Bölüm 427: Ulusları Sarsan Güzellik

Hedefimin bir İblis Tanrısını diriltmek olduğunu ilan etmiştim, ama gerçekte yapmam gereken pek bir şey yoktu. Tek görevim Tyr’ın yanında kalmak, ruh halini yatıştırmak ve aklını başına getirmesine yardım etmekti.

Sonuç olarak, neredeyse tüm vaktimi onunla geçirdim.

Ve zaman geçirmek derken, sadece aynı mekânda bulunmaktan bahsetmiyorum—

“Abla! Girebilir miyim?”

“Gir.”

“Evet! Bir anlığına da olsa senin huzurunda kendimi şımartacağım—”

Tyr izin verir vermez, Kabilla sevinçle kabul salonunun kapılarını itip açtı... ama karşısındaki manzarayı görünce sözünün ortasında donakaldı.

İçeride Tyr ve ben oturuyorduk. Eğer hepsi bu olsaydı, Kabilla’nın tahammül sınırının zar zor içinde kalabilirdi.

Ancak bir ayrıntı vardı—

Aynı sandalyede oturuyorduk.

“...Ne oluyor be?”

Bazen bir şey çok absürt olduğunda, vampir olsan bile kelimeler yetersiz kalır.

Konuşurken Kabilla’nın düşüncelerinin dağıldığını hissedebiliyordum.

Tyr kucağımda otururken.

“Siz ikiniz konuşmaya devam edin. Bana aldırmayın.”

“Nasıl umursamayayım ki?! Hayır, neden kız kardeşimi tutuyorsun?! Bir yabancı nasıl ona dokunur—bir dakika, yine mi?!”

“Tyr açıklamadı mı? Şu anda onun duyularını geri kazandırmaya çalışıyorum. Bu da ona olabildiğince yakın olmam gerektiği anlamına geliyor.”

Yalan söylemiyordum. Şu anda Tyr’ın omuzlarında duran ellerim, onun vücuduna hisler aşıyordu.

Bir Şimşek İblis Tanrısı bile, başkasının vücuduna istediği gibi hisler kazıyamazdı. Bir İblis Tanrısı, dünyanın yapısını anlardı; tek bir insan vücudunun nasıl işlediğini değil. Eğer formüller tek başına tüm gerçek dünyadaki sorunları açıklayabilseydi, “koltuk teorisyeni” terimi var olmazdı.

Ama ben farklıydım. İnsanların Kralı, insanları kendim okuyabiliyordum ve bir İblis Tanrısının bilgisine de sahip olsaydım, o zaman hisleri vücuda uyacak şekilde şekillendirebilirdim.

Tabii Tyr işbirliği yaptığı sürece.

“Hmm. Beklendiği gibi, başkaları izlerken hâlâ psikolojik bir engel var...”

“O zaman duralım mı?”

“Hayır, devam et. Kabilla’yı bir yabancıymış gibi davranmak düşüncesizlik olur. En utanç verici anlarımı görecek kadar uzun süredir yanımda...”

Tyr konuşurken bana daha da yaklaştı. Başımı salladım ve ellerimi tekrar omuzlarına koydum.

Omuzları neredeyse tamamen açıkta bırakan, ince askılı bir elbise giymişti. Avucumu tenine bastırdığımda önümde hiçbir engel yoktu.

Hafif bir statik çıtırtı duyuldu. Omuzlarını nazikçe ovuşturdum. Tyr, gözleri kapalı, bir kedi gibi titredi.

“Nasıl hissediyorsun? Rahatlıyor musun?”

“Mmm. Evet. Hissedebiliyorum.”

“Kasların gerçekten çok gergin. Omuzların neden bu kadar gergin?”

“Kaslar gerilebilir mi ki? Hiç güç harcamadım ki.”

“Ah. Özür dilerim. Gücüm yetmemiş olmalı.”

Bu konuşma, torunun büyükannesinin omuzlarına masaj yaptığı bir sahneden çıkmış gibi geliyordu.

