Bölüm 506: Özgür Canavar Adamların Şehri

Ende, özgür canavarların şehriydi. Ve her özgürlük şehri gibi, buradaki suç oranı da yüksekti. İnsanlar, özgürlüğün suç işleme hakkı anlamına gelmediğini haykırıyordu, ama açıkçası bu yanlıştı. Herkesin suç işleme özgürlüğü vardı. Asıl soru, kimseyi yakalayıp cezalandırabilecek miydik?

Ende, farklı türlerden canavar insanların bir araya geldiği bir şehirdi. Çatışmalar sık sık yaşanırdı ve bunları çözme yöntemleri ilkel düzeydeydi. Şehir muhafızları ancak kan döküldükten sonra müdahale ederdi ve eğer onlar başa çıkamazsa, Obelisk Askerleri soyluların yetkisi altında durumu bastırırdı.

Birkaç kargaşaya göğüs gerdikten sonra Ende, türlerin ve çıkar gruplarının kendi varlıklarını korumak için kendi klanlarını kurmasıyla kırılgan bir dengeye oturmuştu.

Ancak suç asla ortadan kalkmamıştı. Sadece üstü örtülür, klanlar içinde çözülür ya da şehir muhafızları tarafından arabuluculuk yapılırdı. İnsanlar bir arada yaşadığı sürece sorunların çıkması kaçınılmazdı.

Sağlıklı bir şehir, sorunların hiç yaşanmadığı bir şehir değil, bu sorunların kontrolden çıkmadığı bir şehirdi. Tıpkı insan vücudu gibi.

“Hırsız! Hırsız!”

Yani, Ende şu anda kaos içindeyse, bu şehrin artık sağlıklı olmadığı anlamına geliyordu.

“Şu adamı yakalayın! Şehir muhafızları!”

“Hinnng. Ne şehir muhafızları? Obelisk de gelmiyor.”

At canavarları diğer canavarlardan daha hızlıydı. Bazıları bu avantajı kullanarak bir iş bulup, sıkı çalışarak dürüst yollarla para kazanmış olabilirdi. Ama basitçe düşünürsek, para kazanmanın en kolay yolu başkalarından çalıp kaçmaktı.

Özellikle de şu anda, kanun uygulayıcıların çöktüğü bir dönemde.

“O tembel domuzlar öylece oturuyorlar, değil mi? Ne Watchdog’lar ne de Obelisk Askerleri varken, bizi durdurmanın imkânı yok! Özgürlük!”

Soyulan inek canavarı hırsızın peşinden koştu ama sonunda ayağı takılıp düştü. Bunu gören kaçmakta olan at canavarı aniden durdu ve alaycı bir şekilde sırıttı.

“Seni piç! Kim olduğumu biliyor musun? Ben Tek Boynuzlu Klan’danım! Böyle bir şey yaptıktan sonra Ende’de yaşayabileceğini mi sanıyorsun?!”

Tek Boynuzlu Klan’ın adı yüzüne atılsa da, at canavarı sadece küçümseyici bir şekilde kuyruğunu salladı.

“Yok. Kalmayı düşünmüyorum.”

“Ne?”

“Haberleri duymadın mı? Kurtlar Kralı buraya saldırıyor! Ende’de kalırsan, kurtların yemi olursun! Tek çözüm, büyük bir vurgun yapıp buradan kaçmak! Hahaha!”

Bu veda sözleriyle at-insan, Kurt Kralı haberini geride bırakarak sokak aralarına kayboldu.

Obelisk Askerleri ve Obeli’nin Bekçi Köpekleri ortadan kaybolmuştu ve şehir muhafızları otoritelerini yitirmişti. Bir zamanlar varlıklarıyla suçu caydıran soylular artık güçsüzdü. Hatta devrimden sonra, Ende’de kalan insanlar kulakları ve kuyrukları olmadığını gizlemek için başlıklarını başlarına geçirmişlerdi.

Obeli ile Ende arasındaki duvarlar yıkılınca, pek çok şey dışarıya taştı: zenginlik, güç, sırlar. Bir zamanlar şehir üzerinde hakimiyet kuran güçlerin artık hiçbir etkisi kalmamıştı.

“Urukfang! Canavaradamlar gruplar halinde pazarı yağmalıyor!”

“Hadi canım? Durdurun onları!”

“Yap...amayız! Sayıları çok fazla!”

“Lanet olsun! Böyle bir zamanda yağmalıyorlar mı? Hangi canavar insanlar?”

“At canavarları öncülük ediyor...”

“Biliyordum! En başından beri bacaklarını kırmalıydık!”

