Bölüm 530: Tekrar Tekrar

Kalp iksiri fiziksel yeteneklerimi büyük ölçüde artırıyor. Elbette bunun da bir bedeli var.

İnsanlar ne kadar kurnaz olursa olsun, beden asla yalan söylemez; çaba her zaman kaçınılmaz sonuçlar doğurur.

Ama ben kimim ki? Ödenmemiş borçların sihirbazı, ödemeleri erteleme ya da başka bir şeyle dengeleme ustası.

Hayatım boyunca başkalarını aldatarak geçirdim.

Görünüşe göre artık kendi bedenimi bile aldatmayı öğrenmişim.

"Ahh. Ne kadar ferahlatıcı."

"Hey! En azından bunu söylemeden önce kolunu yerine koy! Omzun çıkmış!"

Ha?

Hızlıca bir göz attım ve sağ omzumun sol omzumdan bir avuç kadar aşağıda sarktığını fark ettim.

Kolumu kaldırmaya çalıştım—

Olmadı. Kıpırdamadı bile.

Ah. Tamamen çıkmış.

Neyse. Kalp'in iksirini kullanmak için ödenmesi gereken ucuz bir bedel.

"Bu hiçbir şey. O kadar efor sarf edince çıkık olması gayet doğal. Tekrar yerine oturt gitsin."

"Qi kullanmıyor musun? Omzunu biraz güçlendirirsen çıkmaz!"

"Bunun için yeterli qi'm yok. Qi'yi düzgün kullanamadığımı biliyorsun, değil mi?"

"Ah, doğru ya. Neredeyse hiç qi'n yok."

‘Bu hiç mantıklı değil. O kadar çok yeteneğin var ki, qi’yi de kullanabileceğini sanmıştım. Dur, hayır—bu aslında garip. Qi toplamak başlı başına bir tekniktir. Diğer tüm yeteneklere sahipsin, ama nedense qi’nin yok mu?’

Beni abartmayı bırakmak için zayıflıklarımı kaç kez daha görmen gerekiyor?

Bu benim tüm gücüm—sınırlarımı aştıktan sonra bile.

Bana bir daha böyle görevler verme.

“Şey, Jizan birkaç kez hayatımı kurtardı.”

"Hav! Hav hav! Ben, hav hav hav!"

“...Azzy de yardım etti.”

"Hav!"

Azzy gururlu bir ifadeyle göğsünü kabarttı.

Hayır. Hayır, bununla gurur duyamazsın.

Senin kurtlarla savaşman gerekiyordu, ama bunun yerine ben sana yardım etmek zorunda kaldım — yani bana teşekkür etmelisin.

Hazır laf açılmışken...

"Azzy!"

"Hav?"

Regressor aniden acil bir şekilde ona seslendi.

Adının çağrılmasıyla irkilen Azzy, gözlerini kocaman açarak ona doğru döndü.

Tepkisi tamamen normaldi.

Ancak Regressor, dikkatlice konuşmadan önce tereddüt etti.

"Azzy, az önce... biraz şeffaflaşmadın mı?"

"Hıh?"

Azzy başını yana eğdi, her zamanki gibi hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi görünüyordu.

Ama Regressor’un gözleri bunu kesinlikle görmüştü.

Kısa bir an için Azzy yarı saydam hale gelmişti.

"Hughes... gördün mü?"

"Evet. Gördüm."

"Azzy neden... kayboluyor?"

Regressor cevabı zaten biliyordu.

Yine de sordu — çünkü Azzy'nin neden kaybolmadığının bir nedenini bulmak istiyordu.

"Bu şaşırtıcı değil. Canavarların Kralı, bütün bir türü temsil eder. Ama Azzy tahttan vazgeçti ve bunun yerine kurtları gerçek dev kurtlara dönüştürdü. Şu anda Azzy hiçbir şeyi temsil etmiyor."

