Bölüm 63: - Homunculus’un İkilemi

༺ Homunculus’un İkilemi ༻

Shei, çağırdığı şimşeğe acı bir ifadeyle bakarken eti yandı ve kanı kaynadı. Sanki Tyrkanzyaka’nın minik bedeni bir paratoner haline gelmişti; kara buluttan gelen enerji onun içinden geçip toprağa akıyordu, sanki bir şelalenin altında antrenman yapıyormuş gibi görünüyordu.

Ancak bir şelale, onun hissettiği acıyla kıyaslanamazdı. O yıldırım seli sadece derisinden değil, tüm vücudundan geçiyordu. Damarları, kasları, eti, kanı ve sinirleri. Elektrik deşarjı, sanki önündeki her şey düz bir yolmuş gibi, hepsinin içinden çılgınca geçip gidiyordu.

Vücudunun her yerine on binlerce iğne batırılmak gibi mi? O bile bununla kıyaslanamazdı. Çünkü tek bir yıldırım akımı, bir iğneden daha hızlı, daha ince ve daha güçlüydü.

“Acıyorsa çığlık at! Eğer daha fazla dayanmaya devam edersen...!”

Acı çekmeye ne kadar alışkın olsa da Tyrkanzyaka bile uzun süre dayanamazdı. Shei, Chun-aeng’i sıkıca kavrayıp her an onun büyüsünü kesmeye hazırlanırken böyle hissediyordu.

Ama...

“Gerçekten de acı hissediyorum.”

Tyrkanzyaka ifadesizdi. Chun-aeng’den gelen muazzam yıldırım gücü içinden geçip toprağa akarken, eti yanıyor, sinirleri kavruluyordu.

“Ama bundan fazlası değil.”

Yıldırım, vampire zarar veremezdi. Kanı kontrol etme yeteneği olan “kan sanatı”, çoktan zirveye ulaşmıştı. Artık sadece kanı hareket ettirme aşamasını çoktan aşmıştı; kanı, vücudunu yeniden canlandırmak için kullanabiliyordu. Kan ulaşabileceği bir yerde olduğu sürece, bir damla bile kaldığı sürece, kimse ona zarar veremezdi.

Ve içinde biriken Kan Okyanusu, bir bulut parçasından çıkan basit bir yıldırımdan etkilenecek kadar önemsiz bir şey değildi.

Yıldırım çarpması sona erdi ve geriye sadece ara sıra çakan kıvılcımlar kalmıştı. Ancak Tyrkanzaka üzerinde tek bir çizik bile yoktu. Bekleneceği gibi üzerinde yıldırım izi yoktu, yanmış etin iğrenç kokusu da yoktu ve yanmış kandan kaynaklanan kömürleşmiş izler de yoktu.

Tyrkanzaka, işler o noktaya gelmeden hepsini önlemişti.

“Kesinlikle daha güçlü. Ama bir şey eksik.”

Sanki bir koçmuş gibi, içinden akan yıldırımları soğukkanlılıkla değerlendirdi.

“Göğsüme, kalbime ulaşmıyor. Sadece hafif bir acı hissediyorum.”

Sesinde hayal kırıklığı doluydu ve bu, Shei’yi nedense rahatsız etti. Acaba Atamız onun yıldırım darbesine dayanabildiği için miydi?

Hayır, sebebi o değildi. Shei zaten tüm gücünü kullanmamıştı ve Tyrkanzyaka da herhangi bir savunma yapmamıştı. Rahatsızlığı başka bir yerden geliyordu.

Vampir, sanki daha önce yıldırım çarpmış gibi, bir karşılaştırma yapıyormuşçasına konuştu. Shei, ses tonunda tuhaf bir şey hissetti.

“...O adam daha önce sana bir şey mi yaptı?”

“O adam mı? Ahh, gardiyandan bahsediyorsun.”

Tyrkanzyaka, yıldırım çarpan biri için inanılmaz derecede normal konuşuyordu.

