Bölüm 36: - Derinlikler Kalesi, Tantalus

༺ Derinlikler Kalesi, Tantalus ༻

İki stajyer ve bir köpeği de yanımda getirerek 4. kattaki eğitim odasına vardığımda, hemen dersime başladım.

“Şimdi, sessiz olun, sessiz olun. Herkes sessiz olsun! Bugünkü derse başlayacağım.”

Azzy her zamanki gibi refleks olarak esnedi, sonra odanın arkasına gidip karnının üstüne uzandı.

Onun bir köpek olduğunu anlıyordum, ama yine de anlamadığını, hatta öğrenme isteği bile göstermediğini düşünmek… Dillerimizde barınan bilgelik ve zeka arasındaki belirgin farka rağmen, insanların sözleri köpeklere gerçekten de köpeklerin havlamaları gibi mi geliyordu?

Ancak bilge olanlar, küstahlık içinde bile öğrenecek bir şey arayanlardır. Bir köpeğin terbiyesiz olması, bir insanın da aynı seviyeye düşebileceği anlamına gelmezdi.

Bu yüzden elimden geldiğince en onurlu ses tonumu takındım.

“Bugün size anlatacağım harika bir hikâye var, o yüzden hepiniz hayran kalmaya hazır olun. Ayrıca ayakta alkışlamaya da hazır olun.”

“Eğer önemli bir şey değilse, bunun yerine uçan bir silah alırsınız. Devam et.”

Regressor’un cevabı çok sert oldu. Hâlâ buraya sürüklendiği için sinirli görünüyordu. Görünüşe göre düzgün bir şaka bile yapamayacaktım. Hatta açıklama bile yapamayacaktım. Kız çok korkutucuydu.

Eğitim otoritemdeki feci düşüşe hayıflanarak, insan ve ölümsüz ikilisinin önünde açıklamama başladım.

“Konsantrasyon seviyenizi kontrol etmek için bugünkü dersi interaktif bir derse çevireceğim. Abyss. Bu kelimenin anlamını bilen var mı? Evet, Stajyer Tyrkanzyaka?”

Vampir, şemsiyesini hafifçe kaldırarak rahat bir sesle cevap verdi.

“Gaia Tarikatı tarafından ‘cehennem’ kelimesiyle benzer şekilde kullanılmıyor mu? Toprak Ana’nın lütfunu yitirip onun yerine lanetini almış bir diyarı ifade etmek için.”

“Doğru! Stajyer Tyrkanzyaka’ya 10 puan vereceğim! Bu puanlar daha sonra zihinsel sıralamama yansıtılacak, o yüzden iyice biriktirin!”

Ödül olarak değersiz bir faturayı sildikten sonra, yüksek sesle devam ettim.

“Aynen öyle. Abyss, birçok dinin cehennem olarak tanımladığı şeydir; daha spesifik olarak, Gaia Tarikatı’nın gözünde cehennem budur. Günahkarları cezalandırmak için en korkunç yeri hayal ederken, o ana kuzularının aklına gelen ilk kavram budur. Tıpkı ana kuzularının düşündüğü gibi, annelerinin olmadığı her yeri cehennem olarak görürler. Tanrım, ne kadar utanç verici.”

Toprak Ana’ya inananlar, yanan kükürtle dolu bir araf ya da sonsuz ıstırap dolu bir araf alanından çok, ayaklarının yerden kaymasından korkuyorlardı. Korku için uzağa bakmıyorlardı. Düşmek, toprağın tutuşunu kaybetmenin baş döndürücü hissini yaşamak ve korkunç, trajik bir sonla karşılaşmak. Gaia’nın cehennem tanımı buydu.

“Ama görüyorsunuz, sadece Gaia öğretileri içinde var olması gereken o toprak, hayal etmek için o kadar uğraştıkları bir şey üzerinde etki yaratamayacak kadar basit olan cehennem, belirli bir olay nedeniyle gerçekte ortaya çıktı. O toprak, başka bir yer değil, tam da burası: Tantalus, uçurum.”

