Bölüm 403: Geride Kalan Hikaye, Ayrıldıkları Yer

Vampirler ortadan kaybolduktan sonra, Bulut Şelalesi'nde geriye sadece kanla ıslanmış bir sessizlik kaldı.

Görünüşe göre vampirler ayrılırken sadece canları ve kanı değil, tüm gürültüyü de beraberlerinde götürmüşlerdi.

Hâlâ hareket edebilenler, cesetlerin arasından yaralıları çıkarmak için çabalıyorlardı, ancak hareketleri yavaştı, sanki yaşam güçleri tamamen tükenmiş gibiydiler.

Gök Gürültüsü Muhafızları, yaşam ve ölüm arasında boğuşuyorlardı.

“...Gök Gürültüsü Denetçisi...”

Elbette, bazı kayıpları kabullenmek özellikle zordu.

Gök Gürültüsü Denetçisi Elkid ölmüştü — ikiye bölünmüştü.

Kurumuş kanın arasından, buruşmuş eti görünüyordu.

Ölmüş bir insana benzemekten ziyade, daha çok bozulmuş bir mekanizma gibi görünüyordu.

Ve bozuk bir makineden farklı olarak, tamir edilse bile hayata dönmeyecekti.

Bir zamanlar başka bir dönemde onun yoldaşı olan Shei, acı dolu gözlerle Elkid’in cesedine baktı ve mırıldandı.

“Elkid bir Kutsal Kılıç Şövalyesi miydi...?”

Kutsal Kılıç Şövalyeleri, dünyanın dört bir yanında çeşitli şekillerde mevcuttu.

Bazıları şövalye olduklarını bile bilmiyordu; çünkü bu, kendilerinin seçtiği bir unvan değildi.

Bu, kader tarafından belirlenmişti.

Bir zaman çizgisinde, Shei bile Kutsal Kılıç Şövalyesi olarak atanmıştı.

Başlangıçta, bunun gerçekten de kendi kaderi olduğuna inanmıştı.

Ne de olsa, Geri Dönüş yeteneği o kadar gizemliydi ki, ancak bir tanrının gücü olarak açıklanabilirdi.

Elbette, birkaç geriye dönüşün ardından, bunun aslında ne kadar yabancı bir şey olduğunu fark etmişti.

Yine de, çeşitli güçlü bireylerin bir araya geldiği Kutsal Kılıç Tarikatı’nda bir nebze de olsa rahatlık bulmuştu.

Belki de bu yüzden Elkid’e karşı bir tür tanıdıklık hissetmişti.

Shei, ölü Elkid’e hafif bir acı ile baktı.

Bir zamanlar, bir yoldaşının ölümüne üzülmüş olabilirdi.

Ama o kadar çok gerilemeden sonra...

Tek hissettiği hafif bir pişmanlıktı.

Bunu çok kez görmüştü — ve sonuçta, yine sıfırlanacaktı.

Kendini tamamen yitirmiş olan Peru’nun aksine, Shei daha pragmatik bir yaklaşım sergiledi.

“Neden tam da şimdi uyandı ki...?”

Kabaca bir tahmini vardı.

Buna inanmak istemiyordu, ama...

Hughes — hapishanede tesadüfen tanıştığı adam — İnsanların Kralı çıkmıştı.

Günah Kralı, İnsanların Kralı’nın sadece bir yönüydü.

İnsanlık, erdem ile kötülüğü birbirinden ayırırken geride bıraktığı atık.

Nedense, kavramsal bir varlık olan Günah Kralı’nın gelecekte ortaya çıkması kaçınılmazdı.

Ve bu tezahür muhtemelen... İnsanların Kralı aracılığıyla gerçekleşecekti.

Shei’nin anladığı şey buydu.

Bu yüzden, Günah Kralı’nın inişini durdurmak için Kutsal Taç Kilisesi’nin görevine katılmıştı.

Eğer İnsanların Kralı ortaya çıkmışsa, Kutsal Taç Kilisesi’nin bu kadar şiddetli tepki vermesi doğaldı.

Ne de olsa, onun zaten Günah Kralı olma ihtimali her zaman vardı.

“Bu bir yalan değil, değil mi?

Tyrkanzyaka’nın kalbini gerçekten diriltti.

Peru bile bunu kabul etti.”

