Bölüm 353: Başkalarını Öldüren Kral, Kendini Öldüren Tanrı (9)

Tirkanjaka’nın kontrolündeki homunculuslar, Gözetmenlerin güçlerini kullanamıyorlardı. Bunun yerine, bedenlerini uğursuz bir kıpkırmızı aura sarmıştı. Tirkanjaka’nın karanlığı ve kan büyüsüyle güçlenen bu yaratıklar, salt fiziksel güçle Altın Ayna’nın homunculuslarını ezip geçtiler.

Kendi türlerinden gelen saldırıya maruz kalan homunculuslar, kendilerini toparlayamadılar. Saldırganlardan sayıca üstün olmalarına rağmen, Altın Ayna’nın güçleri, homunculuslar üzerlerine çullanmadan önce onları durdurmayı başaramadılar. Kızıl yumruklar, meteorlar gibi yüzlerine doğru uçtu.

Kan sıçradı ve metal parçaları etrafa dağıldı. Başları yana doğru kırılan homunkülleri, izleyen herkese ölü gibi göründü. Ancak ardından, kıpkırmızı aura bedenlerine sızdı ve boyunları doğal olmayan bir şekilde bükülmüş olanlar, gözleri kırmızı parlayarak yeniden ayağa kalkmaya başladı. Ölümden dirilen bu varlıklar, Tirkanjaka’nın güçlerine katılarak Altın Ayna’nın homunkülleri saldırmaya başladı.

Kızıl sis yavaş yavaş yayıldı ve savaş alanındaki ilerleyişi işaret etti. Savaşı sakin bir tavırla izleyen Tirkanjaka, yumuşak bir sesle konuştu.

"Garip, değil mi? Kanları, bedenlerinin içinde olmasına rağmen, duyularımla rezonansa giriyor. Sanki yaraları olmamasına rağmen kanları açıkta kalmış gibi. Güçlerim önemli ölçüde zayıflamış olsa da, onlara hâlâ bu dereceye kadar emir verebiliyorum."

Emretmek mi? Kan mı? Vampirler homunkulların kanını da kontrol edebiliyor muydu?

Hayır, bir daha düşün. Vampirler yalnızca insan kanını kusursuz bir şekilde kontrol edebilirler. Başka bir deyişle, homunküllerin kanı insan kanıyla aynı olmalı.

Tirkanjaka’nın sözlerini duyunca, gerçek birden kafamda netleşti.

“Bir ikileme düşmüşler!”

“Bir ikilem mi? Homunkulların ikileminden mi bahsediyorsun?”

“Evet! Eğer bu homunkullar Altın Ayna tarafından kontrol ediliyorsa, o zaman Tirkanjaka da onları kontrol edebilir. Kanlarının bileşimi insan kanıyla aynı! Vücutları da insan vücudu gibi olmalı! Ama kendilerini koruma içgüdüsünden yoksun oldukları için, Tirkanjaka’nın gücüne direnemezler!”

Homunculusların kendi iradeleri yoktur. Bağımsız düşünür ve hareket eder gibi görünebilirler, ancak bedenleri tamamen Altın Ayna’nın yaratımlarıdır.

Başka bir deyişle, bu homunkullar birer araçtır. Hem Altın Ayna’nın hem de Tirkanjaka’nın dilediği gibi kullanabileceği araçlar. İşlevleri, onları kimin kullandığına göre farklılık gösterebilir, ancak doğaları gereği manipüle edilebilirler.

...İnsan vücudu gerçekten bu kadar kolay kopyalanabilir mi? Şimdilik bunu bir kenara bırakalım.

Düşünceleri okumadan kendi başıma bir şey çözeli epey zaman oldu. Zihnim hâlâ keskin!

“Güzel! Fırsat varken kaçalım!”

“Kaçmak mı?”

“Evet! Tirkanjaka şimdilik bir çıkmaza neden olabilir, ama bunu Altın Ayna ile bir yıpratma savaşına dönüştürmenin hiçbir faydası yok!”

Önümüzde şiddetle devam eden savaş olağanüstüydü. Altın Ayna’nın kontrolündeki homunkullar saldırırken çeliği dönüştürmeye devam ederken, Tirkanjaka’nın homunkulları darbeleri kafa kafaya karşılayıp yumruk ve uzuvlarıyla karşılık veriyorlardı.

Gözetmenlerin güçleri göz önüne alındığında, Altın Ayna’nın güçleri genel olarak üstünlük sağlıyordu, ancak salt fiziksel yetenek açısından Tirkanjaka’nın homunculileri daha üstündü. Sıradan yapay varlıkların çok ötesinde olan bu homunculilerin dayanıklı bedenleri, her şeyi silah olarak kullanıp ortalığı kasıp kavurmalarına olanak tanıyordu.

