Bölüm 386: Gökyüzünden Düşmedi - 5

Maça Sekiz — İksir. Altın Ayna’dan tek bir kartla bir bariyer oluşturdum. Simyanın karmaşık ilkeleri, Yıldırım Kulesi’nin kaplanmış çelik duvarlarını kartlara dönüştürdü. Yüzlerce çelik kanatlı kelebek çırpınarak dağıldı ve ben aralıktan sıyrılırken büyülü bir manzara yarattı.

“Haaaaah!”

Arkamdan, Gök Gürültüsü Denetçisi’nin demir yumruğu peşimden çöküverdi. Yıldırımla dolu yumrukları, çırpınan kartları yırtıp geçerek doğrudan bana doğru geldi...

Ama ne yazık ki onun için, çelikten yapılmış kartlar bile o kadar kolay yok edilemez. Dönen, dağılıp giden çelik kelebekler irkildi ve panik içinde birbirlerine yapıştı.

Başka bir dövüş sanatçısı onun saldırılarını engelleyemeyebilirdi, ama Yıldırım Gözetmeni’nin kendine özgü stiline güvenmesi aleyhine işledi.

"Bunların hepsi simyasal çelik! Dokunduğu anda, yıldırımını bozuyor...! Sanki biri onun tüm zayıflıklarını biliyormuş gibi!"

Gök Gürültüsü Gözetmeni’nin hareketleri, kendini ileriye doğru çekmeye dayanıyordu. Metal yüzeyler boyunca yıldırım yayarak, kendini inanılmaz hızlarda fırlatmak için manyetik bir kuvvet yaratıyordu.

Başka bir deyişle, o şimşeğe müdahale edebilirsem, hareket kabiliyetini etkisiz hale getirebilirdim. Simya çeliği kartları manyetik çekimi bozdu ve ağır çelik bloklar gibi ona yapıştı.

“Öyle olsun!”

Gök Gürültüsü Denetçisi taktiğini değiştirdi. Kendini ileriye doğru çekmek yerine, şimşeklerini dışarıya doğru fırlattı. Bir elektrik şimşeği zemini yırttı ve bana doğru hızla geldi.

Yanımdan süzüldü; cildimde keskin bir karıncalanma hissettim.

"Onun şimşeği işe yaramıyor mu? Onu saptırdığımdan değil... Sanki yutuluyor gibi!"

Toprak Ana heykeli değerini kanıtladı—yıldırım doğal olarak toprak tarafından emiliyor.

Elimi Yıldırım Kulesi’nin duvarına dayayarak kendinden emin bir şekilde konuştum.

“Peki ya şimdi? Şansın yüzde elli-elli olduğunu söylediğimde bana inanır mısın?”

“Sihirbaz numaralarına güvenen biri için fazlasıyla kibirli davranıyorsun.”

“Sihirbaz numaraları mı? Benim becerilerim numara ise, seninkiler ne peki? Uzman teknikleri mi? Lütfen, elleri birbirine sürterek bile statik elektrik üretilebilir.”

Elbette, onun teknikleri daha büyük ölçekli olabilir, ama temelde statik deşarjdan o kadar da farklı değillerdi.

Başarısız saldırılarından dolayı sinirlenen Gök Gürültüsü Denetçisi, nefesini toparlamak ve durumu yeniden değerlendirmek için bir ara verdi. Elbette, ondan daha çok nefes nefese kalmış olabilirdim, ama özgüven psikolojik avantajdan gelir.

Bu benim şansımdı.

“Biliyor musun, senin de benim gibi pratik bir insan olduğunu sanmıştım. Meğer sen, kafandaki ani bir sese inanıp körü körüne onu takip eden masum bir kız gibisin.”

“Ağzın hiç durmuyor, değil mi?”

“Hayır, cidden! Sen Yıldırım Gözetmeni’sin, değil mi? Neden kafanda duyduğun gizemli bir ses yüzünden birdenbire bana karşı dönüyorsun?”

Bu şehirde doğup büyümüş, Gök Gürültüsü Gözetmeni olarak seçilmiş olan kadının hayatı, daha önce Kutsal Taç Kilisesi ile hiç kesişmemişti. Oysa bir “vahiy” aldıktan sonra, kilisenin en ateşli inananlarından biri haline gelmiş ve tereddüt etmeden bana saldırmıştı.

Bu hiç mantıklı değildi. Elbette o da bunu görebiliyordu...

“Bunun önemi yok. Senin kim olduğun, benim kim olduğum—bunların hiçbir önemi yok.”

Yumruklarını daha da sıkarken sesi kararlıydı. Dışarıya doğru akan şimşekler daha da yoğunlaştı ve vücudunu sınırına kadar ısıttı.

“Önemli olan ne yapmayı planladığın. Ve ben bunu engellemeliyim.”

