Bölüm 68: - Atanın Başrolde Olduğu Korkunç Bir Kukla Gösterisi - 5

༺ Atanın Başrolde Olduğu Korkunç Bir Kukla Gösterisi – 5 ༻

“Grrr.”

Bir canavarın düşük gürültüsü uçurumda yankılandı ve kulaklarımızın yanından geçerek kaslarımızı anlık kasılmalarla sarsıyordu. Ben, Gerilemeci ve Finlay.

Köpek Kralı her zaman insanlığın, yani en yakın dostlarının tarafını tutardı ve gözlerini kapatıp burnunu tıkamak zorunda kalsa bile insanların kavgalarına asla karışmazdı... Ancak kanla beslenen canavarlar söz konusu olduğunda, onlara karşı en ufak bir şefkat ya da güven göstermezdi. Bu nedenle, insanlar ile vampirler arasındaki bir savaşta Azzy, insanlığın en güçlü müttefikiydi.

“Grrr.”

Bir zamanlar ölümlü olanlara karşı, kelimenin tam anlamıyla dişlerini gösterdi.

“D-Durdurun onu!”

Finlay aceleyle bir emir haykırdı ve yerden bir sürü karanlık şövalyeyi çağırdı. Siyah, sağlam zırhlar giymiş ve her türden silah taşıyan karanlık şövalyeler, Finlay ve vampirin etrafında nöbet tutuyorlardı.

Güm. Karanlıkla kaplı kule kalkanları olan karanlık şövalyeler, ön hatları kapatacak şekilde dizildi; aralarından keskin mızraklar çıkıntı yapıyordu. Nefeslerini tutarak, Canavar’ın yaklaşmasını temkinli bir şekilde beklediler. Eğer o, düşüncesizce bir hamle yaparsa, onu kuşatıp avlayacaklardı.

“Havla-!!”

Ancak... mızrak, kalkan, zırh ya da karanlık şövalye olsun, hiçbiri Köpekler Kralı’nı durduramadı.

Azzy, büyük bir ulumayla atıldı. Onlar onun hareketini fark edene kadar, silueti çoktan karanlık şövalyelerin ortasına girmişti. Regressor o saniyede onu gözden kaybetti ve rüzgâr bile bir an geç eserek Azzy’yi takip edemedi.

Çat. Azzy başını yukarı doğru salladı ve bir kara şövalyenin kafası havaya uçtu. Kan yerine fışkıran duman siyahtı. Çok siyah. Köpek Kralı, o kara şövalyenin canını alarak bir katliamın başlangıcını ilan etti.

Ön saflar kalkanlarını çevirdi, mızraklılar yön değiştirmeye çalıştı, kılıçlılar kılıçlarını salladı ve topuzlu şövalyeler kollarını havaya kaldırdı. Ama saldırılarını tamamlayamadılar— Azzy’nin her hareketi zırhlarını ezdi, silahlarını paramparça etti ve kara bedenlerini parçaladı.

Düşmanına ezici bir şiddet saldırısı başlatırken, savaşçı bir uluma ile sesi havayı deldi. Azzy, insan kılığında bir canavardı; cesetlerle oynayan kan canavarları için bir belaydı.

İnsan kanı bir tetikleyiciydi. Köpeklerin o kadar çok sevdiği insanlara ait kanın kokusu, Krallarını öfkelendiriyordu. Atalar, kan sanatındaki ustalığı zirveye ulaşmış olduğu için bu kokuyu bile gizleyebilirdi, ama Finlay bunu başaramıyordu. Bu durum Azzy’yi tiksindiriyor ve onda bir yıkım arzusu uyandırıyordu.

Pençelerine yakalanan karanlık bir şövalye, duman gibi dağıldı. Bir düşmanı ezip, bir diğerinin boğazını parçaladıktan sonra, bir sonraki düşmanına yöneldi, sonra da bir sonrakine. Her şey o kadar hızlı oluyordu ki.

Basitçe bakıldığında, Azzy şövalyeleri tek tek, her vuruşta yeniyordu. Ancak bu o kadar hızlı gerçekleşiyordu ki, yayılan bir orman yangınına benziyordu. Azzy'nin vurduğu her yerde, karanlık şövalyeler dalgalanma gibi parçalanıyor, duman bulutları ve kan sıçramaları ortaya çıkıyordu.

