Bölüm 520: Köpekler ve Kurtların Zamanı (8)

Jizan bir dağın ağırlığını omuzlarında taşıyordu. Yine de, Jizan tarafından seçilen kişi için bu, sağlam bir sopadan daha ağır gelmiyordu. Aslında, şeytani kılıç kullanıcısının iradesine göre hareket ediyordu, ama nihayetinde geriye dönüşçü bir dağı silah olarak kullanıyordu.

Şimdi, çocukça bir düşünceye kapılalım: Birisi gökyüzünden bir dağı düşürse ne olurdu?

Böyle bir felaketi düşünmek bile korkutucuydu. Ama gerçekte, böyle bir şey olmazdı. Jizan, Toprak Tanrısı’nın şeytani kılıcıydı. Toprağın kendisinin bir parçasıydı. Düşseydi, sıradan bir sopa gibi yere yerleşirdi. Toprağı kırmadan.

Ama gerileme ustası... bu kuralı zorla çarpıtmıştı.

"Göksel Titreme."

Qi, kişinin iradesini dünyaya dayatma gücüdür. Geri Dönüşçü, sayısız iksir ve ilahi ilaçlarla güçlendirilmiş bir enerji selini Jizan’a aktardı. Peki, kendisi de toprağın bir parçası olan Jizan’a ne tür bir qi tekniği uygulanabilirdi? Bir gök tekniği mi, yoksa bir toprak tekniği mi? Kesin olan tek bir şey vardı: toprağı hareket ettirmek için büyük büyülere gerek yoktu.

Gökyüzüne süzülen geriye dönüşçü, Jizan’ı yere doğru yönlendirdi. İki parmağı arasında asılı kalan şeytani kılıç, bir çekül gibi sallandıktan sonra durdu. Sonunda hareketi tamamen sona erdi; Jizan, doğrudan dünyanın kalbine işaret ediyordu. Sanki olacakları hissetmişçesine, kılıcın kabzası titredi.

“Bu tekniği kullanmak Jizan’ın gücünü biraz zayıflatıyor—muhtemelen Büyük Üstad’ı kızdırdığı için. Ama… başka seçeneğim yok. Üzgünüm.”

Sessiz özrünü bitiren regresör, Jizan’ı bıraktı ve fısıldadı:

"Toprak Düşüşü."

Ardından hiçbir ses çıkmadı.

Ne bir sarsıntı, ne de uğursuz bir gürültü.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Dağın yeryüzüne doğru inişi ürkütücü bir sessizlik ve huzur içindeydi. Çarpana kadar, yerçekimi kanunlarına uyan diğer nesnelerden hiçbir farkı yoktu.

Çarpana kadar.

Azzy ile Fenrir arasındaki savaş, toprağı yaralamıştı. Birbirlerini yere çarptılar, etlerini parçaladılar, pervasızca saldırdılar. Her darbe onları yüz metre uzağa savuruyordu, ancak hemen aralarındaki mesafeyi kapatıp kavgaya devam ediyorlardı. Pençeleri ete değdiğinde ya da ıskalayıp yere çarptığında, devasa toz bulutları patlayarak savaş alanına yayıldı.

Ne yazık ki, saldırıların en ağır yükünü üstlenen Azzy’ydi. Savunma pozisyonunda çömelmiş halde, Fenrir’in ön pençesi üzerine çöküp gelirken kendini zar zor korumayı başardı. Çarpışma, altlarındaki zemini ezip bir krater oluşturdu. Azzy bir yamaçtan yuvarlandı, toprakta yuvarlandıktan sonra aceleyle ayağa kalktı. Fenrir, dişlerini göstererek onu takip etti.

"Köpek! Dişlerini göster!"

"Hav...!"

"Awooooo! Biz kimseyi korumak için doğmadık! Kimse bizi korumaz. Kendimizi sadece biz koruyabiliriz!"

