Bölüm 390: Gökten Düşmedi - 9

En tehlikeli an, önümüzdeki yolun belirsiz olduğu, sayısız seçeneğin ağırlığı altında felç olduğumuz ya da şüphelerin kalbimizi doldurduğu an değildir. Hayır, asıl tehlikeli an, her şeyin kristal berraklığında göründüğü, tek bir yolun kaldığından emin olduğumuz ve kalbimizin sarsılmaz bir inançla dolup taştığı andır. İşte o zaman insanlar, hem kendileri hem de çevrelerindeki dünya için her zamankinden daha tehlikeli hale gelirler.

Gök Gürültüsü Gözetmeni, uzun uzun düşündükten sonra inancını seçti.

Onu sadece şimşekle öldüremeyeceğini anlayınca, nadiren kullandığı kılıcı çekti. Yoğun sisi fırsat bilerek, ona arkadan pusu kurdu. İnançla dolu bir şekilde, Gök’ün iradesinin göksel elçisi gibi davrandı ve hazırlıksız yakalanan İnsanlık Kralı, direnemeden etkisiz hale getirildi. Şimşek kılıcın üzerinden akarak, vücudunu şiddetle sarsmaya başladı.

Bir an için yıldırım yok oldu. Yıldırımları dağıtma yeteneği, yıldırımın etkisini ortadan kaldırmıştı. Geriye sadece kılıç kalmıştı. İşin sonuna kadar götürülmesini sağlamak için Gök Gürültüsü Gözetmeni, onu tamamen ortadan kaldırmak niyetiyle kılıcın kabzasını daha sıkı kavradı.

Sonra kılıç, kırılgan bir kamış gibi koptu. Kılıcın kenarında duran keskin çelik parçalandı ve ortadan kayboldu.

Olay bununla bitmedi. Tüyler ürpertici bir aura dalgalandı ve etraflarındaki alanı yuttu. Bu, herkes için tehlikeli bir güçtü, ancak özellikle Gök Gürültüsü Denetçisi’nin kusursuzca dövülmüş bedeni için ölümcül bir tehlikeydi — kılıçtan başlayıp ona doğru ilerleyen, pas ve çürümenin aşındırıcı enerjisiydi.

Kendini korumak zorunda kalan Gök Gürültüsü Denetçisi, bedenini korumak için gök gürültüsünün gücünü çağırdı. Ancak enerji temas anında şimşek çaktığı için, ondan geri çekilmekten başka seçeneği yoktu. Karnını delen kılıç ortadan kaybolunca, dengesini kaybeden adam öne doğru sendeledi ve yere yığıldı.

Saldırı ölümcül olmuştu, ama o hâlâ hayattaydı. Onu tamamen ortadan kaldırmak istiyorsa, çabuk hareket etmesi gerekiyordu. Gök Gürültüsü Gözetmeni, Peru’ya dönerek konuştu.

[Gücünü geri çek, Pas Gözetmeni.]

Peru ona inanamayan gözlerle baktı; yüzündeki ifade, Gök Gürültüsü Denetçisi’nin eylemlerine karşı açık bir güvensizliği yansıtıyordu.

"...Neden? Neden, Gözetmen, ona bunu yapıyorsun?"

[O tehlikeli. Şehrin geleceği için ortadan kaldırılması gerekiyor.]

"...Birini öldürmek nasıl geleceğin iyiliği için olabilir ki? Bu hiç mantıklı değil!"

Onun temkinli tavrı haklıydı. Az önce Gözetmen’in bir adamı bıçakladığını görmüştü; şüphe duymaktan başka ne hissedebilirdi ki? Yıldırım Gözetmeni, kendisine hiç yakışmayan bir sabır göstererek onu ikna etmeye çalıştı.

[Bir hükümdar olarak bunu anlamalısın. Bazı sırlar, dünyayı kolayca paramparça etme gücüne sahiptir. Elinde tuttuğun Altın Ayna’nın çan sesini düşün. Onun her ayrıntısını ortaya çıkarmak bu ulusu daha güvenli hale getirmez—aksine, onu daha savunmasız hale getirir.]