Ayağımla yere hafifçe vurdum, üzerinde durduğumuz zeminin tamamının uçurum olduğunu vurgulamak için.

“Devlet, oldukça büyük bir dinin cehennemini hapishane olarak kullanma planını ortaya koyduğundan beri, Tantalus bir nevi cezaevi olarak görülmüştür. Yine de, temelde konuşursak, bu doğru değildir. Ayak basacak hiçbir yeri olmayan bir diyar. Zaman ve mekândan yoksun, sonsuz bir inişin yaşandığı, kişinin yalnızca yalnızlık içinde ölebileceği dipsiz bir uçurum. İşte uçurum budur.”

Ancak burada, garip bir şey hissetmeleri gerekiyordu. Sözlerimdeki çelişkiyi fark edip işaret etmeleri gerekiyordu: Neden uçurumda olmamıza rağmen ayakta durabiliyoruz?

Tek taraflı bilgi aktarımı gerçek eğitim değildi. Bir eğitimcinin görevi, öğrenenlerin kendi başlarına düşünmelerine ve akıl yürütmelerine yardımcı olmaktı. Tartışma konusunu belirledikten sonra, stajyerlerin düşüncelerini okudum.

“Ohh, ne ilginç.”

“Şu ana kadar söylediği her şeyi biliyorum. Ne zaman Tantalus’un yapısından bahsetmeye başlayacak?”

“Hıh...”

Artık bir şey beklememeliyim. Bu insanların aktif olarak bir şeyler çözme motivasyonu tamamen yoktu!

Ve sonuncusu bir düşünce bile değildi! Gerçekten de çok havlıyor!

“Millet, merak etmiyor musunuz? Bu uçurumda nasıl ayakta kalabildiğimizi?”

“Merak ediyorum. Açıkla.”

Kişisel gelişim falan umurlarında bile değil! Yuvada ağlayan yavru kuşlar mı bunlar? Onlara kaşıkla mı yedirmem gerekiyor?

Beyaz bir tebeşir aldım, odadaki yeşil tahtaya doğru yürüdüm ve ortasına iki uzun dikey çizgi çizdim. Bu, uçurumu temsil ediyordu.

“Şimdi, bakın. Uçurum temelde dipsiz bir alandır, bu da onu sonsuza dek aşağıya inen derin bir çukur yapar. Dolayısıyla, eğer biri buraya düşerse...”

Tebeşir çubuğunu döndürdüm ve parmaklarımın arasına sıkıştırdım, ardından dirseğimden mana çekerek onu güçlendirdim. Çubuğun ucu, mistik gücün işlendiğini gösteren, eriyen bir simya ışığıyla hafifçe parladı. Sonra büyülü tebeşir çubuğunu kullanarak dikey çizgilerin arasına bir insan figürü çizdim.

Şekil kollarını ve bacaklarını açtı, aşağıya baktı, sonra tekrar öne dönüp eski çizgi filmlerdeki karakterler gibi komik bir şekilde düşmeye başladı.

“Dibe ulaşman imkânsız olduğu için, düşmeye ve düşmeye devam edeceksin. Çarpışmadan önce ölümün geldiği nadir bir deneyim yaşayacaksın.”

Sanki gerçekten de uçuruma girmiş gibi, insan figürü düşerken uzuvlarını çırpıp durdu ve tahtanın alt köşesine ulaştı... ve tahtanın altında kayboldu.

Tebeşirle çizdiğim her şeyi, yaptığım basit büyü sayesinde kontrol edebiliyordum. Çok fazla mana gerektirmediği için benim gibi mana kapasitesi yetersiz olan biri bile bunu kullanmakta zorlanmazdı.

