Bölüm 470: Goryeojang alıştırması

Yemek, aç olduğunda en lezzetli gelir. Uyku, tamamen yorgun olduğunda en tatlıdır.

Daracık bir yuvada ince bir battaniyenin üzerinde yatıyor olmama rağmen, bir daha asla yaşayamayabileceğim bir rahatlık hissettim.

Elbette öyleydim. Üç günlük yorgunluk birikmişti ve şimdi nihayet hepsini tek seferde atıyordum. Bunun ferahlatıcı hissettirmemesi imkansızdı.

Vücut, sadece hiçbir şey taşımadığı için hafif hissetmez; ancak ağır bir yükü taşıdıktan ve sonra onu yere bıraktıktan sonra gerçekten hafifler. İnsanlar uyum sağlayan varlıklardır ve tüm uyaranları göreceli olarak algılarlar. Dolayısıyla doğal olarak, yükümü boşalttıktan sonra, dinlenme pozisyonumdan fırladığımda kendimi olağanüstü derecede hafif hissettim—

—Bir dakika. Hafif mi?

Bir terslik vardı.

Dün gece Hilde tam yanımda uyuyordu. Neden yanımda hiçbir ağırlık hissetmedim?

Cevap basitti.

Hilde gitmişti.

Dışarı mı çıkmıştı? Bensiz mi? Beni geride bırakmaya değecek ne bulmuş olabilirdi ki?

Hafif bir heyecan ve tedirginlik karışımı hissederek battaniyeyi kaldırdım ve giysilerime uzandım — tam o sırada biyolojik terminalimin içine sıkıştırılmış küçük bir kağıt parçası fark ettim.

Uykumda oraya ben koymamıştım, yani Hilde koymuş olmalıydı.

Buruşmuş notu açıp içindekileri okudum.

Babama,

Horlaman dayanılmaz hale geldi. Artık yanında uyuyamıyorum!

Bu genç kız kendi hayatını aramaya gidiyor.

O yüzden baba, lütfen sen de kendi hayatını yaşa.

Beni özleme.

Hepsi bu kadar.

...Horlama mı? Pardon?

Ve tüm o ruhunu ve kimliğini arama tiyatrosunu sergiledikten sonra, birdenbire kendini bulmanın zamanının geldiğine mi karar verdi?

Ayrıca, ben onun babası değilim. Ve onu kesinlikle özlemeyeceğim.

Sadece birkaç cümle, ama her biri gerçeklere aykırı hatalarla doluydu.

Her bir saçma cümleyi zihnimde parçalara ayırırken, içimi rahatsız eden bir farkındalık beni sardı.

Bu notta bir şeyler ters gidiyordu.

Dur. Bu ifade... sanki bensiz yoluna devam etmeyi planlıyormuş gibi geliyor.

“...Bir dakika. Az önce terk mi edildim?”

Okudukça durum daha da netleşti. Notun genel tonu, kısaca “Seni geride bırakıyorum, kendine iyi bak” gibiydi.

Bu doğru olamazdı.

Bu bir şaka olmalıydı.

Ben normal ve kırılgan bir insandım, lanet olsun. Korumam olmadan, bir Yaşlı vampirden kaçmayı bırak, önemsiz bir vampirden bile kaçmayı umut edemezdim!

Hâlâ sersemlemiş bir halde, başımı yuvanın girişine doğru çevirdim.

Bu sadece bir şakaydı. Hiç şüphe yoktu. Her an Hilde içeri girip “Sadece şaka yapıyordum~” diyecekti.

Evet. Tam da tahmin ettiğim gibi—

“Oh? Bir fare yuvası!”

—Bir dakika.

O Hilde değildi.

Onun yerine, yuvaya başka bir kız girmişti—yüzü, tavırları ve diğer her yönüyle Hilde’den temelden farklı olan bir kız.

Bu kız ne bir gezgin ne de bir göstericiydi. O, burada doğup büyümüş, muhtemelen hayatının geri kalanını da burada geçirmeyi bekleyen sıradan bir dağ köyü kızıydı.

Yuvaya tesadüfen rastlamıştı, ama içeri daha fazla girmeye cesaret edemeden heyecanla seslendi.

“Amca! Bir fare yuvası buldum! Kocaman!”

“Matilda! Daha fazla yaklaşma! Olduğun yerde kal!”

Dışarıdan bir erkek sesi cevap verdi.

“Bilitaire Üstad, gün batımından önce garip yuvalara yaklaşmamamızı söylemişti!”