"...Ama bu, onu öldürmek için yeterli bir neden mi?"

[O, İnsanlığın Kralı. Tüm insanlığın temsilcisi. Ortaya çıkardığı sırlar kaçınılmaz olarak tüm insanların bilgisi haline gelecektir. Tıpkı bir kralın halkını temsil ettiği gibi, insanlık da kralını takip edecektir.]

Gök Gürültüsü Denetçisi elini uzattı. Parmaklarından kıvılcımlar sıçradı, toprağın derinliklerine ulaştı ve gömülü simya çeliğinin parçalarını ortaya çıkardı.

Müttefik ulusların en büyük şehri olan Claudia, toprağına gömülmüş, atılmış simya demirinin kalıntılarıyla doluydu. Gök Gürültüsü Denetçisi, çağırdığı metalin üzerine elini gezdirerek ona yıldırımın gücünü aşıladı. Pas ve kir temizlendi ve metal, keskin bir kılıca dönüştü.

Bir gök gürültüsü meleği olarak, bir kez daha yıldırımla donatılmış kılıcını kaldırdı ve kanlar içinde yatan, düşmüş İnsanlık Kralı’na doğrulttu.

[Altın Ayna’nın zaten açığa çıkmış sırlarını görmezden gelebilirim. Ama onun Yıldırım Hırsızı’nın gerçeğini öğrenmesine izin veremem. Bu, insanlığı şüpheye ve umutsuzluğa sürükler.]

Peru şaşkına dönmüştü.

İnsanlık Kralı mı? Vampir atalarından, azizlerden ve hatta canavar krallarından bahsedildiğini duymuştu, ama bir insan kralı mı? Böyle bir şeyi hiç düşünmemişti. Belki de böyle bir figür vardı, ancak bu, kendi sorunlarını çözdükten sonra ancak anlamlı hale gelecek bir soruydu.

Yine de, belki de tam da bu kimliği yüzünden atayla birlikte seyahat ediyordu.

Peru, durumu kavrayınca sessizce başını salladı. Onun tepkisini onay olarak yorumlayan Gök Gürültüsü Denetçisi’nin yüzü aydınlandı.

[Demek anlıyorsun. Bu çok rahatlatıcı. O halde—]

Ancak kılıçtan yayılan ışık bir kez daha söndü. Gök Gürültüsü Denetçisi yıldırımını kullanmaya çalıştı, ancak parçalanmış kılıç onu etkili bir şekilde yönlendiremedi; kılıç, donuk bir çatırtıyla ortasından parçalandı.

Bu ani kırılma, Gök Gürültüsü Denetçisini şaşkına çevirdi. Peru, derin bir nefes vererek, sessiz bir kararlılıkla konuştu.

"Ben bir simyacıyım. Benim izlediğim şey değer yasasıdır. Onu öldürmenin hiçbir değeri yok—hiçbir değeri."

[Müttefik ulusları korumak, geleceği güvence altına almak için bile mi?]

"...Ölüm, değer kaybıdır. Yöntem ne olursa olsun, koşullar ne olursa olsun."

[Bu sadece bir geri çekilme, daha büyük bir iyilik için atılan bir adım.]

"...Bu farklı. Bu geri çekilme değil. Değer bir kez kaybedildi mi, başka bir şeye dönüşmez. Asla geri gelmez."

Güçleri tamamen değeri ortadan kaldırmaya dayanan biri olarak, Peru’nun sözleri muazzam bir ağırlık taşıyordu. Peru’nun yolundan çekilmeyeceğinden artık emin olan Gök Gürültüsü Denetçisi, pişmanlıkla başını salladı.

[Başka bir seçenek olmadığını anlıyorum. Seni Altın Denetçisi yapıp bu ulusun düzenini sana emanet etmeyi ummuştum.]

