Bölüm 438: Tersine Yargı (3)

“Kan Laneti, alt düzeydeki vampirler üzerinde mutlak kontrol sağlayan bir güçtür. Atalar, takipçilerinin kanını doğrudan kontrol edebilir ve onlara direnme yeteneğini ya da iradesini elinden alabilir. Takipçiler, atalarına ihanet edemez. Tek bir kişi bile.”

Odadaki fısıltılar dalga dalga yayıldı. Bazı vampirler, Tyr’e yan gözle bakarak, Lir’in konuşmasına engel olup olmaması gerektiğini merak ediyorlardı. Ancak Tyr müdahale etmedi. Kurucunun sözsüz izniyle Lir konuşmasına devam etti.

"Babam, annemin isyan etmesini ve Kan Lanetinden kurtulup kendi ayakları üzerinde durabilmesini istiyordu. Böylelikle, bir kan uzmanı olarak, annemin kanını tekrar tadabilirdi. Annemi bir AIN yaptı, beni Yueling olmaya zorladı ve sonra bana da kendi kanını vererek beni de bir AIN’e dönüştürdü. İsyanı kışkırtmak için Laneti çarpıttı ve hiyerarşiyi manipüle etti. Dahası, bizi kendimiz isyan etmeye zorladı."

Kan Lanetini yukarıdan kaldırma fikri şok ediciydi, ama mantıklıydı. Laneti dayatan kişi onu geri çekebilirdi, bu yüzden bu anlaşılabilir bir durumdu. Ancak bir astın kendi başına Laneti kırmaya çalışması, tamamen farklı bir meseleydi. Takipçiler için, atalarına ihanet etmek, uzuvlarının kendi başlarına hareket etmesi gibi olurdu. Kimse vücudunun kontrolsüzce hareket etmesinden hoşlanmazdı.

Vampirler, Lir’e soğuk ve hesapçı gözlerle baktılar.

"...Sonunda, bu lanet babamın boynunu sıkan şey haline geldi. Ne de olsa babam gücünü kanıtlamıştı. Onu sonlandıran bendim."

Belki de değişen havayı sezdiği için Lir, yöntemi detaylıca anlatmadı. Merak ettim: bu akıllıca bir seçim miydi? Yöntemi söylerse, bu bilgi yayılmadan önce vampirlerin onu öldürmeye daha da hevesli hale geleceğini düşünmemiş miydi? Yoksa kendi kaderini hiç umursamıyor muydu?

Sözleri başından beri tuhaftı. Hayatını kurtarmak için yalvardığını sanmıştım, ama tek yaptığı, mahkeme salonunda babasının günahlarını ifşa etme suçunu itiraf etmekti. Skandal bir Yaşlı ile ilgili olsa bile, yine de bir skandaldı. Lir’in amacı, zaten ölmüş birinin itibarını sarsmaktı.

Onda ince bir tuhaflık vardı. Kendi hayatından çok başkalarının hayatlarına ilgi gösteriyordu. Şu anda bile gözlerinde ölüm korkusu yoktu.

"Eğer isyan suçundan suçluysam, beni isyana sürükleyen babam da en az benim kadar suçludur!"

Salona ağır bir sessizlik çöktü. Tutkulu konuşmasını yaptıktan sonra Lir, ifadesiz bir yüzle Kurucunun kararını bekledi.

Bu beklenmedik bir ifşaydı ve skandal tüm vampirleri sarsmıştı. Ancak sonuç değişmeyecekti.

“Yani, Ruskinia’yı sen mi öldürdün?”

"Evet."

"Bu duruşma, bir Yaşlı'nın cinayetinin ardındaki gerçeği ortaya çıkarmakla ilgili. Sebepleriniz ne olursa olsun, bunların önemi yok. Koşullarınız sonucu değiştirmeyecek."

Tyr, doğasına uygun olarak, önemsiz skandallarla ilgilenmiyordu. Kalbi hâlâ atıyor ve duyuları sağlam olsa bile, yaşadığı yıllar ve deneyimler silinemezdi. Tyr, her önemsiz ayrıntıya odaklanırsa asla bir karar veremeyeceğini herkesten daha iyi biliyordu.

