Bölüm 512: Tutulan Bir Söz

Bir isyanı bastırmanın en kolay yolu, eski düzeni yeniden kurmaktır.

Obeli’nin Kamu Görevlileri tam anlamıyla krallar değildi, ama onları ve Obelisk Askerlerini kurtarmak, Orcma’ya ağır bir darbe vuracaktı. Grull bunu anlıyordu.

Öte yandan Orcma, kendi zayıflığının farkında bile değildi. Azzy’yi kovmaya o kadar takıntılıydılar ki, Obeli’yi tamamen ihmal etmişlerdi.

Bu noktada, çöküşleri neredeyse doğal bir sonuçtu.

Orcma’dan daha akıllıydı, elbette. Tabii bu çok da zor bir şeydi.

“Shei’yi araman gerekmiyor muydu? Az önce Beast Faction’dan birkaç savaşçı gördüm.”

“Daha doğrusu, Köpekler Kralı’nı taşıyanları arıyordum. Onların bulunduğu yönünde bir rapor aldım… ama nedense, bunun yerine burada beklemek istedim.”

Grull’la kafa kafaya yüzleşebilecek tek kişi Regressor’dı. Regressor kaos yaratmaya başladığında Grull’un çekip gideceğini ummuştum—ama yanlış hesap yapmışım.

Yine de Grull, benim de tanışmam gereken biriydi.

“Ne istiyorsun?”

“Prensliğe git.”

Kaba bir cevap.

Açıklama yapmaya pek niyeti yok gibiydi. Ben de onun yerine açıkladım.

“Kurtları oraya çekmemi istiyorsun, değil mi?”

Bir duraksama.

Hazırlıksız yakalanan Grull, cevap vermeden önce kısa bir süre tereddüt etti.

“...Biliyorsun.”

“Sadece bir tahmindi. Sen Ende vatandaşı değilsin ve darbeden sonra bile burada kontrolü ele geçirmeye çalışmadın. Senin önceliğin her zaman ~Nоvеl𝕚ght~ Canavar Fraksiyonunu korumak oldu. Değil mi?”

“‘Korumak’ demek, sanki ben bir tür kralmışım gibi geliyor. Ben sadece doğal düzeni koruyorum.”

Artık onu çözmüş olduğum için, Grull bunu saklamaya gerek görmedi.

Kollarını kavuşturarak sözlerine devam etti.

“Senin Canavar Fraksiyonu dediğin grup, yüzyıllardır bizonlarla birlikte ovalarda dolaşan kadim bir göçebe kabile.

Onlar güçlü ve vahşi savaşçılar—ama istikrarsızlar.

Sel, kuraklık, azgın vahşi hayvanlar… Ne zaman güney ovalarını bir felaket sarsa, sayıları azalır.

Ancak felaketler her zaman geçer. Ve daha iyi günler geldiğinde, yeniden gelişip çoğalırlar.

Doğal düzen budur.”

“Peki?”

“Ama... kurtlar Enger Ovaları’nda çok uzun süredir kalıyorlar.”

Grull bakışlarını güneye, yılın yarısı kavrulurcasına kuruyan, diğer yarısı ise sular altında kalan Ende topraklarına çevirdi.

Hayvanların hayatta kalmak için sürekli yer değiştirmek zorunda olduğu bir toprak.

İnsanlar da öyle.

“Sel ve kuraklıklar gelir geçer.

Ama doğal olarak büyümesi ve azalması gereken bir kurt sürüsü, çok uzun süredir buradadır.”

“Eski Krallıklar’ın topraklarından Ende’ye kadar dolaşıp, bufaloları öldürüyor ve insanlara saldırıyorlar.”

Bütün bunlar, Köpekler Kralı’nın Kurtlar Kralı’yla savaşmak için hiç ortaya çıkmaması yüzünden olmuştu.

Grull konuşurken gözlerini doğrudan Azzy’ye dikti.

“Eğer Köpekler Kralı buradaysa...

O zaman Kurtlar Kralı kaçınılmaz olarak kuzeye doğru ilerleyecektir.

Eğer Prensliğe ulaşırsa, bu kesinleşecek.

Ne yapılması gerektiği umurumda değil — yeter ki kurtlar ortadan kaldırılsın.

