Bölüm 463: Dükalığından Kaçış No.5

Hilde’nin tahmini doğruydu. Daha önce yanımızdan geçen vampir bizi bulamadı. Kuşatma çemberinin içinde olduğumuzdan haberleri yoktu ve sadece uzaktaki alanları gelişigüzel tarıyorlardı.

Çok uzağa gitmemiştik, ama bunun pek önemi yoktu. Bu bölgeyi çoktan aradıkları yanılsaması, aslında hem beni hem de Hilde’yi koruyordu.

Sonunda, yakınlarda dolaşan varlık kayboldu. Baron Jenryu yenilgisini kabul etmiş ve geçici olarak geri çekilmiş olmalıydı.

“Şimdiden pes mi etti? Vampirlerin gerçekten de azmi yok~.”

"Bence pes etmedi. Tek başına bizi bulması imkânsız, bu yüzden muhtemelen yakın bölgeyi kontrol eden diğer vampirlerle işbirliği yapacaktır. Gerçi, eninde sonunda pes edecektir. Yakında Dük Dullahan’ı duyacaktır."

Kurduğum küçük tuzağın meyvesi nihayet ortaya çıkıyordu. İşbirliği yapmak için bilgi paylaşmak zorunda kalacaklardı ve bunu yaparken doğal olarak haberleri duyacaklardı. Ben de bunu önceden ima etmiştim.

"Biraz uzun sürdü, ama tam da dediğim gibi gitti, değil mi? Onu sadece iki günde atlattık."

“Henüz rahatlamaya kalkma. Onlar bir takip ekibi değildi, sınır muhafızlarıydı, değil mi? Tyrkanzyaka gerçek bir takip ekibi gönderseydi, yanlarında en az bir Yaşlı olurdu. Saklanabiliriz, ama sorunsuz bir şekilde sınırı geçmek imkânsız.”

Hilde, benim bu kadar rahat olmamdan pek hoşnut görünmüyordu ve acı gerçeği yüzüme vurdu. Önümüzdeki yol giderek belirsizleşirken, ben sessiz kaldım ve Hilde gülerek omzuma hafifçe vurdu.

"Hey~. Neden birdenbire ciddi bir yüz ifadesi takındın? Artık bu numaraya kanmıyorum."

“Ne?”

“Henüz tüm kartlarını göstermedin, Baba. Madem bu kadar yol kat ettik, artık her şeyi anlatmalısın. Buraya düşüncesizce kaçmadığını biliyorum!”

"..."

Aslında mesele de bu.

Dürüst olmak gerekirse, hiçbir planım yok. Yani, tamamen hiçbir şey yok değil ama bu benim kontrolüm dışındaki bir şey.

"Peder?"

"Ah, evet, evet. Şey, bilirsin..."

Hadi ama, Regressor. Ne yapıyorsun? Gece gelgiti hakkında bir şeyler söylememiş miydin? ◈ Nоvеlіgһt ◈ (Okumaya devam et) Zaman geçti, neden ülkeden hiçbir tepki gelmiyor?! Uyarmak için buraya kadar erken geldin, değil mi? Ya bana gelmeliydin, ya Tyrkan’ı kışkırtmalıydın, ya da dikkat çekmek için bir şeyler yapmalıydın! İz bırakmadan nereye kayboldun?!

Hilde, içimi kemiren öfkemi fark etmeden, ağzının köşesinde bir gülümseme belirdi.

"Yine rol yapıyorsun. Bir planın var, değil mi?"

"Elbette."

“Benim düşündüğüm şey doğru cevap mı?”

Bu da ne? Zaten aklında bir şey mi vardı? Öyleyse, bana daha önce söylemeliydi. Neyse, biraz ilham almak için, Hilde’nin düşüncelerini gelişigüzel okudum.

