Bölüm 9: - Bir şeyi öğretmekten çok, o şeyi unutmak daha zordur

༺ Bir şeyi öğretmekten çok, unutmak daha zordur ༻

Uçurumun derinliklerinde güneş ışığı yoktu.

En derinler, Toprak Ana'nın kendisi tarafından lanetlenmişti.

Sadece karanlığın hüküm sürdüğü bu topraklarda, sabahın gelişini haber veren tek şey alarmın tıkırtı sesiydi. Sıcak sabah ışınları yerine, kulakları sağır eden bir çınlama insanı yataktan kaldırırdı.

Yüzeyde herkesin tadını çıkarabileceği, sıcak güneş ışığı ve ferahlatıcı bir esintiyle, denizde gemiler gibi süzülen bulutların bulunduğu masmavi gökyüzü yerine.

Uçurumda sadece, tam olarak kare olmayan köşeli binalar vardı; bu binalar molozlarla çevriliydi ve yapay ışıklarla süslenmişti; bu, güneş ışığını taklit etmeye yönelik yetersiz bir girişimdi.

Doğadan gelen her şey yatıştırıcıyken, yapay yaratımlar insanın ruh halini bozuyordu. İnsan yapımı nesneler, insan vücudunun atık ürünleriydi. En iyi şeyleri içlerinde tutuyor, iğrenç sayılanları dışarı atıyorlardı. Belki de bu yüzden diğer insanların arasında yaşıyor ve yapay manzaralardan kaçınıyorduk.

“...Siktir. O alarmı daha sessiz hale getirmenin bir yolu yok mu?”

Sertleşmiş omzumu ovuşturarak yataktan kalktım. Son iki gündür Köpek Kral tarafından sömürülen bedenim, kalkmayı reddederek çığlık atıyordu. Ama o korkunç sesin devam etmesine izin verirsem, kalan azıcık gücümü de kesinlikle tüketecekti. O tür bir gürültü, bedene aktif olarak zarar veriyordu.

Askeri Devlet tarafından tasarlanan tüm alarm saatleri duvara monte edilmek üzere yapılmıştı. Bu sayede, alarmı kapatmak için yataktan kalkmak gerekiyordu.

Tembelliğe hiç tahammül göstermeyen bir ülkeye ne kadar da yakışırdı.

Bir sandalyeye ulaşmak için sendeleyerek yürüdüm, doğru şifreyi girmek için alarm saatinin dişlilerine ulaşmak üzere sandalyenin üzerine tırmandım.

Bir tur saat yönünün tersine, dört tur saat yönünde ve iki tur saat yönünün tersine.

Bir cırcır böceğinin cıvıltısına benzeyen bir sesle, alarmın çınlaması giderek azaldı. O çileyi yaşadıktan sonra tekrar uykuya dalmak pek istemiyordum, bu yüzden saçımı taramaya ve odamda bir o yana bir bu yana dolaşmaya başladım.

Alarm çalışıyor, tamam. Şu piçler.

Oda küçüktü, ama ihtiyacım olan her şey vardı. Kibar bir ifadeyle, verimlilik için tasarlanmıştı. Gerçekte ise, çok küçük bir alana çok fazla şey sıkıştırmışlardı. Sol elimle dolaba uzanıp, sağ elimle diğer taraftaki lavaboya dokunabiliyordum. Musluk suyu içmek ya da yıkanmak için kullanılabilirdi, ancak günlük tahsis edilen miktar her ikisi için de yetmiyordu.

Ancak yan oda boştu. Diğer odalarda da günlük su payı olacaktı. Musluktan bir yudum su içtim; duş almak için diğer odaları kullanmayı planlıyordum. Bir kol açıklığından bile daha küçük minicik bir oda. Başlangıçta işçiler ve mahkumlar için tasarlanan Tantalus, sıkışık ve yer sıkıntısı çekiyordu. Sağlam beton duvarlar durumu daha da kötüleştiriyordu.

Neyse ki, toplu hapishane kaçışı sayesinde herkese yetecek kadar oda vardı.

“Duvarı yıkıp iki odayı birleştirelim.”

Yaşanacak harika bir yerin koşulları nelerdir?

Cevap basitti.

Yeterli kaynağa sahip ve çok kalabalık olmayan bir yer.

Büyük evlerin pahalı olmasının nedeni, o mahallelerin nüfus yoğunluğunun daha düşük olmasıydı.