“Düşündüm de, adını bile bilmiyoruz. Cehennemde sayımız bu kadar az olduğu için sormaya zahmet etmedim, ama sanırım artık öğrenmenin zamanı geldi...”

“Lütfen konuyu değiştirme. Ondan da yıldırım istedin mi?”

“Ne kadar zekisin.”

Tyrkanzyaka yine karanlığı bir şemsiyeye topladı, sonra cevap vermeden önce onu omzuna hafifçe astı.

“Gerçekten de. Ona birkaç kez güvendim.”

“Hem de birkaç kez mi?”

“Yetenekli ve incelikliydi. Güçlü değildi, ama yetenekliydi. Parmağıyla kalbime dokunduğunda, kalp bir anlığına yeniden atmaya başlardı.”

“...Şu anda elektrik şoklarından bahsediyoruz, değil mi?”

Bir saniye sonra, Shei, Tyrkanzyaka’nın sözlerinden bir şey fark etti.

“Dur, ne? Kalbin yeniden atmaya mı başladı?”

“Evet. Kısa sürdü ama netti ve hiç şüphesiz çok kısaydı.”

“Bunu nasıl başardı?”

“Mm. Söylemesi biraz utanç verici ama bu kadar konuştuktan sonra artık saklamanın bir anlamı yok sanırım.”

Tyrkanzyaka olan biteni kısaca anlattı. Dünyalı’nın dirilişini gördükten sonra gardiyana nasıl gittiğini, ondan kalbine şimşekle şok vermesini nasıl istediğini ve ardından, kalbinin bir anlığına tekrar attığını hissetmek istediği için o “masajı” defalarca nasıl istediğini anlattı.

Shei artık tüm hikayeyi anlamıştı.

“O halde, ikinizin şimdiye kadar gizlice buluşmanız...”

“Ondan masaj istemek içindi. Onu başından savamadım.”

“Ah. Bu da bir şey...”

Shei başını tuttu; açıklamaya nereden başlayacağını bilemiyordu.

Bir vampir olsa bile, hem simyacı hem de büyücü olan birine kalbini nasıl açabilirdi ki? Tehlikenin farkında ne kadar azdı? Shei, gardiyanın farkındalık dersinden bahsetmesini anlayabilecek kadar durumun ciddiyetini kavramıştı...

Ama bir de o gardiyan vardı. Bir istek olsa bile, nasıl böyle bir şey yapabilirdi? Büyüyle başka birinin vücudunu kontrol etmek tabuydu.

Yine de henüz kötü bir şey yapmış gibi görünmüyordu. Üstelik, seviye 0 büyü tabudan neredeyse hariç tutuluyordu ve Tyrkanzyaka kadar güçlü bir varlığın kolayca yenilebileceğini düşünmüyordu.

Yine de Shei, gardiyana tamamen güvenemiyordu çünkü gelecekte yaşanmış olması gereken o korkunç olay henüz gerçekleşmemişti.

“Tyrkanzyaka. Bir dahaki sefere gardiyanla karşılaşırsan, ona şunu sor.”

İşte bu yüzden Shei onu sınamak zorundaydı. Şu anda, Tantalus’un gardiyanı, Atanın kalbine en yakın kişiydi. Gardiyanın kötü niyetli mi yoksa sadece iyi niyetli mi olduğunu bilmesi gerekiyordu.

“Homunculus’un İkilemi. Bunu biliyor mu diye sor.”

Eğer hemen bir cevap verirse, Shei onun en azından biraz vicdanı olduğunu söylemenin güvenli olacağını düşündü.

* * *

“... Birdenbire ortaya çıkıyorsun, ne yani, Homunculus’un İkilemini mi öğrenmek istiyorsun?”

“Aynen öyle.”

Homunculus’un İkilemi. Bu, bir nevi uyarı niteliğinde bir hikâyeydi. Regressor, bunu kendisi anlatabilecekken neden vampire benim anlatmamı istedi?

