Bölüm 363: Başkalarını Öldüren Kral, Kendini Öldüren Tanrı (17)

Durumu regresöre ve Tirkanjaka’ya anlattım. Altın Ayna’yı nasıl ikna etmeye çalıştığımı, ancak öfkesinin başka bir yere, yani tüm kurtları öldürmeye yöneldiğini ve Peru’nun onu durdurmak için nasıl müdahale ettiğini anlattım.

Yine yakamdan yakalanacağımı düşünerek kendimi hazırladım, ama şaşırtıcı bir şekilde, regresyoncu anlayışla başını salladı.

“Eh, bu mantıklı.”

“Ne? Bu mantıklı mı?”

“Her şey plana göre gitmez. Özellikle de Altın Ayna gibi bilinmeyen bir varlıkla uğraşırken.”

“Ben de payıma düşen felaketleri yaşadım. Mesela askeri bir ulusun genişlemesini engellemeye çalıştığımda, Kutsal İmparatorluğun gücünü ödünç alıp onu ‘Kötülük Ekseni’ olarak damgalayarak bir dünya savaşını tetiklemiştim.”

Bu tuhaf. Peru ya da Hilde beni eleştirdiğinde hiç sarsılmamıştım, ama şimdi regresör bana sempati duyuyor diye, sanki çok büyük bir hata yapmışım gibi hissediyorum. Regresörün seviyesinde miyim? İmkanı yok. Ondan kesinlikle daha normal ve ayakları yere basan biriyim! Öyle olmak zorundayım!

Regresör, nefesini toparladıktan sonra cömertçe beni savundu.

“Her neyse, iyi iş çıkardın. En azından savaşı durdurdun.”

“Ama benim yüzümden, konfederasyon ülkeleri yok olmak üzere.”

“Onları yok eden sen değilsin ki. Altın Ayna, değil mi? Bunun için seni suçlamaya gerek yok.”

‘Altın Aynayı istediği gibi kontrol edebilmek daha tuhaf olurdu. Sadece Felaketler Kralı böyle bir şeyi başarabilirdi. Yine de bu, Hughes’un gizemlerle arası gerçekten iyi olduğunu doğruluyor. Askeri ulustan geldiğini söylemişti, ama acaba İmparatorluk’tan terk edilmiş bir imparatorluk prensi olabilir mi? Eh, kökeni pek de önemli değil.’

Bu da ne? Kendimi buraya ait değilmişim gibi, sanki bir çöpmüşüm gibi hissettiriyor.

Durumu değerlendirdikten sonra, geriye dönüş yapan kişi hemen ayağa kalktı.

“Tamam, gidelim.”

“Nereye?”

“Altın Ayna’yı durdurmaya. Konfederasyon uluslarının düşmesine seyirci kalamayız, değil mi?”

Regresör, sanki bu dünyadaki en bariz şeymiş gibi konuştu. Ama elbette, bu hiç de bariz değildi. Hilde, inanamayan bir ifadeyle ona sordu.

“Konfederasyon uluslarının neden çökmemesi gerektiğini bir kenara bırakırsak, Altın Ayna’yı nasıl durduracaksın?”

“Oraya vardığımızda göreceğiz. Muhtemelen kendi başımıza onu durduramayız, ama Yeşil Gözetmen’in yardımıyla başarabiliriz.”

“Peru bize yardım bile etmedi. İnsanı çileden çıkarıyor! Neden onun için Altın Ayna’yı durdurmak uğruna hayatlarımızı tehlikeye atalım ki?”

“Çünkü öylece durup hiçbir şey yapmadan bekleyemeyiz.”

“Neden olmasın?! Bırakın onu rahat bıraksın! Neden arı kovanına çomak sokuyorsunuz ki?”

Hilde’nin itirazlarını görmezden gelen geriye dönüşçü, hazırlık için esnemeye başladı; açıkça gitmeye niyetliydi.

Kendini toparlamak ve nasıl yaklaşacağını planlamak için kısa bir ara verdikten sonra, Tianying ve Jizan’ı yanına aldı ve etrafına baktı.

