Bölüm 417: Tek Bir Gerçek Var

Full Moon Kalesi’nin en üst katı tamamen Tyrkanzyaka’ya ayrılmıştı. Kimse Atadan daha yukarıda ikamet edemezdi, bu yüzden bu görkemli kalenin en tepesinde sadece o yaşıyordu.

En görkemli ve ihtişamlı kalenin en tepesinde, yalnızca Ataya ayrılmış, loş ışıklı, huzurlu bir yatak odası bulunuyordu. Oda neredeyse hiç kullanılmamıştı. Bir vampir olan Tyrkanzyaka’nın uykuya ihtiyacı yoktu ve ne zaman dinlenmeye karar verse, en sevdiği tabutuna girip kimsenin onu bulamayacağı uzak, gizli bir yeraltı odasına kaybolurdu. Yine de, kullanılmamasına rağmen oda özenle bakılmıştı. Odanın ortasında, şeffaf kırmızı perdeleri olan devasa bir gölgelikli yatak duruyordu; bir duvarda ise odanın loş ışığını yansıtan mücevherlerle süslenmiş bir ayna asılıydı.

“...Ah, burası aradığımız yer değil. Gördüklerini unut. Seni yatak odama getirmek gibi bir niyetim yoktu...”

Zaten içeri girmeyi planlamıyordum.

Yatak odasının kapısını kapatan Tyrkanzyaka, beni bunun yerine kabul odasına götürdü. Odanın bir ucundan diğer ucuna uzanan uzun, dikey bir masa vardı ve masanın başında Vladimir tarafından hazırlanmış, titizlikle istiflenmiş bir belge yığını duruyordu.

Tyrkanzyaka masanın başına her zamanki yerine oturdu, ben de yanına oturup konuşmasını bekledim.

“Tahminin doğruydu. Vladimir de aynı sonuca vardı ve ben de aynı fikirdeyim. Bunu ancak bir vampir yapabilirdi.”

“Eh, olayı bu kadar daraltmak, suçluyu tespit etmeyi çocuk oyuncağı haline getiriyor. Vampirler hakkında pek bir şey bilmiyorum ama sen ve Kızıl Kan Dükü buradayken, şüpheliyi kesin olarak belirleyebileceğinizden eminim. Peki, baş şüpheli kim?”

Tyrkanzyaka belgeleri gözden geçirdi ve bana tek bir dosya uzattı. Üzerinde uğursuz kırmızı mürekkeple bir isim yazıyordu.

Lir Nightingale.

Bu, elbette, Tıp Azizesi’nin adıydı.

“O, Ruskinia’nın Yeiling’iydi ve onun Gerçek Kanını miras alan kişiydi. Dış dünyaya bakıldığında, ondan daha şüpheli kimse yok.”

Tyrkanzyaka’nın mantığı sağlamdı.

Eğer Ruskinia’nın soyundan gelmiyorsa, en acımasız Yaşlılardan birine nasıl yaklaşabilirdi ki? Ve eğer Lir onu öldürmemişse, onun Gerçek Kanını nasıl miras almıştı?

Sanki başından sonuna kadar düz ve kesintisiz bir yolu izliyormuşum gibiydi.

Ama hâlâ kafamı kurcalayan bir şey vardı. Başımı yana eğerek şüphemi dile getirdim.

“Yeilingler zayıf değildir, ama yine de… burada bir Yaşlıdan bahsediyoruz. Güç farkı çok büyük. Onu gerçekten öldürüp kanını alabilmiş olabilir mi?”

“Ben de bunu nasıl başardığını merak ediyorum. Bu nedenle Lir’i çağırıp kendisinden bir açıklama isteyeceğim. Anlattıkları tutarsız çıkarsa, benim elimden can verecek.”

İspat yükü Lir’in omuzlarındaydı. Tyrkanzyaka endişemi kabul etti ama buna pek önem vermedi. Onun yaklaşımı bir hükümdarınkiydi, bir yargıcınki değil. Yaşamak mı istiyorsun? O zaman masumiyetini kanıtla. Eğer ikna olmazsam, seni öldürürüm.

