Bölüm 521: Köpekler ve Kurtların Zamanı (9)

Kito’nun anıları, düşen bir tahta silgisiyle başlıyordu.

Kapıyı açıp sınıfa girdiğinde, basit bir tuzağı tetikledi ve kafasında parlak beyaz bir iz bıraktı.

Bazıları için, genç canavar halkının çocuksu masumiyetini sergilediği Ende’nin okulları tam anlamıyla cehennem gibiydi. Nadir bir tavşan canavarı olan Kito, durmak bilmeyen merakın hedefi olmuştu. Kulakları düşene kadar bu ilgi hiç dinmemişti.

Her zaman bir yerlerden bir şeyler düşüyor gibiydi. İplere takılıp tökezledi, asılı tuzaklara yakalandı ve sayamayacağı kadar çok kez kendini havada sallanırken buldu.

Bir canavar tuzağı anlamazdı.

Ama Kito bir insandı.

Ve sürekli tuzağa düşerken, anlamaya başladı: Tetikleyici neydi? Zincirleme reaksiyon nasıl gelişiyordu? Sonuçta ne oluyordu?

Bir noktada Kito, bu dizileri nasıl okuyacağını çözdü. Tuzaklar devreye girmeden önce onları nasıl durduracağını öğrendi. Onu yakalamaya yönelik tuzaklar, kıl payı ıskalamaya ya da tamamen başarısız olmaya başladı.

İlk başta, sadece onlara alıştığını düşündü. Ama çok geçmeden gerçeği fark etti—

Bu sihir. Kendine özgü, kişisel Eşsiz Sihir.

Sevinçten uçan Kito, keşfini paylaşmak için aceleyle koştu, ama ona eziyet eden canavarlar sadece güldüler.

Sadece tuzaklar varken işe yarayan bir sihir mi? Ne kadar da işe yaramaz bir güç.

Bir tavşana yakışır, korkakça bir yetenek.

Yarım yamalak bir yetenek — tamamen çevreye bağımlı.

Kito yıkılmıştı.

O bile bunu kabul etmek zorundaydı — tuzaklar olmadan Eşsiz Büyüsü pratikte işe yaramazdı. Tuzaklar olsa bile, tek yapabildiği şey zamanlamalarını kontrol etmekti. Bu yeteneği nasıl etkili bir şekilde kullanacağını hiç bilmiyordu.

Yine de bu bir Eşsiz Büyüydü. Ve canavar ırkından büyücülerin nadir olduğu Ende’de, sırf onun için bir pozisyon yaratmışlardı: Tuzakçı.

Ancak yetenekleri yararlı olsa da, mistik olmaktan çok uzaktı.

Yine de… Eşsiz Büyü, Eşsiz Büyüydü. Doğru koşullar sağlandığında…

Kişi bir tanrı haline gelebilirdi.

"Hav! Hav!"

Bir kurt yamaçtan yuvarlandı. Kürkü kirliydi, zorlu savaşın toz ve pisliğiyle birbirine yapışmıştı. Öksürürken, canavar halkını fark etti ve hemen dişlerini gösterdi.

"Bir kurt! Hemen düzen alın!"

Dört ayak üzerinde dururken bile, canavar bir insan kadar uzundu. Bekçi köpekleri hırlayarak onu çevrelerken, Obeli muhafızları mızraklarını hazırlayarak düzen aldılar.

Bir anda kurt vücudunu bükerek bir mızrak sapını çeneleriyle yakaladı ve onu öne doğru çekti.

"Dur, dur—!"

Hâlâ silahını sıkıca tutan Obeli muhafızı, sürüklendi. Dizilişleri bozulduğu anda kurt, çenesini sonuna kadar açarak şimşek gibi atıldı ve muhafızın boğazına nişan aldı.

"Nereye gittiğini sanıyorsun?! Önce ilahi izin al!"

Kocaman bir kaya, kurdun kafasına çarptı.

Kurt dişlerini ete batıramadan, kaya çenesini sertçe kapattı. Canavar inleyerek geriye sendeledi—ama tam da bir ayı tuzağına basmıştı.

Çat!

Çelik çeneler, ön pençesine sıkıca kenetlendi.

Bu sıradan bir kurt değildi; Fenrir'in sürüsünün bir parçasıydı. Onu etkisiz hale getirmek için bir ayı tuzağı tek başına yeterli olmazdı.

Ancak Obeli muhafızları ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikayenin tamamını okuyun) savaş için eğitilmişti.