“Neden? Ben de fare yakalayabilirim!”

“O kadar büyük bir delikte sıradan bir fare barınamaz! Şimdi buraya gel! Akşama kadar biz göz kulak oluruz!”

Matilda suratını astı ama sonunda itaat etti ve içeri girmeden geri çekildi.

Güvendeydim.

Şimdilik.

...Hayır, dur.

Gece çökünce.

O saatte geri gelirlerse, hiç şansım olmazdı. Bir Yeiling olan Bilitaire’e karşı bile, karanlıkta galibiyetimi garanti edemezdim.

Vampirlerle savaşmak için gün ışığı gerekiyordu. Bu temel bir kuraldı.

Kaçmak istiyorsam, bunu şimdi yapmam gerekiyordu.

Ama bir sorun vardı.

Birden fazla rakiple savaşmakta berbatım.

Teke tek dövüşte, yararlanabileceğim açıklar bulabilirdim. Kaotik bir savaşta, fark edilmeden sıyrılabilirdim.

Ama ezici bir gruba karşı durum bambaşkaydı.

Savaş tarzım tamamen stratejik aldatmacaya dayanıyordu: tuzaklar kurmak ve rakipleri hazırlıksız yakalamak.

Ancak stratejik bir savaşta en önemli faktör sayıydı.

Bir kumarbaz ne kadar yetenekli olursa olsun, masada tek başına kalırsa tek bir jeton bile kazanamazdı. Oynayabileceğim kartların sayısı çok sınırlıydı.

Peki ya rakiplerim?

Güvenliklerini vampirlere emanet etmiş sıradan köylüler.

Amatörler.

Ama bir bakıma, bu onları daha da tehlikeli hale getiriyordu.

Benim gibi bir profesyonel, eğitimli dövüşçülerin hareketlerini tahmin edebilirdi. Peki ya bir düzine eğitimsiz adam, hiçbir kontrol duygusu olmadan silahlarını çılgınca salladığında?

Kaçmak imkansız olurdu.

Özellikle de yuvanın girişini kuşatmışlarsa.

Bu da demek oluyordu ki—

Geriye tek bir seçenek kalmıştı.

“Yukarı!”

Önden geçmeye çalışmak yerine yukarı çıkmalıydım — tünel açarak dışarı çıkmalı ve yukarıdan kuşatmalarını kırmalıydım.

Neyse ki, Yeiling’in kulübesine yaklaşmam gerekmeyecekti. Biraz yana kayabilirdim.

Elbette, toprak büyüsü her şeye kadir değildi.

Toprağı avucumdaki kum gibi şekillendiremiyordum. Jizan bendeyken toprağı zahmetsizce yarabiliyordum. O olmadan toprak büyüm daha sınırlıydı; toprağın yapısal bütünlüğünü bozmadan sadece yerini değiştirebiliyordum.

Ama bu yeterliydi.

Bir açıyla kazarak yukarı doğru bir tünel oluşturdum. Dizlerimin üzerinde hızla sürünürken toprak kolayca yol verdi.

Ve sonra—

Bir varlık hissettim.

Yukarıdan bir vampirin düşünceleri yankılandı.

“Toprağı kazıyorsun, değil mi? Bir fare gibi… Hayır, ondan da öte. Sen gerçekten bir farenin gücüne sahipsin.”

Tch.

Bununla ne yapacaksın?

Senin gibi, güpegündüz güçsüzleşmiş bir An Yeiling, hiçbir şey yapamaz.

Alaycı bir şekilde, toprak büyümü kullanarak yukarı doğru itildim. Üzerimdeki çöken toprak, sabah güneşinin parıltısıyla ışıldıyordu.

“Sadece beş yüz yılın beni bununla başa çıkamaz hale getireceğini düşündüysen, yanıldın.”

...Ha?

Ne?

Bilitaire’in düşüncelerini okumaya odaklanmaya çalıştım—

Ama Yeiling zihnimden daha hızlıydı.

Tch.

İşte bu yüzden yaşlı vampirler baş belasıydı. Sadece yaşları bile tüm düşüncelerini aynı anda okumayı zorlaştırıyordu.

Ve şimdi—

çok geç fark ettim ki—

O, yüzyıllardır buradaydı.

Sadece bu köyde yaşamakla kalmamıştı.

Kendini bu köyün binalarına ve yapılarına bağlamıştı.

Toprak bile onun bir parçası haline gelmişti.

Ve şimdi—

Beni içeri kapatmak üzereydi.

