Bölüm 378: Uygun Kurbanı Kim Sağlayacak?

Dehşete kapılan leşçiller itiraz ettiler.

“B-Bizi öldürecek misin? Bize adil bir tazminat sözü verilmişti!”

“Bu bir sözleşmeydi!”

Leşçilerin sözlerini görmezden gelerek Peru’ya seslendim.

“Hiçbir şekilde yardım ettiler mi, yoksa güçlüler mi ki? Güvenilmeye değer tek şey Bastırıcı Gözetmen’in sözüydü, ama Bastırıcı Gözetmen öldü. Ödeme alıp almamaları onların sorunu, bizim değil. Neden bizi buraya kadar takip edip sorun çıkarmaya başladılar ki?”

Sinirlenerek saçlarımı geriye attım. Bu ufak harekete, çöpçüler hemen korkuyla sinip çekildiler.

Elbette, benim gücüm sadece normal seviyede. Hepsini bir anda öldürmem imkânsız. Ama hayatta her şey görünüşle ilgilidir. Regressor ve Tir’le birlikte olduğum için, bu çöpçüler beni kendileri gibi bir canavardan farksız görüyorlardı.

Kendimi önemliymiş gibi göstererek, çöpçülere sanki hiçbir değeri yokmuş gibi tepeden baktım.

“Durumu henüz Gök Gürültüsü Denetçisi’ne bile bildirmedik, ama sen sanki her şey hallolmuş gibi davranıyorsun. Hâlâ Bastırıcı Denetçi’nin mirasını o tür insanlarla paylaşmayı mı planlıyorsun? Cidden bu konuyu yeniden düşünmüyor musun?”

Bu klasik “iyi polis, kötü polis” taktiği. Ben hepsini öldürmeye hazırmışım gibi davranırken, Peru beni durduruyormuş gibi yapıp onların kendisine minnettar hissetmelerini sağlıyor. Sorun değil. Kötü adam rolünü oynamaya alışkınım.

Peru sonunda niyetimi anladı ve benim izimden gitti.

“...Çünkü bu bir sözleşme.”

“Peki, eğer bu Peru’nun kararıysa, o zaman elden bir şey gelmez. Ama eğer yolumuza çıkıp bizi geciktirirlerse, işlerini kendimiz hallederiz. Baskıcı Denetçinin mirasına ne olacağı umurumda değil, ama bizi yavaşlatırlarsa, hepsini öldürmek isteyebilirim.”

“...O zaman, ben hallederim.”

“Eh, Peru muhtemelen benden daha etkili olur. Peru’nun yeteneğiyle, geride tek bir kemik parçası bile bırakmadan onları ezip geçebilir.”

Görünürdeki her şeyi öldürmeye hazırmışım gibi davranınca, dehşete kapılan leşçiller dağılıp kaçtılar. Ortadan kaybolmaları bir dakikayı bile almadı.

Sonuncusu da gözden kaybolana kadar bekledim, sonra konuştum.

“Minnettarsın, değil mi?”

“...Evet.”

Peru, bu durumdan kurtulmuş olarak hafifçe başını salladı. Açıkçası, bu kadar zahmetli olacaktıysa, en başından bu işi üstlenmemeliydi.

“Peki neden Bastırıcı Denetçinin son arzusunu üstlendin ki? Onu görmezden gelebilirdin.”

“...Çünkü bu bir sözleşme.”

“Benimle yapılan bir sözleşme değilse, görmezden gelemez misin? Gerçekten de sözleşmelerin koruyucusu rolünü oynamak zorunda mısın? Bu çok zahmetli değil mi?”

Peru, belinden sarkan altın çana bir göz attı.

“...Altın Ayna bunu bana emanet etti. Ben korumazsam, kim koruyacak?”

Bir vatansever, ha?

Altın Ayna ortadan kaybolmuş ve Bastırıcı Denetçi ölmüşken, Altın Ulus kaosa sürüklenmekten kaçınamazdı. Şu an için bu yokluk, çatlaklardan yavaşça sızan su gibi pek göze çarpmıyor. Ama eninde sonunda, bütün ulus kuruyup gidecek. Bu gerçekleştiğinde, herkes bunu kabul etmek zorunda kalacak: Altın Ulus’un sonu geldi.

Ama henüz her şey tamamen bitmiş değil. Altın Ayna yok oldu, ama mirası hâlâ duruyor.

“Peki o çanın yeteneği tam olarak nedir? Altın Ayna’nın bir kalıntısı, ama ne olduğunu anlayamıyorum.”

“...Bilmiyorum. Kırık şeyleri onarıyor.”

