Bölüm 91: - Yalnız Rolü Oynamak

༺ Yalnız Rolü ༻

Yarbay Callis, Askeri Devletin bir subayıydı ve bu gerçeğiyle gurur duyuyordu. Orta askeri okulundaki seçkin performansının ardından, sorunsuz bir şekilde ileri askeri akademiye geçti ve sonunda mükemmel notlarla ülkesinin onurlu bir subayı oldu.

Akademiden mezun olanlara hemen 3. seviye vatandaşlık veriliyordu. Callis, biyo-alıcısına yeni statüsünü kazıtırken, acı-tatlı bir sevinçle ilk gözyaşlarını döktü. 3. seviye vatandaşlar birçok ayrıcalığa sahipti, ancak en önemlisi miras alma hakkıydı.

Başka bir deyişle, artık mülk miras almaya başlayabilirdi.

Callis, yeni atamasının ardından yaptığı ilk şey, doğrudan Gaziler İşleri Bakanlığı’na gidip, kaybolmadan önce babasının mirasını devralmak oldu. Avlulu bir ev, eski ama şık bir otomaton araba, altın süslemeli bir kılıç ve özel bir savaş giysisi.

Eğer hakkını talep etmemiş olsaydı, bu mallar devletin kasasına girecek ve çocukluk anıları askeri mühendislerin kürekleri altında kalacaktı.

Callis, babasının mirasını korumaktan gurur duyuyordu. Kendi elleriyle ve yetenekleriyle, betonun altında gömülü kalabilecek anıları korumuştu.

“Bununla yetinemem.”

Bu noktaya ulaşmak için bu kadar çok çaba sarf ettikten sonra, daha yükseklere hedeflemek onun için gayet doğal bir şeydi. 4. seviye vatandaşlık, tüm Askeri Devlet tesislerine sınırsız erişim hakkı tanıyordu. Arazi sahipliğine, kişisel personel istihdamına ve hatta evlilik durumunda eşe geçici 3. seviye vatandaşlık hakkına izin veriyordu.

Her şeyden öte, 3. seviye vatandaşların yalnızca tek taraflı miras alma hakkı varken, 4. seviye vatandaşlar miras bırakma hakkını da kazanıyordu. Bu hak sayesinde, babasının mirasından, üzerine ekleyeceği tüm servete kadar her şeyi gelecek nesillere aktarabilecekti.

Sadece kalıcı bir miras bırakma fırsatı bile, 4. seviye vatandaşlığı hedeflemeyi değerli kılıyordu.

Ancak bunu başarmak için yetenek tek başına yeterli değildi. Bu, doğru fırsatlar, yeterli şans ve bunları değerlendirebilme yeteneği olsa bile ancak zar zor ulaşılabilecek bir hedefti. Babası olağanüstü bir subaydı… ama o bile, bir kriz sırasında Devlet karargahının yakınında bulunması sayesinde 4. seviyeye yükselebilmişti; bu durum, ölümünden sonra iki rütbe terfi edilmesiyle sonuçlanmıştı.

Orada olmasaydı ya da kahramanca ölümü birazcık bile eksik olsaydı, Callis seviyesi ne olursa olsun bu mirası alamazdı.

“Neyse ki, bana da bir fırsat çıktı.”

Tam bir subay olduğu sırada, ona yaklaştılar. Hırsı taştığı halde, kendini tehlikeye atacak cesareti yoktu. Bu yüzden kendini cehennemin derinliklerine atmak için onların elini tuttu.

Subay Callis’e mantıksız görevler verildi, ancak yeteneklerini sonuna kadar kullanarak başarılar elde etti. Hatta Yeni Yıl Töreni’nde bir madalya bile aldı. Bu tür başarıları birkaç kez tekrarladıktan sonra, nispeten genç bir yaşta Yarbay rütbesine ulaştı.

Sonra ona yeni bir görev verdiler. Tantalus the Abyss’e sızıp içerideki durumu değerlendirmek. Ya da daha doğrusu...

“Köpek Kral’ı ele geçirmeyi engelleyebilecek unsurları tespit etmek.”

Tantalus, kimsenin asla girmemesi gereken cehennem gibi bir diyardı... ancak yakın zamanda yaşanan bir hapishane kaçışı nedeniyle tehlike seviyesi önemli ölçüde azalmıştı. Callis, devlet tarafından keşif amacıyla kullanılan küçük suçluları tanımlamak için “litmus” olarak adlandırılan bir işçinin, ilk olarak içeri gönderilmesine rağmen hayatta kaldığını bile duymuştu.

