Bölüm 518: Köpekler ve Kurtların Zamanı (6)

Toprağın kokusuyla dolu rüzgâr, açık ovalarda hızla esiyordu.

Uzun zaman önce, tüm canavarlar tarlaların gezgin rüzgârlarıydı.

Ayaklarını toprağa basarak, su ve otların akışını takip eder, vahşi doğada yaşam ve ölüm için rekabet ederlerdi.

Doğumda şan yoktu, ölümde de zulüm yoktu.

Yaşam ve ölüm yargılanmazdı.

Sadece dünyaya karışırlardı.

Teia, özgürlüğün tadını çıkararak ovalarda koşuyordu.

Onu avlayan kurtların delici bakışlarını ve güvenliğinden endişe duyanların haykırışlarını geride bıraktı.

Rüzgâr bile ondan daha hızlı koşamıyordu.

İçinden derinliklerden yükselen ilkel neşenin tadını çıkardı.

Sonra... yoluna biri çıktı.

Bir kurt kız.

Onu tanımlamak için bundan daha iyi bir yol olabilir mi?

Devasa kurtların arasında, yalnız bir kız duruyordu.

Sanki koyunların arasında bir çoban gibi.

Havada kan kokusu dolaşsa bile, o sakinliğini koruyarak kurtlarına bakıyordu.

Teia, kurtlar tarafından yetiştirilen insanların hikâyelerini hatırladı.

Belki de onlar da aynen böyle görünüyordu.

Bu kurt kız, bir anne kurtun sütünü emmiş miydi?

Onlardan farklı olduğunu ne zaman fark etmişti?

Teia hayal gücünü serbest bıraktı—

Ama sonra, mantıklı zihni ona fısıldadı.

"O, Kurtların Kralı. Hedefim o. Onu buradan uzaklaştırmam lazım."

Ne yazık ki, bu hoş hayallerin burada sona ermesi gerekiyordu.

Kurt sürüsünün önünde duran Teia, zorla parlak bir gülümseme takındı ve el salladı.

“Merhaba. Sen Kurtların Kralı mısın?”

Kurtlar, bu garip insana karşı temkinli davranarak hırıldadılar.

Birkaç tanesi ileri atıldı, ama kurt kız harekete geçti.

Kralının iradesini hisseden kurtlar, içgüdüsel olarak yol açtılar.

Kurtlar Kralı, bir kurt gibi hafif adımlarla öne çıktı ve Teia’ya doğrudan baktı.

Teia'yı tanıdık bir his sardı.

Kurtların Kralı.

Onu ilk kez görüyordu, ama sanki daha önce tanışmış gibi hissediyordu.

Soğuk, gri kürk.

Buz gibi mavi gözler.

O kadar ürpertici bir varlıktı ki, Teia tüylerinin tedirginlikten diken diken olduğunu hissetti.

Bu varlıkla daha önce tanışmış olsaydı, bunu asla unutmazdı.

Neden böyle hissediyordu?

Teia bu tuhaf tanıdık hisle boğuşurken, Kurtlar Kralı konuştu.

"Sen şiddet dolusun."

O sesi duyduğu anda Teia, déjà vu'sunun ardındaki gerçeği anladı.

Canavarların Kralı.

Kürkleri farklıydı.

Gözleri farklıydı.

Varlıkları farklıydı.

Hayvanlar Kralı neşeli, nazik ve herkese karşı sıcakkanlıydı.

Yuvarlak, nazik gözleriyle her şeye yumuşakça gülümserdi.

Buna karşılık Kurtların Kralı

keskin bir bakışı vardı.

Karşısına çıkan her şeyi paramparça etmeye hazır görünen bir varlıktı.

Isırılan kimse, kurdu suçlamazdı; ona yaklaştığı için kendini suçlardı.

Ve böylece—

Teia bunu çok geç fark etmişti.

Kurtların Kralı ile Canavarların Kralı... birbirinin aynısıydı.

Sadece benzer değillerdi.

Tamamen aynıydılar.

"Şiddet mi? Ben... Ben kendimi oldukça iyi bir insan olarak görürüm."

"Şiddet dolu. Tıpkı bir at gibi."

"Ah, at mı? Doğru. Ben bir at canavarıyım."

"O zaman neden bu şiddetini kendin için kullanmıyorsun?"

Teia irkildi.

Kurtlar Kralı sıradan bir canavar değildi.

Onun kendisini bir birey olarak tanıyacağını, hatta onunla sohbet edeceğini hiç beklemiyordu.

Ama bundan da öte—

Sözleri Teia’nın kalbinin derinliklerine işledi.

