Bölüm 509: Önce Av Köpeğini Kaynatmak

Rakip bir insan ise, Azzy çaresiz kalır. Hayvanların Kralı olarak Azzy, onlara zarar vermemeye özen göstererek, ancak mümkün olan en pasif şekilde direnebilir.

Ancak rakip insan değilse, Azzy diğer tüm hayvan krallarından daha güvenilirdir. Vahşi bir hayvanın vahşetiyle her şeyi paramparça eder — insanlar hariç. Bir insana asla zarar vermez.

“Awwoooo!!”

Azzy bir ok gibi ileri atıldı ve bir kurdu yere serdi. Kurt kaçmak için çaresizce kıvrandı, ama Azzy onun ensesini sıkıca kavradı ve bir kenara fırlattı. Kurt yerde yuvarlandı, birkaç kez çırpındıktan sonra hareketsiz kaldı.

Bir kurt düşerken, sürünün geri kalanı çoktan uzaklara kaçmıştı. Ağzı kanla lekelenmiş olan Azzy, geri çekilen kurtlara öfkeyle baktı. İntikam düşüncesi bile olmayan yenilmiş sürü, kırılmış askerler gibi başlarını eğdi ve ovaların ötesinde kayboldu.

Azzy, kurtlar gözden kaybolana kadar tüylerini diken diken tutarak onları izledi. Sonra yüzündeki gerginliği bıraktı ve koruduğu insana neşeyle havladı.

"Hav!"

Hayvanların Kralı dost canlısıydı. Ağzının etrafı kanla lekelenmiş olsa bile, insanların ondan korkması zordu.

Ancak o anda, insanlar kurtlar tarafından parçalanmış cesetleri toplarken, Azzy’ye yönelttikleri bakışlar kinle doluydu.

İnsanların duygularına karşı duyarlı olan Azzy, bakışlarında gizli olan tuhaf düşmanlığa şaşırarak başını yana eğdi.

"...Hav?"

"Neye gülümsüyorsun...? Oğlum öldü..."

Samanla örtülmüş bir cesedin yanında diz çökmüş, ağlayan bir kadın eteğinin kenarını sıkıca kavradı. Görünmese de kederi hissedilebiliyordu. Azzy’nin kulakları ve kuyruğu sarktı.

"Kurtlar en başından saldırmamalıydı... Neden onlarla savaşmak zorunda kaldık ki?"

"Hav."

"Hepsi senin yüzünden! Her şey senin yüzünden...!"

Kadın titreyen bir öfkeyle Azzy’ye dik dik baktı.

"Keşke burada olmasaydın! O zaman kurtlar buraya saldırmazdı!"

"Hey, yenge! Sakin ol!"

"Yeter artık. Kral bize yardım etmeye geldi!"

"Yardım mı? Yardım mı?! Daha az önce her şey yolundaydı! Çocuğumla mutluydum! Ama şimdi her şey bitti! Her şey bitti!"

Bazıları suçladı, bazıları arabuluculuk yaptı, bazıları tereddüt etti, bazıları ise suçlamaları ince bir şekilde teşvik etti. İnsan seslerinin yarattığı kaosun ortasında, Azzy yavaşça kendi üzerine kıvrıldı. Diken diken olmuş tüyleri düzleşti ve bir zamanlar enerjiyle sallanan kuyruğu, artık bacaklarının arasına sıkıca kıvrılmıştı. Tereddütlü ve kararsız bir şekilde sadece insanları izliyordu.

Of. İşte bu yüzden daha esnek olman gerekiyor.

Sonunda yetişip, eforumdan nefes nefese kalmış bir halde oraya vardım.

"Hah, hah. Kahretsin, nefesim kesildi. Azzy, işin bitti mi?"

"Hav..."

“Güzel. Aferin. Hadi geri dönelim. Önemli bir toplantı var.”

Azzy başını salladı ve hemen yürümeye başladı. Nefesimi toparlayacak zamanım bile olmadan hemen geri dönmek zorunda kaldım.

