Bölüm 510: Avcı da Kovulabilir

Kurtlar güçlüdür. Ama sonuçta, onlar sadece bir kurt sürüsüdür. Bir ulus, onlarla zamanında başa çıkmak için tüm gücünü ortaya koyarsa, çok fazla zorluk çekmeden ortadan kaldırılabilirler.

Ancak bir ulus, milyonlarca insandan oluşan devasa bir topluluktur ve hareketleri öngörülemez olan bir canavar sürüsüne sürekli dikkatini vermek zordur. Üstelik Kurtların Kralı zekidir; savaşmak için bir neden yoksa, çatışmadan kaçınmayı bilir. Köpeklerin Kralı olmadan, Kurtların Kralı’yla savaşmak başlı başına bir zorluk haline gelir.

Askeri Devlet bile deniz geri kazanım projesi sırasında yüzlerce askerini kaybetmişti ve Müttefik Uluslar, vahşi canavarlardan korktukları için dağlara yerleşememişti. İmparatorluk bile Akdeniz’deki canavarlardan korktuğu için denizin sadece küçük bir bölümünü kullanabilmişti. Canavarlar, ulusların bile görmezden gelemeyeceği önemli bir baş belasıydı.

Bu yüzden Prenslik, Ende’yi kurmuştu.

Kutsal Taç Kilisesi’nin kurt sürülerini yok etmesinden birkaç yıl sonra, Kurtlar Kralı’nın yaşadığına inanılan güney Enger Ovaları’nda yeni bir sürü ortaya çıktı. Ancak çeşitli siyasi, jeopolitik ve idari nedenlerden ötürü, Köpekler Kralı birkaç nesildir terk edilmiş ya da sürgüne gönderilmişti. Krallık isyanın eline geçtikten sonra, Köpekler Kralı iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Bu arada, kurt sürüsünün sayısı giderek artarak güney Enger Ovaları’nda dolaşmaya başladı. Sonunda, Prenslik bile kendini tehdit altında hissetmeye başladı. Böylece, kurtlarla en yakın bağları olan Lilac Prensliği, kalkanını kaldırmaya karar verdi.

Ende ve canavar halkı — her an terk edilebilecek, değersiz varlıklar.

“Ende… bir kalkan mı?”

“Evet, biz Prensliğin et kalkanıyız. Ama o kalkan haline gelerek özgürlüğümüzü kazandık.”

Belediye Başkanı Treavor, bakışlarını meydanın dört bir yanına gezdirdi. Meydanın ötesinde sayısız ev ve insan vardı. Ende’de yaşayan on binlerce canavar insan. Sıfırdan inşa ettiği şehri gözleriyle tararken konuştu.

“Bu şehrin tamamı özgürlüğün tadını çıkarıyor. Para kazanıyorlar, çalışıyorlar, adil muamele görüyorlar ve örgütler kuruyorlar. Bunlar, bir insan ülkesinde başarılması zor olan şeyler. Bu da canavar halkının insanlardan hiçbir farkı olmadığını kanıtlıyor.”

Canavar halkına bir an derin bir duygu ile baktı, ardından hızla çaresiz bir yalvarışa geçti.

“Kurtlar. Tek yapmamız gereken kurtları alt etmek. O zaman bu tehdidi ortadan kaldırabilir ve tam özerklik kazanabiliriz. Biz canavar halkı... Prensliğe yetenekli olduğumuzu göstermeliyiz!”

“Yani bize kurtların et kalkanı olmamızı söylüyorsun.”

“Kurtlar güçlüdür, ama yenilmez değiller. Savaşabilir ve kazanabiliriz. Ve bunu yaparak biz canavar halkı, Prenslik’ten ve dünyadan taleplerde bulunma hakkını kazanacağız!”

Azzy’yi kurban mı edeceklerdi? Hayır, tüm Ende’yi kurban ediyorlardı. Azzy’yi buradan kovmaya çalışmak, önce başka bir kurbanı sunak üzerine itmekten farksızdı. Bu, son derece gülünçtü.

Elbette, kurban olarak kullanıldıklarının farkına hiç varmamış canavar halkı için bunu kabul etmek bile zor olacaktı.