Ani ihanet ve ardından gelen kaos, Altın Ayna’yı bile sendeletti. Sadece Hecto, durumu daha önce Peru’dan duymuş olduğu için, neler olup bittiğini çabucak kavradı.

“Kan yoluyla kontrol… Bu, atanın gücü! Bunun homunküllere bile uzanabileceğini kim düşünürdü ki? Daha temkinli olmalıydım! Gerçi artık çok geç.”

Buna karşılık, Altın Ayna olan biteni anlamakta zorlanıyordu. Birbirlerine saldıran homunkullar tam bir kargaşaya yol açmıştı. Biraz temel bilgiyle Tirkanjaka’nın bir vampir olduğu ve homunkulları kontrol etmek için kan büyüsü kullandığı anlaşılabilirdi. Ancak Altın Ayna bunu kavrayamadı.

“...Benim... Altın Ulusum... Neden... bu kadar tuhaf davranıyor...?”

Altın Ayna aptal mıydı? İmkânsız—o ilahi bir varlıktı. Sadece tehlikeyi algılayıp etkili bir şekilde tepki vermek için gerekli uyum içgüdülerinden yoksundu!

“O bir vampir! Vampir, onları kan yoluyla kontrol ediyor!” Hecto’nun acil raporu nihayet Altın Ayna’ya durumu netleştirdi. Cevap vermeden önce gıcırdadı.

“Va-m-pir mi? Böyle bir şey... daha önce hiç olmadı. Nasıl?”

“Şu anda oluyor! Homunculusları kanla kontrol ediyorlar! Karşı önlemler almalıyız!”

“Karşı önlemler. Hazırlandı.”

Altın Ayna’nın monoton yanıtının ardından harekete geçildi.

“Çelik Gözetmen.”

Bir anda savaşın gidişatı değişti. Daha önce hainlere ayrım gözetmeksizin saldıran Altın Ayna’nın homunkulları, artık hassas ve koordineli hareketlere geçmişti. Simya kullanarak, isyankar homunkulların bacaklarını bağlamak için uzun çelik tuzaklar dövdüler. Aşırı fiziksel güç tek başına, aletler olmadan bu ezici çelik tuzak selini aşmaya yetmezdi. Tirkanjaka’nın homunkulları, tuzağa yakalanmış hayvanlar gibi çırpınıyordu.

Kısa süreli bir çıkmaza neden olan Altın Ayna, yakındaki çiftçi görünümlü bir kuklaya dokundu ve mırıldandı.

“Ayna Denetçisi.”

Simyasal bir ışık parlamasıyla çiftçi dönüştü. Manzarayla kusursuz bir şekilde uyum sağlayan kıyafetler giymiş olan bu figür, artık bir Gözetmen görünümündeydi. Gözlükler, büyüteçler ve merceklerle donatılmış yeni dönüşmüş homunkulus, mercek gibi kanatlarını açtı ve gökyüzüne süzüldü.

Dini öğretiler, güneş ışığının doğruluğu simgelediğini iddia eder, ancak tüm doktrinlerde olduğu gibi, uygulamada bazı nüanslar ortaya çıkar. Onlarca mercek, güneş ışığını kırarak onu tek ve yoğun bir noktaya odakladı.

Havada şekil alacak kadar parlak olan yoğunlaştırılmış ışın, devasa bir mızrağa benziyordu. Ayna Denetçisi, kıpkırmızı renkteki homunküllerin üzerine ışık mızrağını fırlattı.

Ateşli bir patlamayla homunkullar alev aldı. Kan ve karanlığa dayanan Tirkanjaka’nın egemenliği, yoğunlaşmış güneş ışığı karşısında dağıldı. Bir vampir hafifçe direnebilirdi, ancak bu homunkullar gerçek anlamda canlı değildi. Ne kıvranıp debelendiler ne de kaçmaya çalıştılar; sadece yandılar ve düştüler, ölümlerinde bile sessiz kaldılar.

Tirkanjaka’nın homunkulları tamamen yok edildi. “Karşı önlem” yıkıcı derecede etkili olmuştu. Altın Ayna, kömürleşmiş kalıntıları incelerken mırıldandı:

“Altın Ulusumun... lekelenmesine... izin vermeyeceğim...”

Oysa homunkullar amaçlarını çoktan yerine getirmişlerdi. Kuşatmayı yarıp Altın Saray’ın çevresine ulaşmıştık.

Bu, onların ikinci kez savunma pozisyonu aldıkları andı. Bir pusu kurmadan artık bizi durduramazlardı.

"Aptallar, artık çok geç! Hoşça kalın, enayiler!"

