Bölüm 89: - Askeri Devletin Subayları

༺ Askeri Devletin Subayları ༻

Subay, neredeyse kabalık derecesinde şiddetle kaşlarını çattı ve selamı bile karşılık vermeden goleme sert bir bakış attı.

Elini indirme zamanını kaçıran golem, selam pozisyonunu koruyarak konuştu.

『Hakkınızda çok şey duydum, Yarbay Hanım. Siz ayrılana kadar yardımcınız olarak hizmet edeceğim—』

“Anlıyorum. Kaptan, geç geldiniz. İşçiden bile daha geç.”

Sesi alaycı ve keskin bir tondaydı. Kadının tavrına bir an şaşıran golem, biraz gecikmeli olarak cevap verdi.

『Telafi edeceğim. Ancak bunun bir nedeni var...』

“Şimdi de mazeret mi uydurmaya çalışıyorsun?”

『...Telafi edeceğim.』

Golem sessizliğe büründü; subay ise tsk diye ses çıkarıp arkasını döndü, konuşmaya devam ederken goleme yüzünü bile göstermedi.

“Golemlerinden kaç tanesinin hasar gördüğü umurumda değil, Sinyalci.”

Bu bir yalandı. Aslında çok ilgileniyordu. Ancak merakı endişeden değil, sitemden kaynaklanıyordu. İçinden, karşı tarafın o kadar golemi ne yaptığını merak ediyordu.

“Aynı şekilde, bir teneke fasulye kutusundan bile daha kötü durumda olan o golemin durumuyla ilgili bir sorun da gündeme getirmeyeceğim.”

Açıkçası, bu konuyu büyük bir mesele haline getiriyordu. Subay, selam vermeden önce kendi görünüşünü kontrol etmeyi ihmal ettiği için golemi azarlamak bile istedi, ancak kendini tuttu.

Arkasını döndü, ellerini ciddiyetle sırtında birleştirdi ve üniformalı göğsünde parıldayan iki madalyası da onunla birlikte sallandı. Madalyalarını gururla öne çıkararak, subay çenesini dik tuttu.

“Ancak, görevin Tantalus’u izlemek ve yönetmek olduğu için, en azından buna kendini adamalısın. Oysa dün buraya gelmeme rağmen, senden tek bir rapor bile almadım. İşçi seni buraya getirene kadar bile.”

『...Bunu telafi edeceğim.』

“Gelecekteki amirin olarak yetki alanınıza geldim, ancak ilk karşılaşmamız tam bir gün sürdü. Bu yetenek eksikliği mi, yoksa irade eksikliği mi? Buna sadece disiplin ihlali demek yetersiz kalır.”

Bu acımasız eleştiri yağmurunu dinlerken, huzursuzlanmaya başladım.

Kendimi tutmalı mıyım? Tutmalı mıyım?

Aslında, yapamam. Böyle bir atmosferin devam etmesine nasıl izin verebilirim?

『...Telafi edeceğim—』

Sözünü kesip, sesimi yükselterek hızla eğildim ve golemi sıkıca kucakladım.

“Lütfen Kaptan Abbey’e böyle davranmayın! Çocuğumuz ne hata yaptı ki?!”

Askeri subaylar ne kadar da tahmin edilebilirlerdi. Masum bir astına zorbalık yaparak gururunu geri kazanmaya çalışıyordu. En azından bunun %10’u öyleydi. Tabii ki ona izin vermeyecektim. Her şeyin onun beklentileri doğrultusunda gelişmesine izin versem hiç eğlenceli olmazdı.

“Doğru, aslında hepsi benim hatam! Keşke yaramazlık yapıp Kaptan Abbey’yi bacaklarını ayırmaya zorlamasaydım! Ve hoparlörünü çıkarmasaydım! Aaaah, özür dilerim Kaptan Abbey!”

