Bölüm 382: Gökyüzünden Düşmedi - 3

Duvar, kartlara dönüşerek yere süzüldü ve dar, loş ışıklı bir odayı ortaya çıkardı.

İlk Gök Gürültüsü Gözetmeni’nin gizli odasının içinde, bir masaya bağlı küçük bir kitaplık tek başına duruyordu. Kitaplık kitaplarla doluydu; yıpranmış ciltleri sık sık kullanıldıklarını gösteriyordu. Masanın üzerinde, sayfalarına soluk bir ışık saçan bir şimşek lambasının aydınlattığı tek bir defter açık duruyordu.

Gök Gürültüsü Denetçisi’nin sırlarını barındıran bir defter. Denetçi’nin düşüncelerini okuyarak içeriğinin bir kısmını zaten öğrenmiş olsam da, yalnızca Denetçi’nin işlediği bilgilere erişebilmiştim. İnsanlar, bilgileri kendi anlayışlarının süzgecinden geçirirler. Gerçeği ortaya çıkarmak için defteri kendim okumam gerekiyordu.

İlk Gök Gürültüsü Gözetmeni hangi sırları saklamıştı? Eğer şüphelerim doğruysa...

İlk sayfayı açtım. Ve işte oradaydı.

—Bugün, dünden farksız, yarının da değişmeden devam edeceğini garanti eder.

Saklamaya bile çalışmıyorsun, ha? Bu her şeyi açıklıyordu.

İlk Gök Gürültüsü Denetçisi. Claudia, Kutsal Taç Kilisesi tarafından kurulmuştu.

—Altın Ayna, Yaratıcı'nın yarattığı dünyayı çarpıttı. O lanetli iblis yüzünden dünyanın istikrarı çöktü. Artık bir şey başka bir şeye dönüşebiliyor ve bir zamanlar demir gibi sağlam sözlerle bir arada tutulan bağlar, artık sadece kağıt parçalarına dönüştü. Dünle aynı bir gün olması imkansız. O iblisin getirdiği geri dönüşü olmayan değişiklikler, insanlığı tamamen başka bir şeye dönüştürecek.

—Ancak, şu anki Altın Ayna, aklını yitirmiş canavardan başka bir şey değildir. Bu tepenin zirvesinde durup onu gözetlersek, getirdiği değişiklikleri engellersek... hâlâ kalıcılığı sağlayabiliriz.

—Kayıp düzeni geri kazanacağız.

Kalıcılık ve düzen. Bu sözler adeta “Kutsal Taç Kilisesi” diye bağırıyordu. Yakınlarda hiçbir teolojik kurum bulunmadığı için, Gök Gürültüsü Denetçisi muhtemelen bunun farkına bile varmamıştı.

Dilimi şaklatarak bir sonraki sayfaya geçtim.

Geri kalan kısımda, Altın Ayna tarafından yaratılan sahte altını ayırt etme yöntemleri, simyanın sınırları ve tehlikeleriyle başa çıkma teknikleri ayrıntılı olarak anlatılıyordu.

—Hatta yiyecek bile üretebiliyor mu? Gök Tanrısı ve Toprak Ana’nın kutsamaları artık kutsal değil mi?

Bir noktada, notlar Altın Ayna tarafından üretilen mahsullere odaklanmıştı. Aceleyle karalanmış şaşkınlık dolu sözler, sonunda daha sakin ve metodik açıklamalara yerini bırakmıştı.

—Altın Ayna’nın ürettiği mahsuller doğal değil. Bunları tüketmek, özellikle vücutları hâlâ gelişmekte olan çocuklarda ciddi sorunlara yol açar.

—Şanslı bir sonuç. Ya da belki de kaçınılmaz bir sonuç? Doğayı taklit eden yapay mahsuller hiçbir zaman sağlıklı olamazdı.

Sonraki notlarda heyecan belirtileri görülse de, bunlar giderek daha kısa cümlelere dönüştü. Sonunda, son bir not karalanmıştı.

—Fran’ın araştırmasına göre, mahsullerin yan etkileri fermente oldukça ya da kimyasal değişikliklere uğradıkça azalıyor. Açlık kaçınılmaz hale gelirse... bunu tavsiye edemem ama, tüketmeden önce onları mümkün olduğunca iyice işleyin.

—Homunküllere dikkat edin. Bu topraklar, dağların ötesindeki Sis Dükalığı’nın izinden gitmemelidir.

Sonraki sayfalarda, Altın Ayna’nın mahsullerini işleme yöntemleri ile toplama ve bertaraf etme stratejileri ele alınmıştı. Bu sayfalarda, Ayna’yı takip eden, ürünlerini toplu halde hasat edip işleyen varlıklar anlatılıyordu—bunlar, açıkça modern Baskı Denetçisi’nin öncülleriydi.