Ve dürüst olmak gerekirse, bu tamamen yanlış da değildi.

Tyrkanzyaka bir hükümdardı, bir soruşturmacı değildi. Rolü yönetmekti, soyut gerçeklerin peşine düşmek değil. Masumiyet karinesi mi? Hangi ülke böyle bir ilkeye uyuyordu ki?

Ama... Ben bunu çoktan okumuştum.

Ruskinia’yı öldüren Lir Nightingale değildi.

Şimdi meraklanmıştım.

Aslında duruşmaya kadar beklemeyi planlamıştım. Zihin okuma yeteneğim sayesinde, ilgili tüm taraflar bir araya geldiğinde gerçeği ortaya çıkarmak kolay olacaktı.

Ama bir sorun vardı: İlgili tüm taraflar duruşmaya gelecek miydi ki?

Lir baş şüpheliydi. Ama Lir suçlu değildi. Bu da gerçek suçlunun hâlâ dışarıda bir yerlerde olduğu anlamına geliyordu.

Ve eğer duruşmaya gelmezlerse, gerçek sonsuza dek gömülü kalacaktı.

Tyrkanzyaka umursamayabilirdi. Ama ben merak ediyordum.

Zaten yapacak başka bir işim de yoktu. Biraz araştırma yapsam fena olmazdı.

“Yani, en olası suçlu hâlâ Lir Nightingale.”

“Ve benim geleceğimi bildiği halde geri dönmedi. Kasıtlı olsun ya da olmasın, kaçıyor gibi görünüyor. Bu kadar dolaylı kanıt varken, duruşmaya bile gerek kalmayabilir.”

“Ama! Her şey neredeyse fazla mükemmel ve bu da beni şüphelendiriyor.”

“Şüphe mi?”

Eğer onun düşüncelerini okumamış olsaydım, boş boş et çiğneyip Sis Dükalığı’nın manzarasının tadını çıkarıyor olurdum. Ama zihnini okuduğum için bunu görmezden gelemezdim.

Bunu bir oyuna çevireyim bari. Hiçbir şey yapmamak, bir gizemi çözmekten daha sıkıcıdır.

“Olaylar bu kadar düzgün bir şekilde sıralandığında, bir terslik hissediyorum. Her şeyin altında gizli bir şey aramak istiyorum.”

“Daha derin bir komplo olduğuna mı inanıyorsun? Emin misin?”

“Emin değilim. Ama öyle olsaydı daha ilginç olmaz mıydı?”

“Bir Yaşlı’nın ölümünden eğlence çıkarmak... Ciddi ol. Bunu sadece sen olduğun için hoş görüyorum. Başka vampirler bunu duysaydı, ortalık karışırdı.”

Bunu söyleyen, benimle bir yıl boyunca tembellik etmeye hazır olan aynı kişi.

Cevap vermek istedim, ama bunu yapmak zihin okuma yeteneğimi itiraf etmek anlamına gelirdi. Sessiz kalmak daha iyiydi.

“Devam etmeden önce duruşmanın yapılması gerektiğini söylemiştin, değil mi? O zaman ben de katılacağım. Lir Nightingale’in savunmasını üstleneceğim.”

“Savunma mı? Yani onun masum olduğunu mu savunacaksın?”

“Tam olarak değil. Daha kesin bir karar verilmesini sağlamak için davadaki zayıf noktalara itiraz edeceğim. Olayın sadece bir tarafına bakarsak, önemli ayrıntıları gözden kaçırırız. Lir’in bakış açısıyla bakarak, daha objektif bir sonuca varabilirim.”

Elbette, onun katil olmadığını zaten bildiğim için, bu fiilen onu savunmakla aynı şeydi.

