Bölüm 57: - Ve Seni Yakıp Küllere Dönüştüreceğim

༺ Ve Seni Yakıp Kül Edeceğim ༻

Finlay, Azzy’den birkaç kez ders almış olmasına rağmen baş belası olmaya devam ediyordu. Ne zaman bir şey söylemeye çalışsam, hep “Neden!” ya da “Ahem” diyerek sözümü keserdi. Regressor ya da Azzy şiddet uygulamaya kalkışsa, hemen kaçar ya da kendini savunmak için vampiri bahane olarak kullanırdı.

Can sıkıcı olsa da, ölümü hak edecek kadar kötü bir şey yapmamıştı ve onun savunucusu olan vampir, ona sert davranmamız konusunda bizi biraz tereddüt ettiriyordu. Regressor ve ben bir çıkmaza girmiştik. Sanki boğazımda bir şey takılmış gibiydi, ama ne yutabiliyordum ne de tükürebiliyordum.

Ancak acıyı paylaşmak aramızdaki bağı güçlendirdi. Hayatımız boyunca birbirimizi asla aramayacağımızı düşünmüştüm, ama ikimiz de sırf Finlay yüzünden aynı yerde bir araya gelmiştik.

“Tsk, şimdi can sıkıcı durum iki katına çıktı. Bu gidişle stresten öleceğim. Ne olursa olsun birinden kurtulmam lazım.”

“İki mi? Birinin Finlay olduğunu anladım, peki diğeri kim?”

“Sen.”

“Bu saçmalık!”

Öfkeyle haykırdığımda, Regressor kollarını kavuşturdu ve açıkladı.

“Siz ikiniz birbirinize benziyorsunuz. Sürekli işlere burnunuzu sokuyorsunuz ve Tyrkanzyaka’nın koruması altında canınız ne isterse onu yapıyorsunuz. O kurallara zar zor uyan asi davranışlarınız da mı? O da tıpkı ikinizin birbirine benzediği gibi.”

“Çoğu hakareti tahammül edebilir ve görmezden gelebilirim, ama bunu asla kabul edemem. Hayır, bunu kabul etmeyeceğim.”

Ne kadar melek gibi merhametli olsam da, benim de sabrımın bir sınırı vardı.

Beni Finlay’e mi benzetiyorsun? Bunu kişisel bir saldırı olarak alacağım.

Regressor’un sözlerini metodik bir şekilde çürütmeye başladım.

“Bir de kendine bak! Sürekli burnunu her şeye sokmak mı? Bu senin hobin, Stajyer Shei! Stajyer Tyrkanzyaka’nın korumasını almak mı? Usta-çırak ilişkisi olan kim?! Peki ya asi davranışlar? Eğer abis’teki en asi kişiyi saymak istiyorsan, her şeyden önce bir aynaya bakman gerekir!”

“Huuh?”

“Tıpkı ikiz gibi! Bu fırsatı değerlendirip adını değiştirmeye ne dersin? Finshei olsun! Mükemmel! İkiniz evli bir çift gibi görüneceksiniz!”

“Ne saçmalıklar söylüyorsun sen!!”

Cehenneme girdiğinden beri hiç bu kadar kırılmamışken, Regressor aniden benimsediği kişiliği hatırladı.

“Kaçıncı kez söylüyorum, ben bir erkeğim!”

Ah, o oynadığı karakterdi. Doğru. Bu benim de aklımdan çıkmıştı,

ama neyse ki, sözlerimi destekleyecek bir yolum vardı.

“Evet. Erkeklerden hoşlanan bir erkek.”

“Hey!! Bu!”

“Düşününce komik. Erkeklerden hoşlandığını haykıran sensin, ama bu konu açıldığında sinirleniyorsun. Sorun ne? Kendi ağzınla itiraf ettikten sonra tercihinden utanıyor musun?”

Sağlam argümanlarım karşısında Regressor hiçbir şey söyleyemedi ve sadece öfkeyle homurdandı.