Peru altın çanı elinde çevirip durdu. Kırık şeyleri onarmak… Kesinlikle kullanışlı bir yetenek. Ama bütün ulusları yaratabilen Altın Ayna’nın gücüne kıyasla, inanılmaz derecede zayıf geliyor. Ona ciddi bir tavsiye verdim.

“Bunu bir an önce çözmelisin. Hiçbir şey için olmasa bile, barış için.”

“O haklı.”

O anda bir şimşek çaktı. Farkına bile varmadan, uzun saçları rüzgârda dalgalanan Gök Gürültüsü Gözetmeni yanımızda duruyordu. Durup Peru’ya baktığında kıvılcımlar parladı.

“...Gök Gürültüsü Denetçisi.”

“Altın Ayna’nın doğası hakkında ne düşünürsen düşün, gücü dünyayı yeniden şekillendirecek kadar ilahi bir güçtü. Bu kutsal emanetin gücünü ortaya çıkarmakla kalmamalı, onu koruyacak kadar da güçlenmelisin.”

“...Evet.”

“Ve bunu başarmak için, az önce yaptığın gibi sürekli zayıflık gösteremezsin.”

Peru, bu keskin eleştirinin altında irkildi ve Gök Gürültüsü Denetçisi hemen üzerine bastırdı.

“İnsanlar sazlıkların arasında değil, büyük bir ağacın gölgesinde dinlenir. O çöpçüler sana güvenmedikleri için seni tehdit ettiler. Tereddüt edeceğini düşündüler, bu yüzden seni sarsmaya çalıştılar. Bunu engellemek için kararlı durmalısın ve gerekirse güç kullanmalısın.”

Peru gücünü kullanırsa, o çöpçüleri kesinlikle kovabilirdi. Sorun şu ki, yetenekleri tamamen yıkıcı nitelikteydi. Onları sadece korkutmak yerine, bedenlerini paramparça edebilirdi.

Bu yüzden Peru, gücünü insanlara karşı kullanmayı hiç düşünmemişti. Zayıf bir sesle mırıldandı.

“...Ama benim gücüm...”

“O, Yeşil Gözetmen’in gücü, değil mi? Öyleyse neden tereddüt ediyorsun? Gücün, Altın Ayna’nın zehriyle dolu bu ülkedeki en korkunç şeylerden biri. Kullan onu.”

Ancak Gök Gürültüsü Gözetmeni açıkça farklı düşünüyordu. Gerekirse Peru’nun insanları bile ezmesi gerektiği yönündeki önerisi, Peru’yu gözle görülür şekilde sarsmıştı.

“...Yeşil’in gücünü insanlara karşı kullanamam.”

Peru, yanlış anlamış olabileceğini düşünerek tereddüt etti, ama Gök Gürültüsü Denetçisi başını yana eğdi.

“Altın Ayna, bu ulusun insanlarını hasat edilecek mahsuller gibi görüyordu. Doğru ya da yanlış, işte bu yüzden ona tapıyorlardı. Altın Ayna’nın olmadığı bir ulusta Altın Denetçi unvanını almak istiyorsan, aynı düzeyde bir güç sergilemen gerekiyor.”

“...Altın Ayna’nın mahsullerine güvenmekten nefret etmiyor muydun? Neden böyle söylüyorsun?”

Peru, Gök Gürültüsü Denetçisi’ne saygı duyuyordu, bu yüzden sözleri ona daha da şok edici geldi.

Claudia, Altın Ulus’un en büyük tarım şehriydi ve çocukları simyasal kirlilikten uzak bir ortamda yetiştiriyordu. Gök Gürültüsü Denetçisi, gelecek nesillere Altın Ayna’nın etkisinden uzak, normal gıda sağlamak için bu sistemi kurmuştu.

Herkes onun Altın Ayna’dan nefret ettiğini biliyordu; bu yüzden Peru, Claudia’yı Altın Ayna’nın egemenliğinden kaçmak için kurduğunu düşünmüştü.

Ancak Gök Gürültüsü Denetçisi’nin şu anki tavrı beklenmedikti.

“Altın Ayna’dan nefret ediyorum. Ama bunun nedeni, onun kurallara uymadan gücünü kötüye kullanmasıdır, başarılarını inkar ettiğim için değil. Ne de olsa, benim kendi bedenim de onun gücüyle yaratıldı.”

“...Vücudun mu?”

“Evet. Ayak parmaklarımdan saç uçlarıma kadar tüm vücudum simyasal maddeden oluşuyor. Bu yüzden yıldırıma dayanabiliyorum.”

Bu mantıklı. Sıradan bir insan yıldırım çarpmasına maruz kalıp hayatta kalamazdı.

Elbette, hiçbir normal insan yıldırım çarpmasına zarar görmeden hayatta kalamazdı. Yani Gök Gürültüsü Denetçisi’nin dayanıklılığı, tamamen simyasal maddeden oluşan bir bedene sahip olmasından kaynaklanıyordu.