"İçinde bir atın vahşeti var."

"Bacakların kaçmak için var."

"Dünyanın sonuna kadar koşmalı, çirkin ve korkunç her şeyden kaçmalısın—

Peki neden bunun yerine karşımda duruyorsun?"

"Şey... şehri korumak için mi?"

"Demek evcilleştirildin?"

"İnsanlara şiddet göstermemek için mi eğitildin?"

"Bir atın vahşiliğine sahip olmana rağmen—

insanların iyiliği için onu kullanman için evcilleştirildin mi?"

Eğer bir atın şiddeti koşmaksa,

O zaman Teia bunu gerçekten de insanların iyiliği için kullanmıştı.

Koştu, kazandı ve kalabalığın tezahüratlarının tadını çıkardı.

Üzerine yağmur gibi yağan çiçekler ve hediyelere el salladı.

Bunu asla bir kölelik olarak görmemişti.

O sadece koşmuştu.

Teia sertçe karşılık verdi.

"Onlara hizmet etmiyordum! Adil bir şekilde ödüllendirildim!"

"‘Sen’ hizmet ediyordun.

Aranızdaki en vahşi olanı...

Hayatta kalan sendin."

"...!"

Peki ya diğer yarış atları?

Onlar da adil bir şekilde tazmin edilmiş miydi?

Teia tereddüt etti.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Ve o anda, Kurtlar Kralı alçak sesle tekrar konuştu.

"İnsanlar hayvanları evcilleştirir."

"Evcilleştirilemeyenleri öldürürler."

"Şiddeti kendileri için biriktirirler—

Dişlerini çeker, pençelerini keser, koşum takımlarıyla bağlar ve dizginlerle delerler."

"Vahşiliği ortadan kaldırırlar—kendi çıkarları için onu tüketirler."

"Kurtlar..."

"Ben, kaybettiğiniz dişlerim."

"Kestiğiniz pençelerim."

"Bizi parçaladıktan sonra geride bıraktığınız uçsuz bucaksız vahşi doğa."

Teia, Kurtlar Kralı'nın hemen saldırmasını beklemişti.

Onun akılsız, vahşi bir güç olacağını varsaymıştı.

Oysa—

"Ben Şiddet Kralıyım.

Hepinizin unuttuğu vahşeti hatırlayan Kral."

Sesinde hüzün vardı.

O sadece kötü değildi.

Teia, onun sadece zulümden ibaret olduğunu varsaymıştı.

Ama şimdi... o kadar da emin değildi.

"Vahşiliğini hatırla."

"Atlar, dünyanın sonuna kadar koşan hayvanlardır."

"Dizginlenmiş, sırtlarında insan taşımak için yaratılmış yaratıklar değil."

Teia zayıf bir kahkaha attı.

"Bugün işe alınacağımı beklemiyordum."

Bunu kabul edemiyordu.

Ama anlıyordu.

Ve sonunda—

Kurtlar Kralı ile Canavarlar Kralı’nın neden tıpatıp aynı göründüğünü anladı.

Aynadaki yansımalarıydılar.

Aynıydılar — ama tamamen zıtlardı.

Canavarlar Kralı asla bir insana zarar vermezdi.

Kurtlar Kralı ise onlara şiddet uygulanmasını emrediyordu.

Hayatı biraz farklı olsaydı...

Zamanlama farklı olsaydı...

Geçmişte bir an için daha zayıf olsaydı...

Kurtlar onu ikna edebilirdi.

Ama—

Teia'yı buraya getiren Ende'ydi.

Ve Canavarlar Kralı.

Ende özgür bir şehirdi.

Ve Teia burayı seviyordu.

Şu anda, iyiliğin tarafında yer almayı seçti.

"Belki haklısın. Ama şu anda—"

"Ben kendim için koşarım.

Vahşiliğim sadece bana aittir."

Ve her şeyden öte—

Teia içgüdülerinin harekete geçtiğini hissetti.

Kurtlar Kralı’nın bakışlarıyla göz göze geldi.

"Her şeyden çok—"

"Seninle yarışmak istiyorum, kurt."

"...Keh."

Kurtlar Kralı, sert bir gülümsemeyle dişlerini gösterdi.

Kurtlardan bir uluma yükseldi—

Yüzlerce kurt, dört bir yana dağılarak ava hazırlanıyordu.

Sonra—

Kurtların Kralı'nın yanında bir gölge belirdi.

Koyu siyah bir cüppe giymiş bir figür konuştu.

"Fenrir... bu bir tuzak..."