Alaycı bir kahkaha atarak Altın Saray’ın çevresini geçtik. Sanki dünyalar arasında bir sıçrama yapmışız gibi, çevre bir anlığına bulanıklaştı. Bir zamanlar şiddetli çatışmalarla dolu olan savaş alanı ortadan kayboldu ve yerine uçsuz bucaksız mısır tarlaları belirdi.

Güvendeydik—en azından bir anlığına. Ama mısırların arasından, ekinlerden belirgin şekilde farklı bir siluet ortaya çıktı.

İş kıyafetine benzeyen tulum giymiş, küllü rengi at kuyruğundan pas kırmızısı bir aura yayan, Isı Ulusları’nın Yeşil Denetçisi Peru, gözlerini kocaman açmış, bize bakıyordu.

"...Buraya nasıl geldi?"

Hecto’ya eşlik etmiş ancak Altın Saray’ın dışında kalmış olan Peru, talihsiz bir tesadüf sonucu, olabilecek en kötü anda ortaya çıkmıştı.

Arkamda, gerileme uzmanı ve Tirkanjaka değişen uzaydan ortaya çıktılar. Uzakta, homunkulların bizi kovaladığını görebiliyordum; Hecto, Altın Ayna ve Elik ise daha geride kalmıştı.

Peru, kaotik Altın Saray’ın içinde neler yaşandığından emin olamadan donakalmıştı.

Ancak Hecto, onu fark edince telaşla bağırdı.

“Yeşil Gözetmen! Onları durdur!”

Peru olan biteni bir araya getirebildi. Hecto’nun yüzündeki çaresizlik, homunculusların kanlı saldırısı, Altın Ayna ve Elik’in heybetli silüetleri… Sonucun ne olacağını tahmin etmek zor değildi.

‘...Demek ki ateşkes müzakereleri başarısız oldu.’

Doğuştan gelen büyüsü, ona yaklaşan felaketi önceden haber veriyor gibiydi. Dudaklarını ısırarak Peru kendi kendine hayıflanıyordu.

‘...Ne yaparsam yapayım hiçbir şey yolunda gitmiyor. Bu sefer de öyle.’

Çabaları boşunaydı. Daha da kötüsü, hem bizi hem de Isı Uluslarını —kendisi de dahil olmak üzere— büyük bir tehlikeye atmıştı.

“Gerekirse gücünü kullan!”

Peru’nun Gözetmen olarak yükümlülüğü, harekete geçmesini gerektiriyordu. Isı Uluslarına verilen devasa savaş araçları, sahip oldukları güç, zenginlik ve prestijle birlikte Altın Ayna’nın armağanlarıydı. Ama—

“Hayır! Dur!”

Hecto’nun çılgınca haykırışı, Elik’in tüyler ürpertici çığlığıyla bastırıldı.

Bu çığlık bana, Regressor’a ya da Tirkanjaka’ya yönelik değildi. Elik, tüm soğukkanlılık maskesini bir kenara atarak, sanki tam bir dehşete kapılmış gibi Peru’ya bağırdı.

“Gücünü kullanmaaa!”

‘...Beklenildiği gibi.’

Peru’nun bizi durduracak ne imkânı ne de iradesi vardı. Oysa görevinden bile mahrum bırakılmıştı. Eşsiz büyüsü elinden alındığında, sanki bedeniyle bizi engellemeye çalışır gibi kollarını iki yana açmış bir şekilde öylece duruyordu.

Sanki avuç içleriyle bir şelaleyi durdurmaya çalışmak gibiydi. Eşsiz büyüsü olmadan, başka hiçbir gücü olmayan bir kadının, regresör ya da Tirkanjaka karşısında hiçbir şansı yoktu. Benim gibi sıradan birine karşı ise, şansı daha da azdı.

Ancak, benden farklı olarak, gerileme uzmanı Yeşil Gözetmen’in düşüncelerini okuyamıyordu.

Peru önümüzde durarak yolumuzu kesiyordu ve hatta saldırı niyetinde olduğuna dair hafif işaretler bile gösteriyordu. Regresörün zihninde, Peru’nun tehdit seviyesi bir anda yükseldi.

“Bize karşı iyi niyetli olsa bile, düşman yine de düşmandır...! Öldürülmesi gerekiyor!”

Regresör onunla bir süre vakit geçirmiş olsa da, duygusal bağları koparma yeteneği eşsizdi. Durumu soğukkanlılıkla değerlendirdi.

“Düşmanın kalbi sayılan bölgede kuşatılmış olmak tehlikelidir. Özellikle de müttefiklerimiz risk altındayken! En ufak bir tehlikeyi bile göz ardı edemem!”