Zaten bunun bir önemi yoktu. Muhtemelen Tyr’dan daha yaşlı görünüyordum.

Omuzlarını ovmaya devam ederken, Kabilla donakalmış bir şekilde, önünde yaşananları inanamadan izliyordu.

“A-Abla?”

“Yeter artık, Kabilla.”

Hâlâ masajımı alan Tyr, onu azarladı.

“Ben de başkalarının önünde böylesine onursuz bir manzara sergilemek istemiyorum… ama Hughes bir insan. Uykuya ve yemeğe ihtiyacı var. Ellerini dinlendirmesi ve ara sıra dışarı çıkması gerekiyor. Ondan, ayırabileceği zamandan fazlasını talep edemem.”

“Talep etmelisin! Bir eş, kendini sana en büyük özveriyle hizmet etmeye adamalıdır!”

“Reddediyorum. Hughes’un benim yüzümden kendini yıpratmasına izin vermeyeceğim. Bu yüzden anlayış göstermeni rica ediyorum.”

Atası sözünü söylemişti. Kabilla, bundan hiç hoşlanmasa da kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

Düşünceleri öfkeyle kaynıyordu.

“O adam Kardeş’e bu kadar rahatça dokunuyor...! Ne kadar layık olmadığını bile anlamıyor! Bu aleni sevgi gösterisine artık son verilsin...!”

...Bu gerçekten o kadar kötü mü? Tüm önyargılarını bir kenara bırakırsan, bu sadece basit bir omuz masajı değil mi? Bu o kadar masum ki, bir huzurevi bile bunu onaylardı. Boş ver gitsin.

Tyr, Kabilla’ya oturması için işaret etti.

“Peki, ne için geldin?”

“...Konu Gece Gelgiti ile ilgili.”

“Ah. Demek yaklaşıyor. Görünüşe göre tam zamanında dönmüşüm.”

Gece Gelgiti mi?

Bu tanıdık olmayan terim beni bir an duraksattı. Tyr, ellerimin hafifçe titrediğini hissetmiş olmalıydı ki, kafamdaki karışıklığı hemen anladı.

“Ah. Elbette. Hughes bir yabancı; Gece Gelgiti’nin ne olduğunu bilemez. Ona aldırmamasını söylemiş olsam da, anlamadığı bir şey hakkında bütün gün konuşamam.”

Gördün mü? Tyr anlıyor.

Düşünceleri okuyabiliyordum, ama aslında bildiğim bir şeyi bilmiyormuş gibi davranmak, bana doğrudan söylenmesinden daha zordu.

Uzun zamandır kimse bana böyle bir anlayış göstermemişti.

“Ama sadece ‘Hughes bilmiyor, ona açıkla’ demek onu utandırır. Ortağımın haysiyetini korumalıyım.”

...O kadar abartmana gerek yoktu, ama neyse.

Tyr boğazını temizledi.

“Kabilla. Bir anlık dalgınlığımı bağışla. Bana hatırlatır mısın, ‘Gece Gelgiti’ tam olarak nedir?”

“Elbette, Kardeşim!”

Kabilla, hiçbir şeyden şüphelenmeden açıklamaya başladı.

“Dehşet Denizi’nde iki büyük deniz canavarı yaşar: Ada Balinası ve Bulut Vatozu. Pervasız Bulut Vatozu, kanat benzeri yüzgeçleriyle su yüzeyine vurarak balıkları sersemletir, ardından tembelce denizin üzerinde süzülerek onları yakalar. Bu, bitmek bilmeyen sorunlara yol açan obur bir tehdittir... ama Ada Balinası’nın yanında hiçbir şey sayılmaz.”

O dev dalgayı hâlâ hatırlıyordum.

Gelgit sırasında yiyecek toplamaya gelen insanları neredeyse süpürüp götürecek bir dalga. Bu, felaket boyutunda bir olay olabilirdi, ama aslında sadece bir yan etkiydi — bir deniz canavarının avının ardından gelen bir sonuçtu.

