Bölüm 442: Ters Yargı (5)

Uyku bir geçiş halidir. İnsanlar günlerini sayısız bilgiyi görerek, duyarak ve hissederek geçirir, her an ellerinden gelen en iyi kararları verirler. Ve bir noktada, bu sürekli baskıya dayanmış olan vücut, sanki ölmüş gibi uykuya dalmak zorunda olduğu bir duruma ulaşır. Tüm duyuları kapatmak, bilinci bırakmak ve yorucu bir günü sonlandırmak için — sadece ertesi gün yeniden doğmak üzere.

“Hu. Uyan. Ay parlıyor.”

“....”

“Durum ciddi. On dakika daha sızlanmıyorsun bile... Gerçekten uyanmaya niyetin yok, değil mi?”

Vücuda ihtiyacı olan dinlenmeyi vermezseniz, vücut çökmeye başlar. İlk başta, biraz yorgunluk hissederek de olsa devam edebilirsiniz, ancak çok geçmeden vücut bozulmaya başlar ve sonunda işlevini yitirir. Şu anda ben de o kırılma noktasındaydım.

“Birkaç gün uykusuz kalan bir insana bu mu oluyor? Benim zamanımda, geceler boyu dinlenmeden savaşırdık.”

“...İşte... bu yüzden hayatta kaldın... çünkü dayandın...”

“Yol arkadaşımın bu kadar kırılgan olacağını kim düşünürdü ki.”

“Bu haksızlık... uyumaya bile ihtiyacı olmayan bir vampirin ağzından çıkması hiç adil değil...! Ugh.”

Kabul ettim—zayıftım. Ama bu ortamda ne yapabilirdim ki? Yorgunluğumdan daha yeni kurtulmuştum ki, Mist Dükalığı’nda koşturup kanım emildi, ardından da bir mahkeme oturumu vardı. Bütün bunlardan sonra bayılmamış olsaydım, vampirlerden sonra insan evriminin bir sonraki aşaması olabilirdim.

Ve ayrıca—

“Kim gece yarısı duruşma yapar ki? Bu, uslu çocukların yatma vakti.”

“Gece, vampirlerin haklı egemenlik alanıdır.”

“Demek vampirler sadece yaramaz çocuklardan ibaret...”

“Bak da kim konuşuyor. Sen de pek iyi bir çocuk sayılmazsın.”

Her neyse, durumumu görünce Tyrkanzyaka beni azarlamadı ya da başımın etini yemedi. Bunun yerine, koltuğundan yavaşça doğruldu.

“Peki, Lir’in duruşmasına ne yapacağız? Birkaç gün ertelemek kabul edilebilir mi?”

“Ha? Bugün yapmamız gerekiyordu. Erteleyebilir miyiz ki?”

“Birkaç günün ne zararı var ki? Göz açıp kapayıncaya kadar geçer.”

“Gözüne bir böcek girse bile, birkaç gün sonra yine açabilirsin.”

Ah. Demek bir vampirin bakış açısı buydu. Taahhütlerini ertelemekte hiç tereddüt etmiyorlardı. Eh, Tyrkanzyaka’nın üç yüz yıl sonra memleketine yeni dönmüş olduğunu düşünürsek, bu mantıklıydı. Ve sonra, kendinden emin bir şekilde şöyle ilan etti—

“Üstelik ben bu ulusun kurucusuyum. Kim bana ne yapamayacağımı söyleyebilir ki?”

“Elbette...”

Canlı—hayır, ölümsüz—hayır, gücün kendisinin dirilmiş vücut bulmuş hali. Uzanmış halde, güçsüzce başparmağımı yukarı kaldırdım.

“Lütfen... Bırak da biraz dinleneyim. Kısa bir moladan sonra iyileşeceğim...”

“Peki. Ne kadar dinlenmen gerekiyorsa dinlen. Ancak, Hu...”

Tyrkanzyaka’nın sesi biraz yumuşadı. Hafif bir tereddütle sırtımı hafifçe dürttü.

“...Bir dahaki sefere ne zaman birlikte bir gece geçireceğiz? Gece uzun ve biraz da yalnız geliyor.”

“Son seferden bu yana o kadar da uzun zaman geçmedi ki!”