『B-bırak—』

“Sakin ol. Sorun yok, ağlama. Ağlarsan, Noel Baba dedem sana hediye getirmeyeceğini söylüyor.”

『...』

Durumu karıştırdıktan sonra, golemi tekrar kaptım. Buna tepki olarak aceleyle debelendi, ama ben arkamı dönerken sanki küçük bir çocuğu teselli eder gibi sırtını okşadım.

“Albay Callis! Meşgulken golem’i utandırmak için bir gösteri yapmanıza neden olduğum için özür dilerim! İşinize devam edebilirsiniz!”

“...Tsk.”

Artık suçlama için uygun bir ortam olmadığı için, subayın yapabileceği tek şey dilini şaklatmaktı. Ben de o başka bir şey söylemeden çabucak el sallayarak vedalaştım.

“O zaman hoşça kalın!”

Albayı geride bırakarak, müdürün ofisinden çıktım. Farkında değildim, ama kollarımda yuvalanmış golem hareketsiz kalmıştı. Bağlantısı kesilmiş mi diye merak ederken, golem zayıf bir sesle konuştu.

『...Aslında bu senin sorumluluğun değildi. Albayın da dediği gibi, geriye tek bir birim kalmasına neden olan benim ihmalimdi.』

Ben de kayıtsız bir şekilde cevap verdim.

“Ama yine de haddini aştı. Aslında buraya yanlışlıkla düştü ve yine de neden yanına gelmediğini sorguluyor. Bu çok haksızlık.”

『Alakası yok. Bu bana tanıdık bir durum. Benim gibi herhangi bir sınava girmeden sinyalci olup, hiçbir çaba sarf etmeden ya da rekabet etmeden, ileri düzey bir askeri akademinin öğrencileri gibi seviye 3 vatandaş olduğunda... bu onlara bir hakaret olarak görülüyor.』

İlköğretim vatandaşlık okulu mezunları, 1. seviye vatandaşlar olarak kabul ediliyordu. Ortaöğretim askeri okulunu da tamamlarlarsa, 2. seviye vatandaş oluyorlardı.

Vatandaşlar, Askeri Devletin çoğunluğunu oluşturuyordu ve ülkenin temelini oluşturuyordu. Ancak temel, esasen ayak altında ezilecek bir şey anlamına geliyordu. Onlar eziliyor, itilip kakılıyor ve kendi kanları ve terleriyle gelişen Devletin temellerini atmak için çalıştırılıyordu.

Ancak durum, 3. seviye vatandaşlıktan itibaren tamamen farklıydı. Kendi alanlarında üstün başarı gösteren ve yerlerinin doldurulmasının son derece zor olduğu düşünülenler: subaylar, teknisyenler, akademisyenler, fabrika müdürleri vb. Bu kişiler, alt seviyedeki vatandaşların sahip olmadığı genişletilmiş tesis erişimi, daha yüksek gelir ve belirli ayrıcalıklara sahip oluyorlardı.

İleri düzey askeri akademiden mezun olan subaylar, hemen 3. seviye vatandaşlık statüsüne ulaşırlardı ve bu başarıdan büyük bir gurur duyarlardı. Öyle ki, hiçbir çaba sarf etmeden, sırf şans eseri aynı statüye ulaşan sinyalcileri hor görürlerdi...

...Ya da en azından, Albay Callis’in oynadığı rol buydu. Kim tahmin edebilirdi ki?

İnsanların düşüncelerini okuyabiliyordum. Kulaklarımı sessizce diktiğimde, kalplerinde saklı arzuları duyabiliyordum. İmkânsız olduğu belirlenen dilekler ya da aşırı kendinden emin planlara duyulan sığ inançlar. Bu tür şeyler bana ya tuhaf bir kabullenmeyle ya da büyük bir heyecanla geliyordu.

Ve buna karşılık, benim her zamanki yaklaşımım şuydu...

“Albay Callis hep böyle miydi?”

