Bölüm 469: Babam Olabilecek Kişi

Hmm. Burada annesinin bir fahişe olduğunu itiraf etmek... Nasıl tepki versem de, kaçınılmaz olarak kırıcı gelirdi. Kelimelerimi dikkatlice seçerek ses tonumu yumuşattım.

“Demek, saygıdeğer anneniz aşk sanatında bir meslek seçmiş. Bu kadar çok babanın olması harika bir şey olmalı.”

“Evet. Bu sayede sizinle de tanışabildim, Baba... ve gerçekten... minnettarım.”

“Sen ne saçmalıyorsun? Ben öyle bir yere adımımı bile atmadım! Kurtizanlarla vakit geçirecek ne param ne de gücüm var! O kadar meteliksizdim ki, hayatta kalabilmek için bir host barda part-time işe girmek zorunda kaldım!”

Hatta, alıcı tarafından çok satıcı tarafındaydım! ...Bir dakika. Az önce fahişeleri küçümsemiyor muydum? Bu, adeta havaya tükürmek gibi bir şeydi.

“Sen müşteri değildin, baba. Çalışandın. Genelev, kadınlara yönelik bir iş kurmak için zemin yokluyordu, ama sen bir fahişenin dikkatini çektin—bu yüzden seni hemen kapı dışarı ettiler.”

“Ah, demek şimdi yeni senaryo bu mu?”

“Ama bu sayede, olabilecek en iyi babaya sahip olabildim.”

Bak, Askeri Devlet’in bir host barda çalışmış olabilirim, ama mesleki etik kurallarıma sadık kaldım. İşyerimle bağlantılı kimseye bir kez bile dokunmadım. Hilde’nin anlattıkları tamamen saçmalıktı.

Ama... Neden bana ısrarla ‘Baba’ diye hitap ettiğini anlamaya başlamıştım.

“Hilde, hedef kitlen babalar mıydı? Oyunculuğun, hayatındaki sürekli değişen babaları kendine çekmek için miydi?”

“...Evet. Genelevdeki müşteriler annemi görmeye gelirdi. Ben ise sadece annemin geçmişteki ziyaretçilerinden birinin geride bıraktığı kalıcı bir izdim. Babalarımdan hiçbiri beni tanımak istemedi. Annem için varlığım bir kusurdu; onun statüsünü ve değerini düşüren bir kusur.”

“Seni dünyaya getiren kişi o olduğu düşünülürse, bu oldukça cüretkar bir söz.”

“İmparatorluk ve vasal devletleri, Gökseller’in öğretilerini izler. Bir çocuk, hamile kalındıysa doğmalıdır; bu, genelevde olsa bile geçerlidir. Bu yüzden bu dünyaya getirildim... ama bir çocuğun hayatta kalabilmesi için, başkalarını memnun etmeyi de öğrenmesi gerekir.”

Hilde, sanki kendi geçmişi bile sayılmayacak kadar uzak bir geçmişi hatırlar gibi mırıldandı.

“İlk babam bana bakmak bile istemiyordu. Beni her gördüğünde yüzünü buruşturur ve birine beni götürmesi için işaret ederdi. O zamanlar anlamamıştım, ama şimdi düşünüyorum da, sanırım beni kendi başarısızlığının bir kanıtı olarak görüyordu—annemi tamamen kendine ait kılamadığının kanıtı olarak. Bana gülümsediği tek an... ona ‘Baba’ dediğim zamandı. Sanki bir şey kazanmış gibi, kendini beğenmişlik dolu, çarpık bir gülümsemeydi.”

“Hah. İlk saygın baban, anneni gerçekten çok sevmiş olmalı.”

“Ama beni resmen tanımayı reddetti. Başka birinin çoktan sahiplendiği bir çiçeği eve getirmek istemediğini söyledi.”

“Kahretsin. Bu kadar çok ebeveyn varken, ne söylersem söyleyeyim, mutlaka bir hakaret gibi algılanacak. Ne yapmam gerekiyor ki?”

Bu, gözleri bağlı bir şekilde mayın tarlasında yürümek gibiydi. Tek yapabileceğim, oturup Hilde’nin hikâyesini dinlemekti.