Ya hikâye anlatma konusunda kendine güvenmediği için görevi bana devretmişti, ya da bana bir uyarı gönderiyordu.

Hmm. Eski ben bunu bir uyarı olarak kabul edip ortalıkta görünmez olurdum, ama nedense şimdi kendimi biraz ilk seçeneğe meyilli hissediyordum. Ne de olsa kız konuşmakta berbattı.

İşte bu yüzden ilk izlenimler önemlidir. Evet.

“Şey, pek hoş bir hikâye değil. Kimsenin kökenini bile bilmediği bir şehir efsanesi gibi. Hâlâ dinlemek istiyor musun?”

“Dinleyici olarak pek seçici davranamam.”

“Madem öyle. Peki o zaman. Anlatayım.”

Azzy’nin diskini uzağa fırlattım ve açıklamaya başladım.

Hasta bir çocuğu olan bir baba vardı.

Baba, yetenekli bir doktor bulmak için şehri dolaştı, ama kimse çocuğunun hastalığını doğru bir şekilde teşhis edemedi. İnsanların genellikle dediği gibi nadir görülen bir hastalıktı, ama o zamanlar bir lanet olarak da biliniyordu.

İkisi arasında bir fark varsa, o da doktorların tepkisiydi; şaşkınlık mı, yoksa korku mu? En ünlü doktorlar bile babanın yüzüne kapılarını çarptı ve her seferinde baba çaresizce başını eğdi.

Çocuğun belirtileri yaşlandıkça kötüleşti. Her gece çocuğunun acıdan hıçkırarak ağlamasını izlemeye dayanamayan baba, tanıdığı herkesin itirazına rağmen ormandaki büyücüyü aramaya koyuldu.

Büyücüye giden yol uzun ve zorluydu; yer kapmak için birbiriyle yarışan ağaçlar ve bitkiden çok örgülü duvarlara benzeyen çalılıklarla doluydu. Attığı her adımda vücudunun her yerinde çizikler oluşuyordu.

Baba, elinde küçük bir fenerle çalılıkların arasından baltasıyla yol açarak dumanın yükseldiği yöne doğru ilerledi. Saatlerce yol aldı.

Ve sonra, yoğun bir ağaçlıkların ötesinde küçük bir kulübe belirdi.

Büyücünün evini bulan baba, hemen kapıyı çaldı.

Büyücü, babanın içler acısı durumunu öğrenince sessizliğe büründü. Ağzını açtığında, babaya çocuğu içeri getirmesini tekinsiz bir sesle söyledi.

Belki de bu onun son umut ışığı olduğu için, baba büyücünün çocuğunu sağlıklı bir şekilde geri vereceği sözünden şüphelenmedi ve hemen başını salladı.

Baba eve döndü, hasta çocuğunu sırtına aldı ve geldiği yoldan geri döndü. Ateşten inleyen çocuğunu sırtında taşırken, o uzun ve zorlu yola üçüncü kez daha çıktı. Yorucu bir yolculuktu, ancak yorgunluğuna rağmen babanın aklına gelen tek şey, bu yolu daha önce bir kez geçmenin verdiği rahatlıktı.

Gidiş-dönüş yolunda dalları temizlememiş olsaydı, vücudundaki çizikler çocuğun olacaktı.

Baba çocuğu kucağına alıp büyücünün evine vardı. O karanlık gecede büyücü, çocuğu yatağına yatırdı. Sonra babaya üç gün sonra geri gelmesini söyledi ve kapıyı kapattı.

Baba, yorgun ve bitkin bedenini sürükleyerek eve döndü; yol üzerindeki kalan dalları da temizledi.

Söz verdiği gibi, baba üç gün sonra büyücünün evini ziyaret etti. Kulübeye adımını attığı anda inanılmaz bir manzarayla karşılaştı: Çocuğu, sevimli bir gülümsemeyle kollarına atladı. Çocuğun solgun teni ve acıdan buruşmuş yüzü artık yoktu.