"Yani bu... onun ortadan kaybolduğu anlamına mı geliyor? Bu mantıklı değil! Şimdiye kadar bir sorunu yoktu—sırf tacını devretti diye neden ortadan kaybolsun ki?!"

“Bırak da bitireyim. Tam tersi.”

"Ha?"

Dürüst olmak gerekirse, ben de bilmiyorum.

Ama gerçek şu ki, Azzy henüz ortadan kaybolmadı.

Bu da, onun gitmemiş olmasının bir nedeni olduğu anlamına geliyor.

"Eğer gerçekten ortadan kaybolacak olsaydı, tahtından vazgeçtiği anda ortadan kaybolurdu. Ama hâlâ burada. Bu da, ne olduğunu bilmesek de, onun bir şeyi temsil ettiği anlamına gelir."

“O zaman az önce neden bayıldı?”

"Kim bilir? Belki de o... belirsiz bir şeyi temsil ediyordur?"

“Belirsiz bir şeyi mi? Bu ne demek ki?”

"Ben nereden bileyim? Shei, bir tahminin var mı?"

"Ben de bilmiyorum. Azzy'ye daha önce hiç böyle bir şey olmamıştı..."

"Azzy'ye Kurt Kralı'nı öldürmesinde yardım ettikten sonra bile, o sadece Köpekler Kralı olarak kalıp insanlara yardım etmeye devam etti. Bunun iyi mi kötü mü olduğunu bilmiyorum.

Ama kesin olan bir şey var: Bu, önceki döngülerin hiçbirinde hiç yaşanmamıştı.’

Oh?

Regressor?

"Daha önce hiç yaşanmadı" derken ne demek istiyorsun...?

Böyle konuşmaya devam edersen, bir Regressor olduğunu itiraf etmekten bir adım uzaktasın.

Cidden, hadi artık söyle şunu.

Düşüncelerini okurken bilmiyormuş gibi davranmaktan yoruldum.

Hadi şunu bir an önce halledelim de, zihin oyunları oynamak yerine sana açıkça sorular sorabileyim!

"Tsk. Ama önceki döngüleri açıklayamam. İnsanlar bana inanmazsa, bu bir sorun. Ama inanırlarsa, o da bir sorun.

İnsanlar benim bir Regresör olduğumu öğrendikleri anda, odak noktaları dünyanın kendisinden benim regresyonlarıma kayar.”

Ama yine de… bunu anladığımı belli edemem.

Farkında olduğumu anlarsa, benim yanımda düşüncelerini saklamaya başlayacak.

Peki. Onu ifşa etmek yerine, bu anı onunla daha fazla güven inşa etmek için kullanacağım.

Kendi düşüncelerimle meşguldüm.

Markiz Raphaeno’nun ordusunun geldiğini görmüştüm, ama bunu zaten duymuştum, o yüzden pek dikkat etmedim.

Bu yüzden çatışma patlak verdiğinde biraz geç tepki verdim.

"Dur, ne? O deli ne halt ediyor?!"

Kargaşayı duyunca başımı çevirip baktım...

Grull, Markiz Raphaeno ile dövüşüyordu; Dük Erectus ise yaralı av köpeğini kucağında taşıyarak bize doğru koşuyordu.

Tam olarak ne olduğunu bilmiyordum, ama şüphe yoktu ki bir kavga çıkmıştı.

Regressor elini uzattı.

"Hughes! Jizan!"

“Buradayız.”

"Güzel... Kyaaah! Neden onu fırlatıyorsun?!"

"Sen istedin. Hatta yakalamaya hazırmış gibi elini uzattın."

O, benim onu atacağıma ve kendisinin de yakalayacağına o kadar emindi ki, ben de ona uydum.

Ne yazık ki onun için — Jizan hâlâ onu affetmemişti.

Jizan, onun kendisini düzgün bir şekilde kavramasına izin vermiyordu.

"Of. Tamam, sen Jizan’ı tut! Ben Tianying’le hallederim!"

"Bekle. Sağ kolum hâlâ çalışmıyor, o yüzden sol kolumla tutacağım."