Fenrir tamamen içgüdüleriyle hareket ediyordu. Azzy ise tamamen sadakatle hareket ediyordu. Azzy ne kadar güç toplarsa toplasın, ikisi temelde farklı kurallara göre hareket ediyordu. Ve bu fark, kaçınılmaz olarak güç farkına yol açıyordu.

Kurtların Kralı Fenrir, devasa bir sürüye hükmediyordu; gücü, kendi türünden geliyordu. Buna karşılık, Azzy’nin sürüsü insanlardan oluşuyordu. Onlar onu doğrudan güçlendiremiyorlardı. Saf bir güç mücadelesinde, kurt her zaman kazanırdı.

Ve şu ana kadar Fenrir her zaman kazanmıştı.

"İnsanları korumak mı? Onların seni korumasını beklemek mi?! Kaç kez oldu bu? Seni kaç kez daha öldürmem gerekiyor? Anlaman için kaç kez daha paramparça olman gerekiyor?!"

"...Hav. Anlamıyorum."

Azzy, ağır ağır nefes alırken bir kez daha ayağa kalktı. Fenrir’e kıyasla vücudu hırpalanmış, yaralarla kaplıydı. Yine de ona havlayarak karşılık verdi.

"Bir söz verdim. Ben insanları korurum. İnsanlar da beni korur. Çiçekler ve arılar gibi, birbirimize yardım ederiz."

"Daha önce sana yardım etmediler ki!"

"Bu sefer yardım edecekler."

Azzy'nin bakışları insanlara yöneldi. Sayısız kez ihanete uğramış, terk edilmiş ve yeniden doğmuştu; ama bu sefer, inancı karşılığını bulmuştu. Bu karşılık ne kadar küçük olursa olsun, söz tutulmuştu.

“Hav! O insanlar mı?! Seni kalkan olarak kullanan, şiddetle evcilleştirebileceklerini sanan o korkaklar mı?!”

Fenrir uludu; sesinde alay ve keder karışımı vardı. İnsanlara karşı güvensizlik miydi? Yoksa hâlâ onlara inandığı için duyduğu kendinden nefret miydi?

Nefret, çoktan onu yutmuştu. Gözleri alev alev yanarken bakışlarını insanlara çevirdi.

"Awooooooo! Eğer bu söz yüzündense—o zaman o sözü paramparça edeceğim!"

Köpekler Kralı’nı öldürmek bu lanetli mücadeleyi sona erdirmeyecekti. Yok edilmesi gereken şey, sözün kendisiydi.

Nefreti yön değiştirdi. Artık köpeği öldürmeyi amaçlamıyordu.

Onun yerine insanları öldürecekti.

Yarım tacı takmış olan Fenrir, bize doğru hücum etti. Niyetini anlayan Azzy, Fenrir’in yoluna atlayarak ileriye fırladı. Kurt saldırdı, köpek havladı ve insanlar kaos içinde çığlık atarak ileriye koştular.

Ve o anda—

Jizan savaş alanının tam ortasına düştü.

İlk başta hiçbir şey olmadı. Jizan nazikçe toprağın içine kaydı. Kum ve toprak etrafa saçıldı ve kısa bir saniye boyunca kurtlar ve insanlar sadece bir şeyin düştüğünü fark ettiler.

Bu durmadı. Dağ, toprağın yüzeyini delip geçti ve giderek daha derine gömüldü. Kuraklık ve sellerle sertleşmiş katmanların içinden, bir sonraki baharı bekleyen uykudaki tohumların içinden, küçük yaratıkların avcılardan saklandığı tünellerin içinden geçti.

Jizan hepsini delip geçti, daha da derine kazıldı.

Bir dağın ağırlığını taşıyan bıçak, yere çarptığında hızını kesmedi. Bir mızrak gibi toprağı delip geçmedi. Yavaş yavaş ivmesini de kaybetmedi. Kazdı. Sanki dünyanın altını sürükleyen devasa bir kanca gibi, Jizan düşmeye devam etti.

Düşüp durdu—ta ki sonunda, toprağın kendisini destekleyen temele ulaşana kadar.