Öldürme niyetini oluştururken pişmanlık duysa da, tereddüt etmedi. Regresör, öldürme kararlılığını bir kılıç gibi keskinleştirdi ve hiç tereddüt etmeden duygularını bir kenara attı. Tianying, onun elinden kurtuldu.

Ah, hayır. Onu öldürmek sorun yaratır. O, karşı tarafın başa çıkmakta zorlandığı bir koz. Onu böylece bir kenara atamam!

“Hey, Shay! İleride!”

Hızla harekete geçip araya girdim. Peru’yu yere sermeye hazırlanan geriye dönüşçü, yoluna çıktığımda Tianying’in hareketini durdurmak zorunda kaldı. Ani müdahaleye şaşıran geriye dönüşçü, zamanında tepki veremedi ve alnını sırtıma çarptı.

“Ah! Ne yapıyorsun sen?!”

“Pervasız davranan sensin! Bu çok tehlikeliydi!”

Gerçekten de tehlikeliydi. Kafalarımız çarpıştı ve sanki sırtıma bir gülle çarpmış gibi hissettim. Müdahale etmem Peru’yu kurtarmış olsa da, o kadar acı vericiydi ki biraz pişman oldum.

“Neyse, ben hallederim!”

Peru’ya doğru ilerlerken bağırdım. Saldırma niyeti olmadan, sadece kollarını genişçe açmış, vücuduyla yolu kapatmaya çalışarak ve her türlü savunmayı tamamen görmezden gelerek orada duruyordu.

Savunmasız karnı gözüme çarptı. Kendini böyle açık bırakırsan, dayanamam! Tereddüt etmeden yumruğumu tulumunun ortasına, doğrudan korumasız karnına indirdim. Tam güçle vurduğum yumruk, güm diye bir sesle karnının derinliklerine saplandı.

“...!”

Diğer Gözetmenlerin aksine, Peru’nun kendini koruyacak hiçbir imkânı yoktu. Bir tane edinmeye çalışsa bile, çok geçmeden paslanıp çürüyecekti. Sonuç olarak, tek vuruşum onu tamamen etkisiz hale getirdi. Dengesini kaybeden vücudu, öne doğru üzerime yığıldı.

Yere düşen Peru’yu omzuma kaldırdım. Karşılaşmadan yenilgiye kadar geçen süre bir saniyeden azdı. Gerçekten kusursuz bir zafer.

Kahretsin, bu bana daha da güçlendiğimi hissettiriyor. Ne de olsa güç tamamen göreceli bir kavramdır. Rakip yeterince zayıfsa, benim gibi sıradan biri bile ortalığı kasıp kavurabilir. Nasıl? Oldukça etkileyici, değil mi...?

“Direniş göstermeyen bir kadına bu kadar sert vurmak... Açıkçası...”

Ah, kahretsin. Görünüşe göre itibarım zedelendi.

Ama elimde değildi! Teknik olarak onu kurtardım. Artık Altın Ayna ile çatıştığına göre, onu bu halde bırakmak aslında Peru’nun güvenliğini sağlıyor!

Peru hızla etkisiz hale getirilince, geriye dönüşçü Tianying’i kınına soktu. Öldürme niyeti tamamen pratikti — geriye kalan her türlü tehlikeyi ortadan kaldırmak. Artık Peru etkisiz hale getirildiğine göre, başka bir eyleme gerek kalmamıştı.

“Yine de, Yeşil Denetçi’nin bize yardım edeceğini sanmıyorum.”

“O zaman bıçağı boğazına dayayıp onu tehdit ederiz!”

“Şey, sanırım bu işe yarayabilir, eğer işe yararsa...”

‘Direndi bile, hatta vurulmasına izin verdi. Bu da onu öldürmek için bir neden olmadığı anlamına gelir... Shay olmasaydı, işler çığırından çıkabilirdi. Karnına biraz fazla sert davranmış olabilirim, ama sonuçta Yeşil Gözetmeni kurtardım.’

En azından gerileme uzmanı anlıyor. Tamam, başkası anlamasa bile, en azından sen yaptığım şeyi takdir etmelisin.

Of. Ama yine de... koşarken birini taşımak... benim için biraz fazla...

“Shay. Peru epey ağır. Sen devralabilir misin?”

“...Ver onu bana.”

‘Hiç stil duygusu yok...’

İtibarımın daha da dibe vurduğunu hissediyorum. Peru’nun devretme sırasında bana tekme atması bir kazaydı diyelim.

Her neyse, Peru’yu taşıyan regresör hızımızı önemli ölçüde artırdığından, taktiksel deham ortaya çıkmış gibi görünüyordu. Mısır tarlalarını hızla geride bıraktık, Altın Saray da ufukta kayboldu.