“Peki tam olarak ne yapacağımı düşünüyorsun?”

“Claudia’nın tüm sırlarını ortaya çıkarmak, gerçeği açığa çıkarmak ve bu şehri yok etmek—o sırlar ne olursa olsun.”

Bunu inkar edemezdim. Bu doğruydu ve denesem bile, o benim söylediklerimden çok zihnindeki ‘ifşa’ya güvenecekti.

Kahretsin. Onunla mantıklı bir şekilde konuşmak da buraya kadarmış.

Kutsal Kılıç Tarikatı — kaderin seçilmiş savaşçıları.

Gök Gürültüsü Gözetmeni şanslıydı. Parçalanmış krallıkların sayısız trajedisinin ortasında, kusursuz bir bedenle dünyaya gelmişti. Yıldırım çarpmasına rağmen hayatta kalmış, yeteneğini keşfetmiş ve Claudia’nın güç kaynağına erişmişti. Önceki Gök Gürültüsü Gözetmeni tarafından fark edilen kız, şehrin koruyucusu olarak seçilmişti.

Bir dizi tesadüf, onu özel olduğuna ikna etmişti. Şehrin sırlarının bir kısmını ortaya çıkardığında, bunlarla birlikte gelen sorumluluğu da kabul etmişti.

Dürüst olmak gerekirse, zihnini okumak bile olağandışı bir şey ortaya çıkarmamıştı. Olağanüstü yeteneğe sahip pek çok kişi gibi, o da sadece inanılmaz derecede şanslı biriydi. Bu yüzden daha önce ona karşı temkinli davranmamıştım.

Ama artık Kutsal Kılıç Tarikatı’nı bildiğim için durum farklıydı.

Seçilmiş bir beden. Mucizevi tesadüfler. Muazzam bir gücü kullanma yeteneği.

O gerçekten seçilmişti. Kutsal Taç Kilisesi ona bir kader yüklemişti ve o da bunu kabul etmişti. İçinde şimşek taşıyordu, şehrin altında sırlar saklıyordu ve şehri korumaya yemin etmişti.

Bunu yapmaması için hiçbir neden yoktu. Bu şehri seviyordu ve onu savunacak güce sahipti. Onun için bu mantıklı, asil ve son derece anlamlı bir şeydi.

Ama tüm bunlar Kutsal Taç Kilisesi’nin amaçlarına hizmet ediyordu.

Azizler, kendi seçtikleri tohumları özenle seçip ekmişlerdi: Kutsal Kılıç Tarikatı.

Bu yüzden onu ikna edemedim. Kilise’nin belirlediği düzen içinde hüküm süren biri olarak, getireceğim değişiklikleri hoş karşılamayacaktı.

“Şehri yok etmeye falan çalışmıyorum. Sadece sırlarını merak ediyorum.”

“‘Merak mı?’ Bir İnsanlık Kralı, eylemlerini gerçekten ‘kişisel merak’ olarak nitelendirebilir mi?”

“Şey… öyle deyince, buna verecek iyi bir cevabım yok.”

Kahretsin. İşte bu yüzden Kutsal Kılıç Tarikatı ile uğraşmaktan nefret ediyorum. Onlarla mantıklı bir şekilde konuşamazsın, onları değiştiremezsin — zaten oldukları haliyle tamdırlar.

Başka seçeneğim yok.

“Şiddeti sevmem, ama... bunu sözlerle halledebilir miyiz?”

“Belki de hırsızlığa başvurmadan önce bunu düşünmeliydin.”

“O zaman belki de benim hırsızlık yapmak zorunda kalmayacağım bir durum yaratmalıydın.”

“Eğer istediğin buysa, bir daha asla hırsızlık yapmamanı sağlayacağım.”

Gök Gürültüsü Denetçisi yaklaşırken şimşekler çaktı. Pik Sekiz'i duvara vurup, sanki bir mühür basıyormuşçasına sertçe vurdum.

Çarpmanın etkisiyle elim acıdı, ama işe yaradı. Kartı duvardan sıyırdığımda, çelik kartlar sel gibi döküldü. Bileğimi hafifçe sallayarak, kopyalanmış kartları ona fırlattım. Onlarca kart, Gök Gürültüsü Denetçisi’ne doğru uçtu.

“Yine mi bu numaralar?”

İnsanlar alışkanlık ve öğrenme yaratıklarıdır. Hilelerimi bir kez deneyimlemiş olan Gök Gürültüsü Denetçisi, daha önce yaptığı gibi şimşeklerini etrafa saçmadı. Bu sefer dikkatlice savuşturdu ve adım adım ilerledi.

Kahretsin, işler zorlaşıyor. Kartları fırlatırken biraz güç kullandım, ama onu hiç etkilemediler bile.

