Bölüm 375: İlahi mi, İnsan mı

Bulut şelalesinin yan tarafına yaklaşık dörtte biri kadar batmış devasa bir gök gürültüsü çarkı durmaksızın dönüyordu. Karşı tarafta ise, aralarındaki en büyük yıldırım kulesi, sanki çarkı şelaleye bastırıyormuşçasına ucunu çarka doğru uzatıyordu.

Bulut şelalesinin altında, bir araya toplanmış bulutlardan zar zor görülebilen bir su birikintisi oluşmuştu. Henüz tamamen suya dönüşmemiş bulutlar, buhar gibi arazide aşağıya doğru süzüldüğü için, tam boyutu belirsizdi.

Manzarayı sessizce izleyen Tirkanjaka, çapı en az 100 metre olan devasa gök gürültüsü çarkına bakışlarını diktiğinde mırıldandı.

"Dünya ne kadar da değişmiş. Bulut Şelalesi'nin yanından en son geçtiğimde, bu su çarkına benzer hiçbir şey yoktu."

Yakınlarda duran Gök Gürültüsü Gözetmeni, Tirkanjaka’nın bu tesadüfi sözlerine alışılmış bir rahatlıkla yanıt verdi.

“İlk gök gürültüsü çarkı sıradan bir su çarkı büyüklüğündeydi. Altın Ayna’dan kaçan insanlar Claudia’da toplanıp şehir büyüdükçe, gök gürültüsü çarkı da orantılı olarak genişledi. Ne de olsa Konfederasyon’da metal temin etmek zor değil. Ancak...”

Bir an durakladı ve güvenli bir mesafede bekleyen beni ve Aji’yi işaret etti.

"İkiniz de hâlâ yıldırımdan mı korkuyorsunuz?"

Yıldırımdan mı korkmak? Ne saçmalık. Cesurca şöyle dedim:

“Sadece yıldırımdan korkmuyorum. Kontrol edemediğim her türlü tehditten çekiniyorum.”

"Hav hav!"

Statik elektriğin karıncalanma hissi hâlâ tenimde dolaşıyordu ve Aji’nin tüyleri artık statik yükten kabarmış, bir aslanın yelesine benziyordu. Kim burada rahatsız hissetmez ki? En ufak bir hayatta kalma içgüdüsü olan herkes için uzak durmak son derece doğaldı.

Kararlı isteksizliğimizi gören Gök Gürültüsü Denetçisi, anlayışla başını salladı.

"Anlıyorum. Gök gürültüsünün gücü, sıradan bir insanın başa çıkabileceğinden çok daha vahşi ve ezici. Eğer... olağanüstü biri değilseniz, korkudan titremek gayet doğal."

“Vay canına, ne kadar da bencil birisin.”

“Bu, o olmaya hak kazanmış olanlar için sadece gerçektir.”

Gök Gürültüsü Gözetmeni’nin kendinden emin tavırlarında en ufak bir utanç izi yoktu. Böylesine bir özgüven, yeniliği nedeniyle neredeyse ferahlatıcıydı.

"Gök gürültüsü çarkının altında, gök gürültüsünün gücü en yoğun şekilde toplanır. Ama merak etme; yıldırım kulesinin gölgesinin dışına çıkmadığın sürece zarar görmezsin."

"Harika. Aji ve ben tam burada, güvenli görünen bu noktada bekleyeceğiz. Sizler önümüze devam edebilirsiniz."

"Hav!"

“Hadi birlikte gidelim. Ben de bir göz atmak isterim.”

O anda, yıldırım kulesinin yan tarafında dikdörtgen şeklinde bir bölme fark ettim. Çatıdan zemine kadar tamamen çelikle kaplıydı; yok edilemez bir metal kutuya benziyordu. Yıldırımlardan hücum eden at arabalarına kadar her şeye dayanacak kadar sağlam görünüyordu.

Aji ve ben önce oraya doğru ilerledik, Tirkanjaka da arkamızdan geldi. Tirkanjaka en son içeri adım attığında, diğerlerini yönlendiren Yıldırım Gözetmeni nihayet bizi fark etti ve konuştu.

“Durun. O şey...”