Kurt tereddüt ettiği anda, bu fırsatı kaçırmadılar.

"Şimdi!"

"Saldırın!"

Mızraklar parladı. Kurt çırpındı, birkaç mızrak sapını kırdı, ancak muhafızlar sırayla saldırarak acımasızca mızraklarını sapladılar.

Qi ile sarılmış mızrak uçları, kurdun kalın derisini deldi. Kapana kısılmış ve hareket edemez hale gelen kurdun gücü giderek azaldı; ta ki sonunda yere yığılana kadar.

Küçük ama önemli bir zaferdi.

Açık arazide bu türden düzinelerce kurtla karşı karşıya kalsalardı, hiç şansları olmazdı.

"Kazandık!"

Obeli muhafızlarından biri yumruğunu sıkıp sevinç çığlığı attı.

Ve tam o anda —güm— kafasına bir başka küçük taş düştü.

Acı içinde kafasını tutarken, Kito’nun zafer dolu sesini zar zor duydu.

"Biz mi?!"

"Ahem! 'Biz' değil, ben! Kito'nun gücü!"

"K-Kito...?"

"Bana saygılı hitap et! Ben Kito-sama*!* Tüm tetikleyicileri elinde tutan kişi! Esasen bir tanrı olan kişi!"

Kito gururla göğsünü kabarttı.

Sanki onun bu açıklamasına yanıt veriyormuşçasına, ayaklarının altındaki zemin titredi.

Tetikleyicileri kontrol etmek, istediği zaman dünyayı çökertip, topraktan sarmaşıklar çıkarabilmesi, araziyi dilediği gibi değiştirebilmesi anlamına geliyordu.

"Hayatlarınız benim elimde! O yüzden bundan sonra, biraz daha saygılı bir şekilde..."

"Kapa çeneni!"

"T-Towehhh?!"

Böyle bağırmaya devam ederse, daha fazla kurt çekecekti!

Seğiren kulaklarının arasındaki alnına hafifçe vurdum ve Kito, iki eliyle başını kapayarak çığlık attı.

"Yeter. Obelisk'ten takviye getireceğim. Siz burada pozisyonunuzu koruyun. Tuzakları kullanarak kurtları izole edip tek tek avlamaya devam ederseniz, bu savaşı kolayca kazanırız."

"T-Towehhh..."

"Düzgün cevap ver."

"T-Tamam... Anladım..."

Güzel. Artık ben olmasam bile güvende olacaklar.

Şu anda, çöküşün eşiğindeki bir savaş alanında, Kito’nun gücü tanrısaldı.

Keşke işleri daha da kötüleştirme alışkanlığı olmasaydı.

"Bana böyle davranmaya nasıl cüret edersin? Gücümü bildiğin halde mi?! Ben bir tanrıyım! Hmph! Pekala, sana Tavşan Tanrısı’nın gazabını tattırmama izin ver!"*

...Tsk.

Onu terbiye etmek gerekiyordu.

Üstümdeki tavan aniden kaydı — başımın üstüne çökmek üzereydi.

Elimi uzattım ve tavana bastırdım.

Kito’nun büyüsü, tetikleyicileri yerinde tutarak işliyordu. Böylece istediği zaman onları serbest bırakarak tuzaklarını etkinleştirebiliyordu.

Ama o serbest bırakmaya çalıştığı tetikleyiciyi ben tutarsam—

O zaman büyüsü işe yaramazdı.

Tavanın hareket etmediğini fark edince yüzündeki kendini beğenmiş ifade dondu.

"T-Towe...? Neden işe yaramıyor...?"

"Dalga geçmeyi kes."

"Toeeeeng—!"

Kito, alnına bir kez daha hafifçe vurulduktan sonra yere uzanarak acınası bir inilti çıkardı.

"Kendine tanrı diyorsan, artık bir tanrı gibi davranmaya başla. Kendine gel. Şu anda işimize yarıyorsun, ama kurtları ve qi eğitimi almış savaşçıları yok edecek kadar güçlü değilsin. Eğer böyle oyalanmaya devam edersen, öleceksin."

Şeytani tanrılar bile ölebilirdi. Bir büyücünün hiçbir sonuçla karşılaşmadan ortalığı kasıp kavurabileceğini mi sanıyordu? Kito burnunu çekerek, gözleri doldu.

“İ-İyi, anladım...”

Ama beni tanrı yapacağını söylemiştin! Hangi tanrı alnına böyle parmakla vurulur ki?!