Gök Gürültüsü Denetçisi kırık kılıcı bir kenara attı; paslanmış parçaları ses çıkarmadan yere düştü. Boş ellerle avucunu gökyüzüne doğru kaldırdı.

Claudia’da Gök Gürültüsü Denetçisi’nin eşi benzeri yoktu. Yıldırımları vaktinden önce boşalmadığı sürece, şehrin tüm gizli güçleri onun emrindeydi. Elini paratoner olarak kullanarak, bulutların içinde saklı olan gök gürültüsü tohumlarını çağırdı ve onların enerjisini kendine çekti.

[Seni öldürmeyeceğim. Mümkünse hayatta kal. O kırık bedenle ne kadar dayanabileceğini merak ediyorum.]

Gök gürültüsünü kavradı ve elini indirdi. Bir şimşek patladı, gökyüzüyle yeryüzünü birbirine bağladı. Bir enerji seli yükseldi, yeri yararak gökyüzünü sarsdı.

Kulakları sağır eden gürültü yankılanıp yerinden oynayan toprak yerleşirken, yıldırım çarpmasının sonuçları ortaya çıktı. Gök Gürültüsü Gözetmeni, sonucu incelerken kaşlarını çattı.

Keskin çelik kazıklar, hedefleri koruyucu bir bariyer gibi çevrelemek üzere dikilmişti. Peru, simya yoluyla aceleyle bir savunma sistemi oluşturmuştu. Bu takdire şayan bir tepkiydi, ancak bu kadar ilkel paratonerler, yıldırımın yarattığı tahribattan tam olarak koruma sağlayamıyordu.

Yine de, yıldırımları durduran Peru’nun doğaçlama simyası değildi.

"Aha-ha! Baba, demek pervasız davranışların sonunda bir kadından karnına bir bıçak darbesi yedin? Bu günün geleceğini biliyordum!"

Hilde, ellerinde parlak bir ışık tutarak aniden ortaya çıkmıştı.

Yıldırımı rahatça engelledikten sonra, Hughes’un yere yığılmış halini inceledi. Karnı delinmiş ve kanıyordu, ayrıca bilinci kapalı görünüyordu. Yaralanma ciddi olsa da, onu tamamen tepkisiz hale getirecek kadar ciddi miydi?

Gözleri, Hughes’un uzattığı elin yönüne kaydı. Elinde, Yıldırım Tanrısı’nın sırtından sarkan uçurtma sıkıca kavranmıştı. Hilde hafifçe kıkırdayarak iç geçirdi ve elini Hughes’un yarasının üzerine koydu.

"Ah, cidden. Cevap yok mu? Hiç eğlenceli değil. Baba, sen her zaman dışından çok içinden daha ilginç bir insandın. Seni bu halde görmek, sadece acınası ve zavallı bir durum."

Beyaz bir ışık yarasını sarmaladığında, yara geri sarılmaya başladı ve hiç yaralanmamış haline döndü.

Gök Gürültüsü Denetçisi bunun ne olduğunu hemen anladı. Daha önce hiç görmemiş olsa da biliyordu ki bu, ilahi güçtü. Söylenmesine gerek kalmadan, bu tekniğin doğasını içgüdüsel olarak kavradı.

[Kutsal güç mü?]

İyileşme zaman alıyordu. Kendine biraz zaman kazanmak için Hilde neşeyle açıkladı.

"Aynen öyle~. Böyle görünsem de, ben dindar bir inananım! Kutsal metinleri baştan sona ezbere okuyabilirim, biliyor musun? İlk Aziz, hastalara yağ sürüp içtenlikle dua ettiğinde, yaraları iyileşti ve rahatsızlıkları ortadan kalktı. Tek yapman gereken, işine yüreğini koymak ve—voilà!—evren mucizeler yaratır!"

[Biliyorum! Ama neden onu iyileştiriyorsun? Bunun Gök Tanrısı’nın iradesine aykırı olduğunu mutlaka fark etmiş olmalısın—]

Kendi kendine mırıldanan Gök Gürültüsü Denetçisi, aklına başka bir düşünce geldiğinde donakaldı.

