Bölüm 494: Ende’nin Baharı (2)

Diğer tüm şehirler gibi, Ende'nin de bir çöp sahası vardı.

Ve canavar ırklarının yaşadığı diğer tüm şehirler gibi, Ende’de de çoğunlukla domuz canavarlarının yaşadığı bir semt vardı.

Ve Ende’de bu ikisi birbirinin aynısıydı.

İnsanlar tarafından inşa edilen şehirler, yaratıcılarının bedenlerine benzer: açgözlülükle tüketir, sindirebildiklerini sindirir ve atıkları dışarı atarlar. Bu atıklar tamamen atılmadan önce, değerli bir şey kalmış olma ihtimaline karşı son bir kez daha aranır. Bu son çöp toplama alanı da çöp sahasıdır.

Domuz canavarlar için burası evleriydi. Çalışma yerleriydi. Dünyalarıydı.

“Hırıldama... hırıldama hırıldama.”

Koku dayanılmazdı, burunlarından sümük damlıyordu. Diğer canavar ırklarına göre daha dayanıklı olan domuz canavarlar bile bu iğrenç kokudan tamamen kurtulamazdı. Tıkalı burun delikleri, onları andıkları domuzlardan farksız kılıyordu.

Hırıldayarak ve koklayarak çöpleri karıştırdılar.

“Oink?”

Pisliklerin arasında karıştıran genç bir domuz canavar adam aniden durdu. Keskin burnu bir şeyin kokusunu almıştı. Tek bir noktaya odaklanarak, yenilenmiş bir şevkle kazmaya başladı.

Sonra yüzü sevinçle aydınlandı.

“Oink! Buldum!”

Kemiklerle ağzına kadar dolu büyük bir çuval.

O kadar uzun süre kaynatılmışlardı ki, kan ve etten arındırılmış, bembeyaz olmuştu. Üzerlerinde en ufak bir et parçası bile kalmamıştı.

Yine de, bunlar hâlâ değerli bir besindi.

İkiye bölündüğünde, zengin tadı için iliği emilebilirdi. Uçlarındaki ince zarlar bıçakla kazınırsa, sanki çiğ et dilimleriymiş gibi yenebilirdi.

Çöp yığınında nadir bulunan bir hazine.

“Oink. Kim bunu bu kadar sıkı sarmış ki? Saklamaya mı çalışıyor yoksa?”

Herkes bunun domuz eti olduğunu görebilirdi.

Ancak hayatta kalmak için endişelenmekten başka vakti olmayanlar için etin türü önemli değildi.

Domuz canavar çocuğu için bu bir ödüldü. Büyük ikramiye.

Yalnız değildi.

Onun gibi düzinelerce, hayır, yüzlerce kişi vardı — şehrin çöplerini karıştırarak geçinen canavar insanlar.

Medeniyetin pisliği içinde yuvarlanan domuzlar.

“Hâlâ böyle mi yaşıyorsun?”

Derin ve ciddi bir ses, arkasından yaklaşıyordu.

Domuz canavarı çocuk irkildi ve kemikleri hızla vücudunun altına sakladı.

“K-kim...?”

Başını çevirdi.

Karşısında devasa bir domuz canavar adam duruyordu.

Kaslarla dolu vücudu, sayısız yara iziyle kaplıydı.

Bunların çoğu, canavarlarla yapılan savaşlardan kalma yaralardı. Ancak bu yara izleri, yenilginin işaretlerinden ziyade, direnci ve hayatta kalmayı simgeliyordu.

Belinden, dişlere benzeyen iki kavisli kılıç sarkıyordu. Hem küçümseme hem de acıma dolu gözleriyle çocuğa tepeden baktı.

O bir domuz canavardı.

Kulaklarının geriye kıvrılmış halini gören çocuk, kemik çuvalını daha da sıkı kavradı ve sesini yükseltti.

“Bu benim! Geri çekil, yoksa ben...”

“Sakin ol. Onu istemiyorum. Umurumda bile değil.”

“O zaman neden buradasın?”

“Adım Grull. Sonsuz Ovalar’dan geliyorum.”

Grull.

Domuz ırkından canavarlar arasında çok iyi bilinen bir isim.

Aydınlanmaya ulaşmış bir savaşçı.

Ende’nin ötesindeki vahşi doğayı koruyan yaşayan bir efsane.

Yaydığı varlık, bunun bir sahtekar olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

Domuz ırkından olan çocuğun gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Sen gerçekten... Grull musun?”

“Sana göstereceğim.”

Grull elini kaldırdı ve çöp yığınına daldırdı.

