Bölüm 94: - Rüzgâr Fısıldayan

༺ Rüzgâr Fısıldayan ༻

Uzun bir uykudan uyanan ölümsüz, hemen dolaptan dışarı sıçradı ve hafifçe sendeleyerek yere indi; özensizce yeniden birleştirilmiş uzuvları hâlâ titriyordu ve tam olarak birbirine bağlanmamıştı. Ancak o, yenilenme gücüne sahip bir ölümsüzdü ve tesadüfen yaşam özüyle dolup taşıyordu.

Ölümsüz derin bir nefes aldı, vücudunu gerdi ve bir anda, hafifçe bükülmüş uzuvları yerine oturdu. Vücudunun her yerindeki çizikler saniyeler içinde iyileşti; solmuş vücudu ise sanki suya batırılmış gibi aynı hızla şişti.

Tamamen canlanan ölümsüz, ellerine ve ayaklarına bakarak hayretle haykırdı.

“Ah! Yaşam özüyle doluyum! Bu nasıl oldu?”

Ölümsüz hayretle etrafına bakınırken, tesadüfen önünde duran subay boğazını temizledi ve sert bir ses tonuyla konuşmaya başladı.

“Tantalus Eğitim Tesisi’nden Rasch. Doğru mu?”

Ölümsüz, hemen cevap verdi.

“Kesinlikle! Gözlerimi açar açmaz böylesine bir güzellikle karşılanmak… Hayatım boşa geçmemiş! Bu da Toprak Ana’nın bir lütfu!”

“...Güzellik mi?”

“Öyleyse güzel bir insana başka ne diyebiliriz ki!”

Sözlerinde kurnaz bir çekicilik vardı, ancak subayın hoşuna gitmeyecek kadar ani bir şekilde söylenmişti. Subay, bu sözleri olduğu gibi kabul edemediği için kaşlarını çattı.

“Kelime oyunlarına vakit yok. Ben Binbaşı Callis Kritz, Tantalus’un müdürü ve aynı zamanda idarecisiyim. Ve...”

Subay elindeki paketi açtı ve içindekini çıkardı. Rasch, merakla dolu gözleriyle nesneyi tanıdığında yüzü aydınlandı.

“Bu bir dünya ağacı yaprağı değil mi?!

“Demek onu tanıdın.”

Canavarlar arasında krallar olduğu gibi, yeşilliklerin arasında da dünya ağaçları vardı. Ancak canavarlardan farklı olarak, bitkilerin kralları insan şekline bürünmezdi.

İnsanlar yeryüzünün hükümdarlarıydı, ancak bu egemenlik yalnızca canavarlar alemine uzanıyordu. Hiçbir insan, ne kadar kibirli olursa olsun, bitkiler üzerinde bile egemenlik iddiasında bulunamazdı. Ve bu doğruydu. Bitkiler, canavarların işlerine kayıtsız kalır ve orijinal biçimlerinde kararlı bir şekilde kalırlardı.

Sayısız çiçek ve ot arasında krallar vardı, ancak onları bulmak neredeyse imkânsızdı. Bitki Kralları kendine özgü görünümlere sahipti, bu da onları ayırt etmeyi zorlaştırıyordu. Onları keşfetme şansına sahip olsanız bile, koparıldıkları anda hayatları sona ererdi.

Ancak bazı ağaçlar binlerce yıl yaşayabilirdi ve kralları da onlardan farklı değildi. Ağaç Kralları onlarca ila binlerce yıl yaşardı ve aralarında, bu kadar uzun süre var olarak kimliklerini ortaya çıkaranlar da vardı.

İnsanlar onlara dünya ağaçları derdi. Binlerce yıldır bu ağaçlar, dünyanın özünü sonuna kadar emmişlerdi. Köklerinin küçük tepeler, yapraklarının ise devasa yelpazeler gibi olduğu söylenirdi. Toprak Ana ile birlikte doğup büyüyen bu büyük, büyülü Ağaç Kralları, bazıları tarafından tanrılar olarak saygı görür ve tapılırdı.

Ölümsüz Rasch da bu türden bir tapınmacıydı.

“Elbette! Kabilemiz, dünyadaki diğer hiçbir kabileye göre Toprak Ana ile daha yakından bağlantılıdır. Onun cömert yaşam özünü nasıl fark etmem ki?! Her ne kadar yakınımızda hiç kutsanmış bir kızıl saç ağacı olmamasına rağmen! Onlara hep özlem duymuşuzdur!”

Ancak diğerleri için bu ağaçlar, sadece büyük, biraz tuhaf ve bir o kadar da değerli varlıklar olarak görülüyordu; düşen yaprakları da iyi para ediyordu.

Subay konuştu.

“O halde bunun ne kadar değerli olduğunu biliyorsunuzdur herhalde?”

Ölümsüz hemen başını salladı.