“Ama o kadar çabuk geçti ki, ne olduğunu zar zor anladım. Sanırım zamanımı ayırıp tadını çıkarırsam, daha iyi kavrayabilirim.”

“Bunun kulağa ne kadar tuhaf geldiğinin farkında mısın?! Sanki ben bir tür Tavşan Kralı falanmışım gibi konuşuyorsun! Tyr, üç gün ‘göz açıp kapayıncaya kadar’ değildir! Git, herhangi birine sor! Dayanıklılığım karşısında hayran kalacaklar!”

Açıkçası, eğer o bir vampir olmasaydı, çoktan birkaç kez ölmüş olurdu! Acımasız bir savaştı, işte böyleydi! Ah, hayır—bunu düşünmek yine başımı ağrıtıyor. Biraz hile gibi gelebilir, ama bir dahaki sefere, bir iblisin gücünü de kullanmak zorunda kalabilirim....

“İyi görünmüyorsun. Kan akışının zayıfladığını hissedebiliyorum. Hm. Sanırım seni daha fazla zorlayamam.”

Tyrkanzyaka ayrılmaya hazırlandı, paltosunu omuzlarına sardı ve odanın dört bir yanına yaydığı karanlığı bir şemsiyeye dönüştürdü. Giyinip giyinmesini tamamladıktan sonra, hâlâ yatakta yatan bana bir göz attı ve sıcak bir gülümsemeyle baktı.

“Bir doktor çağıracağım. Burada kal ve iyileş. Onlara şimdilik beklemelerini söyleyeceğim.”

“Biraz daha dinlenirsem iyi olacağım... Lütfen yanımda kal...”

“Sıradan insan standartlarına göre ‘biraz daha’, benim için hâlâ kavramakta zorlandığım bir şey. Geri döneceğim.”

Kapı yavaşça kapandı. Tyrkanzyaka odadaki tüm karanlığı topladığı için, dolunay ışığıyla yıkanan kalenin zirvesi bile, kalıcı alacakaranlığın soluk altın rengiyle kaplanmıştı. Son ana kadar kapı eşiğinde durup, kırmızı tonlara bürünmüş odayı düşünceli bir şekilde seyretti.

“Zamanlarımız bu kadar farklı olduğunda, aradaki uçurum da bu kadar büyük oluyor. Bu uçurumu kapatmak, arkadaşlığın zevklerinden biri olabilir, ama bir gün aynı noktaya ulaşmalıyız. İster ben sıradan bir zamanda yaşayayım... ister Hu bir vampir olsun.”

Hafif bir pişmanlık iziyle uzaklaşırken bile, Tyrkanzyaka şaşkınmış gibi başını yana eğdi.

“Ne ilginç. Önceden, sıradan zamanda yaşamak sorun değil diye düşünüyordum. Ama şimdi, Hu buradayken, bu anın tadını sonsuza dek çıkarmak istiyorum. İnsanın arzuları, içinde bulunduğu koşullara göre değişir mi acaba? Bunu tartışacak yeterince vaktimiz olduğunda, Hu ile uzun uzun konuşmalıyım.”

Doğru. Bakalım işler nasıl gelişecek.

Hayatta çok ileriyi planlayan biri değildim. Her şey değişir, arzular da öyle. Her bir iblisi avlama hedefim değişmemişti, ama şu anki hayatımın rahatlığı... tatmin ediciydi.

“...Bu da bir zevk. Heh. Böyle bir zamanı yaşayacağımı kim düşünürdü ki.”

Özellikle de Tyrkanzyaka kadar güzel ve güçlü biriyle—her şeyden öte, bana tamamen adanmış biriyle. Tüm isteklerini yerine getirecek ve her kaprisini hoş görecek mutlak bir hükümdarın olması her gün rastlanan bir şey değildi.

Sonuçta, gözde bir eş olmak o kadar da kötü bir iş değildi.

Evet, bu iyiydi. İyiden de öteydi. Sıradan bir insan için bu, hayattaki mükemmel bir son durak olurdu.

...Tabii, bu varış noktası yerinde kaldığı sürece.

Tyrkanzyaka’nın yatakta bıraktığı kalıcı kokuya burnumu gömüp, uykuyla uyanıklık arasında süzülürken, kapı aniden açıldı.