Vampirin kulübesi, güneş ışığını engellemek için hayvan derisiyle güçlendirilmiş kütüklerden yapılmıştı.

Kan Yiyen Klanı’ndan bir Yeiling olan Bilitaire, tam da bu yapının içinde kan kaybetmişti.

Her ne kadar sadece bir Yeiling olsa da, bir binayı yerinden oynatmak onun yeteneklerinin çok da ötesinde değildi.

Gıııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııııı

Kulübe, yere sürtünürken gıcırdadı ve uğursuz bir şekilde yer değiştirdi.

Aniden, üzerimdeki toprağa muazzam bir ağırlık bastırdı. Yerinden oynayan toprak üzerime çökerek beni canlı canlı gömmekle tehdit etti.

Bir an bile tereddüt etseydim, o anda mezara gömülmüş olacaktım.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

Çöken toprağı yukarı doğru ittim ve ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Sadece Nоvеlіgһt’te) kendimi yüzeye doğru fırlattım.

Ve tam orada—

Karanlıkta bir kız duruyordu, kıpkırmızı gözleri parıldıyordu.

“Yüzeye çıktın, küçük sıçan.”

Bilitaire.

Köyün ihtiyarı, Kan Yiyen Klanı’nın Yeiling’i.

Vampiri... nezaketle selamlamaktan başka seçeneğim yoktu.

“Ciyak, ciyak.”

“Hâlâ şaka yapma lüksüne mi sahipsin? Toprağın altından geçme yeteneğin... Savaşan Devletler’in Simyacıları’ndan mısın? Yoksa... Toprak Ana Tarikatı’ndan mı? Hayır, dur.”

Bilitaire elini uzattı ve bir silahı kavradı.

Bir çatal ve bir bıçak.

Tam olarak savaş silahları sayılmazlardı — ama savaşmakla beslenmek eşanlamlı olan bir Kan Yiyici için, bu işe daha uygun aletler yoktu.

“Keskin aletleri bir kenara bırakıp sohbetle başlasak nasıl olur?”

Ben temkinli bir şekilde ayağa kalkmaya çalışırken, Bilitaire çatalı ve bıçağı ters tutuşa çevirdi ve bir adım öne çıktı.

“Tabii. Konuşurum. Seni bir kancaya astıktan sonra.”

Kahretsin!

Durum kötüydü.

Karşımdaki bir Yeiling’di — muazzam bir güce ve ölümsüzlüğe sahip bir vampir.

Kan Yiyen Klanı’nın kan büyüsünde incelik eksikliği vardı, ancak kontrol ettikleri kan tamamen iradelerine boyun eğmişti. Askeri Devlet standartlarına göre Bilitaire en azından general sınıfındaydı.

Vücudu gizleyen ve güçlendiren qi’den farklı olarak, bir vampirin kan büyüsü yaşam gücünün özüydü ve bu da onu karşılaştırılamayacak kadar istikrarlı kılıyordu.

Sadece patlayıcı güç açısından bakıldığında, gelişmiş qi tekniklerini ve güçlü silahları kullanan bir Askeri Devlet generali daha güçlü olabilirdi.

Ancak ölümcül bir fark vardı—

Generaller bir hata yaparlarsa ölebilirdi.

Yeiling ise ölemezdi.

Askeri Devlet’te savaştığım Gölge benden daha güçlüydü, ama yine de temkinli davranmak ve harekete geçmeden önce yeteneklerimi test etmek zorundaydı.

Bilitaire mi?

Buna gerek yoktu.

Hiçbir tehlike altında değildi.

“Direnmezsen, sadece bir kolunla yetineceğim.”

“Neden hep sağ kolum?! Neden bu kadar çok insan sağ koluma takıntılı?!”

Bilitaire’in bıçağı omzuma doğru savrulurken, panik içindeki çığlığım görmezden gelindi.

Düşüncelerini okuyabilmeme rağmen, hızı tepki verebilme yeteneğimin çok ötesindeydi.

Eskiden, her zaman benden daha güçlü biri arkamı kollardı.

Peki ya şimdi?

Yalnızdım.

Lanet olsun! Sağ kolumu sağlam tutmak için o kadar uğraşmıştım ki... Bunu engellemeliyim!

Ama zavallı bedenim yeterince hızlı hareket etmeyi reddetti—

Dur.

Hareket mi ediyor?

Hareket edebiliyorum.

Hareket ettim!

Güm.

Elim Bilitaire'in bileğini yakaladı.