Devletin tahtası çift taraflıydı. İnsan figürü tahtanın arkasına geçti ve oradan tırmandı. Çok geçmeden, en üstte yeniden ortaya çıktı ve az önce yaptığı düşüşü tekrarlamaya başladı.

Ee, tekniğimi nasıl buldun?

｢Hareketli resimler bu günlerde sıradan bir şey olmalı. Harika, ama... kimsenin şaşırmadığını görünce, o kadar da şaşırtıcı olmasa gerek.｣

｢Mana üzerindeki ince kontrolü fena değil. Hmph, anladım. Demek bu kadar şey senin için temel seviyede, ha?｣

Birinci sınıf bir eğitmenin becerisini sergilemiştim, ama tepkileri bu kadar zayıftı.

Çabalarımın karşılığını alamıyorum, değil mi? Değişkenliğin kralı olan borsa bile sizden daha dürüst olurdu. Tsk. Gösteriş yapmayı bırakıp sadece açıklamalıyım.

“Ama uçurumun sadece tabanı yok. Duvarları yok değil. Ayak basacak yer yok, ama etrafını çevreleyen bir uçurum var, değil mi? Ve eğer o duvarların herhangi bir yerinde küçük de olsa yükseltilmiş bir nokta varsa ya da böyle bir nokta yaratılmışsa.”

Tahtadaki dikey çizgilerden birine pütürlü bir çıkıntı ekledim. Sürekli düşmekte olan insan figürü, tesadüfen o çıkıntıya çarptı. Kafasına göre kısa olan kollarını çırpıştırdı ve zar zor ayak basmayı başardı.

“O zaman, işte böyle, en azından bir süreliğine üzerinde durabilirsin. Değil mi? Burası uçurum olsa bile, artık düşmezsin.”

Elbette, o topraklarda yiyecek ve barınak yoktu. Ne de olsa insan yaşamı için biraz alana ihtiyaç vardı.

Ancak bir ceset olan ve bu nedenle sadece bir tabuta sığacak kadar alana ihtiyaç duyan vampir, bu çizim karşısında şaşkınlığa kapıldı.

“Mm? Bu normal bir yaşam sürmek için yeterli değil mi?”

Onun sorusuna başımı salladım.

“Toprak Ana’nın laneti o kadar da merhametli değildir. Bu tamamen zorunluluktan kaynaklanıyor. Üzerinde durabileceğin toprak da topraktır ve uçurumda bu tür topraklar er ya da geç aşınacak ve derinliklerde kaybolacaktır.”

Sözlerimin sonunda, çizdiğim tümsek sanki eriyormuşçasına yavaşça aşağı süzüldü ve üzerinde duran insan figürü endişeyle zıpladı, duvara sıkıca yapıştı. Ama bundan kaçış yoktu. Uçurum lanetli bir topraktı. Tüm insanların Anası, burada kimsenin ayakları üzerinde durmasına izin vermiyordu.

Kısa süre sonra, ayakta duracak yer kalmadı ve o minik sığınak parçasını da yitiren insan figürü, sonu görünmeyen bir düşüşe yeniden başladı...

“İşte bu yüzden sayısız maceracı, uçurumun altında uyuyor olması gereken düşmüşlerin mirasını bulmak için kendilerini aşağı attılar. Oysa bu, geriye kalan servetlerinin de söz konusu mirasa katılmasıyla sonuçlandı. Duvarlara çivi çaktılar ve kendilerini iplerle bağladılar, ancak çevrelerindeki toprağın çökmesi nedeniyle onlar da boşluğun avı oldular. Yiyecekten zehri ayırt etmek için zehri tatmak zorunda kalan o aptalların hayatları sayesinde, insanlar nihayet uçuruma yaklaşmama bilgeliğini kazandılar. Ancak, gururlu Askeri Devletimiz bu lanetli deliğin bu özelliğini de kullanmaya karar verdi.”