İlginç bir teklifti, ama şaşırtıcı bir şekilde Tyrkanzyaka pek hevesli görünmüyordu. Ellerini masanın üzerinde birleştirmiş, biraz tedirgin bir ifadeyle bakıyordu.

“Böyle boşuna çaba sarf etmeye pek gerek yok. Vladimir ve ben, Yaşlılar ile ilgili meseleleri halledeceğiz. Sen bu konuyla ilgilenmene gerek yok. Üstelik, ilgilenmen gereken başka meseleler de var.”

“...Başka işler mi? İblis Tanrısını bulmayı mı kastediyorsun? Bu, hemen yapabileceğim bir şey değil.”

Görünüşe göre bu, onun istediği cevap değildi. Tyrkanzyaka’nın yüzü asıldı, dudakları hafifçe dışarı çıkarak somurtkan bir ifade aldı.

“Duyularımı geri kazandıracağına söz vermiştin. Sana baskı yapmak istemedim, ama görünüşe göre o sözü yerine getirmeye hiç niyetin yok... Bu beni üzüyor.”

“...Ah. O mu?”

Kafamı kaşıdım.

Söz vermiştim. Ve bunu yapmaya da niyetliydim.

Ama bunu yapmadan önce, teyit etmem gereken bir şey vardı.

“Bunu istediğim zaman yapabilirim. Ama Tyr... duyularının geri gelmesini istediğinden kesinlikle emin misin?”

Tyrkanzyaka’nın dileğini çoktan yerine getirmiştim—kalbini geri kazandırmıştım.

İçsel benliğini dış dünyadan ayırarak bütünlüğüne kavuşmuştu. Bu, kan büyüsü ve hakimiyet yeteneklerini zayıflatmış olsa da, o güç artık kendi vücudunda saklıydı.

Bu değişimin yankıları, Sis Dükalığı’nın her yerine yayılmaya başlamıştı. Tyrkanzyaka henüz farkında değildi, ama yakında farkına varacaktı.

Ve şimdi duyularını da geri kazanmak mı istiyordu?

“Kalbini iyileştirdim ve bu tek başına seni değiştirdi, Tyr. Duyularını geri kazanmak ise çok daha büyük bir dönüşüm. Duyular, dünyanın değişimlerini algılamanı ve kabul etmeni sağlar. Eğer onları tam olarak geri kazanırsan… değişmeye devam edeceksin. Artık kendini tanıyamayacak kadar. Bununla gerçekten sorunun yok mu?”

“Benim istediğim de bu.”

En azından biraz tereddüt etmesini ummuştum, ama cevabı anında ve kararlıydı.

“Uzun zamandır kalbimi eski haline getirmek istiyordum. Nedenini bilmiyorum. ‘Normal’ bir hayat yaşamamış olmama rağmen, her zaman bir kalbin düzensiz atışını özlemişimdir.”

Tyr elini göğsüne koydu ve düzenli ritmi hissetti. Eşsiz kan büyüsüyle vücudunu istediği gibi onarabilse de, ona yerleştirdiğim kalp onun emirlerini dinlemiyordu.

Yaşam, kendi iradesiyle kalbini durduramaz. Kişi, nefes almayı bırakıp ölmeye öylece karar veremez. Bu, içgüdüsel bir gerçektir. İşte bu yüzden, birinin kendi canına kıymak için bıçak, zehir ya da bir ilmek gerekir.

Artık kalbi yeniden attığına göre, Tyrkanzyaka bedenini terk edemezdi. Bir zamanlar yaptığı gibi kendini parçalamaya çalışırsa, kalbi atmayı kesecek ve gerçekten ölecekti. Bu yüzden gücü, içindeki o küçük közü korumak için doğal olarak toplandı. Bu da, içsel benliği ile dış dünya arasındaki ayrımı pekiştirdi.