"Sus, insan. Beni asla evcilleştiremedin."

Çatırtı.

Bir anda—

Gölge, kanın ötesinde bir şey değildi.

Geriye bir ceset bile kalmamıştı.

Hâlâ dudaklarındaki kanı yalayan Kurtlar Kralı, ona bir kez bile bakmadı.

Gözleri Teia'nın üzerindeydi.

"Vahşiliğini memnuniyetle karşılıyorum, at. Koş."

Ve sonunda—

Teia anladı.

Kurtlar Kralı ona bir şans vermişti.

Ve bu—

Bu onu dehşete düşürdü.

Vücudundaki her hücre ona kaçması için haykırıyordu.

Kalbi deli gibi çarpıyordu—

Yakalanıp yutulmadan önce kaçmak için can atıyordu.

Ama korkuyla birlikte—

bir coşku da geldi.

Bahislerin, sıralamanın, ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Sadece Nоvеlіgһt’te) onayının olmadığı bir yarış.

Hayatın kendisi için bir yarış.

Teia sırıttı.

Tırnaklarını yere sıkıca bastırdı.

Ve tüm qi'sini bacaklarına aktardı.

Ova rüzgarı yanaklarını okşadı.

Kurtlar Kralı'nın kürkü dalgalandı.

Bir anlık sessizlik—

Avın başlamasından önceki an.

Teia fısıldadı:

"Bu bir yarış, Fenrir."

Sonsuz rüzgâr durdu.

Ve bununla birlikte—

İki canavar da tüm hızıyla hücuma geçti.

"Vay canına, ne kadar da hızlı."

Ona eşlik etmeyi planlamıştım, ama o bir an dalıp gitmişti—ve sonra ortadan kayboldu, çok öteye koşmuştu.

Sanki o, geri kalanımızdan birkaç kat daha hızlı bir dünyada yaşıyormuş gibi geliyordu.

Obeli Muhafız Köpekleri’ne ve canavar ırkı saldırı ekibine döndüm ve onları teşvik ettim.

"Daha hızlı koşun. Kurtların Teia'nın yolunu kesmesine izin veremeyiz."

"Zaten elimizden geldiğince hızlı koşuyoruz! Tavşan bacaklı bir ata nasıl yetişebiliriz ki?!"

Nefes nefese, hırıltılı ses, tavşan büyücü Kito’ya aitti.

Sonra, aniden, olduğu yerde durdu.

Ayrılmış birimimiz çok derine ilerlemişti ve şimdi kurtlar tarafından kuşatılmıştık.

Obeli Muhafız Köpekleri eğitimli bir güç olsalar da, Obelisk askerleri ya da Canavar Fraksiyonu savaşçılarıyla karşılaştırıldığında hiçbir şey sayılmazlardı.

Durumu kavrayamayan Kito titremeye başladı.

"B-Bekle. Biz... düşman topraklarına biraz fazla girmedik mi?"

"Öyle. Ve daha da derine gitmemiz gerekiyor."

"İ-İİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ

"Buradayız."

"Biz güçsüzüz!"

Kito panik içinde bağırdı, kulakları çılgınca titreyerek etrafı telaşla taradı.

Yüz kadar Obeli Muhafız Köpeği düzenlerini bozmadan, istikrarlı bir şekilde ilerliyordu.

Kurtlar, temkinli bir şekilde etraflarını sarmışlardı ama doğrudan saldırmıyorlardı.

Muhtemelen sadece bir keşif sürüsüydüler, ama bu kurtlar bile Obeli Muhafız Köpekleri için ölümcül rakiplerdi.

Eğer Kurtlar Kralı’nın ana gücü gelirse,

bu kesin ölüm anlamına gelirdi.

"Peki... onları buraya çekersek... biz de kurtların yemi olmaz mıyız?"

"Yenilmeyi planlamıyoruz, ama evet. Kurtlar bizi kesinlikle av olarak görecek."

"ÖYLEYSE SONSUZA DEK ELVEDA!"

"Nereye gittiğini sanıyorsun?"

Kito kaçamadan onun uzun tavşan kulaklarını yakaladım.

Onları tek elimle tutmak şaşırtıcı derecede kolaydı.

Kito ağlayarak kollarını ve bacaklarını çırpıyordu.

"Ahhh! Kopuyor! Hemen kopacak! BIRAK BENİ, BIRAK BENİİİ!"

"Sorun ne? Sen bir şehir tuzak mühendisisin. Şehir için kendini feda etmeye hazır olmalısın."