Ve Ada Balinası, bunun da ötesindeydi. Neredeyse hiçbir şeyden korkmayan Kabilla bile, ondan bahsederken sesinde bir parça hayranlık vardı.

“Her dört yılda bir, Ada Balinası sanki ölmüş gibi uyuduğu derin denizlerden yükselir ve Dehşet Denizi’ne geri döner. Bizim için derin olan sular... Ada Balinası için sığdır. Karnının üstüne döndüğünde, sırtı bir ada gibi su yüzeyinin üzerine çıkar. Sonra, iki ada arasına bir baraj gibi yerleşir, ağzını okyanus akıntılarına doğru açar ve...”

“...Denizin karnından akmasına izin verir.”

“Aynen öyle. Ada Balinası, doyumsuz bir açlıkla deniz suyunu yutar, avlarını süzerek ayırır ve fazla suyu devasa solungaçları ve püskürtme deliğinden dışarı atar.”

Sanki sözler yetmezmiş gibi, Kabilla kan büyüsüyle bir gösteri yaptı.

Okyanusun akışını engelleyen bir bariyer. Devasa bir ağız açılıyor. Ağzına kan akıyor. Kandan şekillendirilmiş bir balina, dalgaları yutuyor, suyu süzüyor ve kalanları solungaçlarından dışarı püskürtüyor.

“Ancak Ada Balinası’nın dışarı attığı su, yuttuğundan çok daha azdır. Bu da Dehşet Denizi’nde bir su kıtlığı yaratır. Sonuç olarak, normalden çok daha büyük bir çekilme dalgası meydana gelir. İşte bu, Gece Çekilmesidir. Okyanus tabanı ortaya çıkar ve dalgaların altındaki düzlükler görünür hale gelir.”

Dehşet Denizi’yle ilgili hikâyeler genellikle efsane olarak kabul edilirdi.

Sadece kelimelerle anlamak zor olmakla kalmaz, bunu bizzat görenlerin sayısı da çok azdı.

Yine de bunu bir vampirin ağzından duymak… Gerçeği bilsem bile, kulağıma hâlâ bir efsane gibi geliyordu.

Ne oluyor be?

Yani sırtının kelimenin tam anlamıyla bir ada haline gelmesi ve sadece filtreleme yoluyla beslenmek için denizi bir baraj gibi kesmesi nedeniyle mi “Ada Balinası” olarak adlandırılıyor? Ve bu nedenle, o kadar muazzam bir gelgit oluşuyor ki, bütün bir ova su yüzüne çıkıyor mu?

Bu ölçek gerçekten de dehşet vericiydi.

Artık teknelerin neden nehirlerin ve göllerin ötesine geçmediğini anlıyordum. Mesele canavarlar ya da deniz yaratıkları değildi.

Denizin kendisi yaşayan bir felaketti.

Kabilla kollarını kavuşturdu, hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu.

“Şahsen umurumda değil, ama çiftçiler için bu altın bir fırsat. Mercan ve deniz kabukları satarak bir servet kazanabilirler. Bu fırsatı kaçırmamak için atlayan açgözlü aptallar işte.”

“Eskiden bunların çoğunu Altın Krallık’a satmazlar mıydı? O ülke artık yok. Kim hala bunları istiyor ki?”

“Alıcı bol. Büyücü Federasyonu’nun gezgin tüccarları hâlâ ticaret yapıyor ve o yok olmuş krallığın soyluları hâlâ bunları gizlice düello ödülü olarak bahis konusu ediyor. Güneydeki barbar topraklarında bile kara büyücüler bunları malzeme olarak kullanıyor.”

Kabilla bu konuda tıpkı Vladimir gibiydi.

Tyrkanzyaka on yıllarını—bazen yüzyıllarını—inzivada geçirdiği için, sık sık güncel durum hakkında bilgi almaya ihtiyaç duyuyordu. Kabilla, ona bir şeyler açıklamaya açıkça alışmıştı.

