Bölüm 517: Köpekler ve Kurtların Zamanı (5)

Rakiplerin birbirlerine yapışıp, kaba kuvvetle çılgınca saldırdığı bir dövüş — işte bu bir köpek dövüşüydü. Ve adından da anlaşılacağı gibi, bu dövüşün ustaları köpeklerdi.

Yakın mesafedeki reflekslere ve çevikliğe dayanan savaşlarda, köpek ırkından canavarlar doğuştan gelen bir yeteneğe sahipti.

Rakibi başka biri olsaydı, Shei kazanırdı.

Canlıların sınırlarını ortadan kaldıran "Göksel Tersine Çevirme Tekniği", bir Baskerville'in reflekslerini bile geride bırakıyordu. Dahası, bu teknik, daha önce dövüştüğü herhangi bir rakibe karşı neredeyse mutlak bir savunma vaat ediyordu.

Bu zaman çizgisinde ilk karşılaşma olsa bile, geriye dönüşçü daha önce Blanca ile savaşmıştı — vücudunun hatırlayacağı kadar çok kez.

"Tch...!"

Ancak Akıl, mutlakları bile çarpıtabilir.

“Blanca’nın Akıl’ı o kadar da iyi değil. Bir sıralama yapsak, onunkisi en altta olurdu. Ama...!”

Akıl, yalnızca iradeyle ortaya çıkar.

Birinin Akıl’ı kullanabilme ihtimali bile, tehlikenin kapsamını tamamen değiştirir.

Blanca’nın Aklı, Hayvanlaşmaydı.

Pençeleri istediği zaman uzayabilir ve geri çekilebilirdi.

Kürkü de istediği gibi uzayabilir ve kısalabilirdi.

Görünüşte basit bir yetenek, Canavarlar Kralı ile bir anlaşma yapmış bir druidden farksızdı.

“Köpek dövüşünde, o gerçek bir köpek kadar iyidir!”

Ancak onunla savaşmış olanlar gerçek dehşeti anlayabilirdi.

Kişi onun savunmasını ne kadar derine delse de, o her zaman ekstra bir mesafe bırakırdı — pençelerinin ve kürkünün uzunluğu kadar.

Her an pençeleri aniden uzayabilir ve eti parçalayabilirdi.

Her an, kürkü uzayabilir ve görüşünü engelleyebilirdi.

Sadece ona özgü bu tek gizli koz, elle tutulamaz, ama her an hissedilen bir baskı yaratıyordu.

Elbette Blanca da Shei’nin görünmez kılıcı Tianying’den aynı boğucu baskıyı hissediyordu.

Ancak insan kendi yarattığı baskıyı nadiren fark eder.

"İyi bir kılıcın var."

"Tch!"

Shei menzile girdiğinde, Blanca'nın pençeleri bir anda fırladı.

Hem qi hem de Akıl ile güçlendirilmiş hızları, bir ışık parlaması gibiydi.

Sanki kolu aniden uzamış gibi, beş kesik Shei'ye doğru fırladı.

Önceden koruduğu mesafe sayesinde Shei, "Göksel Tersine Dönüş" ile zar zor kaçtı ve "Tianying" ile karşılık verdi.

Görünmez kılıç, Blanca’nın derisine doğru yöneldi—

Ancak kürkü birdenbire kabarıp vücudunu sardı.

Kesik.

Qi ile güçlendirilmiş kürk kesilip koparıldı—

Ancak Blanca'nın kendisi zarar görmedi.

Pençeler ve kürk. Saldırı ve savunma bir arada.

Bu, ezici bir kaçınılmazlık hissi yarattı—sanki olağanüstü bir önlem alınmadıkça onun yenilgiye uğratılması imkânsızmış gibi.

Regresör, Akıl’ın gerçekte ne kadar adaletsiz olduğunu bir kez daha hatırladı.