“Gidelim. Rehber olarak ise...”

Etrafı gözden geçiren gerileme uzmanının bakışları, mısır tarlasının ortasından dümdüz uzanan yola takıldı.

“Bir rehbere ihtiyacımız olacak gibi görünmüyor.”

Altın Ayna’nın izini sürmek zor değildi. Hareket ederken oluşturduğu yol, mısır tarlalarını kesen net ve düz bir yoldu.

Hilde, yakındaki bir kurt arabasını “ödünç aldığını” söyledi. Fazla bir şey değildi—yanları olmayan, sadece tekerlekler üzerinde duran bir gövdeden ibaret bir araba—ama yeterliydi. Arabanın üzerine bir yelken taktı ve Tianying’in ürettiği rüzgâr, doğrudan hıza dönüşerek arabayı ileriye itti.

Altın Ayna’nın açtığı yol kusursuz derecede düzdü ve Tianying sayesinde rüzgârın direnci de olmadığı için mısır tarlalarından hızla çıktık. Uzakta, Altın Ayna’nın bir şehre girdiğini gördük.

Ve hepimiz şaşkınlıktan dilimiz tutuldu.

“Kaçın! Kaçın buradan!”

“Aman Tanrım...!”

Gördüğümüz şeyi nasıl tarif edebilirdik ki?

Altın Ayna... bir paspas gibi görünüyordu. Kirli olduğu anlamında değil, daha önce görülmemiş bir şeyi ortaya çıkarmak için pisliği ovup temizlediği anlamında.

Mısır tarlalarının yanındaki şehir, kurtların yuvasıydı. Bu geçici varlıklar, eninde sonunda buradan ayrılacaklarını bildikleri için şehre özen göstermiyorlardı. Pencerelerin kilitlerini ve kapı menteşelerini söküp satıyor, çöplerini istedikleri yere atıyor, hatta daha fazla alana ihtiyaç duyduklarında duvarları ya da sütunları yıkıyorlardı. Şehir canlıydı ama pisdi.

Altın Ayna, tıpkı bir paspas gibi, her şeyi silip süpürdü.

O ilerledikçe, konfederasyon uluslarının pisliği soyulup gitti. Pisliğin altında, ışıl ışıl Altın Ulus yeniden ortaya çıkmaya başladı. Dağınık enkazlar yükselerek bir kez daha hareketli caddeler oluşturdu.

500 metrelik bir yarıçap içinde her şey Altın Ulus’a dönüştü.

Altın Ayna, 500 metrelik bir erişim alanına sahip, bir ulusu yeniden canlandıran devasa bir temizlik aracıydı.

“Uh... ah...”

...İnsanlar bile silinip gitti.

Kurtların bedenlerinin ezildiğini gördüm. Vücutlarının bazı kısımları, Altın Ayna tarafından yaratılan ekinlere dönüşmüştü ve bunlar yüksek kaliteli simya maddeleriydi. Altın Ayna’nın etkisine maruz kaldıklarında, bu maddeler anında parçalanıp yeniden kullanıma dönüştürülüyordu.

Şimdiye kadar Altın Ayna onları aktif olarak hedef almamıştı. Bastırma Denetçisi onu kontrol altında tutmuştu ve Altın Ayna da onlarla uğraşmamıştı.

Ama şimdi durum farklıydı. Altın Ayna, kurtlara ayrım gözetmeksizin saldırıyordu.

Şehir yerinden kıpırdadı. Canlarını kurtarmak için kaçan kurtların önleri kesildi. Zaman geçtikçe, Altın Ayna’nın homunkulları onlara acımasızca saldırdı.

Gözetmen’in gücünden doğan yaratıklar olan homunkulilerden kaçış yoktu. Onların ezici gücü, şehir eskisinden daha temiz ve daha güzel bir hale getirilmiş olsa bile, kurtları ve şehrin kendisini ezip geçti. Altın Ayna’nın yeniden inşası, insanları tamamen dışlayarak kusursuz hale geldi.

“Millet, bu tarafa gelin! Mümkün olduğunca çabuk nakil araçlarına binin!”