Şövalyelerin bu kadar çabuk yok edilmesini izlemek Finlay’i dehşete düşürdü.

“Ey Atamız! O canavar!”

Onun çığlığı üzerine vampir yavaşça elini salladı; dağınık karanlığı ve kanı yeniden bir araya getirerek devasa bir şekil oluşturdu: 5 metre yüksekliğinde, bir metre kalınlığında zırh giymiş, kanla sertleştirilmiş devasa bir topuzla silahlanmış dev bir karanlık şövalye.

Azzy, geriye kalan bir karanlık şövalyenin boynuna dişlerini batırdığı anda, dev, devasa boyutuna yakışmayacak bir hızla topuzunu aşağıya indirdi. Ağır topuz, Azzy’nin kafasına çarptı ve her yöne beton parçalarını saçan, kulakları sağır eden bir şok dalgası yarattı.

Ardından fırtınanın ardından gelen sükûnet çöktü. Çarpışmanın yankıları sessizliğe karıştı. Kulaklarım, statik parazitin yarattığı bir kakofoniyle doldu. Fırtınanın ardından, sadece yerleşmekte olan molozlar kıpırdadı.

“Bitir şunu!”

Kaosun ortasında, dev kara şövalye topuzunu yarıya kadar çevirip ileriye doğru savurdu. Saldırı, kısa ve güçlü bir bitirici hamle hassasiyetiyle gerçekleştirildi.

Ve dev kara şövalye kolunu kaldırdığında, topuzun ortasından kaybolduğu ortaya çıktı.

“Grar.”

Azzy, dört pençesini yere sağlamca basarak başını kaldırdı. Çeneleri arasında, kendi vücudunun üç katı büyüklüğünde görünen devin devasa topuzunun diğer yarısı sıkıca sıkışmıştı. Böylesine bir ağırlık ve sertlik normalde dişlerin kırılmasına ve diş etlerinin zayıflamasına neden olurdu, ancak Azzy sanki sadece bir oyuncağı ağzına almış gibi çenesini zahmetsizce kaldırdı ve onu bir yandan diğer yana salladı.

Güm, çın, çıtır, çat.

Devasa topuz, gerçeküstü bir şiddetle titredi. Sanki bir köpeğin üstündeki suyu silkelemesi gibi başını salladığında, solundaki 5 metrelik yarıçap içindeki her şey, toz ve duman bulutuna dönüşerek paramparça oldu. Geriye kalan karanlık şövalyeler, devin bacakları ve beton zemin, Azzy’nin gücü karşısında eşit derecede çaresiz kaldılar.

Parçalanma. Ortaya çıkan yıkımı özetleyebilecek tek kelime buydu.

Çat. Azzy’nin sallamasının gücüne dayanamayan topuzun başı, tam ortasında kırıldı. Bunun farkında olmayan Azzy, birkaç kez daha sallamaya devam etti, ardından artık sadece bir sopaya dönüşmüş olan topuzu tükürdü ve Finlay ile vampire öfkeyle baktı.

Onun vahşetiyle karşı karşıya kalan Finlay, korkunun içini kapladığını hissetti. Sonra, kendi korkusuna duyduğu öfkeye kapılarak çığlık atmaya başladı.

“Boşuna!! Atanın tüm gücünü henüz görmedin!”

Finlay’in Progenitor’a olan fanatik inancı, taşan bir deliliğe yol açtı. Yeteneğini kullanarak vampirin kalbini kavradı. Kalbinin sıkıştığını hisseden Progenitor’un vücudu bir anlığına seğirdi. Gözlerinde bir anlık berraklık kıvılcımı parladı, ama hemen söndü.

Progenitor’un kalbi üzerinde geçici olarak kontrol sahibi olan Finlay, kadının vücudunda akan kanın hareketini zorla yönlendirdi.

“Ey Atamız! O hayvana gücünü göster!!”

Karanlık şövalye ordusu, vampirin hazırlık ya da risk gerektirmeden çağırabileceği en büyük güçtü. Köpek Kral’ın karşısında bir an bile dayanamasalar da, asıl değerleri bunda yatmıyordu.