Belki de gerçeklikle uzlaşmak zorunda kalmaktan bıkmış olan Denetçi, mahsullere olan ilgisini kaybetmiş ve bunun yerine başka konulara odaklanmış görünüyordu.

—Simya, inkar edilemez bir şekilde tehlikeli olsa da, doğru kullanıldığında son derece verimlidir. Çeliği serbestçe işleyebilme yeteneği, metalurji için gereken tesis ve kaynakları büyük ölçüde azalttı. Ayrıca deneme yanılma sürecinde harcanan zamanı kısaltarak, akademisyenlerin yükünü hafifletti.

—Fran, simyayı aktif olarak kullanmayı savunuyordu. Artık dünyadan gizlenemeyeceğine göre, ben de aynı fikirdeyim. Yine de, gücü kullanırken her zaman ihtiyatlı olmak gerekir.

—Eğer simya hayal gücünü gerçeğe dönüştürebiliyorsa, belki de ideallerimizi de gerçeğe dönüştürebilir.

Kutsal Taç Kilisesi sadece iblisin gücünü reddetmiyor. Mevcut düzeni bozan geri dönüşü olmayan değişikliklerden korkuyorlar—ama o gücü kendilerinden daha hızlı kullanabilen kimse yok. Ne de olsa, iblisin enerjisini herkesten daha fazla topladılar ve kullandılar.

Kilise’nin ilahi lütfu altında Claudia gelişmeye devam etti.

Yıldırım alarmları yaklaşan fırtınaları haber veriyordu. Yıldırım kuleleri, yıldırımları saptırıp emiyordu. Gök gürültüsü çarkları, yıldırımın enerjisini kullanarak onu insanlığa fayda sağlayan araçlara dönüştürüyordu. Sayfa sayfa, Claudia’nın temelini oluşturan icatlar ve fikirler ayrıntılı olarak anlatılıyordu.

Kilise’nin kutsamaları Claudia’nın parlak geleceğini müjdeliyordu...

—Fran. Sana defalarca uyarmıştım. Neden...?

O tek cümlede umutsuzluk hissediliyordu.

Defterde en sık adı geçen kişi olan Fran, muhtemelen Claudia’nın temellerini atan mühendisti. Defterin sahibine yardım etmek üzere gönderilen Fran, ardında bir gizem bırakmıştı.

—Belki de bu bir lütuftur. Yıldırım, Göksel Tanrı’ya aittir. Eğer bir gün düşmesi kaderindeyse...

—Koruyacağım bir şey daha var. Yıldırım Gözetmeni olacağım ve şimşeği koruyacağım.

Bundan sonra, defterin odak noktası değişti. İnsanlık ve teknolojeden bahsedilen kısımlar azaldı, yerini basit zaman çizelgeleri aldı.

Daha yararlı bir şey yoktu. Tüh. Eğer bu bir insan olsaydı, düşüncelerini doğrudan okuyabilirdim — ama ben defterlerin kralı değilim.

Yine de bir şey açıktı.

Diğer birçok tanrı gibi, Gök Gürültüsü Tanrısı da Cennet Tanrısı’nın bir parçası haline gelmişti. Başlangıçta öyle olsun ya da olmasın, artık Cennet Tanrısı’nın egemenlik alanıyla birleşmiş ve ilahi parlaklığın bir başka aracı olarak hizmet ediyordu.

Kutsal Taç Kilisesi’nin şimşeklerini çalması sayesinde.

Son birkaç sayfayı çevirdiğimde başka bir ipucu bulamadım. Son sayfanın en altında bir satır göze çarpıyordu:

—...Bir halef gerekiyor. Bu sırları nesiller boyu koruyacak, güçlü ve olağanüstü biri.

Hâlâ o satırı kafamda sindirmeye çalışırken bodrum kapısı bir anda açıldı.

Yıldırımla demir kapıyı bir kenara savuran şehrin koruyucusu, zar zor gizlediği öfkesiyle bana dik dik baktı.

“Burada olmana izin verdiğimi hatırlamıyorum. Neden burada olduğunu açıklamak ister misin?”

Tch. Hızlı tepki. Hızla arkamı döndüm ve aceleyle konuştum.

“Demek buraya gizlice girmişsin, peki buraya gelmen gerektiğini nereden bildin? Dışarıda Gök Gürültüsü Tanrısı’nı avlamaya çalışmıyor muydun? Yapısal olarak, buranın ortaya çıkması imkânsızdı.”

“Sanki derimin altında böcekler geziniyormuş gibi hissettim—kaşıntı dayanılmazdı. Kontrol etmek zorundaydım. Burada saklanan bir hırsız bulmayı beklemiyordum.”