Küçük bir tıbbi çanta taşıyan Lir Nightingale, sanki hiçbir şey olmamış gibi ataların odasına büyük adımlarla girdi.

“Bir hasta olduğu söylendi. Hasta nerede?”

“Ughh....”

“...? Hasta olmaktan çok uzaksın. Hafif bir yorgunluk dışında gayet iyi görünüyorsun.”

Beni bir anda teşhis eden Lir, çantasına uzanmak yerine bir şişeyle oyalanmaya başladı.

“Besin takviyeli kan ister misin?”

“Ben vampir değilim.”

“İnsan tüketimi için arıtılmış. Vücudu, kan akışında bir artış olduğuna inandırıyor. Hızlı iyileşme için oldukça etkili.”

“Sadece biraz dinlenmem lazım. Beni rahat bırakın...”

“İyi bir seçim. Ne de olsa zaman en iyi ilaçtır.”

Lir onaylayarak başını salladı, sonra bir sandalye çekip görüş alanımın içine oturdu.

“...Peki ya duruşma?”

“Atamız, eşinin sağlığına öncelik verdi. Şu an için duruşmaya katılmam gerekmediği bildirildi. Ancak, ben yokken hâlâ kaderimi tartışıyorlar.”

“Sence nasıl sonuçlanacak?”

“Ben ◈ Novelight ◈ (Okumaya devam et) bilmiyorum. Atam beni cezalandırmaya niyetli görünmüyor, ama kim bilebilir ki? Bir gün ben de tıpkı babam gibi suikasta kurban gidebilirim.”

“Belirsiz bir ‘bir gün’den bahsediyorsun, yani şu anda ölmüyorsun... Bu rahatlatıcı. Öyleyse, ben biraz daha dinleneyim.”

Görünüşe göre hâlâ hayatta olduğu gerçeğini kabullenmişti. Ne şanslıyım. Artık nihayet huzur içinde dinlenebilirdim.

Yüzümü yastığa gömdüm ve bir anlığına uyuyakaldım.

“Tamamen dinlendim!”

Kendime geldiğimde, kafam çok daha berraklaşmıştı. Kendimi çok daha iyi hissederek oturdum ve Lir’in hâlâ önceki pozisyonunda oturduğunu gördüm.

“Uyandın.”

“Ne kadar uyudum?”

“Yaklaşık üç saat.”

Üç saat. Tyrkanzyaka için bu, göz açıp kapayıncaya kadar geçen bir süre sayılabilirdi. Ama bir insan için, bu süre, bozulmuş bir durumu toparlamak için yeterliydi. Aslında hasta değildim, sadece yorgundum. Bu yüzden, çabucak kendime geldim.

Vücudumu biraz esnettikten sonra durumumu kontrol ettim.

“Mm. Harika hissediyorum. Aslında, sanırım eskisinden bile daha sağlıklı olabilirim.”

“Zaten sağlıklıydın. Karın yaralarıyla getirilen hastalar arasında şüphesiz en sağlıklı olan sendin.”

“Genelde hastalanmam ama daha önce bu kadar dirençli değildim. Acaba fiziksel olarak zirveye mi ulaşıyorum ne?”

Eh, tam olarak zirve sayılmazdı. Daha çok, usta kan ustalarıyla çevrili olmamdan kaynaklanıyordu. Burada yüzlerce vampir yaşıyordu; belki de onların varlığı bir şekilde vücudumu ince bir şekilde etkilemişti.

Kart destemi kontrol edip kalan kartları cebime geri koyduktan sonra sordum:

“Bir Yaşlı’nın öldürülmesine rağmen, dükalık oldukça sakin görünüyor. Haber yayılınca her şeyin tam bir kaosa dönüşeceğini sanmıştım.”

“Dükalık, kurucunun otoritesi altında varlığını sürdürüyor.”

“Ama şu anda Tyrkanzyaka gücünü kaybetmiş, değil mi? Durum daha kaotik olmamalı mıydı?”

Lir her zamanki keskin üslubuyla cevap verdi.

