Bölüm 5: - Kötü Köpek Yoktur

༺ Kötü Köpek Yoktur ༻

Tantalus, başka hiçbir tesiste tutulamayan en azılı suçluların ya da en güçlü varlıkların tutulduğu bir yerdi. İnsanların durmaksızın girdiği, ancak hiç kimsenin çıkamadığı bir yerdi.

Kimsenin çıkamadığı düşünülürse, Tantalus hakkındaki söylentilerin çığ gibi büyümesi kaçınılmazdı.

Devletin süper bir asker yaratmak için insan deneyleri yaptığına dair iddialar.

Ya da tesisin içinde mitolojik iblislerin dolaştığı.

Ya da oraya gönderilen herkesin gizlice infaz edildiği.

Bu söylentilerin doğruluğunu teyit etmek için Tantalus’u kendi gözlerimle gezme fırsatı buldum. Tantalus, ismine kesinlikle yakışır bir yerdi.

Cehennem çukuru. Toprak Ana'nın kendisi tarafından lanetlenmiş dipsiz bir çukur. Kaçışın imkânsız olduğu bir uçurum. İçinde, Köpek Kral, Vampirlerin Atası ve Gerilemeci gibi efsanevi, tarihi ve olağanüstü varlıklar gerçekten de yaşıyordu.

Golem’e göre bir hapishane kaçışı gerçekleşmişti, ama ben bunu da sorguladım. Bu kaçınılmaz uçurumdan kaçmak için ne yapmış olabilirlerdi ki?

Elbette, bir isyanın izleri vardı. Duvarların çoğu paramparça olmuştu ve şeker kamışı gibi bükülmüş parmaklıklar her yere dağılmıştı. Büyük bir isyanın yaşandığına dair işaretler apaçık ortadaydı.

Yine de, tek bir damla kan bile bulunamıyordu.

Ama ben bunun cevabını zaten biliyordum.

Vampirlerin Atası, Tyrkanzyaka.

Tantalus'un derinliklerinde uyuyan en eski vampir, kan üzerinde tam bir hakimiyete sahipti. Herhangi bir kan dökülmesi olsa bile, o tarafından toplanmış olurdu. Tıpkı bir elmanın doğal olarak yere doğru çekilmesi gibi, muhtemelen o farkında bile olmadan yapılmıştı.

Kan olmadan, hapishanede geriye sadece moloz kalmıştı.

Bu kadarını düşününce kendi kendime mırıldandım.

“...Burada kalan varlıklar, belki de hepsinden daha korkunç olabilir mi?”

Bu hem ironik hem de korkutucu bir düşünceydi.

‘Burası normal bir hapishane olsaydı, kaçmaya cesareti olmayan korkaklara alay ederdim... ama geriye kalanların sadece canavarlar olduğunu açıkça görebiliyordum.’

Tyrkanzyaka, tarih boyunca kutsal mekanın muazzam gücüne denk gelebilen kişi olarak biliniyordu ve Köpek Kral da Canavar Kralları arasında en güçlülerden biriydi.

‘İkisinin de insanlara karşı kötü niyetli olmaması büyük bir rahatlık. Aksi takdirde, Tantalus’a adımımı attığım anda hayatımı kaybederdim. Gerçi, daha ne kadar dayanabileceğimi bilmiyorum...’

“Her halükarda, yapılacak tek bir şey var.”

‘İnsanlardan nefret etmiyorlar ve beni öldürmediler, bu yüzden yapmam gereken tek bir şey var. Onların gözüne girmeliyim ki, gelecekte bir şey olursa… benim tarafımı tutsunlar.’

Hedefime karar verdikten sonra harekete geçtim

“Tantalus’ta kalan üç tutsak, Köpek Kral Azzy, Vampirlerin Atası Tyrkanzyaka ve Gerilemeçi Shei. Bu üçü arasında en az tehlikeli ve yakınlaşması en kolay olan hangisiydi?”

Cevap belliydi. Şüphesiz Azzy’ydi.

Tarih yazılmaya başlamadan önce bile köpekler ve insanlar dosttu.

Köpekler doğuştan insanlara sadıktı ve bu türün temsilcisi de yaşayan tüm insanlara sadıktı. Devlet, bir Canavar Kralı’nı Tantalus’ta hapsetmeyi işte bu sayede başarmıştı. Azzy, bir insan tarafından emredilirse kafeste sonsuza dek nefesini tutarak bekleyecek türden bir köpekti.

Kurt Kralı ya da Aslan Kralı gibi başka bir Canavar Kralı olsaydı, metal parmaklıkları anında parçalarlardı. Bu bir güç meselesi değil, ne kadar evcilleştirildikleri meselesiydi.

Azzy’nin Devlet tarafından neden hapsedildiğine gelince...

Bilmiyorum, ama nedenini kolayca tahmin edebilirim.

Köpek Kralı Azzy tüm insanlara sadıktı.