Ona sopayı gösterdikten sonra, şimdi de havuç verme zamanı gelmişti.

"Her halükarda, şu anda bu tuzağın içindeki herkesin hayatı senin elinde. Dünyanın tanrısı olmayabilirsin, ama bu savaş alanında Ende’nin kaderi senin elinde."

"Onların hayatları...!"

Ah. İşte oradaydı. Gözlerindeki o ışıltı—Ende’lilerin gerçek gücü ele geçirdiklerinde gördüğün ışıltının aynısı. Hayata dönen bir açlık, tavrını bir anda değiştiriyordu.

Eh, belki de bu sadece Ende halkına özgü bir şey değildi. Muhtemelen sadece insanlara özgü bir şeydi.

Her neyse, bu mesele hallolmuştu. Artık tek yapmam gereken Obelisk askerlerini getirip Kito’yu korumalarını sağlamaktı.

Goldberg Hanım’ı kullanmaya devam etmek istiyorsam, onun hayatta kalması gerekiyordu.

“Tamam, ben gidiyorum.”

“Bekle. Büyücü! Buradan nasıl çıkacaksın ki—”

Açıklamaya gerek yoktu. Acelem vardı.

Jeomansi ile toprağı hafifçe iterek, sağlam bir duvarı kartlara dönüştürdüm ve içinden geçtim. Kito’nun Eşsiz Büyüsü çöküşü engellediği için, altında kalmaktan endişelenmiyordum.

Ama kurtlar...

Hâlâ düşüncelerini okuyamıyordum. Bu biraz endişe vericiydi.

"Ah. Buldum."

Karanlıkta uzun bir yokuşu kayarak indikten sonra, devasa bir kayanın derinliklerine sıkışmış bir şey gördüm.

Taşın içine yarısı gömülmüş kahverengi bir sopa.

Sapını kavradım ve muazzam ağırlığını hissettim. Ağır olmasına rağmen, biraz güç uyguladığımda kaldırmak zor olmadı.

Regresör, Jizan’ı hemen geri almanın zor olacağını söyleyerek daha önce onu bir kenara atmıştı.

Peki o zaman... Ben de bir süreliğine ödünç alayım.

"Özür dilerim, ama buna ihtiyacım olacak."

Jizan’ın tüm yeteneklerini kullanacak kadar qi rezervim yoktu.

Ama bir dağın ağırlığını taşıyan bir sopa, zaten absürt derecede ölümcül bir silahtı.

Deneme amaçlı bir vuruş yaptım.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Üstümdeki zemin tofu gibi yarıldı ve ufalanarak dağıldı.

Ve düşen molozlarla birlikte bir kurt ortaya çıktı.

Enkazın altında gömülü kalmış olan kurt, kendini silkeledi ve tüylerindeki tozu attı.

Gözlerimiz buluştu.

"Madem burada karşılaştık, anlaşmazlıklarımızı bir kenara bırakıp birlikte bir çıkış yolu arasak nasıl olur?"

"Grrr..."

"Gel. Bir zamanlar olduğu gibi, yine benim köpeğim ol."

"Hırr—!"

Kurt anında dişlerini gösterdi ve saldırdı.

Demek kavga edeceğiz. Düşüncelerini okuyamadığım için tepki vermem biraz gecikti. Bir adım geri çekilirken, Jizan'ı öne doğru ittim.

Yüzüne doğru uzanan bir sopayı gören kurt, içgüdüsel olarak çenelerini sopaya geçirdi ve ileri atılırken onu ısırmaya çalıştı.

"Bunu çiğneme oyuncağı mı sanıyorsun? Peki. İstediğin kadar çiğne."

Ama Jizan, sıradan bir kurtun alt edebileceği bir şey değildi.

Ağzındaki ağırlığı fark edince, kurdun gözleri fal taşı gibi açıldı.

Vücudu geriye savruldu — sanki tahta bir sopa yerine demir bir kirişi ısırmış gibi.

Hemen iki elimle Jizan’ı yakaladım ve bükerek çevirdim.

Kurtun boynu da onunla birlikte büküldü.

Hatasını fark ettiği anda, tutuşunu gevşetmeye çalıştı; ama bunu yapamadan, Jizan’ı daha derine ittim.

“Bir kez ısırdıktan sonra geri dönüş yoktur.”

Çat—!

Korkunç bir çıtırtı yankılandı.

Kurtun dişleri paramparça oldu.

Boğuk bir çığlık attı ve acı içinde kıvranmaya başladı.