Bastırma Denetçisi Hecto, sesini yükseltmek için büyük bir demir levha kullanarak emirlerini haykırdı. Kurtlar, çevikliklerinden yararlanarak olabildiğince çabuk kaçtılar. Kayıplara rağmen, birçoğu hayatta kalmayı başardı.

Belki de bundan hoşnutsuz kalan Altın Ayna, bir sonraki hamlesini yaptı.

Şehir, sanki canlıymış gibi yer değiştiriyor gibiydi.

İki ayak üzerinde koşan bir kurt, garip bir şey hissetti. Tüm gücüyle koşmasına rağmen bacakları ağırlaşıyordu ve kalbi patlayacakmış gibi çarpıyordu. Başlangıçta bunun nedeninin korku olduğunu düşündü ve kendini daha da zorladı.

Sonunda ayağı takılıp düştüğünde, vücudundaki yorgunluğun sadece zihninde olmadığını anladı.

Sanki dik bir yokuşta kayıyormuş gibi, vücudu yere sürtünerek aşağı doğru ilerledi. Kırık tırnaklarıyla taş döşemeyi tırmalarken mırıldandı.

“Şehir... şehir... eğiliyor...”

Bu sözlerle, Altın Ayna’ya doğru dümdüz düştü.

Bu şehir, Altın Ayna’nın eseriydi. Derinliklerinde saklanan haşerelerle başa çıkmak için basit bir yöntem kullanmıştı.

O şehri katladı.

Sanki devasa bir istiridye kabuğunu kapatıyormuş gibiydi. Sokaklar dik kaydıraklara dönüştü ve kaçamayan kurtlar aşağı yuvarlandı. Bazıları dengelerini korumak için duvarlara tekme attı, ancak pek çok şanssız kurt engellere çarparak kaçamadan öldü. Diğerleri ise Altın Ayna’ya kadar yuvarlandı ve onunla “rezonansa girerek” birleşti.

Birçoğu hâlâ hayattaydı, ancak bu sadece an meselesiydi. Şehir tamamen kapanınca, iki kaderden biriyle karşı karşıya kalacaklardı:

Kayıp düşmek ya da rezonansa girip yok olmak.

Kaosun ortasında kurtlar çığlık attılar.

“İmdat! Bütün paramı veririm!”

“Kurtarın beni! Biri, herhangi biri, beni buradan çıkarın!”

Ama kimse onlara yardım edemedi. Birisi onları kurtarmak istese bile, kim başkalarını kurtarmak için kendi hayatını tehlikeye atardı ki?

Şehirden kaçmayı başaran ya da başından beri dışarıda olan kurtlar, artçı sarsıntılardan korkarak daha da uzağa kaçtılar.

Ve sonra—

Şehir hareket etmeyi bıraktı.

Aynı anda, bir siluet akıntıya karşı gelerek şehre doğru koştu. O, Aurea’nın sırtında oturan Peru’ydu. O yaklaşırken, katlanan şehir sanki bir şeye takılmış gibi durdu.

Yetenekleri canlıları pek etkilemiyordu, özellikle de Aurea gibi sağlam hayvanları. Hırıldayan hayvanın sırtında, Peru zihninde şehrin yapısını canlandırdı.

“Şehrin temeli çeliğe dönüşmüş. Mekanizması… bükülmüş demir mi?”

Çeliğin esnekliği vardır. Bir inşaat demirini tirbuşon gibi bükerseniz, orijinal şekline dönmeye çalışırken güçlü bir geri dönüş kuvveti uygular. Altın Ayna, şehrin hareketlerine güç sağlamak için simya yoluyla “bükülmüş demir” üretmişti.

Yeşillik ustası ve usta bir simyacı olan Peru, Altın Ayna’yı yaratamasa da, onu gözlemleyerek tasarımını anlayabilirdi.

“Öyleyse, güç kaynağı...”

Onu yok etti.

Çeliğin direnci, yapısı bozulursa ortadan kalkar. Peru’nun gücü, yoktan bir şey yaratamazdı, ancak zaten var olanı silebilirdi.

