Bölüm 1010

Eski imparatorlar, halkın seviyesi ne kadar yüksekse, ulusun da o kadar güçlü olacağına inanırlardı. İmparatorluğun zengin olmamasının nedenlerinden biri de buydu. İmparatorluk, başkalarını fethedip sömürürken halkına daha fazla refah ve fayda sağlıyordu. Halkın, imparatorluğun vatandaşları olarak kendileriyle gurur duymasını ve kendini geliştirmeye odaklanmasını umuyorlardı; bu da imparatorluğun büyümesine katkıda bulunacaktı. Bu, imparatorluğun binlerce yıldır yaptığı yatırımdı.

---!

Okçu Rainhud, imparatorluk tarafından yetiştirilen yeteneklerden biriydi. Son derece gelişmiş okçu, uzaktan gelen esintiyi algıladı ve havanın dalga boyunu fark etti.

“...” Rainhud gökyüzündeki bir parıltıyı yakaladı ve bakışlarını indirdi. Gözleri ufka sabitlendi ve mavi bir sihir gücü akımını yakaladı. Anında Yura'yı bakışlarıyla yakaladı. Yayının ipini geriye çekti. İmparatorluğa ateş etmeye cüret eden bir düşmanı kaçırmaya niyeti yoktu.

Rainhud yayını bıraktı. Müttefiklerin düzenine doğru uçan ışıltılı mermi, sihirli bariyerle çarpıştığında patladı. Rainhud’un görüşünü engelleyen parlak bir ışık vardı.

“Keuk...!” Rainhud nişanını kaybetti ve attığı ok her zamankinden daha zayıftı. Yura’yı delip geçmesi gereken Rainhud’un oku havada durduruldu. Jaffa’dan yapılmış bir oklardı. Rainhud onu anında tanıdı. Bu, iki kez öldürdüğü kadının okuydu.

“Sen!”

Bir okçunun en büyük utancı, hedefi vuramaması değil, kendisi hedef alınmasıydı. Ateşlediği okun hedef haline gelmesinden duyduğu utanç çok büyüktü. Parlamadan dolayı görüşünü kaybettiği bahanesi işe yaramadı. Rainhud bunu telafi etmek zorundaydı. Bir kez daha yayını gerdi.

Gökyüzündeki Noll'un sihir bombardımanı şiddetlendi ve Rainhud bir an için dengesini kaybetti. Aceleyle bakışlarını geri çevirdi ve absürt bir manzara gördü. Overgeared Krallığı'nın çılgın kadın okçusu bir deve üzerinde yaklaşıyordu.

"Neden intihar ediyor?"

Rainhud kadın okçuyu hedef almaya çalıştı, ancak sonra durdu. Bunun nedeni, okçunun arkasından yükselen anka kuşuydu. Anka kuşunun yaydığı sıcaklık, tüm çölü eritecek gibiydi.

“Boşuna! Kanma!”

"Önemli değil!"

Askerler anka kuşunu görmezden geldi. Birkaç gün önce, uzaktan ateşlenen anka kuşu sihirli bariyer tarafından engellenmişti. Ancak şimdi mesafe çok yakındı. Keskin nişancılara karşı etkili olan sihirli bariyerin işe yaramayacağı bir mesafeydi.

Rainhud'un yüzü soldu ve hızla bir ok attı. Anka kuşunun saldırısı isabet etmeden önce okçuyu öldürmeyi planlıyordu.

“Ohhhhh!” Sonra kalkanlı siyah bir adam koşarak geldi ve okçuyu korudu. Çok dayanıklı bir adamdı ve kolay kolay yere düşmüyordu.

“Lanet olsun!” Rainhud gökyüzündeki canavarı suçladı. Noll yüzünden Rainhud’un müttefiklerinin ateş gücü yoğunlaşmamıştı. Askerlerin çığlıkları, alevler tarafından yutulurken yankılandı. Gri sütunlar aralıksız yükseldi ve Rainhud bir gözünü kaybetti. Bu, okçunun gücünün zayıfladığı andı.