“...Ben annemin hayatındaki bir kusurdum. Benim yüzümden müşteri sayısı azaldı ve fiyatı düştü. Eğer saklanabilseydim, belki de önemi olmazdı, ama... bir fahişenin skandalları asla tam anlamıyla ortadan kalkmaz. Sıralaması düştükçe annem öfkelenmeye başladı. Bunun için beni suçladı.”

“Hmm. Onun sadece... yaşlandığından dolayı talep görmediğini söylemek kabalık olur mu?”

Görünüşe göre, bu kaba bir soruydu. Hilde beni yanımdan çimdikledi.

Qi bile kullanmadı, ama yine de canımı çok yaktı.

“Bana karşı hiç nazik davranan tek insanlar... annemi ziyaret eden babalardı. Ne de olsa, saygınlık görüntüsünü korumak zorundaydılar. Ben onların bir aksesuarı oldum—cömertliklerini sergilemek için bir araç. Bu yüzden onları memnun etmek için elimden geleni yaptım. En azından, onlar etrafta olduğunda... bir ailem varmış gibi davranabiliyordum.”

“Demek Hilde’nin oyunculuğu işte böyle başladı.”

“...Sanırım öyle. Gerçi bunun oyunculuk mu yoksa dalkavukluk mu olduğu tartışılabilir. Babam tarafından terk edilmemek, anneme yük olmamak için rolümü oynamak zorundaydım. Katı babaların yanında itaatkar ve uslu bir çocuk oldum. Kibirli babaların yanında zeki ve erken gelişmiş bir kız rolünü oynadım. Yaşlı babaların yanında ise tatlı, sevgi dolu bir çocuk gibi davrandım.”

“Bir fahişe çağırıp, yanında mükemmel bir kız mı elde etmek? Bu bir kusurdan çok bir bonus gibi geliyor.”

Bunu şaka olarak söylemiştim, ama Hilde sadece acı bir şekilde mırıldandı.

“Bu, bir fahişenin kızı için tipik bir yoldu. Orada kalsaydım... belki de annem gibi aşk satarak hayatımı sürdürürdüm.”

“Eh, ne şanslısın. Tabii annenin mesleğinin tamamen kaçınılması gereken bir şey olduğunu söylemek istemiyorum.”

“Bir genelevde tutsak kalmaya kıyasla tiyatroda çalışmak çok daha iyiydi. Maaşı iyiydi ve özgürlüğüm vardı.”

“...Buna ne demem gerekiyor?”

Diye homurdandım, ama Hilde sadece hafifçe gülümsedi ve fısıldadı,

“...Ama sizin de söylediğiniz gibi, Peder, benim tek ihtiyacım bir seyirciydi. Ne kadar beceri kazanırsam kazansam, ne kadar teknik öğrenirsem öğreneyim, beni izleyecek kimse olmazsa bunların hiçbir önemi kalmazdı. Diğer insanlardan farklı olarak, ben kendim için yaşamıyorum. Beni tanımlayacak birine her zaman ihtiyacım olmuştur.”

Hilde geçmişteki hali gibi davranıyordu. Tüm deneyimlerini kasten unutmuş ve her şeyin başladığı ana geri dönmüştü.

Hayatını kurtarmak için kaçtığı anılarını silmişti. Kendini Göksellere adadığı ve Kutsal Yörünge Kutsal Kılıcı olarak savaştığı günleri unutmuştu. Azizne için gölgelerde çalıştığı zamanları bir kenara atmıştı.

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Şimdi, her şeyin başlangıç noktasında dururken fısıldadı:

“O kişi olabilirsin, Baba. Beni kabul edersen... ben senin olacağım. Benim sana sahip olduğum anlamında değil—senin bana sahip olacağın anlamında.*”

Babalar, dinleyiciler, Gökseller, hatta Aziz Kadın.

Hilde hepsinden onay aramıştı... ve hepsi tarafından hayal kırıklığına uğramıştı.

Ve şimdi, bana tutunmuştu.

“Her emrine itaat edeceğim, bedenimle ve ruhumla sana hizmet edeceğim. Senin Kutsal Kılıcın olacağım.”