Ve şimdi bunu kullanma zamanı gelmişti. Peru zihnindeki görüntüye uzandı.

Çelik nesneler eritilip yeniden kullanılabilir. Bu tür nesneler yıprandığında yeniden dövülebilir, taşlanabilir ve yeni bir şeye dönüştürülebilir. Simya da aynı prensibi izler: bedeli ödendiği sürece, sonsuza dek kullanılabilir, onarılabilir ve yeniden kullanılabilir.

Yoksul bir kurt ailesinde dünyaya gelen Peru, her şeyi geri dönüştürerek büyümüştü. En değerli eşyası olan teneke bebek, bir zamanlar bir at arabasının tekerleğinin parçası, sonra da bir levye olmuştu ve o zamandan beri sayısız dönüşüm geçirmişti.

Daha kaç kez değişebilirdi acaba?

Çocuksu bir merak onu yönlendirdi. Peru, simya bilgisini sevgili bebeğine uyguladı.

Onu değiştirdi. Tersine çevirdi. Malzemesini değiştirdi. Tenekeye dönüştürdü. Hareket ettirdi. Duruşunu ayarladı.

Peru, bebeğini ve simyayı çok seviyordu. Onunla oynadı, ona değer verdi ve onunla birlikte büyüdü. Bebeğin değeri, kalıcı varlığında yatıyordu.

Ancak oyuncak bebeğin ve simyanın da sınırları vardı. Tıpkı insanların yaşlanıp yıpranması gibi, defalarca dönüştürücü sihre maruz kalan oyuncak bebek de yıpranmıştı. Bir gün, tamamen tepki vermeyi kesti.

Onu ne kadar onarmaya çalışsa da, ne kadar parça toplasa da, tüm çabaları boşunaydı. Bebeğin sonu, kendi ağırlığı altında yapısının çökmesiyle geldi. Safsızlıklarla dolu tenekesi, benekli, paslı bir kırmızıya dönüştü.

Onu onarmak için ne kadar çabalarsa, kaçınılmaz sonuna o kadar yaklaşıyordu. Bir noktada, oyuncak bebek artık var olmaktan çıktı.

Bir son. Her şeyin bir sonu vardır. Simya mükemmel olabilir, ama onu uygulayan insanlar mükemmel değildir.

Büyü ne kadar muhteşem ve mucizevi olursa olsun, kullanıcısının sınırları olduğu sürece simya da kendi sınırlarıyla karşılaşacaktır.

Onun eşsiz büyüsü, simyanın sonsuz tekrarını somutlaştırıyordu — her yaratımın kaçınılmaz olarak tamamlaması gereken kapalı bir döngü. Simya bir nesnenin yolculuğunu temsil ediyorsa, onun gücü de bu yolculuğun nihai varış noktasıdır.

Onun eşsiz büyüsü: Altının Sonu.

Aşınmış çelik ikiye ayrıldı. Bükülmüş demir, yapısı zayıflamış olduğundan kendi gerilimine dayanamadı. Cam gibi paramparça oldu, kendi gücü altında çöktü.

Şehrin tutuşu zayıfladı. Katlanan istiridye benzeri yapı, sanki enerjisi tükenmişçesine gevşedi ve açıldı.

Güm! Çöken şehir yeniden açıldı. Altın Ayna’ya doğru kaymakta olan kurtlar, bunun yerine tam ters yönde dışarı fırlatıldılar. Hayatta kalma şansı bulanlar, çaresizce şehrin sınırlarının dışına koştular.

Yollarını tıkayan duvarlar ve destek sütunları, Peru’nun dokunuşuyla kum haline gelerek önlerinde açık bir yol açtı. Kurtlar sel gibi dışarı akın etti. Homunkullar bile, onun gücüne kapılmaktan çekinerek peşlerinden gitmediler.

Yıkımın habercisi, tek başına at sürerek Altın Ayna’ya doğru hücum etti.

Şimdiye kadar her şeyi görmezden gelen Altın Ayna bile, onun yarattığı yemyeşil yolun sonunda ona doğru döndü.

İkisi göz göze geldi.