Bölüm 350: Başkalarını Öldüren Kral, Kendini Öldüren Tanrı (6)

İlk başta bana tuhaf gelen şey, uzaktan görünen küçük tepeydi. Ufka doğru uzanan sırtlarıyla, çok sıradan, gündelik bir manzaraydı.

Ancak Altın Saray’a gelmeden önce böyle bir tepe yoktu.

Dışarıdan görülemeyen bir manzara… Bu gerçek miydi, yoksa bir illüzyon mu? Özel yeteneklerim olmadığı için, gerçeği anlamak için zihin okuma yeteneğine ihtiyacım vardı. Ama o anda bunu anlamamın hiçbir yolu yoktu.

Çünkü bu Altın Saray’ın içindeki varlıkların hiçbiri hayatta değildi!

Buradaki tek canlı insan olan Hecto, beni işaret ederek şöyle dedi:

“Altın Denetçi, aradığımız kişi o.”

Elik bana bakakaldı. Ben de onu kayıtsızca gözlemledim — daha doğrusu, o. Yüzündeki ifadeyi okumaya çalıştım.

Kalıntı düşünceler canlı değildir. Bir zamanlar insan olduklarına dair izler taşıyarak bir dereceye kadar anlaşılmalarını sağlasa da, canlı insanlar kadar kusursuz bir şekilde okunamazlar. Başka bir deyişle, zihin okuma yeteneğim fiilen kilitlenmişti.

Düşman topraklarının tam kalbinde, tek başıma, zihin okuma yeteneğimin yardımı bile olmadan. Bu durum gerçekten tehlikeli olabilirdi.

Kaçmalı mıyım diye düşünürken, Elik bir not defteri çıkardı, içinden bir şeyler okudu ve konuştu.

“Buraya ateşkes müzakereleri için elçi olarak geldiğini iddia ediyorsun.”

“Doğru. Görünüşe göre Abyssal Ovaları konusunda çatışmayı önlemek istiyorsun.”

“...Bir zamanlar Abyss’in bulunduğu, sözde fırsatlar ülkesi.”

Defterini tekrar çevirip içindekileri gözden geçirdi. Arkadan sayfalara bir göz atmaya çalıştım, ama içerikleri gizli kaldı.

Zihin okuma yeteneğim normal çalışsaydı, Elik’in defterinde ne yazdığını, şu anda ne düşündüğünü, ne yapmayı planladığını, neleri sevip neleri sevmediğini ve hatta geçmişinde neler yaşadığını tam olarak bilirdim. Ama o anda Elik’ten algılanabilir bir tepki gelmiyordu.

Geriye kalan tek şey, kararları bir zamanlar Altın Ulus’un çöküşüne yol açmış bir kralın kadim pişmanlığıydı.

Burada ne olmuştu acaba? Daha fazlasını öğrenmek istiyordum, ama zihin okuma yeteneğim devre dışı kaldığı için çaresizdim.

Ben düşünürken, Elik —ya da ona benzeyen kalıntı düşünceler— bir tür yargıya vardı ve tekrar konuştu.

“Bastırıcı Denetçi, sizin görüşünüz nedir?”

Yaşlı Hecto’ya samimi bir üslupla hitap ederken hiç tereddüt etmedi. Ölümünde bile, bir kralın bedeni hâlâ ihtişamlı bir havayı koruyordu.

Bu tavra alışkın olan Hecto, genç görünümlü kadına hitap ederken saygıyla ses tonunu yükseltti.

“Bence fena bir fikir değil. Isı Ulusu, topraklarını düzgün bir şekilde işlemeyerek çok uzun zaman harcadı. Bu çakallara tohum versek bile, muhtemelen tek bir öğün yemek için hepsini israf ederler. Askeri Ulus’un toprağı işleyip, bir kısmını kendimize ayırmamız daha mantıklı olur...”

“Yanılıyorsun.”

Elik, tartışmaya yer bırakmadan önerisini reddetti. Hecto sessizliğe büründü. Hecto, Altın Denetçi’nin sözlerinin ardındaki niyeti anlamaya çalışırken, Elik bana dönüp elini uzattı.

“Abyssal Ovaları aslen Altın Ulus’un toprağıydı. Ulusun kuruluşundan beri öyleydi ve öyle kalacak.”

Altın Ulus mu...? Uzun zaman önce yok olmuş bir ülke, neden şimdi bu konuyu gündeme getiriyor?

“Tarihi unutmadıysan, Elik kraliyet ailesinin Abyss’i başarısızların mezarlığı olarak kullandığını bilmelisin. Öyle değil mi, elçi?”

Elik, sanki hâlâ hükümdar gibi, meydan okurcasına konuştu. Altın Ayna tarafından “yutulmuş” olduğu söylenen biri için, soğukkanlılığı aşırı görünüyordu.