“Atanın gücü ortadan kalkmadı. Sadece onun içinde dolaşmaya devam ediyor, ne dağılıyor ne de dışarıya etki ediyor. Babamın amaçladığının aksine, artık kendi üzerine dönüyor, kendi kendini sürdüren bir döngü haline geldi. Kendi başına yeni bir duruma ulaştı.”

“Kendi başına mı? Birisi ona yardım etmiş olabilir—mesela baban gibi.”

“Babam hiç kimseden yardım almadı. Ama her ne olursa olsun, ataya yardım etmek imkânsız.”

“Neden bu kadar eminsin?”

“Kim, ataya eşit ya da ondan daha üstün bir kan ustalığı sergileyebilir ki? Ve kim, onun kendi kanını nesnel bir şekilde algılamasına ve kontrol etmesine yardım edebilir? Bunun gerçekleşmesi için başka bir ata olması gerekirdi.”

Başka bir deyişle, Tyrkanzyaka’ya yardım eden biri varsa, o kişi ancak Tyrkanzyaka’nın kendisi olabilirdi. Ama böyle bir şey imkânsızdı, bu yüzden Lir, onun kendi başına aydınlanmaya ulaştığı sonucuna vardı.

...Bir dakika. Bu, geleceğin Çağların Doktoru’nun içgörüsü mü iş başında? Bir bedeni kesip açmasına bile gerek yok—sadece kanın akışını görebiliyor. Bu kan ustalığı bile değil; sadece keskin bir gözlem.

Hayır, bir dakika. Eğer bu kadar algısı keskinse... Tyrkanzyaka olmasa bile bir Kan İblisi’nin doğması mümkün olabilir mi?

Ama nasıl?

“Dur biraz, Lir Nightingale. Başkalarını teşhis etme konusunda olağanüstü bir yeteneğin var gibi görünüyor.”

“Gerekli olanı okursan teşhis koymak basittir.”

“Hayır, bundan daha fazlası… Lir Nightingale. Kan Prangalarından kurtuldun, değil mi?”

“Evet. Ama atamız da zincirlerini attığına göre, artık bunun pek bir önemi yok.”

“Tyr’ın kurtulması mantıklı—hemokraft ve Kan Prangaları başından beri onun kendi gücüydü. Peki ya sen? Nasıl kaçtın?”

Ruskinia, Lir’e onu öldürmesini emretmişti.

O emri yerine getirerek bunu yapmaya çalışmıştı.

Ama başaramamıştı. Bunun yerine, Vladimir Ruskinia’yı öldürmüştü. Düşüncelerinden okuduklarıma göre, bunun nedeni Ruskinia’nın zincirlerinden kurtulduktan sonra ataya karşı komplo kurmaya başlamasıydı.

Bu açıklama pek çok sorunun cevabını vermişti.

Ama en büyük soru hâlâ cevapsız kalmıştı.

Lir kendini nasıl kurtarmıştı?

“...Bu gizli bir bilgidir. Atanın izni olmadan bunu açıklayamam.”

“Tyr çoktan kurtuldu. Zincir hiyerarşisinin en tepesinde Yaşlılar olduğu için, artık bunun bir önemi kalmadı. Üstelik ben, atanın eşiyim.”

“...Sanırım öyle.”

Ataya artık zincirler bağlı olmadığına ve bu yöntemin Ruskinia’nın keşfettiği şeye bir miktar benzediğine göre, Lir muhtemelen bunu benden daha fazla saklamanın bir nedeni olmadığını düşündü.

“Anahtar, hakimiyet döngüsüdür. Bir vampir, hemokraftının hakimiyetini kendisine dayatabilirse, zincirlerden kurtulabilir. İdeal olarak, atanın yaptığı gibi hakimiyeti içsel olarak dolaştırmak gerekir. Ancak vampirler ölümsüzlüklerini dışsal bir kaynaktan—Gerçek Kan’dan—elde ederler; bu yüzden bunu tek başına başarmak neredeyse imkânsızdır. Bu yüzden babam, kapalı bir döngü oluşturmak için beni aracı olarak kullandı. O...”

Bunu zaten biliyordum. Ne de olsa zihin okuyucuydum. Gerçeğin büyük bir kısmını onun ve Vladimir’in düşüncelerinden çoktan öğrenmiştim.