“Buna ihtiyacımız yok! Biz et kalkanı olmak için doğmadık!”

“Ama bu sayede, Prensliğin müdahalesinden kurtulduk ve özgürlüğümüzü kazandık!”

“Başkalarını yönetip onları ölüme göndermek gibi bir müdahaleye ihtiyacımız yok! Kendi hayatlarımızı yaşayacağız! Ende’nin geleceği Ende tarafından belirlenecek!”

“Yine de, Köpekler Kralı’nı kovmak vatana ihanetle eşdeğer!”

Tamam, tamam. Zaman kısıtlı olduğu için tartışmanızı sonraya bırakabilirsiniz. Yapmam gereken işler var.

Önceden hazırladığım megafonu elime aldım ve sakin bir şekilde kürsüye çıktım. Bağırışan ikisinin arasında durarak —ister bir tartışma olsun, ister sadece anlamsız bir kavga— boğazımı temizledim. Sonra megafonu dudaklarıma götürdüm ve yüksek sesle konuştum.

“Duygularınızı anlıyorum. Kurtlarla savaşmak istemiyorsunuz. Tutumunuzun bu kadar ani bir şekilde değişmesi şaşırtıcı, ama eğer bu Ende’nin dikkatli bir değerlendirmenin ardından vardığı sonuçsa, buna saygı duyacağım.”

Orkma fraksiyonundan hoşnutsuzluk mırıldanmaları yükseldi. Görünüşe göre benim öfkelenip cevaplar talep etmemi bekliyorlardı. Onlar için ne yazık ki, bu tam da umduğum tepkiydi.

“Kurtlar insanlara zarar verir, köpekler ise onlara uyar. Kurtlar kötüdür, köpekler ise iyidir. Kötülüğe boyun eğmek ve iyiliği terk etmek gerçekten hayal kırıklığı yaratıyor... Ama bir şehri yöneten biri olarak bunu tamamen anlayabiliyorum. İnsanlar fedakarlığı asil bir davranış olarak övüyorlar, ama kendilerinden fedakarlık yapmaları istendiğinde, bunu kabul etmek birdenbire çok daha zor hale geliyor.”

Pişmanmış gibi davranarak iç geçirdim, sonra da parlak bir gülümsemeyle yüzümü aydınlattım.

“Durum neyse o. Öyleyse, kuzeye gidip doğrudan Prenslik’ten yardım istemekten başka seçeneğimiz yok.”

Tıpkı orkların yaptığı gibi, son derece mantıklı bir karardı. Eğer yardım etmeyi reddederse, gitmekten başka seçeneğimiz kalmazdı. Bu, kaçınılmaz bir duruma karşı mantıklı bir tepkiydi.

Ancak, Prenslik ile Ende arasındaki ilişkiyi anladığım için, bunu kabul edemezdim.

Yüzü solmuş olan Poina, telaşla sordu.

“Dur. O zaman... Lilac Prensliği’ne mi...?”

“Elbette. En yakın Prenslik orası.”

“Hayır, hayır, bunu yapamayız!”

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

“Resmi elçiyi zaten kovduk, bir de Kurtlar Kralı’ndan kaçmak için Köpekler Kralı’nı kovduğumuz haberi yayılırsa... sonuçları bambaşka bir boyuta ulaşır...!”

Aynen öyle. Bu, vatana ihanetten farksız olurdu. Belediye Başkanı Treavor’ın daha önceki açıklaması sayesinde, bunu onlara açıkça söylememe bile gerek kalmadı. Abartılı bir pişmanlık ifadesiyle, hoparlörü elimde tutarken bakışlarımı başka yöne çevirdim.

“Başka seçeneğimiz yok. Köpekler Kralı, insanlarla birlikte savaşmak zorundadır. Bu, onun uymakla yükümlü olduğu yemindir. Ancak siz savaşmayı reddettiğiniz için, en yakın ülkeden yardım istemek zorundayız.”

Elimizden bir şey gelmezdi. Tıpkı onlar gibi, ben de buna göre hareket etmekten başka seçeneğim yoktu. Konuyu daha da ileri götürerek, konuşmama son darbeyi indirdim.