Sonra, tek bir hareketle, # Nоvеlight # kolunu kaldırdı.

Onlarca, hayır, yüzlerce çöp parçası havaya süzüldü.

Ne dağıldılar ne de düştüler.

Bu, yalnızca Qi ustalığıyla mümkün olan bir başarıydı; sadece muazzam bir güç değil, aynı zamanda Qi’yi her bir nesneye yönlendirmek için hassas bir kontrol de gerektiriyordu.

Sıradan bir canavar adamın bunu taklit etmeyi umması imkânsızdı.

Karşısındaki gerçekten de Grull'du.

“Neden… neden senin gibi biri buraya gelsin ki…?”

Çocuk, halkının gurur kaynağını görmüştü, ama yine de bir şeyler ters geliyordu.

Böylesine güçlü, böylesine şanlı birinin, burada, pis bir çöp yığınında, atılmış kemiklere sevinç duyan bir çocuğun önünde durması... bu acımasız bir şaka gibiydi.

Birkaç dakika önce, o kemikler onun hazinesiydi.

Şimdi ise en derin utanç duygusunu hissediyorlardı.

Onları bir kenara atmak istiyordu.

Bu çeviri, Novelight'ın fikri mülkiyetidir.

Ancak bunu yapamadan, Grull onun önünde diz çöktü ve sordu:

“Daha ne kadar böyle yaşayacaksın?”

“...Ne?”

“Bu hayat. Çöpleri karıştırmak, kokuya katlanmak, atılmış yemek artıklarıyla sanki bir hazineymiş gibi ilgilenmek.”

Bu ne bir hakaret ne de alaydı.

Sadece gerçekti.

Çocuk dudaklarını sıkıca kapattı.

Konuşursa, utanç onu yutacakmış gibi hissediyordu.

Grull, sesini sabit tutarak devam etti.

“Böyle yaşamaktansa benimle gel. Henüz çok geç değil. Benden öğrenirsen, kendi hayatının kontrolünü eline alabilirsin.”

Bir Qi ustası, aydınlanmaya ulaşmış bir savaşçı, ona bizzat ders vermeyi teklif ediyordu.

Bu, hayatta bir kez karşına çıkacak bir fırsattı.

Bir daha asla gelmeyecek bir şans.

Çocuk cevabını verdi.

“Hayır.”

Keskin bir ret.

Ama bu gerçekti.

Kemik torbasını atmak yerine, onu daha da sıkı kavradı.

Grull’un kaşları seğirdi.

“Hıh. Gerçekten burada kalmayı mı düşünüyorsun?”

“Bunun nesi yanlış ki? Hepimiz böyle yaşıyoruz! Ben, ailem, arkadaşlarım… herkes!”

Çocuk yere tükürdü.

Konuşmaya başladığında, uzun zamandır içinde gömülü olan kin bir anda dışa döküldü.

“Başka ne yapmam gerekiyor ki? Kurye mi olayım? O iş koyun canavarlarının işi. Giysi dikmek mi? Onu keçiler yapar! İnsanlara hizmet mi edeyim? O da köpeklerin işi! Yapabileceğimiz tek şey çöpleri karıştırmak!”

“Başka yollar da var.”

“Ah, senin gibi mi? Vahşi doğada savaşarak hayatını tehlikeye atmak mı? Yaralanmak, hayatta kalmak için mücadele etmek, şansın yüzüne dönmediği anda ölmek mi?”

Gençti, ama yine de bir domuz canavarıydı.

Grull’un aydınlanmaya ulaşmak için neler yaşadığını biliyordu.

Ve Ende’nin sınırlarının ötesinde neyin beklediğini de biliyordu.

Vahşi bir toprak.

Jilet gibi keskin dişlere sahip yırtıcıların zayıfları avladığı bir yer.

Statünün güçle belirlendiği bir yer.

Zayıfların av haline geldiği bir yer.

Hayatından ne kadar utanırsa utansın, orada ölmeye niyeti yoktu.

Vahşi doğada yok olmaktansa pislik içinde yaşamak daha iyiydi.

“Hayır. Reddediyorum. Yaşamak istiyorum.”

“...Böyle bir sefalet içinde yaşamak anlamına gelse bile mi?”

Kemik yığınını kucaklayan çocuk, Grull’a kin dolu bir bakış attı.

“Beni mutsuz eden burası değil.”

Sesi alçaktı.

“Sen.”

İkisi uzun bir süre birbirlerine baktılar.

Güçsüz bir domuz-canavar çocuk.

Ve aydınlanmış savaşçı Grull.

