Bölüm 491: Çok Şey Yaşadım

Gerçekten çok şey yaşadım. Yorgunluktan bitkinim.

Ende’de geçirdiğim süre kısaydı ve tüm işimi son birkaç güne sıkıştırmak zorunda kaldım, bu da durumu daha da kötüleştirdi. Ende çok büyük. Sadece etrafta dolaşıp zihin okumak bile bütün bir günü alıyor.

Zihinleri okumak, bilgileri sıralamak, bir sonraki yere geçmek ve sonra yine zihinleri okumak... Sanki dikkatsizce bir yığına atılmış bir kütüphaneyi, bir kronik bir kronik düzenlemeye çalışmak gibiydi.

Ama, neyse, bu tür bir işte belli bir tatmin var. On binlerce insanı tarayarak Orcma üyelerini —ve sadece onları— ayıklamak, onları parça parça ayırmak… bu garip bir şekilde eğlenceliydi. Vatandaşların arasına saklanmış, çalıntı konforların tadını çıkaranların yavaş yavaş korkuya yenik düşmesini görmek mi? Bu da kendine özgü bir şekilde tatmin ediciydi.

Bugün işimi bitirdim, peşimdeki takipçileri atlattım ve malikaneye döndüm.

Loş ışıklı avluyu geçerken, girişin yanında duran iki siluet fark ettim.

Regressor ve Azzy beni bekliyorlardı.

...Ne, bunca zaman beni mi beklediler? Buna gerek yoktu.

Ama...

Nedense, bu durum içimi ısıttı. Birinin seni beklemesi ne kadar rahatlatıcı olduğunu hiç fark etmemiştim.

"Nereye kaybolmuştun?"

...Boş ver.

Göğsümdeki o sıcaklık mı? Evet, o da duman olup ciğerlerimi tıkadı.

Regressor’un huysuz ses tonunu duyunca, ben de aynı derecede soğuk bir sesle cevap verdim.

"Neden? Tıpkı istediğin gibi dışarıda çalışıyordum."

"En azından nereye gittiğini ve ne zaman döneceğini söyleyebilirdin. Böylece boşuna endişelenmezdik."

"Sen nereye gittiğini açıkladın mı? Sadece geç döneceğini söyledin ve ortadan kayboldun."

“En azından dediğim gibi geç döndüm!”

“Ne zaman döneceğimi söyleme fırsatım bile olmadı. Belki de önce açıklamama izin vermeliydin?”

Regressor dudaklarını büzüp sessizce somurtmaya başladı.

‘Ben güçlü olabilirim ve bu saatte nelere dikkat etmem gerektiğini biliyor olabilirim, ama sen İnsanlığın Kralısın ve gücünü kaybetmişsin. Ya Azzy olmadan tek başına dolaşırken yaralanırsan ya da hatta ölürsen ne olur?’

Hıh. Düşüncelerin sözlerinden çok daha nazik. Belki de konuşmayı bırakıp sadece telepatik olarak iletişim kurmalısın. Ya da daha da iyisi, her konuda dürüst ol. O zaman gerçekten düşünceli biri gibi görünebilirsin.

“Dışarıda durmayı bırak. Hadi içeri gir artık.”

‘Tam olarak ne yaptığını bilmiyorum, ama gerçekten meşgulsen en azından biraz dinlenmelisin.’

...Cidden, sözlerinle düşüncelerin birbiriyle uyuşmuyor. Bu kadar güzel şeyler düşünürken nasıl bu kadar sinir bozucu konuşabiliyorsun?

İçeride, Manhanjeonseok hâlâ masanın üzerinde duruyordu. Normalde Regressor onu alt uzayında saklardı, ama beni beklerken dışarıda bırakmış olmalıydı.

Elini setin üzerine koydu ve sordu,

“Yemek yedin mi?”

“Çalışırken bir şeyler atıştırdım.”

"Yemek ister misin?"

"Yakında yatacağım, bu gece yemekten vazgeçeceğim."

"Daha önce söylemeliydin. Düğmeye çoktan bastım."

...Sorularından daha hızlı hareket ediyorsun.

Eh, biraz acıkmıştım, o yüzden yemeği minnetle kabul ettim. Yoğun, kaynayan kırmızı bir çorba ortaya çıktı ve ben onu iştahla yiyip bitirdim, sıcaklığın vücuduma nüfuz etmesine izin verdim.

Kaşığımı bırakır bırakmaz Regressor konuştu.

"Sen. Sen Büyücü'sün, değil mi?"