Belki de. Eğer şüphelerim doğruysa... Ama doğru olabilir miydi?

Derin bir nefes aldım.

Kabul edelim: güvenilir yoldaşım olan zihin okuma yeteneğim şu anda hiçbir işe yaramıyordu.

Ama zihin okuma benim tek gücüm değildi.

Zihin okuma yeteneğim, insan düşünceleri dışında hiçbir şeyde işe yaramaz. Hayvanların zihinlerini okuyamaz, yarının havasını tahmin edemez ya da ektiğim tohumların neye dönüşeceğini söyleyemez. Ben bir peygamber değilim.

Ancak insanlığın gücü zihin okumada yatmaz. İnsanlığın gerçek yeteneği, bir hedefe ulaşmak için mümkün olan her yöntemi kullanma kapasitesinde yatar.

Dünyayı araştırmak, çözümlemek, tahmin etmek ve kullanmaktır. İşler ters gittiğinde bile, insanlar başarısızlıklarından ders çıkararak yeniden ilerlemeye devam ederler. “İmkânsız” ifadesi, ancak tüm olasılıklar tükenmiş olduktan sonra verilebilen bir karardır — ve bazen, zamanla yeni olasılıklar ortaya çıkar.

Denemeden bir şeyin ulaşılamaz olduğunu ilan etmek peygamberlerin işidir, insanların değil.

Hadi bir deneyelim. Hipotezimle başlayalım.

“Haklısın. Altın Ulus’un zanaatkârlarının, odun yaktıktan sonra külleri ve kullanılamaz hurda demirleri Abyss’e atma geleneği vardı. Krallık ile Altın Ulus arasında, Abyss’e daha fazla ilgi duyan ve üzerinde fiili kontrolü elinde tutan taraf Altın Ulus’tu.”

“Görünüşe göre konuyu iyi biliyorsun.”

“Ama bu sadece Krallık ile Altın Ulus arasındaki bir meseleydi.”

Altın Ayna’nın Isı Ulusu’nun bir gizemi olduğu söylenir, ama… eğer öyle olsaydı, ona Altın Ayna demek için bir neden olmazdı.

“Altın” ön eki, altını ifade eder. “Ayna” son eki ise kralın hizmetkârını ifade eder.

Başka bir deyişle, Altın Ayna doğası gereği Altın Ulus’un mirasını taşır.

Neden bu isim verilmişti? Belki de Altın Ayna, Altın Ulus’u hiçbir zaman tam anlamıyla bırakmamıştı—ya da belki de...

“Isı Ulusu ile Askeri Ulus arasındaki ilişki tam tersidir. Isı Ulusu bir simya ülkesi haline geldiğinden beri, simya kaynaklarını kalıcı olarak kaybetmekten korktular ve Abyss’ten uzak durdular. Askeri Ulus ise ihmal edilmiş bu topraklara yatırım yaptı ve sonuçlar elde etti; öyleyse şimdi daha büyük bir hak iddia etmeleri gerekmez mi?”

“Bir elçi gibi konuşuyorsun, sadece kendi ulusunun olumlu yönlerini vurguluyorsun. Yine de, bu aptallığını düzelteceğim.”

Umurumda değil. Abyssal Ovaları’nın Askeri Ulus’a mı yoksa Heat Ulus’a mı ait olduğu önemsiz. Şu anda ihtiyacım olan şey bilgi.

Altın Ayna sürekli bir şeyler yaratıyor, ama bu yaratımlarda tuhaf bir şeyler var. Mısır tarlalarını bir kenara bırakırsak, taştan inşa edilmiş şehirler ve gökdelen gibi kaleler, artık modern trendlere uymayan mimari kalıntılardır. Simyanın ortaya çıkmasıyla kaleler modası geçmiş hale geldi. Yine de simyanın kaynağı olan Altın Ayna, onları inşa etmeye ısrar ediyor.

Bunun gerekçesi “Altın Ayna yaptı”dır, ama soru hala geçerli: Neden?

Ancak bu soru, basit bir hipotezle de cevaplanabilir.

“Yanılıyorsunuz. Burası Altın Ulus.”

Belki de Altın Ayna...

Bu topraklarda Altın Ulus’u yeniden yaratmaya çalışıyor olabilir.

“Bu imkansız. Altın Ulus, Altın Ayna tarafından yok edildi!”

“Yanılıyorsun. Burada bir kral, bir toprak parçası ve sadık tebaa var. Bunlar Altın Ulus’un kralı, toprağı ve halkıdır. Dolayısıyla burası Altın Ulus’tur.”

“Altın Ulus’un kralı Elik öldü—Altın Ayna’nın elinde! Sen Kral Elik değilsin!”

“Ben hâlâ varım. Kralın anılarını, görünüşünü ve yeteneklerini taşıyan birine ne ad verirdin?”