Yıldırım kulesinin tepesine çıkan asansör.

Ha? Asansör mü? Bununla ne demek istiyor?

"Hav?"

Tam o anda, Aji kabinin içinde kırmızı bir düğme fark etti. Büyülenmiş bir şekilde, tereddüt etmeden düğmeye bastı.

Çelik kapılar gürültülü bir sesle kapandı. Şaşkınlık içinde Aji olduğu yerde dondu. Çelik kutu aniden sallandı ve hızla yükselmeye başladı.

"Hav hav hav!"

"Ahhh! Kaçırılıyoruz!"

Ve işte böylece, Aji, Tirkanjaka ve ben asansörle yukarı doğru hızla yükseldik, yer çok geride kaldı.

Sonsuzluk gibi gelen bir süre yukarı çıktıktan sonra, asansör yumuşak bir gümbürtüyle yavaşça durdu. Kapılar açılır açılmaz, sanki hapishaneden kaçıyormuşuz gibi dışarı fırladık.

Tirkanjaka, gözlerinde merak parıldayarak asansöre doğru baktı.

"Fiziksel çaba gerektirmeden hareket eden bir cihaz. Bu sihir mi? Yoksa insan gücüyle mi çalışıyor?"

“İkisi de değil. Görünüşe göre gök gürültüsü çarkının ürettiği enerjiyi kullanıyor.”

Sözlerimi doğrulamak istercesine, gök gürültüsü çarkı yıldırım kulesinin en yüksek kısmına sürtündü; karmaşık olukları daha küçük dişlilerle birbirine kenetlendi. Dişliler durmaksızın dönüyordu ve hareketleri asansörün kasnak sistemini çalıştırıyordu.

“Bulut şelalesi gök gürültüsü çarkını çevirdiğinde, bağlı parçalar dönerek güç üretir. Bu sadece asansör için değil, muhtemelen diğer sistemler için de kullanılıyor.”

Dişliler sadece asansörle sınırlı değildi. Yıldırım kulesini delip geçen gök gürültüsü çarkı, kule içinde gizlenmiş sayısız mekanizmaya güç sağlıyor gibi görünüyordu. Yıldırım kulesi sadece yıldırım çarpmalarını önlemek için yapılmış bir yapı değildi; o enerjiyi yakalayıp dönüştürmek için tasarlanmış bir sistemdi.

"Hmm. Askeri Devlet’te gördüğüm saat mekanizmalı oyuncaklara benziyor."

"Askeri Devleti tasarlayan Maximilian, Konfederasyonluydu. Muhtemelen ilhamını buradan almıştı."

Çapı 100 metreden fazla olan ve durmaksızın dönen bir gök gürültüsü çarkıyla çalışan bir şehir… Claudia, Maximilian’ın büyük vizyonunun temel planı olmalıydı. O, sakinleri de dahil olmak üzere her şeyin birbirine bağlı dişliler aracılığıyla işlediği bir şehir hayal etmişti. Eğer başarmış olsaydı, Askeri Devlete sığınmasına gerek kalmazdı.

Şimdi yıldırım kulesinin en üst katında koşuşturan Aji, temkinli bir merakla etrafı keşfetmeye başladı. Etrafına baktı, başını salladı ve konuşmadan önce tüylerini bile pençeledi.

“Hav? Burası fena değil.”

"Garip. Genelde ne kadar yükseğe çıkarsan, yıldırıma o kadar açık olursun."

Bu tuhaftı. Daha önce, zemin seviyesindeyken, sanki her an bir yıldırım düşecekmiş gibi, havada neredeyse dayanılmaz bir gerilim vardı. Oysa yıldırım kulesinin tepesinde dururken, o his tamamen yok olmuştu. Bu, yıldırım kulesinin gücü müydü?

Ben düşünürken, Gök Gürültüsü Gözetmeni’ne benzer cüppeler giymiş bir grup çocuk, platformun uzak ucundan bizi fark etti. Gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

"Hey! Burada olmamanız gerekiyor!"

Kalın, rahiplere benzeyen giysiler giymiş çocuklar panik içinde bize doğru koştular.