"Aman Tanrım! Nasıl anladın?"

"Neden şaşırdın ki? Her fırsatta kendine Büyücü diyorsun."

“Dur, bunu gerçekten hatırlıyor musun? Şimdiye kadar unutmuş olacağını sanıyordum.”

"Neden? O kadar da ünlü değilsin, ama en azından bunu hatırlayabilirim."

"Şöhretimden şüphe etmiyordum, hafızandan şüphe ediyordum."

"Hey!"

Kısa bir dostça atışma sonrasında, Regressor kollarını kavuşturdu ve arkasına yaslandı.

"Dışarı çıktığımda sürekli 'Sihirbaz' adını duyuyorum. Anlaşılan Ende'de büyük bir heyecan yaratıyormuşsun. Bunu duymamam imkansızdı."

"Büyük bir heyecan yarattığımı söyleyemem. Sadece insanlarla biraz dalga geçiyordum."

“Aynen öyle. Duyduğuma göre halk bu yüzden senden nefret etmiyor.”

Öyle mi? Haberini çoktan mi aldı? Beklediğimden daha hızlı olmuş.

“Genel kanı ne?”

"Sıradan insanlar seni ‘eğlenceli bir kanun kaçağı’ olarak görüyor. Ende’nin güvenlik güçleri ve Obelisk Askerleri bile yaptıklarını takdir ediyor gibi görünüyor. Sihirbaz’ın sadece huzuru bozan suçluları hedef aldığını söylüyorlar."

Ah, bu çok tatmin edici. Yaptığım işin takdir edildiğini bilmek iyi hissettiriyor.

Memnuniyetle başımı salladım.

Tepkimi izleyen Regressor sordu:

"Peki? Sihirbaz adıyla tam olarak ne yapıyorsun? Artık güvenlik güçlerinin bir parçası mısın?"

“Tam olarak değil. Güvenlik güçleri, bir suç işlenene kadar harekete geçemez. Suç işlendiğinde bile kimin suçlu, kimin sadece olayın içine karıştığını ayırt etmek zordur.”

“Peki sen anlayabiliyor musun?”

“Elbette. Dinlerim, gizlice girerim, aldatırım, rol yaparım ve insanların arzularını ortaya çıkarırım. İnsanlığın Kralı olarak bu tür işlerde ustayım.”

Zihin okuma kısmını kasten atladım.

Ancak, her türlü garip yeteneğe tanık olmuş olan Regressor, sonuçlarımı sorgulamıyor gibiydi.

"Kurtlar Kralı’yla savaşmadan önce Ende’de düzeni sağlamamız gerekiyor. Savaşta bir şansımız olsun istiyorsak Ende’nin tüm güçlerini bir araya getirmeliyiz."

"Hıh. Aslında iyi iş çıkarıyorsun. Bunu daha önce yapmalıydın."

"Bu tür bir çalışma bir uyarıcı gibidir; aşırı kullanıldığında etkisini yitirir. Kaos, eşitsizlikten kaynaklanır ve bunu çözmezsek, er ya da geç yeniden ortaya çıkacaktır. Üstelik muhalefet de çok geçmeden benim yöntemlerime uyum sağlayacaktır."

Şu anda Ende’deki suçlular kargaşa içindeydi çünkü ben bilinmeyen, tamamen öngörülemez bir güçtüm. Ama kim olduğumu anladıkları anda, gizemli bir hayalet olmaktan çıkıp ortadan kaldırılması gereken bir hedef haline gelecektim.

Ve dışardan bir tehdit ortaya çıktığında, Orcma gücünü pekiştirip bana karşı duracaktı.

"Fena değil. Doğrudan çatışmada işe yaramaz olabilirsin, ama diğer her konuda şaşırtıcı derecede kullanışlısın."

...Bir dahaki sefere bunu yüksek sesle söyle.

Eğer zihin okuyucu olmasaydım, sırf bu kadar sinir bozucu olduğun için çoktan gitmiş olurdum.

"Anladım. Başka bir şeye ihtiyacın var mı?"

"Aslında yok. Ah, ama Ende’deki baş belaları muhtemelen yakında misilleme yapacaklar. Bunu iyi halledersek, geride kalan bir sorun kalmaz."

“Önce onlarla mı ilgilenelim?”

"Ende'nin kendi başına çözmesi daha iyi olur. İçeriden sert önlemler almak, birliği güçlendirir."