Ve bu iş tam anlamıyla halledilebilecekse, onları Prensliğe çekmek en iyi seçenektir.”

Canavar Fraksiyonu için tek önemli olan, Enger Ovaları’ndan kurtları uzaklaştırmaktı.

Ende’ye ya da Prensliğe ne olacağı önemsizdi.

Ancak Obeli Bekçileri için bu bir felaketti.

“Kamu Görevlilerini hapsetmeye devam mı edeceksiniz…?!”

“Mesele o değil! Eğer Prenslik ile kurtlar arasında sıkışırsak, Ende’nin işi biter!”

Obelisk Askerlerini serbest bıraksalar bile, Grull’u yenemezlerdi.

Ve memurlar hâlâ esirken, Grull Ende’ye dilediği gibi davranabilirdi.

Watchdogs’un yüzleri soldu. Bu durum devam ederse, başarısız darbe, köpek ırkına yönelik daha da kötü bir zulümle sonuçlanacaktı.

Ama bir şeyler mantıklı gelmiyordu.

“Durun. O zaman neden Ende’ye geldiniz?

Amacınız sadece Kurtlar Kralı’nı kovmaksa, buraya gelip kendinizi tehlikeye atmanıza gerek yoktu.”

“Doğrulamam gereken bir olasılık vardı.”

“Bir olasılık mı?”

“Kurtların Kralı’nın burada yenilebileceği ihtimali.

Enger Ovaları’nı kurtlardan kurtarmanın en kesin yolu...

Kurtların Kralı’nı öldürmek olurdu.”

İşler farklı gelişseydi, bu plan işe yarayabilirdi.

Ama sonra domuz canavarlar protesto etmeye başlamıştı.

Obelisk Askerleri tedirgin olmuş ve Canavar Fraksiyonu’nu kışkırtmıştı.

Canavar Fraksiyonu ise izole olma riskini göze alamayacağı için domuz canavar halkının tarafını tuttu.

Obelisk Askerleri ortadan kalkınca, domuz canavarlar iktidarı ele geçirdiler.

Bu durum, Grull’u hayal kırıklığına uğratana kadar sorun değildi.

Ne liderlik ne de yetenek göstermişlerdi.

Savaşmak yerine kaçmayı tercih etmişlerdi.

Hayal kırıklığı yaratıcıydı, ama Grull için kötü bir sonuç değildi.

“Şu anki duruma bakılırsa, işler zaten umutsuz.

Geriye kalan tek seçenek, ikinci en iyi seçenek.”

“Demek ki, sonunda sen de çekiliyorsun.”

“Pratik bir karar.

Asla yerine getirilemeyecek bir sözü tutmaktan daha iyi.”

Kimse kurtlarla savaşmak istemiyordu.

Onları kullanmak, onlardan kaçınmak ya da görmezden gelmek isteyenler vardı sadece.

Grull da farklı değildi.

Belki daha fazlasını ummuştu, ama...

“Awoooooooo—!!”

Tek bir köpek uludu.

Obeli Bekçi Köpekleri bile —hatta Grull bile— bu ani çığlık karşısında irkildi.

Ben mi? Kulaklarım ağrıyor.

Çünkü uluma tam yanımdan gelmişti.

“Hav! Hav hav! Awooo!”

Azzy gökyüzüne doğru birkaç kez havladı.

İnsan aklının alamayacağı duygularla dolu bir çığlık.

Eğer hayvanların duygusuz yaratıklar olduğunu düşünen biri olsaydı, bu uluma onun fikrini değiştirirdi.

Azzy’nin çığlığı kederle doluydu — o kadar saf bir keder ki, insanın yüreğini parçalıyordu.

“Awooooo....”

Azzy aşağıya bakmadı.

Gökyüzüne doğru uludu.

Köpeklerin Kralı, tüm köpekleri temsil eder.

İnsanların onu anlayabilmesi için insan şekline büründü.

Ve o anda yaydığı duygu, tüm Ende’yi sarsmıştı.

Şehrin dört bir yanında köpekler buna karşılık ulumaya başladı.

Geri çekilmekte olan köpek ırkından yaratıklar bile oldukları yerde durdular.

“Majesteleri?”

“Neden... uluyorsunuz?”

“Awoo, awooo.”