Hem Askeri Devleti’ni hem de Gökselleri terk etmeye, kendini tamamen bana adamaya yemin ediyordu.

Eşsiz bir güce sahip bir Altı Katlı Aziz, benim sadık, kendini feda eden hizmetkarım olmayı teklif ediyordu. Gitmesini istediğim her yere dönüşebilen, taklit edebilen ve sızabilen bir kadın.

Bu oldukça cazip bir teklifti.

Sesinde yatan samimiyet, bunu daha da çekici hale getiriyordu.

Eğer sıradan bir adam olsaydım, teklifini tereddüt etmeden kabul edebilirdim.

Ama ne yazık ki onun için... ben tamamen sıradan bir insandım.

“Bu gösterin... bir otobiyografi mi olacaktı? İtiraf etmeliyim ki, oldukça etkileyiciydi.”

İradem sadece kendimi harekete geçirmek için yeter.

Bir vampir lordu gibi vasallarıma hükmetmek gibi bir niyetim yok. Bu, onların arzularını boşa harcamak olur.

Hilde’yi nazikçe iterek konuştum.

“Ama artık bağımsız olabilecek yaştasın. Daha ne kadar süre bir baba aramaya devam etmeyi planlıyorsun? Bir baba kızına ne kadar düşkün olursa olsun, kız bağımsız olabilecek yaşı geçerse, ona karışık duygularla bakmaktan kendini alamaz.”

Kesin bir ret.

Hilde battaniyenin içinden gözlerini kırpıştırdı. Belki de kendini bile bu işe adamasına rağmen, teklifini bu kadar kolayca reddedeceğimi beklemiyordu. Bir an sonra, hüzünlü bir gülümseme attı.

“...Çok acımasızsın. Senin için yeterince iyi değil miyim?”

“Seni reddediyorum çünkü yeterince iyisin. Bir şey tam olarak istediğim gibi hareket ettiği anda, ilginçliğini yitirir. Kendi ellerimi sever ve değer veririm, ama onları özellikle büyüleyici ya da hayranlık uyandırıcı bulmam. Aktörler sadece benim emirlerime göre oynasalar, neden tiyatroya gideyim ki?”

Bazı insanlar “Hayvanların Kralı” unvanını yanlış anlıyor gibi görünüyor; sanki bu, hayvanlar üzerinde hüküm sürmek anlamına geliyormuş gibi.

Ama mesele bu değil.

Hayvanların Kralı, onları kontrol eden değil, onları temsil eden kişidir. Onları kendi iradesine boyun eğdiren değil, hayvanların etkisinde kalan kişidir.

Temsil ettiklerini basitçe manipüle eden bir lider mi? Bu liderlik değil. Bu zorlamadır. Ve eğer tek gereken zorlama olsaydı, o zaman Canavarların Kralı’na hiç gerek kalmazdı.

Ben sakin bir şekilde cevap verirken, Hilde aniden bir şeyin farkına varmış gibi göründü.

“Baba... Askeri Devletin kralı olmaya niyetin yok, değil mi?”

...Ah.

İşte bu tam isabetli bir soruydu.

Bir an tereddüt ettim. O kısa duraksama bile Hilde’nin şüphelerini doğrulaması için yeterliydi. Elini göğsüme koydu ve fısıldadı.

“Seni yeterince uzun süredir izledim, biliyorum. Başkalarını yönetmekle ilgilenmiyorsun. Sen sadece izliyorsun. Bağlanmadan gözlemliyorsun. Bu yüzden Askeri Devlet’ten tereddüt etmeden ayrıldın. Bu yüzden Tyrkanzyaka’yı bu kadar kolay terk ettin.”

“...Bu...”

“Benim gibi birini bile sahiplenmiyorsun, o halde nasıl olur da bütün bir ülkeyi arzulayabilirsin? Planım başından beri {N•o•v•e•l•i•g•h•t} mahkumdu.”

Reddedilişim Hilde’nin zihnine işledikçe, vücuduna yavaşça sıcaklık geri döndü.