“Kuah...! Kuaaaaak!” Rainhud’un öfke ve kin dolu çığlığı Jishuka’ya yönelmişti. Bu, yeni bir büyümenin başlangıcıydı.

[★Gizli Görev★ Uzman Okçunun Kin'i ortaya çıktı!]

[Usta Okçunun Kin]

[★ Gizli Görev ★

Adı bilinmeyen usta okçu sana karşı büyük bir kin besliyor ve intikam almayı planlıyor. Gelecekte, seni öldürmek için yaşayacak.

Keskin nişancı saldırılarından sağ çık!

Görev Tamamlama Koşulları: Gelecekte gerçekleşebilecek 10 keskin nişancı saldırısından sağ çık.

Görev Tamamlama Ödülleri: Hayatta kaldığınız her seferinde, çeviklik ve algılama istatistikleriniz artacaktır.]

“Bu iyi değil mi?”

Jishuka, Yura'nın yardımıyla geri çekildi. Savaşta iki kez ölmenin acısını dindirmeyi başardı. Üstelik yalnız değildi. Savaş sırasında sayısız kriz yaşandı ve acı çeken Overgeared üyeleri güçlerini önemli ölçüde artırıyordu.

***

Satisfy'de sayısız sınıf için bir hiyerarşi vardı. Bazı sınıflar piramidin tepesindeki insanlar tarafından ön plana çıkarılırken, piramidin dibindeki diğerleri dışlanıyordu. Topçu sınıfı, tipik bir düşük statü sınıfıydı. "Dezavantajlı" ifadesi abartılıydı.

Satisfy'de şu anda bazuka gibi taşınabilir topçu silahları yoktu. Cüce şehrinden veya Doğu Kıtasından taşınabilir topçu silahları temin edebileceklerine dair söylentiler vardı, ama bunun bir önemi yoktu... Bunlar piyasada dolaşmıyordu. Bu nedenle topçular silah olarak topları kullanmak zorundaydı ve bir topu çalıştırmak için en az üç kişi gerekiyordu. Üstelik mermilerin çoğu imparatorluk ve krallıklar tarafından satın alınıyordu.

Aynen öyle. Her türlü nedenden ötürü, topçular silah bile kullanamayan ikinci sınıf bir sınıftı. Düzgün bir avlanma imkansızdı. Topçuların ilerlemesinin tek yolu orduya katılmaktı.

"Bu çöp sınıfın savaş sırasında bile yapacak hiçbir işi yok."

Topçu sıralamasında birinci sırada yer alan “Lost Justice” — birincilik derecesiyle gurur duymuyordu. İki milyar kullanıcı arasında sadece 10.000 topçu vardı. Aslında, o sadece 180. seviyedeydi, çoğu oyuncunun ortalama seviyesine zar zor ulaşmıştı. Bu seviyeye, imparatorluk ordusuna katılıp günlük top eğitimi görevini tamamlayarak ulaşmıştı. Ateşli Silah Ustalığı becerisi de başlangıç ustası seviyesine yükseltilmişti. Evet, başlangıç ustası...

NPC topçularla karşılaştırıldığında çöp gibiydi. Sayısız NPC topçunun bulunduğu imparatorluk ordusunda, Lost Justice’in konumu çok düşüktü. Bunun kanıtı, Overgeared Krallığı ile savaşın başlamasından bir ay sonra savaşa girme şansı olmamasıydı.

“Hah...” Büyük bir savaş başladıktan sonra bile parmaklarını emmek zorunda kalmıştı. Lost Justice savaşı bir fırsat olarak görüyordu, ama gerçekte durum umutsuzdu. Bu konuyu yüzlerce, binlerce kez kafasına takmıştı ve yine düşünmeye başladı, ‘Sınıfımı değiştirmeli miyim?’