Ulumasına tüm ruhunu katarak uluduktan sonra Azzy başını kaldırdı.

Alnında siyah bir çatlak oluştu.

Bir çatlak — dengesiz, değişken, büyüyen.

Sonra, sanki birbirine dolanmış bitki kökleri gibi, çatlak birbirine çekildi ve tek bir bütün haline geldi.

“Kurtları yen.”

Azzy’nin başının üzerinde, ikiye bölünmüş bir taç süzülüyordu.

Canavar Kral’ın sembolü.

Gücümü kaybettiğimde ben de benimkini kaybetmiştim.

Ama Azzy hâlâ kendininkini taşıyordu, gerçi sadece yarısı olsa da.

Yarısı mı? Bir dakika. Neden sadece yarısı? Geri kalanı nerede?

“Sözünü tutarsan... Benimle ve sürümle birlikte savaşırsan... Kazanırız. Kurtları yenebiliriz.”

Bir bildiri.

Taç, Canavar Kralların sesiydi.

Azzy artık tüm köpekler adına konuşuyordu.

“Benimle birlikte savaşın.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Eğer insanlar sözlerini tutarsa,

onları koruyacağım.”

Grull bir canavar adamdı.

Tüm canavar halkı gibi, o da Canavar Kral’a derin bir saygı duyuyordu.

Ancak o aynı zamanda bir liderdi, Canavar Fraksiyonu’nun reisi.

Tereddüt etti.

“...Öyle desen bile...”

“Sorun değil. Özür dilerim.

Azzy’nin isteği... biraz abartılıydı.”

Elinden geleni yaptın, Azzy.

Ama insanlar sadece samimiyetinle harekete geçmezler.

Çünkü Grull — ve buradaki herkes — artık canavar değil.

Onlar artık sadece insanlar.

İnsanlarla ben ilgilenirim.

“Sen de Orcma’dan farksızsın. Sana sormanın ne anlamı var ki?”

“...Orcma mı?”

Grull, bu karşılaştırma karşısında kaşlarını çattı.

Onu başarıyla kışkırtmıştım.

Omuz silktim.

“Orcma, savaşırsa kaybedeceğini düşündüğü için kaçmak amacıyla Azzy’yi kurban etmek istedi.

Bu yüzden onlardan hayal kırıklığına uğramıştın.

Oysa şimdi sen de kendi kaçışın için Ende’yi feda etmeyi planlıyorsun.

Hiçbir fark yok.”

“Eğer aynı olmak istemiyorsam,

sanırım kurtlarla savaşmam gerekecek.”

Hemen meselenin özüne indi.

Akıllı.

Ama zeki insanlar aynı zamanda tehlikeliydi—onlar da niyetimi okuyabilirdi.

Grull kendi kendine bir şeyler mırıldandıktan sonra tuhaf bir ifadeyle bana baktı.

“Sen tuhaf birisin, büyücü.”

“Ne var şimdi?”

“Orcma’nın Kamu Görevlilerini devirmesine yardım ettin.

Domuz ırkını iktidara taşıdın,

Sonra da onlar birbirlerini yok ederken onlarla alay ettin.”

...Demek ki Obeli’de olanlara yine de dikkat ediyormuş.

Boş boş oturmamış, bilgi toplamış.

Grull’un bana karşı ihtiyatı daha da belirginleşti.

“Ama şimdi beni Kurtlar Kralı’yla savaşmaya kışkırtıyorsun.

Gerçekte neyin peşindesin?

Eğer kavga etmek isteseydin,

en başından Orcma’ya yardım etmeseydin yeterdi.”

Gözlerinde bir anlık bir farkındalık parladı.

Sesi sertleşti.

“Sen sadece kaos mu arıyorsun?”

...Kahretsin.

Akıllı insanlarla uğraşmaktan nefret ediyorum.

Aslında durumu aleyhime çevirmeyi başarmıştı.

Ama Azzy’nin kazanmasını istiyorsam, cevap vermem gerekiyordu.

Grull aydınlanmaya ulaşmıştı.

Yolu çoktan belirlenmişti.

O hareket etmeyi seçmedikçe, kimse onu hareket ettiremezdi.

Onu ikna etmem gerekiyordu.

Bu yüzden dürüstçe cevap verdim.

“Kesinliklere inanmıyorum.