‘Hmph. Şimdi düşününce, Ende’nin Kurtlar Kralı’nı durduramadığı her seferinde, Ende’nin kendisi zayıftı. Hughes’un müttefik olması gerçekten çok işime yarıyor. Herkese karşı dostça, insanları iyi anlıyor... Aslında iyi bir iç yönetici olabilir. Belki de onu kalıcı bir yere atamalıyım...’

"Ha. Eh, aynısı senin için de geçerli. Müttefik olarak pek kullanışlı sayılmazsın—daha çok düşman olarak korkunç olurdun. Eğer bir gün sana karşı kalırsam, muhtemelen bir sonraki zaman çizgisinde uyanıp nasıl öldüğümü merak ederdim."

Regressor, düşüncelerime tepki vermedi elbette, çünkü onları duyamıyordu. Ama yetkinliğimden duyduğu sessiz memnuniyet, şimdilik yeterli bir ödüldü.

Arkamda yaslandım ve esnedim.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

"Ben Ende’de işleri hallediyordum. Peki ya sen, Shei? Sen ne yapıyordun?"

"Ende’nin mesajını Canavar Fraksiyonu’na ilettim. Onlara Kurtlar Kralı’nın geldiğini ve ovaları korumak için birlikte çalışmamız gerektiğini söyledim."

“Onların yardımına gerçekten ihtiyacımız var mı?”

"Onlar vahşi halk. Eğer biz ilk adımı atmazsak, kurtadamların tarafına geçip Ende’yi istila edebilirler."

Ah, doğru ya. Kurtadamlar, Kurtlar Kralı ile ittifak kurmuştu.

Tüm insanlığa savaş ilan etmiş olabilir, ama kurtadamlara dokunmamıştı. Bu da, onları aracı olarak kullanarak diğerleriyle etkileşim kurmak suretiyle dolaylı olarak ittifaklar kurabileceği anlamına geliyordu.

Dünyanın çarkları, iyi tasarlanmış bir makine gibi yerinde dönüyordu. Regressor’un sonuçta sağlam bir planı vardı.

"Bir de Ork Savaş Lordu Grull var. O bir domuz canavar-insan, ama aklı başında bir savaşçı. Onu Ende’nin tarafına çekebilirsek, çok daha güvende oluruz."

Öyle mi? Bir Ork Savaş Lordu mu? Bir canavar adam, ama mantıklı biri...

...Bir dakika. Ork mu? Domuz insan mı?

Aklımdan rahatsız edici bir his geçti, düşüncelerimin yüzeyinin hemen altında gizlenmiş, uğursuz bir şey.

Ama, şey... O Ende vatandaşı değildi.

Yani elbette...

Bunun bir soruna dönüşmesi imkânsız.

Değil mi?

Güç olmadan hiçbir grup hayatta kalamaz. Eğer kalabilen bir grup varsa, bu ifadeye karşı çıkmayı bırakıp saklanmaya başlamalarını öneririm; çünkü çok geçmeden onları yutacak daha güçlü bir güç ortaya çıkacaktır.

"Fangs" olarak bilinen Orcma'nın gücü, domuz canavarlardan oluşan bir paralı asker birliğiydi. Aynı zamanda, Orcma'yı destekleyen en büyük organize güç de onlardı.

Birinci Diş, Urukfang, astlarına seslendi.

"Ende’nin dışındaki çiftçilerle olan irtibatçılarımızdan ikisi ortadan kayboldu. Söylentilere göre, Ende’nin dış duvarına gömülmüş, çıplak ve kıvranır halde bulunmuşlar. Mal dolu on beş at arabası oyuncak kartlara dönüştürülmüş, peki ya yük atları? Sarhoş bir geçit törenine katılmışlar, sarhoş bir centaur’u şehir boyunca taşımışlar, sonunda da güvenlik güçleri tarafından el konulmuşlar."

Tek tek bakıldığında bu olaylar önemsiz görünebilir.

Ancak bir araya geldiklerinde, Orcma’nın bütünlüğünü yavaş yavaş aşındırıyorlardı.

"Her şeyden öte... Büyücü. O sadece Orcma’yı hedef alıyor."

Orcma’nın bu kadar büyüyebilmesinin başlıca nedeni anonimlikti.

Canavar insanların ara sıra sorun çıkarması şaşırtıcı değildi. Orcma sadece onların arasına karışmıştı.

Bazı üyeleri, Orcma'nın bir parçası olduklarını bile bilmiyordu. Bazıları biliyordu, ancak aslında neye katkıda bulundukları konusunda hiçbir fikirleri yoktu. Bazıları ise kişisel olarak hiçbir suç işlemeksizin hayati roller üstleniyordu.