[Beyaz Yüzlü Biri! Bir kafir!]

"Bir kafir mi? Ne saçmalık. İnancını terk eden biri nasıl kutsal gücü kullanabilir ki?"

Bu herkesin bildiği bir şeydi. Yalnızca sarsılmaz bir imana sahip olanlar ilahi gücü kullanabilirdi. Gök Tanrısı’nın insanlığa bir armağanı olan ilahi güç, adanmışlığı olmayan ya da tanrının öğretilerini takip etmeyenler tarafından kullanılamazdı.

Ve işte tam da bu yüzden Hilde, Kutsal Taç Kilisesi’nde bir tabu haline gelmişti.

Hilde, Kutsal Kılıç Tarikatı’na katılmadan önce bir oyuncuydu; rollerine o kadar derinlemesine dalan bir sanatçıydı ki, gerçeği canlandırabiliyordu. Hatta inancı ve onunla birlikte Kutsal Kılıç Tarikatı’nın kullandığı kutsal gücü bile.

Bir zamanlar Kutsal Kılıç Tarikatı’nın en umut vaat eden üyesi olan Hilde, işte bu olağanüstü yeteneği yüzünden kimsenin onu bulamayacağı bir yere gönderilmişti. O kadar ücra bir yerdi ki, böyle bir kararın sonuçlarını sorgulayacak kimseye yer kalmamıştı.

[Bir kafir, tanrılardan ilahi gücü çalıyor!]

“Ne kadar büyüleyici, değil mi?” Hilde gülümsedi. “Bir kafir mi dedin? Birisi ilahi gücü nasıl çalabilir ki? Her şeye gücü yeten tanrıların gücü gerçekten çalınabilir mi? İşler böyle mi yürür?”

İlk yardımını tamamlarken Hilde’nin sesi neşeli, neredeyse alaycıydı. Ama başının üstünde, Gök Gürültüsü Denetçisi’nden bir şimşek daha çaktı. Hilde’nin gerçek doğasını anlayan Denetçi, tereddüt etmeden tüm gücünü ortaya çıkardı.

Ancak—

“Ne yağmur, ne rüzgâr, ne gök gürültüsü, ne de fırtına, Aziz’in lütfunun önüne geçemez.”

Elini göğsüne koyan Hilde bir dua okudu ve şimşek rotasından saptı. Bu sadece ıskalamak değildi. Şimşek, sanki Hilde’yi kasten kaçınır gibi keskin bir şekilde yönünü değiştirdi ve onun yerine yere çarptı.

Bu, uzun zaman önce, ilk Aziz’in kıtalararası yolculuğunda ilahi koruma sayesinde fırtınaları ve şimşekleri ikiye ayırdığı sırada gerçekleşen bir mucizeydi. Şimdi ise bu efsane, zamanı aşarak inanç sayesinde yeniden ortaya çıkmıştı.

[Göksel Düzen’in Lütfu...!]

“Gördün mü?” Hilde, sesi neredeyse şarkı söyler gibi gülerek, “Ben de ilahi gücü kullanabiliyorum! Hatta senden daha iyi. Öyleyse, bu, yaptığım şeyin tanrılar tarafından izin verildiğini göstermez mi?”

[Kafir!]

İlahi kutsamalar olmasa bile, Hilde’nin kalibresindeki bir dövüş sanatçısı yıldırımdan kolayca korkmazdı. Sanatında ustalaşmış olanlar, iç enerjilerini kullanarak yıldırım çarpmalarını ayaklarının altındaki toprağa yönlendirebilirlerdi.

Yüzleşme ancak doğrudan dövüşle gerçekleşebilirdi. Uzaktan saldırısını bırakarak, Gök Gürültüsü Denetçisi yıldırımlarını vücuduna geri topladı ve kafiri kendi elleriyle ortadan kaldırmaya niyetlendi.