“Şey, Kurtlar Kralı’ndan aşağıdan, Lilac Prensliği’nden ise yukarıdan baskı altında kalırken bu durumu nasıl idare edeceğinizi merak ediyorum… Ama ➤ NоvеⅠight ➤ (Kaynağımızda daha fazlasını okuyun) bilgeliklerinize güveniyorum; şehir için yine mükemmel bir karar vereceğinize inanıyorum!”

Başka bir deyişle, bunu Prensliğe bildireceğimi ve sonuçlarıyla başa çıkmalarını onlara bırakacağımı söylüyordum. Bu, hem Belediye Başkanı Treavor hem de Orcma için kabul edilemez bir durumdu.

Poina öfkeyle bağırdı.

“Durun! Köpekler Kralı’nın gitmesine izin veremeyiz!”

Nihayet, beklediğim tepki. Yavaşça adımlarımı durdurdum ve kayıtsız bir şekilde sordum.

“Öyle mi? Peki ne yapmamı istiyorsunuz? Eğer savaşmayacaksanız ve Azzy’yi burada terk edeceksiniz, bu onu ölüme terk etmekle aynı şey.”

“...Bu seni ilgilendirmez. Köpekler Kralı, insanları korumak için var.”

“Vay canına! Bu kulağa tanıdık geliyor!”

Yüzeyi bir kenara bırakırsak, herkesin içi aynıdır. Sürekli bunu güzel sözlerle süslemeye çalışırlar, ama sonuçta insanlar insan gibi davranır.

Canavar halkının insan olmaya çalışmasına gerek yok. İnsanlarla eşit olduklarını haykırmalarına gerek yok. Çünkü onlar her zaman öyleydiler.

“Millet. Bir şeyi kabul etmeme izin verin. Siz zaten gerçekten mükemmel insanlarsınız! Antlaşmaları ihlal ediyorsunuz, sözlerinizi görmezden geliyorsunuz ve Köpek Kralı’nı terk ediyorsunuz. Ve şimdi, onu serbest bırakırsanız işler iyi bitmeyeceği için, onu ölüme terk etmeyi mi planlıyorsunuz? İnanılmaz! İnsanlığın daha mükemmel bir göstergesi olmuş mu hiç?”

Sadece canavar halkını suçlamaya gerek yoktu. Ne de olsa, Köpekler Kralı’nı başından beri kovup öldüren—hayır, hatta onu cehenneme hapseden—insanlardı.

Dolayısıyla, doğal olarak, canavar halkı da aynı seçimi yaptı. Sonuçta herkes aynıydı.

“İnsanlar özel bir şey değil. Onlar sadece canavarlardır, kurtlardan hiçbir farkları yok. Kendilerinden daha güçlü olanlara boyun eğiyorlar ve daha zayıf olanları yutmaya çalışıyorlar. Biraz daha rahat, biraz daha lüks bir hayat sürmeyi umarak entrikalar çeviriyorlar. İşte onlar budur — bir sürü canavar. Tıpkı senin gibi!”

Bakış açısını tersine çevirirsek, Prenslik’in canavar halkını Ende’ye kalkan olarak göndermesi, canavar halkının Azzy’yi kendileri için kullanmaya çalışmasından farksızdı.

“Prenslik de aynı şekilde düşünmüştü! ‘Iyy, İmparatorluk’taki o piçler sanki çok güçlüyormuş gibi davranıp bize de aynısını yapmamızı söylüyorlar. Ne iğrenç. Hadi canavar halkını kullanalım. Sorun yok. Zaten onlar bunun için varlar.’”

Prensliğin sesini taklit ederek kollarımı genişçe açtım ve bağırdım.

“Ee, canavar halkı? Artık bu durumdayken, olayları bir insanın bakış açısıyla görebiliyor musunuz? Sizi kurtlara karşı cepheye gönderdiklerinde nasıl hissettiklerini anlıyor musunuz? Tebrikler! Eğer bunu fark ettiyseniz, o zaman siz de insanlardan farksızsınız!”

“...!”

Onları içtenlikle tebrik ettim. Bu, uzun zamandır aradıkları farkındalıktı ve bu yüzden onlara içten alkışlarımı gönderdim.