Gücüm bir insan için ortalama seviyede. Başka bir deyişle, taktiklerle bir denge kurarak çoğu dövüşte kendimi savunabilirim. Benzersiz teknikleri çalar, zihin okuma ile niyetleri anlar ve zayıflıkları kullanarak çıkmazlar yaratırım.

Ama işi bitirecek kararlılık bende yok.

Gök Gürültüsü Gözetmeni, kendisi metalik olmasa da, Altın Ayna’dan dövülmüş simyasal bir malzemeden yapılmış bir varlık gibi inşa edilmişti. Dayanıklılığı çoğu dövüş sanatçısınınkini aşıyordu. Çelik kartlarla vurulduktan sonra bile üzerinde bir çizik bile yoktu. Dikkatli bir şekilde yaklaşmasının tek nedeni metodik kalmaktı; pervasızca hücum etseydi, onu durduramazdım.

“Güçsüz çelik parçaları. Neden bu anlamsız şeyleri atıp duruyorsun?”

“Kendime sihirbaz diyorum, o yüzden temaya sadık kalmaya çalışıyorum.”

Bu bir yalandı. Elimden gelenin en iyisini yapıyordum. Sadece Gök Gürültüsü Gözetmeni’ne çocuk oyuncağı gibi görünüyordu.

Tch. Böyle kazanmanın imkânı yok. Bu durum ne kadar yorucu olsa da, şu anda yapabileceğim tek şey zaman kazanmaya çalışmak.

‘Özellikle güçlü görünmüyor, ama... Gardımı düşürmeyeceğim. O, İnsanlığın Kralı. Benim bilmediğim güçler saklıyor olabilir. Adım adım ilerleyelim. Onu zorlu bir rakip olarak gör.’

Bu ihtiyatlı tavrını takdir ediyorum, gerçekten.

Rakibini küçümsememek iyi bir yaklaşımdır—ama bana karşı değil. Beni bir tehdit olarak ne kadar ciddiye alırsa, hareketlerini o kadar fazla düşünüyordu. Ve bu da bana okuyabileceğim pek çok ipucu verdi.

Kalçaları, bacakları, kolları ve yumrukları mekanik bir hassasiyetle hareket ediyordu. Demir gibi yumruğu doğrudan kafama doğru uçtu; zihin okuma yeteneğimle niyetini anlamadan önce bile omurgamdan bir ürperti geçti. Refleks olarak, kolumu yumruğunun geleceği yöne doğru kaldırdım.

Böyle bir darbe... gelmekte olduğunu görsem bile, engellemem imkânsız olmalıydı. Oysa yumruğu, boğuk bir sesle aniden durdu.

“Bir terslik var...!”

Yumruğunun elektrik gibi çarpıcı gücü, bana ulaşmadan hemen önce dağıldı. Vücudundan bana doğru bir şimşek çaktı, ama sonra kayboldu. Çeliği bile parçalayabilecek o ezici güç, yaklaşırken zayıflıyor gibiydi.

“O güçlü değil... tam tersi. Ben zayıflıyorum. O ne yapıyor...?!”

Çok basit. Onun gücünü emiyordum.

Onun eşsiz sanatı olan "Yıldırım Yakalayıcı", yıldırımları yakalayıp dövüş enerjisi gibi vücuduna entegre ederek kullanmasına olanak tanıyordu. Tekniğini çalarak, onun çağırdığı yıldırımları başka yöne yönlendirdim ve kartlarıma aktardım. Ona ne kadar yaklaşırsam, onun "özel" gücü o kadar azalıyordu.

Ona doğru eğildim ve alaycı bir sesle fısıldadım.

“Sıradan olmak nasıl bir his?”

“Gücüm! Seni korkak...!”

“Buna adil demeseye ne dersin? Artık eşitiz, değil mi?”

Artık herkesin kazanabileceği ya da kaybedebileceği, karşılıklı yumruklaşmanın ve hakaretlerin havada uçuştuğu bir kavganın ortasındaydık. Adil, sence de öyle değil mi?

Onun şaşkınlığından yararlanarak kolunu kendime doğru çektim ve dizimi çenesine indirdim. Hâlâ kaba kuvvete güvenmeye çalışan Gök Gürültüsü Denetçisi sendeledi. Yıldırım gücü olmadan, vücudunda geriye sadece ham fiziksel güç kalmıştı.

“Acıtmadı. Gücü pek etkileyici değil.”

Öyle mi? Hâlâ benden daha mı güçlü?

Mantıklı. Dövüş enerjisinin uzun süreli kullanımı, zamanla vücudu güçlendirir. Yoksa dövüş enerjisi teknikleriyle eğitilmiş insanlar neden süper insan olarak kabul edilsin ki? Enerji olmasa bile, fiziksel güç farkı belliydi.