O çocuksu, saf gülümsemeyi görünce baba hiç olmadığı kadar mutlu oldu. Sahip olduğu her şeyi satarak elde ettiği parayla tedavinin ücretini ödedi ve iyileşmiş çocuğunun elini tutarak eve döndü.

Sonra bir gün, bir yıl sonra, baba sağlıklı çocuğuna baktı ve büyücüyü tekrar ziyaret etmeye karar verdi. Büyücüye, iyileştirdiği çocuğun ne kadar iyi büyüdüğünü, herkesin ona ne kadar minnettar olduğunu anlatmak istiyordu. Tıpkı önceki gibi, çocuğun elini tuttu ve büyücünün evine gitti.

Orman yoluna gireli bir yıl olmuştu. Önünü tıkayan dallar, sanki geçmişteki çabalarıyla alay edercesine yeniden gürleşmişti. Ama baba endişelenmedi. O zamankinden farklı olarak, çocuk birkaç çizikle başa çıkabilecek kadar sağlıklıydı.

Belki de babanın önderlik etmesi sayesinde, çocuk çalılıkların arasından geçerken en ufak bir zarar bile görmedi.

Oraya vardıklarında, büyücü tesadüfen yoktu. Baba, kapıda beklemeyi tercih etti. Ancak güneş batıdaki dağın arkasına düştüğünde endişelenmeye başladı. Çocuk her zamanki gibi neşeliydi, ama çocuğunun yorgun düşmesinden endişelenen baba, bunun kabalık olduğunu bildiği halde eve girdi.

O anda baba, hafif bir inilti duydu. Başka bir hasta mı var diye merak etti, ama sonra aniden, içini kaplayan kötü bir önsezi yüzünden yüzü dondu.

Ne yazık ki, bu tür kötü alametler genellikle son derece isabetli olurdu. Ne de olsa hayat, diğer her şeyden daha fazla tehlikeye karşı duyarlıdır.

O inilti, bir yıl önce çocuğunun acı içinde hıçkırmasına çok benziyordu. Bir fark varsa, bu seferki ses daha da zayıf ve acı dolu geliyordu.

Baba, sanki bir şey tarafından ele geçirilmiş gibi o sesi takip etti ve bodrumda kalın bir demir kapıya rastladı. Kapıyı açtı ve onu gördü: çocuğu, birkaç iplik parçasına asılı, çığlık atacak gücü bile kalmamış bir halde acı içinde titriyordu.

Babanın çok sevdiği çocuğu, sanki başka bir yerde kullanılmak üzere parçaları alınacakmış gibi, özensizce testereyle kesilip parçalanmıştı...

“İşte böyle, sıradan bir şehir efsanesi. Daha sonra, her şeye isim takmayı seven o büyücüler, bu hikâyenin sihrin gerçeğini içerdiğini iddia edip ona süslü bir başlık taktılar.”

Azzy diski ağzında getirip geri döndü. Diski kuru bir şekilde alıp tekrar uzağa fırlattım, sonra devam ettim.

“Büyü, iradeyi dışa vurmanın bir tezahürüdür. Kendi dünyanı, kendi fikirlerini dünyaya salmakla ilgilidir. Bu yüzden son derece kişisel olmak zorundadır.”

Zihin okuyabiliyordum, ama kullanabildiğim sihir, herkesin kullanmasına izin verilen sadece seviye 0 büyülerdi. Ne de olsa, zihin okuma bile kişisel deneyim yoluyla yapılan sihri yeniden üretmeme yardımcı olamazdı.

“Bu yüzden başkasının vücudunu sihirle iyileştiremezsin. Eğer yaparsan, sana anlattığım eski hikâyedeki gibi, eski bedenini bir kenara atıp yeni bir homunkulus yaratmakla aynı şey olur... İnsanlar, ‘Homunkulus’un İkilemi’ denen büyük ilkeyi işte bu anlamı göz önünde bulundurarak öğretirler.”