Dalga mı geçiyorsun? Dışarıda Gök Gürültüsü Tanrısı ortalığı kasıp kavuruyor ve sen cildin kaşındığı için her şeyi bırakıp buraya mı geldin? Buna katlanıp benimle daha sonra ilgilenmen gerekmez miydi?

Şikayet etmenin bir anlamı yok. Bu bir şeyi kanıtlıyor.

Gök Gürültüsü Denetçisi beni bulmamalıydı—ne nesnel ne de öznel olarak. Tam üstümüzde bir savaş sürerken, buraya dikkatini veremezdi. Odaklanamazdı, hatta birinin buraya gizlice gireceğini hayal bile edemezdi.

Yine de, imkânsız duruma rağmen, Gök Gürültüsü Denetçisi hemen geldi.

Tesadüf mü? Hayvani içgüdü mü?

Bu tür şeyler öylece tesadüfen olmaz. Ne benim için, ne de onun için. En güçlü kartımı oynasam ve rakibim buna bir Joker ile karşılık verse, bu kötü şans olmazdı; bu bir tuzak olurdu. Bana inanın.

Bu sezgi değildi. İlahi bir rehberlikti.

Tıpkı bir rahibin azizin çağrısına cevap vermesi ya da bir sinyal operatörünün bir iletiyi alması gibi — biri ona buraya gelmesini söyledi. Aksi takdirde, bu absürt olaylar zincirini açıklamak imkânsız.

Her neyse, suçüstü yakalanmıştım. Bu durumdan sözlerle kurtulmam imkânsızdı, bu yüzden konuştum.

“Gök Gürültüsü Denetçisi. Bir gerçeği keşfettim.”

Gök Gürültüsü Denetçisi beni hemen başından savdı.

“Haksız yollarla elde edilen bir gerçeğin hiçbir meşruiyeti yoktur.”

“Ama yine de gerçek, değil mi? En azından dinlemelisiniz, değil mi?”

Konuşmaya devam etmeye çalıştım, ama Gözetmen dinleyecek havada değildi. Düşmanlığı açıkça hissediliyordu ve net bir niyetle bana doğru ilerledi.

Ancak bana ulaşamadan önce, küçük bir engel ortaya çıktı.

“G-Gök Gürültüsü Denetçisi...”

Daha önce yaşadıklarından dolayı hâlâ güçsüz olan Jerry, cüppesinin eteğine yapışmış, hıçkırarak ağlıyordu.

“O-O korkunç şeyler söyledi. Çocuklara zarar verdiğinizi söyledi.”

Thunder Overseer donakaldı. Giysilerine tutunan o minik eli itip atmaya gönlü el vermedi. Bunun yerine dönüp Jerry’yi teselli etti.

“Jerry. Onu dinleme. Biz yanlış bir şey yapmıyoruz.”

“Değil mi? O yalan söylüyor, değil mi?”

“Şey...”

“Hayır, yalan söylemiyor, değil mi?”

Jerry’nin yarattığı fırsatı değerlendirerek en keskin saldırıyı yaptım. Yıldırım Gözetmeni’nin en zayıf noktasına vurdum.

“Müttefik Ulusları saran bu deformitelerin kaynağı Altın Ayna’nın ekinleridir. Büyümekte olan bedenleri deforme ediyor ve zarar veriyorlar. Bunu biliyorsun—bu yüzden Yıldırım Kulesi’nin içinde yiyecek yetiştiriyorsun, değil mi?”

Gök Gürültüsü Denetçisi, şüphesiz iyi bir insandı. Görev bilinci ve eylemleri her zaman şehrin iyiliği içindi. Bu çocuklara bakma çabalarında hiçbir kötü niyet yoktu.

“Ama gerçeği biliyorsun. Sorun kirlenme ise, çözüm de kirlenmeyi önlemektir.”

Niyeti ne kadar saf olsa da, defterdeki talimatları harfiyen uygulamıştı ve bir noktada her şey korkunç bir şekilde ters gitmişti.

“Yine de biri, Müttefik Uluslardan yeni evlileri ve çocukları kasten bir araya getirip, onlara deformitelerin asla sona ermeyeceğini garanti eden yiyecekler verdi.”

Diğerleri bilmeyebilirdi. Ama bir kişi — Claudia’nın Gök Gürültüsü Denetçisi — biliyordu. O, hem sorunun yararlanıcısı hem de kaynağıydı.

Karışım deformitelere neden oluyorsa, her şeyi ayrı tutmak doğal çözüm olmalıydı. Bu mantıklıydı.

Ancak birisi onları bir araya zorladığı için, Müttefik Uluslar’ın üzerinde dolaşan gölgeler, yüzlerce yıl sonra bile bugün hâlâ devam ediyordu.

“İnsanlar her şeyi yapabilir. Ama gerçekten istediğiniz sonuç bu muydu? Müttefik Ulusların lanetini gelecek nesillere miras bırakmak mı?”