Jizan'ı geri çektim ve kurdu yere çarptım.

Onu neredeyse tamamen ezip geçecektim—ama son anda inanılmaz bir çeviklik göstererek kaçtı.

"Tsk. Yediklerine daha dikkat etmelisin. Artık dişlerin olmadığına göre başka seçeneğin de yok tabii."

"Awooooo—!"

"Sen yaramaz bir köpeksin. Yaramaz köpeklerle oynamam."

Miss Goldberg’i etkinleştirdim.

Kito’nun Eşsiz Büyüsü elimdeyken, yerin altındaki tetikleme noktalarını aradım.

Jizan bir yarığa tam olarak oturdu; onu çevirerek çatlakları genişlettim.

Kurtun altındaki zemin çöktü.

"Hoşça kal. Bir dahaki sefere daha iyi koşullarda görüşelim."

Dişsiz kurt derinliklere yuvarlandı, toprak ve molozların altında gömüldü.

Tekrar yukarı tırmanabilir miydi? Muhtemelen. Ama sırf bana ulaşmak için sert kayaları kazacak dişsiz bir kurt mu?

Bunu başarabilseydi, ona saygı duyardım.

Bunu hallettikten sonra, Zihin Okuma büyüsünü yaptım.

Toprağın altında hâlâ yüzlerce kişi mahsur kalmıştı: Obelisk askerleri, Canavar Fraksiyonu savaşçıları ve hatta Kurt Kral’ın tarafına geçmiş insanlar.

Binlerce parçalanmış düşünce ve dilek zihnime akın etti.

Yönümü belirledim, tehlikeler olup olmadığını kontrol ettim.

Sonra Jizan’ı gitmem gereken yöne doğru savurdum.

Bunun için muhteşem bir tekniğim mi var? Efsanevi bir dövüş sanatı mı?

Hayır.

Sadece elimden geldiğince sertçe sallıyordum.

Güç eksikliğimi Jizan telafi ediyordu.

Beceriksiz vuruşlar bile kayaları parçaladı, yeryüzünde sarsıntılara neden oldu ve önümde bir tünel açtı.

Çökme endişesi duymadan yolumu kazarak ilerleyebiliyordum.

Sonsuz gibi gelen bir süreden sonra, nihayet çatlaklardan süzülen ışığı gördüm.

Jizan’ı aralığa doğru uzatıp son bir kez daha ittim.

Bir ev büyüklüğündeki kaya, oyuncak gibi havaya uçtu.

Ve onun ötesinde... gökyüzü önümde açıldı.

Güneş ışığı.

Onu görmeyeli sanki asırlar geçmiş gibiydi.

Tünelden dışarı adımımı attığımda, tuhaf bir manzara beni karşıladı.

Obelisk askerleri ve canavar halkı, yere atlarken çığlık atıyorlardı.

Hadi ama.

Bir adam yeraltındaki ölüm tuzağından zar zor kurtuluyor ve karşılanışı bu mu oluyor?

Komutan Sapien, soğukkanlılığını ilk geri kazanan kişiydi. Gözleri alev alev yanarken bana doğru fırladı.

"Sen—! Büyücü!"

“Vay canına. Tam anlamıyla cehennemden sürünerek çıktıktan sonra tanıdık bir yüz görmekten ne kadar mutlu olduğumu tahmin bile edemezsin.”

Görünüşe göre beni gördüğüne pek de sevinmemişti.

Sapien elini uzattı, sanki yakamdan yakalayacakmış gibi görünüyordu.

“Kimi YEM olarak kullandığının farkında mısın?! Teia yaralanırsa ne olacağını biliyor musun?!”

"O zaman bana bağırarak zaman kaybetmeyi bırak da şu tüneli takip et. Zemin çökmek üzere. Onları kurtarabilecek tek kişi sensin."

“Konuşmayı kes de önümüzü göster!”

"Yapamam. Yapmam gereken daha önemli bir iş var."

“Daha önemli mi?”

Madem bu kadar önemliydi, o zaman imparatorluk soylusunu onun ellerine bırakmasaydı ya?

Halletmem gereken başka bir iş vardı.

Savaş alanı enkazın altında kalmış, insanlar ve kurtlar molozların altında kalmış olsa bile...

Hala gürültünün devam ettiği bir yer vardı.

Savaşın henüz bitmediği bir yer.

Oraya doğru döndüm ve yürümeye başladım.

“Tutmam gereken bir sözüm var.”