Bir dağ ağır olabilir, ama asla dünyanın kendisinden daha ağır olamaz. Ve böylece, sonunda, Jizan gerçek bir çarpışmayla karşılaştı.

Ve dünya büküldü.

"Uwaaaaaaaaah!"

"Awoooooooooooo!"

İnsanlar ve kurtlar hep bir ağızdan çığlık attılar. Earth Drop’un merkezinde, savaş alanını ikiye ayıran devasa bir yarık açıldı. İnce bir buz tabakasını parçalayan bir kaya gibi, zemin çatladı ve parçalandı; kaotik dalgalar halinde alçalıp yükseldi.

Yarılan toprak yukarı doğru fışkırdı ve yeni oluşan boşluklar genişledikçe savaş alanının bazı bölümleri çöktü. Toprak tek bir katı kütle değildi; her biri kendi yolunda hareket eden sayısız kırık parçadan oluşan bir topluluktu.

Felaketten önce, hem kurtlar hem de insanlar eşitti. Çaresizce çabalıyorlardı—kayıyor, düşüyor, çıkıntılara tutunuyor, dehşet içinde birbirlerinin üstüne basıyorlardı. Uluyor, çığlık atıyor ve hıçkırıyorlardı; avcı ile av arasındaki tüm ayrımlar bir an için silinmişti.

Obeli muhafızları, kurtlar, köpekler — hatta daha uzakta olan Canavar Fraksiyonu savaşçıları ve Obelisk askerleri bile. Baskerviller ve diğer rahipler gibi gölgelerde pusuda bekleyenler bile — hiç kimse tamamen kurtulamadı. Etkilenme derecesi değişse de, hiç kimse felaketin sonuçlarından kaçamadı.

Savaş alanı kaos ve yıkımın içinde kayboldu.

Kaç kişinin kayıp derinliklere yuvarlandığını saymak imkânsızdı. Sıkı sıkıya toplanmış Obeli muhafızları ve köpekleri, çöküşün en ağır darbesini almış, düşen molozların altında gömülmüştü. Yuvarlanarak, kayarak, toza ve düşen molozlara karşı mücadele ederek, tüm güçleriyle tutunmaya çalışıyorlardı.

Ve sonra, nihayet, bitmek bilmeyen sarsıntılar sona erdi. Karışık ceset yığınlarının arasında, Obeli muhafızları kıpırdadı; inleyerek ayağa kalkmaya çalıştılar.

“Khak! Öksür, öksür!”

"Hav! Hav! Hav!"

"Fluffy... Sen iyisin. Herkes iyi mi?"

"Neyse ki, sadece aşağı kaymışız."

Dövüş sanatları eğitimi almış olanlar için, basit bir düşüş ciddi bir yaralanmaya neden olmak için yeterli değildi. Ancak, onlarca metre yeraltında gömülü kalan en güçlü canavar ırkından olanlar bile durumlarının iyi olduğunu söyleyemezdi. Obeli muhafızlarından biri, başlarının üzerinde tehlikeli bir şekilde birbirine kenetlenmiş devasa kayalara bakarak titredi.

“Şans eseri, kayalar bir çatı gibi üst üste yığılıp bir boşluk oluşturdu. Bunu bir lütuf olarak mı saymalıyız... yoksa ölümden önce sadece bir erteleme mi? Az önce ne haltlar döndü bilmiyorum, ama planın mahvolduğunu söylemek sanırım yanlış olmaz...”

“Hayır. Plan bu.”

“...Ha? Az önce ne dedin, sihirbaz?”

Neredeyse hiç sarsılmadan, ama tam da amaçladığımız gibi, kurtları başarıyla tuzağa düşürmüştük. Kendimi yukarı itip konuştum.

“Biz yemdik—kurtları ve Kurtlar Kralı’nı buraya çekmek için. Onları planlandığı gibi buraya çektik ve planlandığı gibi tuzağa düştüler.”

“Dur, ne?! Yani plan, hepimizi bu lanet çukura hapsetmek miydi?!”