Albay Callis yine de emre uymak zorundaydı, ancak tehlikenin azalması, Albay Callis’in bu görevi bu kadar isteyerek kabul etmesinde rol oynamıştı. Cehennem’deki görevi başarıyla tamamlarsa, onu terk edemeyeceklerinden emindi. Bunu bir fırsat olarak gören Callis, lojistik sorumlusu olarak gönüllü oldu ve Tantalus’a inmek için bir kaza sahneledi.

Ancak hayattaki planlar her zaman ters gitme eğilimindedir... sanki kaderinde varmış gibi.

* * *

Subayın gelişinin ardından, Azzy ile oynamayı günlük rutinim haline getirdim. Parmaklarımın arasına üç ağır disk sıkıştırırken iç geçirdim.

“Ah. Eskiden kısa bir oyun seansı yeterdi, ama artık rekabet yüzünden rahatlayacak zaman kalmıyor.”

Üç aydır süren sarsılmaz bağımıza rağmen, o kuyruğunu sallayan küçük köpekten gözlerimi ayıramıyordum. Ne de olsa Azzy’nin insanları gördüğünde ilk içgüdüsü hevesle yaklaşmaktı.

Diskleri havaya fırlattım ve Azzy zıpladı. Birini havada ağzıyla yakaladı, bir diğerini kapmak için duvardan itildi ve aynı anda sakladığı gücünü kullanarak vücudunu uzattı; sanki yön değiştirmek için görünmez bir platforma basmış gibi daha da yukarı sıçradı.

Böylece Azzy son diski de başarıyla yakaladı ve yere inerken çok mutlu görünüyordu.

“Hav-Hav-Hav-Hav-Hav-Hav-Hav!”

“Üçlü disk, başardık!”

“Hav!”

Zorlu zorluklar, tekrarlanan denemeler ve heyecan verici başarılar, muazzam psikolojik ödüller sağlar. Azzy, yerinde birkaç kez zıplayarak bu sevinci doyasıya yaşadı.

Diskleri ağzından çıkarırken, Azzy parıldayan gözlerle bağırdı.

“Hav! Yarışma, seviyorum!”

“Kimi kandırıyorsun? Senin bildiğin tek yarışma yemek yarışması.”

Zor kelimeleri tekrarlamakla insan dili konuşulur mu sanıyorsun? Hayır, insan dili konuşmak için anlayış gerekir.

Ben burun kıvırırken, Azzy parlak bir gülümsemeyle devam etti.

“Monopoly, sevmiyorum! Tembel yapıyorsun! Senin gibi!”

“...Monopoly mi? Böyle bir kelimeyi nereden öğrendin?”

“Hav-hav! Top! Daha fazla!”

“Sana bunların disk olduğunu söylemiştim... Neyse, üçlü disk meydan okumasını tamamladığımıza göre, şimdi ne yapalım? Hm.”

Düşünürken çenemi kaşıyordum ki, aklıma aniden bir fikir geldi ve parmaklarımı şıklattım.

Huh, bir saniye. Bu an mı? Sonunda bunu deneme zamanı mı geldi?

“Hey, Azzy. Dörtlü diskler hakkında ne düşünüyorsun?”

“Hav? Hoşuma gitti! Ama yine de yapamam!”

Her halükarda oyun zamanı olduğu için bu onu mutlu ederdi. Azzy’nin demek istediği, bunun gerçekleşebileceğini kendisinin bile görememesiydi. Sanki havada yürüyebilecek ya da sağlam bir yüzey olmadan zıplarken yön değiştirebilecekmiş gibi değildi, bu yüzden bu objektif bir öz değerlendirme olarak kabul edilebilirdi.

“Peki ya ben senin ayak basacağın yer olursam?”

“Hav?”

“Evet. Birini zıplayıp yakala, bir diğeri için beni sıçrama tahtası olarak kullan, üçüncüsü için duvardan sek ve kalan ivmeni sonuncusu için kullan. İşte böyle yapacağız!”

“Hav! Hoşuma gitti! Ya sen?”

“Hadi bir deneyelim, sanırım.”

Şimdiye kadar sadece Azzy hareketlerimi okuyordu, ama dörtlü disk mücadelesi ve sonrasında senkronize olmamız gerekiyordu. Hazır olduğunda ve konumumu dikkatle gözlemledikten sonra, bir sonraki diske ulaşmak için doğru anda benden atlaması gerekiyordu.

Bakalım nasıl gidecek.

Azzy üzerimden atladığında titrememi önlemek için bir dizimin üzerine çöktüm ve diğer dizimin üzerine kollarımı sağlamca dayadım.

“Birer birer atacağım. Önce en yakındaki diski hedefle.”

“Hav!”

“Hadi, başla!”