"Hey, hey. Yavaşla. İnsanlar sana yetişemez."

Dayanıklılığımı artırmış olsam da, yine de Azzy'nin hızına yetişemiyordum. Onun peşinden aceleyle koştum, ama aniden durdu ve konuştu.

"Hav. Sen... benden hoşlanmıyor musun?"

"Ha? Hayır. Neden?"

Azzy çömeldi, bana bakmadan mırıldandı.

"Hav hav. İnsanlar... benden nefret ediyor. Keşke burada olmasaydım diyorlar."

"Eh, böyle şeyler olur. Dünyadaki herkes köpekleri sevmez."

"Ben insanları severim."

"Bazılarını sevmemeyi öğrenmelisin. Dışarıda bir sürü kötü insan var."

"Kötü insan falan yok."

"Sanırım bunu ters anlamışsın."

Kötü insanlar her yerde. Peki ya kötü köpekler? Hiç yok. Çünkü kötü köpekler ya ölür ya da kurda dönüşür. Köpekler sadece iyi olabilir ve Hayvanların Kralı olan Azzy, bu iyiliğin tam da vücut bulmuş halidir.

"Yani, aslında sana kötü davranan insanlar asıl kötü olanlardır."

"Hav? Sen mi?"

"Ne? Ben sana ne zaman kötü davrandım ki?"

"Sözünü tutmadın!"

"Kasten tutmadım ki! Hem söz konusu olan şey ortada değişmedi mi? Başlangıçtaki halinden farklı oldu!"

"Bilmiyorum!"

Evet, sen ne bilirsin ki? Sonuçta sen ve ben sadece canavarlıyız.

Ama söz sözdür. Bir sorun çıksa bile tutulmalıdır. Ancak o zaman sorunun ne olduğunu anlayabiliriz. Seçim, sözü şimdi tutmak mı yoksa ertelemek mi olduğu konusunda yapılır; sözü tutmamak asla bir seçenek değildir. Ölümün bir kaçış yolu olmadığı bir hayatta, adım adım ilerlemekten başka seçeneğin yoktur.

"Fazla kafana takma. Yakında halledeceğim."

"Hav."

Onların kalplerine tohumları çoktan ekmiştim. Yakında kendi korku ve endişelerinden beslenerek acımasız bir karar vereceklerdi.

Ama büyük bir hata yapıyorlardı.

Seçimlerinin dünyayı değiştirebileceğini sanıyorlardı.

Orcma'nın büyük meclisi Obeli'de değil, Ende'de toplandı. Ende'de bu kadar çok insanı toplayacak kadar büyük bir yer yoktu, bu yüzden yer açmak için kenar mahallelerdeki çadır yerleşim yerleri boşaltıldı. Yine de, Ende'nin neredeyse tüm vatandaşları katıldığı için açık alan omuz omuza doluydu.

Ve platformda, tüm Ende halkının önünde duran kişi, Orcma’lı Poyna’dan başkası değildi.

“Şu anda büyük bir felaketle karşı karşıyayız.”

Normalde, Belediye Başkanı Treavor ya da Lord Sapien konuşur, yüksek sesli birisi de sözlerini hoparlör aracılığıyla aktarırdı. Ancak Poyna konuşmayı kendisi yapmakta ısrar etmişti; bu yüzden Belediye Başkanı Treavor, biraz tereddüt ettikten sonra onun isteğine saygı gösterdi. Sesi, hoparlör olmadan bile duyulacak kadar doğal olarak yüksekti.

"Kurtlar ortaya çıktı. Bir zamanlar Ende'nin dışında dolaşan kurt sürüler, çitlerimizi yırtıp geçerek koyunlarımızı ve halkımızı öldürdü. Ama bu bile onlara yetmedi; şimdi de hepimizi yutmaya çalışıyorlar. O canavarlar için biz, avdan başka bir şey değiliz."