Şaşırtıcı bir şekilde, şu anki Tantalus... harika bir yaşam alanı olmak için gerekli tüm koşulları karşılıyordu.

“Hahaha!”

“O iğrenç duvarları yıkıp, birbirine bağlı beş odada bir kral gibi yaşayacağım. Normal su miktarının beş katı. Böylece her gün banyo yapabilirim. Aslında, doğrudan su deposuna gidip orada yüzebilirim bile. Bu, bir imparatora yakışır bir yaşam tarzı!”

Odayı terk ederken şeytani bir sırıtış attım. Kilitsiz kapımı güm diye kapattım; mutlu hayatımı planlamanın tam ortasındaydım.

“Hav-hav!”

Sonra, koridorun en ucunda tanıdık bir gölge belirdi.

...Bu şey neden burada?

Azzy koridordan hızla geçti ve sanki kimliğimi doğrulamak istercesine etrafımda dönerek beni koklamaya başladı. Sanki avını avlamaya hazırmış gibi hissettim. Korkuyla, başımı olabildiğince sertçe salladım.

“A-Azzy! Hayır, yapamam. Lütfen. Böyle giderse—”

“Hav! Acıktım!”

Bu sözleri duyduktan sonra rahat bir nefes aldım.

“Siz devletin çılgın piçleri... Burası bir gıda deposu mu?”

Hayatta kalmak için yemek yemek gerekiyordu. Yiyecekleri tüketip midede sindirmek, ardından da yaşamak için gerekli kalorilere dönüştürmek gerekiyordu. Bu, açıklanmasına gerek kalmayacak kadar bariz bir doğa kanunuydu.

Ve yöntemlerinde son derece becerikli olan Devlet, bu doğa kanununu bile manipüle etmeye hazırdı.

Zihinsel eğitim tesisi Tantalus, insanları hayatta tutmak için tasarlanmış bir yer değildi. Onları öldürmek için tasarlanmıştı.

Devletin kendi başına öldüremeyeceği ya da infaz etmek için çok fazla kaynak gerektirecek kişileri barındırıyordu. Tantalus, başa çıkılması çok zor olduğu düşünülen herkesi attıkları bir yerdi.

Ve izole bir ortamda insan sayısını azaltmanın en kolay yolu, savaş sırasında askeri stratejistler tarafından kullanılan yöntemlere benzeyen bir yöntemdi.

“Kahretsin. Konserve yiyeceklerimiz de neredeyse bitti...”

Hâlâ biraz yiyecek kalmıştı. Elbette, Tyrkanzyaka gibi bazı mahkumlar sadece yiyecek verilmezse açlıktan ölmezdi; sadece o tür mahkumlar hayatta kalırdı, ama devletin istediği bu değildi.

“Öyle olsa bile, bu kadar büyük bir hapishanenin sadece bir metrekare büyüklüğünde bir yiyecek depolama birimi mi var? Aslında, bu tür şeyleri bu kadar açıkça yapmaya istekli olmaları iğrenç.”

Yiyeceklerin ‘stoklanmasını’ imkansız hale getirmişlerdi. Bu, her gün aşağıya gönderilecek erzakları beklemek zorunda kalacak mahkumlar arasında korku ve itaat uyandırmak içindi. Bunu, mahkumların daha fazla kaynak elde etmek için birbirleriyle kavga etmelerini sağlamak amacıyla yaptılar.

“Muhtemelen açlıktan ölmemeleri için sadece asgari düzeyde erzak sağlıyorlardı. Daha fazlasını elde etmek için birbirlerini öldürmeleri gerekecekti.”

Ancak, daha önce de söylediğim gibi, şu anki Tantalus, az sayıda insanın yaşadığı ve kaynakların yeterli olduğu bir yerdi.

Bu büyüklükteki bir hapishane için depo oldukça yetersizdi, ancak şu anda Tantalus’ta ben dahil sadece dört kişi kalıyordu.

Vampirin yemek yemesine gerek yoktu ve köpeğe artıkları verebilirdim. Sadece Regressor ve kendim için endişelenmem gerekiyordu.

İki kişi için fazlasıyla yeterli yiyecek vardı. Özellikle de burası, yiyecekleri bozan böcekler ya da mantar gibi şeylerin bulunmadığı abis olduğu için, hiçbir şeyin bozulmasından endişelenmemize gerek yoktu.

“Tsk. Üzgünüm, Azzy. Daha az yemek yemen gerekecek.”

“Vay canına?! Hav! Hav!”

Havlama. İnsanlar köpeklerden önce gelir, elden ne gelir ki?