Altın Ayna’nın yarattığı mahsullerin hepsi simyasal maddelerdi. Tüketilip vücut tarafından özümsendiğinde, bedeni simyasal özelliklere sahip bir şeye dönüştürüyorlardı. Simyasal maddenin belirleyici özelliği yüksek reaktivitesiydi; dış etkenlere karşı neredeyse hiç direnci yoktu. Bu yüzden homunkullar, Tir ve Peru’nun yeteneklerine karşı bu kadar savunmasızdı. “Mükemmel” olduklarını iddia etmelerine rağmen, homunkullar mükemmel olmaktan çok uzaktılar.

Ancak Gök Gürültüsü Denetçisi bir homunkulus değildi. Tıpkı diğer tüm insanlar gibi annesinin rahminde gebe kalmıştı, ancak doğumdan önce, doğumdan sonra ve büyürken Altın Ayna’nın mahsulleriyle beslenmişti. Ona sadece Altın Ayna’nın en saf mahsulleri verilmişti.

Altın Ulus’ta bu kadar çok engelli insanın olmasının nedeni, vücutlarının içlerine karıştırılan dengesiz simya malzemesini reddetmesiydi. Ancak tamamen saf simya malzemesiyle doldurulanlar kusursuz bedenler geliştirdiler; ne engelleri ne de hastalıkları vardı ve yıldırıma dayanma, hatta onu kendilerine mal etme yeteneğine sahiptiler.

Elbette bu, Peru’nun güçlerine ve Altın Ayna’nın yeteneklerine karşı son derece savunmasız oldukları anlamına da geliyordu.

Şaşkınlıkla Peru, içgüdüsel olarak Gök Gürültüsü Denetçisi’nden bir adım geri çekildi; korkudan değil, ona yanlışlıkla zarar verebileceği endişesinden. Peru, hayran olduğu Yeşil gücüyle Gök Gürültüsü Denetçisi’ni paramparça etme düşüncesine dayanamazdı.

Ancak Gök Gürültüsü Gözetmeni, onun tereddütünü hemen fark etti. Gözlerinde bir şimşek çaktı.

“Ne cüretle… benim için endişeleniyorsun?”

Ne tuhaf bir insan. Yıldırımının çalınmasını umursamadı, ama biri onun güvenliği için endişelendi diye sinirlendi mi?

Ona “garip” demek, en nazik ifade olurdu. Daha sert bir ifadeyle, o anormal biriydi. Ondan biraz uzak durmak iyi bir fikir olabilirdi.

“Şu anda benim için endişeleniyorsan, karşında kimin durduğunu kendine hatırlatmalısın. Ben Gök Gürültüsü Denetçisiyim. Gök ve yeri ben yönetirim ve şimşek gücünü ben kullanırım. Bana gerçekten zarar verebileceğini mi sanıyorsun?”

“...Ah. Özür dilerim.”

“Bu kadar kolay özür dileme! Hah, bu kadar çekingenken nasıl bir şey başarmayı umuyorsun? Keşke o çocuğun cesaretinin yarısı kadar bile cesaretin olsaydı.”

Gök Gürültüsü Gözetmeni başını salladı, bu da Peru’yu daha da küçülttü. Derin bir nefes alarak sakinleştikten sonra tekrar konuştu.

“Kendini küçümsenmesine izin verirsen, hiçbir şey yapamazsın. Kurallar koy ve neyin doğru olduğunu göster. Ceza olasılığını her zaman akıllarında tut. Yoldan saparlarsa, hükmünü ver. Bu, başkalarının üzerinde duranların—senin ve benim gibi seçilmiş olanların—görevidir.”

“...”

Peru cevap veremedi. Kalbinde buna katılmıyordu.

Gök Gürültüsü Denetçisi’nin gücü, Claudia’nın refah içinde yaşamasına imkân vermişti. Ne kadar kullanırsa kullansın, bu güç asla tükenmezdi ve genellikle şehre fayda sağlardı.

Ancak Peru’nun gücü, simyasal değeri bozuyordu. Ne kadar süsleyip püslesin de, yeteneklerini kullanmak Altın Ulus’un değerini sadece düşürüyordu.

Belki de ikisi birbirlerini asla tam olarak anlayamayacaktı. Konumları birbirinden çok farklıydı.

Odaya garip bir sessizlik çöktü. Kalırsam durumu daha da kötüleştireceğimi hissederek elimi kaldırdım.

“Her neyse, konuşma bittiyse, artık gidebilir miyim?”

Gök Gürültüsü Denetçisi bakışlarını Peru’dan ayırdı ve sordu:

“Nereye gidiyorsun?”