Buna sadece Devlet değil, düşmanları da dahildi. Devlet, direnişçiler ya da komşu güçler onu ele geçirirse onlara karşı dönebileceğinden endişeleniyordu. Bu yüzden onu, ihtiyaç duyulduğunda geri alabilecekleri Tantalus’a koydular.

“Hah, aptallar.”

Onların aptallığına gülmekten kendimi alamadım. Düşmanlarının kullanmasından korktukları için bir silahı depoda öylece bırakacaklarını düşünmek...

‘Onlara günlerini göstereceğim. Herkesin kullanabileceği silahlar saklanmak için değildir.’

Bir lamba aldım ve deponun kapılarını açtım. Kutulardan kalın toz tabakaları, düşmüş kar gibi uçuşuyordu. Yolumu tıkayan birkaç kafatasını kenara itip, birkaç direk, çelik bir ağ ve yakacak odun aldım.

Daha yakından incelediğimde, çelik ağın uçlarının yırtık pırtık olduğunu gördüm; sanki büyük bir canavarı yakalamaya çalışırken başarısız olmuş gibiydi. Ağın diğer tarafında dışarı çıkmış keskin kancalar vardı ve bunlar kurumuş et ve kürk yığınlarıyla kaplıydı.

...Daha fazla kurcalamayalım.

Tahta direklerin uçlarına da keskin kancalar takılmıştı.

Bunları ne halt için kullanıyorlardı ki?

Eskiden ne için kullanılmış olursa olsun, tüm ekipmanı tarlaya çıkardım.

Yağla ıslatılmış bir bezle üzerindeki tüm et ve kürk parçalarını sildim, sanki bir ızgara gibi odun yığınının üzerine dikkatlice yerleştirdim. Hazırlıkları tamamladıktan sonra, lambayı odunların yanına koydum ve parmağımı yığın yönüne doğru salladım.

“Bolt.”

Sadece pratiklik göz önünde bulundurularak tasarlanmış Devletin büyüsü, bir alev ortaya çıkardı. Parmağımdan kıvılcımlar sıçradı ve manayla dolmuş lamba parlak bir şekilde yanmaya başladı.

Ateşin odun yığınına yayılmasını izlerken bir konserveyi açmaya başladım. Kapağı çıkardıktan sonra, konservenin içinde kuru siyah bir topak gördüm. Onu suya batırdıktan sonra, olağanüstü bir hızla nemlenmeye başladı ve orijinal boyutunun on katı büyüklüğünde bir et parçasına dönüştü.

Askeri Devletin yedi büyük icadından biri: Askeri Sınıf Sıkıştırılmış Konserve. Gıdadaki tüm nemi tamamen ortadan kaldırarak raf ömrünü yüzde yirmi artırıyordu. Koruma büyüsü kullanılarak işlenmişti; hatta tadı ve kokusunun gerçek, taze et kadar iyi olduğunu iddia ediyorlardı.

En azından öyle iddia ediyorlardı.

Elbette, her şeyde olduğu gibi, gerçek ete kıyasla biraz lezzet ve doku eksikliği vardı, ama köpek maması olarak kullanmak için fazlasıyla yeterliydi. Su emmiş et parçasını ızgaraya koydum.

Bu kadar kalın bir etin pişmesi sonsuzluk kadar uzun sürdü, ama bunu yiyen ben olmadığım için pek umursamadım. Ayrıca, bunu yiyecek kişi için bunun bir önemi olup olmayacağından da şüpheliydim. Asıl önemli olan, pişerken yaydığı kokuydu.

Eti ızgarada bırakıp, depodan getirdiğim bir zili çaldım.

– Jingle, Jingle.

Çanı bir süre çaldıktan sonra kenara koydum ve eti pişirmeye devam ettim. Alevler, etin kızarıklığını çalıp götürüyor gibiydi; et kahverengiye dönmeye başlamıştı. Etin sulu suları odunların üzerine damlayıp dumana dönüşüyor ve rüzgârla uzaklara yayılıyordu. Pişen etin kokusu tesisin her yerine yayılmıştı.

Neredeyse zamanı gelmişti. Çanı bir kez daha salladım, sonra duydum.

“Ne güzel kokuyor! Yemek! Yemek!”

Sürekli konuşmasına rağmen, her hece sanki çok farklı yerlerden söyleniyormuş gibi geliyordu. Azzy, ses hızına yakın bir hızla koştu. Oraya varmasının ne kadar süreceğini tahmin ederek kolumu gerginleştirdim ve ağa hafifçe çektim.

Bir an sonra ateş patladı. Kül ve duman her yere saçıldı, cüruflar yere düştü ve kalan odunlar, yeni gelen oksijenle birlikte gürültüyle alev aldı. Et aramak için odunların üzerine atlamış olan Azzy, ateşin içinde çırpınıyordu.

“Hav! Sıcak! Sıcak!”

Hiçbir şey söylemeden bir bez aldım ve ona doğru salladım. Tüm külleri silkeledikten sonra Azzy, inleyerek ayağa kalktı. Gözlerinde yaşlar parlıyordu ve tüyleri yanmıştı. Yine de elimdeki eti görür görmez gözleri parladı.