Kazanamayacağın bir kavgaya girme. Benimle ilgili sözlü tartışmalarda hiç kazanamadın, neden hâlâ benimle uğraşıyorsun?

Kulaklarımı karıştırarak konuşmaya devam ettim.

“Şey, özür dilerim ama lütfen benden hoşlanmaya başlama. Gerçeği söylediğim için senin için önemsiz olabilir, Stajyer Shei, ama bu şekilde yanlış anlaşılmaktan gerçekten nefret ediyorum. Sonuçta ben tamamen normal bir adamım ve normal zevklerim var.”

“Merak etme! Bu asla olmaz, gökyüzü başıma çökse bile!”

Son bir keskin cevap verdikten sonra, Regressor kollarını tekrar kavuşturdu ve sesini alçaltı.

“Her neyse. Senden kurtulmak istesem de, Finlay’le bir şekilde başa çıkmak daha kolay olmalı. En azından, onun ortalıkta havalı havalı dolaşmasını engellemeliyiz.”

“Birinin yüzüne karşı ondan kurtulmaktan bahsetmek biraz acımasızca değil mi?”

“Niyetim de buydu.”

Kışkırtıcı bir tavırla karşılık verdikten sonra sessizce düşüncelere daldı.

｢Finlay, savaş çıkarma laftan aşağı abis'e indi. Muhtemelen savaş yanlısı aktivistler arasında en radikal olanı odur. Yaklaşan büyük savaştan haberdar olduğum için, Tyrkanzyaka'yı savaş düşkünü bir vampirin yanında bırakamam. İster ikna yoluyla ister tehditlerle olsun, onları birbirinden ayırmam gerekiyor.｣

Ne oluyor, Regressor?

Meğer bana söylediklerine rağmen, şaşırtıcı derecede derin bir nedeni varmış. Buna kıyasla, ben Finlay’den sırf onu sevmediğim için kurtulmak istiyordum.

Bu da aramızda biraz zıtlık yaratmıştı. Hmm. Onun kadar kötü bir kişiliğe sahip olamazdım. Ben normal ve nazik bir adamdım. Belki de abis’te uzun süre kalmak beni biraz yozlaştırmıştı? Bundan sonra daha dikkatli olsam iyi olur.

“Yine de biliyorsun, değil mi? Görünüşüne rağmen Finlay bir neonattır. Bu, Atanın kanını miras almış olan hükümdar büyükler ve onların seçkin hizmetkarları ancillae’nin altında yer alan bir vampir sınıfıdır. Neonatlar o kadar da nadir değildir, ama Sanguine Dükü’nün soyu nüfuz sahibidir.”

“O hâlâ önemsiz bir adam. İkimiz de onun gibi birini kolayca alt edebiliriz.”

Sadece sen, ben değil, tamam mı? Onunla başa çıkmak için en azından kutsal bir el bombasına ihtiyacım var.

Benden cevap gelmeyince, Regressor bana şaşkın bir bakış attı, ama cevap vermeye bile gerek olmadığı için sessiz kaldığımı düşünmüş olmalı. Umursamazca yoluna devam etti.

“Üstelik adam buraya savaş umuduyla geldi. Tyrkan’ın yakınında kalmasının hiçbir faydası olmaz—”

Regressor, bir şeyin farkına varınca sözünün ortasında dondu kaldı.

｢Bir dakika. Gardiyan, Finlay’i dışarıya gönderme fikrini kabul etmemişti. Hatta onu burada tutmaya çalışmıştı. Bunun bir nedeni olmalı.｣

Mm? Aslında bir nedenim vardı. Ne de olsa Finlay’i dışarıya göndermenin bir yolu yoktu.

｢Düşündüm de, Devlet her zaman savaşları teşvik etme ve savaşlara girme eğilimindeydi. Doğru. Atayı hapsetmek de planlarının bir parçası olmalı.｣

Yani, bunu bilemem...