“Omzun hâlâ çıkık mı?! Ne yapıyordun sen?!”

“Düzeltmeye vaktim olmadı! Sen yap!”

"Peki! Kıpırdama!"

"Dur. Sen mi yapacaksın? Hadi ama, hayır, kendim yaparım."

"Bu ne demek oluyor?! Çıkık omuzu halledebilirim!"

"...Dur biraz. Daha önce hiç çıkık omuz yerleştirdim mi ki?

Sanırım çevremde hiç böyle bir şey yaşayan kimse olmadı.

Ama o kadar da zor olamaz, değil mi?

Sadece... yerine itmek yeterli, değil mi?’

"...Muhtemelen?"

“HAYIR. Olmaz.”

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Regressor ile tartışırken, Azzy aniden yaralı omzuma hafifçe vurdu.

Yaralı tarafı mükemmel bir şekilde seçmişti.

Acıdan inledim ve ona öfkeyle baktım.

"Azzy, o benim sakat omzum. Dikkat et—"

"Hav."

"AAAAAAGH!"

Azzy omzumu yakaladı ve yerine oturtmak için çevirdi.

Kemiklerimin yerine otururken çıkardığı mide bulandırıcı ses vücudumda yankılandı.

Küçük bir kız gibi çığlık attım ve içgüdüsel olarak sağ kolumla Azzy'yi itip uzaklaştırdım.

"HEY! CANIM YANDI! Ne yapıyorsun sen?!"

"Düzeltmeye çalışıyorum!"

"Ne zamandan beri köpekler bunu yapmayı biliyor... bir saniye."

Kolumu hareket ettirdim.

Ha?

İşe yaradı mı?

Azzy omzumu yerine oturtmuş muydu?

...Ne zamandan beri köpekler bunu yapabiliyor?

Regressor, artık işlevsel hale gelen koluma bakarak hayal kırıklığıyla mırıldandı.

"Ben de yapabilirdim."

"Bu benim için de iyi bir deneyim olurdu..."

Ben bir tür deneyim puanı çiftliği değilim!

"Yeter. Hadi acele edelim ve oraya gidelim!"

Grull ve Marki Raphaeno hâlâ dövüşüyorlardı.

İlk bakışta, Grull üstün hızıyla Markiz’e agresif bir şekilde baskı uyguluyor gibi görünüyordu.

Ama gerçekte, savaş tamamen tek taraflıydı — Marki’nin lehine.

Marquis'in kılıç darbeleri havada asılı kalıyordu; bu da onu, Grull gibi hızlı hareketlere güvenen biri için olabilecek en kötü rakip haline getiriyordu.

Raphaeno, hesaplı bir hassasiyetle Grull’u köşeye sıkıştırarak savaş alanının kontrolünü yavaş yavaş ele geçiriyordu.

Eğer sadece Markiz olsaydı, Regressor’un müdahalesi dengeleri değiştirebilirdi.

Ama asıl sorun, onun ötesinde yatan şeydi.

"Bekle. Shei, şuradaki orduyu görüyor musun?"

Regressor’un gözleri bir anlığına turuncu bir ton aldı, ardından tekrar eski haline döndü.

Yedi Renkli Gözler.

Tek bir bakışla sayılarını tahmin etti ve dilini şaklattı.

"Beş yüz asker. Her biri Qi teknikleri konusunda eğitimli!"

"Ne yapacağız? Savaşacak mıyız?"

"Önce onları durdurmalıyız! Sonuçlarını sonra düşünürüz... Bir dakika, ne?"

O anda—

Dük Erectus, yaralı av köpeğini kollarında taşıyarak bize doğru koşarak geldi.

Koşarken arkasından kan damlıyordu, yüzü çaresizlikle buruşmuştu.

Regressor'un yüzü şoktan donakaldı.

"Lanet olsun! Hey! Maceracı! Welsh’i kurtar!"

"Ne?"