Gücü eziciydi — geriye itildiğimi hissedebiliyordum — ama onu uzak tutuyordum.

Niyetini okumuştum ve ona göre tepki vermiştim—

Ve vücudum da buna ayak uydurmuştu.

Şimdiye kadar rakibimin düşüncelerini okuyabiliyordum, ama tepki verecek hız ve güçten hep yoksundum.

Ama şimdi—

Bu, İblis’in etkisi miydi?

Düşündüm de... son zamanlarda vücudum daha rahat hissediyordu.

“Hah. Demek hızlı olan tek şey ağzın değilmiş.”

“Bence ağzını biraz daha gevşetmen gerekiyor. Bol bol vaktimiz var, neden bunu silahlarla değil de sözlerle halletmiyoruz? Tabii ki öpüşmeyi önermiyorum, yanlış anlama.”

Hatta küçük bir şaka bile yaptım, ama vampir bunu pek komik bulmamış gibiydi.

Bilitaire hemen bileğini çevirerek bıçağını omzumdan uzaklaştırdı ve yerine ön koluma doğru yönlendirdi.

Delici bir saldırıdan ziyade kesici bir saldırı.

Anlık hasardan ziyade kanamaya yönelik bir saldırı.

Ve eğer kanamaya başlasaydım, bir anlığına bile olsa—

Her şey biterdi.

Vampirlerin açtığı yaralar asla kolay kolay iyileşmezdi.

Bilitaire’in tutuşundan kurtulup, belimdeki bir şeyi aradım.

Elimdeki kartlar mı?

Bir şiş ve iki çelik tel.

Neden hep bu kadar işe yaramaz seçeneklerim oluyor ki?!

Gerçekten yeni stok yapmam lazım.

Şimdilik, silahlarımı ona fırlattım. Onu uzak tutmak için çaresiz bir girişimdi, ama—

Bir vampirden bekleneceği gibi—

Silahlar etine saplansa bile, en ufak bir umursama göstermedi.

Kaçma zamanı.

Vampirin sandalyesinin üzerinden atladım ve duvara doğru koştum.

Bilitaire, ağır ağır peşimden geldi.

“İstediğin kadar kaç. Ben izin vermedikçe bu kulübe açılmayacak.”

“Ne tür bir hırsız, bir eve girip çıkmak için izin bekler ki? Hoşça kal!”

Onu görmezden gelerek avucumu duvara vurdum—

Şeytanın Kartı İksiri, etkinleş.

Altın Ayna kartı, her şeyi kart haline dönüştürebilirdi.

Bir vampirin kulübesi bile istisna değildi.

İşte bu, İblis Kartı’nın gücüydü.

Bakın—!

—Dur.

Ne?

Duvar yıkılmak yerine anında yeniden oluştu.

Avucumun dokunduğu yerden düzinelerce kart fışkırdı—

Yine de duvar sağlam kaldı.

“Uyarılmıştın,” diye mırıldandı Bilitaire. “Benim iznimle girdin... ama benim iznim olmadan çıkamazsın.”

Bilitaire’in kan aurası kulübenin her yerine yayıldı.

Duvarlar, zemin, mobilyalar—

Her şey canlı bir varlıkla nabız gibi atıyordu.

Kart sihrim kulübenin bir kısmını dönüştürmüştü—

ama değiştiği anda, onun kan büyüsü boşluğu kapattı.

İşte o zaman anladım.

Bilitaire’in yeteneğini hafife almıştım.

Kan Yiyen Klan’ın en büyük gücü, yutmaktı—dışarıdan ortaya çıkarması zor bir kan büyüsü türüydü.

Tetikte olmamıştım.

Ama şimdi—

Bilitaire’in düşüncelerini okuyarak—

nihayet ne yaptığını anladım.

Bilitaire, yüzyıllar boyunca özünü bu kulübeye yaymış, gücünü buraya aktarmış ve burayı kendisinin bir uzantısı haline getirmişti.

Burası sadece bir ev değildi.

Burası onun bedeniydi.

“Bu kulübeye girdiğin an… benim karnımın içindeydin.”

Çın.

Gıcırtı.

Tabaklar yer değiştirdi. Sandalyeler titredi.

Dev kazan ve ateş çubuğu hareket etmeye başlarken inlediler.

Kulübedeki her nesne kıpırdadı—

Sanki canlanıyormuş gibi.

Tıpkı bir masaldaki cadı evi gibi, ürkütücü, canlanmış mobilyalarla doluydu.

Ve her bir parça...

Bana doğru yaklaşıyordu.