Aslında aklıma bir şey geldi. Kaptan Abbey’nin golem aracılığıyla bundan bahsettiğinden emindim. Henüz savaş çıkmamalıydı, demişti.

Tersinden düşünürsek, bu da savaşın er ya da geç çıkması gerektiği anlamına geliyordu. Yani vampirin uçurumda dinleniyor olması, Devletin savaş planının bir parçası olmalıydı.

Neyin peşindeler? Sonuçlarıyla başa çıkabilecekler mi ki? Regressor’un anılarına göre, gelecekte büyük bir savaş patlak verecekti.

Ama o noktada bu konuyu düşünmeyi bıraktım. Neyse. Aptallar dışında herkes Devletin savaşa hazırlandığını biliyordu. Ne kadar önemli olabilirdi ki? Sanki önümüzdeki kış kar yağacak demek gibiydi.

Şu anda bundan daha önemli olan şey...

“...Finlay’i Tyrkanzyaka’dan uzaklaştırmayı planlıyorum. Karışmasan iyi olur.”

｢Savaşı durdurmam lazım. Sırf onların kaosun ortasında çılgına dönmelerini engellemek için bile olsa. Eğer bu adam yoluma çıkarsa, o zaman...｣

...Regressor, cinayet işleyecekmiş gibi bir tavırla bana bakıyordu.

Peki, ne yapmalıydım?

Mm. Tamam, işte burada yapacağım şey bu.

“Ben mi, karışmak mı? Elbette yardım ederim, ama neden sana engel olayım ki, Stajyer Shei?”

“Düşünürsen, Finlay’in uçurumdan ayrılamamasının sebebi tamamen senin ikna etmen yüzünden. Yaptıklarından sonra bana yardım edeceğini mi söylüyorsun? Bu mantıklı değil.”

Regressor bir cevap beklemeden konuşmaya devam etti ve bana keskin bir bakış attı.

“Yoluma çıkmayı düşünüyorsun, değil mi?”

Gerekçesi fena değildi, ama yanılıyordu.

Defalarca bahsettiğim gibi, sadece önemsiz bir işçi olduğumun kimse tarafından öğrenilmesini istemiyordum. Ama ona bunu söyleyemeyeceğime göre, bunun yerine parlak bir gülümseme takındım ve reddedici bir şekilde elimi salladım.

“Ahaha. Demek öyle anladın. Ne kadar da safsın.”

“Ne?”

Regressor’un yüzündeki sert ifade değişmedi. Sanki benden bir mazeret uydurmamı beklermişçesine burnundan soludu.

“Başka açıdan düşün. Ben Finlay’i burada tutmak için sesimi yükselttim, böylece Stajyer Tyrkanzyaka’nın yanında kalabilsin.”

“Biliyorum. Ben de oradaydım.”

“Söylediklerimi olduğu gibi mi kabul ediyorsun? Bana o kadar mı güveniyordun?”

Regressor’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Artık eskisi kadar gergin görünmüyordu, bunun yerine yüzünde şüphe belirdi.

｢...Başka bir şeyin peşinde miydi? Ama o adamın bakış açısından, Finlay ile Tyrkanzyaka’yı bir araya getirerek kazanılacak başka bir şey var mı?｣

“Söylediğim her şeye inanmak yerine, eylemlerimin sonucunu düşün. O zaman aramızda bir anlaşmazlık olması için hiçbir neden olmadığını anlayacaksın.”

Doğrudan söylemek yerine, bir patikaya ekmek kırıntıları serpiştirir gibi ona ipuçları verdim. Her bir ipucunu toplayıp gerçeğin izini sürmesini bekledim.

“Dur. Belki de yanlış düşünmüşümdür. Eğer amacı ikisini bir araya getirmek değilse... Ya sadece Finlay’in kalmasını sağlamaksa?”