Üç kutu et, yirmi üç kutu fasulye ve biraz nişasta ile un... Sıkıcı yemekler olurdu ama geçinmek için yeterliydi. Muhtemelen biraz erzak da göndereceklerdi. Her şeyi göz önünde bulundurursak, bol bol yiyebilirdim.

“Bugün vampirle buluşmam gerekiyor, o yüzden karnımı doyuracak bir yemek yemeliyim.”

İlk gün, canım ne isterse onu yedim. Ama bir süre burada kalmam gerektiğinden, bir beslenme planı yapmam gerekiyordu.

‘Yemek yapmayı deneyelim.’

Bir kutu sıkıştırılmış fasulyeyi açıp içindekileri bir tencereye kaşıkla aktardım.

“Azzy, fasulye sever misin?”

“Hav! Fasulye, güzel!”

“Sevmediğin bir şey var mı?”

Musluğu açtığımda su fışkırdı. Mutfakta sadece bir ocak vardı, ama lavabo hâlâ iyi çalışıyordu. Kuru fasulyelere su ekledim ve ıslanmalarını bekledim. Kuru fasulyeler suyu saniyeler içinde emdi.

Üretim sürecinde fasulyeler sebzelerle birlikte pişirilmişti. Onları sadece ıslatıp haşlasaydım, fena olmayan bir fırın fasulyesi olurdu, ama ben daha fazlasını istiyordum.

Unla hamur yaptım, açtım ve fasulyelerle çalışmaya devam edebilmek için üzerini bir kaseyle örtüp bir kenara bıraktım.

“Hav! Hav! Hav!”

Azzy, şişen fasulyelere heyecanlanarak tencerenin etrafında koşturuyordu. Böylesine küçük bir konserve kutusundan bu kadar çok fasulye çıkmasını beklemiyordum. Hacimdeki artış, bir konserve kutusu dolusu fasulye tohumunu ekip hasat etmiş kadar büyüktü.

“Hav! Büyüdü! Daha lezzetli şeyler!”

Devlet pek çok konuda berbat olsa da, tayın hazırlamakta harikaydı. Bu minik tenekelere birkaç günlük fasulye sığdırıyorlardı. Bunu başarabilmelerinin tek nedeni, her zaman savaşa odaklanmış olmalarıydı. Baharatlar lüks ürünlerdi. Elbette hapishanelerde bunlardan yoksunduk. Elimizde olan tek şey biraz tuz ve kurutulmuş lahana idi. Devlet, bir ara hacim-kalori oranı nedeniyle hapishanelerden lahanaları kaldırmayı bile düşünmüştü.

Lahana yapraklarını yıkayıp masaya koydum. Azzy yeşillikleri görünce yüzünü buruşturdu.

“Çim istemiyorum!”

“Sana hiç vermeyecektim zaten. Merak etme.”

“Tamam, hadi pişirmeye başlayalım.”

Fasulyeleri tuzla baharatladıktan sonra lahanayı da tencereye koyup kaynatmaya başladım. Bu arada, daha önce hazırladığım hamuru ocak üstü fırına koydum. Güveç kaynarken biraz nişasta eklemeye başladım. Sebzeler ve su yavaş yavaş daha yenilebilir bir şeye dönüştü.

Artık tek yapmam gereken, pişmesini beklemekti.

Güveç kaynarken, yanımda durmadan bir kıpırdanma duyuyordum. Benden birkaç kat daha sabırsız olan Azzy, sallanan kuyruğunun peşinden koşmaya başladı. Her yere toz ve tüy saçıyordu. Kaşlarımı çatarak onu azarladım.

“Hey, hey. Her yere tüy saçıyorsun. Git bunu dışarıda yap.”

“Acıktım! Acıktım!”

“Aç olsan bile, bu gidişle sonunda senin tüylerini yemek zorunda kalacağız.”

İnsan formundaydı, bu yüzden sadece kafasında ve kuyruğunda tüy vardı.

Peki, tüm bu tüyler nereden geliyordu?

Azzy bir saniye durakladı, ama sonra can sıkıntısından yine ortalığı dağıtmaya başladı. O lezzetli kokuya dayanamayıp, ağzını tencereye gömmek üzereydi.

“Dur!”

“Yemek, yemek, yemek, yemek, yemek, yemek!”

Of. Şimdi bana tuhaf bir bakışla bakıyor.

Biraz daha bekleseydim, yenecek olan ben olacaktım. Hemen bir kepçe kapıp güveci karıştırmaya başladım.