"Bu bölge sadece gök gürültüsü müritlerine açıktır!"

"Gök Gürültüsü Gözetmeni’nin izni olmadan kimse giremez!"

Küçük ve samimi sesleri göz önüne alındığında, aciliyetleri neredeyse sevimli geliyordu. Aji, onların yaklaşmasıyla neşeyle havladı.

"Hav hav! Hadi oynayalım!"

Çocuklardan ikisi aniden durdu, gözleri heyecandan parladı.

"Oh? Bir canavar insan!"

"Daha önce hiç görmemiştim! Hadi oynayalım!"

"Bunun sırası mı şimdi?!"

Sert bir ifadeyle bir kız diğerlerini azarladı, onları susturdu ve hatta Aji'nin hayal kırıklığıyla kulaklarını indirmesine neden oldu. Kararlı bir ses tonuyla bize seslendi.

“Kim olduğunuzu bilmiyorum ama gök gürültüsü çarkı, Claudia’daki en önemli tesistir. Aynı zamanda Gök Gürültüsü Tanrısı’nın hedef aldığı ilk yerdir! Sivillerin buraya girmesi yasaktır!”

"Biz sivil değiliz. Gök Gürültüsü Denetçisi bizi bizzat davet etti."

“Gerçekten mi…?”

“Elbette. Eğer izinsiz girmiş olsaydık, büyük ve güçlü Yıldırım Denetçisi’nin bizi buraya tırmanmamıza izin vereceğini mi sanıyorsun?”

Aslında izin istememiştik, ama Gök Gürültüsü Denetçisi endişeli görünmemişti, o yüzden önemi yoktu. Sözlerim üzerine kız isteksizce omuz silkti ve kabul etti.

"Doğru. Gök Gürültüsü Denetçisi en güçlü ve en yetenekli insan."

"En güçlü olup olmadığını bilemem, ama kesinlikle güçlü görünüyor."

"Tanrılar dışında kimse Gök Gürültüsü Gözetmeni’yle boy ölçüşemez!"

“Dikkatli ol. Tanrılardan düşüncesizce bahsetmek tehlikeli olabilir.”

Çocuklar açıkça Gök Gürültüsü Tanrısı’ndan bahsediyorlardı, ama belirli bir kadim vampirin huzurunda bu tür isimleri anmanın tehlikesinin farkında değillerdi.

Artık çok geçti.

Tirkanjaka, bir şey fark edince gözlerini kısarak baktı. Çocukların bileklerinde metal tespihler vardı; hem de çelikten yapılmış.

Bu hiç iyiye işaret değildi.

"Söyleyin bakalım, Gök Gürültüsü Denetçisi Gök Gürültüsü Tanrısı ile sık sık savaşır mı?" diye sordum, konuşmayı daha güvenli bir alana yönlendirerek.

Çocuklar, bir rekabetten bahsedilince canlandılar.

“Evet!”

“Peki kim kazanır?”

"Tabii ki Gök Gürültüsü Gözetmeni! Ama o, Gök Gürültüsü Tanrısı'nın her zaman kendiliğinden geri çekildiğini söylüyor, bu yüzden gardımızı düşürmemeliyiz!"

"Bulut şelalesinin ötesinde kaybolur ama sonra her zaman geri döner!"

"İşte bu yüzden antrenman yapıyoruz—Gök Gürültüsü Gözetmeni yaşlandığında Gök Gürültüsü Tanrısı'yla savaşmak için!"

"Tabii ki Gök Gürültüsü Gözetmeni asla yaşlanmayacak!"

Sohbetleri neşeliydi, ama içinde bulundukları acil tehlikenin farkında değiller gibi görünüyorlardı.

"Peki Gök Gürültüsü Tanrısı neden buraya saldırıyor? Gök Gürültüsü Gözetmeni'nin ne kadar güçlü olduğunu biliyor olmalı."

Sert mizaçlı kız, hiç etkilenmemiş bir şekilde bana kaşlarını çattı.

"Yıldırım hırsızının hikâyesini bilmiyor musun?"

"Duydum. Uzun zaman önce, yıldırım hırsızı bulut şelalesine tırmandı, göksel saraydan yıldırım çaldı ve kaçtı."