İlerleyen gök gürültüsü meleğiyle karşı karşıya kalan Hilde, kıkırdadı.

"Ah, bu arada, ben de bunu yapabilirim!"

Kollarını kavuşturup abartılı bir hareketle omuzlarını okşadı; yüzünde, yalnız bir ruhu mükemmel bir şekilde canlandıran bir aktör gibi hüzünlü ve acınası bir ifade belirdi.

"İnancım bir kılıçtır. Kötülüğü kesip yolu aydınlatan bir ışık kılıcı. Ah, Birinci Aziz, bakışlarınla beni kutsa."

Bu sözlerle Hilde, omuzlarından iki ışık kılıcı çıkardı. Derin bir nefes alarak, kılıçları ellerinde döndürdü ve mırıldandı.

"Kutsal kılıçlar, kınınızdan çıkın."

Kutsal Kılıç Tarikatı’nın adını almasının nedeni şudur: İnançlarını kılıçlara dönüştürenlere, ilahi güçle kutsanmış silahlar bahşedilir. Onlar, sarsılmaz inançlarının kanıtı olan, olağanüstü yeteneklerle donatılmış kılıçlar taşırlar.

Işıl ışıl kılıçlar halinde ortaya çıkan Hilde’nin inancı, dindarlığının yadsınamaz bir kanıtıydı.

"Etkileyici, değil mi? Bak! Benim inancımla bile kutsal kılıçları çağırabiliyorum!"

[Seni alçak!]

Gök Gürültüsü Denetçisi’nin şimşeklerle kaplı yumruğu aşağıya doğru çöktü. Bir şimşekten daha büyük bir güçle sallanan yumruk, muazzam bir yıkım gücü taşıyordu. Hilde, hançerleriyle darbeyi nazikçe yönlendirerek karşılık verdi ve çaprazlanmış kılıçlar boyunca gücü saptırdı.

Bu fırsatı değerlendiren Hilde, vuruşlarına enerji katarak Gözetmen’in yan tarafına bir darbe indirdi. Dengesini kaybeden Gözetmen, zamanında karşılık veremedi. Bunun yerine, darbeye direnmek için vücudunu kaydırdı ve çarpışan enerjileri dışa doğru dalgalandı, ikisini de birbirinden uzaklaştırdı.

Hilde ayaklarındaki tozu silkeledi, ses tonunda alaycı bir ton vardı.

"Bana yanınla bacağıma mı vuruyorsun? Ne yani, vücudun yeterince sağlam olduğu sürece stratejiye ya da tekniğe gerek yok mu? Ne barbarca."

[Bu da göklerin iradesi olmalı. Gel, gelecekteki tüm tehditleri kökünden söküp atayım — seni, kafiri ve tüm bu vahşeti.]

“Bunu yapabileceğini mi sanıyorsun? Kutsal kılıçlarımı çoktan çektim ve yakınlarda bir vampir var!”

Bu yolculukta Hilde, kutsal gücünü nadiren ortaya çıkarmıştı. Kutsal Taç Kilisesi ile ilgili her şeye karşı her zaman uyanık ve acımasız bir nefret besleyen atası, sürekli bir varlık olmuştu. Keskin zekalı, uykusuz ve son derece ölümcül olan atası, en ufak bir kutsal enerji izini bile hissedip avlayabilirdi.

Ne kadar yetenekli olursa olsun, Hilde bile böyle bir varlığın önünde yeteneklerini ortaya çıkarmayı göze alamazdı. Yine de işte buradaydı, tedbiri elden bırakmıştı.

Sanki atanın içeri fırtına gibi girip Kilise ile ilgili her şeyi silip süpürmesini istiyormuş gibiydi.

Ancak Gök Gürültüsü Denetçisi, sanki bunu çoktan tahmin etmiş gibi, hiç sarsılmamış görünüyordu.

[Eğer Atadan bahsediyorsan, o gelmeyecek.]