Altın Ulus’un en temel bileşeni elbette kralıydı. Altın Ayna’nın Altın Ulus’u yeniden yaratabilmesi için önce Kral Elik’i yeniden oluşturması gerekiyordu.

Tamam. Artık büyük resmi görmeye başlamıştım. Altın Denetçi Elik, Altın Ayna’nın yarattığı bir homunkulustu. Bu da Altın Ayna’nın kendisinin bu uzayda bir yerlerde mevcut olması gerektiği anlamına geliyordu.

“Ben, Altın Ulus’un Kralı Elik ile değil, Altın Ayna ile müzakere etmek üzere Isı Ulusu’nun elçisi olarak geldim. Altın Ayna’yı çağırın. Onunla müzakere edeceğim.”

Hadi Altın Ayna’yı çağıralım. Onu doğrudan görebilirsem, tüm gizemler çözülecekti.

Ancak Elik, umduğum gibi davranmadı.

“Ne kadar saygısızca. Pekala, durumu senin için daha net hale getireyim.”

Elik elini uzattı.

Simya toprağı dönüştürdü ve devasa bir mızrak, bir ağaç gibi yerden filizlendi. Sıradan toprak, yüksek maliyetli simya çeliği üretemezdi, ancak burası Altın Ayna’nın egemenlik alanıydı; burada eşdeğer değişim gibi modası geçmiş kavramlar geçerli değildi.

Elik, boyunun iki katı uzunluğundaki mızrağı tek eliyle tutarak, soğuk, metalik ucunu boğazıma doğrulttu.

“Bir elçiyi kafasını kesmek, her türlü savaş ilanı kadar açıktır. Sana bunu sözlerle değil, eylemlerle göstereceğim.”

Olamaz. Fazla mı zorladım? Altın Ayna’yı çağırmayı istemek, onun sinirine dokunmuş olmalı!

“B-bekle bir dakika! Arkamda kimin olduğunu biliyor musun ki?”

“Önemli değil. Seni bizzat ben idam edeceğim.”

“Hayır, Majesteleri! Ben ciddiyim!”

Durum kötüydü. Bu homunculus ciddiye alınırsa, kendimi savunacak hiçbir imkânım yoktu. Zihin okuma yeteneğim olmadan kaçış planı bile yapamazdım. Hâlâ o yeteneğim olsaydı, en başından Altın Ayna’yı çağırmayı istemezdim! Zihin okuma yeteneğimi geri ver!

Tam o sırada, sessizce dinleyen Hecto aceleyle araya girdi.

“Lütfen bekleyin, Altın Denetçi. Onların güçleri hafife alınmamalı.”

“Yeşil Denetçi haklıysa, kan üzerinde hakimiyet kuran vampirlerin atası Tirkanjaka ile ittifak halindeler. Böyle bir varlıkla uğraşmak zahmetli olabilir. Onları barış içinde Prensliklere geri göndermek daha iyi olabilir...”

Ancak Elik, Hecto’nun uyarısını görmezden geldi ve mızrağı daha sıkı kavradı.

“Kim gelirse gelsin, fark etmez. Altın Ulus, sonsuza dek çelik gibi ayakta kalacaktır.”

“Guh....”

Savaşmalı mıyım? Ama elimde elmas kart bile yok. Sadece sihirli kartlarla ne kadar dayanabilirim ki?

Kartlarımı hazırlıyor ve çaresiz bir direniş için kendimi hazırlıyordum ki—

Ding.

Net ve yankılı bir çan sesi havada yankılandı.

Ses yüksek değildi, ama tonunun keskinliği, bunun titizlikle işlenmiş bir çan olduğunu ortaya koyuyordu. Altın yerine çelikten yapılmış olsaydı, duyan herkesin kalbini sarsabilirdi.

Elik’in bakışları aniden kaydı. Gözleri, köy salonunun yavaşça açılan kapısına yöneldi. Aralıktan masum, neredeyse şakacı bir ses geldi.

“Majesteleri! Bitti!”

O anda, sanki tüm dünya geri çekiliyor ve beni uzaklaştırıyormuş gibi hissettim.

Bu sadece bir his değildi. Artık beni onlardan ayıran ince, görünmez bir bariyer vardı. Hava, cam gibi katılaşmış ve elimin daha fazla yaklaşmasını engelliyordu.

Muhtemelen sesimi bile duyuramıyordum. Belki de onlar da beni göremiyorlardı. Sanki onların dünyasından tamamen dışlanmıştım.

Bu sadece benim hayal gücüm değildi. Bu yeni gelenin varlığı bile Elik ve Hecto’nun yüz ifadelerini değiştirmişti. Elik ilk kez sıcak bir gülümsemeyle, yüzü sevinçle aydınlanarak sesin sahibini karşıladı.

“Demo.”

Altın Ayna’nın adını söyledi.