Poyna, bir domuz canavar kadın olmasına rağmen, yetenekli bir konuşmacıydı. Burun tıkanıklığından kaynaklanan duraklamalar ya da garip kesintiler yoktu; metni akıcı bir şekilde okudu. Belediye Başkanı Treavor, konuşmasını hazırlanan metinle karşılaştırarak yavaşça başını salladı.

O, canavar ırkları arasında eşitliğe inanıyordu. Fırsat verilirse, onlar da insanlar kadar başarılı olabilirdi. Tek ihtiyaçları olan şey, bir fırsattı. Olaylar tuhaf bir hal almıştı, ama o bunu kötü bir şey olarak görmüyordu. Eğer bir domuz canavar kadın bu savaşı yönetip kazanırsa, kendi türüne saygınlık kazandırabilirdi.

"Ama onlar sadece canavarlardan ibarettir."

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Ancak bu noktadan itibaren konuşma metinden saptı. Poyna, Belediye Başkanı Treavor’a kısaca bir bakış attıktan sonra konuşma metninin altından ayrı bir kağıt çıkardı.

Orcma tarafından yazılmış yeni bir konuşma.

"Kurtlar koyun sürüsünün tamamını öldürmez. Amaçları yemek, yok etmek değil. Aynı şey burada da geçerli. Amaçları hepimizi ortadan kaldırmak değil. Canavarlar sebepsiz yere şehirlere saldırmaz. Kurtların başka bir amacı var."

"...Bayan Poyna?"

Poyna eşitliğe inanıyordu. Tüm canavar ırkları eşitti ve domuz canavar ırkı da diğerleriyle aynı muameleyi hak ediyordu. Fırsat verilirse, kendilerini en az diğerleri kadar yetenekli olduklarını kanıtlayabilirlerdi. İşte bu yüzden Obeli’ye saldırmıştı — iktidarı ele geçirmek için.

Ve şimdi, neyi feda etmek zorunda kalırsa kalsın, bu fırsatı kaçırmamalıydı.

"Kurtlar, Canavarlar Kralı’nı hedef alıyor."

Poyna, Azzy’yi işaret etti. Aniden üzerine çevrilen dikkat karşısında irkilen Azzy, gözlerini kocaman açtı.

“Kurtlar neden büyük bir şehre saldırıyor? Kurt Kralı neden Ende’ye geldi? Hepsi Canavarların Kralı’nın burada olması yüzünden. Başka bir deyişle, Canavarların Kralı bu şehri terk ederse, kurtlar geri çekilip onun peşine düşecekler.”

"Poyna! Bu...! Mmph!"

Belediye Başkanı Treavor itiraz etmeye çalıştı, ancak Urukfang onu hızla durdurdu. Treavor susturulunca, Orcma’nın konuşmasını engelleyecek hiçbir şey kalmamıştı.

"Bu tehdidi aşabiliriz. Ancak gereksiz kayıpları önlemenin daha akıllıca bir yolu var. Vatanımız, Ende'mizin bir savaş alanına dönüşmesi için hiçbir neden yok."

Kalabalığın mırıldanmaları giderek artıyordu. Ancak yuhalama ya da alay sesleri yoktu; Orcma önceden dedikoduları yaymıştı. Son zamanlardaki saldırıların ve yağmalamaların yarattığı kaos ortamında, birini talihsizliğin sebebi olarak damgalamak çok kolaydı.

Sonra, Poyna hiç olmadığı kadar güçlü bir sesle şöyle ilan etti:

"Bu vesileyle, Canavarlar Kralı için sürgün fermanı çıkarıyorum."

Orcma’nın takipçileri. Kalabalığın arasına sızdırılmış domuz canavarlar. Ve söylentileri duyup bunlara tamamen inananlar. Hepsi birden sevinç çığlıkları attılar.

Kalabalıktaki tüm canavar ırk mensupları —köpek canavar ırkı hariç— bu kararı kutluyordu.