"HAYATIMI FEDA ETMEK İSTEMİYORUM! BU LANET ŞEHİRDEN NEFRET EDİYORUM! İNSANLARDAN NEFRET EDİYORUM! CANAVARLARDAN NEFRET EDİYORUM!"

Belki de kurtlardan korktuğu içindi, ama Kito kendini tamamen kaybetti.

"Ne, sanki sadece kendileri canavar ırkıymış gibi mi düşünüyorlar? BEN DE BİR CANAVAR IRKININ ÜYESİYİM! Ama tavşan canavar ırkı çok az olduğu için beni görmezden geliyorlar, dışlıyorlar ve uzaklaştırıyorlar! Kediler keskin ve acımasızdır, bu yüzden kimse onlarla uğraşmaz—ama tavşanlar mı?! Biz zayıf ve korkak olduğumuz için bizi dövüp dalga geçiyorlar!"

“Ende mahvolmayı HAK ETTİ!”

Obeli Muhafız Köpekleri, onun ani ve acımasız dürüstlüğü karşısında gözle görülür şekilde sarsılmış görünüyordu.

Ama Kito umursamadı.

Yerinde zıplayarak, içinde biriken tüm öfkesini dışa vurdu.

"Domuzlar ise daha da beter!

Bana herkesten daha fazla zorbalık ettiler, ama şimdi de 'ayrımcılık' diye ağlamak mı istiyorlar?

Şimdiye kadar kendilerinden esirgenen gücün tadını çıkaracaklarını mı söylüyorlar?

PEKİ ÖYLEYSE. BENİ LANET KRALİÇENİZ YAPIN! SİZİN HEPSİNİZDEN DAHA FAZLA ACI ÇEKTİM!

En sefil olan bendim! En çok acı çeken bendim! TOEEEEEENG!"

"Ama Eşsiz Büyünü uyandırdığından beri iyi bir hayat sürüyorsun, değil mi?"

"Ah, bunu gündeme getirdiğine ÇOK sevindim!"

Diye tersledi.

"Onu NASIL uyandırdığımı biliyor musun ki?

Çünkü o köpek pisliği piçler durmadan tavşan tuzakları kuruyorlardı!

Yürüdüğüm yollara tuzaklar kurdular, sırf ben ağlarken onlar gülebilsin diye!

Hayatta kalabilmek için tuzaklardan nasıl kaçınacağımı bulmak zorundaydım — işte bu şekilde o lanet sihrimi uyandırdım!"

Şehrin günahları çok derindi.

Kito’nun durumu iyi sonuçlanmış olsa bile, bir çocuğa tuzak kurmak sınırı aşmıştı.

Bazıları kızlara sataşmanın sevgi göstermenin bir yolu olduğunu iddia ediyordu.

Ama tuzaklar ve çukur tuzakları kurmak?

Bu sadece avlanmaktı.

"Ben bir korkakım!

Zayıf ve acınası biriyim!

Öyleyse neden bu şehri korumak için hayatımı tehlikeye atayım ki?!"

Kito haykırdı.

Her şey gün gibi açıktı.

Onun arzularının Ende'yi kurtarmakla hiçbir ilgisi yoktu.

Tuzak mühendisi olarak yaptığı iş bile önemsiz bir intikam planıydı.

Yüksek konumundan, kendisine eziyet edenleri gizlice hor görüyordu.

Açıkça karşı koyan domuz canavarlarından farklı olarak—

Tavşanlar ise isyanı denemeye bile yetmeyecek kadar az sayıdaydı.

Ama ben, birine istemediği bir şeyi zorla yaptıracak türden bir insan değildim.

"Beni yanlış anlamayın."

Sakin bir sesle konuştum.

"Sana kendi arzularını yerine getirme fırsatı veriyorum."

"Hic. Benim... arzularım mı?"

Kito’nun nefreti çok derindi.

İntikam istiyordu—

Ama aynı zamanda hırslıydı da.

Hepsinin üstüne çıkmak istiyordu, böylece kimse bir daha ona tepeden bakamayacaktı.

Ve ben—

Ya da daha doğrusu, ben ve Regressor—

Bunu gerçekleştirmek için bir planımız vardı.

"Seni bir kahraman yapacağım."

Kito donakaldı.

"Bir... bir kahraman mı?"

"Dur. Hayır, hayır. Bu seni motive etmez."

Daha iyi bir şeye ihtiyacım vardı.

Onu gerçekten etkileyecek bir şeye.

Ve sonra—

mükemmel cevabı buldum.

Kısa bir duraksamadan sonra gülümsedim ve ona söz verdim—

"Seni bir tanrı yapacağım."