『Bugün ben de onunla ilk kez yüz yüze tanıştım. Bu kadar genç yaşta Yarbay rütbesine ulaşmasıyla ünlü. Üç günlük bir operasyonun sonunda Auk Vadisi’ndeki canavarı avladığı ve tek başına bir Direniş üssünü çökerttiği hikâyeleri, sinyalciler arasında son dakika haberi olarak anlatılıyor.』

“Onun gibi biri bir sinyalciye tepeden bakıyor mu? Bu biraz tuhaf değil mi?”

Eh, benim her zamanki yaklaşımım, durumu tamamen beklenmedik bir yöne doğru itmekti.

『Kendi çabalarıyla takdir toplayan albay gibi biri için, hiçbir liyakat göstermeden rahatça çalışan bir sinyalciye karşı tiksinti duyması doğaldır.』

“Hayır, ben yetkinlikten bahsediyorum, Yüzbaşı Abbey. Neden bu kadar yetkin biri böylesine zararlı bir davranışta bulunsun ki?”

Subay, Albay Callis, Yüzbaşı Abby’yi azarladı. Aslında, bu hafif bir ifadeydi. Karşılaştıkları ilk günden itibaren sergilediği tavır, adeta kavga çıkarmak için yalvarıyor gibiydi.

Yüzbaşı Abbey itaatkar ya da asi olsun, sergilediği tavırla albayın yanına asla yaklaşamazdı.

“Yanlışlıkla uçuruma giriyor ve bir sinyalciye saygısızlık ediyor. Ne dağınık bir durum. Ünlü Yarbay Callis’in gerçek yüzü bu mu?”

Ve Albay Callis’in amacı da buydu.

“Yüzbaşı Abbey, gördüğünüz gibi, Ben Atanın lütfunu kazandım. Öte yandan Bay Shei, gördüğü her golemi parçalayan antisosyal bir tip. Tantalus’takiler arasında albayın tek müttefiki, tüm insanların dostu Azzy. Bu da aslında hiçbir şeye denk gelmiyor.”

Başlama zamanı geldi.

İkna, ortak bir başlangıç noktasından başlar. Omuz omuza durmak, empati dolu sözler paylaşmak ve yan yana yürümek. Ve sonra...

“Peki neden, göreve başladığı ilk gün, Tantalus’taki tek müttefikin olan sana karşı bu kadar sert davrandı?”

İşin püf noktası, yavaşça, çok yavaşça ilerlemek; düşünce akışını asıl rotasından tamamen farklı bir yöne yönlendirmek, ancak bu dönüş o kadar doğal olmalı ki fark edilmesin. İşte ben buna ikna derim.

“Çünkü Kaptan Abbey, siz Albay Callis’in müttefiki değilsiniz!”

Az önce subayın düşüncelerini okuduğumda hissettiğim şey tiksinti oldu. Sinyalcilere duyduğu hoşnutsuzluk şüphesiz samimiydi. Ancak, bir sinyalcinin dış dünyayla tek bağlantı noktası olduğu bu ıssız, derin zindanda, onların varlığı muazzam bir değer taşıyordu.

Albay, duygularını geçici olarak bir kenara bırakıp düşmanlığını gizleyecek sabrı bile gösteremiyor muydu?

Eh, eğer o kadar aptal olsaydı, o rütbeye yükselemezdi.

『Bu ne anlama geliyor?』

“Basitçe söylemek gerekirse, sevgili albay! Gözünüzden kaçmak için bir nedeni var, Yüzbaşı Abbey! Bu ıssız yerde bir kez daha yalnız kalmak istiyor! Acaba o da benim kadar yalnızlık seven biri mi?”

『Ne, sen...』

“Ah, hadi ama. Ne kadar sapkın bir hobin var. Her şeyi anladığın halde, bunu sana harf harf hecelemem mi gerekiyor?”