Hayvan kulaklarına sahip olmamak, hüküm sürmeyi hak ettiğin anlamına gelmez.

Tüm insanların eşit olduğunu söylemek, başkasının sahip olduğu şeyi almayı haklı çıkarmaz.

İnsanlar kendi arzularını haklı çıkarmak için ‘doğal olan’ı bahane olarak kullanırlar.”

Gücü olmamasına rağmen iktidara sımsıkı sarılan Kamu Görevlileri.

Yetenekleri olmamasına rağmen hükümdarlıklarının tadını çıkaran domuz canavarlar.

Her ikisinin de yanılsamaları tamamen ortadan kaldırılmıştı.

Özünde, hepsi aynıydı.

O gerçeği görmek istedim.

Ve haklı olduğumu kanıtlamak istedim.

“Gerçekten doğal olan tek şey, bir canavarın arzusudur.

Artık bunu gördüğüme göre, harekete geçme zamanı.”

Grull beni dikkatle izledi.

“Peki bu harekât... Köpekler Kralı’nın insanları kurtarmasına yardım etmek mi?

Hem de tüm bunların arasında?”

Yüzündeki ifade değişti; bu onun ilgisini çekmişti.

“Sorun ne?”

“Köpekler Kralı bir Canavar Kralı...

Oysa amacı herhangi bir insanınkinden daha saf.”

Azzy’nin sorunu buydu.

Canavarların böyle olması gerekmezdi.

Geçmişte kaç köpek insanı ısırmıştı ki?

Oysa işte karşındaydı — bunu yapmayacak tek köpek.

Ama söz sözdür.

Ve sözler tutulmalıdır.

“Bu, insanları sınayan o şeytanlara benziyor,

ama sonunda herkesten daha çok Tanrı’yı arayan şeytanlara benziyor.”

...Cidden mi? Şimdi de Kutsal Kitaptan alıntı mı yapıyoruz?

Hadi artık evet de.

“Peki ya sen?

Eğer ben planın arkasındaki beyin isem,

bu seni ne yapar?”

Grull, domuz canavarlara bir şans vermişti.

Piggy Boy’a akıl hocalığı yapmıştı.

Darbe başladığında Orcma’ya yardım etmişti.

Ve şimdi de beni sorguya çekmek mi istiyordu?

Önce kendini sorgulamayı denemeli.

“Eğer tüm bunların üstünde olmak istiyorsan,

Ende'den tamamen uzak durmalıydın.

Ama kalmadın.

Domuz ırkından yaratıklar senin yüzünden protesto ettiler.

Senin sayende başardılar.

Senin yüzünden iktidarı ele geçirdiler.

Orkma'nın yükselişindeki en önemli faktör neydi?

Senin Obelisk Askerlerini alt etmen.

Bunu sen gerçekleştirdin.”

Grull sessizliğe büründü.

Sonra kuru bir kahkaha attı.

“...Sanırım kendi soyumdan çok fazla şey bekledim.”

“O zaman başkalarından bir şey beklemeyi bırak.

Ve kendin için harekete geç.

Halkından daha iyi olmasını talep etmeden önce,

önce sen örnek ol.”

Grull kollarını açtı.

Başından beri Ende’ye savaşmaya hazır olarak gelmişti.

Motivasyonunu kaybetmişti,

ama motivasyon gelip geçer.

“...Köpekler Kralı, ben olmasam bile savaşacak mı?”

“Sen daha doğmadan önce bile savaşıyordu.”

“Beni yanlış anlama.

Ailem ya da şerefim için savaşmıyorum.

Sadece Kurtların Kralı’yla savaşmanın buna değeceğini düşünüyorum.

Bir köpeğin ölümünü—daha doğrusu, bir domuzun ölümünü—kabullenmiyorum.”

Grull arkasını döndü.

Gideceği yer?

Obelisk Askerlerinin tutulduğu hapishane.

Süslü ama sağlam bir yapı.

Bana ve Azzy’ye dönüp sordu:

“Kazanabilir misin?”

Söz sözdür.

Azzy’nin kararlılığı daha da pekişti.

“Evet! Kazanacağız!”

Grull başını salladı.

Sonra hapishanenin demir kapılarını kavradı—

Ve onları kağıt gibi yırttı.