“Bizi değil. Kurtları. Biz sadece fazladan yüküz.”

Obeli muhafızları durumu kavradı ve hemen öfkeye kapıldılar. Öfkeyle tüylerini diken diken ederek bana doğru adım attılar, kulakları öfkeyle titriyordu.

“Seni piç! Sence seni sadece köpekler gibi ölmek için mi takip ettik?!”

“Ölmedik.”

“Sadece şansımız yaver gittiği için! Ya Teia ya da Kito gibi önemli biri çöküntüde ölseydi ne olacaktı?!”

“Şans mı? Hayır.”

Elimi kaldırıp tavanı taradım. Karışık kökler ve sarmaşıklar kayaların üzerinden uzanıyor, karmaşık bir ağ gibi yapıyı bir arada tutuyordu. Etrafıma bakındığımda, çöküşün ağırlığını taşıyan ve uygun bir şekilde dik duran taş sütunları fark ettim.

Bu şans değildi. Tesadüf olamayacak kadar kusursuzdu.

“Hayatta kalmamız şans, kader ya da mucize sayesinde olmadı. Bu kaçınılmazdı.”

“Kaçınılmaz mı? Yani kayalar bizi ezmemek için kendiliğinden karar verdiler mi diyorsun?”

“Evet. Çünkü bir tuzağın içindeyiz.”

Bu söz üzerine Obeli muhafızları, bunu açıklayabilecek tek kişiye, Ende’nin tuzak ustasına doğru başlarını çevirdiler.

Kito.

Bir tuzak ustası, evet. Ama bundan da öte—eşsiz bir sihir alanını uyandırmış bir büyücü. Doğru malzemeler ve koşullar sağlandığında, gücü rakipsiz olabilirdi.

Askeri Devletin Altı Büyük Generali, benzersiz büyülerinin gücünü en üst düzeye çıkarmak için devasa savaş makineleri inşa etmişti. On Ulusun Büyük Denetçisi, büyülerinin gücünü en üst düzeye çıkarmak için yaratılmış Juggernaut’un muazzam gücüyle hüküm sürmüştü.

Bir büyücü, kendi dünyasının efendisiydi. /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ Alanlarını ne kadar karmaşık bir şekilde şekillendirirlerse, tanrılığa o kadar yaklaşırlardı.

“Ah...”

İnsanlar, Kito’yu yumuşak sesli bir tavşan ırkından olduğu için hafife alıyorlardı. Bu, Ende gibi kaba kuvvetin hüküm sürdüğü bir yerde işe yarayabilirdi, ama gerçek gücün takdir edildiği bir yerde değil.

Bir büyücünün gücü duruma göre değişirdi. Peki ya şu anda?

Onun egemenlik alanı içindeydik.

Bu devasa tuzağın içinde, Kito’nun eşsiz büyüsü çöküşün kendisini kontrol ediyordu.

“Millet, şey...”

Tamamen çökmeden bir an önce, Kito büyüsünü serbest bırakmış ve Obeli muhafızlarını kesin ölümden kurtarmıştı. Toprak çöküp kayalar yuvarlanırken bile, büyüsü çöküşü durdurmuş ve kırılgan bir dengede sabitlemişti.

Kito, tüm tuzağı bıçak sırtında tutan ve kendi iradesiyle harekete geçirmeye hazır bir tetikleyici haline gelmişti.

İşte Kito’nun eşsiz büyüsü buydu.

Bayan Goldberg.

Büyüsü etrafa yayıldı. Kararsız zemin, kayaları zar zor yerinde tutan karışık kökler, sallanan kayalar, önceden yerleştirdiği dağınık tuzaklar... Hepsi, büyüsünün hassas dengesi sayesinde bir arada tutuluyordu.

Regressor’un Earth Drop’unun geride bıraktığı kaotik yıkım — o ham, kontrolsüz güç — artık tek bir adamın elindeydi.

Kito, farkına vardığında titreyerek, sarkmış kulaklarını yavaşça kaldırdı.

“Ben... bir tanrı oldum!”