“...Ama pek çok ork da bu işin içine karışıyor. At canavarları bir dükkânı yağmaladığında, yakındaki orklar toplanıp ellerine ne geçerse kapıyorlar. At canavarlarından daha fazla ork tutuklanıyor.”

“Ah!”

Ork paralı askerler şehir muhafızlarıyla işbirliği yapmaya çalıştılar, ancak hiçbir zaman aynı fikirde olamadılar. Şehir muhafızlarının, düzensiz orklardan emir almaya niyetleri yoktu, bunun için bir nedenleri de yoktu. İki grup da aynı yerlere konuşlandırıldı, aynı bölgeleri terk etti ve işler kontrolden çıktığında ikisi de basitçe pes etti.

Hukuk ve düzenin çökmesiyle Ende vatandaşları kendi başlarının çaresine bakmak zorunda kaldı.

“Artık hırsızlıklara daha fazla tahammül edemeyen koyun ve inek klanları, özel milisler kurmaya ve çitler örmeye başladı!”

Ende, klan sınırları boyunca parçalanıyordu. Her grup kendi topraklarını çitlerle çeviriyor, geçişi kısıtlıyor ve kendi üyelerinin güvenliğini öncelikli tutuyordu.

Bir klanın bakış açısından bu mantıklıydı. Ancak şehir genelinde bakıldığında, bu durum Ende’nin içinde sayısız küçük özerk devletin ortaya çıkmasını izlemek gibiydi. Bu tam bir felaketti.

Poyna bu haberi duyduğunda dehşete kapıldı.

“Klanlar milis mi kuruyor? Bu yasadışı! Ende, Obeli dışındaki özel milisleri sıkı bir şekilde kısıtlıyor!”

“...Şey, peki ya biz?”

“Biz Obeli’nin meşru bir parçasıyız!”

Artık köşeye sıkışmış olan Orcma, geç de olsa Obelisk Bekçilerini yeniden göreve getirdi; ancak geriye dönüp bakıldığında, bu en kötü zamanda yapılabilecek en kötü hamleydi.

Watchdogs, insan yanlısıydı. Asilzadelerle gerçekten işbirliği yapmışlardı ve şimdi, kısa bir süreliğine konumlarını kaybetmiş olmalarının ardından, Orcma’yı kovmak için komplo kuruyorlardı.

Bu arada, ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Resmi versiyon) dış mahallelerinden, insanların kurtlar tarafından sürüklendiğine dair haberler gelmeye başladı. Ancak bu uyarılar, şehir içindeki kaosun gürültüsünde boğuldu.

Sürekli hazırlandıklarını söylüyorlardı.

Oysa kurtlarla olan savaş kapılarına kadar gelmişti.

“Awooooo....”

Dışarıdan bir kargaşa duyuluyordu. Çoğunlukla insanların çığlıkları, ağlamaları ve inlemeleriydi. Yüksek surlar manzarayı engelliyordu, ama Azzy’nin kulakları ve burnu her şeyi algılıyordu.

Gökyüzüne hüzünle uludu ve ben onu yanıma çağırdım.

“Azzy. Gökyüzüne sızlanmayı bırak da içeri gel de uyu.”

“Hav. Yine. İnsanlar, yine kavga ediyorlar.”

“Bu her zaman olur. Ne olmuş yani?”

“Hav! Ama kurtlar geliyor! Ve insanlar kavga ediyor!”

“Yani insanların kurtlara karşı hazırlık yapmak yerine birbirleriyle kavga ederek güçlerini boşa harcamaları saçma mı diyorsun?”

Bir köpeğin zihnini okuyamadığım için, elimden geldiğince yorumlamaya çalıştım. Ama Azzy başını salladı ve havladı.

“Benzer, ama farklı!”

“Benzer ama farklı mı? Ne farklı?”

“Kurtlar kötü. Koyunları öldürüyorlar. İnsanlara saldırıyorlar. Gerçekten çok kötüler!”

“Evet, kötüler.”

“Kurtlar, kötü! İnsanlar, iyi! Ama insanlar, kavga ediyor!”

“Ah.”

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Zihin okuma işe yaramadı, ama Azzy’nin konuşma tarzı bir köpeğin saf, samimi diliydi. Olduğu gibi yorumlarsam genel bir fikir edinebilirdim.

“Demek istediğin, tam önlerinde kötü bir kurt varken iyi insanlar neden birbirleriyle kavga ediyorlar?”

“Hav!”

Azzy coşkuyla başını salladı.

Vay be, ne soru ama. Bu, en eski sorulardan biriydi. Tekrar uzandım ve cevap verdim.

“Ne kadar bariz bir sorun.”

“Hav?”

“Çünkü yakınlardaki insanlar, uzaktaki kurtlardan daha çok birbirlerine zarar veriyorlar.”