Suç açıktı. Tyr, herkesin duyabileceği şekilde, sessiz ama ciddiyetle hükmünü açıkladı.

"Hiçbir şey değişmedi. Şimdi suçlu Lir Nightingale hakkında kararımı açıklayacağım..."

"İtiraz ediyorum!"

Ses yakından geldi. Tyr hazırlıksız yakalanmış bir şekilde hızla döndü. Elimi önüme uzatarak duruşmayı durdurdum.

“Tyr. Artık durum farklı. Koşullar değişti.”

"Değişti mi? Ne demek istiyorsun?"

Podyumdan indim ve sanığın tam önüne geçtim, konuşurken Tyr’e baktım.

"Sayın yargıç, Lir Nightingale’in ifadesine göre, Ruskinia Yaşlı da Kan Lanetinden kurtulmaya çalışmış. Bu konuda hoşgörü gösterilemez mi?"

Tyr bir an için telaşlanmış gibi göründü ama kendini toparlayıp cevap verdi.

"Bu hiçbir şeyi değiştirmez. Bir Yaşlıyı yargılayabilecek tek kişi benim. Ruskinia ne kadar günah işlemiş olursa olsun, bir Yaşlıyı öldürdüğü için cezadan kaçışı yok. Üstelik, ölen Ruskinia’nın suçları tespit edilemese bile, bunun konuyla ilgisi yok."

“Bir Yaşlıyı sadece Kurucu yargılayabilir mi diyorsun? Peki ya diğer Yaşlılar? Bir Yaşlı, başka bir Yaşlıyı yargılayamaz mı?”

Konuşurken, Valdamir’e gizlice bir göz attım. O da bir vampirdi, ama yüzünde hiçbir duygu okunmuyordu. Yine de bana büyük bir dikkatle kulak veriyordu; her sözüme odaklandığı çok açıktı.

"Elbette hayır. Bir Yaşlı, başka bir Yaşlıyı öldürür mü?"

Peki ya durum böyle değilse? Ya iki suçlu arasında saklı olan gerçek farklıysa?

“Ya o ‘başka’ bir Yaşlı değilse?”

"...Ne?"

Vampirler için takipçiler, yaratıcılarının birer uzantısıdır. Bu bağlamda isyan, bir uzvun isyan edip kendi efendisini boğmasıdır.

"Hepiniz biliyorsunuz. Bir takipçi, yaratıcısına karşı gelemez. İşte bu yüzden Lir'in eylemleri bu kadar şok edici ve inanması zor."

Peki ya takipçi aslında isyan etmiyorsa? Ya yaratıcının bir parçası — onu kontrol eden kanın ta kendisi — efendisini öldürmek için harekete geçerse?

"Peki ya bu hiç de isyan değilse?"

Buna intihar derdik.

"Ya Ruskinia Üstadı’nın ölümü, kendisinin planladığı bir şeyse? Buna ne dersiniz?"

Garip bir mırıldanma havayı doldurdu. Kalpleri buz kadar soğuk olan vampirler bile sözlerim karşısında sessiz kalamadı. Ortam gergindi ve odadaki iç kargaşa kulakları sağır ediyordu—beklediğim her şeyden daha gürültülüydü. Herkesin, delil yetersizliği ve çarpık anılar nedeniyle sonuçlanacağını varsaydığı duruşma, bilinmeyen siyasi sulara doğru sürükleniyordu. Kalabalığın dizginlenemeyen haykırışları her yerde yankılanıyordu; bunların çoğu, bir Yaşlı’yı kaybetmiş olan gruplardan geliyordu.

“Bu saçmalık!”

Daha önce Valdamir’in parçalama gösterisine maruz kalan AIN bağırdı. Vücudu tüylerle kaplıydı; bana doğru ilerlerken gözdağı vermek için kendini şişiriyordu. Gülümsedim ve meydan okumasını memnuniyetle kabul ettim.

“Oh, görünüşe göre bir rakibimiz var. Sen benim rakibim misin?”

“Bir vampirin intihar etmesi mi? Bu mümkün mü ki?”

"Belki vampirleri pek iyi tanımıyorsun, ama bu dünyada intihar etmeye çalışan—ya da ona yakın bir şey yapmaya çalışan—bir sürü insan var."