"Vakit yok! Welsh ölüyor! Onu kurtarmanın bir yolu olmalı!"

Elbette Regressor’un bunu yapmanın bir yolu vardı.

Ancak Erectus’un ünü yüzünden tereddüt etti; yardım etmeye hevesli olmaktan ziyade şüpheciydi.

"Markiz'in ordusunu buraya getiren sensin."

"Hayır! Beni sen durdurdun! Lanet olsun, bunun için zaman yok! Acele et—!"

Sesi çatladı, neredeyse yalvarır gibiydi.

Regressor’un Welsh’e yardım etmek için hiçbir nedeni yoktu.

Kurtlarla yapılan savaşta çok sayıda canavar ırkı ölmüş ya da yaralanmıştı.

O bile herkesi kurtaramazdı.

En fazla, bol miktarda şifa iksiri hazırlayıp yaralılara dağıtabilirdi.

Daha da önemlisi—Raphaeno’yu durdurması gerekiyordu.

{N•o•v•e•l•i•g•h•t}'te daha da fazla can kaybını önlemenin tek yolu buydu.

"Lütfen... Sana yalvarıyorum...!"

Eh, Regressor umursamayabilirdi.

Ama ben bu adamla ilgileniyordum.

"Shei, git. Ben hallederim."

"Ha? Ee... tamam."

Regressor tereddüt etmeden ayrıldı.

Bu arada ben, Welsh ile ilgilenmek için geride kaldım.

Görünüşe göre Erectus, yaralarına bandaj sararak ilk yardım yapmaya çalışmıştı—

Ama bunun bir anlamı yoktu.

Çok fazla kan kaybetmişti; bandajlar çoktan koyu kırmızıya boyanmıştı, sanki kandan dokunmuş ipek gibiydi.

Bir Mucize Hekim yardım edebilirdi belki, ama Welsh’in hayatta kalması benim yeteneklerimin ötesindeydi.

Yine de—

Yine de yapacaktım.

Çünkü o böyle istiyordu.

Hemokraft kullanarak Welsh’in vücuduna kanı geri pompaladım ve yaralarını dikmeye hazırlandım.

Qi ile güçlendirilmiş canlılığı olsa bile, benim bu acemice ameliyatımın yeterli olacağının garantisi yoktu.

Dürüst olmak gerekirse—o, yaşamdan çok ölüme yakındı.

Ama Erectus — çaresiz ve gerçeği kabul etmek istemeyen — en ince umut ipliğine bile tutunmuştu.

"Onu kurtarabilirsin, değil mi?"

"Dürüst olmak gerekirse? Şansı çok az. Ben doktor değilim, olsaydım bile, bir doktorun Qi Ustası’nın açtığı bir yarayı iyileştirebileceğini sanmıyorum."

"Herhangi bir yol var mı?"

"Var... ama bu, sıradan bir canavar ırkına harcamak için çok değerli."

Erectus’un yüzü umutla aydınlandı.

"Neye ihtiyacın var? Ne kadar istersen öderim! Yeter ki... Welsh’i kurtar!"

"Çok değerli... Yeni bir av köpeği alsan daha iyi olur."

"Lanet olsun, mesele o değil! Dedim ya, Welsh'i kurtar!"

"Ha? Hangi av köpeği olduğu ne fark eder ki?"

"...Ne?"

"Canavar ırkı sadece kullanılıp atılan araçlar değil mi? Hiçliğin rahminden doğmuş, sadece insanlara hizmet etmek için var olan?

Welsh yeterince hizmet etti.

Neden onu serbest bırakmıyorsun?"

"Bunu nasıl söylersin?! **Welsh ve ben neredeyse yirmi yıldır birlikte yaşıyoruz! O yeri doldurulamaz!"

"O zaman fırsatın varken ona daha iyi davranmalıydın."

Sözlerim onu bıçak gibi deldi.

Erectus dişlerini sıktı ama itiraz etmedi—edemezdi.