Vampir aptal biri olmadığına göre, bunun her şeyi açıklamak için yeterli olacağına güveniyordum.

Ya da bir daha düşündüm de, belki de aptaldır? Kim yıldırım çarpmasını ister ki? O ani gök gürültüsü korkudan beni yere çöktürdü, lanet olsun.

Konuyu kapatırken diskin tekrar geri geldiğini izledim.

“İyi bir öğrencin var. Eminim senin için endişeleniyordur, Stajyer Tyrkanzyaka.”

“...Evet.”

Vampir onayladı ve tek kelime etmeden uzaklaştı. Bir anlığına onun arkasını izledim, ama Azzy beni diski tekrar atmaya teşvik etti.

Hmm, garip. Bu disk gerçekten iyi mi? Çalışma saatlerimin artması dışında, tam olarak bir şeyin iyileştiğini hissetmiyorum.

“Hav!”

Eh, şimdiden onun gözüne girmek bir gün işime yarayabilir. O zaman geldiğinde diye biraz daha katlanmalıyım. Bu benim taksitli birikimim.

Gerçi bunun bir gün meyve vereceğini bilmiyorum.

“Hımm. Şimdi düşününce, bugün masaj istemedi.”

Ne oldu ona? Dünkü dersten sonra biraz somurtkan görünüyordu, ben de kin beslemeye başlamadan önce onu telafi edecektim...

Umarım odasında tek başına tıkılıp kaldıktan sonra aklına tuhaf fikirler gelmez. Ama sanırım bir şey olmaz, değil mi? Bir insan ne kadar aptal olursa olsun, yıldırım altında duş almaktan daha aptalca bir şey yapmaz, değil mi?

Disk geri geldi. Diske sessizce baktım, sonra onu yerde yuvarladım.

Azzy mutsuz bir şekilde havladı.

* * *

“Kararımı verdim, Finlay.”

“Ey Atamız...”

Heyecan dolu bir ses karanlıkta yankılandı. Finlay, gözyaşları içindeki hayranlıkla bir çığlık attı. Ağlayamayan bir vampir olmasaydı, çoktan gözyaşları sel gibi akıyor olurdu.

Atası Tyrkanzyaka sessizce oturmuş, onu izliyordu. Soluk dudaklarından ciddi sözler döküldü.

“İkisi de yolu gösteremedi. Sadece bunun imkânsız olduğunu düşündüler. Sonuçta, benim istediğimi başaramayacakları açık.”

“Çünkü onlar gecenin soyluları değiller. Hayata bağlı köylüler ne bilebilir ki?”

“Ben de bu olasılığa inanmıyorum. Bir kez ölmüş biri, nasıl olur da özgürce atan bir kalbe kavuşabilir? Bu yüzden, hizmetkarlarımın bir yol bildiğine dair iddianı şüpheyle karşılıyorum. Benim gücümle hareket eden siz çocuklar, beni nasıl diriltebilirsiniz?”

Mantıklı bir noktaya değinmişti.

Atanın sorusuyla karşı karşıya kalan Finlay, bir kez daha başını eğdi.

“Ey Atamız, zaman geçti. Dünya değişti ve insanlar kendi yollarını buldular. Kan büyüsü, hiç olmadığı kadar güçlü hale geldi. Sıradan büyüden farklı olarak, bu hayat ve kanla dokunmuş bir büyüdür. Cahil köylülerin bilmediği ve bilmemesi gereken bu güçle, kalbinizi yeniden canlandırmak mümkün olmalı.”

Yalan söylüyordu. Finlay, yüzünde en ufak bir değişiklik bile göstermeden, hizmetkarların söylemesi yasak olan bir yalanı dile getirdi.