“Bunu sadece zayıf ve aptal insanlar yapar. Lord Ruskinia asla yapmaz! Onun gibi güçlü ve acımasız bir Yaşlı, hayatını sonlandırmayı mı seçsin?”

“Şey, şaşırırsın. Bunu sadece zayıf insanlar yapmaz. İnsanlar çıplak elleriyle sarp kayalıklara tırmanır, yenemeyeceğini bildikleri rakiplere meydan okur ya da pervasızca düşman hatlarına dalarlar. Kendilerini tehlikeye atarak sınırlarını test etmeye çalışanlar vardır.”

Eğer bir Üstat, kendi takipçilerinin vücuduna tüyler dikmek, çift eklemli uzuvlar yaratmak ya da onları yarasa benzeri zarlarla bağlamak kadar çılgınsa, Kan Lanetini de çarpıtmaktan kesinlikle çekinmez.

"Lord Ruskinia'nın oldukça cüretkar bir şahsiyet olduğunu duydum. Sence onun gibi biri böyle bir şey dener mi?"

"Hmph. Bu sadece senin şüphen. Hiçbir yerde kanıt yok."

Her zamanki gibi stratejik düşünen vampir, tuzağa düşmedi. Sözlerimi dikkatlice geçiştirerek, argümanımdaki boşluğa odaklandı.

"Tek söylediğin, bunun mümkün olduğu. Ama bu sadece bir teori. Lord Ruskinia her şeyi yapmış olabilir. Bu apaçık bir gerçek. Ancak..."

AIN, doğrudan Lir’i işaret etti.

"Lir Nightingale. Eğer katil oysa, olasılıkları değerlendirmemize gerek yok. Güdüsü vardı, suikast girişiminde bulundu ve Ruskinia’nın Gerçek Kanını aldı. Hatta suçu kendisi itiraf etti! Suçlu olduğuna dair kanıtlar apaçık ortada."

Odadaki vampirler onaylayarak başlarını salladılar. Sanki argümana ağırlık katmak istercesine, kalabalığın arasından “Aynen öyle” ve “Bu çok açık” gibi mırıldanmalar yayıldı. AIN, izleyenlerin desteğiyle Tyr’e doğru eğildi.

"Özür dilerim, ancak buradaki cariyenin niyetlerinin son derece şüpheli olduğunu düşünüyorum. Kurucunun net bir karar vereceğini umuyoruz."

"Hmm..."

"Üzgünüm, Hughes, ama argümanları yanlış değil. Sadece bir olasılığı ortaya koymak, kararı bozmak için yeterli değil. Onu gerçekten kurtarmak istiyorsan, bize önceden haber vermeliydin. O zaman Valdamir ve Kabilla ile konuşabilirdin ve biz de onun masum olduğunu ilan edebilirdik."

Bir dakika, sadece önceden haber verseniz onu masum ilan edebilirdiniz mi? Bu aklıma bile gelmemişti. Kurucunun işleri bu şekilde halledebileceğini fark etmemiştim.

Ama merak etme. Lir’i kurtarmak istediğim için savunmuyorum; gerçeği ortaya çıkarmak için yapıyorum.

Gerçek önemlidir. Merak, yalanlarla tatmin edilemez.

“Gerekçe. Teşebbüs. Delil. Sanığın bu üçüne de sahip olduğunu söylemiştin, değil mi?”

AIN’in öne sürdüğü bu üç nokta gerçekten de geçerliydi. Dükalığın bağlamı olmadan bir askeri mahkemede, kanıt olmasa bile mahkumiyet kaçınılmaz olurdu. Ama burası Dükalık’tı. Vampirlerin ülkesi.

“Yetkimi kullanarak bu gerekçeleri çürüteceğim.”

“Yetki mi?”

"Evet. Yetkimle."

Takipçilerin atalarına karşı gelmeyi aklından bile geçiremediği, mutlak kontrolün hüküm sürdüğü bu ülkede.

“Bir takipçi, yaratıcısına karşı isyan edemez. İsyan etme niyeti, bunu deneme girişimi, yaratıcısının Gerçek Kanını ele geçirme başarısı… Lir Nightingale’in tüm bunları tek başına başarması imkânsız olurdu.”