Çünkü Welsh’i hayatta tutan tek kişi bendim.

"Onu herkesin önünde küçük düşürdün, işe yaramaz diye alay ettin, kırbaçladın, hatta iki kez senin yerine ölmesine izin verdin — ama ona bir kez bile teşekkür etmedin.

Ve şimdi, onca şeyden sonra, başkasının onu kurtarması için yalvararak mı geliyorsun?

Hiç utanman yok mu?"

“Biliyorum! Ama… o benim av köpeğim! Bana ait! Ve eğer benimse, o zaman onu iyileştirme ve koruma hakkım var!”

Ah.

En iyi bahanen bu mu?

Ne kadar da derinlere işlemiş bu sahiplenme duygusu.

Ama...

"O piçler benim için hiçbir şey ifade etmiyor!"

"Welsh çok daha önemli! Ona ihtiyacım var!"

En azından duyguların samimi.

Yüzünden akan gözyaşlarına baktım ve konuştum.

"Dileğin kabul edildi."

"...Ne?"

"Her zaman takdir edilmeye layık birini bulmak istemiştin, değil mi?

Canavar ırkını asla insan olarak görmedin; onlar bunun için çok aşağıydılar.

Ama şimdi onu kaybettiğine göre, nihayet onun ne kadar değerli olduğunu anlıyorsun."

Onun gözünde Welsh hiçbir zaman insan olmamıştı.

Tıpkı insanların bir köpeğin fikrini umursamaması gibi, o da canavar soyunu aynı şekilde, birer araç, birer nesne olarak görmüştü.

Ta ki kendisi de bir kaçak haline gelene kadar.

Hayatlarını kurtarmak için kaçarken Welsh’in düşüncelerini duyana kadar.

Ve şimdi—

Şimdi, onu kendinden biri olarak görüyordu.

"Aradığın şey zaten sende vardı.

İstediğin takdir — seni gerçekten gören kişi —

Her zaman hemen yanındaydı.

Tıpkı bir masaldan çıkmış bir ahlaki ders gibi."

"O zaman...!"

"Ama şimdi onu kaybedeceksin."

"...Ne?"

Başımı salladım.

Bu benim aklımın almayacağı bir şeydi.

İlahi güç ya da bir vampirin iyileştirme yetenekleri olmadan yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

Çok yazık.

Ayağa kalktım; hareketim kelimelerden daha anlamlıydı.

Erectus’un yüzü umutsuzluktan soldu.

Yapılabilecek hiçbir şey yoktu.

En azından... ta ki...

"Hav."

"Ha?"

Ben dönüp gitmek üzereyken—

Azzy havladı.

Welsh ile Erectus'un arasına bakıyordu.

"Onu... kurtarmak mı istiyorsun?"

"Eğer yapabilirsem, yapmalı mıyım?"

Eğer yeteneğim olsaydı, elbette.

Ama hiçbir insan böyle bir şeyi yapamaz.

Ne kadar çok istese de.

"Hav!"

Cevabımı duymuş mu ki?

Azzy, pençesini Welsh'in sırtına koydu—

ve yaralarını yalamaya başladı.

Bu duyguyu anlıyordum, ama...

Hayvanların Kralı'nın bile iyileştirme yetenekleri sınırlıydı—

En fazla, tükürüğü bir dezenfektandan öteye geçmezdi.

Kanamayı yavaşlatabilirdi, ama onu kurtaramazdı—

"...Oh?"

Bir mucize gerçekleşti.

Welsh’in vücudunda yumuşak beyaz bir parıltı belirdi—

Ve yaraları kaybolmaya başladı.

"Welsh! Beni duyuyor musun?! Welsh!"

"...E-efendim..."

"Evet, benim! Kahretsin. Neden yoluma çıkmak zorundaydın ki?!"

İyileştirme değil.

Yeniden canlanma.

Ağzı kanla lekelenmiş olan Azzy, sadece dilini salladı—

Hâlâ her zamanki gibi masum görünüyordu.