Bu artık neredeyse bir alışkanlık haline gelmişti. Şimdiye kadar sınıfını değiştirmemesinin sebebi gururuydu. Son birkaç yıllık hayal kırıklığı ve sıkı çalışmadan vazgeçemeyecek kadar gururluydu. Başlangıçta topçu sınıfını seçmesinin sebebi basitti. Uzaktan top atmanın güvenli olacağını düşünmüştü.

[‘Lauel’den bir arkadaşlık isteği geldi.]

“...?”

Uzaklardaki bir dağa bakıp iç çekerek, saçlarını çekerken ve benzeri davranışlarla yoğun bir depresyon belirtisi gösteren Lost Justice, aniden gözlerine inanamadı. Bir arkadaşlık isteği almıştı. Biri onunla arkadaş olmak mı istiyordu? Topçu olduğundan beri hiç yaşamadığı büyük bir olaydı bu.

“E-Ehh?” Lost Justice, arkadaşlık isteğini geç de olsa kabul etti. Arkadaş olmak isteyen kişinin kim olduğu umurunda değildi. Sadece mutlu, sevinçli ve şaşkındı.

[‘Lauel’ adlı oyuncu arkadaş oldu.]

-Merhaba? Sen Lost Justice misin? Ben Overgeared Krallığı ve Overgeared Loncası'ndan Lauel.

-Ah, evet. M-Merhaba. Huhu.

Fısıldama sistemini kullanacağı günün geldiğine inanamıyordu! Yüzünü tanımadığı bir yabancıyla konuşma deneyimi gerçekten heyecan vericiydi. Telefon görüşmesinden çok farklı bir his uyandırıyordu.

-...Ha? Heyecanla gülen Lost Justice, geç de olsa boş bir ifade takındı. -O-Overgeared Loncası mı?

Tamamen yabancı bir dünyadaki varlıklar... Overgeared Loncası üyeleri, Overgeared Krallığı'nın sahipleri olan ve şu anda imparatorlukla savaş halinde olan dünya çapında yıldızlardı. Lost Justice, onları sadece televizyonda görebileceği ünlüler olarak tanıyordu. Şimdi bir Overgeared üyesi, Grid'in sağ kolu, ona bir fısıltı mı göndermişti?

“Bu bir dolandırıcılık mı?”

Bu inanılmaz bir durumdu. Lost Justice arkadaş listesini açtı. Tek arkadaşı Lauel'in bilgileri ortaya çıktı.

[Lauel]

[Seviye: 335

Lonca: Overgeared Loncası

Krallık: Overgeared Krallığı]

“Seviye 3-335!”

Şu anda üst sıralarda yer alanların ortalama seviyesi 370 civarındaydı. Onlarla karşılaştırıldığında, Lauel’in seviyesi oldukça düşüktü. Ülkesine hizmet etmek için iç işleri yönetmekle uğraştığı için avlanmaya vakti olmamıştı. Yine de Lost Justice’in bakış açısından, Lauel’in seviyesi çok yüksekti. Sanki başka bir boyutta gibi görünüyordu.

-S-S-Sen gerçeksin!

-Haha, beni sahtekar mı sandın? Şey, ben tanınmış bir kişiyim, bu yüzden taklit edilmeye uygun bir hedefim. Kukuk.

-...Ah, evet. Ne işin var?

Lost Justice, başlangıçta Lauel'den hoşlanmamıştı. Kendini üstün gören bir adam, birçok açıdan yorucuydu. Lost Justice'in ateşli tepkisi hızla soğuduğunda Lauel kafası karıştı, bu yüzden hemen konuya girdi. -Overgeared Loncası için topçu arıyoruz.

-Evet, anlıyorum. Ha? -Overgeared Loncası için topçu mu arıyorsunuz? Neden?

-Gerekli olduğu için.

-A-Ama Overgeared Loncası dünyanın en iyi loncası ve topçular çöplüktür.

-Çöp mü... Öyle değil. Topçular, Overgeared Loncası için vazgeçilmez.