...Ve elbette, Blanca da Shei hakkında tam olarak aynı şekilde hissediyordu.

Sayısız regresyondan sonra, Cennetsel Tersine Dönüş absürt bir dereceye kadar evrimleşmişti.

Bu, Blanca için de aynı derecede boğucuydu.

Bir kez daha — insan her zaman yediği darbeleri hatırlar, ama vurduğu darbeleri unutur.

"Görünüşe göre benim Reason'ımı biliyorsun. İlgini çekti mi?"

"Hmph. Sanki böyle bir şeyi umursar mıyım sanki!"

"O halde sanırım... neden kurt olduğumuzu da biliyorsun."

Elbette, Shei bunu zaten biliyordu.

Regresyondan önce bunu defalarca duymuştu; kafasına iyice kazınmıştı.

Bu zaman çizgisinde bile, bu tam olarak bir sır sayılmazdı.

Bunu yüksek sesle söylemenin hiçbir şeyi değiştirmeyeceğinden emindi.

Bu yüzden Shei tereddüt etmeden bağırdı.

"Çünkü siz piçler insanları öldürdünüz, işte bu yüzden!"

"...Peki onları neden öldürdüğümüzü biliyor musun?"

"Bunun ne önemi var ki? Önemli olan, sizin katil olmanız."

Blanca, bu tanıdık suçlamaya hafifçe gülümsedi.

Olayın tüm ayrıntılarını bilmeyen İmparatorluk vatandaşları her zaman aynı şekilde konuşurlardı.

Baskerville'leri lanetler, onları modern çağda yeri olmayan canavarca av köpekleri olarak kınarlardı.

Hatta bazıları, onların varlığının bile iğrenç bir şey olduğunu iddia ederdi.

Oysa, onları insanları öldürmek için ilk başta kim eğitmişti ki?

"Hav. Biz sadece efendilerimizin emirlerine itaat ettik."

"O zaman sonuna kadar itaat etmeliydiniz! Emirleri sorgulamak istiyorsanız, insanlara hiç saldırmamalıydınız!"

"Doğru."

Blanca’nın sesi neredeyse kederliydi.

“Neden acaba… neden sonuna kadar köpek olarak kalamadık?”

Savaş alanına göz gezdirdi.

Bu, seçkin birliklerle gerçekleştirilen bir sürpriz saldırı olmuştu.

**Etkili** olmuştu — ama sadece Blanca serbestçe hareket edebildiği için.

Eğer burada izole olup düşman topraklarında kapana kısılırsa, Baskerville’ler yok edilecekti.

Düşman, Grull'u ele geçirmişti.

Kendi etini çiğniyormuş gibi mide bulandırıcı bir hisle Blanca konuştu.

"Sadece üç kişi kalsın. Geri kalanlar geri çekilsin."

Baskerville’ler hep bir ağızdan başlarını salladılar ve hızla geri çekildiler.

Shei, içini bir rahatlama dalgası kapladığını hissetti.

Baskerville'ler hem Obelisk'lerden hem de Ende'nin güçlerinden daha güçlüydü.

Eğer ölümüne savaşmış olsalardı, kayıplar ölçülemez boyutta olurdu.

Ama geri çekiliyorlardı.

Sadece bu bile sevindirici bir manzaraydı.

“Blanca’yı burada öldürerek bu işi bitirebilirim, ama unutma! Asıl hedefim Kurtlar Kralı! Earthshatter için gücümü saklamam lazım!”

Bir ◈ Nоvеlіgһt ◈ (Okumaya devam et) Baskerville, Sapien’i engellemek için geride kaldı—

Diğer ikisi ise şehre doğru koştu.

Hareketleri hiç de gizli değildi.

Saklanmıyorlardı; onu kışkırtıyorlardı.

Açıkça bir provokasyondu.

Ama başka ne seçeneği vardı ki?

Shei, onların Ende’de ortalığı kasıp kavurup sivilleri katletmesine izin veremezdi.