Dağınık karanlık bir küme halinde toplanmaya başladı ve bir delik oluşturdu; oradan aniden siyah bir kol ortaya çıktı. Bu, pençeleriyle ayağa kalkmaya çalışan bir karanlık şövalyeydi. Ve aynı şey, uçurumda var olan tüm gölgelerde de gerçekleşti.

Azzy’nin pençeleri ve dişleri altında can veren karanlık şövalyeler tek tek yeniden ayağa kalktılar. Saniyeler içinde karanlık şövalye ordusu eski sayısına ulaştı. Dirilen şövalyeler, miğferlerinin içinden gözleri kırmızı parlayarak Köpek Kral’a karşı durdular.

“Kara şövalyeler sonsuza dek dirilecek! Onlar, onları yendiğin anda yeniden yaratılabilen kuklalardır!!”

Finlay, Azzy’yi parmağıyla işaret ederken çılgınca bağırdı ve karanlık şövalyeler onun emrine uyarak yürüyüşe geçti. Tek bir rakibe doğru ilerlediler. Sayıları çok olsa da, karanlık şövalyelerin Canavar Kral’a korkusuzca yaklaşmaya cesaret etmeleri hayranlık uyandırıcıydı.

“Kan denizinde yok ol, canavar!!”

Finlay, ağzından kan tükürerek tekrar çığlık attı; Köpekler Kralı’nın sonsuz sayıdaki düşman karşısında yıpranıp sonunda yenileceğini umuyordu.

“Grrrr.”

Ancak Azzy’nin zekası az olsa da aptal değildi. Azzy, içgüdüsel olarak kan kokusuna çekilerek belirli bir noktaya dik dik baktı. Derin bir hırıltı çıkardı ve vücudunu alçaltarak ön pençelerini yere dayadı. Ön pençeleri gerilirken arka pençeleri betona saplandı. Dört ayak üstünde çömelmiş, zıplamaya hazırlanan bir avcıydı.

Finlay bir terslik hissettiği anda, uğursuz önsezisi gerçeğe dönüştü.

“Hav-!”

Azzy havladı ve tabutunun üzerinde oturup olan biteni boş boş seyreden vampire doğru atladı. Ayakları yerden kalktığı anda, vücudu çoktan vampire doğru sıçramıştı. Keskin pençeleri karanlığı yırttı. Uzatılmış kolları çoktan hedefin yakınına gelmişti. Canavar Kral’ın dizginlenemeyen vahşeti, vampirin narin ve kırılgan bedeninin üzerinde gölge gibi çökmüştü. Saldırısı o kadar şiddetliydi ki, vampir bir anda yok olacakmış gibi görünüyordu.

Finlay’in gözleri yuvalarından fırladı.

“Bu... olamaz...!”

Yine de onu durduracak durumda değildi. Neler olduğunu bile kavrayamıyordu. Tek yapabildiği, endişeyle geç kalmış bir şaşkınlık sergilemekti.

Ancak göz açıp kapayıncaya kadar, tam da Azzy pençesini vampirin göğsüne saplamak üzereyken, bir çift kıpkırmızı toynak üzerine çöktü. Geldiğinden daha hızlı bir şekilde geriye savruldu.

Azzy’nin vücudu yere yarıya kadar çakıldı, ancak hemen geri sıçrayarak havada alçaktan yükseldi. Kan kırmızısı at, bir dönüş yaparak onun üzerine sıçradı ve insan gövdesi büyüklüğündeki toynaklarıyla Azzy’ye vurdu.

Güm. Etin toynakla çarpıştığı ses, bana kadar ulaşacak kadar yüksekti. Azzy, sanki küçük bir topmuş gibi havada süzüldü; o anda benim atabileceğim herhangi bir toptan daha hızlıydı. Ve bir anda, tuğlaların parçalanma sesiyle birlikte, hapishanenin üçüncü katının tüm duvarı bir toz bulutuna dönüştü; Azzy ise bu bulutun ötesinde kayboldu.

Her şey bittiğinde at kişnedi.

Sadece Progenitor’a itaat eden, onun ilk familiarı olan kanlı at Ralion, efendisine yönelik bir tehdit hissettiğinde kavgaya katılmıştı.

Finlay, cehennemin derinliklerinde bir umut ışığına rastlamış bir adamınkine benzer, acınası bir kahkaha attı.