Aslında, muhtemelen zaten biliyordu. Sinyalcilerin bilgi işleme konusunda uzman oldukları düşünülürse, Abbey bir terslik olduğunu fark etmiş olmalıydı.

Bir golemin düşüncelerini okuyamasam da, sözlerimin etki yarattığından emindim.

Gerçeğin değerinin ardındaki neden basit: ekonomik mantık. Sonuçta, gerçekler benzersizdir. Dünyada yalanlar bol olsa da, tek bir gerçek vardır. Bu yüzden gerçek her zaman yolunu bulur.

Albay Callis’ten öğrendiğim gerçeği ona aktardım.

“Askeri Devletin denetiminden kaçarken şüpheli bir şeyler peşinde!”

『Beni kışkırtma!』

Golem, mecburen bir şekilde karşılık verdi.

『Senin kışkırtmalarına kanmayacağım. Senin gibi önemsiz bir suçlu ile Askeri Devletin subayı Yarbay Callis arasında! Kimin sözlerinin daha ağır bastığı ortada! Ne cüret! Ülkemizin askerleri kan ve demirle birbirine bağlıdır! Böyle asılsız iftiralar atmak... Asılsız...』

Tek tek ele alındığında, albayla ilgili her olay anlaşılabilir, göz ardı edilebilir ve önemsenmeyebilirdi. Ancak tüm olaylar bir arada değerlendirildiğinde o kadar şüpheli görünüyorlardı ki, bunların daha önce neden fark edilmediğini anlamak zorlaşıyordu.

Ancak genellikle insanlar fark etmez. Başkalarının niyetleri çıplak gözle görülemez ve dünyada birbiriyle bağlantı kurulamayacak kadar çok olay yaşanır. Oysa cevabı biliyorsanız, var olan her şey kanıt haline gelir.

『Ancak, durum böyleyse, bu emirlere itaatsizlikten öte bir şey...』

Güzel, tuzağa düştü.

Bir sinyalcının görevi rapor vermekti. Sözlerime inanmayabilirdi, ama en azından şüpheli faaliyetleri rapor ederdi... ve sonra her şey biterdi. Devletin harekete geçmesini beklemem gerekiyordu. Bu arada, kendi çıkarlarımı da hallederdim.

『...Öyleyse, Albay Callis’in azarlaması sadece bir numaraydı...』

“Hayır, bence orada biraz samimiyet de vardı.”

Golem bana kısa bir süre yan gözle baktıktan sonra tavrını düzeltti. Sonra gözlerime baktı ve konuştu.

『...Şimdi geri çekileceğim. Lütfen bu birimi güvenli bir yerde saklayın.』

“Bana bırak.”

Golemin vücudu aniden gevşedi; sinyalci bağlantıyı kesmişti.

Golemi dikkatlice kafeteryanın bir köşesine yerleştirdim, sonra bir sandalyeye oturup bir dakika kadar düşündüm. Neyin peşinde olduğunu bilmiyordum, ama o seçkin subaya toplumun acımasızlığını göstermem gerekiyordu. Her şeyin yolunda gittiği bir hayat çok sıkıcı olurdu, değil mi?

Üstelik bu benim de yararıma olacaktı. Şaşkına dönen Devlet, gerçeği doğrulamak için onu getirmeye karar verirse, bu mükemmel bir fırsat olurdu. Yani, uçurumdan kaçış yöntemini gözlemlemek için.

“Hm.”

Şüphe tohumlarını ekmiş olduğuma göre, kalan zamanı memurun anılarını okumak için kullanabileceğimi düşündüm. Neyle karşı karşıya olduğumu bilmek, işimi kolaylaştıracaktı.

Yine kafeteryadan çıktım ve köşeyi dönerek müdürün ofisine doğru ilerledim.

Ve orada, Chun-aeng’i başının üstünde havaya kaldırmış, ofisin kapısını kırmaya hazır bir halde geriye dönüş uzmanıyla karşılaştım.