“Şimdi anlıyorum. Önce ‘kendim’ olarak var olmam gerekiyordu. Ancak ‘ben’ var olduğumda, benden farklı olanı algılayabilirim. Başka olanı değer verebilirim. Bir şeyi hissedebilir, değerlendirebilir ve özleyebilirim. Bunca zamandır beni değiştirecek bir şey arıyordum.”

Tyrkanzyaka, sessiz bir hayranlıkla avucunun altındaki nabzı izledi. Sonra elini uzattı ve elime dokundu.

Bir vampire yakışmayacak bir gülümsemeyle parmaklarımla oynadı.

“Artık değişimden korkmuyorum. Her şeyden öte... Hugh, bunu bana sağlayacak olan sensin. Vücudumu sana zaten bir kez emanet etmiştim. Eğer sen olacaksan, tereddüt etmem için hiçbir nedenim yok.”

Dilek, değişim arzusudur.

Dilek tutanlar dönüşüm ararlar.

Bu dileği yerine getirmek bazı zorluklar getirebilir, ama ben bunları belirtme zahmetine girmedim. Bu, Tyrkanzyaka’nın dileği ve kararlılığıydı. Daha sonra kendimi korumak için olası sorunları sıralamakla ilgilenmiyordum.

Sorunlar çıkarsa, ortaya çıktıkça hallederiz. Ne de olsa Tyr, Ataydı. Bununla başa çıkabilirdi.

“Görünüşe göre ikisini de yapacağım.”

Ben de kararımı aynı kararlılıkla verdim.

“Gündüzleri araştırma yapacağım, geceleri de duyularını geri kazandıracağım. Görünüşe göre oldukça meşgul olacağım.”

“İyi olacak mısın? Çok yorucu olmaz mı?”

“Kendini paramparça eden birine benziyor muyum? Merak etme. Yaşadığım bazı cehennem gibi çilelere kıyasla bu hiçbir şey.”

Sis Dükalığı’nda keyifli bir gezinti yapma hayallerim suya düştü. Ama bu gerekliydi. Burada gerçek bir etki yaratmak istiyorsam, değerimi kanıtlamam gerekiyordu. Belki de çok fazla tembellik etmiştim.

Dünya sadece katkıda bulunanlara değer verir.

Yoğun bir hayat sürmek, zamanı kısıtlı olanlara özgü bir ayrıcalıktır. Bu ayrıcalığı özellikle istememiştim, ama madem elimde, neden yararlanmayayım ki?

“Ayrıca, merak ediyorum. Sıradan bir Yeiling, bir Yaşlı’yı nasıl alt etti? Bunu çözebilirsem, vampirleri daha iyi anlayabilirim. Hatta duyularını geri kazandırırken bana yardımcı bile olabilir.”

“Eğer isteğin buysa, seni kim durdurabilir ki? Vladimir’e haber vereceğim. Ne istersen yap.”

‘Birlikte geçireceğimiz zamanın azalması üzücü… ama benim iyiliğim için çalışıyorsa, itiraz edemem.’

Kalpte bile bir borç vardır.

Bir şey verirsen, karşılığında bir şey alırsın.

Masadan en önemli belgeleri aldım ve ayağa kalktım.

“Akşam seni ziyaret edeceğim, o yüzden yıkanıp beni bekle.”

“...Evet, öyle yapacağım... Bir dakika, ne?”

“Yıldırım Düğümünü bir dövme gibi, dikiş dikiş vücuduna kazımam gerekiyor. Akşam görüşürüz.”

Bu gerekli bir adım olduğu için ona önceden söyledim. İşlem hassasiyet gerektiriyordu ve cildinde gereksiz unsurlar olmaması daha iyi olurdu.

...Yüksek sesle söylendiğinde kulağa biraz tuhaf geliyordu ama neyse.

Onu açıkça uyarmıştım.

Ellerimde belgelerle odadan çıkarken, Tyrkanzyaka olduğu yerde donakalmış, ellerini savunmacı bir şekilde göğsünde kavuşturmuş, sanki kalbi durmuş gibi sert bir şekilde oturuyordu.