“Haha! Ralion! Aynen öyle! Sonunda beni dinledin—”

Ralion, küçümseyen bir homurtuyla sözünü kesti. Oysa bu bile bir fırtına gibiydi. Hazırlıksız yakalanan Finlay, havaya savruldu. Yere yuvarlandı ve yuvarlandı, sonunda büyük bir çaba sarf ederek ayağa kalkmayı başardı.

“Seni piç! Şu anda Progenitor’u ben kontrol ediyorum. Ben naibim! Sen de onun hizmetkarı olduğuna göre, itaat etmelisin—!”

Doğal olarak, kanlı at kıpırdamadı. Sadece güçlü bir homurtu çıkardı ve bakışlarını Azzy’nin kaybolduğu noktaya sabitledi.

Finlay, Ralion’un hâlâ savaşa hazır bir duruşta olduğunu görünce şaşkına döndü.

“Ha? Neden sen...?”

Sebep kısa sürede ortaya çıktı. Sarsılan Finlay, başını yavaşça çevirdi.

“Grrrrrrrr...”

Yer gürledi. Uzakta, hapishanenin 3. katında bir yerlerden, öfkeli canavar dünyayı sarsıyordu. Finlay’in yüzü küllü bir renge büründü.

“Olamaz. Böylesine ölümcül bir darbe aldıktan sonra nasıl yarasız kalabilir?”

Köpekler Kralı. O, insanın en büyük dostuydu, sarsılmaz sadakate sahip bir canavardı... ve düşmanlarını alt etme yeteneğiyle doğmuş bir avcıydı.

Finlay bir şeyi yanlış anlamıştı. Köpek Kralı’nın vampirlerden nefret etmesinin sebebi, onların ölümsüz doğasıydı. İnsanlar bile cansız cesetleri görünce geri çekilirdi. Koklama duyusu son derece gelişmiş olan köpekler, ölen arkadaşlarının kokusunu yayan yürüyen cesetlerin varlığını nasıl kabul edebilirdi ki?

Ancak onun nefret, yalnızca bir tiksinti idi ve düşmanı ortadan kaldırmaya yönelik sarsılmaz bir kararlılığa dönüşmüyordu. Onu bir canavar yapan vahşet, vampirlerin kendilerine yönelik değildi.

Ancak...

“...İnanamıyorum. Hâlâ gücün kalmış mıydı, Köpek Kral?”

Rakibi bir canavar olduğunda, Köpek Kral bir avcıya dönüştü.

Göz açıp kapayıncaya kadar bir siluet gökyüzüne süzüldü ve ardında dönen bir toz izi bıraktı. Hızı o kadar inanılmazdı ki, toz bulutları çılgınca dönüyordu.

“Hav.”

Ralion’un vücudunu oluşturan kan kısmen fışkırdı. Boynunun yarısı, dalgalanan yelesi ile birlikte ortadan kayboldu; kan sıçramaları ise aşağıdaki zemini lekeledi.

Azzy, atın arkasına zarifçe indi ve ağzındaki kanlı eti tükürdü. Yırtık kalıntılar yere düştü.

Ralion acı içinde bir kişneme çıkardı ve ölümcül yaradan dolayı ağır bir şekilde sendeledi, ama bu sadece kısa bir an sürdü.

Kalan et parçaları gölgesine karıştı ve göz açıp kapayıncaya kadar boynu tamamen yenilendi. Kendini iyileştirmek için Progenitor’un gücünü kullanmıştı.

Kısa süre önce boynunun bir kısmını kaybetmiş olmasına rağmen, Ralion hâlâ alev alev yanan savaş ruhuyla Azzy’ye dik dik bakmaya devam etti. Yere pençelerini vurarak betonu parçaladı ve sert zemini kazıp ortaya çıkardı.

“Grrr.”

Azzy de en az onun kadar hırçın görünüyordu. Ralion’un kendisine verdiği yaraya rağmen hâlâ ayakta durmasından hoşnutsuz bir şekilde havladı. Dik durdu, pençelerini yere sapladı.

İki canavar birkaç saniye boyunca bu çekişmeyi sürdürdü ve sonra, sanki aralarında sözsüz bir anlaşma varmışçasına, aynı anda bir savaş çığlığı attılar. Uluyup kişneyerek birbirlerine doğru hücum ettiler.