Eğer bu doğruysa, ne felaket bir gelişme olurdu.

İnsanlar Kralı ortaya çıkmış ve bir tepkiyi tetiklemişti.

Ve bu süreçte Tyrkanzyaka kışkırtılmıştı.

Durumu daha da kötüleştiren şey ise, Hilde’nin müdahalesi yüzünden Shei’nin bile onlardan uzaklaşmasıydı.

Bu döngüde, çatışmayı arabuluculuk etmek için Kutsal Taç Kilisesi’nin karşı tarafında yer almayı planlamıştı...

Ama şimdi, rotasından çok fazla sapmıştı.

“Yani bu demek oluyor ki... Hughes, Günah Kralı’ndan önceki İnsanlar Kralı.

O halde yaşı... Ugh.

Ama Günah Kralı da Canavarlar Kralı ile aynı şekilde doğmamış mıydı?”

Yine de...

Belki de bu bir fırsattı.

Hughes’un İnsanlar Kralı olduğunu bilmek, paha biçilmez bir ipucuydu.

Planında ufak bir sapma, ödenmesi gereken küçük bir bedeldi.

Her zamanki gibi...

Regressor, bu engelin bile bir sonraki döngüsü için besin kaynağı olacağına kendini ikna etti.

Ve gerçekten de, her zaman öyle olmuştu.

İçinde bir parça umut hisseden Shei, aniden merak etti...

“...Peki o zaman, Kutsal Taç Kilisesi neden Elkid’in ölümünü öngöremedi?”

Tyrkanzyaka’nın karanlığı öngörüyü engelliyordu.

Yine de...

Karanlığın ötesinde ne olduğunu göremeseler bile, en azından orada olduğunu bilirlerdi.

Öyleyse neden Elkid ve Peru’yu oraya göndermişlerdi ki?

Diğer soruların aksine, bu sorunun kolay bir cevabı yoktu.

Shei derin düşüncelere dalmış, kaşlarını çatmışken—

arkasından siyah bir gölge süzülerek yaklaştı.

İki eliyle bir mızrağı sıkıca tutuyordu.

“Haaah!”

Gök gürültüsüyle dolu mızrak, Shei’nin savunmasız sırtına doğru fırladı.

Bu, Qi arıtımıyla güçlendirilmiş ölümcül bir sinsi saldırıydı—

...En azından, öyle olacaktı—

Sekiz regresyon önceki Shei için.

Gökyüzü Tersine Çevirme.

Deneyime dayalı bir Qi tekniği; vücudunun, sanki o anı çoktan yaşamış gibi geleceğe tepki vermesini sağlıyordu.

Savaş öngörüsüne benziyordu ama tamamen farklı bir prensiple işliyordu.

Shei vücudunu çevirip bir kolunu uzattı.

Mızrak ve kolu kesişti.

Uzuvlarını Qi ile güçlendiren Shei, bir yılan gibi mızrağın etrafına dolandı ve sıkıca kavradı.

Simya yoluyla dövülmüş mızrak sapı üç parçaya ayrıldı.

Shei, şok içinde çaresizce duran Gök Gürültüsü Muhafızı'na sıkılmış bir ifadeyle seslendi.

“...Ne oluyor lan? Neden birdenbire bana saldırıyorsun?”

Güç farkı apaçık ortadaydı.

Gök Gürültüsü Muhafızı, çaresiz öfkeyle titriyordu.

Hayatları boyunca eğitim görmüş savaşçılar olmalarına rağmen—

Az önce yaşanan savaşta...

tamamen işe yaramaz kalmışlardı.

Şu anda yapabilecekleri tek şey, hayal kırıklıklarını haykırmaktı.

“Siz... O canavarları siz getirdiniz!

Onlar Gök Gürültüsü Denetçisini öldürdüler! Yoldaşlarımı öldürdüler!”

Shei, bu tür bir öfkeyi daha önce sayısız kez duymuştu.

Dalgın bir şekilde cevap verdi.

“Eğer Büyükler’den bahsediyorsan, onları ben getirmedim.”

“Aynı şey!

Sen olmasaydın, bunların hiçbiri olmazdı!”

Sesindeki çaresizlik ona fazlasıyla tanıdık geliyordu.

İnsanlar her zaman suçlayacak birini ararlar.