“Sus.”

“Hayır, değil, değil mi? Öyle olsaydı, bu çocuklara bakman için hiçbir neden olmazdı.”

Çocukların çığlıkları giderek yükseldi ve yeraltı odasında yankılandı.

Hem koruyucu hem de destekçi olan Gök Gürültüsü Gözetmeni, sanki ben onun ölümcül düşmanıymışım gibi bana öfkeyle baktı.

Onun kin dolu bakışlarıyla göz göze gelince, bir soru sordum.

“Beni yanlış anlama. Seni suçlamıyorum ya da kınamıyorum. Sadece şunu sormak istiyorum: Bu defterde yazanlara katılıyor musun?”

“Yanılmıyoruz. Bu defter, Claudia’nın tarikatını kuran İlk Gök Gürültüsü Denetçisi’ne aittir. Onların çabaları sayesinde Claudia refaha kavuştu.”

“Buna gerçekten inanıyor musun? Müttefik Uluslar’daki trajedilerin bu sistem altında devam ettiğini bile bilirken?”

“Çünkü Altın Ayna var. Bu, önceki Denetçilerin ya da Claudia’nın suçu değil.”

“Tabii. Öyle diyelim. Buraya sonsuza dek suçlamalarda bulunmak için gelmedim. Altın Ayna kesinlikle tüm bu sorunların kaynağı. Ama madem bu kadar eminsin, neden hâlâ bu ağlayan çocukları yeraltında saklıyorsun?”

Onları başkalarından saklamak için mi? İmkanı yok.

Müttefik Ülkelerde doğan çocukların üçte birinin öldüğünü, bir diğer üçte birinin engelli doğduğunu ve sadece kalan üçte birinin sağlıklı göründüğünü herkes zaten biliyordu. Orada çocuk sahibi olmak, hayatını kumara yatırmak gibiydi.

Bu durumdan muzdarip anneler ve çocuklarla dolu Claudia, doğal olarak onlara bakma çabaları nedeniyle acıma ve hayranlık uyandırıyordu.

Gök Gürültüsü Denetçisi, eleştirilmeyecek, bir kurtarıcı olarak övülecekti.

“Yani... sadece bununla yüzleşmeye dayanamadığın için mi? Bu seni haklı mı yapar?”

Ama tek bir kişi —Gök Gürültüsü Denetçisi— gerçeği biliyordu.

Suçluluk duygusunu yeraltına gömmek, kimsenin göremeyeceği bir yere saklamak istemiş olmalıydı. Çünkü o hiç de erdemli değildi.

Gök Gürültüsü Denetçisi’nin yüzüne gölgeler düştü.

Saygı duyduğu Gözetmen’in saldırıya uğramasına dayanamayan Jerry ayağa kalktı ve bağırdı.

“Thunder Overseer’a kötü şeyler söylemeyi bırak! O bizi koruyor... Thunder Overseer?”

Gözetmen, tek kelime etmeden Jerry’nin elini bıraktı.

Jerry—bir zamanlar ona benzeyen, ama sonunda farklı bir yol seçen bir stajyer.

Gök Gürültüsü Gözetmeni, dalgın dalgın çocuğa baktı.

‘Ben seçilmiştim. Bu deftere göre yeteneklerimi Claudia’yı korumak için kullandım. Ama... Claudia’nın bu çocukların acılarını gizlediği de doğru. Bundan rahatsızlık duymadığımı söylersem, yalan söylemiş olurum.’

Onun düşüncelerini okudum.

Bir insan olarak, Gök Gürültüsü Gözetmeni çocukların acısına sempati duyuyor ve onları korumaya çalışıyordu.

Bu kibirli bir tutumdu ama inkar edilemez bir şekilde iyi niyete dayanıyordu.

Ancak dünya, insanların istedikleri gibi yaşamasına izin vermez.

Tüm bunların altında, zihnini başka bir düşünce seli kapladı.

İnsanî şefkatten yoksun düşünceler — ezici ve kararlı.

Claudia’nın lideri, Müttefik Ulusların koruyucusu ve Kutsal Taç Kilisesi’nin bir hizmetkarı olarak sorumlulukları sonsuzdu.

Her sözü ve eylemi, Claudia’nın temellerini sarsıyordu.

Bu sorumluluğun ezici ağırlığı, onu demir iradeli bir hükümdar haline getirmişti.

“Bugünü dün olduğu gibi korumak için bu düzeni sürdürmeliyiz. Eğer acı bu düzenin bir parçasıysa, o zaman bu, bu topraklarda doğanların işlediği ilk günahtır.”

Tereddütlerini bir kenara bırakan Gök Gürültüsü Denetçisi, kararlılığını ilan etti.