‘Babam insanların kralı. Onu arayan örgütler ise Göksel Mahkeme ve Tüm Canavarların Efendileri. Bu ikisi arasında, Tüm Canavarların Efendileri insan kralına daha sıcak bakıyor, ama... Shei sana yakın olduğu için onu arayacağını düşünmüştüm. Ama görünüşe göre iki tarafa da sinyal göndermiyorsun, ha?’

...Hmm. Hilde de aynı şekilde düşünüyor gibi görünüyor, ama Regressor buralarda değil galiba. Tüh. Regressor’u özlediğimden falan değil tabii ki! Sadece Regressor’un akılsızca Tyrkan’ı kışkırtıp, dikkat çekmek için ortalığı karıştırmasını bekliyorum!

Her neyse, bu şu anda kontrol edemeyeceğim bir şey. Tuhaf bir şekilde öksürdüm ve cevap verdim.

“Öyle bir şey... Eğer kendimiz halledemezsek, biraz yardıma ihtiyacımız olacak.”

“Sabırsızlıkla bekliyorum~.”

Hilde’nin gülümsemesi ağır geliyordu. İnsanlar Kralı’na olan temelsiz inancı oldukça can sıkıcıydı. Bir istihbarat teşkilatından geldiğini söylüyor, ama bana bu kadar kolay mı güveniyor? Biraz daha şüpheci olması gerekmez mi?

...Hayır, bu durumda Hilde’nin benden şüphe duymasına da tahammül edemem.

"Ha. Sanırım sadece dağı aşmamız gerekiyor."

Önümüzdeki yol kasvetliydi ve şimdi bir risk alma fikri aklımdan geçti. Yavaşça başımı çevirip tepenin ötesine baktım.

Dağlar ile deniz arasında yer alan Sis Dükalığı, batıya doğru ilerledikçe yükseklik kazanıyor. Eğilim açık ve yüksek arazilerden aşağıyı kolayca görebilirsiniz. Ağaçlara ya da çalılara sığınmadan vücudunuzu gizlemek neredeyse imkânsız. Hilde ile benim kapılardan geçmek zorunda kalmamızın sebebi, sınırdan fark edilmeden geçmenin imkânsız olmasıydı.

Ancak, kontrol noktasını geçip zirvenin ötesindeki sırtı aşabilseydik? Kesinlikle daha az göze çarpar olurduk.

"Dağı aşmaktan mı bahsediyorsun?"

Bu çeviri, Novelight’ın fikri mülkiyetidir.

...Yani, insan gözüne daha az görünür olurduk.

"Sadece söylemek için söylüyorum. Orada bir kaplan varken nasıl geçebilirdik ki?"

Her dağda kaplan bulunmaz, ama her dağda kesinlikle bir tane vardır. Bu tek başına yukarı çıkmamak için yeterli bir sebep.

Ve tabii ki, dağın daha yükseklerine tırmanırsak, yine de aşağıdan fark ediliriz. Bu sadece başka bir tehdit daha eklemek olur. Hiç tereddüt etmeden başımı çevirdim.

"Mırıldanıyordum, ama sebepsiz yere bundan bahsetmem imkansız. Dağı geçmenin bir yolunu buldun mu, baba?"

Hımm. Öyle değil. Sadece ne yapacağımı bilemediğim için öyle dedim.

“Canavarları kulakları ve burunlarıyla kandırmak mı? Hmm, hayır. İnsanların Kralı o kadar basit olmazdı, değil mi? Belki de orijinal yılda olduğu söylenen şeyle ilgilidir—insanların Dünya’da egemen tür haline gelmesinin nedeni~.”

O da neymiş? Benim bundan haberim yok! Bana da anlat. Bütün sırları kendine saklama!

Ama Hilde’nin düşüncelerini ne kadar araştırırsam araştırayım, bu sadece bir söylenti gibi görünüyordu. Kutsal Kılıç Tarikatı’nın yarı üyesi olarak, hikayenin tamamını bilmiyor. Ama yine de mantıklı. Bilmediğim bilgilere sahip olsaydım, bu tuhaf olurdu...