“Peki, panik yapmayacağım. Onunla sadece gücümle başa çıkacağım.”

Gök Gürültüsü Denetçisi yine yumruklarını bana savurdu.

Her darbe ağırdı. Savaş enerjisi olmasa bile yumrukları kollarımı ağrıtıyordu. Iskaladığında, darbeleri mobilyaları kolaylıkla paramparça ediyordu. Sırf dayanıklılığı bile başlı başına bir silahtı. Yaralanma endişesi olmadan yumruklarını sallayabiliyordu, bu da darbelerini sıradan bir yumruktan çok daha yıkıcı hale getiriyordu.

Güm. Güm. Güm. Yumrukları duvarlara ve mobilyalara çarparak onları parçalarken, ben zar zor kaçıyordum. Eğer bu tür darbeleri ben indirseydim, şimdiye kadar kemiklerim kırılmış olurdu. Ama o hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu, sanki hiçbir şey olmamış gibi bir sonraki darbesine hazırlanıyordu. Onunla dövüşmek, bir yıpratma savaşında bir kaya parçasına karşı savaşmak gibiydi.

“Kaçma konusunda çok yeteneklisin, bunu kabul etmeliyim. Gücünü kaybetmiş olabilirsin, ama içgüdülerin hâlâ keskin.”

Zihin okuma yeteneğim olmasaydı, şimdiye kadar birkaç darbe almış ve yere yığılmış olurdum. Neyse ki, yumruklarının nereye isabet edeceğini bilmek bana bir şans verdi.

Bu sefer yumruğu göğsüme doğru geliyordu. Kaçmam gerekiyordu—

Dur. Nefesim kesildi. Kendimi iyi ayarlamamıştım ve o kısa tereddüt anında yumruğu göğsüme çarptı.

Engellemek için kollarımı çaprazladım, ama darbe kollarımı delip geçti, vücudumu sarsarak beni geriye doğru savurdu.

Gök Gürültüsü Denetçisi, sesinde kesinlikyle devam etti.

“Görünüşe göre bu dövüş sona yaklaşıyor.”

“Haha. Tek bir vuruş yaptın diye kendinden emin mi oldun?”

“Bir darbeyle bitmeyecek.”

Haksız değildi. Bir yıpratma savaşında hiç şansım yoktu. Ona kaç kez vurursam vurayım, o hiç zarar görmüyordu. Bu arada, bitmek bilmeyen dayanıklılığıyla bana baskı yapmaya devam ediyordu. Sanki ölümsüz biriyle dövüşüyordum.

Silah kullanmak anlamsızdı. Onu bir bıçakla bıçaklasam bile, derisinde sadece sığ delikler açılacaktı. Daha da kötüsü, eğer silahımı elimden alırsa, hayatım daha büyük tehlikeye girecekti. En iyisi, elimdeki kartları hiç göstermemekti.

“Hey. Bütün bu süre boyunca sırtımı duvara dayayarak dövüştüğümü fark ettin mi?”

“İşte yine çeneni sallıyorsun. Sadece sözlerle ve ucuz numaralarla mı dövüşüyorsun?”

“Nasıl tahmin ettin? Her neyse, köşeye sıkıştığım süre boyunca sana gösterecek bir şey hazırlıyordum.”

Hilelerimin bu kadar çabuk tükenmesi korkutucu. İşte bu yüzden dövüşmekten nefret ediyorum.

“Senin darbelerinden kaçarken ve onları savuştururken ne hazırladığımı sana göstereyim.”

“O zaman çabuk göster—ölmeden önce.”

Daha fazla laf kalabalığı yapmadan, Gök Gürültüsü Denetçisi bacağını savurarak tekme attı. Zamanlamayı mükemmel bir şekilde ayarlayarak, elimi duvara sürterek yana kayarak kaçtım.

Tekmesi ıskaladı ve arkamdaki duvara çarptı. İnce yapı cam gibi paramparça oldu ve binlerce kartın seli ortaya çıktı.

Duvara sürterek özenle oluşturduğum sayısız kart bir anda döküldü ve Gök Gürültüsü Denetçisi’nin üzerine yağmur gibi yağdı.

Onun absürt derecede dayanıklı vücuduna rağmen, yüzlerce kilogramlık çelik kartların ağırlığı altında kimse dengesini koruyamazdı. Kart seli onu yuttu ve yere devirdi.

“Hile...!”

Canavarca vücuduna rağmen, Yıldırım Gözetmeni kısa bir an için kart yığınının altında kaldı — ve o an, ihtiyacım olan tek şeydi.

O kart selinin altında debelenirken, arkasına süzüldüm, kolunu yakaladım, bacaklarımın arasına sıkıştırdım ve hassas bir hareketle bükerek kırdım.