." Hurent iç geçirdi.

Köşede toplanan 100 oyuncu, ona biraz kıskançlıkla bakıyordu.

"Aman Tanrım. Aura Ustası bir Overgeared üyesi!"

"Hurent, Grid tarafından kolayca yenildi, ama ondan önce en güçlülerden biriydi."

"Amerikalılar hâlâ Hurent'i bekliyor."

"Birkaç yıldır antrenman yapıyor, kesinlikle eskisinden daha güçlü olmalı."

100 oyuncu, bugünkü kutlamanın başrol oyuncularıydı. Lauel tarafından şahsen davet edilen topçu rütbelileri, muhteşem Overgeared üyeleriyle karşılaştırılamayacak kadar sıradan insanlardı. Sonunda Grid’in gözleri onlara çevrildi.

100 topçu, Grid’in kendilerini selamlayacağını düşünmemişti. Bir nedenden ötürü bir topçu birimi kurmuş olmalıydı, ama yüksek beklentileri yoktu. Topçu sınıfı o kadar çöptü ki, 200. seviyeye bile ulaşamamışlardı. Onları selamlaması komikti.

...En azından şimdiye kadar öyle düşünüyorlardı. Grid topçuların yanına geldi ve gülümseyerek selamladı: “Tanıştığımıza memnun oldum.”

Şaşkın topçular çeşitli tepkiler verdiler. Bazıları tamamen donup kalırken, diğerleri nereye bakacaklarını bilemediler. Biri ayaklarını kıpırdatırken, diğeri şaşkınlıkla başını kaldırdı. Hiçbiri kendinden emin değildi. Grid, geçmişini hatırlayınca üzüldü.

Boş boş duran güzel bir kadına elini uzattı. O, Lost Justice'dı.

“Memnun oldum. 1. sıradaki topçunun Overgeared Loncası’na katılması benim için bir onurdur.”

“H-Hayır, ne onuru? Onur duyan ve minnettar olan benim!” Lost Justice, Grid’in elini iki eliyle tuttu.

Aslında Grid ondan pek hoşlanmamıştı. Lost Justice — kullanıcı adı, dünyaya karşı karamsar olduğunu gösteriyordu. Grid, onun da kendisi gibi bir geçmişi olabileceğini ve karanlık ve kurnaz biri olabileceğini düşündü. Ona dikkat etmesi gerekecekti, ama elbette bunu dışa vurmuyordu. Bunun yerine, onu arkadan izleyip idare edecekti. Onun iyi bir iş arkadaşı olmasını umuyordu.

“Dünyada birçok iyi insan olduğunu ve adaletin hâlâ var olduğunu anlayacaksın. Umarım gelecekte bizimle birlikte mutluluğu bulursun.”

“...?”

Grid kendi sözlerine güldü ve Overgeared üyeleri şaşkınlık içindeydi. Anlamadıklarını gösteren bir ifadeydi. Sadece Peak Sword gibi Koreli üyeler biliyor gibi görünüyordu. Nedeni basitti.

Koreliler için Lost Justice'ın ID'si "Lost Justice (Hangul)" olarak işaretlenmişti, ancak diğer milletlerden oyuncular için "Genuine Boutique" olarak etiketlenmişti. (Çevirmen Notu: Temel olarak, ID Korece'de 정의상실 şeklindedir. Ancak yazar, diğer milletler için bunu 정 의상실 olarak yazmış; burada birinci ve ikinci karakter arasında boşluk vardır ve 의상실, butik anlamına gelir.)

Boutique. Evet, doğru. Lost Justice'ın kimliği Lost Justice değil, Genuine Boutique'ti.

“...”

Grid, ortamın soğuduğunu fark etti ve geç de olsa öksürdü. “Bu bir şaka, şaka.”

“Ah, evet...” Bütün bu süre boyunca gergin olan Lost Justice, kahkahayı patlattı. O Koreli’ydi ve Grid’in gerçekten yanlış anladığını biliyordu.

“Çok tatlısın,” Lost Justice istemeden takdirini dile getirdi.

“...Heok?”

Çünkü Yura, Jishuka ve Ruby ona öldürme niyetiyle bakıyorlardı. Lise öğrencisiyken şimdi üniversite öğrencisi olan Sexy SchoolgirlYerim, dilini şaklattı. “Popüler bir erkek daha çekicidir.”

Yerim, birkaç yıldır Grid’i hedef alıyordu. Avını bekleyen bir canavar gibiydi.

Aynı anda, Rebecca Kilisesi, Yatan Kilisesi ve Valhalla ordusunun savaştığı savaş alanında rahatsız edici bir hava ortaya çıktı. Bu savaşta ölen herkes 'kurban ediliyordu'.

“Bu sefer, ne pahasına olursa olsun bunu başarmalıyım.”

Gamigin inecekti. Kararmış gökyüzüne bakarak, 3. İmparatorluk Prensi Benoit içtenlikle dua etti.