“Yıldırım Kulesi’nin içine bir göz atayım dedim.”

“Yıldırım Kulesi her zaman Gök Gürültüsü’nün gücüyle doludur. Rehberin olmadan orada dolaşırsan, kesinlikle elektrik çarpmasına maruz kalırsın.”

...Eh, bu da bir rahatlama. Aslında gizlice içeri sızıp etrafa bakınmayı ve işe yarar ne varsa cebe indirmeyi planlamıştım. Neredeyse gizli bir köşede tek başıma elektrik çarpmasından ölecektim.

Rahat bir nefes aldım, ama Gök Gürültüsü Gözetmeni saatine bir göz attı ve başını salladı.

“Sanırım biraz vaktim var. Sana ben rehberlik edeceğim.”

“Bir dakika, bana bizzat sen mi rehberlik edeceksin? Buna gerek yok ki—”

Cevap vermeden, Yıldırım Gözetmeni önümde yürümeye başladı, benim de onu takip etmemi bekliyordu.

Tch. Eğer Yıldırım Denetçisi beni bizzat gözetliyorsa, hiçbir şey alamam. Sadece etrafa bakmakla yetinmek zorunda kalacağım. Ne yazık.

Hayal kırıklığımı hafifletmeye çalışarak onun peşinden gittim.

“Burası Yıldırım Kulesi. Bulut Yağmuru’ndan düşen yıldırımları kanalize edip gücünü kullanıyor. Claudia’ya özgü bir yapı.”

Asansörü kendisi çalıştıran Yıldırım Gözetmeni, sorulmadan açıklamaya başladı.

“Claudia, tarım arazisi yaratmak için dağları oyarak işe başladı. Gök Gürültüsü’nün gücü gökyüzünden geliyordu; toprağı kutsayarak her şeyi yetiştirebilecek kadar verimli hale getiriyordu. Ancak şehir genişledikçe sorunlar ortaya çıktı. Tarım arazisini genişletmek, dağların daha derinliklerine doğru ilerlemek anlamına geliyordu ve bildiğin gibi, orada kaplanlar yaşıyor.”

Of. Neden o canavarları gündeme getirdi ki? İçgüdüsel olarak irkildim.

Sürekli bulutlar ve şimşeklerle kaplı Claudia, bir istisnaydı. İnsanlar dağlarda yaşamak için yaratılmamıştı.

Keskin, hiç kırpmayan gözleri olan kaplanların varlığında hangi hayvan rahatça dinlenebilirdi ki? Nesiller boyu doğayla bir bağ kurmamışsanız, ağaç kesmeye ve tarım yapmaya çalıştığınız anda av haline gelirdiniz. Ne de olsa kaplanlar ekinleri yemiyordu.

“Bu yüzden dışa doğru genişlemek yerine, yukarı doğru inşa ettik.”

Gök Gürültüsü Denetçisi asansörü durdurdu ve kapıyı açarak Yıldırım Kulesi’nin içini ortaya çıkardı.

İçeride duvar ya da sütun yoktu. Bunun yerine, alan toprakla doluydu ve ekinler o kadar yoğun bir şekilde büyümüştü ki, adım atacak yer neredeyse kalmamıştı.

Bulut Yağmuru’ndan toplanan su kanallardan akarak toprağı ıslatıyordu. Bitkiler, köklerini toprağın derinliklerine salarak gür bir şekilde büyüyordu.

Gökyüzü ile toprağın birleşimi — göklerin ve toprak ananın lütufları. İncil, insanların günlük ekmekleri için her zaman şükretmeleri gerektiğini söyler ve bunu ilahi bir lütuf olarak adlandırır.

Ama... buna gerçekten de göklerin ve toprak ananın lütfu denilebilir miydi?

Toprağı kepçeyle alıp katman katman istiflemişlerdi; kulenin her katını, sanki toprak ananın derisini soyuyormuşçasına toprakla kaplamışlardı.

Gökyüzü bir tavanla engellenmişti, ancak bulutların ve şimşeklerin doğrudan yere indiği Claudia’da, gökler bile tavandan sarkan cam kürelerin içinde hapsolmuştu.

Yıldırımın ışığını ayıklayıp cam kürelerin içine hapsetmişlerdi; bu ışık güneşin yerini alarak ekinlerin üzerine parlıyordu.

Gökyüzü ve yeryüzü — çalınmış, yapay tarlalar yaratmak için katman katman istiflenmişti.

İncil’in yazarı bu manzarayı görseydi, dehşete mi kapılırdı, yoksa etkilenir miydi?

“Claudia’nın refahının sebebi budur,” dedi Gök Gürültüsü Denetçisi, gururunu gizleyemeden.