Tebeşir tahtasına uçurumun üzerine büyük bir daire çizdim, sonra da üzerine beş katlı devasa bir bina ve yüksek katlı aydınlatma ekledim. Aptallar dışında herkes bu binayı bir bakışta tanırdı.

Vampir küçük bir haykırış attı.

“Burası o yer.”

“Evet. Devlet devasa bir yapı inşa etti. O kadar devasa ki, bu uçurumu bir kanalizasyon kapağı gibi kapatıyor.”

“Kanalizasyon kapağı mı?”

“Bin yıl öncesinden gelen biri olarak bilmiyorsundur herhalde. Bunu iyi bir kapak olarak düşün gitsin. Neyse.”

Parmağımı bir batonmuş gibi salladım ve Tantalus’un tebeşir çizimi, dev bir göktaşı gibi yavaş ve ağır bir şekilde uçurumun üzerine düştü. Kulaklarımda bir gümbürtüyle yere çarptığını neredeyse duyabiliyordum. Bir tebeşir çiziminin ses çıkarması imkânsızdı, ama o sürükleyici, ağır hareket ve uçuşan tebeşir tozu bu yanılsamayı yaratıyordu.

Sahnelememden memnun kalarak açıklamaya devam ettim.

“Beton, Devlet Mühendislik Birlikleri için her şeye kadir bir taştır. Onunla zemini döşediler, sütunlar diktiler ve uçurumun üzerine, içine mahkumları sürüklendikleri devasa bir yapı inşa ettiler. Toprak Ana’nın lanetinin olduğu bölgeye ayak basmaya cesaret eden bu mahkumlar, oranın en dibine kadar batmak zorunda kaldılar.”

Ancak toprak çökebilse de beton çökmezdi; o, toprak ve kumun bir araya gelmesiyle oluşan bir malzeme değil, ayrı bir malzemeydi.

“Ancak, malzemelerin kazılıp işlenmesiyle oluşturulup daha sonra çelik iskeletlere dökülerek inşa edilen bu titizlikle tasarlanmış beton yapı… Toprağın ürünlerinden yapılmış olabilir, ama asla toprağın bir parçası olamaz. Çünkü bu, tam anlamıyla ‘insanlar’ tarafından ‘yaratılmış’ büyük bir yapıdır — başka bir deyişle bir nesnedir. Bir nesne normalde uçuruma düşer, ancak bu yapının genişliği uçurumdan bile daha geniş olduğu için, yapının her iki ucu da uçurumun kenarlarına tutunmuştu. Sonuç olarak, Tantalus düşmüyor. Sadece böyle, yavaşça batıyor.”

Uçurumun duvarları yapışkan çamur gibi aşağı akıyordu ve aynı anda, uçurumu kaplayan devasa yapı da yavaş yavaş batmaya başladı.

Ama düşmedi. Bir rögar kapağı ters çevrilebilir, ama bu düşmedi. Duvarların her iki ucuna takılmış olarak, tehlikeli bir dengeyi koruyarak yavaşça aşağı kaydı.

“Gördüğünüz gibi, batmakta olan bir toprak parçası üzerinde yaşıyoruz. Sanki birinin boğazına takılmış bir parça ekmek gibi.”

Gamma’ya bir an için minnettarlık duydum. Kontrol merkezinin bodrumundan bu kadar derine inmeyi akıl etmeseydi, bu gerçeği asla keşfedemezdim. Onun sayesinde bilgim arttı.

Bana bıraktığın son bilgiyi iyi değerlendireceğim.

“Bu toprak ve diğer her şeyin yapay olduğunu düşünmek… Kaya malzemesi için tuhaf olduğunu düşünmüştüm, ama ne sürpriz.”

Vampir, ilgi ile kara tahta ile yer arasında bakışlarını gezdirdi. Hatta tabutunun kenarına oturup ayaklarıyla yere hafifçe vurmaya kadar gitti.

Şey, sadece hayret etmek yerine biraz ilham falan alabilir misin?