-Bu bir dolandırıcılık değil mi?

-Hayır.

-...

Gerçekten de, bu bir dolandırıcılık olamazdı. Lauel gibi önemli birinin onu kandırmak için zaman harcaması, tek taraflı bir kayıp olurdu. Lauel'in sesi devam etti, -İmparatorluğun dış mahallelerinde, eskiden Ul Klanı'nın yaşadığı bir köy var. Şu anda tamamen harap olmuş bir yer. Oraya bir fısıltı gönderirsen, seni almaya birini gönderirim.

***

Overgeared Topu'nun geliştirilmesi kesinlikle büyük bir başarıydı, ancak Lauel'in başı ağrıyordu. Grid, topçuların azlığı gibi bir konuyu gözden kaçırmıştı. Özellikle, Overgeared Krallığı'nın ordusu, topçulardan çok Grid'in seri üretim setine güveniyordu ve topçuların eğitimini ihmal ediyorlardı. Overgeared Krallığı'nda sadece 100 topçu vardı ve bu az sayıdaki askerler bile düzgün bir şekilde eğitilmemişti. Top atışları için mermi harcamak zorundaydılar ve bu da para harcamak anlamına geliyordu.

"Bu çok az."

100 topçu, sadece 33 Overgeared Topu çalıştırabilirdi. Overgeared Toplarını sadece Grid yapabilseydi durum farklı olabilirdi, ancak zanaatkarlar da Overgeared Toplarını üretebiliyordu. Kara demirin hacmi göz önüne alındığında, gelecekte yüzlerce Overgeared Topu üretilebilirdi. Daha fazla topçuya ihtiyaç vardı.

O zaman Lauel’in aklına oyuncular geldi. Lauel sıralamaları sınıf listelerine çevirdi, “topçular” kategorisine gitti ve sıralamada ilk 100’de yer alan topçu oyuncularını belirledi. Sonra korktu.

"1. sıradaki oyuncu 180. seviyede."

100. sıradaki oyuncu ise sadece 113. seviyedeydi. Sanki beş yıl önceki sıralama listesini görüyormuş gibi hissetti.

"Topçular için zaman durdu mu?"

Bu saçma bir fikirdi. Lauel başını salladı ve 1. sıradaki Lost Justice'den başlayıp 100. sıradaki oyuncuya kadar 100 oyuncuya arkadaşlık isteği gönderdi. Sonra ilginç bir deneyim yaşadı. 100 kişi Lauel'in arkadaşlık isteğini kabul etti. Üstelik, fısıltısına verilen yanıt anında geldi. Aç insanlar gibi görünüyorlardı.

"Bu..."

Başlangıçta Lauel, topçulara iyi koşullar sunmayı planlıyordu. Kendisinin dezavantajlı durumda olduğu için onları en iyi şartlarla yatıştırması gerektiğini düşünüyordu. Ancak topçuların gerçek durumunu öğrendikten sonra fikrini değiştirdi. Lauel onlara Overgeared Loncası'na katılma teklifinde bulundu ve 100 topçu da hemen kabul etti.

"Overgeared Four'u kurmanın zamanı geldi."

Bu, guildin adıydı. Overgeared Topçular grubu.

"Önemli olan, guild başkanını kimin yapacağı..."

100 topçu sıralamasını komuta edecek kişi kim olacaktı? Lauel, topçuların gelecekte oynayacağı rolü düşündü. İhtiyaç duydukları liderin kim olacağını merak etti.

"Topçuların ana sahnesi avlanma alanı değil, savaş alanıdır. Onları kontrol edebilmek için, savaş alanını iyi okuyabilen bir lidere ihtiyacım var. Topçuların hareket kabiliyeti düşüktür, savunmaları zayıftır ve düşmanların dikkatini çekmemelidirler..."