“Hayır.”

Avucumu uzattım ve bağırdım.

“Kal!”

– Flinch.

ƒreewebηoveℓ.com

Azzy vücudunu alçaltırken elime baktı. Kuyruğu çılgınca sallanıyordu ve gözleri huzursuzdu. Sanki ete gerçekten atlamak istiyormuş gibi seğirdi, neyse ki o çok huzursuzlaşmadan önce avucumu öne doğru uzatmayı başardım. Azzy bana bakarken inledi, hareket edemiyordu.

“Bekle mi? Ne kadar süre?”

Cevap vermek yerine, çanı çıkardım ve yavaşça sağa sola salladım. Yeni nesneye merak duyan Azzy, eti tamamen unuttu ve elime baktı. İlgisini kaybetmek üzereyken yavaşça bir yandan diğer yana salladım ve ete dönmeye başladığında sertçe salladım.

– Çın-çın

Zilin sesini fark ettiğinde, yarı pişmiş etten bir parça kestim ve ona attım. Azzy, şaşkınlığına rağmen onu ağzıyla yakaladı. Eti çiğnerken bile gözleri zilden ayrılmadı.

Simülasyon eğitim yöntemini kullanarak Azzy, çanın anlamını tamamen kavramıştı. Şimdi ödül zamanı gelmişti.

“Aferin! Çok iyi! Senden bunu bekliyordum!”

Azzy, aniden yağan övgüler karşısında gözlerini kocaman açtı. Kafası karışmış olsa da onu övmeye devam ettim.

“Sen en harika köpeksin! Çanı tanıyabiliyorsun! Ve ‘kal’ denildiğinde dinliyorsun! Harikasın!”

“Ha? İyi mi yaptım?”

“Evet! Sen mükemmel bir köpeksin! Çok sevimlisin!”

Onu övmeye devam ettim. Çoğu insan bu noktada şüphelenmeye başlardı, ama Azzy başkalarına karşı o kadar açıktı ki her iltifata karşılık verdi. Kısa süre sonra eti yutmayı bitirdi ve etrafta zıplarken başını sallamaya başladı.

“Hav! Hav!”

“Tamam, Azzy! Top oynayalım mı?”

“Awoooo!”

O anda, Köpek Kralı dünyadaki en mutlu köpek gibi görünüyordu.

İçimde kötü niyetli bir gülümsemeyle ona alkış tutmaya devam ediyordum.

‘Buna şahit ol, State. Herkesin kullanabileceği araçlar saklanmak için değildir. Onları sadece herkesten daha iyi kullanman gerekir.’

Çanı cebime geri koydum. Henüz yeterli değildi. Tek bir konserve et parçası onu tam anlamıyla etkilemezdi. Ancak bir gün, bir hafta, bir ay sonra… Eğer ona çanın sesini göstermeye devam edersem ve bunu olumlu bir uyarıcıyla ilişkilendirirsem, çan Köpek Kral’ı kontrol edebilecek bir uzaktan kumanda haline gelecekti.

“Hehehe, bekleyin de görün. Beni tuzağa düşürdüğünüzü sanıyorsunuz, ama aynı zamanda bana zaman da kazandırdınız. Köpek Kral’ı eğitmek için zaman!”

“Hahaha!”

“Hav! Hav! Hav!”

Azzy, kahkahamdaki uğursuzluğu fark etmemiş gibiydi; bunun yerine ayaklarımın etrafında dolanırken o da havlamaya başladı. Sonunda gerçekleşecek olan top getirme oyununu sabırsızlıkla bekliyor gibiydi.

‘Pekala. İstediğin kadar top oynarım. Köpek Kral’a yaklaşmak için omzumun ağrıması gerekiyorsa, bunu da yaparım!’

Bahçenin daha açık bir kısmına doğru ilerlemeye hazırlanırken, başka bir düşünce duydum.

「Nerede olduğunu merak ediyordum, meğer Azzy’nin yanındaymış. Bu adamın ne yapmak istediğini anlayamıyorum.」

“Oh, bu bir sürpriz.”

Regresör beni yakından takip ediyordu. Selam vermek için başımı çevirmek üzereyken—

「Sorun değil. Kendimi kamufle edip ona gizlice yaklaşacağım. Eğer Azzy’yi yozlaştırmaya kalkışırsa, onu hemen biçerim.」

Arkamı döndüm, ama ortalıkta kimse yoktu. Etrafta birinin varlığına dair hiçbir iz hissetmedim.

Yine de, sağımda yaklaşık 3 metre uzakta bulunan travestinin düşüncelerini duyabiliyordum. Kollarını kavuşturmuş, beni temkinli bir şekilde takip ediyor gibi görünüyordu. Fark etmemiş gibi davranarak başımı tekrar öne çevirdim.

‘Ah, demek kamufle olman gerekiyordu... Sanırım fark etmemiş gibi davranmam gerekecek...’