Onun yeni rolünü reddettiğim anda, eski rolüne geri döndü—Kutsal Kılıç, Gölgelerin Hayaleti, İnsanlar Kralı’nın peşinden giden kişi. Qi ile dolu, kontrollü bir hareketle beni kenara itti. Bu sefer direnemedim.

Omuzlarına battaniyesini sarmış olan Hilde, ürpertici bir tavırla bana baktı.

“Seni Askeri Devlete geri dönmeye zorlamamı tercih ederdin, değil mi? Bunun yerine kendi arzularım doğrultusunda hareket etmemi tercih ederdin.”

“Bu tam olarak doğru değil. Askeri Devleti ziyaret etmeyi gerçekten de planlıyordum.”

“...Ama asla oranın kralı olamayacaksın.”

Bunu inkar edemedim.

Tahtı isteseydim, onu Yüzbaşı Aby ya da Historia’ya bırakmazdım.

İnsanlığın kaderini insanlar belirlediği sürece, bu benim için yeterliydi.

“En azından yalan söyleyip beni kabul edeceğini söyleseydin, ikimiz için de işler daha kolay olabilirdi.”

“Ama bu benim içime sinmezdi.”

Hilde alçakgönüllü bir şekilde konuştu, ama ben ona tamamen dürüstçe cevap verdim.

“Hilde tarafından terk edilmek umurumda değil. Ama böylesine yetenekli bir oyuncuyu kaybetmek mi? Bu gerçek bir kayıp olurdu. İnsanlığın bu hazinesini kendi bencil arzularım uğruna heba etmek bir trajedi olurdu.”

Sessizliğe büründü.

Bu üzücüydü, ama durum böyleydi.

Bir Canavarlar Kralı, temsil ettiği kişileri kontrol etmez. Onların kendi yollarını seçmelerini sadece izler.

Çoğu insanın inandığının aksine, İnsanların Kralı kimseye hükmetmez. En fazla, onlara hükmedildiklerine inanmalarına izin verir.

Varlığın doğal yolu budur.

Yine de, zihnimin derinliklerinde rahatsız edici bir his vardı.

Kararım kaçınılmaz olsa bile, düşüncelerim bir Canavarların Kralı'nın seçeceği şeyle tamamen uyumluydu. Ama içimdeki derin bir şey beni başka bir yöne çekiyordu.

Bunu en son hissettiğimde, ne olduğunu tam olarak kavrayamamıştım.

Ama ben zihin okuyucuyum.

Kendi zihnimde bir şey oluyorsa, bunu herkesten daha iyi anlarım.

Bu... benim iradem.

Benim kontrolüm altında olmayı reddeden bir parçam.

“Her halükarda, babam ve ben ikimiz de Prenslik’ten kaçmalıyız.”

Hilde’nin sesi beni düşüncelerimden kopardı.

“Hoşuma gitse de gitmese de, seninle kalmaktan başka seçeneğim yok. Tüh. Ne sinir bozucu.”

O sözleri mırıldanışında tuhaf bir yalnızlık vardı.

Neredeyse hiç düşünmeden konuştum.

“...Özür dilerim.”

“Özür dileme. Bu sadece durumu daha da kötüleştirir.”

Hilde sözümü kesti; sesi keskin ve kayıtsızdı.

“Sadece uyu.”

Sonra, hiç tereddüt etmeden üstüme çıktı.

Sanki bedenim bir yataktan ibaretmiş gibi, kıvrılıp gözlerini kapattı.

Kısa süre sonra, yumuşak nefes sesleri küçük yuvayı doldurdu.

O şekilde uyursa soğuk algınlığına yakalanacağını söylemek üzereydim... ama kendimi durdurdum.

Önemli değildi.

Yine qi kullanıyordu.

Çıplak uyusa bile, hiçbir sorunu olmazdı.

Yıldırım Dolağı tarafından ısıtılan su kovasından buhar yükseliyordu. Yuvadaki hava, sıcak nemle doluydu.

Sanki taşınabilir bir ısıtıcıyla uyuyormuşum gibi hissettirecek kadar yeterliydi.

Battaniyeye sarılıp gözlerimi kapattım.