Bu hikâye çok ünlüydü, ama ayrıntıları umurumda değildi. Önemli olan, çocukları küfür etmeye ikna etmekti; bu, hayatlarını kurtarmanın tek yolu olabilirdi.

"Ama suçlu Yıldırım Hırsızı değil miydi? Neden Gök Gürültüsü Tanrısı öfkesini sizden çıkarıyor?"

"Çünkü Yıldırım Hırsızı, yıldırımı Claudia’nın içinde sakladı."

"İlk Gök Gürültüsü Gözetmeni onu cennete geri gönderdi, ama yıldırım toprağa değdi mi, gücü kalır. Tanrılar buna öfkelendi ve bizi cezalandırması için Gök Gürültüsü Tanrısını gönderdi!"

Durum kötüydü. Tanrılardan bahsetmek, ihtiyacımız olan en son şeydi. Ama artık geri dönüş yoktu.

“Tanrılar için oldukça dar görüşlü bir davranış, sence de öyle değil mi? Yıldırımı geri vermiş olmanıza rağmen sizi cezalandırmak.”

Tirkanjaka’nın keyfi sözlerim üzerine biraz düzelmiş gibiydi. Çocuklar ise dehşet içinde nefeslerini tuttular.

"Şşş! Tanrılar sizi duyabilir!"

"Üzerimize ilahi gazabı çekeceksin!"

İlahi gazap mı? Ben daha çok yanımdaki kadim vampirden endişe duyuyordum. Tanrılar işlerini yavaş yapabilir, ama Tirkanjaka isterse onları anında öldürebilirdi.

“Ama bu gerçek,” dedim.

“Ama…”

"O zaman büyük Gök Gürültüsü Denetçisi neden Gök Gürültüsü Tanrısı'yla savaşıyor? Bunun sebebi, Gök Gürültüsü Tanrısı'nın burada kötü olan taraf olması değil mi?"

Çocuklar, Gök Gürültüsü Tanrısı ile Gök Gürültüsü Denetçisi arasındaki inançlarını tartarak tereddüt ettiler, ama sonunda başlarını salladılar.

"...Evet. Gök Gürültüsü Tanrısı kötüdür. Sürekli Gök Gürültüsü Gözetmeni'ni rahatsız ediyor."

"Ama Gök Gürültüsü Gözetmeni, tanrıların insanlardan farklı olduğunu söylemişti. İster Altın Ayna olsun, ister Gök Gürültüsü Tanrısı, onlara her zaman saygı göstermeliyiz."

"Bu doğru. Birisi ne kadar korkunç olursa olsun, eğer güçlü ve pervasızsa, hayatta kalmak için başını eğmek zorunda kalabilirsin. Bu onur meselesi değil, korku meselesi."

Tıpkı şu anda burada duran, kendi huzurunda bir tanrıya dua etmeye cüret eden herkesi öldürmeye hazır olan kadim vampir gibi.

‘Bugün hoşgörüsü alışılmadık derecede yüksek görünüyor. Açıkça tapınmadıkları sürece umursamayacaktır,’ diye düşündüm.

Tirkanjaka’nın kayıtsızlığı küçük bir merhametti, ama yine de konuyu başka bir yöne çekme ihtiyacı hissettim.

"Ama merak etme. Kötü Gök Gürültüsü Tanrısı yakında halledilecek—"

Cümlemi bitiremeden, gök gürültüsü çarkı uğursuz bir inilti çıkardı. Kıvılcımlar bulut şelalesinin yüzeyinde dans edercesine dans ediyordu ve parlak, çatırdayan şimşeklerle şelaleyi gök gürültüsü çarkına bağlıyordu.

Sanki böcekler derimin üzerinde sürünüyor ve her bir kılı diken diken ediyormuş gibi, o ürkütücü his geri döndü.

Canlı yıldırım dedektörümüz olan Aji’nin tüyleri diken diken oldu; bu sefer yukarıya değil, bulut şelalesine doğru yöneldi.

Tam da bu anda ortaya çıkması...

Kızın yüzü soldu ve çığlık attı.

"Bu Gök Gürültüsü Tanrısı!"