Shei onu görmezden gelip gelmeyeceğini ya da bayılttırıp bayılttırmayacağını düşündü, ama başka bir Gök Gürültüsü Muhafızı araya girdi.

“Durun! O bize yardım etti!”

“Yardım mı?! Claudia onları onur konuğu gibi ağırladı!

Ve onlar bu nezaketi ihanetle ödüllendirdiler!”

Gök Gürültüsü Denetçisi Elkid, eskiden bir Kutsal Kılıç Şövalyesiydi.

Ama ondan önce, Gök Gürültüsü Denetçisi olmuştu.

Bir liderin herkes tarafından övülmesi neredeyse imkânsızdı—

Yine de Elkid bunu başarmıştı.

Öyle ki, emrindeki askerler intikam yemini etmişti.

Elkid’in ölümünden Shei’yi sorumlu tutmak anlamsızdı, ama kederlerinin içinde hiçbir mantıklı açıklama onlara ulaşamazdı.

İnsanların tutunacak bir şeye ihtiyacı vardı.

Onları ikna etmek için enerji harcamaktansa, Shei sadece alaycı bir şekilde sırıttı.

“...Şey, bunun için üzgünüm.

Elkid’i geri getirebilseydim, eminim bu sizi mutlu ederdi.

Ama yapamadığım için...”

O anda—

Gökyüzünü bir şimşek yırttı.

Ve Elkid’in gözleri birden açıldı.

Kimse ne olduğunu kavrayamadan—

Elkid, iplerle kontrol edilen bir kukla gibi birden dikleşti ve vücudundan doğal olmayan bir gıcırtı sesi çıktı.

Yırtık etler ve kurumuş kan çatırdayarak açılırken bile—

O harekete geçti.

Ölüme karşı duyarsızlaşmış olan Shei bile şaşkınlıkla bir adım geri attı.

Ancak Elkid’de yaşam belirtisi olmadığını fark ettiği anda—

Bakışları keskinleşti.

“...Ne oluyor lan?

Ölü çağırma mı?”

Kara büyü—nesneleri aracı olarak kullanan beyaz büyünün tam zıttı olan, yaşama bağlı büyü.

Canlı bir beden, dış güçlerden izole edilmiş, kendi içinde kapalı küçük bir dünya oluşturur. O dünya tamamen fiziksel olsa bile, derin bir anlam taşır.

Bir kara büyücü, bu yaşam mikrokozmosunu çökertir ve bu çöküşten salınan güçle, doğaüstü mucizeleri gerçeğe dönüştürür.

Doğal olarak ve acımasızca, insanların sömürebileceği en kolay kaynak...

İnsan bedeninin kendisidir.

Antik çağlardan beri kara büyü, insan cesetlerine —ya da daha doğrusu, ceset olmak üzere olan bedenlere— ihtiyaç duymuştur.

Ve acımasız doğası nedeniyle, kara büyü hor görülmüş ve zulüm görmüştür.

Kimse bu algıyı dayatmak zorunda kalmamıştı; bu, sadece kaçınılmaz bir gerçekti.

Shei de bir istisna değildi.

İnsan cesetlerini kullanma fikri onu tiksindiriyordu.

Ve şehit düşen yoldaşının bedeninin kirletiliyor olması, durumu daha da kötüleştiriyordu.

“Kabilla ona kara büyü mü yaptı?! Ne iğrenç bir şaka!”

“...Hayır.”

Beklenmedik cevap Peru’dan geldi.

Derin bir nefes verdi ve elini kaldırdı.

Parmak uçlarından, gizemli enerji iplikçikleri bulutlar gibi havada süzülüyordu.

Peru parmaklarını hareket ettirdikçe, o ipliklerin içinde bir ışık kıvılcımı parladı.

Ve sonra—

Yüzlerce şimşek teli, Elkid’in yaralarına doğru akarak içe doğru çekildi.

Yıldırım, damarlarında gün gibi açık bir şekilde akıyordu—

Bir an için, sanki yıldırımın kendisi onun ruhu haline gelmişti.

Sadece bir anlığına, Elkid’in gözlerine bir ışık parıltısı geri döndü.

Suçluyu bulduğu için Shei sordu:

“Altın Denetçi? Ne halt ediyorsun sen?”

“...Gök Gürültüsü Denetçisini tamir etmeye çalışıyorum.”

Peru, sanki bir makineyi tamir ediyormuş gibi konuştu.