Bunu sanki apaçık bir gerçekmiş gibi söylerken, Azzy kafasını şaşkınlıkla yana eğdi.

“Hav? İnsanlar, iyi! Köpekler, iyi!”

“Bunu insanlara sorman gerek. Elbette, insanlar köpekleri sever, köpekler de insanları sever. Ama insanlar birbirlerinden de nefret ederler.”

“Hav hav? Neden?”

“Çünkü insanların ihtiyaç duyduğu her şey çoğunlukla başka insanların elinde. Onu almak daha kolay. Çalmak isteyenler her zaman tetikte, çalınabilecek olanlar ise eşyalarına göz dikenlerden her zaman nefret eder. Dolayısıyla doğal olarak kavga ederler.”

“Awooo...”

Teorik olarak Azzy haklı olabilirdi. Ama gerçeklik acımasızdı.

Azzy, havaya doğru ulurken kulakları ve kuyruğu sarktı. Alçak, kederli bir çığlık dört bir yana yayıldı. Kulağımı kaşıyarak ona dedim ki,

“Çok fazla uluma. Diğer köpekler de ulumaya başlar.”

Bunu öylesine söylemiyordum. Şu anda, kapının dışında, köpek canavarlar sanki en sıcak yaz günüymüş gibi dayak yiyorlardı.

“Durun! Biz sadece Kral’ı görmeye geldik!”

“Biz köpek canavarlarıyız! Görüşmemizi engellemeye hakkınız yok!”

“Bu şehrin ne hale geldiğini gördükten sonra bile domuzların tarafını mı tutuyorsunuz?”

Azzy’yi karşılamaya gelen Obelisk Bekçi Köpekleri öfkeyle itiraz ettiler, ama sözleri gerilemeye uğramış adam için hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Tianying’i havaya kaldırdı ve mırıldandı:

“Dedim ya, defolun.”

Güm.

Regresör, köpek canavar adamları bir anda bayılttı, sonra onları uzaklara sürükledi. Geri döndüğünde, sinirli bir şekilde ensesini ovuşturdu.

“Burası artık çok fazla tanındı. Her gün davetsiz misafirler gelmeye başlayacak. Belki de yakında taşınmalıyız.”

“Onları kovaladın mı? En azından ne söyleyeceklerini dinleyebilirdin.”

“Bu insanlar arasındaki bir kavga. Azzy sadece bir kalkan. Onu bu amaçla kullanmaya geldiler.”

Regresör, sanki artık hiçbir şey beklemiyor ve hayal kırıklığına uğramamış gibi, kayıtsız bir şekilde konuştu.

Duyguları hayal kırıklığının ötesine geçmişti.

Sinirlenmesi, işler biraz karıştığında ortaya çıkıyordu. Ama bu sadece karışık değildi; başından beri tam bir karmaşaydı.

Doğal olarak, Ende’nin durumunu ele alma konusundaki bakış açısı da değişmişti.

‘Canavar insanlara karşı ayrımcılık her zaman bir sorun olmuştur. Önceki zaman çizgisinde, bu durum onların yanlış tarafta yer almasına neden olmuş ve yıkımı hızlandırmıştı. Ama bu karmaşaya bakınca… Artık bunu nasıl çözeceğimi bile bilmiyorum.’

Eğer bu, birkaç kilit ismi ortadan kaldırarak çözülebilecek bir sorun olsaydı, bunu çoktan yapardı. Ama geriye dönüş yapan kişi bile, şu anda bu sorunun tek bir kişi tarafından çözülemeyeceğini biliyordu.

Bu noktada, durum Kurt Kralı’yla aynı ölçekteydi — tam anlamıyla bir felaket. Geri dönüşçü, öfkeyle patlamak yerine derin bir nefes aldı.

“...Her şey tamamen mahvoldu.”

“Ne var bunda? O kadar da kötü değil.”

Abartıyordu. Durum o kadar da umutsuz değildi. Onun karamsarlığına kayıtsızca karşılık verdim.

“İş o noktaya gelirse, Shei, Azzy, Grull ve ben dışarı çıkıp Kurtlar Kralı’nı öldürebiliriz. Ende ne kadar beceriksiz olursa olsun, en azından kurt yemi olarak iş görebilirler, değil mi?”

Orduları toplayıp savaşa dalma devri sona ermişti.

İç enerji ve sihir yaygınlaştıkça, bir gücü harekete geçirmenin en etkili yolu, uygun destekle birlikte bir avuç seçkin dövüş sanatçısı veya büyücüyü göndermekti.