Benim istediğim şey, eksik olan son parçaydı.

Ruskinia’nın zihni, artık benim ulaşamayacağım bir yerdeydi.

“...Peki ya sen?”

“...Anlamadım?”

“Sen de zincirlerinden kurtuldun. Senin aracın neydi?”

Bu, kafamda takılı kalan tek soruydu.

Kısa bir an için Ruskinia özgürdü.

O anda ne hissetmişti acaba?

O ölmüştü, bu yüzden artık zihnini okuyamıyordum.

Ama buna gerek de yoktu.

Eylemler, düşüncelerin tezahürüdür.

“Ruskinia neden senin özgür kalmanı istedi?”

Cevap, onun başardıklarında değil, bunu neden yaptığında yatıyordu.

Tıpkı Lir’in ne demek istediğimi fark edip irkilmesi gibi—

—ben de dışarıda bir şey hissettim.

Bir varlık, en ufak bir hareket sesi bile çıkarmadan yaklaşıyordu.

Vampirlerin ürkütücü derecede sessiz olabileceğini, varlıklarının neredeyse algılanamaz olduğunu zaten biliyordum. Bu yüzden, ataya ya da eşine yaklaşırken saygı göstermek amacıyla varlıklarını kasten hissettirirlerdi.

Ama bu varlık... düşmanlıkla doluydu.

Tch. Tabii ki. Dünya beni rahat bırakmayacaktı.

Bu iş başıma bela olacaktı.

Elimi cebime soktum ve parmaklarımı kartlarımın üzerinde boş boş gezdirdim.

“...Hepinizin görüşlerini dinledim.”

Tyrkanzyaka’nın beklediği gibi, vampirler için birkaç gün neredeyse bir an gibiydi. Suçun işlenmesinden on yıl sonra yapılan bir Yaşlı’nın cinayetine ilişkin duruşma bile aciliyet hissi uyandırmadan kabul edilmişti. Birkaç günlük gecikme onları pek ilgilendirmiyordu.

“Öyleyse, Lir’in yeteneklerini gördükten sonra kaderini belirleyelim. Bugünkü görüşmemiz burada sona eriyor. Sanırım itiraz eden yok.”

“Atamız, ciddi bir bildirimde bulunmam gerekiyor.”

Kapılar açıldı.

Tek bir Yaşlı içeri girdi.

Büyük Üstat Dogo.

Bir zamanlar aydınlanmayı arayan, ancak bunun yerine kendini sonsuz ıstıraba mahkum, vampir olarak lanetlenmiş bir savaşçı keşiş.

Sözde yaralarından iyileşmek için dinleniyor olması gerekse de, şimdi sanki yaraları hiç olmamış gibi tamamen sağ salim duruyordu.

Yokluğunda Vladimir’in yerini alan Dogo, saygıyla ellerini birleştirdikten sonra odayı gözden geçirdi.

“Lir’in yargılanmasından çok daha acil bir mesele var. Hem önemi daha büyük, hem de aciliyeti daha yüksek bir mesele.”

“Nedir o?”

Bir Yaşlı’nın öldürülmesi asıl kriz değildi.

Asıl kriz, Tyrkanzyaka’nın Kan Prangalarını kendi elleriyle koparmış olmasıydı.

“Tyrkanzyaka. Felaketin kaynağı. Başlangıcımız ve kaderimizde yazılı sonumuz.”

“...?”

“Kan Prangalarının altında acı çektik çünkü onlar mutlak ve kaçınılmazdı.”

Toplanan vampirler birbirlerine bakıştılar. Bazıları, bilmiyormuş gibi davranarak gözlerini kapattı.

Entrika.

Gizli anlaşma.

Sessiz onay.

Sessiz gözlem.

Soluk, ifadesiz yüzlerde yüzlerce söylenmemiş bakış açısı bir anlığına belirdi.

“Onlarla bağınızı koparmış olmanız, otoritenizin artık mutlak olmadığı anlamına gelir.”

Sessizlik çöktü.

Sonra—

“Ben, Dogo, bu vesileyle, hüküm sürme hakkınızı belirlemek üzere bir yargılama talep ediyorum.”

Atanın kendisine karşı bir yargılama başlamıştı.