Atış noktasını belirlemek için hızlı karar verme yeteneği ve soğukkanlılığa sahip olmaları gerekiyordu. Rüzgâr yönünü okuyabilme yeteneği de olsaydı iyi olurdu. Tüm bu koşulları karşılayan lider kim olabilirdi? Bir süre sonra Lauel bir sonuca vardı.

“Kimse yok.”

Overgeared üyeleri güçlü ve kendine özgü kişiliklere sahipti. Onlar, güçlü özgüven ve bencilliğe sahip dahilerdi. İlk guildde, topçuları yönetebilecek yeteneğe sahip kimse yoktu.

“Elinden bir şey gelmez.”

Topçuları, Tzedakah Loncası'nın eski genelkurmay başkanı olan Toban'a yönlendirmek zorunda kalacaktı. Toban, savaşta sahayı okuma deneyimine ve müttefiklerini koruma becerisine sahipti. Mükemmel olmayabilirdi, ama yerleri belirlenene kadar topçuları iyi yönetecekti.

"Gelecekte guild üyelerine daha fazla dikkat etmeliyim."

Overgeared One, Overgeared Workforce... Hayır, Overgeared Two... ve son olarak Overgeared Shadows vardı. Şu anda üç lonca ve 913 lonca üyesi vardı. Lauel hepsinin yeteneklerini ve özelliklerini hatırlıyordu, ancak geçmişleri veya kişilikleri hakkında ayrıntıları bilmiyordu.

Bunun bahanesi, zamanının yetmemesiydi. İlk üyelerin durumunu gayet iyi anlıyordu, ancak yeni katılanlarla iletişim kuracak vakti yoktu. Asıl sorun, Grid’in de aynı durumda olmasıydı. Lauel, üyelerin tüm isimlerini, yüzlerini ve temel özelliklerini ezberleyecek kadar zekiydi, ama Grid farklıydı. Grid, loncadaki üyelerin isimlerini ve yüzlerini bile bilmiyordu. Lauel, şu anın en önemli zaman olduğunu hissediyordu.

"Dışarıdan süpürülüyorsak, içimizi sağlamlaştırmamız gerekir."

Lauel demirci dükkânına koştu. Grid ve zanaatkarlar, boylarından daha büyük bir şey üretmeye çalışıyorlardı.

“Topçuları davet edeceğini söylemiştin? Çok acı çekmişsin.”

Gelişimi ne kadar ilerlemişti? Lauel, kargaşaya rağmen Grid'in yaklaşımını fark etmesinden etkilenmişti.

“Kukuk, benim takdirimi kazanan adamdan beklendiği gibi...” Lauel bir eliyle yüzünü kapatarak güldü, Grid ise onu görmezden geldi. Lauel aniden saçma sapan konuşmaya başladığında tepki vermemenin daha iyi olduğunu tecrübelerinden öğrenmişti. Beklendiği gibiydi.

“Hım hım. Bence Overgeared Four’u kurmamız gerekiyor,” Lauel utançla öksürdü ve asıl konuyu ortaya attı.

“Bu sefer işe alınacak topçular yüzünden mi?”

“Evet.”

“Peki o zaman. Oluşturalım.”

“Evet. Ayrıca, dördüncü grubun kurulmasını kutlamak için bir etkinlik düzenleyelim.”

“...Bir etkinlik mi?”

Şu anda savaşta değiller miydi?

Lauel, Grid’in absürt tepkisine güldü. “Overgeared üyelerini Reidan’a çağırıp havai fişek gösterisi düzenleyeceğim.”

“İmparatorluğa soğukkanlılığımızı göstermek için mi?”

“Evet, bu yaygın bir cesaret gösterisidir. Etkisi açık olacaktır. İmparatorluk askerleri, savaş sırasında bizim parti yaptığımızı gördüklerinde moralleri bozulacaktır.”

“Evet. O zaman yap.”

Etkinlik bir kadeh kaldırma ile sona erecekti.

Lauel’in sonraki sözleri, basitçe düşünmeye çalışan Grid için beklenmedik bir şok oldu.