Ende’nin güçleri, iç enerji eğitimi neredeyse hiç almamış canavar adamlardan oluşuyordu. En iyi ihtimalle, Grull’un desteğine sahiptiler. Bu da, gerçek savaşçılardan ziyade dikkat dağıtıcı olarak daha uygun oldukları anlamına geliyordu.

“Hepsini ölüme terk edersek, kurtlar daha da güçlenecek. Sayıları çok ve güçlüler. Verilecek hasar felaket boyutlarına ulaşır.”

“O zaman bırakın kaçsınlar.”

“Kaçmalarını isteseydik, en başından itibaren onları tahliye etmeye başlamalıydık. Ama artık çok geç. Uçsuz bucaksız, düz Enger Ovaları, çoğunun kurtlardan kaçabileceği bir yer değil. Sadece at canavar adamlar başarabilir. Hoşuna gitse de gitmese de, artık savaşmaktan başka seçenekleri yok.”

“İşte, görüyorsun. Hoşuna gitse de gitmese de, yaşasalar da ölseler de savaşacaklar. Bu da onların yem ya da destek olarak işe yarayacağı anlamına gelir.”

Hafif bir tonla konuştum ve regresör bana keskin bir bakış attı.

“Bunu şaka mı sanıyorsun?”

“Neden? Söylememem gereken bir şey mi? Sen de aynısını yaptın.”

Amaç hayat kurtarmak olsaydı, insanları daha erken tahliye etmeye başlarlardı. Ama yapmadılar.

En güçlü savaşçılar bile tek başlarına bir orduyla savaşamazdı. Hayır, savaşabilirlerdi, ama stratejik olarak bu aptalca bir hareketti. Bu yüzden ne devrimciler ne de gerici, kaçakları önlemek için savaş hakkındaki gerçeği son ana kadar açıklamamıştı.

Devrimden önce bile Obeli aynı şeyi yapmıştı. Gerici de öyle.

“Bütün bunlar, domuz canavarlarına yardım ettiğin için oldu!”

“Başlangıçta sen de hoşlanmıştın, hatırladın mı?”

“Böyle olacağını bilmiyordum!”

“Ben de bilmiyordum.”

Kim bilebilirdi ki?

Ben bir peygamber değildim. Geleceğin nasıl şekilleneceğini bilmiyordum.

Ve bu şimdi de geçerliydi.

“Herkes istediğini yaptı. Sonuç bu. Orklar karar vermek zorunda kalacaklar—ele geçirdikleri gücü bırakacaklar mı, yoksa onu korumak için savaşıp kan dökecekler mi?”

“Sen zaten biliyorsun. İkisini de yapmayacaklar. Tereddüt edecekler ve kurtlar tarafından paramparça edilecekler.”

“Ama önemli olan, bir seçim şanslarının olması. Bu kaos olmasaydı, hiç seçim şansları olmazdı.”

Regresör, her şeyin mahvolduğunu mırıldanıp duruyordu, ama aslında durum eskisinden pek de farklı değildi.

Sadece aşırı tepki gösteriyordu.

Omuz silktim.

“Obeli, gücünü korumak için savaşırdı. Ende’nin canavar adamları hayatlarına devam ederlerdi, ancak son anda savaşa sürüklenirlerdi. Yavaş ve lezzetli domuz canavar adamlar en çok ölenler olurdu. Ve sonra ölümleri, şehrin geleceğini güvence altına almak için gerekli fedakarlıklar olarak gösterilirdi; kanlarıyla piramidi güçlendirirlerdi.”

Sonunda, Kurtlar Kralı’nı yenenler Regressor, Azzy ve Grull olacaktı.

Her zamanki gibi, asıl iş başkaları tarafından yapılırken, ödüller parmağını bile kıpırdatmayanlara gidecekti.

Ayı dans etti, adam da paraları aldı.

Ve dans eden, hareketsiz duranları dert ediyordu.

“İnsanlar hâlâ Obeli’yi yönetiyor olsaydı daha iyi olurdu.”

“Daha mı iyi? Az önce gördün. Bekçiler Azzy’yi aramaya geldi. Sence onları kim gönderdi?”

Kurtlar Kralı saldırmış olsun ya da olmasın, insanlar zaten gölgelerde güçlerini geri kazanmak için çalışıyorlardı.

Herkes aynıydı.

Elinden bir şey gelmezdi.

Hepsi insandı.

Regresörün yüzü, sanki cevabım hoşuna gitmemiş gibi, karardı. Gözlerini kısarak, ağır bir ses tonuyla adımı seslendi.

“Hughes.”

“Evet? Adım bu, ama neden birdenbire...”

Adımı bu şekilde duymak, içgüdüsel olarak duruşumu düzeltmeme neden oldu.

Neden birdenbire adımı çağırıyordu ki?

Tüyler ürpertici.