Blanca’nın uzaklaşan siluetine öfkeyle baktı ve bağırdı:

"Demek kaçıyorsun?!"

"Bir dahaki sefere kralımızla birlikte geri döneceğiz, hav. O zaman bu meseleyi düzgünce halledelim."

"Ölmek istiyorsan, buyur!"

Ve işte böylece—

Birkaç saniye içinde yüzlerce cana mal olan Baskerville’ler, geldikleri gibi hızla ortadan kayboldular.

Nefesini toplayan Shei, geriye kalan son Baskerville'in sağ kolunu kesti—

Hâlâ gelmemiş olan işareti bekliyordu.

"Henüz değil mi?"

Sayısız rüzgâr birbiriyle çarpıştı.

Savaşı sevmezdim, ama kaosu severdim.

Herkes kendi rüzgârını, kendi hırsını taşıyordu; her şeyin olabileceği bir durumda birbirine dolanmışlardı.

Ve binlerce iç içe geçmiş iradenin ortasında, yalnızca en güçlü kararlılık kalacak ve parlayacaktı.

Ancak, biraz melankolik bir şekilde, bu sefer o kararlılığı kendi irademe göre şekillendirmek zorundaydım.

Kaosun ortasında, sadece şehri korumak isteyenlerin arzularını ayıklamak zorundaydım.

Derin bir nefes verdim.

Savaş bu mu?

İnsanların değişebileceği bir mücadele.

Ama onları değiştirecek olan ben miyim?

Bu, Canavarlar Kralı değildi.

Bu sadece bir kraldı.

Ben hayıflanırken, yarış kıyafetlerini giymiş Teia yanımda kendi kendine mırıldandı.

“Demek savaş bu~. Mm, gerçekten çok korkutucu.”

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Sanki sinirlerini yatıştırmaya çalışır gibi yere hafifçe basıyordu, ama hareketleri biraz dengesizdi — belki de uzaktaki çığlıklar ve çarpışan kılıç seslerinden etkilenmişti.

Birkaç derin nefes aldıktan sonra bana dönüp sordu:

“Hazır mıyız?”

“Evet. Al bakalım.”

Ona kahverengi bir kürk atkı uzattım.

Teia, atkıyı elinde çevirip inceledi.

Ham kürkten yapılmış atkı, pürüzlü ve aceleyle işlenmiş gibi görünüyordu.

Tereddüt etti, sonra neredeyse inanamıyormuş gibi sordu:

"Ha? Bu... bir hediye mi?"

"Bu, koç canavarlar temizlik yaparken topladıkları Azzy’nin kürkünden yapılmış bir atkı."

“Ah. Yani, bu Hayvanlar Kralı’nın kürkünden yapılmış bir atkı mı? Bu büyük bir onur!”

"Eğer bunu takarsan, Kurtlar Kralı deli bir canavar gibi peşine düşecek."

Teia heyecanla onu boynuna sarmak üzereydi, ama sözlerimi duyunca donakaldı.

Sadece bir anlığına.

Derin bir nefes alarak atkıyı boynuna geçirdi.

En azından içi düzgün bir şekilde işlenmişti, bu yüzden cildini tahriş etmeyecekti.

Teia atkıyla oynarken sordu:

“Peki, bunu bana vermen, artık yola çıkma zamanının geldiği anlamına geliyor, değil mi? Nereye gideceğim?”

Cevap vermek yerine, bir çubuk alıp yere bir şey çizdim.

Basit bir harita...

Ende, kurtlar.

Ve kendi taraflarından koparak birbirlerine doğru hücum eden Grull ile Baskerviller.

“Lord Sapien’in ana kampı savunması sayesinde Baskerviller oraya saldırmaya geldi.”

"Grull’un saldırısı sayesinde, ona karşı koymak için rahipler gönderdiler."