“Elbette nesnel değerini anlıyorum! Bir keresinde onu satın almaya çalıştım, ama fiyatı çok yüksekti! Emeklerimin cüzi kazancıyla bir satın alma işlemi yapmak söz konusu bile olamazdı! Yine de minnettarım. Tam da o sırada, yaşam özü eksikliğinden dolayı yenilenmem yavaşlamıştı! Sayenizde tamamen iyileştim!”

Dünya ağacı yaprağını veren kişi olmasına rağmen, subay içten içe şaşkındı, ancak bunu gizledi.

｢Garip. Ona dünya ağacı yaprağını yedirmedim bile, ama sağ kolu kendiliğinden hareket etmeye başladı ve gücünü geri kazandı. Neler oluyor?｣

Bir saniye. Kolunu iyileştiren iksirde, acaba...?

Yarı şüpheyle, geriye dönüşçüye sordum.

“Bay Shei, o iyileştirici iksire ne koyduğunuzla ilgili...”

“Mhm. Toprağın özü ölümsüzlere iyi geliyor, o yüzden dünya ağacı yaprağı kullandım. Ne olmuş yani?”

Cevabına hayret etmeden edemedim.

“Vay canına. Sadece böyle konularda bu kadar cömert oluyorsunuz.”

“Gerekli olan en az miktardı. Biri kolu tam bir paçavraya çevirmişti. O lanetin şiddetini düşünürsek, bu kadar güçlü bir şey olmadan onu iyileştirmek mümkün olmazdı.”

“Ah evet, hepsi benim dikkatsizliğim yüzünden.”

Dilimi şaklattım ve sınıfın içine bakmak için duvarın köşesine sıkıca yapışarak dikkatle gözlemledim. Regresör de aynısını yaptı; hâlâ neler olup bittiğinden habersizdi.

“Demek binbaşı ölümsüzlerle karşılaştı. Beni bu yüzden mi çağırdın?”

“Artık bir şey yapmak için çok geç. Sen sadece izlemeye devam et.”

İçeriye bakarken, subay şapkasının siperliğinin altından keskin bir bakışla ölümsüzü süzdü. Adam kaslı bir vücuda sahipti ve boyu iki metreydi. Yırtık pırtık gömleğinin altından görünen cildi bronzdan bile daha koyuydu; etten çok metale benziyordu.

Ve kadın dünya ağacı yaprağını kullanmamış olsa da, adamın sağlam vücudu canlılıkla doluydu ve gücünün zirvesine geri dönmüştü.

“Onu bir kenara bırakırsak, az önce buraya atlayan şu sağ kol da neydi öyle…?”

Eh, sonuç iyi olduğu sürece sorun yok.

Subay, merakını bir an için bir kenara bırakıp ölümsüzü baştan aşağı inceledi.

｢Söylentilere göre insanları çıplak elleriyle paramparça etmiş. Her ne kadar bu abis’te pek göze çarpmıyor olsa da, o bir ölümsüz; bir zamanlar “berserker” olarak bilinen bir ırktan. Aralarında “Sağ Kol” olarak ikinci en yüksek konuma sahip... Yeterince değerli bir müttefik olabileceğini kanıtlayabilir.｣

Rasch, henüz kabile toplumunu aşamamış olan halkının topraklarını terk ederek dünyayı dolaşmaya çıkmıştı. Sonunda, müreffeh ve güçlü Askeri Devlet’e büyük ilgi duymaya başladı.

Ölümsüz, Devlette kalabilmek için sayısız müzakereye girip katı koşulları kabul edecek kadar ileri gitti... ancak cinayet işlediği için yeniden değerlendirme imkânı olmaksızın uçurum hapis cezasına çarptırıldı.

｢O, ülkemize karşı olumlu duygular besleyen nadir kişilerden biri.｣

Cehennem, düşmanlardan başka hiçbir şeyle dolu değildi; ancak bu ıssız yerde, subay tek potansiyel müttefikini keşfetmişti. İçini derin bir rahatlama duygusu kapladı.

｢O paketin gizemini çözdüğüme sevindim. Aklıma gelmeseydi... Emirleri her zaman bu kadar şifreli bir şekilde iletiliyor...｣

Elini çenesine dayayan subay, soğukkanlı hesaplamalarını tamamladı. Bu sırada, ölümsüz, beklentiyle dolu bir şekilde dünya ağacının yaprağına mutlu bir şekilde bakıyordu.

“Bunu gerçekten alabilir miyim?”

“Alabilirsin. Ancak bir şartla.”

“Vay canına, ne kadar değerli bir hediye! Çok teşekkür ederim!”

“Bir şartla demiştim, değil mi?”

Rasch’ı yeterince yararlı bulan subay, vizörünü düzeltirken sözlerine devam etti.

“Bu bir hediye değil. Senin için ödediğim bedel, stajyer. Benim tarafımdan yapılan bu büyük masrafı düşünürsek, bana borçlusun...”

“Haha! Haha! Devlet adamları gerçekten de sert konuşuyorlar! Bu hediyeyi büyük bir sevinç ve mutlulukla kabul edeceğim!”