Ezişmiş fasulye ve lahana kalıntıları, dönen tencerenin ortasında toplanmıştı. Bunlar, konserve fasulye üretiminde ortaya çıkan artıklardı. Tüm artıkları kepçeyle alıp boş konserve kutusuna doldurarak Azzy’ye uzattım.

Sonra cebimden zili çıkardım ve çaldım.

– Çın, çın.

“Hav! Hav!”

Azzy artık çanın ne anlama geldiğini anlamış gibiydi. Bekleyişle gerilirken gözleri parladı.

Dudaklarının tükürükle ıslandığını görebiliyordum. Artıkların bulunduğu tenekeyi onun önüne yere koydum.

“Al. Ye.”

Hemen eğildi ve büyük bir zevkle yemeye başladı. O yerken ona yumuşak bir gülümsemeyle baktım.

Köpekleri seviyorum. İnsanların istemediği her türlü artığı yiyebilirler.

Memnuniyetle, yemek pişirmeyi bitirirken bir şarkı mırıldandım.

Çorba hafif tatlı bir tada bürünmüştü. Nişasta dilime yapışmış, daha yutmadan bile bana bir tatmin hissi vermişti.

Artık yemek zamanı gelmişti.

Tozlu masayı sildim ve tencereyi masanın üzerine koydum. Ayrıca fırından “neredeyse ekmek” sayılabilecek şeyi çıkardım. Sadece konserve fasulye ve biraz undan ibaretti, ama güzel bir yemek olmuştu.

Belki de havaya girmeliyim.

Masada dik oturdum, gözlerimi kapattım ve Toprak Ana’ya dua ettim.

“Günlük rızkım için teşekkür ederim ve bu lanetli topraklarda bile beni koruman için dua ediyorum. Şimdi, afiyet olsun.”

“Hav.”

Gözlerimi tekrar açtığımda, masada dik oturmuş bir köpek gördüm.

Ne oluyor lan?

“Hey, Azzy! İn aşağı! Masanın üstünde ne işin var?”

“Hav! Yemek!”

Pençesini uzatarak daha fazla yemek istedi. Ona zaten yemek vermemiş miydim? Yere bir göz attım ve hepsini yediğini gördüm. Bu bencil köpek, kendi yemeğini yedikten sonra benim yemeğime göz dikmişti.

Of.

Kötü alışkanlıklar çok uzağa gider. Artık kendini insanlardan üstün görüyor.

Ona sertçe azarladım.

“Hâlâ nazik davranırken in aşağı. Burası insanların yemek yediği bir masa.”

“Hav.”

– Güm!

Pençesi sağlam masaya çarptığında, her şey havada yaklaşık üç santimetre uçtu. Pişmiş fasulyelerin havada keyifle süzüldüğünü görebiliyordum.

– Güm, güm.

Düşen tencere ve çatal bıçaklar masaya geri düşerken eşsiz bir melodi çıkardı. Sanki bir senfoni gibiydi, ama sadece perküsyon enstrümanlarıyla çalınıyordu. Arkasında, bir köpek dudaklarını yalıyor ve bana dik dik bakıyordu.

Titrek ellerimle yerden tenekeyi aldım. O kadar temiz yalamıştı ki, sanki üretildiği fabrikadan yeni çıkmış gibi görünüyordu. Onu tabak olarak kullanarak çorbadan birazını...

“Fasulye.”

...Onu tabak olarak kullanarak, tenekeye bolca fasulye ve çorba döktüm. Çanı tekrar salladıktan sonra, tenekeyi onun önüne kaydırdım. Azzy hemen yüzünü tenekeye gömdü ve yemeye başladı.

“Hav! Lezzetli! Fasulye çok güzel!”

“Hmph. Bu son kez. Bir dahaki sefere daha fazlasını bekleme.”

Köpekler berbat hayvanlardır. İnsanların yediklerini yerler, aptal, parazit gibi tüylü toplar olarak insanlardan bedavaya beslenirler.

Kendini insanlardan üstün mü sanıyor? Ona gününü göstereceğim. O Köpek Kralı olabilir, ama bu yine de onun sadece bir köpek olduğu anlamına gelir. Bir gün, bir ara, bir yerde, seni nihayet eğittiğimde, bir daha haddini aşmamanı sağlayacağım. İnsanların neden besin zincirinin tepesinde olduğunu sana göstereceğim.

...Vay be, bu fasulyelerin tadı çok sade.