Vın, vın, vın, vın. Dört diski artan mesafelerde arka arkaya hızla attım. Sonra, Azzy’nin bana doğru koştuğunu görünce kendimi sıkıca hazırladım.

...Ama bir dakika. Azzy, Köpek Kralı, ama şu anda insan formunda. Bu da demek oluyor ki ağırlığı yaklaşık... Hımm.

“Dur, zaman doldu...”

Cümlemi bitiremeden Azzy zıpladı ve koşan bir arabanın çarpma gücüyle bana çarptı.

* * *

Beton zeminde yuvarlanışımı gören Tyr, hemen beni azarladı.

“İşte bu yüzden dikkatli olmalıydın!”

“Sorun yok. Artık iyiyim, görüyorsun değil mi?”

Ona kollarımı ve bacaklarımı gösterdim. Az önce betona sürtünerek aldığım yaralar tamamen kaybolmuştu. Bu, Canavar Kralların sahip olduğu güçlerden biri olan “yalayarak iyileştirme” sayesinde olmuştu. Kavramsal varlıklar olan Canavar Krallar, yalayarak yaraları iyileştirebiliyorlardı ve Azzy bu yeteneğini benim üzerimde bolca kullanmıştı.

Yaralarımın çoktan kaybolduğunu gören Tyr iç geçirdi.

“...Hoşuma gitmiyor ama yine de Canavar Kral’ın burada olması rahatlatıcı. Çünkü onun yalaması... yaraları iyileştirebiliyor.”

“Neden hoşuna gitmiyor?”

“Köpek Kralı’nın yakınında nasıl kalabilirim? Bir zamanlar kan davalı düşmanlardık.”

“Ama Azzy bu dönemin Köpek Kralı. Senin onunla savaştığın zamandan bu yana aramızda onlarca nesil geçmiş olmalı.”

“Öyle olsa bile, temelde aynı değiller mi? Ondan hissettiğim tedirginlik hiç değişmedi. Ve...”

Tyr iki parmağıyla omzuma dokundu, bana oldukça mesafeli ve mutsuz bir bakış attı.

“Onlarca nesil mi? Ne kadar acımasızsın. O sadece birkaç yüz yıl önceydi.”

“Neden bunu bu kadar önemsizmiş gibi göstermeye çalışıyorsun anlamıyorum, ama gerçek bu, biliyor musun? Köpek Kralları nispeten kısa ömürlüdür.”

“İnsan şekline bürünürler ve buna göre yaşlanırlar. Kutsanmış varlıklarını düşünürsek, Köpek Kralların ömrünün kısa olduğunu kim iddia edebilir ki?”

“Şey, onlar her zaman Kurt Krallarıyla çatışıyorlar.”

“Kurt Kralları mı?”

“Şey, o hikayeyi bilmiyor musun? Oysa hikâye kitaplarında sıkça rastlanan bir hikâye.”

Bunu duyan Tyr, endişesini bir an için unuttu ve kıpkırmızı gözleri parıldayarak bana heyecanla baktı. Böylece hikâyeye aç olan Atayı memnun etmek için, o masalı hafızamdan anlattım.

Bir zamanlar bir Köpek Kralı ve bir Kurt Kralı vardı.

İkisi aslen kan bağı olan kardeşlerdi. Sürü doğaları gereği birbirlerine bağlıydılar; pençelerini birleştirerek avlarını köşeye sıkıştırır ve boğazlarına bir ısırık atarak avı sonlandırırlardı.

Avlarını köşeye sıkıştırma görevi genellikle küçük ve çevik Köpeğe düşerdi; keskin dişleriyle Kurt ise son darbeyi indirmeyi üstlenirdi. Bu uyumlu, zeki ve çevik ikili, günlerini keyifli avlarla geçiriyordu.

Sonra bir gün, bir Çoban, bulutlar gibi bir koyun sürüsünü güderek onların yaşadığı yere geldi. Çoban, koyunları için otlak arıyordu. Etrafına bakınırken, tesadüfen devriye gezmekte olan Köpeği fark etti. Çoban ona doğru yaklaştı.

“Merhaba, Küçük Kurt. Beni yabani otlarla dolu yemyeşil bir araziye götürebilir misin? Karşılığında sana lezzetli bir ödül vereceğim.”

Çimenler Köpek için hiçbir değer taşımıyordu, bu yüzden Çobanı geniş bir tepenin üzerindeki çimenli bir tarlanın ortasına götürdü. Çoban, yeşil otlakları görünce sevinçten havalara uçtu.

“Ne kadar da nazik bir küçük kurtsun! Teşekkür ederim! Al, işte etli bu kemiği al!”