Sessizliği bozan ilk kişi Grull oldu.

“...Anlıyorum. Özür dilerim.”

Sözleri zorla çıkardı, sonra arkasını döndü.

Arkasından, burnunu çekme sesi kulaklarına ulaştı.

Belki de o iğrenç kokudan.

Ya da belki başka bir şeyden.

Grull bunu görmezden gelmeyi tercih etti.

Çöp sahasından ayrılırken, adımları yavaş ve ağırdı; biri ona yaklaştı.

Bir bufalo canavar adam.

Deri bir zırh ve kemik bir kolye takmıştı.

Ende'de pek çok bufalo canavarı insan vardı, ama bu daha vahşi, daha kaba ve daha tehlikeliydi.

Kemik kolye olmasa bile, sadece varlığı bile bunu açıkça gösteriyordu.

Manda homurdandı ve konuştu.

“Şef. Seni buldum. Nerelerdeydin?”

“Memleketime uğradım.”

Bufalo canavarı, “memleket” kelimesini duyunca tereddüt etti ama tepkisini çabucak gizledi.

“Obelisk savaşçıları bekliyor. Sen ortadan kaybolduğun için, bir çıkmaza girmiş durumdalar.”

“Anlıyorum. Gidelim.”

“...Bunun için vicdan azabı duymuyor musun?”

“Ben mi? Sana karşı mı? Neden hissedeyim ki?”

Grull, Ende’yi ziyaret ederken tek kelime etmeden ortadan kaybolmuş ve savaşçılarını Obelisk ile gergin bir çıkmaza sokmuştu.

Sorumlu bir lider endişelenirdi.

Ama Grull normal bir lider değildi.

“Hıh. Bir sorunları varsa, saldırsınlar. Bana ya da Obelisk’e! Gücü ve iradeleri var, değil mi?”

“...Bu biraz aşırı.”

“O zaman üzülecek bir şey yok. Senin yapamadığın bir şey için özür dilemeyeceğim.”

Grull, bufalo canavarı yanından büyük adımlarla geçti.

Sözlerinin absürtlüğü, onu takip eden bufalo canavarı’nı inanamadan kıkırdatmıştı.

***

O gün her zamankinden daha gürültülüydü.

Malikâne ıssız bir bölgede olmasına rağmen, normalden çok daha fazla insan gelip gidiyordu. Ve her biri sanki bir şey tarafından kovalanıyormuş gibi acele ediyor gibiydi.

Malikanenin kapılarının dışında toynak sesleri yankılandı, sonra hızla uzaklara kayboldu.

Bu alışılmadık telaşa kaşlarımı çattım ve sordum:

“Bugün dışarıda çok insan var. Shei, neler olduğunu biliyor musun?”

“Neden bana soruyorsun?”

“Şey, sen Obeli’ye sık sık girip çıkıyorsun. Belki bir şeyler biliyorsundur diye düşündüm.”

Belki de dışarıda oyalanıp duran kalabalıktan rahatsız olduğu için, regresör sert bir şekilde karşılık verdi.

“Bir şeyler oluyor, ama o insanlarla hiçbir ilgisi yok.”

“Nedir o?”

“Önemli bir şey değil. Grull geliyor.”

“Grull mu? Ork kavgacı Grull mu? Ende’nin ötesindeki ovalarda yaşayan mı?”

Grull—aydınlanmış domuz canavar adam.

Ende’ye geleli çok olmamıştı, ama ben bile onun adını duymuştum. Qi kültivasyonunda ustalaşmış bir domuz canavar adam.

Bu hiç de kolay bir başarı değildi.

Qi teknikleri, insanlar tarafından binlerce yıl boyunca geliştirilmiş bir sanattı. Farklı duyuları ve içgüdüleri olan canavar ırkları ise bunları öğrenmekte zorlanırdı.

Örneğin, başının ve dizlerinin üzerinde bir tabak tutarken dengesini korumak zorunda olduğu bir antrenman egzersizini ele alalım. Bir insan, dengesini korumak için vücudundaki her kasını odaklamak zorunda kalırdı.

Oysa bir canavar ırkı, dengesini sağlamak için içgüdüsel olarak kuyruğunu kullanırdı.

Kuyruğunu kullanmamasının bir çözüm olabileceği düşünülebilir, ancak içgüdüsünü bastırmak yepyeni bir engel yaratırdı. Kuyruğunu kullanırsa, Qi ilkelerinden uzaklaşırdı. Kullanmazsa ise dengesini kaybederdi.

Birçok açıdan avantaj olan kuyrukları ve kulakları, Qi geliştirme antrenmanlarında engel haline geliyordu.