“Çalışarak” bulduğu cevaptan şüphe edemiyordu — oysa sadece benim verdiğim ipuçlarını takip etmişti. Çünkü bir şeye emek harcadığınızda, buna layık bir ödülü hak ettiğinizi düşünürsünüz. Tamamlamak için uğraştığınız bulmaca güzel olmak zorundadır. Zorlukla çıkardığınız sonuç mükemmel olmak zorundadır.

İnsanların zihni böyle çalışırdı ve Regressor da bir istisna değildi.

｢Bilginin sızmasını önlemek için Finlay’i alıkoymuş olması mümkün mü? Çünkü eğer o yüzeye çıkıp gevezelik etmeye başlarsa, Tyrkanzyaka’yı kullanmaya çalışan güçler harekete geçebilir!｣

Regressor, kendi başına heyecan verici bir sonuca vardı. Bunu gizlemeye çalışıyor gibi görünüyordu, ama dudaklarının gururla kıvrıldığını görebiliyordum.

Yine meraklandım. Ya gerçeği öğrenirse? Finlay’in kaçmasına izin veremezdim.

Neyse, her neyse.

“Sonuçta Devletteki herkes savaşı istemiyor. Yoldaş olabiliriz, bundan eminim.”

Şimdilik Regressor’un tedirginliğini başarıyla yatıştırmıştım. Hâlâ kararsız olsa da, benim fikrimi soracak kadar gardını indirdi.

“Bir planın var mı?”

“Başlangıç olarak ikna.”

“İkna mı? Hepsi bu mu?”

｢Kaçırma, şantaj ya da zihin manipülasyonu değil mi?｣

Fikrimi değiştirdim. Nasıl bakarsam bakayım, burada daha iyi bir kişiliğe sahip olan benim.

“...Ne düşündüğünü hiç bilmiyorum, ama önce en yaygın yolu denemeliyiz.”

“Peki. İkna işini bana bırak.”

“Anlamadım?”

“Ben de ikna edebilirim, biliyorsun. Ne de olsa şu anda onun öğrencisiyim. Bu konuda onunla konuşmak benim için çok daha kolay olacak.”

Hmm. Pek güvenilir birine benzemiyordu, ama bu kadar kararlı olduğu için, nasıl gideceğini görmek istedim.

Yine de endişeli birkaç kelime mırıldandım.

“...Her ihtimale karşı söylüyorum, ama kimseyi kesip biçemezsin, tamam mı? Bir vampir bile buna sinirlenir.”

“Beni deli mi sanıyorsun?!”

“Nereden bildin?”

* * *

Tyrkanzyaka’yı ikna etmeye karar verdikten sonra, Regressor derin bir nefes aldı ve tek başına vampirin yanına doğru yürüdü. Ben de çok uzak olmayan bir köşenin arkasına saklanıp onları izledim.

“Tyrkanzyaka. Bir dakika, sana söyleyeceklerim var.”

Regressor’ın birini ikna etmeye çalışması… işte bu nadir görülen bir manzaraydı. Güç ya da parayla zorlukları çözmeye eğilimli birine benzediği için ona inanmakta zorlandım. Ama yine de o, cenneti ve cehennemi yaşamış bir kadın olan Regressor’dı. Benim bilmediğim bir yeteneğe sahip olması garip olmazdı.

Bakalım sözlerini ne kadar iyi yerine getirebileceksin.

“Finlay’le görüşme!”

...?

Bu da ne böyle? Bu kelime seçimine ne demeli? Üvey babasını sevmeyen kızı mı oynuyorsun? Annesine yeniden evlenmemesi için yalvaran kızı mı?

Vampir cevap vermeden önce bir saniye durakladı.

“Ne kadar ani bir tepki. Neden böyle söylüyorsun?”

Sorusu, inanamama duygusundan kaynaklanıyordu; bu çok doğal bir tepkiydi. Buna kıyasla, Regressor’un cevabı ise...

“Her neyse! O adam savaşmak istediğini söyledi! Savaş kötüdür! Tehlikelidir!”