"Her iki taraf da birbirinin zayıf noktasına saldırmaya çalışırken, Baskerviller kendi yarattıkları cepheyi hedef alıyor; biz ise Grull’un tarafından yeni bir cephe oluşturuyoruz."

“Şu anda her iki kuvvet de merkezi bir nokta etrafında dairesel bir akış içinde hareket ediyor.”

"Mmm. Az önce söylediğin şeylerin tek bir kelimesini bile anlamadım."

Teia, kafasını yana eğdi, tamamen kafası karışmıştı.

Ama çizimin güzelliği de buydu; anlamasa bile yine de görebiliyordu.

Haritayı inceleyen Teia, dairenin tam ortasını işaret etti.

"Heeey~. Sanki doğrudan ortasına gitmem gerekmiş gibi geliyor, değil mi?"

"Aynen öyle. Bu yüzden bitiş çizgisi sürekli değişiyor. Tam yerini daha sonra belirleyeceğim, ama şimdilik o bölgeye ulaşmak için en iyi rotayı bulman gerekiyor."

“Sorun değil. Buralardaki tüm araziyi ezberledim.”

At ırkından olan bu yaratık, coğrafya konusunda olağanüstü bir hafızaya sahipti.

Kaybolup yanlışlıkla düşman kampına dalma riski yoktu.

Artık genel planı anladığına göre, harekete geçme zamanı gelmişti.

"Hadi yola çıkalım. Azzy, Obeli bekçi köpekleri ve ben seni sınır bölgesine kadar eşlik edeceğiz."

"Tek başıma halledebilirim."

"Kurtlar yüzünden gücünü tüketmemelisin. Ende vatandaşlarının hayatları senin toynaklarına, gücüne ve konsantrasyonuna bağlı."

Bunu, savaş öncesi tipik bir motivasyon konuşması olarak söylemiştim—

ama Teia bunu ciddiye aldı.

"Burayı seviyorum."

"Bitti mi?"

"Evet. Belki bencil davranıyorum, ama... biz sadece koşmayı biliriz. Koşmak için yaşarız. Koşarken ölürüz."

Mırıldanarak toynaklarını yere sürttü.

"Kalbimizin parçalanmasının acısını bastırıp, diğer yarışçıları geçmek için her kasımızı zorluyoruz.

Diğer herkesi sadece bir ilk sırayı elde etmek uğruna basit figüranlara dönüştürüyoruz."

Sesi alçaktı.

"Koşmayı seviyorum. Ama... Sanırım koşmaktan başka hiçbir şeyi sevmemek yanlış."

"Böyle bir yerin var olması gerekiyor.

Çünkü ancak o zaman koşmak istemeyenler için de bir yer olur."

Bu kadar tehlikeli, hatta ölümüne yol açabilecek bir şeye bu kadar isteyerek gönüllü olmasının nedeni...

Sadece kimsenin onu yakalayamayacağından emin olması değildi.

Ende'yi korumak istiyordu.

Ve şimdi... nihayet yardım etmek için yapabileceği bir şey vardı.

O arzuyu ben yaratmamıştım.

O arzu zaten oradaydı.

Sonuçta, kim ölüm ya da yıkım diler ki?

İnsanlar sadece iyi yaşamak istiyordu.

Benim tek yaptığım, zaten var olan rüzgârları güçlendirmekti.

"Kaçışın, kaçmak istemeyen at canavarlarını kurtaracak."

İstemeden de olsa, onu cesaretlendirmiş oldum.

Teia geniş bir gülümsemeyle parmaklarıyla V işareti yaptı.

“En azından gurur duyabileceğim bir şeyin olması ne güzel! Ve ben… ben hızlıyım!”

Gerginliğini kahkahaya dönüştürerek cesurca bir adım attı.

Arkasında, Obeli bekçi köpekleri ve domuz ırkından yaratıklar düzenli bir şekilde onu takip ediyordu.

Kurt avı başlamıştı.