Bu yüzden Askeri Devletin Korgeneral Ebon kendi kulaklarını ve kuyruğunu kesmişti. Bu sadece bir başkaldırı eylemi değildi; kasıtlı bir fedakârlıktı. Geçmişte, birçok canavar ırkı, ayrımcılığın üstesinden gelip Qi’yi ustalaşmak umuduyla aynı şeyi yapmıştı.

“Demek bu çok önemli bir mesele.”

“Ende bunu gerçekten bilseydi, önemli olurdu. Ama bu gizli bir bilgi. Dışarıdaki o insanların buna tepki vermesi imkânsız.”

“Görünüşe göre bilgi sızmış.”

“Peki kim sızdırmış olabilir? Obeli’de kim bu kadar zahmete girip bu tür bir istihbaratı Ende’ye ulaştırır ki?”

“Sen miydin, Shei? Sen tanıdığım en dikkatsiz kişisin.”

“Burada senden başka kimseyle konuşmuyorum bile!”

“Bu… biraz üzücü.”

Bana dışarı çıkıp çalışmamı söylemek yerine, belki de sen dışarı çıkıp biraz arkadaş edinmelisin.

Shei tüm vaktini çalışarak geçiriyordu ve hiç sosyal hayatı yoktu.

Ama konumuza dönelim.

Merakla ayağa kalktım ve esnedim.

“Gidip bir bakalım mı?”

“Evet. Beni de rahatsız ediyor.”

“Grull geliyor, sen gitmeyecek misin?”

“Gerek yok. Bu, şehir ile Canavar Fraksiyonu arasındaki bir mesele. Sonsuza kadar Ende’de kalmayacağım; bu işe karışmak bana düşmez.”

‘Politika devreye girecek. Bu can sıkıcı, zaten benim kontrolüm dışında.’

Evet, tahmin etmiştim.

Bazen gerçekten de ileriyi düşünüyorsun.

Ceketimi alıp çıkmaya hazırlandım.

Azzy hemen kulaklarını dikti.

“Hav? Yürüyüş mü?”

“Hayır, sen burada kalıp evi koru.”

“Grrr!”

“Aaargh! Tamam, tamam!”

O hiçbir şeyi bırakmaz.

İç çekerek, askılıktan yırtık pırtık bir pelerini alıp ona fırlattım.

“Al. Bunu giy.”

“Hav? Bu çok boğucu!”

“Eğer giymezsen, gelemezsin.”

Şehirdeki tüm köpek ırklı canavarların ona bakıp hayran kalmasına izin veremezdik.

Pelerinle sarındıktan sonra malikaneden çıkıp sokağa adım attık.

Şehir çılgına dönmüştü.

Gözlerden uzak bir bölgede bile gerginlik hissediliyordu. Ama Ende’nin merkezine doğru ilerledikçe kaos daha da belirgin hale geldi.

İnsanlar sanki bir şeyi engellemeye çalışır gibi aceleyle bariyerler kuruyorlardı.

O derme çatma duvarların ötesinde, havayı bir ses gürültüsü dolduruyordu.

Etrafımızda duygular dalgalar gibi kabarıyordu.

Bir fırtına kopmak üzereydi — gökyüzünde değil, insanların kalplerinde.

Hmmm.

Demek olaylar böyle gelişiyor.

Şey... bu pek de uygun değil.

Hâlâ kalabalığın ötesini göremeyecek kadar kısa boylu olan regresör, durumu henüz tam olarak kavrayamamıştı.

“Neler oluyor? Bir tür gösteri mi var?”

“Hayır. O...”

“Bekle. Yukarı uçup bir bakayım.”

Regresör, bir Qi patlamasıyla havaya fırladı.

Havada henüz bir saniye bile kalmamıştı ki şoktan donakaldı.

“Ende! Seslerimizi duyun!”

“Hepimiz eşit canavarlarız!”

“Ayrımcılığa son verin!”

“Domuzlar yemek değildir!”

Ende’de çok sayıda canavar ırkı yaşıyordu.

Ancak bunların arasında domuz canavarlar çoğunluğu oluşturuyordu.

30.000 domuz canavardan sadece %10’u toplanmış olsa bile, bu sayı yine de 3.000’di.

Bu sayı, çoğu ordudan daha fazlaydı.

Ve şu anda—

3.000'den çok daha fazlası vardı.

Devasa bir domuz canavar insan kalabalığı sokakları doldurmuş, ileriye doğru yürüyüşe geçmişti; sesleri şehrin temellerini sarsıyordu.