Bir dakika.

“Yani, Kutsal Kılıç Tarikatı’nın tam üyesi ya da bir Aziz’in bile benim bilmediğim bilgileri biliyor olabileceğini mi söylüyorsun?”

Ama Orijinal Görüşün Azizesi Yuel’in ve Çelik Azizesi Peru’nun düşüncelerini okumaya çalıştığımda bile, onlardan pek yararlı bir bilgi edinemedim...

Bir terslik var. Kendi çocuğum olan Hilda bile bir şeyler döndüğünü biliyor gibi görünüyor. Öyleyse, biri tüm hikayeyi biliyor olmalı, değil mi? Eğer bir Azizse değilse, o zaman ne halt oluyor?

Yoksa erişemediğim bir alan mı var? Tıpkı bir Regresör’ün önceki döngülerden anılarını saklayabildiği gibi mi?

Aniden aklıma bir soru geliyor, ama bunu çözmenin bir yolu yok. Bunu anlamak için önce dükalığı terk etmem gerekiyor. Umarım en azından Vladimir’in adımlarını engelleyecek bir şey vardır.

***

Tsunami gelmişti. Akşam gelgitinde işe çıkan insanlar önceden uyarılmamış olsaydı, kayıplar çok ağır olurdu. Tsunami sahili süpürdükten sonra bile, gücü evlerin bulunduğu köye ulaşmaya yetiyordu. Köy, öngörülemeyen felakete karşı hazırlık olarak güvenli bir mesafede inşa edilmiş olmasına rağmen, yine de sular altında kalarak kayalık bir deniz yatağına dönüştü.

“Hepsi bu mu?”

Ancak Vladimir, bu manzarayı görmesine rağmen başını yana eğdi. Ölçek, beklenenden çok daha küçüktü ve panik yapmak için bir neden yoktu.

Vladimir çamurda yürüdü; her adımında botları batıyordu. Deniz suyu, Dünya Ana’nın amniyotik sıvısı gibiydi; gözle görülemeyecek kadar küçük canlılarla doluydu. En ufak bir akışta bile kan sanatları bozulan vampirler için, kandan daha yüksek tuzluluk oranına sahip deniz suyu, tam bir kabustu.

Suya dokunduğu anda, su tuz gibi erir ve Yuel zihnini yoğunlaştırmazsa kan sanatının kontrolünü kaybederek kanını döker. Ain buna dayanabilirdi, ama bu sadece ‘deniz suyu’nun kendisiyle sınırlıydı. Akıntıyla sürüklenen bir deniz yaratığı saldırırsa, kan sanatı kusurlu olsa bile bununla başa çıkmak imkânsız olurdu.

Bu nedenle Vladimir, hanımefendinin takip operasyonuna katılmamıştı. Patrik tarafından emir alsaydı bile, pek aktif davranmazdı. Bir baba, kızına yaklaşan her erkeğe karşı tehditkar olmalı, ama uzaklaşanlara karşı sakin davranmalıdır. Kızı ne kadar tutunmaya çalışırsa, o da o kadar uzaklaşır.

Vladimir, hem insanları hem de vampirleri önderlik ederek, selden zarar gören bölgeyi bizzat inceliyordu. Onun gibi bir büyükün neden bu kadar basit bir işi yaptığı, çok geçmeden anlaşılacaktı.

“Ha? Neden burada bir yelken var...?”

Kuma gömülü tuhaf bir nesne, bir işçinin dikkatini çekti; işçi ona yaklaşırken her adımında yaprak şeklinde bir şey seğiriyordu. İşçi bu tuhaflığı hissettiği anda, kum aniden içe doğru çekildi ve yerden bir şey fırladı.

"Vay canına!"