Köpek, sadece yenilmez bir ot parçasına yol göstermişti, ama karşılığında lezzetli bir kemik almıştı. Sevinçle, Köpek kemiği ağzına aldı ve haberi paylaşmak için doğruca Kurt’a koştu. Köpek, koyun sürüsünü güden insanın ne kadar lezzetli et sunduğunu anlattı ve ganimetini gururla paylaştı.

Hikâyeyi dinleyen Kurt sevinçten çılgına döndü ve otlağa koştu. Kenarda otlayan genç bir kuzuya atladı ve boynunu ısırdı. Öfkeli Çoban, çoban sopasıyla kurda vurmasaydı, kayıp tek bir kuzu ile kalmayacaktı.

Sırtına darbe alan Kurt, hareketsiz kalan kuzuyu ağzında taşıyarak hızla kaçtı.

Av başarılı olmasına rağmen ne Köpek ne de Kurt tatmin olmuştu. Tek bir genç kuzu, iştahlarını doyurmak için çok azdı. Köpek, etli bir kemik arzuluyordu; Kurt ise çobanın ağır tahta çoban sopasından korkuyordu.

Bir sonraki avlarında Kurt, Köpeğin yardımını istedi. Kurt, kendisi en iri koyunu avlarken Köpeğe Çobanın dikkatini çekmesini emretti. Ardından, yarasını iyileştirmesi gerektiğini söyleyerek Kurt, yakaladığı genç kuzuyu hızla yedi.

Köpek ise üzerinde et izi bile olmayan tek bir kemikle yetinmek zorunda kaldı.

Ertesi gün, planlandığı gibi, ikisi sürüye ayrı ayrı yaklaştı. Köpeklerin Kralı, dikkat çekmek amacıyla Çobanın önüne çıktı. Gözlerinin önünde dolaşan Köpeği gören Çoban, sert tahta çoban sopasını sıkıca kavrayarak ayağa kalktı.

Ancak vurmak yerine, elini genişçe salladı ve seslendi.

“Ah, nazik Küçük Kurt. Kuzumu kaçıran Büyük Kurt’un nerede olduğunu bana söyle. Karşılığında sana et dolu bir kemik vereceğim.”

Çoban, et dolu bir kemik teklif ederken, Kurt’un kemiğinde hiç et yoktu. Bir an düşündükten sonra, Köpek Çoban’ın teklifini kabul etti.

Köpek, Çoban’ı Kurt’un yaklaşacağı yere götürdü. Saklanan Kurt, iyice bir dayak yedi ve çayırdan kovuldu.

O günden beri Köpek, insanlarla birlikte yaşamaya başladı. Kurt ise, o gün yaşadığı acı ve ihanetin izinden kurtulamayıp, dolunayı gördüğünde ulumaya başladı...

“... İşte Köpek Kral ile Kurt Kral bu şekilde düşman oldular. Bu hikâyeyi bilmiyor musun? Eminim ki Kurt Kral senin döneminde de vardı.”

Tyr, hikâyemi dinledikten sonra büyülenmiş gibiydi. Hikâyenin büyüsünden uyanarak bakışlarını hafifçe kaldırdı ve düşünceleri geçmişe daldı.

“Kurt... Ahh, doğru ya. Aklımdan çıkmış. Vahşi köpekleri bana karşı yönlendiren yaratık.”

“Anlaşılabilir bir durum. Ne de olsa vampirler için hepsi aynıdır. İster insanlara sadık olan Köpek Kral ve soyu olsun, ister kan kokusunu alır almaz saldıran Kurt Kral ve sürüsü olsun.”

“Her neyse, hikâye ilgi çekici. Bugüne kadar hiç duymamıştım.”

“Ama masal kitaplarında okuyabilirsin.”

“Yanımda bana böyle hikâyeler anlatacak kimse yoktu, anlarsın ya... Gerçi artık durum öyle değil.”

Tyr parmaklarını şıklattı ve yanımda eski moda bir sandalyeye dönüşen bir gölge çağırdı. Oturdu ve bana endişeli bir bakış attı.

“Her ne olursa olsun, sakın yaralanma. Yaralanırsan, kim bana hikâyeler anlatıp kalbimi hızlandıracak?”

“Ah, sadece biraz kanadı. Bunu sana bir bağış olarak yazacağım.”

“Saçmalık.”

Tyr narin eliyle sağ koluma bir şaplak attı, ama hiç acıtmadı. Sonra aynı kolumu tuttu ve bana son derece samimi bir şekilde fısıldadı.

“Kanının tadı hoş değil. O yüzden onu içinde sakla ve tek bir damla bile dökülmesine izin verme.”

Endişesini gidermek için, anladığımı göstermek amacıyla onu defalarca sakinleştirmek zorunda kaldım.