“Ende kurtlarla savaşmayacak. Canavarların Kralı, gün bitmeden şehri terk etmelidir.”

“Hav? Ben mi? Beni mi kastediyorsun?”

Ancak o anda tartışmanın konusu olduğunun farkına varan Azzy, kulaklarını dikti ve şaşkınlıkla etrafına bakındı. Ben daha diplomatik bir şekilde cevap veremeden kalabalık kükredi.

“Defol!”

"Git buradan!"

Normalde bu insanların düzen kavramı hiç yoktu, ama şimdi mükemmel bir uyum içindeydiler. Sloganlar tek ve birleşik bir sese dönüştü.

Hayvanların Kralı Azzy, sadece insanlara değil, kalabalığın duygularına da duyarlıydı. Reddedilmenin yarattığı toplu düşmanlık üzerine çöktükçe, yavaşça geri çekildi. Ne yapması gerektiğini sorar gibi, tedirgin bakışlarını bana çevirdi.

Üzgünüm. Şu anda sana verecek bir cevabım yok.

Durum tam da planladığım gibi gelişmesine rağmen, gerileme uzmanı sessizliğini korudu. Ancak onlardan yayılan yoğun öldürme niyeti, olan biteni ne kadar küçümsediklerini açıkça ortaya koyuyordu.

İyi ki onları önceden uyarmıştım. Uyarmamış olsaydım, buradaki birkaç kişi çoktan bir kolunu kaybetmiş olabilirdi.

“Uh, ugh?!”

"Bu saçmalığı hemen durdurun!"

Ve sonra, olan oldu.

Belediye Başkanı Treavor, Urukfang’ın tutuşundan kurtuldu ve platforma atladı. Şaşkına dönen orklar onu durdurmak için harekete geçti, ama Poyna onlara geri çekilmeleri için hızlıca işaret etti.

Onu durdurmamız gerekmez mi?

Treavor, çok saygın bir köpek ırkından bir canavardır. Onu şimdi bastırırsak, tepki çekeceğiz.

Ama konuşmasına izin verirsek...

Bunu halletmenin bir yolunu biliyorum.

Orklar hızlıca fikir alışverişinde bulundular ve sonunda Treavor’ı rahat bırakmaya karar verdiler.

Efor sarf etmekten nefes nefese kalan belediye başkanı, platformun tepesinde durup şöyle haykırdı:

“Bu bir yemin! Kurtlarla savaşmalıyız! Kaçarsak ya da onlara sırtımızı dönersek, gururumuzu yitiririz!”

"Köpek ırkından olanlar öyle düşünebilir. Sizi engellemeyeceğiz," dedi Poyna, sesinde alaycı bir ton vardı.

“Kurt Kralı’yla savaşmak istiyorsanız, savaşın. Silahlanıp Canavarlar Kralı’nı koruyun. Seçim sizin.”

Yaygın bir retorik hile: zorlamayı seçimmiş gibi göstermek. Orcma bu konuda insanlardan farklı değildi.

“Mesele Hayvanlar Kralı değil! Mesele, vasal devletlerle yaptığımız antlaşma!”

Ama... gerçekten adil bir dövüşü kabul edebilirler miydi?

Ende’nin canavar ırkları için özgür bir şehir olarak kalmasına neden izin verilmişti? Neden burada neredeyse hiç insan yaşamamasına rağmen, sadece isimde bir yetkili tarafından yönetiliyordu?

Eşit olmak için gerçekten neyle savaşmaları gerekiyordu?

Belediye Başkanı Treavor, çaresizlikle dolu bir sesle haykırdı.

"Ende'nin özerkliği, biz «N.o.v.e.l.i.g.h.t» olarak kurtlara karşı durmamız şartıyla verilmişti! Ende, vasal devletlerin kalkanıdır! Kurtların giderek artan tehdidini durdurmak için konulmuş bir bariyerdir!"