Hey, Regressor. Biraz kelime hazneni gösterir misin? Yabancı mısın sen? Yoksa insanlarla pek sık konuşmadın mı? Ama yine de, benimle gayet iyi konuşmuyor muydun?

Daha fazla dinlemeye dayanamadım, bu yüzden kulaklarımı kapatıp düşüncelerini önceden okumaya karar verdim.

｢Ben geriye dönmeden önce, sen perişan bir halde savaşa katılmıştın. Kimsenin yararına olmayacak bir kan banyosu olacak. Sonunda bekleyen tek şey tam bir yıkım. O geleceğin gerçekleşmesini engellemeye çalışıyorum ve bunun için savaştan uzak durman daha iyi.｣

Düşünceleri oldukça normaldi, peki o zaman bu gevezelik neydi? Bu Geri Dönüşçünün sorunu neydi acaba?

Ahh. Sanırım biraz anladım.

Regresyonuyla ilgili gerçeği saklamak istediği için mantığında boşluklar oluşmuştu ve bu boşlukları zorla kapatmaya çalışması da o çocukça patlamaya neden olmuştu.

Artık kadına acımaya başlamıştım. Onunla ne yapacaktım?

“Anlayacağını sanmıştım. Finlay benim çok alt düzey bir hizmetkarım. O, benim irademe karşı bile çıkamaz.”

“Biliyorum! Ama yine de!”

“Ve verdiğim bir kararı geri almayacağım. Ağır bir sorumluluk taşıyan kişi, sözlerini iyi tartmalıdır. Şu an için fikrimi değiştirmeyeceğim. Ne demek istediğini anlıyorum, o yüzden konuşmayı kesebilirsin.”

Regressor sadece birkaç kez başını salladı, arkasını döndü ve benim saklandığım köşeye geri döndü. Sonra sonucu kaçamak bir şekilde bildirdi.

“Öyle diyor.”

“Şey, mantıksız bir talepte bulunduğum için özür dilerim. Bundan sonra ikna etmeye çalışmak falan boş ver. Mümkünse işleri halletmek için güç ya da para kullan.”

｢Eh? Garip bir şekilde sinirlendim. Alay mı ediyor?｣

Kafasının karışmış olması, iletişim becerilerinin ne kadar yetersiz olduğunu gösteriyordu. Bu Regressor’un kurtarmak zorunda olduğu dünya için üzüldüm.

Bir iç çekerek dışarı çıktım.

“Orada bekle. Ben zihin oyunlarının ustasıyım, insanların kalpleriyle oynayan sihirbazım ve gizli yerlerde Stajyer Tyrkanzyaka ile gizli şeyler yapan sevgiliyim. Sıradan bir çırak benimle rekabet edemez. Bu işi ben hallederim.”

“Tabii. Sen de dene bakalım… Ne? Aşık mı?”

“Hadi bakalım. Hemen dönerim.”

Regressor bir şey söyleyemeden köşeden fırladım ve vampire yaklaşırken hızla elimi kaldırıp selam verdim.

“Stajyer Tyrkanzyaka. Ne tesadüf.”

“...Siz ikiniz ne tür bir komplo kuruyorsunuz?”

“Haha. Plan mı? Oh, masaj ister misin? Parmaklarım bugün çok formda.”

Vampir, teklifime rağmen şüphelerini bir kenara bırakmadı.

“Çok bariz davranıyorsun. Normalde bu kadar isteksiz olan biri neden parmaklarını uzatarak ilk önce bana gelsin ki? Shei’nin hâlâ şuradan bizi izlediğini saymıyorum bile.”

Bir kez olsun güvensiz davranıyordu, bu da sürprizdi. Beni ölümsüzlere defibrilatör uygularken gördükten sonra hemen kalbini açan kişi aynı kişi miydi? Tehlikeye karşı bir farkındalık mı geliştirmişti?

“Yani, hayır mı?”

“...Öyle demedim. Biraz sonra. Yani, kimse bakmıyorken.”

Sözümü geri alıyorum. Belki de ölmüş olması yüzünden, ama bu cesedin farkındalığı tamamen yoktu.