Shei’nin yüzü buruştu.

“...Tamir mi? Nasıl tamir edeceksin?”

Peru, Yıldırım Gözetmeni’nin vücudunda kalan simya gücünü ve yıldırımın gücünü hissedebiliyordu.

Simyayı ustalıkla kullanıyordu ve Eşsiz Büyü seviyesine ulaşmıştı.

Bu sayede, Altın Ayna’nın gücünü kabul etmekte hiçbir zorluk çekmedi.

İblis Tanrısı İksiri, Peru’nun Eşsiz Büyüsü ile bağlantılıydı; bu da onu kendi tarzında kavrayabileceği bir şey haline getiriyordu.

Ancak İblis Tanrısının Yıldırım Dolağı...

O güç Peru’ya ait değildi.

O güç onu seçmişti.

Ancak Peru, onu nasıl kontrol edeceği konusunda neredeyse hiçbir bilgiye sahip değildi.

Yıldırım ve simyanın kesiştiği noktalarda sadece parçalı bir anlayışa sahipti.

Bu gücü tam olarak öğrenmek istiyorsa, Gök Gürültüsü Gözetmeni gibi, o güce zaten hakim olan birine ihtiyacı olacaktı.

Peru bir sonuca vardı.

Altın Ayna’nın gücünü kullanarak Gök Gürültüsü Gözetmeni’ni diriltebilirse, sadece Claudia’da düzeni yeniden sağlayacak değil, aynı zamanda edindiği gücü tam anlamıyla kullanabilecekti.

İşte bu yüzden Tyrkanzyaka’dan ayrılmasını istemişti.

Vampirler hâlâ burada olsaydı, müdahale edip Elkid’in dirilişini engelleyecek ve Claudia’yı daha da büyük bir kaosa sürükleyeceklerdi.

Onları göndermek için bir bahane bulması gerekiyordu.

Ve Hughes’un yardımıyla bunu başarmıştı.

Hughes, Tyrkanzyaka’yı bu topraklardan ayrılması için ustaca ikna etmişti.

Bu, temelsiz bir varsayım değildi.

Hughes, Peru’ya gücünü aktif olarak vermişti—

Dahası, onun bu gücü kullanması için mükemmel koşulları yaratmıştı.

Çoğu insan bunu fark etmezdi.

Ama bu gücü alan kişi, gerçeği herkesten daha iyi fark ederdi.

İnsanların Kralı'nın neyi test ettiğini...

Ya da bu güçle ondan ne yapmasını umduğunu.

Ama Peru’nun kendi ilkeleri vardı.

Koşullar ne olursa olsun, ondan ne beklenirse beklensin, o sadece kendi yolunu izleyecekti.

Dünyayı daha değerli kılmak için.

“...Gök Gürültüsü Gözetmeni yeniden yaratıldı.

Simya ve gök gürültüsü—

Bu güçler artık bedenini ve zihnini oluşturuyor.

Bu karmaşık ve açıklaması zor bir durum...

Ama İblis Tanrısı’nın gücüyle onu eski haline getirmek mümkün olabilir.”

Eğer yaşayanlar, ölülerden daha değerli olsaydı...

O zaman simya yoluyla birini diriltmeye çalışmak, çabaya değer bir girişimdi.

Başkalarının ona nasıl baktığı umurunda değildi.

Kendi davasına inanıyordu — ve bu inancına göre hareket ediyordu.

Ve çok uzaklarda...

Bir azize gözlerini kapattı.

Şimdiki zaman, bir zamanlar gelecekti.

Ve geçmişte...

Azize bu geleceği görmüştü.

Gök Gürültüsü Gözetmeni'nin ölmemesini ummuştu.

Ya da en azından...

Eğer ölürse, o zaman orada bulunan herkesin de ölmesini, böylece insanlığın haysiyetinin asla sınanmamasını ummuştu.

Ancak sadece bir tanrı geleceği dilediği gibi şekillendirebilirdi.

Ne yazık ki Aziz, bir tanrı değildi.

Öngörü, ona ne olacağını gösterdi—

ama bunu istediği gibi değiştirmesine izin vermedi.

Müdahale etmeye çalıştığı anda, gördüğü gelecek tamamen farklı bir şeye dönüşecekti.

Ve böylece...

Azize sadece kederlenebilirdi.