Şaşkın insanın kafası, grotesk bir ağız tarafından yutulmak üzereyken, devasa bir kılıç uçarak gizemli gölgeyi delip geçti.

Kumdan ortaya çıkan yaratık, benzer renkteki büyük, yassı bir balıktı. Karada yürümek için tasarlanmış yüzgeçlere sahip devasa vücudu, ağzı açık kalmış halde acı içinde kıvranıyor ve çırpınıyordu. Bir insan kafasını yutacak kadar büyük olan ağzı, çakmaktaşı gibi bir çarpışma sesi çıkarıyordu. Dış havadan mı acı çekiyordu, yoksa kesintiye uğrayan yemeği yüzünden mi öfkelenmişti, belli değildi.

"K...kurtuldum..."

İşçi rahat bir nefes alırken, Vladimir’in Ain’i Kont Drakul bir kez daha uyardı.

“Tetikte olun! Bu gece gelgiti değil! Şu anda derin denizden gelen her şey kıyıya itiliyor ve her türden tehlikeli yaratıklar yakınlarda pusuda bekliyor! Bir terslik sezerseniz, yaklaşmadan önce zıpkınınızı fırlatın!”

İşçiler kendilerini hazırladılar ve zıpkınlarını kaldırdılar. Toplama konusunda biraz tecrübesi olanlar, zıpkınlarını kaya yarıklarına ve çamur çukurlarına fırlattılar. Hâlâ hayatta olan bazı deniz canavarları vardı, ancak çoğu ölmüştü. Özellikle de tehlikeli deniz kabukluları ve yengeçler gibi karada yaşayan yaratıkların kabukları, cansız bedenleri üzerinde paramparça olmuştu. Kabuklu hayvanların kırık kabuklarını izleyen Vladimir, aniden konuştu.

"Kabilla."

"Bana o utanmaz isimle hitap etme, seni hain!"

Kabilla sertçe karşılık verdi. Patrikin, Vladimir’in onu kalbini feda etmeye zorlamasını engellediği için hâlâ Vladimir’e kin besliyordu.

Ama bu Vladimir’in umurunda değildi, umursamıyordu da. Kabilla’nın meydan okumasını görmezden gelip sözlerine devam etti.

“Bu ne tür bir tsunami?”

"Tsunami mi? Ne tür bir tsunami var ki? Deniz suyu çekildiğinde, o sadece bir tsunamidir. Gördüğün her dalgaya isim veren duygusal bir tip olduğunu bilmiyordum."

“Ada balinası boğazı mı kırdı? Bulut vatozu kanat yüzgeçleriyle denize mi vurdu? Yoksa bu, hiçbir sebebi olmayan rastgele bir tsunami mi?”

Duygular duygudur, iş ise iştir. Duygusuz bir şekilde soran Vladimir, Kabilla’nın alaycı ses tonunu görmezden geldi; Kabilla içini çekti ama isteyerek cevap verdi.

"Bilmiyorum. Bu seferki garip."

"Nesi garip?"

"Bulut ışınları giderek daha şiddetli hale geliyor. Bu, gece gelgitinden önce ara sıra görülen bir durum, ama son zamanlarda özellikle gürültülüydüler. Dalgalar durmadan çarpıyor ve çok gürültülü."

"Bunun bir nedeni var mı?"

Kabilla sinirli bir şekilde cevap verdi.

"Uzak denizde neler olup bittiğini ben nereden bileyim? Zaten kız kardeşimin işleriyle başım dertte!"

"Bu senin işin."

"Tüh! O zaman normalde daha dikkatli ol! Hiç umursamıyorsun, sonra bir şey olunca da buraya dalıp bir şeyler talep etmeye başlıyorsun!"

"Bu benim işim."

"Ah!"

Kabilla, sinirlenerek, çökmekte olan köy evine ayağıyla bir tekme attı. Güm! Tsunamiyle zayıflamış duvar çöktü ve devasa çatlaktan dev bir göz belirdi.