Her neyse.

“Stajyer Shei’nin yerine seni uyarmaya geldim.”

“Sen de mi?”

“Duymak sıkıcı gelebilir, ama tavsiyem altın değerinde, inan bana. Finlay adındaki vampir. Onda bir terslik var. Bence dikkatli olsan iyi olur.”

Ciddiydim, ama vampir aldırış etmedi.

“Görünüşe göre Finlay’e karşı çok fazla nefret uyandırmışım. Anlıyorum. Bundan sonra ihtiyatlı davranacağım.”

“İhtiyatlı davranmak derken neyi kastediyorsun?”

“Onun hizmetleriyle sizi rahatsız etmeyeceğim. O benim emirlerime itaat ediyor, bu yüzden bir sözüm yeterli olacaktır.”

Vampir, Regressor ve benim Finlay’in başımıza bela olduğu için ona geldiğimizi sandı, bu yüzden durumu düzelteceğine söz verdi.

Ha? Bu iyi bir şey değil mi? Yani, açıkçası cazip bir teklif. Ne de olsa Finlay beni sadece rahatsız ediyordu.

Bu yüzden hemen başımı salladım.

“Eğer bunu benim için yaparsan, harika olur.”

“Ah, dur. Seni ne zaman ziyaret etmeliyim?”

“Ne zaman geleceğimi hiç düşündün mü ki? Canın ne zaman isterse gel.”

“Peki o zaman.”

Vay canına. İşte bu tam bir kazan-kazan durumu.

Sevinçle geri döndüm. Duvara yaslanmış olan Regressor, soğuk bir ifadeyle beni karşıladı.

“Ne yaptın?”

“Ne? İnsanlık adına bir zafer kazandım.”

“Zafermiş, hadi oradan. Hiçbir şeyi çözmek yerine Tyrkanzyaka ile randevu ayarlamışsın, o kadar!”

“Hiçbir randevu ayarlanmamıştı. Kendi istediği zaman geleceğini söylemişti.”

“Umurumda bile değildi! Böyle bir şey! Tam da bu!”

“Sormadın mı?”

“Ah, neyse! Madem işbirliği yapmaya karar verdin, işini düzgün yap!”

Ve böylece isteksizce vampirle yüzleşmek üzere geri götürüldüm.

Gözlerini utangaçça karşıladım. O derin bir nefes aldı.

“Senin bu tiksintini hayatta anlayamıyorum. Onda bu kadar garip olan ne? İkinizle de bağ kurdum, o halde hizmetkarım Finlay’i yanımda tutmamam için ne gibi bir neden var ki?”

“Şey, sanırım birlikte geçirdiğimiz zaman farkından kaynaklanıyor? Finlay buraya geleli bir hafta bile olmadı, ama şimdiden aslan postuna bürünmüş bir ahmak gibi davranıyor, bu da canımı sıkıyor.”

“Ne önemi var ki? Sizinle tanışalı da bir ay olmadı.”

Bir vampir için bir ay da bir hafta da göz açıp kapayıncaya kadar geçen bir süreydi. Bizimle Finlay arasındaki farkı neredeyse hissetmeyecekti.

Karşı çıkacak bir söz bulamadığım için başımı salladım.

“Düşündüm de, haklısın. Senin ömrüne kıyasla bir ay ya da bir hafta, bir ateşböceğinin geçip giden parıltısı gibidir, Stajyer Tyrkanzyaka. Sıradan bir ömre sahip insanlar bile bir ayı kısa bulur, o halde 12. yüzyıldan gelen bir kız için, şey...”

Vampir bir anlığına şaşkın bir sessizliğe büründü.

“12. yüzyıl, kız mı?”

“Oops. Ben gidiyorum!”

Regressor hâlâ diğer tarafta bekliyordu, ama duvarların etrafında köşe olan tek yer orası değildi. Ben de karşı köşeye doğru koşmaya başladım.