Gölgelerde pusuda bekleyen, iyi ya da kötü olarak net bir şekilde tanımlanamayan böyle bir grup, anonimliğin perdesi altında gelişip büyümüştü.

Ancak Büyücü, cerrahi bir hassasiyetle bu perdeyi yırtıp atıyordu.

"Büyücünün devam etmesine izin veremeyiz. Orkların şerefi için—hayır, en azından diğer canavar insanlarla eşit haklar elde etmek adına. Etkimizi sağlamlaştırmalıyız. Geçmişe, bir orkun sokakta hiçbir sonuç doğurmadan öldürülebildiği günlere geri dönemeyiz."

Eğer işler hâlâ o günlerdeki gibi olsaydı, Orkma başından beri var olamazdı. Herhangi bir baş belası, derhal idam edilirdi—ya da daha kötüsü, bedelini aileleri öderdi.

Ama zaman değişmişti.

Ende artık bir canavar adam şehriydi. Domuz canavar adamlara eskisinden daha iyi davranılıyordu. Ve Tüylü Aziz’in gelişinden beri, sebepsiz yere canavar adamları katletmek imkânsız hale gelmişti.

Böyle bir ortamda, Orkma üyelerini masum insanlara zarar vermeden izole edip ortadan kaldırmak son derece zordu. Yanlış kişileri ortadan kaldırmak, şehri daha da istikrarsız hale getirecekti.

Ama o sırada...

Büyücü ortaya çıktı.

Gerçekten sihir yapıp yapmadığı belli değildi, ama onun eylemleri yüzünden Orcma içten içe çöküyordu. Kendi halkı, ifşa olmaktan korktuğu için ondan uzaklaşmaya başlamıştı.

Bu gidişle Orcma sadece genişleyemeyecek, tamamen çökecekti.

Urukfang kararlılığını pekiştirdi ve astına döndü.

"Yanlış bilgiyi sen mi yaydın?"

"Evet. İşbirlikçilerimize, Sihirbaza karşı koymak için bir şifre belirlediğimizi söyledik. Buluşma yeri de duyuruldu. Eğer Sihirbaz gerçekten bilgi edinmenin bir yolunu bulduysa, {N•o•v•e•l•i•g•h•t} müdahale etmekten kendini alamayacaktır."

“Güzel. Büyücü bu tuzağa düşerse, Fangs dişlerini onun boynuna geçirecek.”

“Ama nasıl birine benzediğini bile bilmiyoruz. Onu gerçekten bulabilir miyiz?”

"Ende’de o kadar çok insan yok. Buraya gelen herhangi bir insan muhtemelen o olacaktır. Onu teşhis eder etmez, hemen rapor verin."

Bunun üzerine Dişler, gölgelerde saklanarak avlarını beklemek üzere yerlerini aldılar.

Diğer Orkma işbirlikçileri de geldi, ancak gizli tünellerden sessizce başka bir yere yönlendirildiler.

Asıl hedef Büyücü’ydü.

"Hadi ama, Büyücü. Amacın Orcma ise, bu fırsatı kaçırmayacaksın."

Açık bir ağzın içinde gizlenmiş dişler gibi, sessiz ama keskin bir şekilde pusuda beklediler.

Sonra, yayalar arasından kapüşonlu bir figür yaklaştı.

Kapüşonu yüzünü gizleyecek kadar aşağıya çekilmişti, ama bir şey dikkat çekiyordu: kapüşonun altında hiçbir çıkıntı yoktu.

Kürk yok, canavar adam kulakları yok.

Bir insan.

"Bu o!"

Fangs, saklandıkları yerlerden fırladılar. Çatılardan, ara sokaklardan, hatta yeraltı tünellerinden bile — Fangs harekete geçtiler ve kapüşonlu insanı bir anda kuşattılar.

İnsan, ani pusu karşısında irkildi, gözleri etrafa bakınmaya başladı.

"Seni bulduk, Büyücü."

Urukfang, tehditkar bir hırıltıyla el zırhlarını birbirine vurarak ilerledi.

"Gerçekten sonsuza kadar saklanabileceğini mi sandın?"

"Kim olursan ol, yolun burada bitiyor."

"Sonunda kuyruğunu gösterdin."

Onlar için bu basit bir çıkarımdı.

Başka hiçbir insanın tam da bu saatte, başlığı takmış halde buraya gelmek için bir nedeni olamazdı.

Ama Fangs bir hata yapmıştı.

Çok önemli bir şeyi göz önünde bulundurmamışlardı.