“Yani Gece Geri Çekilmesi gelmeden önce, düklüğün tüm insanları ve vampirleri burada toplanacak. Tıpkı gece çöküşü gibi, ardında karanlığı da beraberinde getirecek.”

Dükalığın dört bir yanına dağılmış tüm vampirlerin ve insanların tek bir yerde bir araya geleceği nadir bir an.

İşte bu, Gece Gerilemesi’ydi.

“Ve... Vladimir, Lir Nightingale’in yargılanmasını o gün yapmaya karar verdi.”

Demek Kabilla’nın Gece Gelgiti’nden bahsetmesinin asıl nedeni buydu.

Bu sıradan bir olay değildi; bir Yaşlı’nın da dahil olduğu bir olaydı.

Doğal olarak, tüm vampirlerin bilgilendirilmesi gerekiyordu. Kızıl Dük, bunun doğru zaman olup olmadığı konusunda Kabilla’ya danışmıştı...

“Elbette, önce Kardeşimizin onayı gerekiyor!”

Ve böylece Kabilla, son izni istemek için gelmişti.

Tyrkanzyaka tereddüt etmeden başını salladı.

“Yapılsın.”

“İtirazın yok mu?”

“Mantıklı. Değiştirmek için bir neden yok. Uyanık tüm vampirler orada olacak ve sonrasında hepsi meşgul olacak. Bu konuyu önceden halletmek en iyisi.”

Kararlılığı mutlakdı.

İşte bu yüzden Tyr, ülkeyi Vladimir’e emanet etmişti ve Vladimir de ona sarsılmaz bir sadakatle hizmet ediyordu.

Aslında, düklükle ilgili neredeyse tüm önemli kararlar Vladimir tarafından alınmıştı.

Kabilla, bu sonucu beklediği için başını salladı.

“...O halde, duyuruyu ben yapacağım.”

“Teşekkür ederim. Bu işi sana bırakıyorum, Kabilla. Ah, bekle—bir ricam daha var.”

“Elbette.”

Tyr bana bir bakış attıktan sonra gülümsedi.

“Hazırladığın yemek gerçekten enfesti. Hem bir nimet hem de bir lanetti; artık tat alma duyumu geri kazandığım için standartlarım o kadar yükseldi ki, başka hiçbir şeyle tatmin olamıyorum.”

“Gururumu okşuyorsun.”

“Hiç de değil. Abartmıyorum. Peki, benim ve Hughes için tekrar yemek yapar mısın? O lezzeti birlikte paylaşmak istiyorum.”

...Geç keşfedilen şeyler her zaman en tehlikelidir.

Tat alma duyusunu geri kazanalı çok da uzun olmamıştı, ama şimdiden mutfak tercihleri mi geliştiriyordu?

Saygı duyduğu atası için—hayır, hayran olduğu kız kardeşi için—yemek hazırlamak nasıl bir duygu olmalı?

Muhtemelen çok heyecan verici, kalbi küt küt attıran bir an olmalı.

Belki de duygudan bayılmaya yetecek kadar.

Ama Kabilla bir vampirdi.

Ne kadar duygulanırsa duygulansın, vücudu çökmezdi.

Üstelik yemek pişirmek, onun için hiçbir zaman kendisi için yaptığı bir şey olmamıştı.

Bu, yalnızca insanların ihtiyaçlarını karşılamak için öğrendiği bir beceriydi.

Bir zamanlar işler farklıydı.

Tyr, geçmişte, yüce ama içi boş biriydi.

Ve onun vasalı Kabilla, o güce ve boşluğa bağlanmıştı.

Bir zamanlar Tyr’e en ufak bir neşe bile getirmek için çaresizce mücadele etmişti.

O zamanlar, bu tek taraflı bir bağlılıktı.

Ama şimdi—

“Senin için, Kardeşim, her şeyi yaparım!”

—Geriye, bin yıl boyunca şekillendirilmiş bir gülümseme kalmıştı.

Sunabileceği tek şey buydu.