“Stajyer. Bir kez daha söyleyeceğim...”

Subay, “hediye” kelimesini vurgulamaya devam eden ölümsüzü hoşnutsuzlukla süzdü. Onun, karşılığında hiçbir şey sunmadan dünya ağacının yaprağını basitçe bir hediye olarak almayı amaçladığını varsaydı.

Ancak, ölümsüzün cömertliğini büyük ölçüde hafife alıyordu.

“Hayır, bu bir hediye!”

Ölümsüz inatla başını salladı ve başparmağını yukarı kaldırdı.

“Bu benim için inanılmaz derecede değerli bir hediye ve aynı zamanda yaşam özümün eksikliği nedeniyle en çok ihtiyacım olan besin! Sen bizzat beni buldun ve bana böyle bir hediye sundun. Dolayısıyla bu, yürekten gelen bir armağan olmalı ve kalplerimiz birbirine bağlandığına göre, kendimizi arkadaş sayabiliriz!”

“...Ne?”

Askeri Devlette büyümüş olan subay, bu tür sözlere alışık değildi ve onun ne demek istediğini anlamak için bir an durakladı.

Esasen, ölümsüz, borca dayalı bir ilişkiyi reddediyor ve bunun yerine kalpten gelen bir yükümlülüğü üstlenmeyi tercih ediyordu. Çünkü borç, ödemeyle sona erer; oysa dostluk, duygular solana kadar bitmez.

“Bir dostun isteğini geri çevirecek biri değilim. Öyleyse dostum, benden ne istiyorsun?”

Şaşkına dönen subay, bir an için dilini yuttu ve düşüncelere daldı. Ama sırtı çok dik bir duvara dayalıydı. Şu anda reddedebilecek bir konumda değildi ve bunu yapmak için ne bir nedeni ne de iradesi vardı.

“...Yapmam gereken bir iş var. Umarım... bana bu konuda yardım edebilirsin, stajyer.”

“Haha! Bir arkadaşın isteği için her şeyi yaparım!”

Ölümsüz elini uzattı ve subay, el sıkışmaya pek hevesli olmasa da sonunda elini tuttu.

｢...Tantalus mahkûmları gibi tiplerle arkadaş olmak istemiyorum, ama onu hemen kullanmak daha iyi bir seçenek gibi görünüyor.｣

İster dostluk ister borç olsun, ilişkinin şekli önemli değildi. Hayatı için hiçbir şeyden korkmayan bu ölümsüzü kullanabildiği sürece, buna ne ad vereceğinin önemi olmadığını düşündü.

｢Boyundan mı kaynaklanıyor bilmiyorum... ama elleri bile kocaman. Sadece parmakları bile benimkilerden üçte iki daha uzun...｣

El sıkışırken, subayın aklına aniden alışılmadık bir düşünce geldi. Ama hemen başını salladı ve kendine geldi.

｢Hayır. Sadece boyunu düşündüm. O boyuyla mükemmel bir et kalkanı olur.｣

Tamam, artık buradan ayrılmamızın zamanı geldi.

Gözlerimi ikisinden ayırıp, geriye dönüşçünün kulağına fısıldadım.

“Bay Shei.”

Regresör tiksinerek sıçradı.

“Ah, lanet olsun... Beni korkuttun. Ne var?”

Bu aşırı tepki de neyin nesi? Regresör tıslarken, vücudundaki tüm tüyler diken diken olmuşken, ona bir soru sordum.

“İkimiz de erkekken neden bu kadar şaşırdınız?”

“Bu iğrenç! Bunu yüksek sesle söyleyebilirdin, neden fısıldıyorsun?!”

“Onların duyacağı şekilde bağıramam ki, değil mi?”

“Hiç ses sızmamasını sürekli sağlıyorum, o yüzden sorun yok!”

Takip etmek senin için pasif bir yetenek, ha? Çok güzel.

Başımı salladım ve parmağımla yan tarafa işaret ettim.

“Görünüşe göre yakında dışarı çıkacaklar. Kaçalım mı?”

“Koşmak mı? Ölümsüzlerle işin yok muydu?”

“Bir süre önce bitti.”

Onların tarafına bir göz attım ve istediği güvenilir, itimat edilebilir müttefiki elde etmiş olan subayı süzdüm. Mırıldanarak devam ettim.

“İstediğimi aldım.”

Regresör, ne demek istediğimi anlamayarak başını yana eğdi.

“Böyle gitmek biraz riskli geliyor. Ölümsüz... Onun binbaşıya katılması önemli bir değişiklik yaratmayacak... ama yine de işlerin karmaşıklaşmasını istemiyorum.”

“Dünyanın en baş belası olan birinden bu sözlerin çıkması ne kadar da ironik.”

“Ne?”

“Boş ver. Hadi gel!”

Subay ve Ölümsüz’ün sınıftan çıkma vakti gelmişti. Onların yoluna çıkmamak için, regresörü dışarı çektim.