O da kalbi durmuş bir vampir olduğu için ne gerginlik ne de heyecan duyuyordu. Elbette, Atayı aldatmanın suçluluğunu hissediyordu, ama bunun daha sonra ölümle halledilebileceğini düşünüyordu. Üstelik Finlay, bu yalanın Atayı dışarıya çekebileceğine ikna olmuştu.

Kim bilir? Sis Dükalığı’nın büyükleri ve ancillaları, o güçlü ve bilge vampirler, belki de Atanın kalbini iyileştirmenin bir yolunu bulabilirlerdi.

Bir köylü, kan sanatının gizli anlamını nasıl bilmeye cüret edebilirdi ki? Hiçbir şey bilmiyorlardı. Burada onlarla kalmaktansa dışarı çıkıp vampirlerle birlikte olmak yüz kat daha iyi olurdu. Dolayısıyla bu, sadakatti. Finlay, Atayı aldatmış olabilir, ama ona sadık kalmıştı.

İşte böyle kendini kandırıyordu.

Atalar, Finlay’e sessizce baktı, sonra gecikmeli bir şekilde cevap verdi.

“Bu sefer sana güveneceğim. O yöntemi kullan ve kalbimi dirilt.”

“Anlaşıldı! Sen yüzeye çıkabildiğin sürece! Sorumluluğu üstleneceğim ve—

“Hemen şimdi.”

“...Anlamadım?”

Finlay’in sesi dondu.

“Bildiğin o yöntemi dene. Başarısızlık umurumda değil. Ben kardeşlerinin köküyüm ve gücüm hepsinin toplamından daha büyük. Kan büyünle mümkünse, o olasılığı fark edebilmeliyim.”

Finlay’in başı beladaydı. Terleyebilseydi, şimdiye kadar sırılsıklam olurdu. Hemen denemesini mi istiyordu? Göstermesini mi?

Bu imkânsızdı. Ne de olsa sözleri yarım yamalak bir yalandı. Ve o zayıf yalan, gerçek kanıtın gözü önünde çirkin yüzünü göstermek üzereydi.

Finlay başını daha da eğdi ve yalvarmaya başladı.

“Ancak, Ey Atamız. Kan büyüsünde özel bir yetkinliğim yok. Yetersiz büyümün size zarar vermesinden korkuyorum.”

“Önemli değil. Sadece olasılığı gözlemleyeceğimi söylememiş miydim? O büyüyü gördüysen, onu taklit edebilmen gerekir.”

Atanın sözü mutlak bir emirdi. Finlay itaat etmek zorundaydı. Ama yalan söylemişti ve bu yüzden sözünü yerine getiremezdi.

Ne yapacaktı? Geç de olsa gerçeği itiraf edip yalanının bedelini mi ödeyecekti?

Hayır. Eğer bunu yapacaktıysa, en başından yalan söylememeliydi. Devam etmekten başka seçeneği yoktu. Finlay çoktan bir kaplanın sırtına tırmanmıştı. Geriye kalan tek şey, sonu ne olursa olsun koşmaya devam etmekti.

Gözleri karanlıkta sinsi bir şekilde parladı.

“Nasıl isterseniz, ey Atamız. Ancak yeteneklerimin yetersizliği nedeniyle, gücünüz sağlam olduğu sürece ben hiçbir güç uygulayamam. Bu nedenle...”

Aslında Finlay, kan büyüsüne son derece hakimdi. Uzmanlık alanı, bir Sanguine İşareti kazıyarak kanıyla bir şeyi kontrol etme gücü olan hakimiyetti.

Her ne kadar o önemsiz bir yenidoğan olsa da, eğer... eğer Atamız ufak bir fırsat verirse.

“Bir anlığına tüm gücünüzü bir kenara bırakmanızı ve bana kalbinizi açmanızı rica ediyorum.”

Bu küfür sayılırdı, ama imkânsız değildi. Atanın istediği gibi, kendi iradesinden arınmış bir kalbe kavuşacaktı.

Gerçekten de, o kalp onun istediği gibi atmayacaktı.