Bunca zamandır gizli kalmış olan Sihirbaz, gerçekten bu kadar dikkatsizce kendini ortaya çıkarır mıydı?

"Benim kuyruğum yok."

İnsanın sesi sakindi, kararlıydı.

Sonra… cesurca başlığını geriye attı.

Yüzünü gördükleri anda, Fangs üyeleri keskin bir nefes aldılar.

"Ancak..."

Adam, onları süzerken keskin gözleri parladı.

"Kuyruklarınızı ezmek için bir ayağım var. Ve görünüşe göre... kuyruklarınızı ortaya çıkaran sizlersiniz."

SAPIEN.

Ende'nin bir yetkilisi.

Obelisk Askerleri'nin kaptanı.

Ende’nin en güçlü koruyucusu.

Fangs üyeleri arasında panik yayıldı ve birbirlerine tedirgin bakışlar attılar.

Tanınmış bir paralı asker gücü olsalar da, şehirde hafif silahlıydılar — ne de olsa, fazla dikkat çekmek tehlikeli olurdu.

Ve karşlarında, Ende'nin en üst düzey yetkilisi, en büyük infazcısı duruyordu.

Kimse ona dokunamazdı.

Deneseler bile başaramazlardı.

"B-büyücü mü...?"

"Obeli'ye isimsiz bir mektup geldi," diye cevapladı Sapien, omuzlarını silkti. "Şu anda ve bu yerde şüpheli bir grubun toplandığını uyarıyordu."

Kapüşonu yere düştüğü anda—

BOOM.

Sapien ortadan kayboldu.

Hayır—patlayıcı bir güçle yerden sıçradı, Fangs üyelerinden birini boğazından yakalayıp yere çarptı.

Çarpmanın yarattığı şok dalgası sokağı sararken, ork anında bayıldı.

Ende’nin savaşçıları canavarlarla savaştı.

Ve bunu yaparken, kendileri de canavara dönüşmeyi öğrenmişlerdi.

Vahşi doğada keskinleşen Sapien’in içgüdüleri, sıradan bir insanınkiler değildi.

Akıcı, hayvani bir zarafetle, yere düşen ork'un eldivenini kapıp eline geçirdi. Eldiven, eline çok büyüktü—ama bunun önemi yoktu.

Onun muazzam savaş aurası, büyük eldiveni doldurdu ve sanki onun için yapılmış gibi tam oturmasını sağladı.

"Peki... bize ipucu veren Büyücü müydü?"****"Sanırım ona teşekkür etmeliyim. Bana biraz çöp temizlemek için mükemmel bir fırsat verdi."

"Guh...!"

O anda Urukfang fark etti ki, başka seçenekleri yoktu.

“DAĞILIN!”

Artık mesele kazanmak değildi.

Hayatta kalmaları gerekiyordu.

Ama yaptıkları son bir hata vardı.

"Kaçabileceğinizi mi sandınız?"

Sapien, Ende'de sebepsiz yere kalmamıştı.

Diğer insanlar Kurtlar Kralı’nın ilerleyişinden kaçarken bile, o kalmayı seçmişti.

O, sıradan bir paralı asker birliğinin başa çıkabileceği biri değildi.

BOOM. BOOM. BOOM.

Her hareketinde bir Fang daha yere yığılıyordu.

Ork cesetleri duvarlara çarptı, düştükleri yerlerde kraterler oluştu.

Sanki serbest bırakılmış bir canavar gibi, Sapien onları avlıyordu.

Urukfang kükredi ve çaresizlik içinde hücuma geçti—ama yenildi.

Zırh eldivenleri paramparça oldu, vücudu havada beş kez savrulduktan sonra nihayet bilincini yitirmiş bir halde yere çakıldı.

Peki ya diğerleri? Onlar çoktan kaçışa geçmişti, düşen yoldaşlarını da peşlerinden sürükleyerek.

Sapien üzerindeki tozu silkeledi ve mırıldandı.

"Tch. Birkaç adam getirmeliydim."

Zaferinden hiç şüphesi yoktu. Ama hepsini durdurmak mı? O başka bir meseleydi.

Yine de... birini yakalamıştı.

Ve bir domuz canavarı konuşmaya zorlamanın pek çok yolu vardı.

"Peki öyleyse... Büyücü. Sen tam olarak kimsin?"

Merak ediyordu.

Ama sonuçta, umursamıyordu.

Büyücü, Ende’ye yardım ettiği sürece...

Onu seve seve kullanacaktı.