Tabii ki bunu içtenlikle hissetmiyordum. Çünkü onların sözde hayallerinin hiç de asil olmadığını zaten biliyordum.

Sadece iyi yaşamak istiyorlardı. Lezzetli yemekler yemek, güç sahibi olmak, saygı görmek. Buna her türlü görkemli gerekçe uydurup kendilerini ideolojik savaşçılar gibi göstermeye çalışıyorlardı, ama özünde onlar sadece daha iyi bir hayat isteyen insanlardı.

Kininin acısıyla dolu, ama sonuçta sadece o kadar.

“...Sen iyi anlıyorsun, sihirbaz. Madem bu kadar empatik birisin, o zaman Köpekler Kralı’nın gitmesine neden izin veremeyeceğimizi de mutlaka anlarsın.”

“Aynen öyle! Bu mantıklı bir karar! Elbette anlıyorum!”

Ama istedikleri pasta çoktan başkasının elindeydi. Yeni bir tane pişirmedikçe, onu başkasından çalmak zorunda kalacaklardı.

Ve işler bu noktaya geldiğinde geriye tek bir kural kalmıştı: gücün kanunu.

“Eh, buna uymak zorunda değiliz, değil mi? Tıpkı senin Prensliğin emirlerine uymayı reddetmen gibi.”

İster para, ister güç, ister saygı, ister itibar olsun—hepsini güç yoluyla ele geçirmek zorundasın.

Bu tam da vahşi hayvanlar gibi değil mi? Bu tür bir arzuyu oldukça seviyorum.

Nefret ettiğim şey ise, insanların bu basit, ilkel açlığı, gerçekte olduğundan daha yüce bir şeymiş gibi göstermeye çalışması.

“Bu bir hayatta kalma meselesi. Şu anda sen ve ben aynı durumdayız. Ende ya da biz — ikimizden biri ölmek zorunda. Üzgünüm ama o kişi ben olmak istemem.”

Neşeyle hoparlörü dudaklarıma götürdüm ve bağırdım.

“Üzgünüm! Ama lütfen hepiniz benim yerime ölün!”

“Yakalayın onları!”

Urukfang ve paralı askerler, Azzy ile benim kaçmamızı engellemek için üzerimize hücum ettiler. Ama tam o anda, aramızdaki havayı kesen devasa bir kılıç darbesiyle bir ses yankılandı.

Bir ork şaşkınlıkla geriye sendeledi; bir siluet, Tianying’i sıkıca kavrayarak yavaşça öne çıktı.

Regresör.

Belki de sözlerim onların ruh halini biraz olsun hafifletmişti, çünkü varlıkları eskisi kadar keskin değildi. Ama sadece biraz. Hâlâ her zamanki kadar vahşiydiler.

“B-Sizi öldürmeye çalışmıyoruz! Sadece Köpekler Kralı’nı terk etmeniz gerekiyor!”

“Neden? Azzy senden daha iyi. Eğer birinin terk edilmesi gerekiyorsa, o da sensin.”

Regresör, Tianying’i havaya kaldırdı ve ekledi:

“Bunun sebebi canavar ırkından olmanız değil. Sadece bir köpekten bile daha kötüsünüz. Azzy’nin aksine, sizi terk etmek büyük bir sorun olmaz.”

Vay canına. Bunu o anda mı uydurdular? Ben insanları kışkırtmak için kelimelerimi özenle seçerim, ama onlar bunu doğal bir şekilde başardılar. Gerçek bir yetenek.

“Sen...!”

“Ende’de benim için geriye hiçbir şey kalmadı. Ne istersen yap. Çünkü ben de öyle yapacağım.”

Alaycı bir şekilde, gerileme geçiren kişi Tianying’i hafifçe itti.

Göksel Kılıç Sanatı – Yükselen Ejderha.

Bir kılıç enerjisi kasırgası beni ve Azzy’yi sardı. Güçlü bir rüzgâr podyumu paramparça etti, toz ve enkaz fırtınası kopardı.

Toprak, tahta parçaları ve sahne kalıntıları şiddetle savruldu. Canavar halkı, yüzlerini şiddetli rüzgardan korumak için çömeldi.

Toz yerleşene kadar, biz çoktan gitmiştik.